GUSTAVO Y LOS

MIEDOS
(RICARDO ALCANTARA)

Los miedos aparecieron cuando ta

Milagros se instal en casa de
Gustavo.
Hasta entonces el nio no los
conoca. Pero la ta no los trajo en su
vieja maleta. Lo que pas fue
que la mujer los llam y ellos
acudieron presurosos para sembrar
temor. Resulta que la ta Milagros,
cargada de buenas intenciones,
cuidaba al pequeo mientras sus
padres estaban de viaje.
Gustavo, hazle caso a la ta
le recomend su madre antes de
partir.

Y l se esforzaba por seguir los

consejos de la madre. Con la ta
Milagros se llevaba muy bien.
Slo discutan a la hora de comer.

La mujer estaba convencida de que

los nios sanos deban estar
rellenitos y mofletudos.
Y para ello era preciso comer en
abundancia.

As es que le serva a Gustavo

los platos llenos a rebosar.
Tanto, que l se vea incapaz de
acabarlos.

- Come, come insista ella -.

A ver si engordas esas piernas,
que parecen dos palillos.
-Es que no puedo ms -protestaba el
nio. Y ella lo miraba muy seria, a
punto de perder la paciencia.
Hasta que un da la perdi!

Entonces, enfadada y con el seo

fruncido, le amenaz: - Si no comes,
el bicho de la oscuridad
te llevar con el. Gustavo abri unos
ojos muy grandes, ojos cargados de
susto.

- El bicho de la oscuridad?
-repiti asombrado. - S, y es muy
malo con los nios delgaduchos
como t - afirm la ta Milagros
ocultando una sonrisa traviesa.

La ta pensaba que lo que no se

consegua con buenas palabras
se lograba con la ayuda del miedo.

Y los miedos, que son seres

endiablados, acuden veloces
cuando alguien los nombra.
En aquel momento, precisamente,
uno andaba cerca. Y, al orlos,
entr en la casa. Tal como las
moscas cuando descubren miel.

Se trataba de un miedo bajo y

delgado.
Tena los ojos saltones y los pelos de
punta. Iba vestido de negro.

Andando paso a paso, se acerc a

Gustavo. Y de un salto acab por
sentarse sobre el hombro del nio,
muy cerca de la oreja.

Saba que desde all le escuchara

aunque hablase en voz baja.

De pronto, Gustavo se sinti tan

inquieto que intent acabarse
la comida del plato. Lo intent, s
pero no pudo!
En la barriga ya no le caba
ni un granito de arroz.
- All t refunfu la ta -.

Pero luego no te quejes, pues yo te

lo he advertido. Gustavo no
respondi y fue a sentarse ante el
televisor.

All estuvo, casi sin hablar,

hasta el momento de irse a la cama.
- Hasta maana - le dijo la ta
Milagros, y se fue a su habitacin.

Aquella noche no haba forma de

dormirse. Cualquier ruido le
sobresaltaba.
Pero, finalmente, arropado por el
resplandor de la luna, lo consigui.
Al cabo de un rato, se despert.
Tena ganas de hacer pip.

Ahora es el momento!, se dijo el

miedo, y los ojos le brillaron.
A medio despertar y con la luz
apagada, Gustavo se encamin al
lavabo.

Y cuando estaba en el oscuro pasillo,

el miedo comenz a hacer de las
suyas.
Casi con un hilo de voz,
le dijo al nio:

- Creo que detrs de esa puerta

hay alguien escondido El bicho de
la oscuridad anda por all
Es muy malo con los que no
comen

Y Gustavo, en vez de no escuchar

y desprenderse del miedo con un
resoplido de indiferencia, le prest
atencin.
Eso envalenton al miedo,
que comenz a hablar
con voz ms potente.
- Si el bicho te ataca, Ests perdido
le dijo. Gustavo sinti
que las piernas le temblaban.

Recostado contra la pared,

se vea incapaz de dar un paso.
- Vuelve a la cama - le aconsej el
miedo.

Sin pensrselo dos veces, el nio

corri hacia la habitacin.
Se meti en la cama y se cubri la
cabeza con las mantas.
Entonces permaneci quieto y
encogido. No consegua dormirse.
Entre el susto, el pip que se le
escapaba y el temor a la oscuridad,
Gustavo lo pasaba fatal.
Vindole as de asustado, el miedo
disfrutaba a sus anchas.
Incluso decidi llamar a otro miedo.

Y el otro miedo se present

en un abrir y cerrar de ojos.
Era robusto y barrigudo.
Sus orejas acababan en punta,
as como las de los burros. Y
sujetaba sus rados pantalones
con una cuerda. Al igual que su
compaero, se sent junto a la oreja
del nio.
Esperaba con impaciencia el
momento de comenzar a actuar.
Y la ocasin se present cuando
Gustavo, que por fin haba
conseguido dormirse, se hizo pip en
la cama.
Al notar que tena el pijama mojado,
el miedo se puso a berrear hasta que
el nio despert.
-Eres un marrano. Menuda zurra te
darn - le dijo en tono de enfado.

Gustavo no saba cmo le haba

sucedido aquello. Tampoco saba
que hacer. Se encontraba como
perdido y a merced del viento.
Finalmente se cambi de ropa,
intent secar las sbanas con una
toalla y volvi a acostarse.
Pero ya no le fue posible pegar ojo.
Las primeras luces del da
lo pillaron despierto. Igual que les
pasa a los gatos parranderos.
A pesar de ello, se qued un rato
ms entre las sbanas. Pensaba y
pensaba Y tras mucho pensarlo,
decidi:

Comer toda la comida

que me sirva la ta Milagros.
Entonces, los asustados fueron los
miedos.
Si l tena el firme propsito de
vencerlos, sin duda lo conseguira.

Ya les haba ocurrido con otros

nios.

Se miraron de reojo, incapaces de

pronunciar palabra. Observaban en
silencio cada paso del nio.

Gustavo se present en la cocina

y, con un sonoro beso, se dese los
buenos das a la ta Milagros.
La mujer sonri y continu
preparando el desayuno. - Ponme
una taza bien grande y mucho pan
con mantequilla - le pidi el sobrino.
Y ella, complacida, as lo hizo.

Gustavo devor el primer trozo de

pan con admirable apetito. El
segundo le cost un poco ms.
A mitad del tercero se senta a punto
de reventar
Y an le quedaban dos en el plato!

No puedo reconoci para sus

adentros, y dio por perdida la batalla.

Al or tales pensamientos, los miedos

comenzaron a aplaudir.
Se haban salido con la suya
y estaban muy contentos.
Tal era su alegra que decidieron
llamar a otro miedo.
Al notar que los miedos aumentaban,
Gustavo ni siquiera se atreva a
mirarse el hombro.

Saba que estaban all, pero tema

fijar sus ojos en ellos.
Tembloroso, desviaba la mirada.
Pero eso no resolva el problema,
pues incluso sin verlos oa sus
antipticas voces
Y los miedos no paraban de hablar.
- Rompers la taza y te castigarn
- le decan. - Tirars el caf con leche
y la ta se enfadar - murmuraban
con malicia.
Gustavo estaba tan asustado
que casi no se atreva ni a mover un
dedo.
De pronto, una idea cruz por su
cabeza. Entonces, la expresin de
su rostro cambi por completo.
Gustavo planeaba deshacerse de
los miedos.
Y, para conseguirlo, pensaba salir a
la calle y echar a correr.

Correra tanto y tan rpido

que ellos no podran alcanzarle.
Entonces, libre ya de los miedos,
regresara tranquilamente a casa.

Estaba tan ilusionado con el plan,

que decidi ponerlo en prctica
en ese mismo momento.
Andando lentamente, lleg a la
puerta.

La abri y sali veloz como el

viento! Corri y corri sin parar hasta
que le falt el aliento.
Entonces hizo un alto. Estaba tan
cansado
Pero el esfuerzo vala la pena,
pues crea haber dejado atrs
a tan molestos seres.
Sin embargo
- La calle es muy peligrosa.
No deberas salir de casa
- le dijo uno de ellos.
- Aquel muchacho te mira con cara
de pocos amigos - apunt otro.

Y el tercero, viendo a Gustavo tan

acobardado, se apresur a llamar a
otros miedos. Y el nio, bajando la
cabeza, reconoci:
- Es intil correr. Siempre
mepillarann.
Y, apenado, tom el camino de
regreso. Dio un paso ms y le
asaltaron mil temores.
El trajn de los coches le inquietaba.

La gente le causaba recelo.

Incluso huy de un perro
que se le acerc meneando el rabo.
Entr en su casa tan plido,
que el ms elegante de los
fantasmas le hubiera envidiado.
-aAl verle en semejante estado,
la ta Milagros le pregunt alarmada:

- Te encuentras bien? - Si
- respondi Gustavo.
Pero en realidad estaba tan mal,
que hasta le daba miedo confesar
que tena miedo.
Para salir de dudas, la ta le puso el
termmetro. Al cabo de un rato, se lo
quit y - No tienes fiebre - dijo algo
ms tranquila.

Sin embargo, Gustavo pareca un

pollo mojado, y a la ta no se le pas
por alto.
As es que decidi no quitarle el ojo
de encima.

Y al cabo de un buen rato

de observarlo con detenimiento,
se pregunt: Qu le suceder?

Es que Gustavo se haba sentado

en el cuarto de estar y de all no se
mova.
El nio no estaba nunca
tanto rato quieto y en silencio,
y la ta no saba que pensar.

Por ms vueltas que le daba,

Gustavo no saba como salir
de aquel atolladero.

Su cabeza se haba convertido

en un nido de miedos.
Tanto, que ya no se atreva
ni a salir a la calle a jugar con sus
amigos. Y, como suele suceder,
el paso de los das empeor ms la
situacin.
Gustavo lleg a tener miedo hasta de
su propia sombra.
Un montn de pensamientos
rondaban por su mente, todos negros
como nubarrones en da de
tormenta.
No haba manera de estar tranquilo.
Los miedos no le dejaban en paz.
Y da a da aumentaban.
Eran tantos, que Gustavo tema
que la ta Milagros pudiera verlos.
Por ello, se encerr en su habitacin
largas horas. Alejado de la mirada de
la mujer.

Protegido tras los cristales de la

ventana, su nica distraccin
era mirar hacia fuera.
Contemplaba el ir y venir de la gente,
el andar de los coches, los juegos de
los nios De tanto en tanto
suspiraba.
Cierta tarde, fij sus ojos en el rbol
del jardn. En una de sus ramas se
haba posado un pjaro tan pequeo
que ni siquiera saba volar.
Y eso era, precisamente, lo que
intentaba aprender. Extenda sus
dbiles alas y daba un saltito sobre la
rama.
Despus miraba hacia abajo
y se estaba un momento quieto.
Sin duda, impresionado por la gran
altura.
Pero al cabo de un rato
volva a probarlo.
Senta enormes deseos de lanzarse
a volar, pero el miedo lo frenaba.
Por fin, el pjaro sacudi su plumaje
con aire decidido y - No lo intentes.
Te hars dao murmur Gustavo.
Pero el pjaro, deseoso de correr
tras la brisa, ahuec las alas y se
lanz.

El primero fue un vuelo corto,

dur apenas unos instantes.
Rpidamente se pos sobre otra
rama.

Sin embargo, para l haba sido una

autentica hazaa.
Lleno de alegra, contempl el vaco
con otros ojos. Sus alas
ya no le parecan tan poquita cosa.

As es que, una vez recuperado de la

impresin, volvi a surcar el aire.

A cada nuevo intento, se haca ms

experto en el difcil arte de volar.

Y la altura dej de darle miedo.

Gustavo, que no le perda de vista,

murmur con asombro:
- Ha vencido su miedo
Y tal descubrimiento lo dej
pensativo durante un buen rato,
hasta que
Yo podra hacer lo mismo,
dijo para sus adentros. Pero la idea
le hizo temblar.
Era necesario reunir mucho valor
para intentarlo.
- Lo tendr? - se pregunt Gustavo.

Pero estaba tan harto de soportar las

fechoras de los miedos
que, a pesar de no ser demasiado
valiente, exclam decidido:
- Claro que lo conseguir!

Y entonces se alz en pie de guerra,

dispuesto a no dar marcha atrs-
Aunque la impaciencia le
cosquilleaba el cuerpo, saba que
deba esperar
el momento adecuado para lanzarse
a la accin.
Lleno de nervios, aguard hasta
encontrarse en la cama. Durante la
noche habra ocasin de presentar
batalla.
Entonces la oscuridad se convierte
en duea y seora
de cada rincn de la casa.

Finga dormir, mientras los minutos

transcurran con perezosa lentitud.
Hasta que

Ahora!, se dijo, y sin pensarlo dos

veces, se sent en el borde de la
cama.
Igual que al pequeo pjaro,
el vaco le daba miedo. Tendi sus
brazos para armarse de valor,
y despus se encamin al lavabo
sin encender la luz.

El adormilado pasillo, envuelto en

sombras, se haca interminable.

A pesar de ello, Gustavo avanzaba

con paso firme.

Como era de esperar, a mitad del

oscuro recorrido uno de los miedos
dej or sus amenazas.

El bicho de la oscuridad est all,

dispuesto a atacarte - mascull con
malicia.
Gustavo aspir hondo, y luego
respondi:
- Qu tonteras dices, si ese bicho no
existe

Molesto con el nio, el miedo afirm

con voz spera:
El bicho est oculto tras aquella
puerta.

Sin acobardarse, Gustavo se acerc

a la puerta y la abri.
Como era de esperar
all no haba nadie!
- Eres un embustero - le dijo el nio -.
Todo cuanto dices son mentiras.

Entonces, el miedo, como si fuera

una pompa de jabn, sali flotando
sin rumbo y acab por desaparecer.

A Gustavo eso le dio nuevos nimos.

De forma casi mgica, dej de

sentirse perdido e indefenso.
Tampoco notaba el fro que provocan
los miedos.
Hizo pip y, sin pensar que las luces
estaban apagadas, volvi a la cama.
Entorn los ojos dispuesto a dejarse
llevar por los sueos,
cuando uno de los miedos que
todava le quedaban se propuso
asustarlo con su desagradable
vozarrn.
Pero Gustavo no hizo caso.

Como si se tratara de un antiptico

mosquito, dio un manotazo en el aire
para alejarlo.

Y el miedo, asustado, huy en veloz

carrera. Igual que ciertos rboles que
pierden sus hojas en otoo, Gustavo
empez a perder sus miedos.
A la maana siguiente, sobre su
hombro slo haba tres de ellos.
Tan alegre como en los das de
fiesta, se encamin a la cocina.

Encontr a la ta Milagros
sentada a la mesa y con una taza en
la mano.
En el plato haba una pasta a medio
comer. - No te la acabas?
- pregunt el nio. - No
- respondi ella desganada.
- Oh El bicho de la oscuridad
te llevar con l! Y es muy malo
con las seoras delgaduchas como
t! - brome Gustavo.
La ta lo mir muy seria.

Pero despus los ojos se le llenaron

de luces y cay en una profunda
carcajada.

Tambin Gustavo ri con ganas.

Y un par de miedos, notando que se

burlaban de ellos, se marcharon
ofendidos con su desafinada msica
a otra parte.

Dispuesto a acabar con aquellos

malignos seres, en cuanto termin el
desayuno, Gustavo coment:
- Saldr un rato a jugar. - La calle es
muy peligrosa - se apresur a decir
el ltimo miedo que le quedaba.
- Calla mequetrefe, t si que eres
peligroso - respondi Gustavo.

Sopl con fuerza y lo mand tan

lejos, que no se le volvi a ver el
pelo.

Entonces Gustavo abri la puerta de

par en par y sali. Luca una maana
esplndida.