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Fuente: fotolia
La alimentacin para el hombre, como para cualquier otro ser vivo es una
necesidad vital. Desde siempre el ser humano ha buscado los medios para
poder suplir esta necesidad y con el paso del tiempo ha descubierto distintas
formas de hacerlo, lo que le ha encaminado a adquirir costumbres y hbitos
relacionados con la alimentacin. Desde la antigedad el hombre ha usado su
inteligencia para conseguir su provisin.
La antropologa ha determinado que durante la mayor parte de la existencia del
ser humano se ha hecho uso de la caza y la recoleccin de frutos silvestres
como fuente de alimentacin. Pero tambin se habla de que antes de que el
hombre alcanzara la habilidad de cazador se comportaba como un carroero
que se alimentaba de los restos que dejaban otros animales cazadores, claro
est que esta condicin se mantuvo por un corto perodo de tiempo. Cuando
los individuos aprendieron a utilizar rocas y ramas como herramientas dio el
paso para convertirse en cazador, ya que esto le permiti crear y utilizar
utensilios para la cacera.
Se habla de que inicialmente los seres humanos se comportaban como
nmadas ya que viajaban de un lugar a otro en busca de alimento.
Recolectaban los frutos silvestres que encontraban en un lugar y practicaban la
cacera, pero cuando el alimento empezaba a escasear se vean obligados a
migrar hacia otros territorios.
Con el paso del tiempo el hombre aprendi a cultivar sus propios alimentos y
adems de esto poda domesticar animales. Estos aspectos dieron origen a las
prcticas de agricultura y produccin animal o ganadera, en donde el hombre
se convirti en un individuo autosuficiente que poda controlar sus propias
fuentes de alimento, lo que lo llev a convertirse en un ser sedentario.
Tema 2. Componentes de los Alimentos
Carbohidratos
Fuente: SENA
Glucosa:
La glucosa es un monosacrido de mucha importancia ya que es un
elemento primordial para la sangre. Normalmente los carbohidratos
ingeridos por las personas se transforman en glucosa en el hgado. El
nivel de este en la sangre se conoce como glucemia y para el correcto
funcionamiento sta debe estar en un rango apropiado. Un nivel bajo de
glucosa o un nivel saturado puede ocasionar malfuncionamientos en los
msculos y en los rganos internos del cuerpo. La glucosa puede
encontrarse en una gran variedad de alimentos, en general todo
alimento que se endulza con azcar contiene glucosa, como los
chocolates, dulces, cereales, mermeladas, refrescos, bebidas
energticas, postres lcteos, salsas y las frutas naturales, entre otros.
Fructosa:
La fructosa es un monosacrido de 6 tomos de carbono y como lo
indica su nombre se encuentra normalmente en las frutas. Cuando la
fructosa llega al hgado se transforma en glucosa para energizar a las
clulas. El azcar de fructosa es un componente esencial para endulzar
los jugos de frutas naturales o las bebidas gaseosas. Adems de
encontrarse en las frutas aparece tambin en los vegetales y en la miel.
Galactosa:
Es un monosacrido formado por 6 tomos de carbono. Se encuentra en
la leche y cuando entra al organismo de las personas se transforma en
glucosa, por lo cual es considerado como otro energizante. Cumple la
funcin de apoyar la actividad de las clulas cerebrales.
Disacridos
Los disacridos son otro tipo de glcidos o carbohidratos que estn formados
por la unin de dos molculas de azcar o dos monosacridos. Son una parte
importante de la dieta de las personas pues aportan energa y componentes
necesarios para el funcionamiento de los rganos. Un disacrido es un
compuesto qumico ya que est formado por dos molculas que pueden ser de
azucares diferentes o pueden ser dos molculas iguales. En los disacridos
ocurre el proceso de hidrlisis en donde una molcula de agua es desprendida
y permite la unin para formar otros compuestos. Los principales disacridos
son los siguientes:
Lactosa:
La lactosa es un disacrido que se encuentra en la leche. Se dice que
este es el azcar de la leche. Es una fuente de energa y de nutrientes
vitales para los bebs durante el perodo de lactancia y adems aporta
energa a las personas que la consumen. Est conformada por los
monosacridos de galactosa y glucosa.
Sacarosa:
La sacarosa es un disacrido que est conformado por la unin de los
monosacridos de glucosa y fructosa. Este compuesto es el que se
conoce como azcar comn y es el ms utilizado para endulzar las
comidas y bebidas del da a da. La sacarosa se presenta normalmente
en forma cristalina, su color es transparente y no tiene olor. Su sabor es
dulce y cuando es absorbida por el cuerpo genera un rpido incremento
de la energa.
Maltosa:
Este disacrido realmente no cumple una funcin vital en el cuerpo
humano, sin embargo es muy utilizado en la industria de las bebidas
alcohlicas ya que la maltosa puede ser transformada con facilidad en
un alcohol de azcar llamado maltilol, que es utilizado en la fabricacin
de varias bebidas como el whiskey entre otros. Adems se utiliza en la
fabricacin jarabes, dulces, chocolates o como endulzante de productos
para diabticos.
Oligosacridos
Inulina:
La inulina es un oligosacrido conformado por cadenas de fructosa que
se encuentra en las races y tubrculos y hace parte de la dieta normal
en el mundo occidental. Cuando la inulina es ingerida por el cuerpo
humano se liberan las molculas de fructosa durante el proceso de
digestin. Este carbohidrato aporta bienestar general al cuerpo humano.
Oligofructosa:
Es un oligosacrido que es utilizado como un edulcorante artificial, es
decir, que sirve para dar un sabor dulce a un alimento. Es aprovechado
en jarabes comerciales y ya que se produce de manera natural ha sido
un componente importante en la fabricacin de alimentos saludables.
Polisacridos
Glucgeno:
Al igual que el almidn, el glucgeno es un polisacrido que sirve como
reserva energtica y est conformado por cadenas de glucosa. Es
insoluble en el agua, y cuando se mezcla con sta, forma dispersiones
de slidos coloidales. Posterior a la digestin de este carbohidrato se
almacena en el hgado, y se reparte en menor proporcin en los
msculos de las personas.
Protenas
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Las protenas son esencialmente molculas que tienen una misma estructura
qumica central formada por una cadena lineal de aminocidos y como tal, un
aminocido se define como una molcula orgnica constituida por un grupo de
aminos y un grupo carboxilo.
Todas las protenas en general contienen una base de elementos qumicos
como el carbono, el hidrgeno, el oxgeno y el nitrgeno. Hay algunas
protenas que adems contienen elementos como el azufre, el fsforo, el hierro,
el magnesio y el cobre, entre otros.
Las protenas cumplen mltiples funciones en el cuerpo humano y son uno de
los componentes ms importantes para el correcto funcionamiento de los
rganos internos y de los msculos. Estas son las encargadas de determinar la
estructura de las clulas y dirigir los procesos vitales del cuerpo. Las protenas
que desempean funciones diferentes entre s. Algunas se encargan de
mantener la integridad de las clulas, otras soportan los mecanismos de
defensa de las mismas, tambin ayudan a reparar posibles daos, controlar y
regular las funciones celulares, entre otras cosas.
En general, las protenas desempean su funcin siempre de la misma
manera: se unen a otras molculas de protena para formar mayores
estructuras o se unen a molculas diferentes para apoyar los procesos de los
anticuerpos, las enzimas, las hormonas, etc. Las funciones que desempean
las protenas dependen del tipo de protena y pueden ser clasificadas de la
siguiente manera:
Funcin estructural
Funcin enzimtica
Las enzimas como tal son protenas complejas ubicadas en todos los rganos
del cuerpo y participan en casi todas las reacciones de las funciones
corporales. Por ejemplo, son las encargadas de descomponer los alimentos
que ingerimos en otras molculas para que el cuerpo las pueda utilizar,
tambin hacen posible la coagulacin de la sangre.
Funcin hormonal
Funcin reguladora
Funcin homeosttica
Funcin defensiva
Funcin de transporte
Las protenas en los msculos son las encargadas de regular los procesos de
contraccin y estiramiento. Protenas como la actina y la miosina se encargan
de construir las denominadas miofibras de los msculos que son las
responsables de las contracciones.
Grasas
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Estas grasas estn conformadas por cidos grasos saturados en los cuales
cada tomo de carbono est unido a otro tomo de hidrgeno. Estn en una
gran cantidad de los alimentos que ingerimos normalmente tales como las
carnes, la mantequilla, el queso, la leche, los helados, los embutidos, los
dulces, pasteles, las salsas, entre otros.
Grasas insaturadas
Monoinsaturadas:
Estas grasas tienen la propiedad de disminuir los niveles del colesterol
LDL. Este tipo de colesterol es conocido como el colesterol malo ya que
es el que perjudica la adecuada circulacin de la sangre, qumicamente
contiene lipoprotenas de baja densidad lo que lo hace daino.
Poliinsaturadas:
Tambin son consideradas grasas saludables para el cuerpo humano.
Estn compuestas por cidos grasos poliinsaturados en los que los
tomos de carbono estn unidos por un enlace doble. Entre las grasas
poliinsaturadas se encuentra la familia de cidos omega, que son
reconocidas por sus buenos efectos en la salud general de las personas.
Vitaminas
Fuente: fotolia
Enfermedades cardiovasculares
colesterol en las venas hacen que el flujo de sangre que alimenta el miocardio,
que es el msculo del corazn, se vea disminuido drsticamente o
sencillamente se detenga. Aparte de los infartos tambin es posible sufrir una
enfermedad llamada trombosis en la que se produce un cogulo en la sangre
que obstruye el flujo sanguneo.
Diabetes
Referencias