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PARA QU PSICOLOGA POLTICA?

Para qu Psicologa Poltica?

Para que Psicologia Poltica?

Why Political Psychology?


Maritza Montero
mmonteroster@gmail.com
Resumen
En este artculo se discute el papel de la psicologa poltica
como campo cientfico que desempea un rol social. Para ello se
analizan crticamente las definiciones ms frecuentes en la
literatura especializada, sealando los alcances y limitaciones y
mostrando la tendencia actual de considerar a la psicologa
poltica como una subdisciplina que debe generar sus propias
teoras, independizndose de la ciencia poltica. Asimismo se
discute lo que usualmente se seala como su objeto y campo de
estudio sealando las inconsistencias y las fortalezas y el
principal aporte latinoamericano. Y tambin los factores,
obstculos y retos que tiene ante s esta rama de la psicologa.

Palabras clave
Psicologa Poltica, Definicin, Objetivos, Epistemologa,
Peligros.

Abstract
In this article the role of Political Psychology is discussed as a
scientific field that carries a social role. For that, the most
frequent definitions in specialized literature are analyzed, Psicloga pela Universidad
ticking the possibilities and limitations, and showing the present Central de Venezuela Venezue-
stream to consider Political Psychology as a subdiscipline that la, mestre en Psicologia pela
Universidad Simn Bolvar
must create its own theories, becoming independent of Political Venezuela e doutora em Socio-
Sciences. Even so, it is discussed what usually is signed as its logia pela cole des hautes
tudes en sciences sociales
object and field of study, showing the inconsistencies and Frana. Professora Titular da
strengths and the main Latin-American contribution. Also the Faculdade de Cincias Humanas
factors, obstacles and challenges that this field of Psychology da Universidad Central de
Venezuela Venezuela.
has before it.
Montero, Maritza. (2009).
Keywords Para qu Psicologa Polti-
ca? Psicologia Poltica,
Political Psychology, Epistemology, Objectives, Concepts, 9(18), 199-213.
Dangers.

PSICOLOGIA POLTICA. VOL. 9. N 18. PP. 199-213. JUL. - DEZ. 2009 199
MARITZA MONTERO

Resumo
Neste artigo, se discute o papel da Psicologia Poltica como campo cientfico que desempe-
nha um rol social. Para isso, se analisam criticamente as definies mais frequentes na lite-
ratura especializada, assinalando as possibilidades e limitaes e mostrando a tendncia
atual de considerar Psicologia Poltica como uma subdisciplina que deve gerar suas pr-
prias teorias, tornando-se independente da Cincia Poltica. Mesmo assim, se discute o que
usualmente se assin-la como seu objeto e campo de estudo assinalando as inconsistncias e
as fortalezas e o principal aporte latino-americano. E tambm os fatores, obstculos e desafi-
os que tm ante si este ramo da Psicologia.

Palavras-chave
Psicologia Poltica, Epistemologia, Objetivos, Conceitos, Perigos.

200 ASSOCIAO BRASILEIRA DE PSICOLOGIA POLTICA


PARA QU PSICOLOGA POLTICA?

Introduccin

La pregunta que sirve de ttulo es una que recurrentemente me he venido haciendo en los
ltimos aos. Ms precisamente, en los ltimos quince aos. Despus de unos largos treinta
de hacer, desde diferentes perspectivas psicosociales, estudios en psicologa poltica. Durante
todo ese tiempo he visto y experimentado muchas cosas. He sentido, como suele suceder en la
investigacin cientfica, enorme curiosidad ante los hechos que se producen en la vida
cotidiana de cualquier sociedad y que nos afectan a ciudadanos y ciudadanas; especialmente
por las acciones directivas llevadas a cabo por una poblacin o por sectores de ella, que
pueden desencadenar cambios inesperados, cambios deseados y tambin cambios lamentados
que afectan no slo a sus actores directos, sino a toda la sociedad. Me ha absorbido el
fascinante, sorprendente y oscuro mundo del discurso poltico, as como las luces que de l
pueden emanar. He incursionado adems en la zona de confluencia en que la participacin
social es tarea ciudadana constructora de sociedad y de esa misma ciudadana que la genera.
En tal sentido, como investigadora psicosocial he participado en investigaciones que
respondan a hechos del momento despus del momento; bien para explicar lo que haba
pasado, bien para dar recomendaciones y consejos tardos, cuyo valor consista en suministrar
formas, ms o menos tiles, de explicar lo sucedido. Estudios a veces muy interesantes, otras
veces meras repeticiones descriptivas de un hecho que ya quedaba atrs. Estudios que
interpretaban lo que ya era pasado, y que en tal sentido tenan la implcita intencin de ser
advertencia para el futuro. Pero se repite la historia? Al parecer los hechos histricos nunca
son iguales entre s, y slo se repiten una y otra vez las acciones de los seres humanos, pero
siempre con consecuencias distintas. Una encrucijada, una emboscada, una confrontacin, una
negociacin, siempre pueden ser reducidas a esquemas de accin y pueden tener una lgica
genrica; pero los seres humanos desarrollamos la lgica y tambin cada da contradecimos
sus normas.
He visto, he ledo y he participado en investigaciones que producan explicaciones y
respuestas para personas que no haban preguntado sobre los temas o problemas a los que
ellas aludan. Investigaciones estas que no respondieron a quienes estaban involucrados en los
hechos que las suscitaron. Investigaciones ex post facto y tambin post mortem, tan rgidas
eran.
He visto, he ledo y he participado en investigaciones que producan respuestas en las que
se anunciaban explicaciones, se revelaban causas y se anunciaban efectos, que:
Alguna vez dieron en el clavo,
Otras veces tuvieron repercusin en mbitos inesperados, no necesariamente positivos
(efecto perverso en trminos de R. Boudon, 1977/1993).
O no tuvieron repercusin inmediata, o bien fueron seguidas de un ominoso y cargado
silencio, pero que algn tiempo despus se convirtieron en objeto de cita y de anlisis;
ocupando un lugar dentro de la zona del rumor y de la conversacin en voz baja.
O fueron rechazadas por razones ajenas a su mtodo, o a su fundamento terico o a sus
resultados. Lo cual probablemente ocurri porque podran ser manifestaciones de lo
que podra considerarse como incorreccin poltica. Es decir, no encajaban en los
patrones habituales, considerados como polticamente adecuados y aceptables para
determinadas jerarquas y grupos sociales, con mayor o menor grado de poder social.

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Todo esto pasa en el campo psicopoltico. Y es eso lo que lo hace fascinante, intrigante,
exasperante, peligroso, frustrante, difcil, desagradable y adictivo. Y ello probablemente se
deba a que es un campo que parece lejano y distante y que a la vez interfiere tanto en nuestras
vidas que los hechos que en l ocurren no slo las transforman, sino que pueden incluso
extinguirlas.
De all otras preguntas: Sirve para algo la psicologa poltica? Sus definiciones,
descripciones, explicaciones, interpretaciones, advertencias y recomendaciones tienen algn
efecto? Cul y de que carcter es? No se si lo que siga pueda estar respondiendo estas
interrogantes. Quizs slo las aumente y complique, o probablemente slo presente una
contestacin parcial o superficial. Pero cualquiera sea su nivel de acierto o de error, la
pregunta enunciada me acompaa cada da y me parece que reflexionar sobre su sentido y
alcances es tarea inevitable para una psicloga venezolana, latinoamericana, habitante de este
planeta, crtica, comprometida con la transformacin positiva de dos mundos: su mundo de
vida y aquel en que vive y que trasciende los lmites del primero y cuyas fronteras pueden ser
infinitas.

Sobre el Ser de la Psicologa Poltica


Qu es psicologa poltica. Su definicin y objeto.

Para juzgar de la pertinencia, utilidad y alcance de la psicologa poltica es conveniente en


primer lugar decir qu se entiende por ella. Mucha de la psicologa poltica que se hace deriva
de una psicologa social orientada hacia el conocimiento de los fenmenos polticos. Pero no
es la nica. Otra tendencia relevante deriva de la psicologa clnica y de su inters en el
carcter ms o menos patolgico de las grandes figuras polticas. Hombres y mujeres polticos
cuyas acciones, decisiones e ideas expresadas en sus discursos (otra forma de la accin), han
influido en las sociedades y por ende en las vidas de las personas que las integran. Vara el
origen, pero la funcin es la misma: aplicar la psicologa a la comprensin de la poltica.
Desde los inicios de su sistematizacin como una rama acadmica de la psicologa
(mediados del siglo XX), pero no desde sus orgenes en las ciencias sociales (fines del siglo
XIX), ha predominado la definicin que ve a la psicologa poltica como el estudio de la
interaccin entre fenmenos polticos y procesos y fenmenos psicolgicos (cf. Brckner,
1971; Horkheimer, 1971; Grohs, 1971; Stone, 1974; Hermann, 1986; Gross Stein, 2002). Su
aporte fundamental sera entonces dar explicaciones tericas de fenmenos polticos, a partir
de teoras y conceptos psicolgicos.
Un ejemplo es la posicin de Gross Stein (2002: 79), quien considera que una PP debe
estudiar la interaccin entre Patrones de pensamiento, sentimiento e identidad polticos, la
interaccin entre esos patrones, y su impacto en la eleccin poltica y otras formas de
conducta poltica. Es decir trabajar sobre fenmenos y procesos psicolgicos en relacin con
su ocurrencia en el campo poltico. En 2002 Hermann modifica su posicin diciendo que la
PP es, como la economa poltica o la cultura poltica, otra manera de comprender la
poltica; una manera de describir el rol que juega la gente en la poltica y como tal,
representa una construccin de la realidad poltica (p.46). En este caso, quizs la posicin
epistemolgica se modifica al admitir el principio construccionista, pero no as la base
ontolgica. La nueva definicin es una vez ms, una forma de interaccin entre dos campos
separados. Las definiciones de Lasswell (1930/1953); Stone (1974); Hermann (1986) y con
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ellos la gran mayora de los psiclogos anglosajones y muchos europeos que trabajan el tema,
son de este tipo.

Una psicologa independiente y una sola esfera

Una discusin mas reciente, busca marcar la distincin entre ciencia poltica y psicologa
poltica, proponiendo abandonar la definicin tradicional antes mencionada, que para algunos
podra ser considerada como sujeta a la influencia de la politologa, de tal modo que se la
acusa de dependiente al constituir una rama de la ciencia poltica (Sabucedo, 1996), incluso
denominndola ciencia poltica psicolgica (CPP) (Krosnick & Mc Graw, 2002). Una
especie de reservorio de explicaciones donde la CP buscara ciertas formas de comprensin
aplicables a los hechos polticos. De hecho, para algunos autores (Trognon & Larrue, 1994,
p.e.), no hay una PP sino una psicologa social de la poltica. Y vista as, la PP sera una
disciplina auxiliar de la CPP.
Debido a eso Krosnick y McGraw (2002) exhortan a desarrollar una psicologa poltica
propiamente dicha (PPPD)1 cuyo objetivo debera ser el producir teoras en su campo
especfico de estudio que pudiesen aplicarse a otras ramas de la psicologa, en lugar de tomar
teoras desarrolladas en la psicologa y trasladarlas a estudios generados en el campo de la
ciencia poltica. Las teoras de esta PPPD deberan ser hechas en funcin de aspectos
sustantivos, conceptuales y metodolgicos, tomando en cuenta el contexto poltico, que es un
mbito natural de la conducta social humana, para generar principios psicolgicos de carcter
general pancontextuales, que pudiesen enriquecer todo el mbito de la psicologa; incluyendo
en l lo poltico, pues tambin es objeto de la conducta humana.
Esta discusin es seal de que la condicin definitoria de la PP no est de ninguna manera
establecida, ni zanjadas las discusiones y dudas respecto de ella. Punto este que ha sido
tratado por Billig (1986) para distinguir entre una PP que, como luego han dicho Krosnick y
McGraw (2002), incluira a la poltica como parte de su objeto de conocimiento; en tanto que
la Psicologa de la Poltica, correspondera a la definicin tradicional antes mencionada que
supone la separacin entre las esferas de la psicologa y de la poltica. Es decir, una disciplina
con su objeto, lenguaje y mtodo ya definidos, que atiende a los fenmenos polticos, que se
dan en un mbito considerado ajeno a ella. O como lo expresan Jost y Sidanius (2004:1):
explora las fronteras que corren entre las naciones intelectuales de la ciencia poltica y la
psicologa.
Esta discusin podra parecer bizantina, pero en realidad, la pregunta inicial puede ser
respondida con mayor o menos dificultad, segn se adopte una definicin que la limite al
establecimiento, descripcin e interpretacin de formas de interaccin entre el nivel
psicosocial de la vida humana y la vida poltica de los seres humanos; o bien se pretenda
otorgar a la PP una tarea un poco ms ardua, que extiende esa labor hasta la comprensin de
la poltica como actividad humana y de sus efectos sobre esa vida humana, sus procesos y
fenmenos psicolgicos incluidos.

1
Los autores usan la expresin true to its name en el original en ingls.
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El mbito de la PP

Una tercera va de entender ese campo llamado PP es partir de la distincin aparente entre
espacio pblico y espacio privado y de los comportamientos que desplegamos los seres
humanos en funcin de la ocupacin de dichos espacios, as como en sus consecuencias tanto
para colectividades como grupos. Partiendo de que toda la vida humana es social y no puede
ser de otra manera, esta distincin nos permite sealar eso que ya he llamado el mbito de lo
poltico. Espacio y tiempo que ocurre en el espacio pblico, pero que tiene consecuencias que
pueden modificar la esfera privada.
El carcter pblico y el carcter privado de ambos espacios responden a intereses, por lo
cual han variado a lo largo de la historia. De hecho ambos espacios se interrelacionan e
influyen entre s. Los hechos pblicos afectan las vidas privadas, y hechos especficos de estas
pueden tener consecuencias sobre la vida pblica. Ejemplos de esto pueblan los estudios
psico-histricos sobre grandes y pequeos lderes. Las fronteras entre uno y otro campo
suelen estar determinadas por las Constituciones y las leyes, separando as lo que pueden
hacer los ciudadanos comunes de las personas polticas, encargadas de gestionar y administrar
el mbito pblico. La distincin entre esos espacios, lo que puede y no puede, debe y no debe,
estar en uno y otro responde a las concepciones sobre la libertad y sobre el poder que rigen en
una sociedad.
Esta permeabilidad entre ambas esferas nos seala una caracterstica de ellas: su
borrosidad y su carcter cambiante. La vida pblica, es vida poltica en tanto se refiere a ese
espacio compartido por todos los integrantes de una sociedad, siguiendo normas explcitas e
implcitas cultural, histrica y dinmicamente establecidas y revisadas. Pero si bien los lmites
entre ambos espacios son porosos, fenmenos tales como el poder y su forma de ser ejercido;
la ideologa y la alienacin pueden interferir en cuanto a qu es posible manifestar o
proscribir en uno y en otro. Por lo tanto, desde esta perspectiva, la psicologa poltica es:

un espacio multidisciplinario que se ocupa de describir, analizar y explicar los fenmenos


que ataen a la vida pblica en funcin de las prescripciones sociales generadas para or-
ganizar esa vida, y de los mecanismos de poder que operan en ella, poniendo de manifies-
to los recursos comunicativos, persuasivos y de fuerza empleados en ese espacio.

Al respecto, aunque a veces no estemos conscientes del carcter poltico que nos otorga el
mero hecho de vivir en sociedad, la ocupacin consciente del espacio pblico es tarea
politizadora en el sentido de que coloca las acciones y las voces de los ciudadanos y
ciudadanas en un mbito que a todos concierne; haciendo pblico lo que ha sido privatizado
(Fernndez Christlieb, 1987). Por eso privatizar es una forma de prohibir o de desocializar,
sacando de la esfera accesible a todos, algo que todos deberamos conocer.
Por el contrario, la relegacin de esa condicin ciudadana al espacio privado es una forma
de ideologizacin pues bloquea la expresin de opiniones y trata de impedir las
manifestaciones transformadoras originadas en la ciudadana, dentro de la dinmica social.
Esta posicin anti-ideologizadora debe ser considerada como una de las formas de accin de
una PP transformadora que busca as hacer accesible a todos los miembros de la sociedad un
conocimiento relativo a su comportamiento colectivo e individual relacionado con la
organizacin social de la vida pblica, para que adquiriendo conciencia de ello, si lo desean,
acten en consecuencia.

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Una expresin de esta posicin desarrollada en nuestra Amrica, es la psicologa social de


la liberacin, forma de psicologa poltica que en su desarrollo durante la dcada pasada y lo
que va del presente siglo, ha generado conceptos de carcter psicopoltico transferibles a otros
mbitos no slo de la psicologa, sino de las ciencias sociales.

De los objetivos de una psicologa que sea poltica

Cules son los objetivos de la psicologa poltica? La respuesta a esta pregunta es


necesaria para dar contestacin a la cuestin inicial, pero sorprendentemente, en la literatura
parecen ser considerados como obvios o de una visibilidad indivisible e indiscutida, puesto
que los manuales y recopilaciones ms populares tanto en lengua castellana como inglesa y lo
que se encuentra en francs, portugus, alemn o italiano2, no dan ninguna definicin explcita
de ellos. Por lo tanto, esos objetivos deben ser deducidos a partir de lo que se presenta como
PP en los manuales al uso y lo que dejan traslucir al definir su objeto de estudio, su
complejidad y sus dificultades. As, Margaret Hermann en 1986, en su captulo introductorio
a una recopilacin organizada por ella misma, implcitamente coloca un objetivo de esta rama
de la psicologa, al preguntarse Cmo es que los factores psicolgicos ayudan a
determinar la conducta poltica y cmo las acciones polticas afectan 3 a los factores
psicolgicos? (Hermann, 1986:1-2). Lo cual es coherente con su definicin basada en la
interaccin entre ambos campos. Sin embargo, algo de anlisis de discurso puede ayudar a
definir un poco mas el sentido de esa interaccin: Los verbos usados indican que lo
psicolgico ayuda; lo poltico afecta. Esto parece indicar que la relacin no es simtrica. El
aspecto poltico incide, marca influencia, o como la misma Hermann aade: tiene un impacto
sobre cmo es la gente (Hermann, 1986:2). Hay pues un escaln, una diferencia semntica,
una brecha de significado entre ambas esferas, que ayuda a configurar el lugar auxiliar
asignado a la psicologa.
Otro objetivo implcito es considerar la influencia del contexto sobre los fenmenos que
estudia la psicologa poltica. Esto es, cmo la conducta de las personas vara en una
situacin y tiempo particulares y en un sistema y cultura polticos particulares (Hermann,
1986:2). Algo que debera ser obvio por lo imprescindible, pero que lejos de ello, es una
necesidad invocada por los autores antes citados (Krosnick & Mc Graw; Hermann).
Seoane (1988) discutiendo el concepto de psicologa poltica, no aborda directamente el
objetivo o justificacin del quehacer psicopoltico, pero si incluye una breve seccin sobre la
dimensin de sensibilidad social, que relaciona con lo que denomina como una cierta
militancia poltica (Seoane, 1988:33) que influira en el quehacer de esta psicologa, cual es
el caso de W. Reich, o de E. Fromm y que considera como especialmente significativa para
ella, refirindose inclusive a la posibilidad de existencia de compromisos de carcter poltico
en los investigadores del campo. Pero como advierte inmediatamente, para algunos autores tal
cosa podra ser considerada como descalificante, por estar teida de las posiciones de dichos
investigadores. Este aspecto es interesante, puesto que el peligro sealado (si es que lo es),
est siempre presente en toda accin humana y el compromiso puede ser tanto impulsador
como bloqueador de acciones, y debe ser siempre reconocido y explicitado.

2
Me refiero a aquellas obras dirigidas a definir el campo de la psicologa poltica.
3
Subrayado mo.
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Sabucedo (1996:25-27) siguiendo a Deutsch (1983, citado por Sabucedo, 1996), define los
objetivos a travs del objeto, es decir, a travs de los temas investigados. Estos son
clasificados en las siguientes categoras: El individuo como actor poltico; movimientos
polticos; lderes y personas polticas; condiciones y estructuras polticas; relaciones entre
grupos polticos; procesos polticos y estudios monogrficos, los cuales estaran referidos a
casos concretos en el sentido de tratar de localizaciones geogrficas o temporales especficas,
lo cual de hecho puede tambin referirse a cualquiera de los aspectos anteriores. En tal
descripcin, lo que vara es la condicin individual, colectiva o institucional del sujeto (en
genrico) de la accin o del proceso poltico. Esto es lo que hace casi todo el mundo: describir
el objeto y buscar la relacin que en l se da entre poltica y psicologa. Es eso suficiente?
Para qu sirve entonces esa cierta sensibilidad notada por Seoane? Sensibilidad ante qu
o para qu? No encontr la respuesta en su texto; est en otra parte.
Si el objetivo est definido por el concepto mismo de psicologa presente en las
definiciones tradicionales, la ya mencionada relacin es casi siempre encontrada con mayor o
menos facilidad, con mayor o menor acierto. Pero si se trata de producir teoras
pancontextuales, parece entonces que muy pocos lo logran y adems no siempre estn del
lado donde se los busca. Cavilando sobre el asunto, creo que otros objetivos podran
encontrarse en esta parte del mundo.
Me refiero a la PP que se hace en Amrica Latina, aunque ciertamente, no toda la que en
este Continente se hace, pues mucha repite las tendencias, estilos y temas que se dan en buena
parte de los cinco Continentes; pero si, como dije antes, en aquella desarrollada, es decir
generada , en estas tierras. Ya antes mencion una definicin distinta de la poltica y de la
politizacin, e introduje una lnea desarrollada en esta Amrica: la psicologa de la liberacin,
tambin conocida como psicologa social de la liberacin.
Esta corriente psicolgica me servir para mostrar otros objetivos dados a la PP. De qu
trata esta psicologa que considero esencialmente poltica pero que puede y ya ha marcado
muy diversos modos de hacer psicologa? Aun cuando fue anunciada por su pionero, Ignacio
Martn-Bar (1986) como una psicologa social de la liberacin, su objeto y sus objetivos
son netamente polticos (y todo lo poltico es social), y hoy da encontramos que se hace
psicologa de la liberacin desde campos tan variados como el comunitario, el educativo, el de
la salud, el laboral, para slo mencionar algunas ramas de la psicologa en las cuales se
aplican principios generados con perspectiva liberadora. Y que es liberacin? Se trata de la
emancipacin de grupos sociales que sufren opresin, que son excluidos y marginados de los
medios y modos que les permitan satisfacer dignamente necesidades tanto bsicas como
complementarias y desarrollar sus recursos y potencialidades para autodeterminar sus vidas
(Montero, 2000). Y como agregu al elaborar esa definicin: tambin abarca esa
emancipacin a los grupos opresores, respecto de su propia alienacin y dependencia de
ideas socialmente negativas (Montero, 2000:10). Liberacin es entonces un conjunto de
procesos, cuya teorizacin viene siendo desarrollada en Amrica Latina desde los aos
sesenta del siglo XX (cf. Freire; Fals Borda) a partir del Educacin Popular y de la Sociologa
y Antropologa crticas y que, asumida por la psicologa est generando una corriente
psicopoltica que se extiende e impregna diferentes reas de la investigacin social.
Martn Bar anunci y enunci algunos principios bsicos desde la psicologa social, pero
su direccin contenido y definicin son polticas en el sentido de capacitar, fortalecer y
facilitar la accin transformadora de la sociedad en funcin de la igualdad y la justicia social,

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dar voz a los silenciados e incorporar el saber popular. Otras ideas se suman a estas. Por
ejemplo la reconceptualizacin de la nocin de poder como una relacin que hacen Serrano-
Garca y Lpez Snchez (1994), trabajando desde el campo psicosocial comunitario, pero
haciendo un aporte de carcter poltico. Digamos entonces que la psicologa social es el caldo
de cultivo que se decanta en una PP que plantea otros temas, otros problemas y busca otras
respuestas y otras perspectivas.
As va surgiendo una PP, actualmente en desarrollo, pues no es un producto acabado ni
ltimo, que mira los fenmenos polticos desde otra perspectiva. Por ejemplo, la socializacin
poltica no es cuestin de cual afiliacin partidaria es modelada para los hijos por los padres,
sino que es, principalmente, un proceso de formacin de ciudadana y de fortalecimiento de la
sociedad civil, Una PP que estudia movimientos sociales entrecruzados por procesos de
desarrollo ciudadano y de organizacin comunitaria, y para cuya interpretacin no sirven los
modelos clsicos desarrollados en la primera mitad del siglo XX. Una PP que trabaja entre
otros procesos, los de problematizacin, de desideologizacin, desalienacin,
desnaturalizacin y concientizacin. Modelos que pueden aplicarse en muchos campos de la
psicologa y ms all de ella. Procesos que no ha originado, pero que ha estudiado,
reinterpretado, sistematizado, contribuyendo as a sus formas de aplicacin y de comprensin.
Y a estos conceptos otros se han ido uniendo a partir de un quehacer volcado sobre los
problemas especficos de realidades especficas, produciendo conocimiento que dice al
mundo. Su carcter poltico es evidente. Un ejemplo es el altercentrismo como forma
ideologizada de considerar las identidades sociales, entre las cuales las nacionales. Y tambin
las identidades negativas coexistentes con el apego y arraigo y sus efectos en el fenmeno del
nacionalismo y en las relaciones econmicas; las supraidentidades sociales y los
supranacionalismos relacionados con factores histricos y condiciones culturales. La
comprensin del exilio y de sus efectos; del miedo social y su superacin; de la guerra
psicolgica; del autoritarismo populista y su maligno encanto; las multiformes expresiones del
discurso poltico, con su inagotable capacidad para resignificar y para usar la metonimia y la
sincdoque, estrechando as el horizonte democrtico.
Seoane hablaba de una cierta sensibilidad. En la Amrica latina hemos descubierto que
para hacer PP esa es una condicin y es parte de lo que se llama compromiso. Pero como
veremos, no garantiza nada. Slo es condicin para hacer. Y es all donde reside la
caracterstica saliente de esta PP: Su concepcin transformadora, que asume la poltica como
una actividad que trasciende las asociaciones partidarias, pero que no las descarta y que para
bien o para mal, es esencial en la constitucin de la vida social y en el desarrollo de las
formas y procesos de accin pblicos, de carcter individual y colectivo, que constituyen el
campo de estudio de la PP

Impacto y Efectos de la Psicologa Poltica: Efectos perversos y otros


sndromes.

Mi inters y preocupacin se dirige a tratar de definir cul es la capacidad de esta


psicologa para incidir en la vida poltica y por lo tanto tambin en el espacio pblico, en la
vida de las personas y en general, cul es su capacidad de ser til. Diversos factores conspiran
contra las repercusiones que los aportes de la psicologa poltica puedan tener en la sociedad.
As, en primer lugar estn los fenmenos del tipo que el socilogo francs Raymond Boudon,
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con acertada agudeza denomin efectos perversos y que defini diciendo que hay efectos
perversos cuando dos (o ms) individuos que persiguen un objetivo dado generan un estado de
cosas no buscado, que puede ser indeseable desde el punto de vista de ambos, o de uno slo
de ellos (Boudon, 1977/1993:20).
Dar dos ejemplos correspondientes a dos niveles de accin social. El primero se dio en
un programa comunitario destinado a la educacin ciudadana, a travs de la educacin
artstica y cvica, que se lleva a cabo en la ciudad de Caracas. Los nios y nias que participan
en este programa realizan pinturas que suelen exponerse pblicamente. La obra de una de las
nias llam la atencin de una persona que visit la exposicin y quiso comprarla. Era la
primera vez que eso ocurra y quienes dirigen el Programa, discutieron con los miembros del
grupo la posibilidad de venta, establecieron un precio justo, que fue distribuido en dos partes:
una parte para comprar materiales de pintura para todo el grupo y otra, para la autora, a la cual
se le abri una pequea cuenta bancaria, a fin de estimular as el ahorro el uso reflexivo de su
dinero. La nia y su madre estuvieron de acuerdo y felices. Pero en el resto del grupo se
generaron sentimientos de envidia y maledicencia, que fueron muy molestos para la nia y su
familia y la llevaron a retirarse del programa. Tal efecto era impredecible. Se quiso hacer un
bien y de ello deriv algo negativo.
Qu hacer? Una solucin inmediata en ese caso fue recomendar la igualdad como un
rasero para cualquier forma de accin. Si en el trabajo alguien tiene alguna forma de xito
material o inmaterial, los beneficios que de l se deriven se repartirn por igual entre todos los
miembros del grupo. De esta manera el bien producido se divide tanto entre la autora o autor
y entre quienes, por ser miembros del grupo consideran que deben obtener la misma
recompensa. De tal manera que el trabajo creativo valga lo mismo que el trabajo comn y
como la ausencia de esfuerzo y originalidad. Pero si se quiere estimular la creatividad, la tarea
bien hecha, el esfuerzo y el trabajo como valor social y no como castigo, este nuevo esfuerzo
perverso duplica las consecuencias adversas.
El otro ejemplo lo he tomado de un hecho en 2006, que sacudi a la capital e hizo noticia
en las pginas de los diarios y noticieros de televisin y de radio, dentro y fuera de Venezuela:
A principios de ese ao se derrumb el principal viaducto en la carretera que conecta la
capital con el aeropuerto internacional. Los estudios geolgicos determinaron que una de las
causas fue el efecto de las aguas negras y las construcciones informales realizadas en el cerro
adyacente a ese viaducto. Un barrio completo all construido por sus moradores, deba ser
eliminado y las familias en l radicadas trasladadas a otros sitios, pues es zona de peligro. Se
anunci entonces que el gobierno dara a cada familia la suma de cincuenta millones de
bolvares, para comprar otra vivienda; suma que en ese momento poda permitir adquirir
alguna vivienda equivalente en otra zona. Una semana despus los precios de las viviendas de
tal tipo se haban elevado a setenta millones y mucho ms, y no se consegua ninguna casa o
apartamento en la ciudad de Caracas, por la primera suma. Primer efecto perverso.
Como pasaba el tiempo y la mayora de los posibles beneficiarios no haban recibido la
suma prometida, ocurrieron dos cosas: a) Esas personas (mujeres en su mayora), comenzaron
a protestar ruidosamente frente al organismo que se encarga del problema, bloqueando la
circulacin y ocasionando grandes embotellamientos de trnsito en la ciudad. b) Algunas de
las personas afectadas declararon a la prensa que puesto que 2006 era un ao electoral, le
recordaban al presidente de la Repblica que o les daba la llave de una casa, o no obtendran

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PARA QU PSICOLOGA POLTICA?

su voto. El efecto perverso aqu reside en el cinismo poltico que evidencia la propuesta de
vender el voto.
Un segundo factor deriva de la conjuncin del conservadurismo y la rigidez con la poltica
de la afiliacin partidaria, que pueden marcar las opiniones e intereses polticos no slo en la
poblacin en general sino tambin en los crculos polticos y en los centros acadmicos. Una
parte de este tipo de respuestas se relaciona con las afiliaciones partidarias y los intereses
relacionados con ellas; o bien con una variacin que podra considerarse como una forma del
oportunismo poltico. Es decir la conveniencia partidaria y los beneficios que el acogerse a un
partido o una tendencia mayoritaria pueden tener sobre el reconocer o no, dar crdito o no,
considerar o no determinadas informaciones y argumentos que de alguna manera no se
alinean con la posicin partidaria o dominante. La afiliacin no es aqu lo primero, como
podra decirse de la manifestacin anterior, sino ms bien los beneficios personales que
pueden derivarse del acogerse a la posicin considerada como jerrquicamente superior o
mejor colocada socialmente.
De estas dos condiciones derivan los estudiados silencios ante los atropellos a los
derechos humanos, ante las formas totalitarias de gobierno, ante las dictaduras y su ocupacin
del espacio democrtico. Entran aqu tambin esas curiosas formas de mirar hacia otro lado,
de reojo, de guiar o de cerrar los ojos y otras tantas manifestaciones de miopa,
hipermetropa y aun presbicia poltica (Ojos bien cerrados), que impiden ver ciertos
fenmenos en su totalidad, que generan una suerte de sincdoque interpretativa, sustituyendo
la parte que podra no comprometer la opinin, por el todo que muestra el fenmeno en toda
su crudeza. Se producen as curiosas y relamidas formas de cosmtica poltica, otras tantas
vas para evitar el compromiso, no de carcter partidario, sino humanitario, que debe ser el
centro rector de toda produccin de conocimiento.
La causa inmediata es aqu una suerte de correccin poltica que funciona tanto en las
derechas como en las izquierdas, y que dicta lo que se debe ver, en el sentido de admitir o no
su existencia, porque o no compromete o no atenta contra las jerarquas establecidas, los
rdenes dominantes, lo que se considera aceptable y adecuado para un cierto statu-quo
flotante del opinar sin decir; del juzgar sin tener que ver pruebas y sin tener que ejecutar
directamente la sentencia. Evadir a las minoras, en este caso de opinin y conocimiento; ir
por la calle principal, generando el silencio ocultador o desarrollando el ruidoso silencio de
los lenguajes ambiguos e incomprensibles, de las disculpas vacuas y las palabras repetidas.
Se ignoran as las listas negras, las formas de acoso laboral contra enemigos de un
determinado rgimen poltico, la administracin sesgada de la justicia y la administracin
diferencial de penas y castigos, segn la afiliacin o inclinacin partidaria de las personas; se
lanzan ataques ad homine a quienes analizan y denuncian estos hechos, evitando as tocar el
fondo del asunto. La psicologa poltica ha sealado y respondido a esta conducta con una
teora poco discutida: La teora de la dominacin social (Sidanius, 1993; Sidanius, Pratto,
Martin & Stalworth, 1991), en la cual se ofrecen razones que explican cmo grupos sociales
de las mas variadas tendencias, pueden usar el poder para aumentar su jerarqua social,
usando las instituciones sociales en su provecho a fin de generar y mantener formas de
discriminacin y de exclusin destinadas a debilitar y someter a otros grupos. Esto significa el
uso de los poderes judicial, legislativo y ejecutivo para mantener un sistema jerrquico,
ejerciendo el poder de manera opresiva, represiva, supresora de derechos y servicios, a la vez
que sostenedora de formas de conducta social asimtrica. E igualmente inductora de

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MARITZA MONTERO

concepciones autodesvalorizadoras en las personas oprimidas y de mitos legitimadores de los


intereses dominantes. La actitud aquiescente y cmplice contribuye adems a la instauracin y
mantenimiento de mitos que se arraigan o anclan a las concepciones dominantes de moral o
de verdad que rigen determinados grupos sociales.
Otro efecto puede ubicarse dentro de lo que en las ciencias sociales se suele llamar como
efecto Pollyanna. Es decir, la tendencia a minimizar los aspectos negativos, polmicos o
dilemticos, y que en general exigen de los ciudadanos y de los investigadores sociales y en
especial de aquellos que trabajan en el campo psicopoltico, el asumir una posicin y
reflexionar ante ciertos fenmenos. Ante la presencia de un tema arduo o de un hecho
polmico, que exige reflexionar crticamente y asumir una posicin ante una situacin adversa
o problemtica, se utiliza el mecanismo de la negacin de la realidad contenciosa,
trivializando la denuncia o la informacin negativa; descartndola o minimizando su
significado. Se vive en el mejor de los mundos posibles y nada puede ser tan grave. Se
encuentra as un aferrarse al presente, lleno de optimismo intrascendente que pospone la
evaluacin y la accin para un despus en el cual es posible que lo que se dej de lado, sea ya
algo incontenible. Otra forma de irresponsabilidad poltica.
A esto se une otro factor: la resistencia a admitir las hiptesis, supuestos, interpretaciones
y advertencias formuladas por la PP, por temor al compromiso poltico que su mencin o
implementacin puedan sugerir, y al riesgo de descrdito, burla, castigo o prdida de status.
Esa resistencia puede estar contaminada de conveniencia personal o de presin grupal,
derivados del temor al enfrentamiento al poder del Estado o de grupos dominantes dentro o
fuera de l. Un ejemplo es la resistencia a admitir el lugar que ocupa y el papel que juega la
sociedad civil, particularmente en Estados con gobiernos autoritarios. Una sociedad civil
fortalecida e independiente, disputa al Estado y a las organizaciones polticas tradicionales sus
lugares de poder. Una manera de descalificarla es negar sus logros, ridiculizar las
organizaciones que en ella surgen; descalificar sus propuestas y modos de accin. Se le restan
mritos y se busca silenciar sus manifestaciones. Esto puede ocurrir por la va del ataque a sus
dirigentes, por la apelacin a la defensa de tradiciones y viejos modos de hacer, por las trabas
burocrticas e incluso por medios violentos y aun delictivos: amenazas; ataques fsicos;
espionaje en todas sus formas y a veces, el asesinato.

El Sndrome de Casandra

Todo lo anterior se suma para lograr situaciones en las cuales la PP anuncia, presenta
datos y resultados, produce anlisis y cifras, o anlisis y hechos; citas y documentos, sin
ningn efecto. Es hablar sin ser escuchados; decir sin ser comprendidos; explicar sin obtener
crdito; revelar sin obtener respuesta. Como si las voces de la PP no se oyeran. El clamor en
el desierto; el grito sin retorno de eco. Todo es negado, rechazado o ignorado, cuando la
respuesta y la discusin y el debate habran sido necesarios. Los reconocimientos tardos son
oportunidades perdidas; pues de nada sirven los Yo te lo deca, XX tena razn, cuando
ya se est ms all del fenmeno y la sociedad es otra. Es como si la sociedad no pudiese
soportar la dosis de crtica que puede formar parte de un anlisis psicopoltico. Es tambin
probablemente, una de las formas de defensa del statu quo, que cierra sus ojos, tapa sus odos
y cubre su boca, para que nada cambie y todo permanezca. Pero ya sabemos de la

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PARA QU PSICOLOGA POLTICA?

imposibilidad de tal ilusin. Todo cambiar, algo permanecer, pero la permanencia en un


contexto cambiante necesariamente mudar ante los ojos que la contemplan. Y entonces:

Para qu Psicologa Poltica?

Mi respuesta ahora es: Para muchas razones. La primera, para ser esa voz que insiste en
mostrar a la sociedad sus mltiples rostros, sealndole que no es uniforme, ni estable, ni
quieta, ni perfecta; que dentro de ella hay fuerzas que se debaten y que cuando se cree haber
alcanzado un lmite ya hay otros por vencer. Para revelar los aciertos y los errores y mostrar
las corrientes que por ella discurren. Para mantener activa la condicin dinmica y cambiante
de la sociedad, contribuyendo con una mirada crtica a la construccin de esa sociedad que
siempre se desea mejor, que siempre puede y debe ser mejor.
Para no permitir el olvido y a la vez para generar la conciencia de la fuerza y de la
debilidad y de la necesidad de cambiar. Para ejercitar la memoria colectiva y la creatividad
colectiva e individual.
Para mantener la bsqueda continua de un mundo mejor para todos los seres humanos.
Hacer la utopa a partir de utopas que crean nuevas utopas generando la esperanza motivante
y positiva..
Para permitir la diversidad en todos los campos de la vida social, sin reservas ni
resquemores, sin culpa y sin vergenza. Sin ser objeto de castigo.
Por la libertad. Para la democracia. Por la vida.

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MARITZA MONTERO

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Recebido em 11/02/2009.
Aceito em 27/07/2009.

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