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SUMARIO :
A) Planteamiento de la cuestin.B) Teoras contemporneas en tomo al objeto de
la Ciencia poltica: Teoras negativas: a) Teora negativa por carencia de objeto:
i) Teora del punto de vista. 2) Teora del inters selectivo, b) Teoras de la absor-
cin, c) Teoras negativas por la multiplicidad de objetos: 1) Teora que consi-
dera la Ciencia poltica como Ciencia de encrucijada. 2) Teora que considera la
Ciencia poltica como Ciencia residual. 3) Teora que considera la Ciencia poltica
como Ciencia de sntesis.
A) PLANTEAMIENTO DE LA CUESTIN
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a) Teoras negativas.
b) Teoras positivas.
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TEORAS NEGATIVAS
Como dice Prlot, las teoras negativas son aqullas en las que se conv
prueba que no se puede encontrar la poltica, puesto que niegan la existen-
cia de la poltica como ciencia autnoma, bien porque carezca de objeto, bien
porque se diluya en una multiplicidad de objetos (21).
Por tanto, podemos subdividir con Prlot las teoras negativas en tres
apartados (22).
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TEORAS CONTEMPORNEAS EN TORNO A LA CIENCIA POLTICA: TEORAS NEGATIVAS
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ctera... que nosotros no vamos a estudiar aqu. Slo queremos indicar que as
como Francia, gracias en parte a las aportaciones todava aprovechables-
de L. Duguit y M. Hauriou y de sus crticas contra el formalismo jurdico
imperante en su poca (26), consigui salir del campo formalista, hallndose
actualmente en pleno apogeo socio-poltico (27), Italia, por el contrario, no
obstante contar en su haber con nombres como Maquiavelo, Pareto y Mosca,
se halla an hoy en da, al menos en grande parte de sus tratadistas, en
pleno campo de formalismo jurdico (28); sin embargo, hemos de afirmar
que en este ltimo pas estn. apareciendo seales de que se intenta superar
el formalismo jurdico, pues ciertos constitucionalistas estn subrayando la
influencia del factor poltico en los estudios del Derecho constitucional, sea
en la configuracin, sea en el funcionamiento de las instituciones (29).
En Espaa existe un movimiento socio-poltico en torno a nuestra disci-
plina, que est cristalizando en obras de primera magnitud, especialmente a
partir de 1945 (30). " . .
; El mtodo jurdico era y es impotente para elaborar un verdadero Dere-
cho . constitucional en el sentido de que, de por s, es insuficiente para abar-
car toda la realidad poltica, sin cuya comprensin no se podr dar una visin
total terica y prctica del ordenamiento constitucional de un pas. El
simple mtodo jurdico nos ofrecer una visin del deber ser constitucional,
es decir, de los esquemas constitucionales establecidos, pero no una. interpre-
tacin cabal de las normas. Para eso habr que tener en cuenta la total rea'
lidad poltica, y eso ya es mtajurdico. Se haca, pues, necesario un replan-
teamiento de la cuestin. Y esto es lo que vinieron a hacer los autores del
llamado punto de vista. No nos vamos a referir a todos los antecedentes
de esta teora (31). Limitaremos nuestra exposicin a G. Burdeau, quien en
nuestros das ha dado forma de teora a la nocin "de punto de vista.
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del foco de su inters, es decir, que lo que distingue a cada una de las
restantes (ciencias sociales) es precisamente el inters que selecciona de la
realidad social. Tambin podemos decir, pero desde un punto de vista sub-
jetivo y siempre dentro de la teora de Maclver y Page que la distincin
entre las diversas ciencias sociales se basar slo en una diferencia del foco
de su inters sobre la misma realidad social.
Creemos oportuno explicar un poco ms esta teora, pues consideramos
que nos ofrece elementos aprovechables.
Cada una de las ciencias sociales tiene su propio objeto de investigacin,
pero no debemos imaginarnos a las ciencias sociales como si se repartieran
entre ellas porciones de la realidad separadas fsicamente unas de otras {44).
La realidad social es una y mltiple a la vez. Ofrece una pluralidad de facetas
-7aspectos formales diran los escolsticos que atraen distintamente la aten-
cin del observador. Son centros de inters para un espectador, es decir,
que cada aspecto de la realidad se convierte en un centro de inters en
relacin con una. correspondiente actitud. El inters objeto aspecto for-
mal de la realidad social y la actitud'subjetiva se hallan relacionados rmi'
tuamente. De todo ello se deriva que cada ciencia social tiene su propio, foco
de inters, en el que se centra. Cada ciencia social tiene un inters enfo-
cado sobre un determinado aspecto de la misma realidad social (45). La teora
del inters selectivo es aplicada a la Ciencia poltica en nuestros das por
J. Buchmann, entre otros (46).
Discrepamos de M. Prlot cuando afirma que la teora del inters selec-
tivo es afn a la teora del punto de vista (47). La razn es obvia. La teora
del punto de vista niega que la Ciencia poltica tenga un objeto propio de
investigacin. La reduce a un simple mtodo, como ya hemos visto. La teora
que contemplamos ahora no le niega a ninguna de las ciencias sociales su
objeto propio. Slo afirma que no hay compartimientos estancos, por una par'
te, y, por otra, que entre el inters objetivo en* que se convierte cada
aspecto de la realidad social y las actitudes subjetivas existe una estrecha
relacin. Concretando ms, afirmaramos el binomio enfoque-objeto. Y todo
esto es verdad, pero opinamos que esta teora ofrece un fallo, a saber: para
elegir de entre los varios aspectos de la realidad social uno Seleccin de un
centro de inters, en funcin del cual se plantearn unas determinadas
cuestiones e interrogantes, es necesario antes tener un punto de referencia.
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b) Teoras de la absorcin
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dos han logrado unas presiones sin precedentes sobre los subditos. Adems,
tanto los regmenes unitarios como los pluralistas, como dira Duverger (55),
estn acentuando cada vez ms el desajuste entre la letra de las instituciones
y su funcionamiento prctico. Ello ha incitado a los cientficos de la poltica
a concentrar su atencin sobre el contenido concreto de la accin guberna'
mental y sobre los mtodos aplicados para asegurar la obediencia (56), en
una palabra, han aplicado sus esfuerzos a analizar el contenido y manifestar
dones del poder.
Pero si bien son muchos los autores que han considerado como objeto de
la Ciencia poltica el poder, no todos se han puesto de acuerdo sobre su defi-
nicin. El trmino poder es susceptible de mltiples acepciones. ,Ha sufrido
pluralidad de definiciones, e incluso la misma 'imprecisin del vocablo ha
venido a acentuar, de una manera excepcional, la' confusin en torno a un
concepto central de la Ciencia poltica.
Dejaremos para ms adelante la exposicin de los.diversos conceptos de
poder. Slo nos interesa indicar aqu que podemos establecer., dos concepcio-
nes de la Ciencia poltica en cuanto ciencia del poder: una, que afirma que
l papel de l misma es estudiar el poder' en todos los grupos sociales simul-
tneamente, incluido el Estado (57). Se trata de una concepcin amplia de
la Ciencia poltica que la convierte en un captulo de la sociologa. Pero hay
otra definicin ms restringida de la Ciencia poltica, que, aun cuando centra
su estudio en torno al poder, no obstante se limita a una especie particular
del mismo: aquel que se aplica a la gestin dejos asuntos.pblicos. Expon-
gamos ahora la teora de la Ciencia poltica, como ciencia del poder en.ge*-
rtal.- -'.- . ' "',''','' " "
f :t
-' Hay' autores que, aun utilizando la expresin Ciencia poltica en sin.'
guiar, le niegan, como ya hemos dicho,. autonoma. La identifican, ms o
menos abiertamente con r la sociologa, convirtindola en uno de sus captulos.
Esfs autores son los qu consideran que el papel de la Ciencia poltica es ana-
lizar el poder bajo todas sus formas o, si se prefiere, en todos los grupos" sociales,
incluidos los Estados. En> los pases anglosajones estn dentro de' esta tenden-
cia, por ejemplo, G. Catlin, H. Lasswell, S. M. Lipst. En Francia, por ejem-
plo;- M. Duverger. " ' . .'.'.-.. .
Para estos autores, en realidad, sociologa poltica y Ciencia poltica son
una misma disciplina, o poco menos. Nos ..podemos preguntar con I. Ganon
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n qu se fundan para afirmarlo (58). Pero para dar una respuesta satisfactO'
ria ser conveniente exponer, aunque sintticamente, las opiniones de los
diversos autores comprendidos en este apartado.
(58) Vid. I. GANON: La poltica como Ciencia, cit., en REVISTA DE ESTUDIOS PO-
LTICOS, cit., pgs. 46 y sigs.
(59) Vid. G. E. G. CATLIN: The function of Political Science, en Western Poli
ticdl Quarterly (1956), pgs. 815-825.
(60) J. MEYNAUD: Introduccin, cit., pg. 75.
. (61) G. E. G. CATLIN: La teora de la poltica (Madrid, 1962) (trad. de A. Muoz
Alonso), pgs. 29 y 33.
(62) G. E. G. CATLIN: A Studyi of the Principies of Politics (Nueva York, 1930),
pginas 68-69; cit. por V. O. KEY: Poltica, partidos y grupos de presin (Madrid,
1962), pg. 11.
(63) G. E. G. CATLIN: La teora de la poltica, cit., pg. 47.
(64) G. E. G. CATLIN: La teora de la poltica, cit., pg. 38.
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TEORAS CONTEMPORNEAS EN TORNO A LA CIENCIA POLTICA: TEORAS NEGATIVAS
pues, como ya subrayaba en i9<3o, todas las ciencias sociales tienen una uni-
dad que hace inconcebible toda distincin.
El citado autor divide la poltica en teora poltica y prctica poltica. La
primera se subdivide en Ciencia poltica y Filosofa poltica. Por lo que se
refiere a la Ciencia poltica objeto de nuestro estudio, dice que no puede
distinguirse de la sociologa en ningn terreno intelectualmente respetable.
Ms an, que el mantenimiento de la distincin entre sociologa y Ciencia
poltica, en una poca en que los avances ms fascinantes de las ciencias se
producen en las reas marginales, tiene un efecto esterilizador. El repudio de
esta distincin artificial..., considerndola no neutral, sino activamente perni'
ciosa para los estudiosos, tiene varias consecuencias saludables. En primer lu-
gar, dirige la atencin del estudiante a las relaciones y estructura de la socie'
dad como un todo y le libra de la ilusin de que una particular forma de
-organizacin de la sociedad llamada "Estado moderno", que surge entre los
siglos XI y XVII en parte de Europa, sea una forma esttica, eterna, inalterable
y digna de culto. Adems, permite considerar que la sociedad humana tiene
innumerables formas distinguibles funcionalmente, que histricamente se su-
ceden unas a otras; que todo ser humano es miembro de muchas organiza-
ciones sociales, y no slo del Estado o la nacin; que ninguna de esas orga-
nizaciones es perfecta en el sentido de ser completamente independiente de
las otras formas en funcionamiento. Otras razones aduce Catlin para' negarle
autonoma a la Ciencia poltica y convertirla en un captulo de la sociologa,
a saber: ) La asimilacin de los campos objeto d estudio, produce una
armona conveniente entre la teora general de la sociedad de los socilogos y
d los polticos. 2.0) Con la unin, y asimilacin de sociologa y poltica des-
aparecer la- maldicin que pesa sobre la poltica y que afecta a muchas dis-
ciplinas antiguas, como" el Derecho, en cuanto que han tendido a conside-
raciones demasiado amplias, estudiando el concepto, pero descuidando los de-
talles triviales y comunes de la circunstancia. El socilogo tiene en cuenta,
acertadamente, para su estudio, miradas de actos individuales y miles de re-
laciones entre grupos. - Aqu hay base para comparaciones autnticas y... - para
la observacin d constantes. 3.0) La suprema virtud de la fusin de la so-
ciologa "y la Ciencia poltica consiste en que nos hace aguzar la vista para los
fenmenos de control en sus mltiples formas sobre todos los dems procesos
del complejo campo social.. Esta fusin, en vez de una descripcin esttica,
comparativa o no de los objetos..., conduce descubrir procesos y funciones
en un campo dinmico, yendo ms all de la definicin de lmites puramente
esquemtica. En .primer lugar est el proceso de control; despus, los sistemas
Tesultantes y siis funciones especficas; a continuacin, la organizacin ms
detallada y la institucionalizacin de estos sistemas en la historia. Hemos de
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b) Como dice J. Meynaud no parece que las ideas de Catlin tuvieran una
gran influencia. A l y a Lasswell se les han llamado les enfants terribles
de la teora poltica contempornea. Las ideas de H. Lasswell s han ejer-
cido, por el contrario, un influjo evidente en la evolucin de la Ciencia poli'
tica, especialmente en los Estados Unidos (66). El leit motiv de su doctrina
es el anlisis de los mviles e impulsos de quienes luchan por el poder y
la influencia. Lasswell, en un trabajo publicado en 1936, a su ttulo Politics
aadi este subttulo, de por s significativo de la orientacin del autor;.
Who Gets, What, When, Haw? H. Lasswell define la poltica como el
estudio de la influencia y de lo influyente {67). En otro lugar describe ct
anlisis poltico como el estudio de cambios en la configuracin y composi'
cin de los esquemas de valor en la sociedad (68). La conquista de valores;
es decir, de todo aquello que de hecho es deseable por todos y cuya posesin
da prestigio,- tiene un puesto central en su obra. Como dice J. Meynaud,
H. Lasswell, al estudiar los procedimientos mediante los cuales las lites pol>
ticas intentan establecer y consolidar su situacin privilegiada, y al ampliar
su - exploracin sistemtica a todas las formas de poder y de sus races psico'
lgicas comunes relacionadas, lgicamente, con la distribucin de valores:
en el seo de la sociedad, ha elaborado una concepcin de la Ciencia pol-
tica lo bastante amplia como para abarcar todo acto orientado hacia la pose'
sin de valores, a travs de la utilizacin del poder o la influencia. La ciencia
se convertira, en resumen contina diciendo }. Meynaud^, en una cien~
cia total del poder cuyo objeto sera el estudio de la influencia y de quienes-
la ejercen (69). . ' >
,: Podemos afirmar con Van Dyke que la principal debilidad de estas con>
cepciones es que son enigmticas o vagas, o las dos cosas. Las palabras claves
son difciles de definir o son tan amplias en su aplicacin que son una ayuda
dudosa para identificar lo poltico. Qu es influencia? Cmo'se identifica
lo influyente? La pregunta Quin consigue qu, cundo, cmo?, sirve ne-
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nueva concepcin es, por ejemplo, la atencin que se ha prestado a las fuer-
zas sociales y polticas que, de hecho, han ejercido y ejercen un influjo con-
siderable en la toma de decisiones polticas. Pensemos en los estudios del
mismo Duverger sobre los partidos polticos {79) y de Meynaud sobre los
grupos de presin (80). Con todos ellos se pretende dilucidar la lucha por el
poder en todas sus formas, tanto ocultas como abiertas. En una palabra,
poner en claro la estructura y modo de funcionamiento de las instituciones
polticas, el juego de las fuerzas que pesan sobre los centros de decisin, las
actitudes y comportamientos de las autoridades que intervienen en la adop-
cin de decisiones. En sntesis, la aportacin positiva de la teora que anali-
zamos radica en que ha suscitado la curiosidad por los estudios de las fuer-
zas que pesan sobre el funcionamiento de las instituciones polticas. Y esto,
de por s, ya merece nuestro agradecimiento.
Pero tambin esta teora ofrece s lado negativo. En primer lugar, el de
la definicin misma del poder. Una vez ms dice Meynaud estamos
ante un trmino que no se puede emplear en el anlisis cientfico sin una
compleja elaboracin, tanto ms delicada cuanto que la imprecisin del vo-
cabulario est acentuada de manera excepcional, desde el doble punto de vis-
ta de utilizacin de palabras diferentes (poder, autoridad, influencia, etc..)
para expresar una misma nocin y del empleo de un trmino concretado en
acepciones distintas (81).
J. Meynaud centra tambin el objeto de la Ciencia poltica en el con-
cepto de poder poltico, o, ms exactamente, en la estructura de las re-
laciones de poder, pero ligndolo a un determinado tipo de actividad p-
blica : a la adopcin de decisiones autoritarias. Con ello, J. Meynaud acepta
el enfoque expuesto por D. Easton. Nos referiremos a ello ms adelante.
La concepcin amplia del poder como objeto de la Ciencia poltica, aun-
que es de por s sugestiva y tentadora, encierra, a nuestro criterio, un grave
error: no distinguir lo poltico de lo social y, por tanto, la Ciencia poltica
de la sociologa. Invadir, como dice J. Meynaud, a las otras ciencias sociales,
con el grave peligro de que olvide su quehacer fundamental: preocuparse de
la vida pblica. Opinamos con J. Meynaud que la Ciencia poltica no debe
permanecer indiferente ante las mltiples formas de poder que se ejercen en
la sociedad, pero debe preocuparse de conocerlas en l medida en que estos
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poderes acten o intenten actuar sobre la marcha de los asuntos pblicos (82).
Por eso no nos parece admisible la identificacin de la Ciencia poltica con
la sociologa, ni su conversin en un captulo de la misma. Pero adems (y
esta objecin es tambin extensible a todas las teoras que centren el estudio
de la Ciencia poltica en torno al poder en sentido restringido), al hacer del
poder el tema central de anlisis de la Ciencia poltica, se presentara a ster
ms bien que como un instrumento al servicio de los fines de los correspon-
dientes grupos sociales incluido el Estado como un fin en s mismo, como
un objetivo de anlisis en s. Se dejara de lado su aspecto dinmico y teleo--
lgico. Pensemos que la Ciencia poltica se debe preocupar tanto de los go^
bernantes como de los gobernados. Olvidar uno de estos dos trminos de la reia-
cin y actividad poltica es dejar incompleta a la Ciencia poltica. Un anlisis:
cabal de la realidad poltica no debe tan slo hacer hincapi en el poder, sino-
tambin en los gobernados. He aqu, pues, los dos trminos sobre los que:
basaremos nuestra concepcin de la Ciencia poltica: poder y obediencia, es-
tructuras de los gobernantes y de los gobernados.
Expongamos ahora aquellas teoras que tambin niegan autonoma a la
Ciencia poltica por la multiplicidad de objetos, como dice M. Prlot (83).
Se pueden subdividir e n :
Estas tres teoras niegan que la Ciencia poltica tenga un campo propio-
de investigacin y sistematizacin diferenciado del de las otras ciencias so--
cales. Veamos.
Estas tres teoras que consideramos ahora pretenden que el dominio pro--
pi que le podra corresponder a la Ciencia poltica es ya objeto de otras-
ciencias, llamadas tambin ciencias polticas. En este caso, como dice M. Pr-
lot, la palabra "poltica" no designa un objeto, puesto que no es sustanti-
vo, sino adjetivo. Hay ciencias polticas, pero no Ciencia poltica (84).
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Ch. Eisenmann, para precisar ms su actitud ante esta cuestin, dice que la
esencia de los hechos polticos proviene de sus relaciones con el poder poltico,
el cual no es ms, segn l, que la facultad eficaz de reglamentar la conducta
humana, reglamentacin que entraa sanciones, que implican, llegado el caso,
el recurso a la fuerza. Es esto lo que se entiende por gobierno de la sociedad
poltica. La nocin de Ciencia poltica, en singular, se basa en este supuesto
central: gobierno de la sociedad poltica. Ello no quiere decir, agrega el
citado autor, que las ciencias polticas se ocupen tan slo de los hechos poli'
ticos institucionales, sino que tambin han de considerar las conexiones que
los fenmenos polticos tienen con fenmenos de naturaleza diferente, verbi'
gracia, econmicos, religiosos, demogrficos, geogrficos, etc..
Despus de afirmar que el objeto de las ciencias polticas son las institucio-
nes polticas y los hechos polticos no institucionales de cualesquiera socieda-
des, siendo el poder el centro de gravitacin de todas estas materias, Ch. Eisen-
mann se plantea si existe una o varias disciplinas polticas. Para l la Ciencia
poltica no es ms que una entre las varias disciplinas polticas que se ocupa
tan slo de ciertos problemas relativos a los hechos polticos. Considera que
no tiene justificacin hablar de una Ciencia poltica, sino de ciencias polticas,
pues ello se adeca a la idea exacta de que los problemas que corresponden
al dominio poltico son muy diversos, a veces hasta en su naturaleza esencial,
haciendo inconcebible que formen todos ellos un conjunto, que venga a ser
el objeto de una ciencia una, nica y total: se trata de un grupo de cien-
cias, un grupo porque ellas se reconducen, en ltimo anlisis, a una misma
materia, pero que se ocupan de aspectos diversos de la misma. El total de
explicaciones dadas por cada una de estas ciencias nos ofrecer una visin
total de la realidad poltica.
Para Ch. Eisenmann la Ciencia poltica, en singular, no se explica ms
que por contingencias histricas. Acepta a regaadientes la expresin Cien-
cia poltica, pero la inserta en el marco de las otras Ciencias polticas: acep-
temos, pues, que las Ciencias polticas sean el grupo formado de todas las
disciplinas que estudian los problemas relativos a los fenmenos polticos y
que la Ciencia poltica sea, entre las Ciencias polticas, aqulla que se asigna
por objetivo principal el conocimiento de los hechos polticos positivos' y sus
conexiones....
Ch. Eisenmann considera, pues, que la Ciencia poltica es solamente una
de las ciencias polticas. Enumera las cinco principales: doctrina poltica,
.historia poltica, sociologa poltica, ciencia del Derecho y... poltica (89).
(89) Ch. EISENMANN: Sur l'objet et la methode des sciences poli tiques, en La
Science politique contemporaine, cit., pgs. 97-100 y 109-111.
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