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Fecha : 26/05/2017
INTRODUCCIN
Como el ttulo de la presente monografa indica, lo que aqu nos proponemos es rastrear
los procesos histricos que lentamente, a travs de los siglos, han desembocado en lo
que nosotros calificamos como una pauperizacin, es decir, un empobrecimiento de la
condicin humana en el mundo. Para ello hemos recurrido a las interpretaciones y
categoras analticas de diversos autores cuyos enfoques esperamos nos permitan, en
conjunto, ofrecer una panormica ms o menos clara y comprensible de las causas e
impulsos histricos que explican el lamentable estado en que, a nuestro juicio, se
encuentra la humanidad actual.
El hilo conductor lo hemos hallado en dos autores alemanes que dejaron su impronta
intelectual en el siglo XX: Jurgen Habermas y Hannah Arendt. El primero nos brind un
sistema terico que ilumina los cambios acaecidos en el mundo humano desde la
perspectiva de la estructura del sistema social en el cual nos desenvolvemos; la
segunda, en cambio, nos obsequi un bello anlisis de la condicin humana desde la
ptica de nuestras capacidades inherentes. Para complementar y enriquecer nuestro
trabajo incorporamos nociones y conceptos de otros autores (filsofos, socilogos y
psicoanalistas) cuyos aportes confiamos hayan contribuido a una caracterizacin ms
completa y fundamentada de nuestro tema.
Antes de abordar la caracterizacin del proceso histrico que nos ocupa es necesario, en
primero lugar, esbozar una breve definicin de las categoras analticas de los dos
autores mencionados mediante las cuales resultan comprensibles las correspondientes
interpretaciones que ilustran dicho proceso. En segundo lugar, es indispensable elaborar
una descripcin de la situacin actual que d cuenta, a travs del punto de vista de
varios autores, del empobrecimiento de la humanidad en la sociedad moderna.
El periodo mediados del siglo XIX, las contradicciones propias del capitalismo liberal se
hicieron notorias, el intercambio de valores equivalentes que propiciaba relaciones
recprocas y las leyes del contrato libre de los ideales burgueses estaban muy lejos de
ser materializadas, la distribucin asimtrica de los recursos se hizo mucho ms patente,
generando diferencias abismales entre quienes detentaban la propiedad privada y no
(Habermas, 1986)
En este sentido, Erich Fromm (1992) expuso que el funcionamiento del mercado se
sustentaba a travs de la competencia y la ganancia, la mano invisible se apoder de la
consciencia de los individuos de tal forma que el crecimiento econmico se convirti en
un fin en s mismo. El capitalista deba obtener la mayor cantidad posible de capital
para enfrascarse en una lucha econmica tal que, ni siquiera el nivel de miseria en el
que vivan clases pobres los desatenda de aquella labor, la ley del ms fuerte sustituy
cualquier intento de solidaridad o misericordia entre pares. Por otro lado, el obrero se
vea obligado a aceptar las leyes del mercado aceptando su pauperizacin. Los
principales valores en las que se erigi este sistema social basado en la condicin de
igualdad del hombre podan convivir con injusticias hacia clases asalariadas que las
remitan a condiciones de esclavitud. La libertad del contrato regida bajo condiciones de
reciprocidad legitimaba aquella dominacin de unas clases sobre otras. El poder de
aquella rega en que no haba ninguna fuerza exterior que le obligue a suscribir ciertos
contratos (Fromm, 1992, p.79), sin embargo, como se ha expuesto esa autonoma era
irrisoria.
Aquello se sumaba las inherentes tendencias del capitalismo a crisis econmicas que
esclarecan an ms las condiciones de pauperizacin y explotacin de las clases
trabajadoras contratadas con excesivo excedente econmico en manos de capitalistas.
La relacin de stas simplemente se reduce a que este ltimo compra la fuerza laboral
del obrero por cierta cantidad de horas (Fromm, 1992) siendo aquella una de las
manifestaciones ms representativas de la cosificacin del hombre, su valor y funciones
se subsumieron a leyes econmicas.
Durante finales de siglo XIX en adelante, se evidencian dos cambios legtimos en la
estructura de las sociedades capitalistas.
Como se mencion, las formas de legitimacin del capitalismo no resultaron elementos
eficaces para mantener una dominacin por medio de la propiedad privada, las
constantes crisis econmicas y sociales develaron el contenido ltimo de aquel sistema.
Ante ello, los estados tomaron el control directo de la economa para limar todas
aquellas contradicciones de aquel sistema que podan destruirlo, por tanto, el objetivo
fue corregir y estabilizar stos fenmenos corrosivos (Habermas, 1986)
As, las legitimaciones sustentadas en ideales burgueses (intercambio libre, igualdad
ante la ley) fueron reemplazadas por un considerable intervencionismo estatal. Esta
estrategia combinaba la forma privada de revalorizacin del capital (prevaleciente
desde las sociedades tradicionales) con una garanta mnima de bienestar materia,
asegurando una aprobacin general de la masa de poblacin. Bsicamente la distribucin
desigual de los recursos se mantuvo, sin embargo, posibilitada bajo otros medios de
legitimacin.
sta respuesta caracteriza a la poltica con un carcter negativo (Habermas, 1986), al
evitar contradicciones y disfuncionalidades del sistema, siendo algo elemental para el
funcionamiento del sistema. Si la poltica significara politizar a las masas, resultaran
cada vez ms evidentes los mecanismos de dominacin asociados a la distribucin
desigual de recursos. Este es un punto esencial para entender a este tipo de sociedades,
puesto que la legitimacin del reparto desigual de riquezas se sustenta progresivamente
a travs de sub sistemas de accin racional.
ste proceso se posibilita mediante la simbiosis de la tcnica y ciencia, al servir bajo un
mismo fin, el cual es la eficiencia del aparato econmico algo ineludible si la
acumulacin de capital en el leitmotiv de la sociedad- cuyo crecimiento logr tal xito
que el dualismo de trabajo y de interaccin pase a un segundo plano (Habermas, 1986,
p.87) Aquello quiere decir que el progreso econmico ya no depende de una generacin
de plusvala por medio de la explotacin asalariada(trabajo manual), sino por el mismo
sistema tcnico-cientfico(trabajo mecnico). El poder humano por medio de la tcnica
nunca haba sido tan prominente, las limitaciones de la naturaleza resultados ser
abismantemente superadas por las fuerzas industriales, por lo tanto, la cantidad de
mercancas crecan inconmensurablemente y claro, el nivel de consumo tambin. A
travs de medios de comunicacin de masas en particular la publicidad, se homogeniz
la sociedad para facilitar la produccin en serie. Anhelndose un estilo de vida de
elevado consumo material que permiti a su vez, un disfrute de las clases populares que
en otros estadios de la civilizacin hubiera sido un sacrilegio. Sera ilgico manifestar
quejas cuando hombres libres se avocaban a la tarea del derroche sin fin.
Consumismo como acto primordial
El consumismo, a diferencindose del consumo -acto de suplir necesidades biolgicas- se
ha convertido en las sociedades capitalistas en el principio elemental para su
preservacin y correcto funcionamiento (Bauman, p.47, 2007) Aquella actividad consiste
en la bsqueda de la felicidad sustentada gratificacin y acumulacin incesante de
deseos(Bauman, 2007) donde, a diferencia de las sociedades capitalistas clsicas
-caracterizadas por la acumulacin de capital, ascetismo y resguardo-, se insta a que el
producto del trabajo sea invertido en la actividad consumista, para luego ser desechada
y as, replicndose, el objetivo es permitir un flujo constante y creciente de
capital(Bauman, 2007).
As, por medio de la irrupcin de la publicidad y la compulsin general por las compras,
emergen un sin nmero de mercancas funcionalmente similares, con meras diferencias
entre los colores, formas y alguna que otra novedad. Esta infinitud de productos
ilusoriamente diferentes son insustanciales y carentes de contenido.
Bauman (2007) considera que el objetivo de la economa el que las mercancas posean
esta insustancialidad, su futilidad se funciona con la promesa de cumplir los deseos ms
profundos Resulta imposible no recordad el slogan coca cola destapa la felicidad -. En
consecuencia, los consumidores insatisfechos, recurren a las nicas posibilidades de
accin propias: consumir ms productos. En la insatisfaccin y en la promesa estrepitosa
de que cada producto potencialmente podra satisfacer deseos en su plenitud es donde
cmo es que se fundamenta la produccin y consumo exacerbados. La economa del
engao apela a la irracionalidad de la emocin como motor irrefrenable para su
funcionamiento renunciando el cultivo de la razn (Bauman, 2007, p.72)
La transicin de las sociedades occidentales se describe como el proceso de
emancipacin gradual de los individuos de sus condiciones originales de no opcin y
luego de opcin limitada (Bauman, 2007, p.88) Este cambio de sociedades regidas
bajo normas morales insertas en la cultura a unas en donde promesa de un estilo de vida
libre y de desarrollo individual se convertira en la emancipacin humanas, se convirti
en una transformacin de la multiplicidad de restricciones externas [] la conquista,
anexin y colonizacin de la vida por parte de los mercados(Bauman, 2007, p. 89) La
felicidad, como el precepto ltimo de las sociedades modernas, result ser paradjica.
Aqu es donde el aparato ideolgico obtiene su grandeza, el progreso econmico trae
consigo progreso material y mayores tasas de consumo. El problema radica, sin embargo,
en que la poblacin debe adecuarse a parmetros de accin de acuerdo a fines,
adquiriendo roles meramente administrativos del sistema. Adems, segn Habermas
(1986) la lgica del crecimiento econmico sustituye los valores polticamente creados
que en estadios anteriores de desarrollo tcnico haban constituido el modo de vida de
las personas (honor, religiosidad, nobleza, etc.) por unos moralmente neutros, como el
ingreso de ms dinero, en el disfrute de ms tiempo libre y en la seguridad del empleo
(Urena, 1978, p. 73).
Las consecuencias que se desglosan en el que el mundo de la vida, donde se realizan
acciones cotidianas y bajo actitudes naturales es colonizado por lgicas productivas y
expansivas del sistema capitalista (Romn, 2015) As, el grueso de la poblacin responde
ante los mismos criterios de funcionamiento de los sistemas tcnico-econmicos. As, las
condiciones de posibilidad humana fueron limitadas de tal forma que, el derecho
humano primordial fue el acto de consumir, superior al de condicin de ciudadano
(Bauman, 2007)
Habermas, J. (1986). Ciencia y Tcnica como Idiologa (1st ed.). Madrid: Tecnos.
Arendt, H. (2016). La condicin humana (1st ed.). Buenos Aires: Paids.
Urena, E. (1978). La teora crtica de la sociedad de Habermas (1st ed.). Madrid: Tecnos.