LEITURA E PRODUO DE CONHECIMENTO

Regina ZILBERMAN1

RESUMO: Por mais literal e estreita que seja, toda leitura implica sempre a interpreta-
o e a gerao de outro texto, que expresse de modo reprodutivo ou desviante, por
meio da cpia ou da transfigurao, o texto primeiro. Para refletir sobre a leitura como
metamorfose, a autora perpassa a obra de autores como Plato, Aristtles, Sfocles,
Ovdio, Cervantes, Machado de Assis, Olavo Bilac, Bakhtin e Harold Bloom.
PALAVRAS-CHAVE: Interpretao; reescrita de textos; Plato; Aristteles; Mikhail
Bakhtin; Harold Bloom.

A poesia sempre comea quando algum que ser poeta l um poema. Mas
acrescento em seguida quando ele comea a ler um poema, pois, para ver a
compreenso plena que tem deste poema, teremos que ver o poema que ele
mesmo escrever como sua prpria leitura.
Harold Bloom

A metamorfose
Sem levar em conta a primogenitura conceitual, consideremos Xenfanes de
Colofo, filsofo do sculo VI a.C., dito pr-socrtico, o primeiro leitor da Ilada e da
Odissia, as epopias atribudas a Homero, e dos poemas de Hesodo, igualmente
autor de obras de cunho pico. Por conhec-las, manifestou-se do seguinte modo,
conforme os fragmentos conservados que traduzem seu pensamento (apud Kirk &
Raven, 1982):
Homero e Hesodo atriburam aos Deuses tudo quanto entre os homens
vergonhoso e censurvel, roubos, adultrios e mentiras recprocas (fr. 11).
Mas os mortais imaginam que os deuses foram gerados e que tm vesturio
e fala e corpos iguais aos seus (fr. 14).
Os Etopes dizem que os seus deuses so negros e de nariz achatado, os
Trcios, que os seus tm os olhos azuis e o cabelo ruivo (fr. 16).
Mas se os bois e os cavalos e os lees tivessem mos ou fossem capazes de,
com elas, desenhar e produzir obras, como os homens, os cavalos desenhariam
as formas dos deuses semelhantes dos cavalos, e os bois dos bois, e fariam
os seus corpos tal como cada um deles o tem (fr. 15).

1
Pontifcia Catlica do Rio Grande do Sul PUCRS.

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 Regina Zilberman

Rodolfo Mondolfo (1964) apresenta traduo ligeiramente diferente para o

fragmento 15:
Mas se os bois, os cavalos e os lees tivessem mos e com elas pudessem
desenhar e realizar obras como os homens, os cavalos desenhariam figuras de
seus semelhantes aos cavalos, e os bois aos bois, e formariam os seus corpos
imitao do prprio. (p. 77)
Os fragmentos apontam para uma teoria da criao artstica, de larga aceitao
na Grcia antiga: as figuras presentes numa obra potica corresponderiam reproduo
do que os homens so, pensam e vivenciam; afinal, at os bois e cavalos formariam
os corpos das personagens imitao do prprio. Teses relativas obra enquanto
mimesis no aparecem apenas nesse fragmento arcaico, mas so discutidas por Plato
e Aristteles, em obras prestigiadas e de aceitao tcita na Antigidade e no presente.
Xenfanes prope igualmente uma teoria da leitura: leitores ouvintes,
provavelmente, a seu tempo aceitam essa reproduo de modo literal: os entes
mticos de Homero so esculpidos imagem e semelhana do homem. E este percebe
as representaes sem qualquer mediao, tal qual ela se revela a ele, acreditando
ento que os deuses se comportam da maneira como Homero os introduz.
No Livro II, da Repblica, Plato (1965) repisa as idias de Xenfanes, embora
no o nomeie: ali se encontra a crtica Teogonia, de Hesodo, obra em que se narra
a origem dos deuses, insistindo no antropomorfismo rejeitado pelo pr-socrtico. E
igualmente Homero, entidade at ento praticamente intocada por juzos negativos,
julgado antipedaggico, porque apresenta uma viso negativa dos deuses, enquanto
seres que mentem, roubam e praticam o adultrio: Eles [Hesodo, de Homero e os
outros poetas] compuseram fbulas mentirosas que foram e ainda so contadas aos
homens (p. 136).
No Livro X, a atitude preconceituosa chega ao paroxismo, e Plato (1965)
arrisca-se a expulsar o poeta de sua cidade ideal:
Embora tenha muitas outras razes para crer que a nossa cidade foi fundada
da maneira mais correta possvel, pensando principalmente em nosso
regulamento sobre a poesia que o afirmo.
Que regulamento? perguntou.
O de no admitir em caso algum a poesia imitativa. A absoluta necessidade
de recusar a admiti-la , suponho, o que aparece com mais evidncia ... .
Como entendes isso?... Todas as obras do gnero arrunam, segundo parece,
o esprito dos seus ouvintes. (p. 218)
Tudo, talvez, porque o texto esteja sendo tomado em sentido literal, po po,
queijo queijo. No h espao para mediao, muito menos para a interpretao.

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No se pode, contudo, dizer que Plato ficou nisso. Nem que a filosofia tenha
cultivado esse pendor para condenar a poesia, imitao do mundo sensvel, incapaz
de alar o indivduo s alturas do saber e da contemplao. Se Plato no apenas na
Repblica, mas tambm em dilogos menores, como Ion, rejeitou o fazer potico,
ele no deixou de apontar vias para se entender o que esperava da obra que lidava
com palavras. Isso para no se falar em Aristteles (1966), que tratou de resgatar a
poesia enquanto forma que se inclinava para o lado da cincia, por tender
universalidade, embora no tenha aberto mo da superioridade da filosofia: Por isso
a poesia algo de mais filosfico e mais srio do que a histria, pois refere aquela
principalmente o universal, e esta o particular (p. 78).
Talvez tenha sido a tragdia dipo Rei a responsvel pela absolvio da poesia,
porque, de um modo ou de outro, o drama de Sfocles fornece as imagens de que o
filsofo se vale para dar continuidade exposio de suas idias. dipo Rei apia-se
num enredo conhecido: o protagonista, rei de Tebas, depara-se, desde o incio da
pea, com uma demanda popular, a de sanear a cidade assolada pela peste. dipo j
salvara Tebas uma vez, portanto, tinha condies de repetir a faanha; assim, ele
responde ao povo que j tomara as devidas providncias, enviando o cunhado, Creonte,
irmo de Jocasta, sua esposa, a Delfos, porque, consultado, Apolo poderia sugerir o
que fazer para resolver o problema.
Ao voltar de Delfos, centro religioso prximo a Tebas, Creonte explica que a
cidade somente se purificar se for encontrado e punido o assassino de Laio, governante
anterior da polis, que havia sido objeto de um assalto criminoso, quando, tambm
ele, dirigia-se ao templo de Apolo na busca de uma sada para os danos que, na
ocasio, vivenciava a populao. dipo, diante da responsabilidade colocada pela
divindade, dispe-se a pesquisar o passado, na busca do criminoso; consulta ento o
adivinho Tirsias, velho e cego, mas ainda na ativa, que acaba por acusar o heri de
ser ele o causador da morte de Laio.
O protagonista no incio no acredita, mas pouco a pouco vai-se convencendo
da verdade, a que chega aps somar o depoimento de testemunhas diversas: o pastor
que acolhera o pequeno dipo, abandonado para morrer, e o levara a Corinto, onde
educado como filho do casal real, infelizmente estril; o soldado que conduzira a
criana para a morte, mas, penalizado, a abandonara ao Deus dar, ele tambm
sobrevivente ao ataque sofrido por Laio, que reconhece em dipo o assaltante; as
recordaes de Jocasta, esposa atual do rei, mas igualmente sua me. A verdade reluz
na frente do Rei, e ele precisa admiti-la, aceitando igualmente que, at aquele momento,
a vaidade e o orgulho haviam-no cegado, a ponto de nada ver. Cego simbolicamente,
reage de modo violento: arranca os olhos e revela ao povo da cidade, e a audincia
que compe a platia do teatro, a cegueira real. Creonte, ainda irritado com o cunhado
que, cenas antes, o acusara de tentar ocupar o trono, usando Tirsias como falso

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testemunho, expulsa de Tebas seu at ento rei, que, agora humilde, sai a peregrinar
mundo afora, sem teto que o acolha.
A leitura mais conhecida dessa tragdia , hoje, a de Sigmund Freud, que elevou
dipo categoria de um complexo portado por todo e qualquer indivduo, especialmente
os do sexo masculino, segundo o qual o desejo pela me leva o sujeito ao desejo de
matar o pai, ato que o protagonista da tragdia concretiza, mesmo sabendo que tal
seu destino. Colocado de outra maneira, pode-se dizer que Sigmund Freud (1972)
assenta no drama elaborado por Sfocles, entre 429 e 425 a . C., as bases da psicanlise,
pois o complexo de dipo lhe sugere um processo de leitura das narrativas onricas,
matria da primeira obra de impacto que produziu, A interpretao dos sonhos, de
onde emerge a tpica relativa ao processo do inconsciente, pr-consciente e consciente.
Bem antes de Freud e cronologicamente mais prximo de Sfocles, Aristteles
fundou uma potica a partir do resultado obtido pelo dramaturgo ateniente em dipo
Rei. O ponto de partida do pensador a noo de imitao, mmesis, conforme os
gregos, palavra que, na verso proposta por Rodolfo Mondolfo, j aparece no fragmento
de Xenfanes, representando o ato de transpor para as figuras artsticas, mesmo
quando divinas, caractersticas dos humanos. Xenfanes toma como exemplo os
deuses, para manifestar seu escndalo perante o modo imoral conforme aparecem os
habitantes do Olimpo nas obras de Homero e Hesodo, atitude que Plato acompanha.
Aristteles (1980) no contradiz o colega, insistindo, pelo contrrio, nessa tnica: a
poesia imita aes humanas. Mas o que importa, quando o faz, como o faz:
- deve apresentar verossimilhana e desenvolver-se conforme a necessidade;
- a ao deve ser completa e una, levada at seu final, tendo uma certa extenso (p.
53): as histrias devem ter um certo comprimento, mas a memria deve poder ret-
la(p. 61);
- a linguagem deve ser elevada de esprito de espcies variadas, utilizada
separadamente segundo as partes da obra(p. 53);
- as melhores obras so aquelas que apresentam mitos ou histrias complexas, em
que ocorre a mudana da fortuna, vale dizer, a catstrofe, atravs do conhecimento,
da peripia ou ambos (p. 53).
Conforme Aristteles, a tragdia que melhor realiza os desgnios atribudos
poesia como um todo, e, ao longo da Potica, com nfase no ltimo captulo, XXVI,
ele destaca a superioridade daquele gnero sobre a epopia, embasado nas seguintes
razes:
- a tragdia possui tudo o que a epopia tem e, ainda por cima, conta com a msica;
- apresenta brevidade, graas concentrao dos eventos, destacando-se pelas unidades
de produo e recepo, porque a audincia absorve o contedo todo de uma s vez;

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- propicia o efeito da arte, prazer prprio, a saber: representando a piedade e o

terror (eleos e phobos), ela propicia uma purificao (catarse) deste gnero de
emoes(p. 53).
A brevidade no pode se dar custa do mito, que precisa ser complexo,
englobando as etapas mencionadas:
a) as peripcias, vale dizer, a mudana que inverte o efeito das aes;
b) o reconhecimento, mudana que faz a pessoa passar da ignorncia ao
conhecimento;
c) a catstrofe, correspondendo a ao causando destruio e dor (p.71).
Da combinao desses elementos, emerge a tragdia ideal, cuja histria ou mito
se desenvolve na seqncia de peripcia(s), reconhecimento e catstrofe, a saber,
dipo Rei.
No so poucos os momentos em que Aristteles manifesta sua preferncia pelo
drama produzido por Sfocles, comparando-o com seus pares, como squilo e
Eurpedes, este sendo seguidamente o exemplo negativo das qualidades admitidas
nos demais. Segundo Roselyne Dupont-Roc e Jean Lallot, tradutores da Potica, em
sete ocasies dipo Rei citado como o modelo ideal a ser perseguido pelos autores
que acompanharem as idias e sugestes do filsofo ateniense.2
Assim, Aristteles faz uma leitura da tragdia de Sfocles no para verificar o
que a imitao retratou do carter dos homens, e sim o que ela sugere aos poetas que
almejarem chegar a um produto final perfeito ou, ao menos, bem acabado. Privilegia,
sem dvida, o aspecto formal, mas parte de um resultado j alcanado para, desde
esse lugar, oferecer alternativas aos criadores e leitores de obras artsticas.
Plato, parece-nos, age de modo diverso. No mesmo dilogo em que exclui os
poetas da cidade ideal, A Repblica, relata ele a trajetria do homem que busca o
conhecimento. Esse indivduo, acorrentado como um escravo, habita o fundo de uma
caverna, onde tudo o que enxerga so sombras de homens acorrentados, sendo a
viso propiciada por uma rstia de luz fornecida por uma fogueira que vem do alto.
Voltando s costas a esse teatro de imagens, ele se dirige fonte de iluminao, mas
seu percurso apresenta muitas dificuldades, j que tem de atravessar terreno
desconhecido; alm disso, vacila inicialmente, quando algum lhe [vem] dizer que
tudo quanto vira at ento eram apenas vos fantasmas, mas que presentemente,
mais perto da realidade e voltado para objetos mais reais, v de maneira mais justa
(Plato, 1965, p.106). Enfim, alcana o mundo exterior caverna e l deslumbra-se
com a luminosidade, ficando virtualmente cego com tanta claridade. Depois retorna
2
Escrevem os tradutores: No menos evidente que ele [Aristteles] via em Sfocles ... o poeta trgico
por excelncia: seu dipo Rei citado sete vezes na Potica, e, quando se trata de comparar a tragdia
a outros gneros, Sfocles que a representa, como Homero, a epopia, e Aristfanes, a comdia
(Aristteles, 1980, p. 172).

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ao mundo da caverna, mas os antigos companheiros rejeitam-no, expondo-o ao ridculo

e ameaando mat-lo.
O relato conhecido como mito da caverna, matria do Livro VII da Repblica,
parece-nos o modo como Plato l a tragdia de dipo. Tanto o heri de Sfocles
quanto o escravo de Plato passam da cegueira viso, do conhecimento sabedoria,
da existncia vivida em sociedade e coletiva ao isolamento mais completo, sendo a
descoberta individual e intransfervel, experimentada por cada um e no compartilhvel.
certo que podemos encontrar no mito da caverna elementos de outras leituras
de Plato ou de situaes especficas da vida grega. George Thomson (1966), em
Aeschylus and Athens, obra relativa ao criador da tragdia helnica, sugere que o
mundo subterrneo descrito pelo filsofo reproduzia a situao concreta dos escravos
que trabalhavam no interior das minas de prata de Laurion que abasteciam a riqueza
da cidade, ainda no sculo IV. A descida aos Infernos tema que aparece na Odissia,
e a situao obscura dos escravos apresentados por Plato no difere muito daquela
experimentada pelas sombras dos heris da guerra contra Tria, que Ulisses reencontra
no Hades, a comear por Tirsias, o primeiro figurante a dialogar com o protagonista
da epopia.
Mas a dualidade viso/cegueira enquanto metfora de oposies conceituais
como ignorncia/conhecimento, remonta muito provavelmente a Sfocles, em
particular ao dipo Rei. Plato soube extrair da tambm as conseqncias
epistemolgicas: ver enxergar para dentro, portanto, ficar cego para o mundo exterior;
a busca do conhecimento depende da renncia aparncia e o refgio na prpria
subjetividade, portanto, na excluso da vida pblica. A corporificao desse processo
gnosiolgico aparece na obra dramtica, estando antecipada pela personagem Tirsias,
a mesma que recebe Ulisses s portas do Hades, o mundo subterrneo onde vivem os
escravos e defuntos, e depois concretizada pela trajetria do rei de Tebas.
Plato no recorreu apenas s imagens retiradas da tradio literria e trabalhadas
especialmente por Sfocles, em sua obra-prima. Ele precisou recorrer a uma narrativa,
para melhor expor seu pensamento. O trecho da Repblica onde se expressam tais
idias conhecido como mito, termo que registra uma forma narrativa e que
Aristteles (1980, p. 57) elegeu para considerar a alma da tragdia.
Os dois pensadores principais da Grcia antiga e fundadores indiscutveis da
filosofia ocidental no puderam evitar a poesia. A leitura dela pode ter conduzido ao
tipo de desmitificao a que procedeu Xenfanes, que a rejeitou por enganadora; mas
valeram-se de seu conhecimento literrio para esclarecer o pensamento que embasava
a produo de sua obra intelectual. Em outras palavras, no apenas leram (ou ouviram)
o texto potico, mas o interpretaram; no apenas o interpretaram, mas, decorrente
desse ato, deram vazo a um outro texto, igualmente objeto de leitura.
A leitura supe interpretao, mas essa pode vir sob a forma descritiva de
Aristteles ou narrativa de Plato. Este superps a um mito outro mito, o de sua
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 Leitura e produo de conhecimento

lavra, em que fica patente a dvida para com o passado. Aristteles no deixou de
lado o racionalismo de seu comportamento; Plato foi poeta, e como tal somou novo
texto tradio de que era fruto.
Pode-se concluir que no h leitura sem interpretao, mesmo a literal e estreita
como a de Xenfanes; mas preciso igualmente enfatizar que no h leitura sem a
gerao de outro texto, o que expressa, de modo reprodutivo ou desviante, por
intermdio da cpia ou da transfigurao, um objeto primeiro, igualmente textual.
A histria da literatura a histria dessas leituras, que podem se revelar
simultaneamente hermenuticas e alegricas. Sirva-nos outra vez o exemplo de Plato:
nos livros II e III da Repblica, ele discute o modo como se realiza a transcrio das
falas nas epopias de Homero, discriminando entre as situaes em que o poeta
manifesta-se em seu prprio nome, reproduz a expresso de um terceiro ou lida com
ambas as alternativas. Nesse ponto, tal como ocorre no captulo III da Potica, de
Aristteles, trata-se de proceder a uma descrio do processo como se elabora a
criao, decifrando e classificando os elementos lingsticos do texto. Mas, no livro
VII, j citado, ele interpreta a trajetria trgica de dipo transmutando-a numa nova
situao, em que a passagem da felicidade ao infortnio se converte no seu contrrio:
o novo homem platnico, investido da sabedoria e indiferente aos males da realidade
mundana, ascende a um novo patamar, mais afortunado, porque prximo da divindade
e do conhecimento.
Mikhail Bakhtin (1978) chamou a ateno para a natureza dialgica do texto
literrio, de que advm a polifonia e o carter mltiplo ou polimorfo da obra escrita.
O dialogismo supe a relao com a alteridade, que, no campo literrio, se concretiza
pelas incessantes retomadas e reelaboraes da tradio literria. No por coincidncia
Bakhtin elege como um dos modelos originais e fundadores da prtica polifnica o
dilogo socrtico, de que Plato foi um dos usurios mais conhecidos.
Harold Bloom (1973), noutra perspectiva, insiste igualmente em ponto similar:
as criaes mais inovadoras comeam pelo desejo, nutrido pelo artista, de emulao
do escritor que ele admira. Esse processo vivido de modo ambguo porque, tal
como no caso de dipo, o artista busca a sua prpria identidade, mas, ao mesmo
tempo, no consegue fugir atrao exercida pela obra de um grande mestre, que ele
precisa de certo modo assassinar. Escreve o crtico norte-americano: Batalha entre
fortes iguais, pai e filho enquanto poderosos opositores, Laio e dipo na encruzilhada;
apenas este o meu tema aqui, embora alguns dos pais, como veremos, sejam figuras
compsitas (p. 11).
Desse conflito, denominada, pelo autor, angstia da influncia(1994), entre
o domnio de uma tradio consolidada e o esforo pela ruptura, nasce a obra
inovadora, que, por sua vez, instaura nos seguidores semelhante diviso entre
admirao e desejo de superao. Conforme Bloom, William Shakespeare a grande
influncia do Ocidente, que paira sobre a literatura moderna, enquanto inspirador de

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temas e formas, constituindo o cnone simultaneamente adotado e rejeitado pelos

autores atuantes desde o sculo XVII.
Bem antes desses crticos, Ovdio (1983) ensinou que literatura metamorfose.
No poema que toma esse nome, ele revela como, desde a gnese do universo, as
formas esto a se reproduzir por transformao. A imitao no cpia, mas
reelaborao de um passado, num processo incansvel, de que cmplice a natureza,
pois, desde o incio, nada ostentava a sua prpria forma (p. 11).
Leitura , pois, igualmente metamorfose de texto em texto. Dois outros exemplos
ilustram a noo proposta. O primeiro provm de Cervantes (1968), cujo D. Quixote
revela a transformao de um certo Quijada, ou Quesada ou ainda Quejana (p.
24) no Cavaleiro da Triste Figura, por fora de suas leituras. Pode-se argumentar
que, nesse caso, Cervantes indicia a leitura como perverso, j que o pobre Quijada
perdeu o senso, por muito se debruar sobre livros de fantasia que lhe mostravam um
mundo ilusrio, onde se sucediam aventuras exitosas e os homens praticavam valores
ideais, que comprovavam a supremacia do Bem, da Beleza e da Justia.
Cabe lembrar, contudo, que D. Quixote um romance, um texto e no a vida
prtica, em que o autor discute os efeitos deletrios da leitura, divertindo-se com a
idia de que talvez sua obra nunca gere leitores que confundam fico e realidade,
capazes de ultrapassar os limites da converso de textos em novos textos. Tematizando
a metamorfose, do leitor em personagem, Cervantes se apresenta como o alquimista
que transforma epopia em pardia e abre caminho para outras mutaes, como
faro, no seu rastro, o Gustave Flaubert de Madame Bovary e Ea de Queiroz, em O
primo Baslio.
Na esteira de D. Quixote, tambm Machado de Assis (1959) escreve uma histria
de metamorfose: o romance Quincas Borba, cuja dvida para com a obra-prima de
Cervantes confessada na penltima pgina, quando o romancista brasileiro vale-se
de imagens de seu par espanhol para expor o fracasso da trajetria do heri de seu
livro:
Poucos dias depois morreu... No morreu sdito nem vencido. Antes de
principiar a agonia, que foi curta, ps a coroa na cabea, - uma coroa que no
era, ao menos, um chapu velho ou uma bacia, onde os espectadores palpassem
a iluso. No, senhor; ele pegou em nada, levantou nada e cingiu nada; s ele via
a insgnia imperial, pesada de ouro, rtila de brilhantes e outras pedras preciosas.
(p. 393)
Tambm aqui se trata da converso de um sujeito pacato, inofensivo e
provinciano, Rubio, o protagonista da histria, na imagem de um heri, primeiro o
grande capitalista em que ele se transforma, por receber a herana do compadre
Quincas Borba, depois na iluso de ser Napoleo III, Imperador da Frana poca
em que transcorre a ao do texto. Metamorfoses so matria de construo de

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 Leitura e produo de conhecimento

outras personagens: Quincas Borba, o filsofo louco que d nome obra e lega a
fortuna a Rubio, o pobre professor de Barbacena, se v transfigurado no co,
igualmente denominado Quincas Borba, a que, por testamento, obriga o herdeiro a
manter e alimentar e seu derradeiro companheiro em vida. Carlos Maria, o preferido
de Sofia, principal figura feminina do romance, se constitui imagem de Narciso, por
sua beleza fsica e invarivel autocontemplao.
Essas metamorfoses, contudo, tal como no romance de Cervantes, esto mediadas
pela loucura, encarada de modo bem menos condescendente por Machado de Assis:
o brasileiro no perdoa quem se deixa levar pela confuso entre fantasia e realidade,
fazendo o heri perder tudo o que tinha, inclusive o respeito do leitor, resultado que
no se verifica em D. Quixote.
Cada um a seu modo, Cervantes e Machado de Assis traam um limite para a
metamorfose: fruto da leitura, ela faculta a criao, que alegoriza suas prprias fontes;
mas no pode extravasar o limite da pgina, seja enquanto produo ou recepo.
Transposta para a vida, denuncia sua faceta perversa, no apenas pouco afeita vida
prtica, mas impossvel de ser traduzida em ao. Qualquer obra pode ser idealista,
como o D. Quixote, ou delatar a ambio e violncia do mundo capitalista, como
Quincas Borba; mas no se espera que, do texto, o leitor passe ao na sociedade,
e sim a outro texto, conforme uma engrenagem contnua e interminvel, fora de
controle e irreversvel, porm, no mnimo, saudvel.
Aceitas essas premissas, pode-se inferir que:
1) a obra literria prope-se como interpretao do mundo, revelando-se capaz de
fecundar concepes filosficas duradouras e de impacto sobre o pensamento ocidental;
2) a leitura o instrumento por meio do qual se faz essa passagem, apresentando-se
como capacitao para produo de idias, que se configuram em obras, aptas a gerar
interpretaes, logo, novos textos, numa espiral sem comeo, nem fim;
3) a histria da literatura o registro desse processo, documentando as transformaes,
recomeos e rupturas;
4) a aptido produtiva da leitura torna-se matria da literatura, que tematiza suas
propriedades e discute seus efeitos. No limite, a leitura enlouquecedora, quando o
leitor toma a fantasia pela realidade e procura atuar sobre essa ltima; nos casos,
ficcionalizados por Cervantes e Machado de Assis, a perverso se manifesta,
provocando o confinamento e a destruio do sujeito, como ocorre a D. Quixote,
controlado pela sobrinha e pelo cura, e a Rubio, isolado do convvio social por seus
ex-amigos. Essas personagens, por seu turno, reproduzem, sua moda, a atitude
cerceadora e censora de Xenfanes e Plato: no dispondo de meios para impedir a
obra literria de influenciar o leitor, procuram separ-los, afastando o segundo da
primeira.

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 Regina Zilberman

A escola
A escola, em princpio, no cerceia, nem censura. Mas cabe convir que o
confinamento no uma experincia de todo alheia leitura, verificado o lugar que
essa ocupa no ensino. No mbito da sala de aula, reconhecem-se pelo menos duas
situaes em que se constata a sujeio da leitura a um objetivo que a limita, o que, se
no enlouquecedor, constitui, no mnimo, um contra-senso: nos primeiros anos de
escolarizao, ela subordina-se escrita, encarada como um dos resultados bem
sucedidos da alfabetizao; transposta a fase da dependncia escrita, passa a de
complemento da Histria da Literatura, correspondendo ao meio de acesso tradio
literria.
Em nenhuma dessas situaes, a leitura vem a ser entendida como campo
autnomo e auto-suficiente, com qualidades singulares para se legitimar e sustentar
em sala de aula. Conseqncia do letramento, atividade subsidiria quando se privilegia
a redao, produo de texto ou domnio da retrica, efeito da absoro de tcnicas
de anlise literrias ou de transmisso da historiografia da literatura todas essas,
metas admissveis no campo do ensino da lngua e da literatura, recorrem leitura,
que, contudo, desempenha a papel colateral, raramente nuclear.
A escola resiste idia de conceder leitura um estatuto segundo o qual essa
ultrapassa sua condio acessria, validando-a to-somente quando a transforma num
modo de ao. Contudo, essa parece ser a nica metamorfose rejeitada pelas criaes
literrias, que interpretam tal mutao por intermdio de uma imagem, a da loucura
ou sandice. A escola, todavia, parece escolher essa via, contrariando uma lio sugerida
pela natureza do objeto com que lida.
Depoimentos variados de leitores denunciam direta ou indiretamente que essa
escolha prejudica o ensino: a leitura em sala de aula seguidamente aborrecida,
opondo-se s situaes, extra-escolares, em que representa diverso, conhecimento e
produo. Olavo Bilac exemplifica a relao entre leitura, vida e escola, tomando
como modelo sua preferncia pela fico de Jlio Verne:
A minha puberdade (como a puberdade de quase todos os homens) foi um
tecido de inquietaes, de revoltas, de desesperos. E, para mim, esta vida era
uma cousa torpe, um cativeiro ignbil e torturante, em que tudo era severo e
duro, e sobre o qual pairava ameaadora, numa eterna inclemncia, a sombra da
negra palmatria do cnego Belmonte, meu mestre...
Graas, porm, a Jlio Verne, eu fugia, num surto vitorioso, deste mundo que
me aborrecia, e entrava, cantando, vestido de luz, sorrindo, delirando, nos mundos
radiantes que a sua piedade abria minha imaginao.
...
E, quando os meus olhos pousavam sobre a ltima linha de um desses
romances, quando eu me via de novo no salo morrinhento e lgubre, quando

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 Leitura e produo de conhecimento

ouvia de novo o ressonar do cnego e as passadas do bedel charadista ..., era o

regresso triste realidade, tbua dos logaritmos, gramtica latina, palmatria
do cnego, s charadas do bedel. Era o desmoronamento dos mundos, o eclipse
dos sis, a runa dos astros: era o pano de boca que descia sobre o palco da
iluso matando a fantasia e resssucitando o sofrimento
...
O que mais desenvolveu a minha imaginao, e o que consolou as vagas e
indefinveis tristezas da minha adolescncia foi a leitura de Jlio Verne. (Bilac,
1996, p. 726-9)
O fracasso da escola, nesse campo, sumaria sua limitao e inaptido para atender
s necessidades dos usurios, crianas e jovens em fase de formao. De outro lado,
parece contestar o sentido que tem a produo humana consignada em escrita: se
essa estimuladora de conhecimento e manifestao, a leitura inibidora ser, na
mesma proporo, contraproducente e desfibrada. Conforme o entendimento dos
escritores, equivale insanidade e loucura todavia, o que parece fazer a escola
com os textos colocados disposio dos alunos.
Confinada escola, subordinada escrita ou regida pela Histria da Literatura, a
leitura parece carecer de quem reivinque sua emancipao. Mas, a se acreditar em
Hans-Robert Jauss, a leitura, ela mesma, tem fito emancipatrio, apropriando-se o
autor, nesse sentido, de um conceito prestigiado pelos iluministas do sculo XVIII e
reabilitado por dois filsofos compatriotas seus, Hans Georg Gadamer e Jrgen
Habermas. Entendendo ele que literatura compete a emancipao da humanidade
de suas amarras naturais, religiosas e sociais (Jauss, 1975, p. 154), atribui experincia
da leitura a execuo desse papel:
A experincia da leitura pode liber-lo [o leitor] de adaptaes, prejuzos e
apertos de sua vida prtica, obrigando-o a uma nova percepo das coisas. O
horizonte de expectativas da literatura distingue-se do horizonte de expectativas
da vida prtica histrica, porque no s conserva experincias passadas, mas
tambm antecipa a possibilidade irrealizada, alarga o campo limitado do
comportamento social a novos desejos, aspiraes e objetivos e com isso abre
caminho experincia futura. (1975, p. 150)
Por intermdio da leitura a literatura preenche sua funo emancipatria, exercida
em companhia do leitor: A funo social da literatura s se manifesta em sua genuna
possibilidade ali onde a experincia literria do leitor entra horizonte de expectativa de
sua vida prtica, pr-forma sua compreenso do mundo e, com isso, repercute tambm
em suas formas de comportamento social (p. 148).
Jauss atribui leitura o exerccio da propriedade emancipadora que est no bojo
das utopias do sculo XX. Mas, se a escola pretende chegar a esse resultado, cabe
primeiramente liberar a prpria leitura, o que, para Jauss, significa apresentar a histria

Itinerrios, Araraquara, 17: 21-34, 2001 31

 Regina Zilberman

da literatura enquanto efeito das recepes propiciadas pelas obras de arte literria.
Livre das amarras representadas pela armadura constituda por esquemas cronolgicos
oferecidos pela histria, a leitura pode exercer sua habilidade de liberar os indivduos.
No mbito da escola, equivale a compreend-la como atividade fundada no texto
literrio, cujo carter, dialgico de nascena, impe ao leitor um segundo dilogo, de
que se originar talvez um terceiro, a manifestao textual que o leitor for capaz de
gerar.
O saber facultado pela leitura concretiza-se na capacidade, individual e
instranfervel, de entender o mundo do texto, imitao direta ou alegrica do universo
em que vivemos. A leitura fez filsofos os gregos Plato e Aristteles, mas s podemos
verificar sua presena por meio da identificao do legado, resduos ou pegadas de
um conhecimento alcanado porque um autor o transfigurou em obra, fruto de sua
interlocuo com a tradio, a cultura e a histria. Ao professor dificilmente permitem-
se atividades desse teor; ele no pode lidar com fragmentos, pois espera-se dele que
favorea o aparecimento de corpos inteiros, passveis de avaliao. Essas so as
finalidades consideradas superiores, porque mensurveis em valores digitais, capazes
de resumir a quantidade de informao armazenada por cada aluno.
O resultado o desencontro entre a natureza da leitura e as expectativas da
educao, com a conseqente e indesejada desarticulao da rea designada de ensino
da lngua e da literatura, comprometida, de um lado, com o domnio de prticas as
de oralidade e escrita e aquisio de contedos a gramtica, a histria da literatura
-, de outro, com o crescimento interior do estudante, propiciado pela consolidao do
gosto potico, entendido como prazer de ler. Por decorrncia, e refiro-me ao exemplo
brasileiro, cabe reconhecer que o vale tudo impera, pois se advogam as mais
diferentes perspectivas no campo metodolgico. Valorizao da literatura infantil,
investimento na produo de texto, discusso da legitimidade do livro didtico,
controvrsia sobre processos de alfabetizao todas essas facetas caracterizam o
campo da didtica de lngua e literatura, dentro do qual se aloca a leitura, ocupando o
papel colateral j mencionado.
Os problemas no se resolvem, porque nesse caldeiro os ingredientes no se
mesclam, embora, em alguns casos, abdiquem de sua identidade. Aparelham-se os
professores com teorias sofisticadas e modernas, mas nada substitui o aparvalhamento
e a incerteza. Estabelecem-se parmetros que tornam visvel a sobreposio de
questes; a leitura um dos setores em que transparecem as contradies e dicotomias,
talvez porque, na sua subordinao a preocupaes indiferentes sua natureza, ela
permanea marginalizada, dispensada de qualquer abordagem particular.
Ler no procedimento natural, porque supe um aparato, constitudo pela
instruo recebida na escola e fora dela; mas a leitura, sim, atitude simples, porque,
no momento de sua prtica, invocam-se os conhecimentos adquiridos, e sua
reelaborao se faz espontaneamente. A no ser que se mistifique o fenmeno,

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 Leitura e produo de conhecimento

sobrevalorizando os efeitos prticos que pode provocar, de qualidade discutvel,

segundo criadores e filsofos. Esses efeitos, contudo, nem se sobressaem, pois, como
se viu, no excedem o campo textual.
Os professores, s vezes, ficam temerosos de agir sintonizados com a simplicidade
que a leitura carrega consigo. Nossa inteno a de que se volte a esse patamar
original, e ento ela deixar de ser problemtica.

ZILBERMAN, Regina. Reading and production of knowledge. Itinerrios, Araraquara,

n. 17, p. 21-34, 2001.

ABSTRACT: No matter how literal or superficial it is, every reading always implies
an interpretation and the generation of another text, which expresses in a
reproductive or deviating way, through copy or transfiguration, the first text. In
order to reflect upon reading as metamorphosis, the author passes through the work
of several authors, such as Plato, Aristotle, Sophocles, Ovid, Cervantes, Machado
de Assis, Olavo Bilac, Bakhtin e Harold Bloom.
KEYWORDS: Interpretation; text rewriting; Plato; Aristotle; Mikhail Bakhtin; Harold
Bloom.

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