C URSO : FÍSICA MENCIÓN

Material N°27

LA LUZ

LUZ

CHRISTIAN HUYGENS (1.629 – 1.895)

Matemático y Astrónomo holandés nacido en La Haya. Estudió en las

universidades de Leiden y Breda. Después de publicar algunas obras de
geometría, orientó sus conocimientos hacia la física e inventó un reloj.

En astronomía inventó una combinación de lentes llamada ocular de Huygens.

Dobló la longitud de las lentes astronómicas aumentando considerablemente su
espesor.

Durante su estancia en Francia escribe el famoso Tratado de la luz (1.678), que

fue publicado en Leiden (1.690), seguido del Discurso sobre la causa de la
gravedad, que remite al concepto de la filosofía de la naturaleza. En el Tratado
de la luz, Huygens adopta una teoría ondulatoria, en la que supone que la luz
está formada por vibraciones de un medio material muy tenue, el éter.
EL GRUPO DE ONDAS ELECTROMAGNÉTICAS LLAMADAS LUZ .

La luz visible es una pequeña parte del espectro electromagnético. La luz blanca (policromática) es la suma de
las frecuencias de un gran número de ondas diferentes. Cada una de esas frecuencias corresponde a un color.
Cada color (luz monocromática) es generado por la vibración específica de los átomos del emisor.
Si observamos dos colores o más se debe a emisores que vibran a diferentes frecuencias pero cuyas ondas se
transmiten a la misma velocidad. El valor de esta velocidad, en el vacío, puede estimarse en 300.000 (km/s) y
se designa generalmente con la letra c

A través del tiempo, numerosas hipótesis y teorías han querido explicar la naturaleza de la luz.

1º Teoría corpuscular de Newton: Imagina el cuerpo emisor de luz como productor de partículas luminosas
que se propagan en línea recta con velocidad constante..

2º Teoría ondulatoria de Huygens: Supuso que la energía emitida por el cuerpo luminoso se propagaba en
forma de onda , ya sea planas o esféricas.

3º Teoría Cuántica de la Luz: Establece que la luz tiene un comportamiento dual : ya sea partícula u
onda, según sea el fenómeno involucrado. Fue inicialmente propuesto
por Plank y luego complementado por De Broglie.

REFLECCIÓN DE LA LUZ.

La reflección de la luz es el cambio de dirección que experimenta un rayo luminoso al chocar contra una
superficie. Distinguimos la reflección especular, por ejemplo al incidir sobre un espejo y la reflección difusa, que
es la que sucede al chocar contra una superficie irregular como esta hoja y que nos permite leer desde varios
ángulos, lo que aquí está escrito.

Leyes de la reflexión de la luz

a) La dirección del rayo incidente, la normal a la superficie y la dirección del rayo reflejado se encuentran
sobre un mismo plano.

b) Los ángulos de incidencia y reflejados son iguales : ( i = ( r

Normal

(i (r
(i (r

espejo

La reflexión, según Huygens, se debe a que al llegar la onda a la superficie hace que las partículas de ésta,
emitan ondas secundarias con iguales características que las ondas incidentes, las que forman la onda
reflejada.

2
Espejos curvos y planos

Sus puntos singulares son:

1. Centro geométrico o centro de curvatura (c) : es el centro de la esfera en la cual pertenece el espejo.

2. Vértice (v): es el polo del casquete esférico.

3. Eje principal: es la recta que une el centro de curvatura con el vértice.

4. Foco principal (f): es el punto del eje principal al cual concurren, después de reflejarse, todos los rayos
luminosos que inciden paralelos al eje principal.

Eje principal v
c f figura 2

Superficie reflectora

5. Distancia focal (f ): es la distancia comprendida entre el foco principal f y el vértice.

Rayos principales en un espejo cóncavo

1. Todo rayo que incide paralelo al eje principal, se refleja pasando por el foco f.

v
f figura 3

2. Todo rayo que incide pasando por el centro de curvatura, se refleja sobre sí mismo.

v figura 4
c f

3
3. Todo rayo luminoso que incide, pasando por el foco, se refleja paralelamente al eje principal.

figura 5

Ejemplo:
0

P’
OP = objeto
P c f O’P’ = imagen
O’ real

figura 6

Dos rayos son suficientes para formar la imagen

Rayos principales en un espejo convexo

1) Todo rayo paralelo al eje óptico, se refleja como si viniera del foco.

figura 7

f c

Superficie reflectora

2) Aquel rayo que apunta al centro de curvatura se refleja sobre sí mismo

f c

figura 8

4
Formación de imagen virtual, en espejo convexo :
.

O : objeto
I : imagen
0

I
figura 9
f c

Espejos planos: Los espejos planos forman imagen virtual (detrás del espejo) en la prolongación de los rayos
de luz.

0 a b I

figura 10

Las distancias a y b miden lo mismo. Los tamaños del objeto y la imagen (virtual) son iguales.

Ejemplo:
0 I

5
Refracción y Dispersión de la luz

Principio de Fermat

El problema de encontrar la trayectoria de un rayo luminoso fue resuelto por el Abogado y Matemático francés
del siglo XVII, mediante la formulación de su célebre principio, el cual postula que la trayectoria de un rayo entre
dos puntos cualquiera P1 y P2 será tal que el tiempo invertido en ello sea mínimo. Es decir, la luz elige el
camino menos demoroso o, más coloquialmente, el que le implica menos esfuerzo.

Este principio es válido cualquiera sea el medio (material) y es una forma primaria de la conservación de la
energía.

Una consecuencia inmediata de este principio es que la luz viaja en línea recta si es que el medio es
homogéneo, puesto que la recta es la distancia más corta entre dos puntos.

Refracción

Utilizando el principio de Fermat es posible deducir la trayectoria que seguirá un rayo de luz que pasa de un
medio a otro, como ocurre, por ejemplo, cuando un rayo de luz pasa del aire al vidrio o del aire al agua.

A
Aire
B
Agua
C

Vidrio
D
Aire

Para entender la situación podemos utilizar el siguiente simil. Supongamos que un hombre se está ahogando
en el medio de un lago. Un experto nadador se da cuenta y decide rescatarlo. Para ello debe decidir – por
supuesto – el camino que le demande menos tiempo. Como en tierra se corre más rápido que en el agua,
deberá hacer la mayor parte del camino en tierra y lo menos posible en el agua.

Con la luz es lo mismo. Si tenemos dos medios distintos la luz seguirá una trayectoria quebrada como la de la
figura.

Rayo refractado A

Imagen

C
D Objeto

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Ley de Snell

Se puede demostrar – utilizando el principio de Fermat – que las velocidades de la luz en los dos medios están
relacionados con los ángulos de incidencia y salida, mediante la llamada ley de Snell:

senθ i v1
=
senθ r v2

Si definimos el Índice de refracción como “la razón de la velocidad de la luz en el vacío respecto de la velocidad
de luz en el medio”, en otras palabras,

c
n =
v

Entonces la ley de Snell se puede reescribir como:

senθ i n2
=
senθ n1
r

q1
n1

n2

q2

Se tendrán dos opciones: Si n1 > n2, entonces el rayo de luz se alejará de la normal, en tanto que si n1 < n2 el
rayo de luz se acercará a la normal.

Aplicaciones

1. Altura aparente de un astro: Las estrellas no están donde parecen estar. Esto se debe a que la luz emitida
por ellas debe atravesar la atmósfera. La densidad del aire disminuye a medida que aumenta la altura, al
igual que su índice de refracción. Lejos de la superficie de la tierra es prácticamente 1; cerca del suelo, en
tanto, tiene un valor mayor. Por lo tanto el rayo de luz se acerca a la normal a medida que se acerca a la
superficie de la tierra.

2. Espejismos: En el desierto, o sobre el pavimento asfaltado, en un día de verano, el aire que está encima
del suelo está más caliente que en capas más altas. La situación es inversa a la anterior. Esta vez la
densidad del aire cerca del suelo es más baja que a mayor altura y la misma relación sigue el índice de
refracción. Por lo tanto, los rayos se van alejando de la normal a medida que se acercan al asfalto (o al
desierto). Así, la luz del cielo nos llega como si viniera del suelo. Parece que fuera agua, pero, en realidad,
es el cielo “refractado”.

3. Prismas: Una prisma óptico es un cuerpo de vidrio de sección transversal triangular. La característica del
prisma es que la desviación del rayo producida en la primera interfaz no es anulada por la segunda como
ocurriría en superficies paralelas, sino que nuevamente desviada por la segunda.
7
4. Lentes: Por motivos análogos al anterior, la luz es desviada en la primera interfaz y nuevamente en la
segunda. Sin embargo, a los lentes se les da formas especiales para dirigir los rayos de manera especial,
ya sea concentrándolos en un punto o dispersándolos de tal manera que los rayos se alejen entre sí.

Dispersión

La mayor parte de los haces luminosos están formados por mezclas de rayos. Físicamente cada rayo
corresponde a una longitud de onda distinta. Esto implica que cuando un haz luminoso atraviesa de un medio a
otro, no todos los rayos serán refractados con el mismo ángulo. Mientras que la velocidad, en el vacío, es la
misma para todas las longitudes de onda, no ocurre lo mismo cuando se está en un medio material; cada rayo
tiene una velocidad distinta.

Podemos decir, entonces, que la velocidad del rayo dependerá de su longitud de onda. Se dirá que un medio
produce dispersión cuando presenta esta propiedad.

Un ejemplo de esto se puede observar en un prisma. Si se hace incidir un rayo de luz blanca se obtendrá una
serie de colores en la otra cara. Al conjunto de colores que se obtiene, usualmente, se da el nombre de
espectro.

El Color y la longitud de onda

El fenómeno de la dispersión plantea de inmediato la cuestión ¿qué es el color? Adhiriendo al modelo

ondulatorio uno interpreta cada color como una onda con “longitud de onda” característica. La longitud de onda
y la velocidad de la luz en el medio están relacionados mediante:

v
l=
f

donde l: longitud de onda, v: velocidad y f: frecuencia.

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La siguiente tabla nos presenta las longitudes de onda para distintos colores, en Angstrom. Para obtener el
valor de la frecuencia basta reemplazar en la ecuación anterior el valor de la velocidad de la luz en el vacío.

Color Longitud de Onda

(1 Ángstrom = 10-10m)
Rojo 6500
Anaranjado 6000
Amarillo 5800
Verde 5200
Azul 4700
Violeta 4100

El Color y el Índice de Refracción

De lo discutido anteriormente se pueden obtener varias conclusiones:

1. La luz blanca está compuesta de “rayos”. Cada uno presenta distinta velocidad en el vidrio del prisma.
Cada color representa un rayo distinto.
2. El vidrio, si descompone la luz en colores, es un medio dispersivo.
3. Midiendo los ángulos de cada color y aplicando la ley de Snell es posible calcular él incide de refracción del
medio, con ello, la velocidad de la luz en el medio.

En otras palabras, la sustancia de que está hecho el prisma tiene un índice de refracción distinto para cada
color y por supuesto, una desviación (ángulo de refracción) distinta para cada color. El color menos desviado
es el rojo y el más desviado el violeta. En ese mismo orden decrecen las longitudes de onda de modo que a
mayor longitud de onda corresponde menor desviación. Finalmente:

A mayor longitud de onda, una misma sustancia ofrece menor índice de refracción.

Aplicaciones:

Espectrómetro de prisma

Una de las aplicaciones más útiles de la dispersión cromática es el espectrómetro, que, mediante el análisis de
la luz dispersada puede obtener mucha información acerca de la fuente que emite la luz. Esto es
especialmente útil en análisis de laboratorio. Se puede, mediante la unión de espectrómetro y software
apropiado determinar que sustancia dispersa la luz, que impurezas poseen y en que porcentaje.

Fue mediante este método, hace más de un siglo, que logró saberse que el sol, y todas las estrellas, estaban
constituidas básicamente de Hidrógeno.

Aberraciones Cromáticas

El fenómeno de dispersión produce la aberración cromática de las lentes sencillas. Puesto que la longitud focal
de una lente depende de su índice de refracción, una sola lente producirá series de imágenes a colores de un
objeto en diferentes posiciones y con diferentes aumentos. La solución es diseñar una lente que tenga la
misma longitud focal para estos dos colores.

Lentes: cuerpo transparente limitado por superficies esféricas (una de las caras puede ser plana)
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Lente convergente: Su principal característica es que todos los rayos paralelos que incidan sobre ella se
concentran en un punto llamado foco ( ejemplo: las lupas)

figura 1

Rayos principales.

1. Todo rayo que incide paralelo al eje óptico, se desvía pasando por el foco.

f
f

figura 2

1. Todo rayo que incide sobre el centro óptico continua su camino sin desviarse

f f

figura 3

2. Todo rayo que pasando por el foco objeto incide en la lente se desvía continuando paralelo al eje óptico.

f f

figura 4

10
Las lentes convergentes rodeados de un medio menos refrigente producen imágenes reales o virtuales.

Ejemplo:
0

f
figura 5
f

Ejemplo:
I
0

figura 6
f f

Lente divergente

f f f f

figura 7

Rayos principales:

1. Un rayo que incide sobre la lente paralelamente al eje principal emerge de ella en forma tal que su
prolongación pase por el foco imagen.

f f figura 8

11
2. Un rayo que incide sobre la lente y pase por el centro óptico, la atraviesa sin desviarse.

figura 9

3. Un rayo que incide sobre la lente de modo que su prolongación pase por el foco objeto, emerge de ella
paralelamente al eje principal.

f f

figura 10

Las lentes divergentes rodeados de un medio menos refrigente producen solo imágenes virtuales.

Ejemplo:

f f

figura 11

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EJERCICIOS DE SELECCIÓN MULTIPLE

1. La luz es una manifestación de:

I. Los Colores.
II. La Energía.
III. La Fuerza.

De estas tres proposiciones es o son correctas:

A) Sólo I
B) Sólo II
C) Sólo III
D) I y II
E) I y III

Para responder las preguntas 2 y 3 utilice la información siguiente:

Un haz de luz monocromática se desplaza por el vacío y penetra una superficie de vidrio de caras plano –
paralelas como lo muestra la figura saliendo por la cara posterior al vacío nuevamente.

vidrio
Vacío Vacío

Luz monocromática

2. ¿Cómo es la velocidad del haz de luz dentro del vidrio comparada a la velocidad en el vacío?

A) Mayor
B) Igual
C) Menor
D) No pasa al interior del vidrio
E) Ninguna de las anteriores

3. ¿Cómo es la velocidad del haz de luz al salir del vidrio?

A) Mayor que antes de incidir en el vidrio.

B) Igual que antes de incidir en el vidrio.
C) Menor que antes de incidir en el vidrio.
D) No pasa nada.
E) Ninguna de las anteriores.

4. La velocidad de propagación de la luz es:

A) Característica para cada medio.

B) Siempre constante e igual a 300.000 km/s.
C) El índice de refracción absoluto del medio respectivo.
D) El índice de refracción del medio con respecto del área.
E) El cuociente entre la frecuencia y la longitud de onda correspondiente.

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5. Respecto de ciertos rayos que se reflejan en un espejo esférico cóncavo, se afirma:

I. Todo rayo que incide paralelo al eje principal, se refleja pasando por el foco.
II. Todo rayo que incide pasando por el centro de curvatura, se refleja paralelo al eje principal.
III. Todo rayo que incide pasando por el foco, se refleja sobre sí mismo.

Son correctas:

A) Sólo I
B) Sólo II
C) Sólo III
D) Sólo I y II
E) I, II y III

6. ¿Dónde debe colocarse entre el infinito y el vértice de un espejo cóncavo un objeto para que su imagen
sea real y menor que el objeto?

A) En el foco del espejo.

B) En el centro de curvatura del espejo.
C) Entre el foco y el vértice del espejo.
D) Entre el infinito y el centro de curvatura.
E) Entre el centro de curvatura y el foco del espejo.

7. ¿Dónde debe colocarse entre el infinito y el vértice de un espejo cóncavo un objeto para que su imagen sea
real y de igual tamaño que el objeto?

A) En el foco del espejo.

B) En el centro de curvatura del espejo.
C) Entre el foco y el vértice del espejo.
D) Entre el infinito y el centro de curvatura.
E) Entre el centro de curvatura y el foco del espejo.

8. Un objeto O, se encuentra entre dos espejos como lo muestra la figura:

Según este, se pueden formar:

A) Una imagen real.

B) Una imagen virtual.
C) Dos imágenes: una real y otra virtual. f C
D) Dos imágenes reales.
E) Tres imágenes: dos reales y una virtual.
0

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9. ¿Dónde debe ubicarse un objeto para que su imagen sea invertida y de igual tamaño que el objeto frente a
un espejo cóncavo?

A) En el vértice del espejo.

B) En el foco del espejo.
C) En el centro de curvatura del espejo.
D) En el infinito.
E) Toda las anteriores.

10. ¿En qué caso un espejo convexo puede formar una imagen real de un objeto?

I. Si el objeto se coloca en el vértice del espejo.

II. Si el objeto se coloca entre el foco y el centro de curvatura del espejo.
III. En ningún caso.
IV. En cualquier caso.

A) Sólo III
B) Sólo II
C) Sólo I
D) Sólo I y II
E) I. II y IV

11. ¿En que caso un espejo cóncavo puede formar una imagen virtual de un objeto?

I. Si el objeto se coloca entre el centro de curvatura y el foco del espejo.

II. Si el objeto se coloca entre el foco y el vértice del espejo.
III. En ningún caso.
IV. En cualquier caso.

A) Sólo III
B) Sólo II
C) Sólo I
D) Sólo I y II
E) I. II y IV

12. Para la siguiente figura determine dónde se forma y cómo es la imagen del objeto O que se encuentra
frente al espejo convexo.

0
I. Al mismo lado que el objeto e invertido.
II. Al mismo lado que el objeto y virtual.
III. Detrás del espejo y derecho como el objeto.

A) Sólo I
B) Sólo II
C) Sólo III
D) I y II
E) II y III

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13. La imagen de una persona frente de un espejo plano tiene las siguientes características:

I. Es virtual y se forma sobre el espejo.

II. Es real y se forma detrás del espejo.
III. Es virtual y se forma detrás del espejo.

A) Sólo I
B) Sólo II
C) Sólo III
D) I y III
E) II y III

14. Un objeto O se encuentra entre dos espejos plano paralelo según la figura siguiente:

¿Cuántas imágenes se deben formar del objeto O?

I. Infinitas imágenes.
II. Dos, una para cada espejo. 0
III. Ninguna, ya que se anulan.

A) Sólo I
B) Sólo II
C) Sólo III
D) Todas las anteriores
E) Ninguna de las anteriores

15. Respecto de la luz blanca puede decirse que:

I. Está compuesta de rayos de múltiples colores.

II. Tiene longitud de onda asociada al blanco.
III. Puede descomponerse en colores fundamentales.

A) Sólo I
B) Sólo II
C) I y II
D) II y III
E) I y III

16. Según la teoría ondulatoria, el color está asociado a:

A) El vector de onda
B) La longitud de onda
C) El índice de refracción
D) La velocidad de la Luz
E) La velocidad de la luz en un prisma

17. ¿Se sabe que, en determinado vidrio, la longitud de onda para el rojo es de 6560x10-10 (m) y
4860 x 10-10 (m) para el azul. ¿Cuál de ellos presenta mayor índice de refracción en el vidrio?

A) El rojo.
B) El azul.
C) Son iguales.
D) Son diferentes.
E) Faltan datos.
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18. El principio de Fermat afirma que:

A) El tiempo de recorrido de un rayo de luz es siempre mínimo .

B) La velocidad de la luz es la mínima en óptica.
C) La velocidad de la luz siempre adopta el valor máximo.
D) La distancia requerida es la menor posible.
E) La energía no se conserva.

19. Según las leyes de la refracción, a nivel del horizonte, las estrellas debieran estar:

A) Más abajo de lo que se observan.

B) Más arriba de lo observado.
C) No debería existir diferencia.
D) Más lejos de lo observado.
E) Más cerca de lo observado.

20. El índice de refracción del sodio es 4.22 ¿Cuál es la velocidad de la luz en el sodio?

A) 2c
B) c
C) 4.22c
D) c/4.22
E) +c

DMSE-FM27
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