La construccin de La Gran Pirmide de

Keops
Torcuato Javier Iniesta Ramos

Nos encontramos delante de uno de los textos ms importantes del

historiador y gegrafo griego del siglo V, Herodoto de Halicarnaso 1. En dicho
texto se cuestiona la construccin de una de las 7 grandes maravillas del planeta
tierra, La pirmide de Guiza, por parte de uno de los historiadores ms
1 Antigua ciudad griega, situada en la costa sudoccidental de Caria (Asia Menor)
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importantes de la historia de la humanidad. Se narran diversos aspectos que

permitieron la realizacin de dicha pirmide; as como la administracin del
trabajo, las medidas de las construcciones, e incluso asuntos familiares como el
de la hija del supuesto creador. Este texto pertenece al volumen II de su famosa
obra historiogrfica Historias, que se reparti en nueve volmenes.
Herodoto naci en Halicarnaso all por el ao 526 a.C, y como es normal
a raz de la escasez de informacin de aquella poca, se sabe realmente poco de
lo que fue su vida en un sentido ntimo. A pesar de esta escasez, sus relatos nos
permitieron crear unas suposiciones de lo que fue su vida en una visin mucho
ms amplia.
Centrndonos en lo que fue su vida personal, cabe decir que en su ciudad
natal, y cuando el historiador era an un nio, ejerci el poder el tirano Ligdamis,
con soporte de los persas. La familia de Herodoto mostr oposicin y se mantuvo
firme con sus ideas contrarias a las del tirano, hecho por el cual el joven
Herodoto tuvo que exiliar a la isla de Samos (donde se dice que tuvo un primer
contacto con lo que fue la lengua que adorn su obra). Adems se traslad
tambin a Atenas y a Turios, donde redact su obra Historias all por los aos
444 y 431 a.C, y finalmente lugar donde falleci. Herodoto vivi de primera
mano las famosas guerras mdicas (que narr el mismo en una parte de su obra),
entre los persas y la coalicin helenstica.
Es a partir de ah donde Herodoto emprende aquellos viajes lejos de las
tierras helensticas, entre ellas Egipto, que marcaran la segunda parte de su obra.
Herodoto ha sido colocado entre uno de los historiadores ms interesados
en la civilizacin egipcia, a la que dio gran importancia. Dedic diversos
volmenes de sus historias a Egipto, pues Herodoto visit realmente dicha
civilizacin all aproximadamente entre los aos 499 y 488 a.C. Por aquellos
entonces Egipto formaba parte del imperio persa, con el cual los griegos tuvieron
un grave y duradero conflicto.
La obra de Herodoto ha constituido en la historiografa del antiguo Egipto,
la mayor parte de lo que actualmente se conoce, creando al mismo tiempo, dudas
sobre su certeza. Adems, ha inspirado e influenciado a la mayora de
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historiadores posteriores que escribieron sobre esta civilizacin. El relato de

Herodoto se basa principalmente en la observacin personal, aunque a la vez se
fusiona con elementos tradicionales y ficticios que conoce a travs de
informadores egipcios. La fiabilidad que se le da a sus relatos vara segn la
opinin de los muchos eruditos que los han estudiado, hasta llegar a la conclusin
de que; o su historia es poco fidedigna, o su historia es veraz y creble.
Para concluir con la vida y obra del autor, cabe decir que la finalidad que
pretenda era la de evitar que los acontecimientos histricos de las pocas
anteriores quedaran en el olvido y, al mismo tiempo, explicar las causas de estos.
Ya centrndonos en lo que el texto expone, haremos un breve anlisis
sobre lo que trata.
Cabe decir que la construccin de la pirmide surgi en una poca de
cambios para el pueblo egipcio. Haba llegado al poder un nuevo faran
(Keops2), que segn el historiador, someti a los ciudadanos en una completa
miseria, contrarrestando todos aquellos aos anteriores que haban significado
una etapa de legalidad y prosperidad de Egipto. Entre muchas otras cosas, los
santuarios de Egipto cerraron sus puertas y se prohibieron realizar rituales y
sacrificios, a la vez que orden que los ciudadanos se dedicaran exclusivamente a
trabajar para l en la construccin de lo que se conoce actualmente como La
gran pirmide. Es aqu donde muchos historiadores posteriores, mediante sus
estudios, cuestionaron a Herodoto, afirmando que siempre en la civilizacin
egipcia, el faran se haba encontrado en una posicin entre los dioses y el
pueblo llano (actuando como un mensajero del mensaje de los dioses). A
continuacin se explica de donde provienen las piedras que se utilizaron para
construir la Gran Pirmide y su distribucin desde su lugar de origen hasta el
asentamiento de la pirmide. Las piedras provenan de la sierra Arbiga y Lbica,
y haban de ser transportadas por el rio Nilo en direccin a la orilla oeste.
Los trabajos que se realizaron en aquella poca se repartieron en treinta
aos; los diez primeros aos se dedicaron exclusivamente a la creacin de la

2 Segundo faran de la cuarta dinasta, perteneciente al Imperio Antiguo de Egipto. Rein de ca.
2589 a 2566 a. C.
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calzada mientras que en la construccin de la pirmide se necesitaron veinte. Los

trabajadores trabajaban permanentemente en turnos de cien mil hombres,
repartidos en tres meses cada turno. Aqu cabe hacer referencia a lo que dice el
autor sobre la explotacin a la que se sometieron los trabajadores y la dificultad
de su construccin. Si es bien cierto que se hizo una explotacin y que hubo un
gran nmero de trabajadores al mismo tiempo, pero en trabajos especializados
como la minera y construccin de la calzada y la pirmide, se necesitaron
obreros cualificados, bien alimentados y con una maquinaria favorable. A
continuacin se hace referencia a la ya comentada calzada, que sirvi para
transportar los grandes bloques de piedra hacia el lugar donde se erigira la
pirmide, una construccin que segn el autor no es muy inferior a la de la
sepultura. Adems a lo largo de dicha calzada de piedra pulimentada, se
esculpieron un gran nmero de figuras. Cabe decir que estos primeros diez aos
de trabajo tambin se emplearon para la construccin de las cmaras
subterrneas, que a su vez serviran de sepultura al faran Keops. Justo despus
el autor comenta las medidas de la pirmide, y es aqu donde vuelve a fallar, ya
que traspasando las medidas que Herodoto nos da a metros, la pirmide no
concuerda con las medidas actuales.
En el siguiente prrafo, Herodoto comenta que en la pirmide se
encuentran diversos jeroglficos sobre el precio que le costaba al faran alimentar
a los trabajadores de sus construcciones. Dichos alimentos, tpicos en Egipto, son
rbanos, cebollas y ajos. Este importe de los alimentos ascenda a ms de 1.600
talentos3 de plata. A continuacin, Herodoto hace una breve reflexin a partir de
los datos que ha obtenido, donde se pregunta la cantidad enorme de kilos de plata
que le cost mantener y financiar la creacin de la gran pirmide y su calzada.

Llegando al ltimo prrafo del texto, Herodoto afirma que Keops,

vindose falto de dinero, obliga a su hija a prostituirse. La hija, finalmente
consigui financiar la obra de su padre y decidi construir un monumento para
ella misma cuando muriese. Para realizarlo pidi a cada uno de sus clientes que
3 Unidad de medida monetaria. Un talento equivala a 21.600 g de plata.
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le obsequiaran con un bloque de piedra, con los que construy una pirmide al
lado de la de su padre. Claramente estamos delante de una pura invencin, nos
encontramos delante de una de las muchas leyendas pertenecientes a los faraones.
Sabemos que esta leyenda es falsa ya que la economa egipcia del Imperio
Antiguo siempre haba vivido una etapa de prosperidad hasta la llegada de la
sexta dinasta, hecho que hace dudar de la escasez de dinero y bienes del faran.

No cabe duda que Herodoto es el primer y ms reconocido historiador de

la historia de la humanidad. Esto no quiere decir que todo lo que l redacte sea
veraz. A partir de este comentario, hemos podido observar que sus fuentes no son
del todo fiables, ya que se basa en testimonios orales y en la propia experiencia,
creando una historia subjetiva y en mi opinin, alejada de la realidad. No quiero
decir ni afirmar que Herodoto est mintiendo en su totalidad, sino que se basa en
hechos no comprobables empricamente. En conclusin, no podemos utilizar este
fragmento de una manera literal sobre el contexto. Por ejemplo las dimensiones
exactas de la construccin piramidal, o la leyenda de la hija de Keops, no son
veraces. En cambio, otros fragmentos del texto s que son reales, como el origen
de la piedra para construir la pirmide, o las fases de la construccin de los
diversos asentamientos.