Investigando a Energia Escura e a Geometria do Espao

O Baryon Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS), um dos subprojetos do Sloan Digital Sky
Survey III, um levantamento espectroscpico de uma rea de cu de cerca de 10.000
graus quadrados para mapear galxias vermelhas luminosas e quasares. O projeto tem
como finalidade detectar e medir a escala caracterstica deixada na distribuio de
matria pela oscilao acstica dos brions, quando estes participaram da formao das
primeiras estruturas no Universo primordial. Ondas acsticas que se propagaram no
Universo primordial, como ondulaes num lago ao cair um objeto, deixaram uma escala
caracterstica impressa nas flutuaes da radiao csmica de fundo em microondas.
Estas flutuaes evoluram formando as grandes estruturas e vazios da distribuio de
galxias. Isto significa que esta escala associada oscilao acstica dos brions (Baryon
Acoustic Oscillation BAO), que de cerca de 150 Mpc, pode ser detectada na
distribuio de galxias, hoje observada. Este conceito ilustrado abaixo (algumas
dimenses relativas foram exageradas para fins de ilustrao).

Ilustrao do conceito de oscilaes acsticas de brions, que so impressas no Universo

primordial ( esquerda) e podem ainda ser vistas na distribuio de galxias observada
nos surveys atuais ( direita). Ilustrao por cortesia de Chris Blake e Sam Moonfield.
De fato, estas oscilaes acsticas de brions foram identificadas na distribuio de
galxias como ilustrado abaixo, onde mostrado o espectro de potncia das flutuaes da
distribuio de galxias. O espectro de potncia P uma medida da intensidade de
aglutinao das galxias numa determinada escala, aqui mostrada como o nmero de
onda k. Por exemplo, as galxias esto mais aglomeradas (maior potncia P) em pequenas
escalas (menores valores de k). O painel inserido na figura mostra novamente o espectro
de potncia quando subtrada uma componente mdia suavizada, ressaltando as
oscilaes, que so o sinal do BAO de interesse cosmolgico.

Espectro de Potncia de galxias vermelhas luminosas (Luminous Red Galaxies LRG) no

intervalo de redshifts z=[0.15, 0.5]. Ilustrao: cortesia de Will Percival.
Na figura acima so tambm mostradas as previses de dois modelos cosmolgicos
envolvendo diferentes caractersticas (parmetro w0 relacionado equao de estado) da
energia escura, a componente desconhecida do Universo que responsvel pela sua
expanso acelerada. Anlises deste tipo ilustram como a caracterizao dessas oscilaes
(escala e amplitude) pode ser obtida e utilizada para avaliar modelos cosmolgicos e a
natureza de foras desconhecidas.

Usando essa escala acstica, como uma rgua calibrada, o projeto BOSS determinar a
distncia dimetro angular (medida na distribuio de galxias projetada no cu) com uma
preciso de 1%, em redshifts z=0.3 a z=0.6, usando a distribuio de galxias vermelhas
luminosas. A distncia dimetro angular tambm ser medida em maiores redshifts
atravs da distribuio de linhas de absoro nos espectros de quasares situados em z
2.5. Estas absores so causadas por regies externas de galxias entre os quasares e a
Terra. Isto permitir uma medida da distncia dimetro angular com preciso de 1,5%.
Com medidas de distncia dimetro angular em diferentes redshifts, o BOSS tambm
medir a taxa da expanso csmica (a chamada constante de Hubble) com preciso de 1 a
2%. Estas medidas provero testes importantes para as teorias sobre a energia escura e a
origem da acelerao csmica.

As principais caractersticas observacionais do BOSS so mostradas na tabela abaixo.

BOSS (resumo de caractersticas observacionais)

Observaes em noites sem Lua
Primavera (hem. Sul) de 2009 Outono (hem. Sul) de 2014
Espectrgrafo de 1.000 fibras, resoluo R 2000
Intervalo de comprimentos de onda 360 nm 1000 nm
rea de cu = 10.000 graus quadrados
Redshifts para 1,5 milhes de galxias luminosas at z=0.7
Espectros da floresta de Lyman- para 160.000 quasares a redshifts 2.2<z<3

Em adio aos vnculos para modelos cosmolgicos, o BOSS produzir uma amostra
proeminente de galxias e quasares, ideal para investigar a formao e evoluo de
galxias no Universo. Como exemplo, mostrado abaixo um espectro acumulado de
galxia vermelha luminosa dos dados iniciais do BOSS, mostrando o nvel de detalhamento
espectral que se pode esperar destas galxias em redshifts intermedirios. Estudando-se
as vrias linhas em absoro neste espectro (rotuladas e mostradas em cinza) pode-se
estimar a idade e a metalicidade do gs formando estrelas nessas galxias - que o
causador das absores observadas - contribuindo para a compreenso de como e
quando as galxias se formam. A quantidade e qualidade dos dados do BOSS ampliaro
significativamente os avanos nesta rea da cincia.
 Um espectro acumulado proveniente dos dados iniciais do BOSS. Ilustrao: cortesia de
Daniel Thomas

Uma descrio detalhada do projeto BOSS pode ser encontrada na seo 3 do documento
em http://www.sdss3.org/collaboration/description.pdf

O Brasil participa do Sloan Digital Sky Survey-III (www.sdss3.org) atravs do Brazilian

Participation Group (BPG), que rene atualmente pesquisadores, ps-doutores e alunos
do Observatrio Nacional (ON), Centro Brasileiro de Pesquisas Fsicas (CBPF), Observatrio
do Valongo/UFRJ e Departamento de Astronomia/UFRGS, sob coordenao do primeiro.
O Laboratrio Interinstitucional de e-Astronomia (LIneA, www.linea.gov.br), envolvendo o
ON , o CBPF e o LNCC, est distribuindo a partir de janeiro de 2011 os dados pblicos do
SDSS para a comunidade cientfica.

Texto traduzido e adaptado de documentos da colaborao SDSS-III por Paulo Pellegrini,

membro do BPG