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El suelo se puede clasificar segn su textura: fina o gruesa, y por su estructura Floculada,
agregada o dispersa, lo que define su porosidad que permite una mayor o menor
circulacin del agua, y por lo tanto la existencia de especies vegetales que
necesitan concentraciones ms o menos elevadas de agua o de gases.
El suelo tambin se puede clasificar por sus caractersticas qumicas, por su poder de
absorcin de coloides y por su grado de acidez (pH), que permite la existencia de una
vegetacin ms o menos necesitada de ciertos compuestos.
Los suelos no evolucionados son suelos brutos, muy prximos a la roca madre y apenas
tienen aporte de materia orgnica. Son resultado de fenmenos erosivos o de la
acumulacin reciente de aportes aluviales. De este tipo son los suelos polares y
los desiertos, tanto de roca como de arena, as como las playas.
Arenas:
La arena es el nombre que se le da a los materiales de granos finos procedentes de la
denudacin de las rocas o de su trituracin artificial, y cuyas partculas varan entre 2 mm
y 0.05 mm de dimetro.
El origen y la existencia de las arenas es anloga a la de las gravas: las dos suelen
encontrarse juntas en el mismo depsito. La arena de ro contiene muy a menudo
proporciones relativamente grandes de grava y arcilla. Las arenas estando limpias no se
contraen al secarse, no son plsticas, son mucho menos compresibles que la arcilla y si se
aplica una carga en su superficie, se comprimen casi de manera instantnea.
APANALADAS:
Limos:
Los limos son suelos de granos finos con poca o ninguna plasticidad, pudiendo ser limo
inorgnico como el producido en canteras, o limo orgnico como el que suele encontrarse
en los ros, siendo en este ltimo caso de caractersticas plsticas. El dimetro de las
partculas de los limos est comprendido entre 0.05 mm y 0.005 mm. Los limos sueltos y
saturados son completamente inadecuados para soportar cargas por medio de zapatas. Su
color vara desde gris claro a muy oscuro. La permeabilidad de los limos orgnicos es muy
baja y su compresibilidad muy alta. Los limos, de no encontrarse en estado denso, a
menudo son considerados como suelos pobres para cimentar.
FLOCULENTAS
Arcillas:
Se da el nombre de arcilla a las partculas slidas con dimetro menor de 0.005 mm y cuya
masa tiene la propiedad de volverse plstica al ser mezclada con agua. Qumicamente es
un silicato de almina hidratado, aunque en pocas ocasiones contiene tambin silicatos de
hierro o de magnesio hidratados. La estructura de estos minerales es, generalmente,
cristalina y complicada y sus tomos estn dispuestos en forma laminar. De hecho se
puede decir que hay dos tipos clsicos de tales lminas: uno de ellos del tipo silceo y el
otro del tipo alumnico.
El tipo slice se encuentra formada por un tomo de slice rodeado de cuatro tomos de
oxgeno. La unin entre partculas se lleva a cabo mediante un mismo tomo de oxgeno.
Algunas entidades consideran como arcillas a las partculas menores a 0.002 mm.
El tipo alumnico est formada por un tomo de aluminio rodeado de seis tomos de
oxgeno y de oxigeno e hidrogeno.
OTRAS ESTRUCTURAS:
Loess:
Los loess son sedimentos elicos uniformes y cohesivos. Esa cohesin que poseen es
debida a un cementante del tipo calcreo y cuyo color es generalmente castao claro. El
dimetro de las partculas de los loess esta comprendido entre 0.01 mm y 0.05 mm. Los
loess se distinguen porque presentan agujeros verticales que han sido dejados por races
extinguidas. Los loess modificados son aquellos que han perdido sus caractersticas debido
a procesos geolgicos secundarios, tales como inmersin temporaria, erosin y formacin
de nuevos depsitos. Los loess son colapsables, aunque disminuye dicha tendencia al
incrementrsele su peso volumtrico.
Diatomita:
Las diatomitas o tierras diatomceas son depsitos de polvo silcico, generalmente de
color blanco, compuesto total o parcialmente por residuos de diatomeas. Las diatomeas
son algas unicelulares microscpicas de origen marino o de agua dulce, presentando las
paredes de sus clulas caractersticas silcicas.
Gumbo:
Es un suelo arcilloso fino, generalmente libre de arena y que parece cera a la vista; es
pegajoso, muy plstico y esponjoso. Es un material difcil de trabajar.
Tepetate:
Es un material polvoriento, de color caf compuesto de arcilla, limo y arena en
proporciones variables, con un cementante que puede ser la misma arcilla o el carbonato
de calcio. La mayora de las veces el origen deriva de la descomposicin y alteracin, por
interperismo, de cenizas volcnicas baslticas. Tambin suelen encontrarse lentes de
piedra pmez dentro del tepetate
Por funcionalidad
Suelos arenosos: No retienen el agua, tienen muy poca materia orgnica y no son
aptos para la agricultura.
Suelos calizos: Tienen abundancia de sales calcreas, son de color blanco, seco y ridos,
y no son buenos para la agricultura.
Suelos humferos (tierra negra): Tienen abundante materia orgnica en descomposicin,
de color oscuro, retienen bien el agua y son excelentes para el cultivo.
Suelos arcillosos: Estn formados por granos finos de color amarillento y retienen el
agua formando charcos. Si se mezclan con humus pueden ser buenos para cultivar.
Suelos pedregosos: Formados por rocas de todos los tamaos, no retienen el agua y
no son buenos para el cultivo.
Suelos mixtos: Tiene caractersticas intermedias entre los suelos arenosos y los suelos
arcillosos.
Forma fsica
Litosoles: Se considera un tipo de suelo que aparece en escarpas y afloramientos
rocosos, su espesor es menor a 10 cm y sostiene una vegetacin baja, se conoce tambin
como leptosoles que viene del griego leptos que significa delgado.
Fluvisoles: Son suelos jvenes formados por depsitos fluviales, la mayora son ricos
en calcio.
Rendzina: Presenta un horizonte de aproximadamente 50 cm de profundidad. Es un
suelo rico en materia orgnica sobre roca caliza.