TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA EN OSTEOMUSCULAR

Dr. Alberto Solano López

Hospital Universitari del Mar

Conceptos básicos de la técnica. Secuencial, espiral, grosor de corte, superposición. Utilización de

las ventanas.
Posicionamiento del paciente para cada una de las exploraciones. Conceptos de reconstrucción y
conocimiento del Kernel para las reconstrucciones de superficie. TC multidetector

OBJETIVO:
El objeto de la charla es realizar una aproximación práctica a aquellos factores técnicos que contribuyen a
la calidad de la imagen, con el fin de optimizar las prestaciones de los equipos en la práctica diaria.

CONCEPTOS BASICOS:
Existen tres formas de obtener una imagen médica; trasmisiva, emisiva y reflectiva. El modo trasmisivo
utiliza una fuente de rayos X. Los rayos X se transmiten a través del objeto y se reciben en los dispositivos
de detección de rayos X. La señal recibida en el detector es proporcional a la densidad de los elementos del
objeto. El modo emisivo confía en la emisión de una señal detectable del objeto. El objeto se puede excitar
directamente o se puede introducir una sustancia que sea excitante, los dos ejemplos clásicos son la RM y
el PET. Por último en el modo reflectivo una fuente transmite una señal al objeto. La señal entra en el
objeto y es reflejada por los elementos internos del objeto volviendo al dispositivo detector. La señal recibida
en el detector es proporcional a la densidad de los elementos del objeto.

El concepto físico que deben recordar es el de atenuación expresada a través de un coeficiente; el de

atenuación lineal. El principio de Hounsfield (1) relaciona este coeficiente con la intensidad de la fuente de
radiación:
(1) It = I0.e- µ∆X

Donde lt es la intensidad recibida tras atravesar un objeto finito de grosor ∆X, l0 es la intensidad de la
radiación emitida y µ es el coeficiente de atenuación lineal. A través de este coeficiente (2) llegamos al
número TC que no es más que el valor numérico del píxel como resultado de la reconstrucción de la
imagen. Es una medida de las propiedades de atenuación del tejido incluido en el vóxel. Los valores del
mismo se expresan en unidades Hounsfield (UH).

(2) número TC = µ – µ (agua) / µ (agua ) x cte .

DEFINICION DE TC MULTICORTE:
Por TC multicorte entendemos la capacidad de un TC de adquirir más de una imagen de forma simultánea
y sin solapamiento. Su aparición se relaciona de forma inequívoca con sistemas de detectores multicapas.
Es importante recordar que no tienen que coincidir el número de cortes y el número de capas de detectores
es decir, un TC con 64 capas de detectores no adquiere 64 imágenes en una sola rotación.
Otro punto que deben recordar es la diferencia entre TC helicoidal y TC multicorte , el primero se caracteriza
por realizar un movimiento de rotación continuo con un movimiento de la mesa en relación a un eje (z) el
segundo además presenta bandejas de detectores que le permiten obtener mas de una imagen por
rotación.

Tres han sido las mejoras técnicas que han permitido el desarrollo del TC multicorte:

1. El desarrollo de una tecnología que permita el movimiento continúo del tubo sin alteraciones en la
recogida de datos en el detector, a través del anillo deslizante o slip ring.
2. El desarrollo de tubos de alta energía con gran capacidad de disipación del calor.
3. El desarrollo de la interpolación: proceso matemático que permite obtener una imagen de una
sección corporal a partir de un conjunto de datos que no se adquirieron en el plano en el que se
muestra la imagen.
No obstante el desarrollo del TC multicorte se relaciona sin duda con el desarrollo y mejora del sistema de
bandejas o capas de detectores múltiples. Existen dos grandes tipos de detectores en TC multicorte:

1. Matriciales: aquellos que presentan en relación a una longitud determinada del eje z detectores del
mismo grosor.
2. Adaptativos: aquellos con detectores de diferente anchura o grosor, típicamente más estrechos en
la región central.

Para saber como influye el tipo de detector en el resultado final del estudio les recomiendo el excelente
artículo de Rydberg (3).

Existen dos grosores de corte:

1. Nominal: Es el espesor de corte seleccionado para realizar el estudio, que se indica en la consola del
operador. En los equipos multicorte el espesor nominal de las imágenes mostradas puede escogerse
prospectiva o retrospectivamente después de efectuada la adquisición de los datos de rayos.
2. Efectivo: Grosor efectivo de una sección tomográfica medida por la anchura a la mitad de la altura
(FWHM) del perfil de sensibilidad en el centro del campo de exploración. En TC helicoidal el espesor
efectivo de corte es sistemáticamente mayor que la colimación usada.
Recuerden que la colimación estrecha permite la obtención de imágenes de alta calidad en el post
procesado de éstas (MPR o VR) a expensas de un aumento en la irradiación a la cual sometemos al
paciente. Asimismo la reducción del grosor de corte supone un aumento de la resolución espacial entendida
como la exactitud en la medida de la variación espacial de los coeficientes de atenuación.
La reducción del grosor de corte supone de forma implícita una reducción del efecto de volumen parcial.

Vamos a explicar de forma breve el fenómeno del volumen parcial. Partiendo del hecho que el voxel está
compuesto por elementos de diferente coeficiente de atenuación, es obvio que si existen elementos con
grandes diferencias en relación a dicho coeficiente aún en cuantía muy pequeña el coeficiente medio se
verá afecto de forma importante, por ello la reducción en el grosor supone la homogeinización del voxel y la
reducción del efecto del volumen parcial; de forma gráfica sería lo siguiente.
El siguiente de los términos que deben conocer es el factor de paso ( pitch) que se define en la IEC de 1999
como la razón que se obtiene al dividir el desplazamiento longitudinal de la mesa de exploración, por cada
rotación de 360º del tubo, entre el producto del número de cortes producidos en la rotación por el espesor
nominal de corte. Se trata pues de un factor adimensional (3) que nos sirve para controlar la velocidad del
estudio.

(3) P= desplazamiento de la mesa cada 360º en mm

Número de cortes por rotación x grosor nominal

Recuerden que para un valor constante de mAs (mAs efectivo) por corte el grosor del corte , la relación
señal ruido y la dosis media del paciente son independientes del pitch .

El siguiente concepto que deben conocer es el isotropismo; hablamos de isotropismo cuando la resolución
espacial es la misma en los tres ejes del espacio, cumpliéndose ello cuando la morfología del píxel es
cuboidea. Su principal repercusión es que las imágenes creadas en MPR presentan la misma resolución
espacial que las secciones originales de las que derivan.

Hablaremos a continuación de dos conceptos muy sencillos relacionados entre si como son los algoritmos
de reconstrucción y los filtros de imagen. Por algoritmo de reconstrucción entendemos el procedimiento
matemático usado para transformar los datos de rayos en imagen. Se usan diferentes filtros para acentuar,
realzar, mejorar o atenuar ciertos aspectos de los datos.
Si bien existen infinidad de filtros los más conocidos son los kernel cuantificados en valores numéricos entre
el 90 y el 10 a intervalos de 10.
Funcionan de forma sencilla, cuanto mas bajo es (tiende a 10) menor es el ruido de la imagen, peor son los
márgenes de definición y mas lisa es la imagen, cuanto mas alto es el valor (tiende a 90 ) mejor es la
resolución espacial y los márgenes de definición pero mayor es el ruido de la imagen . En caso de ser
necesaria una reconstrucción volumétrica 3D debemos aplicar filtros bajos 20-30S ya que el ruido de la
imagen determina que en caso de realizarlos con filtros elevados 70S o superiores la calidad de la imagen
no sea aceptable.

b . Filtro kernel de 30 s b. filtro kernel de 70 S

Por contra el estudio óseo en técnicas de reconstrucción multiplanar (MPR) requiere de filtros elevados 60-
70S.
Ya por último debemos conocer los siguientes conceptos fundamentales en la obtención de la imagen;
1. Matriz de reconstrucción: Es el conjunto de píxeles usados en la reconstrucción de la imagen
ordenados en filas y columnas. La mayoría de los sistemas de imagen digital de RX ofrecen unos
tamaños de matrices de 512 x 512 o bien de 1.024 x 1.024. A mayor tamaño mayor es la resolución
espacial.
2. Píxel: Cada celda de una matriz se denomina Píxel (Picture element o elemento de imagen). El
valor del píxel determina su brillo. El valor numérico de cada píxel se conoce como Unidad
Hounsfield (UH) que está relacionado con la composición del tejido sometido a imagen.
3. El Vóxel (volume element o elemento de volumen) es el volumen de tejido al que representa el
píxel, es decir, el grosor de corte.
4. Rango dinámico: En términos visuales el rango dinámico se manifiesta por el número de matices de
gris que pueden representarse en la imagen. Rango dinámico del ojo humano = 32 En radiología
digital el ordenador asigna un rango dinámico a cada píxel. A mayor rango dinámico más gradual
será la escala de grises de la imagen, cuyos límites son los valores máximo y mínimo de intensidad
de rayos X. Una imagen digital con un rango dinámico de 10 bits, contendrá 1024 valores de gris;
sin embargo, el ojo humano apreciará sólo 32 de estos matices. Luego hemos de adaptar los
valores informáticos a lo que podemos ver utilizando las “ventanas”.
5. Nivel de ventana: Identifica el tipo de tejido del que se obtendrá la imagen. Es el valor medio o
central, en UH, de la ventana usada para visualizar una imagen reconstruida en el monitor del
equipo o en otro formato gráfico.
6. Anchura de ventana: Representación en la escala de grises de dicho tejido. Para mayores anchuras
de ventana se obtendrán escalas de grises más largas. Una anchura de ventana reducida produce
alto contraste. El intervalo de los números TC existentes en la escala de grises seleccionada y que
se muestra en la imagen en un monitor del equipo o en otro formato gráfico.

Matriz de 5 x 5 Representación del vóxel y pixel

7. Incremento de reconstrucción: En todos los protocolos de estudio se considera que debe existir un
incremento de reconstrucción de al menos un 50% es decir debe existir solapamiento de imágenes.

Sin solapamiento Con solapamiento

8. Segmentación: Se define como el proceso de selección de datos que serán incluidos o excluidos de
una imagen volumétrica 3D. Existen diferentes métodos el más sencillo el targeret view en el cual
las dimensiones de la imagen resultante dependen de la selección del área de estudio en los tres
planos del MPR.