ESTRATIGRAFIA

1. Concepto y definicin
La Estratigrafa es el estudio e interpretacin de los procesos registrados en las
sucesiones sedimentarias y su organizacin en unidades distintivas y cartografiables con
el fin de establecer su distribucin en el espacio, su ordenacin temporal correcta y su
historia geolgica.
1.1. Smil clsico: Registro estratigrfico Vs. Libro (Aurell y Bdenas,
1997).
1.1.1. El libro est incompleto: faltan numerosas pginas
En un determinado medio sedimentario no todos sus procesos generan sedimentos y por
supuesto, no todos se preservan. Muchas pginas han sido enterradas, arrancadas, rotas
o recicladas.
1.1.2. La escritura est emborronada como consecuencia del paso del tiempo.
La escritura est emborronada como consecuencia del paso del tiempo. Se han aadido
nuevos caracteres y rasgos secundarios como consecuencia de la diagnesis, por
ejemplo.
1.1.3. Las pginas del libro estn dispersas y desordenadas
La tectnica o los procesos erosivos superficiales desordenan el registro estratigrfico.
El ordenar los datos en distintos libros y volmenes es el trabajo de los estratigrafos.
1.1.4. El libro est escrito en una lengua extranjera.
Se necesitan traductores para interpretar el texto, que en el caso de las rocas
sedimentarias son los sedimentlogos. Esta traduccin se basa en el principio del
actualismo segn el cual, en el presente se encuentra la clave para interpretar el pasado.
Una vez ordenado y traducido el libro mediante estudios estratigrficos podemos
escribir nuevos captulos de discusin o interpretativos, como pueden ser aquellos
relacionados con la Paleogeografa o la Geologa Histrica.
2. Breve introduccin histrica a la Estratigrafa
La Protogeologa es la observacin de la geologa dinmica como los ros, mares,
volcanes...
2.1. Antigedad
Aristteles escribi los meteoros en el cual habla de los manantiales, ros,
mar, terremotos y de los cambios en la hidrologa fluvial y marina y de su
periodicidad.
A Estrabn se le considera el promotor del mtodo experimental. Describe los
movimientos del subsuelo (hundimientos y desgarros) y llanuras que se
convierten en montaas....
Ovidio.Hay conchas marinas en el interior de las tierras; hay tierras que
emergen y otras ceden paso al mar; las aguas erosionan poco a poco el relieve;
las condiciones climticas locales se modifican
 Plinio describe las propiedades y da nombre a rocas, minerales y moluscos,
muchos de ellos todava en uso.
2.2. La Edad Media
En Occidente los Padres de la Iglesia desprecian y desconfan de la
ciencia. Se buscan justificaciones para el diluvio universal (ej. Los fsiles
son testigos del Diluvio).
En Oriente, sin embargo, los rabes crean institutos cientficos y,
posteriormente, en Occidente, Universidades. Se traducen las obras griegas
al rabe. Se da explicacin a la gnesis de las piedras, fsiles y montaas.
Los cientficos ms importantes de esta poca son Avicena, Averroes, Alberto
Magno y Buridan.
2.3. El Renacimiento
Los naturalistas intentan ver mas all de lo que los antiguos griegos y romanos
hacian (ej. se interpretan las conchas fsiles de las altas cordilleras montaosas
como seres marinos que debieron de haber vivido hace miles de aos y, por tanto, se
interpreta que esas cordilleras en un da estuvieron sumergidas). Tambin se da
explicacin al origen de los fenmenos subterrneos y de los yacimientos minerales.
Agricola propone un sistema de clasificacin de los minerales basado en sus
propiedades. Da una visin global de los procesos que actan en superficie y
profundidad. Ofrece una descripcin precisa sobre la secuencia de 17 niveles
de rocas del Prmico Superior en Alemania.
Leonardo da Vinci refuto las teoras de formacin de los fsiles in situ o
por el Diluvio. Hizo observaciones precisas sobre la erosin, los cauces
fluviales, la formacin y evolucin de los meandros, percibi la diferencia de
rocas de distintas edades y dio una explicacin a la sedimentacin capa a
capa y a la fosilizacin.
Palissy fue pionero de la hidrogeologa moderna (las fuentes no tienen otro
origen que la del agua de lluvia infiltrada y son las rocas las que retienen las
aguas). Da un origen orgnico a todos los fsiles, describe gneros o
especies de fsiles perdidas y propone que proceden de la antigua
permanencia del mar sobre la Tierra.
2.4. El Siglo XVII: Nacimiento de la Estratigrafa
Descartes formul la primera Teora de la Tierra (la Tierra es un astro enfriado,
excepto en su centro donde subsiste encerrada una materia comparable a la del
sol...). Precisa que la Tierra interior es enteramente metlica pero inaccesible
al hombre y que la tierra exterior est compuesta de diversas cortezas o
costras. Descartes ignora la erosin, sedimentacin y los fsiles.
STENO es el padre de la Estratigrafa (las capas del subsuelo son estratos,
antiguos sedimentos depositados poco a poco). Formul los principios de la
Geologa (superposicin, horizontalidad, continuidad lateral...). Elabor una de
las primeras escalas estratigrficas y tambin sent las bases de la cristalografa.
 2.5. Siglos XVIII y XIX: Nacimiento de la Geologa Moderna
Hasta entonces estaba vigente el catastrofismo, en donde la Historia Natural se
explicaba desde el punto de vista de la Biblia y los eventos catastrficos son
responsables de la creacin de la Tierra y la extincin de antiguas especies (Diluvio
Universal). Es la base de las teoras fijistas y creacionistas. Hutton y Lyell establecen el
uniformismo y el actualismo y se comienzan a entablar controversia entre las grandes
teoras geolgicas: catastrofistas frente a actualistas, fijistas frente a transformistas,
neptunistas frente a plutonistas... Al poco, Charles Darwin escribe el origen de las
especies.
Hutton formulo el Principio del Uniformismo segn el cual las leyes de la
naturaleza que actan ahora son las mismas que las que actuaron en el pasado.
Describi por primera vez las discontinuidades y las relacion con distintos
ciclos de deposicin, inclinacin y erosin. Reconoci intrusiones de rocas
gneas en materiales sedimentarios, deduciendo que la intrusin haba estado
previamente fundida.
Lyell desarrollo el actualismo segn el cual el presente es la clave del pasado.
Distingue dos procesos que se produciran peridicamente: los fenmenos
acuosos (erosin y sedimentacin) y los gneos (volcnicos y ssmicos). Supuso
que se haban dado perodos sucesivos de extincin y creacin de especies.
Charles Darwin escribi que su obra los Principios de geologa fue una
inspiracin fundamental para El origen de las especies.
2.6. Siglo XX: Neocatastrofismo o catastrofismo actualista
Durante largo tiempo se discuten las bases del uniformismo y su problemtica: Las
leyes y los procesos no son uniformes. Existen procesos irreversibles (Evolucin de los
seres vivos), cambios en la velocidad de sedimentacin o circunstancias que no tienen
anlogo actual (la cobertera vegetal y los suelos no se desarrollan hasta el Devnico).
Se cambia la manera de entender los procesos naturales y se interpretan desde el punto
de vista del Neocatastrofismo o catastrofismo actualista, en donde los procesos
normales actan de continuo y son ocasionalmente interrumpidos ocasionalmente pero
peridicamente por procesos catastrficos (Cambios climticos, crisis de vida,
variaciones del nivel del mar..)
2.7. Siglo XX: Cicloestratigrafa
Las variaciones verticales observadas en la sucesin estratigrfica se interpretan como
secuencias, ritmos, ciclos, tendencias, etc...
El estudio de la ciclicidad nos aporta nuevos datos sobre el medio sedimentario y en
cmo evoluciona. Mecanismos autocclicos (migracin de depsitos, variaciones de la
energa del medio) y alocclicos (variaciones climticas, eustatismo, tectnica).
2.8. Siglo XX: Secuencias y anlisis de facies
La secuencia de trminos litolgicos, mediante el anlisis de facies se integra en la
secuencia-paisaje del modelo sedimentario 2D.
2.9. Siglo XX: De la Estratigrafa descriptiva a la secuencial
Gran parte del desarrollo de la Estratigrafa en el transcurso del siglo XX se produce por
la necesidad de un mayor conocimiento de las cuencas sedimentarias y, sobre todo, de
las trampas de hidrocarburos presentes en ellas. Desarrollada a partir de conceptos
anteriores, es en los aos 70 del siglo XX cuando la Estratigrafa Secuencial se instaura
definitivamente, gracias al desarrollo de la ssmica de refraccin profunda.
La Estratigrafa comienza a ser utilizada como una herramienta predictiva en la
bsqueda de hidrocarburos. Son habituales conceptos nuevos como espacio de
acomodacin, nivel relativo del mar, megasecuencias, parasecuencias, arquitectura
deposicional, controles autocclicos, alocclicos... El debate entre el Eustatismo y la
Tectnica comienza a partir de los aos 80.
La Estratigrafa trabaja ahora en 4D, integrando espacio y tiempo.
En la teora, un trabajo de estratigrafa actual debe enfocarse desde el punto de vista de
la Estratigrafa secuencial, relacionando las asociaciones de facies, la arquitectura
estratigrfica y su cronologa.
A pesar de su popularidad, la Estratigrafa secuencial es una metodologa sin
definiciones formales en las guas estratigrficas lo que se traduce en una enorme
variedad de enfoques dependiendo del medio sedimentario estudiado, que adems es
problemtico en ciertos casos, como en cuencas marinas profundas y ambientes
continentales.
Sin embargo, no podremos usar la metodologa de la Estratigrafa secuencial sin tener
un buen conocimiento de los conceptos bsicos en Estratigrafa, Sedimentologa y
Medios Sedimentarios.