ALCANCES Y LMITES DE LA JUSTICIA TRANSNACIONAL DE

MARTHA NUSSBAUM

Por: Ana Mara Salazar Canaval

Introduccin

Las desigualdades sociales vulneran la calidad y el ptimo desarrollo de las vidas de las
personas. La reflexin sobre la Justicia y sus alcances, ha creado la necesidad de establecer algunos
criterios mnimos y universales. Sin embargo, dentro de la discusin de la Filosofa Poltica y tica
contempornea se encuentran tensiones a la hora de defender unos principios de justicia que
apliquen para todas las sociedades y todos los regmenes polticos.
La filsofa norteamericana Marta Craven Nussbaum (Nueva York, 1947) 1 propone una
justicia ms all de las fronteras nacionales. Su propuesta tiene la pretensin de reformular la
estructura terica del contractualismo occidental para responder a diferentes problemticas.
Cualquier teora de la justicia no debe estar exenta a alguna modificacin o reformulacin, incluso
en su estructura, puesto que corregir las imperfecciones no debe entenderse como la decisin de
resolver problemas actuales con viejas teoras; sino ms bien en corregir la armazn terica para
mostrar nuevos paradigmas. La autora brinda nuevas bases tericas para pensar los problemas de
la justicia de una forma adecuada desde el enfoque de las capacidades. Segn Nussbaum la
justicia transnacional permite dar un enfoque normativo con un alcance de aplicabilidad
universal, en tanto que cada elemento de su teora es transversal para el desarrollo humano. Para
la autora, la nacionalidad o el marco poltico no tiene por qu influir en los criterios ni en los
principios de justicia. Bajo esta tesitura su propuesta est sobre los lineamientos de una visin
cosmopolita de persona y de un posible ordenamiento global que va ms all de la idea de
cooperacin entre los seres y la del beneficio entre los mismos.

1
Es una de las filsofas de mayor reconocimiento en el mbito de la filosofa poltica y de la tica contempornea. El
trabajo de Nussbaum se puede rastrear en otros aportes que ha realizado a la Filosofa como, por ejemplo, la
revitalizacin de la tica antigua para nuestros tiempos, el estudio de las emociones polticas y morales, su visin de
un florecimiento humano a partir de la educacin en las humanidades y su aporte al estudio de las desigualdades de
gnero, raza o procedencia social. En 1986 su produccin intelectual toma un giro considerable gracias a la cercana
que tuvo con el economista indio Amartya Sen en el World Institute for Development Economic Research. Este giro
se centr en la preocupacin por la fundamentacin y aplicacin de la propuesta del enfoque de la capacidad,
convencindola de que la filosofa debe hacer una contribucin para la solucin de los problemas econmicos,
sociales, polticos y culturales de nuestro tiempo.

1
 Toda la amalgama de su teora se hunde en las races del liberalismo poltico rawlsiano. Sin
embargo, el liberalismo poltico de Nussbaum es redimensionado porque defiende las capacidades
humanas y, como valor principal, la dignidad humana y no la libertad como s lo hace Rawls y los
dems filsofos liberales. De manera que el fundamento de su propuesta son las capacidades en
clave de la dignidad. Con la anterior pretende darle un giro conceptual y terico al liberalismo y
as proponer unos principios polticos que puedan ser adaptados a todas la Constituciones de las
naciones.
Nussbaum resucita las concepciones de la solidaridad humana ms all de las fronteras
nacionales y la nocin de ley natural, considerndolas como bases slidas para la concepcin
global de la justicia. La filsofa denomina su propuesta como una contrateora. No obstante, ella
insiste en reformular y complementar baches del contractualismo rawlsiano. As las cosas, la
pregunta que ilumina esta presentacin es cules son los alcances y lmites de la justicia
transnacional de Martha Nussbaum? Para abordar dicho interrogante, el orden a seguir es el
siguiente. (i) Se expone qu es y en qu consiste el enfoque propuesto por la autora. (ii) Se muestra
en qu consiste la justicia transnacional. (iii) Aqu se explica por qu para Nussbaum los
sentimientos morales y su relacin con la ley natural son puntos de partida para pensar y, en
buena parte, estructurar una idea de justicia transnacional. (iv) Aqu se exponen las principales
crticas y anotaciones de distintos autores respecto al enfoque y a la justicia transnacional de la
autora. Finalmente se da el balance de los puntos anteriores y las respectivas conclusiones al
respecto.

1. El enfoque de las capacidades y el desarrollo humano para hablar de Justicia.

El enfoque, en general, responde a la pregunta [] qu es lo que la gente es realmente capaz
de ser o de hacer [?](Nussbaum, 2002: 40) Desde una visin filosfica tiene una carga moral y
tiene como objetivo brindar principios constitucionales bsicos que sean implementados en los
gobiernos de todas las naciones como una demanda mnima para el respeto irrestricto de la
dignidad humana (Nussbaum 2002). Al mismo tiempo, el enfoque rivaliza con las mediciones
estndar del desarrollo como el aumento en el PIB per cpita y la igualdad de utilidad o bienes
porque indaga sobre qu tan bien le va a las personas. As puede tener una visin ms amplia del
desarrollo humano y la calidad de vida. El desarrollo humano se preocupa no tanto por los
productos y bienes que se tienen, sino por el tipo de vida que tienen las personas. Es decir, cunto

2
tiempo viven, qu tan bien viven, si sufren de mala salud, sin son analfabetas, etc. Para esto es
necesario tomar en cuenta la renta y los ingresos como lo hacen en teoras como las de Rawls o
Nozick; pero es uno de muchos otros factores, no el nico. El desarrollo humano se preocupa no
slo por los valores agregados de una nacin, sino de cmo esos agregados se reflejan en la vida
de los individuos. No se puede capturar todo en una cifra, pero el desarrollo humano es un esfuerzo
en esa direccin.
Las capacidades humanas son consideradas como un ndice de valoracin que permiten
evaluar el bienestar social, la libertad y la dignidad que gozan las personas. A partir de esta
valoracin es que se puede rastrear la manera en que las personas son tratadas en una sociedad Por
lo tanto, las capacidades son las oportunidades reales que tienen las personas para llevar a cabo la
vida que consideran valiosas. Y, as, tomar como ndice las capacidades abre la posibilidad para
evaluar de manera sustancial las desigualdades e injusticias al interior de una sociedad. Lo anterior
le permite a Nussbaum proponer y desarrollar demandas morales con alcances polticos para
constituir una sociedad justa.
Nussbaum propone su perspectiva del enfoque de las capacidades como criterio evaluativo
para dar respuesta a lo anterior. Asimismo, presenta el enfoque como una base filosfica y
prctica para un funcionamiento verdaderamente humano que garantice una teora parcial de la
justicia. En la propuesta se encuentra la lista de las diez capacidades humanas centrales que son
demandas morales y mnimos sociales con implicaciones polticas. La lista desemboca en
principios constitucionales que deberan ser considerados por todas las naciones del mundo. Las
capacidades centrales y el enfoque le sugiere a las personas ser o hacer realmente lo que deseen,
en arreglo a su dignidad. La lista tambin establece, segn Nussbaum, la idea de un mnimo social
bsico de justicia que al violarlo se estara transgrediendo la dignidad de las personas. Por lo tanto,
la intensin de su enfoque no slo es revelar problemticas de orden social, econmico, poltico y
de gnero sino darles una posible solucin por medio de una propuesta con carcter filosfico; lo
que para la autora se convierte en nociones bsicas para mejorar la calidad de vida de los seres
humanos. Nussbaum entiende por mnimo social aquello que cumple con los parmetros de una
vida buena y decente que proteja la dignidad de las personas. Ante esto, la autora afirma que:

Defender la tesis de que la mejor aproximacin de esta idea de un mnimo social bsico
proviene de un enfoque centrado en las capacidades humanas, es decir, en aquello que la gente
es realmente capaz de hacer y de ser, de acuerdo a una idea intuitiva de la vida que corresponda
a la dignidad del ser humano. Identificar una lista de capacidades humanas centrales,

3
 colocndola en el contexto de un tipo de liberalismo poltico que las transforma en metas
especficamente polticas y que las presenta libres de toda fundamentacin especficamente
metafsica (Nussbaum, 2002: 32).

Los componentes esenciales del enfoque son los trminos de capacidad y

funcionamiento Para dar validez a la anterior asercin, es menester aclarar las nociones de
capacidades y funcionamientos. Por las primeras Nussbaum entender que:

() no son habilidades residentes en el interior de una persona, sino que incluyen tambin las
libertades y oportunidades creadas para la combinacin entre esas facultades personales y el
entorno poltico, social y econmico. Es decir, lo que he denominado como capacidades
combinadas que son la totalidad de las oportunidades que la persona disponga para elegir y
para actuar en su situacin social, poltica y econmica (Nussbaum, 2012: 40).

Mientras que, por funcionamiento entender que es la puesta en prctica de la capacidad,

es decir, que est a la libre voluntad de los ciudadanos y no debe estar en el foco del control poltico,
pues de hacerlo se vulnerara la libertad y autonoma de los mismos. La responsabilidad de los
Estados es garantizar las capacidades mnimas y no los funcionamientos de las personas.
Nussbaum ilustra lo dicho con este ejemplo. La persona que tiene abundancia de comida podr
elegir siempre ayunar, pero existe gran diferencia entre ayunar y pasar hambre, y sta es la
diferencia que quiero captar (Nussbaum, 2002: 132). De igual modo, el enfoque de las
capacidades tiene como directriz el respeto irrestricto hacia las personas, lo que permite que su
lista sea vista como oportunidades para el funcionamiento en donde una persona puede o no
querer, razonablemente, adherirse a ellas. Adems, la ausencia de un funcionamiento es signo de
que la capacidad ha sido anulada en su totalidad.

Nussbaum llama inicialmente su propuesta como la teora vaga y gruesa del bien (thick
vague theory of the good) (Nussbaum, 1992: 214). Su propuesta del enfoque de las capacidades,
de tendencia universalista, parte de ideas intuitivas que estn presentes en la vida de todas las
personas sin importar su cultura ni lugar de origen. El enfoque considera a la persona como un ser
libre que planifica su vida en colaboracin con las otras. Dicha libertad consiste en que sta puede
elegir qu culto seguir, as como tambin es libre de expresar sus opiniones e ideas. De manera que
el enfoque responde diciendo: () desde luego, en ciertos mbitos de muy especial importancia,
usted debera ser capaz de hacer lo que tiene pensado, y si no es capaz, estamos ante una ausencia
de justicia bsica (Nussbaum, 2012: 149).

4
 La propuesta de la autora tiene dos puntos significativos. Por su pretensin de aplicabilidad,
el criterio de evaluacin y medicin son las capacidades que tienen las personas. Esto posibilita
contrastar las situaciones de bienestar en las que se encuentran los ciudadanos de una nacin a otra.
Y, como segundo punto, la propuesta de Nussbaum gira en torno a la dignidad humana, pues
asegura que cada persona debe vivir en ciertas condiciones que garanticen y muestren que
realmente viven en una forma humana (Nussbaum, 2002). Este ltimo punto es la demanda
normativa que le permite establecer cules son las condiciones mnimas necesarias para garantizar
un funcionamiento verdaderamente humano que dignifique la vida de las personas y sus
elecciones. En consecuencia, la finalidad de su propuesta va ms all de medir la calidad de vida
de las personas; adems lleva a los ciudadanos a un umbral mnimo de dignidad por medio de la
promocin de las capacidades, quienes sern responsabilidad del Estado y de las Instituciones.
La propuesta de Nussbaum es extrada de sus lecturas de la tica Nicomaquea y La Poltica
de Aristteles junto con su concepcin de hombre, su lectura de Marx y de Kant. Por ello, en 1992
publica Funcionamiento Humano y Justicia Social. En defensa del Esencialismo Aristotlico2.
Este esencialismo consta de cinco principios. (i) Considera a las personas como un fin en s mismas.
(ii) Promueve la autodefinicin de las personas. (iii) tiene una visin pluralista de los valores, lo
que corresponde a su intensin universal y transcultural. (iv) Delega responsabilidad al Estado y a
las Instituciones para la promocin de polticas pblicas que garanticen el pleno desarrollo y la
calidad de vida de los ciudadanos. (v) Se compone de una lista de capacidades centrales que
garantizan la evaluacin del umbral mnimo para llevar una vida digna.
Son tres las caractersticas principales del enfoque. (i) Influencia y perspectiva filosfica.
Nussbaum le otorga parte importante a la filosofa para cimentar su propuesta. Nussbaum arguye
que esta visin permite pensar problemas desde diferentes mbitos de la reflexin en la medida en
que promueve el ejercicio crtico de la realidad; dado que, para la autora, teora y prctica no
deberan desligarse. Asimismo su fundamentacin la ubica en la idea aristotlico-marxista de un
funcionamiento verdaderamente humano. Aspecto que permea, para Nussbaum, toda la nocin
de dignidad humana presente en su teora. Qu quiere decir esto? Al respecto Nussbaum plantea
un ejemplo que, parece ser, se deriva de su lectura sobre Marx:

2
Human Functioning and Social Justice. In Defense of Aristotelian Essentialism. Political Theory, Vol. 20, No. 2
(May, 1992) pp. 202-246.

5
 () para ser un modo de funcionamiento verdaderamente humano, debe implicar tanto la
disponibilidad de la razn prctica cuando de la afiliacin. El trabajo debe implicar la
capacidad de que uno se comporte como un ser pensante, no solamente como parte del
engranaje de un mquina, y debe poder hacrselo junto a otros y frente a otros de manera que
implique el reconocimiento mutuo de la condicin humana (Nussbaum, 2002: 126).

En Crear capacidades. Propuesta para el desarrollo humano (2012) Nussbaum expone que
Aristteles se dedic en reiteradas ocasiones a identificar diferentes niveles de capacidad humana
(o dynamis) (Nussbaum, 2012: 152). Entre otras cosas, (ii) el enfoque promueve la idea de un
desarrollo humano a nivel transcultural. Gracias a la defensa de la dignidad humana en su
propuesta, Nussbaum piensa en un enfoque a favor de las necesidades sociales de todos los seres.
Es decir, ste no est pensado ni diseado para una sociedad o cultura en particular; sino que su
objetivo est en desarrollar un enfoque que trascienda las fronteras culturales por medio de las
capacidades humanas centrales. (iii) Tiene una visin universalista del funcionamiento humano
enmarcado en un tipo liberalismo poltico. En primer lugar, para Nussbaum su propuesta es de
alcance universal porque al centrarse en la promocin y proteccin de las capacidades se
garantiza a todos los ciudadanos del mundo el umbral mnimo de dignidad humana. En segundo
lugar, toda su propuesta poltica en materia de justicia est enmarcada en la idea de un liberalismo
poltico de corte social, influencia rawlsiana, puesto que la idea del enfoque de las capacidades
no se centra en una doctrina o valores morales arraigados a una cultura o alguna religin, en
particular. Por el contrario, parte de una concepcin poltica que permite tener un consenso
traslapado entre los personas que se desliga de una concepcin metafsica o particular del bien en
tanto que busca los aspectos comunes que tiene la especie humana.
En resumen, los elementos cruciales en el enfoque de Nussbaum son tres. (i) La lista de las
diez capacidades centrales que contiene el principio de capacidad de cada persona. (ii) La nocin
de dignidad humana que se estructura a partir de una intuicin filosfica de las funciones humanas;
es decir a lo que ya se ha mencionado como la idea aristotlico-marxista; esto en tanto que
Nussbaum le atribuye a la lista su intuicin de dignidad una relacin bidireccional. (iii) El
mnimo social bsico de justicia correlacionado con (i).
La autora identificar una lista de diez capacidades humanas centrales dentro de un tipo
de liberalismo poltico que les permitir transformarse en capacidades sustanciales y no formales.
Un aspecto relevante es la tesis o idea de que dichas capacidades pueden ser material de un

6
consenso traslapado3 entre las personas, pues cada una tiene una visin comprehensiva del
mundo4 y del bien, gracias a su inscripcin en el liberalismo poltico5. Esto en tanto que la
lista se puede considerar como anloga a la lista de los bienes primarios que Rawls propone en
su teora. No obstante, su propuesta es diferente a la de l en la medida en que se desprende de su
concepcin acerca de la igualdad y su manera de definir quin est mejor y quin no en materia
de recursos.
John Rawls se adhiere a la corriente contractualista para dar inicio a su teora sobre la justicia,
dndole as un soporte filosfico, poltico y tico a su propuesta. Su teora consiste en una
Posicin Original en donde sus contratantes (grupo de personas) bajo un velo de la ignorancia
olvidarn su origen, sexo, religin, cultura, posicin social y poltica, etc. Para qu recurrir a este
experimento mental? Rawls considera que desde dicha posicin los contratantes no pueden saber
qu lugar ocupan y ocuparn, con posterioridad al contrato, lo que facilitar la toma de decisiones
justas. Este experimento hace que el procedimiento de fundamentacin y la toma de decisiones
sean equitativos, y que los principios6 puedan aplicarse a la estructura bsica de la sociedad para

3
Consenso traslapado (Consenso Entrecruzado): es desarrollado por Rawls en el captulo (conferencia) IV que
titula: La idea de un consenso entrecruzado (Rawls, 1993, p. 165). Aqu Rawls se pregunta: es posible que se d
una sociedad estable y justa, cuyos ciudadanos, libres e iguales, estn profundamente divididos por doctrinas
religiosas, filosficas y morales encontradas e inconmensurables? (Rawls, 1993, p.165) Es decir las anteriores
posturas o doctrinas de cada individuo son igualmente razonables pero en s diferentes; por lo tanto, hay que velar
por la estabilidad y la unidad de la sociedad y esto se logra mediante un consenso que tambin permitir una condicin
de justicia. Teniendo esta concepcin se lograr orientar los actos de los individuos y sus relaciones con las
instituciones.
4
Visin Comprehensiva (Concepcin Comprehensiva) es lo que generalmente se conoce como concepciones
morales que segn Rawls se vuelven comprehensivas si: () incluyen concepciones a cerca de lo que es valioso para
la vida humana, ideales del carcter de la persona, as como ideales de amistad y de relaciones familiares y asociativas,
y muchas otras cosas que informan acerca de nuestra conducta () sobre la globalidad de nuestra vida (Rawls, 1993:.
43).
5
El liberalismo poltico es una idea que surge tras las innumerables crticas que se le realizaron a John Rawls tras la
publicacin de su obra Teora de la justicia (1971) en donde haba cometido errores como plantear el ordenamiento y
estabilidad de una sociedad con la idea de una sola doctrina, pues parte de un supuesto hipottico (Posicin Original)
para fundamentar las directrices de una sociedad. Por supuesto, esto es poco realista porque en las sociedades
contemporneas encontramos una pluralidad de doctrinas, las cuales poder ser o no compatibles entre s, pero que son
igualmente razonables ya sean doctrinas polticas, religiosas o filosficas, dado que son el resultado del razonamiento
humano que est enmarcado en un rgimen democrtico.
6
Los principios rectores de la estructura social bsica que se escogeran en dicho procedimiento para Rawls son
imparciales y justos. De la posicin original Rawls enunciar los dos principios de la justicia los cuales son:
Primero: Cada persona ha de tener un derecho igual al esquema ms extenso de libertades bsicas que sea compatible
con un esquema semejante de libertades para los dems. Segundo: Las desigualdades sociales y econmicas habrn
de ser conformadas de modo tal que a la vez que: a) se espere razonablemente que sean ventajosas para todos, b) se
vinculen a empleos y cargos asequibles para todos (Rawls, 1979: 67-68).

7
que rijan y asignen los derechos, deberes y oportunidades de los ciudadanos respecto a la
distribucin de las ventajas econmicas y sociales. Dentro de la estructura bsica de la sociedad

8
deben existir y se deben distribuir una serie de bienes primarios, los cuales son derechos,
libertades, oportunidades, ingresos y riquezas (Rawls, 1979).
De aqu que Nussbaum llame a la teora rawlsiana la teora delgada del bien (thin theory
of the good). Enuncia que los bienes primarios son medios que se ajustan a cualquier concepcin
de vida buena que se tenga. Aqu entra el rasgo distintivo que para Nussbaum la diferencia de
Rawls, pues su propuesta no ve las capacidades como medios sino como fines que configuran lo
que sera una vida humana. Lo anterior es la base para que Nussbaum defienda que su lista de las
capacidades centrales, al igual que los bienes primarios, puede ser aceptada para objetivos
polticos como la base moral de garantas constitucionales, por gente que, de otra manera, tiene
una visin diferente de lo que sera una vida completamente buena para un ser humano
(Nussbaum, 2002: 116) y que, adems, sta tiene como finalidad hacer posible cualquier eleccin
de vida dentro de una sociedad pluralista 7. Otra caracterstica que encontramos en la elaboracin
de la lista por Nussbaum es que ella no pretende elaborar una teora completa de la justicia, sino
que con ella se podr determinar el mnimo social que debe ser respetado en una variedad de
reas.
Ahora bien, despus de discernir ciertas caractersticas fundamentales de la lista, y del
enfoque mismo, sta consta de las siguientes capacidades que para Nussbaum, garantizan el
umbral mnimo de dignidad humana lo que garantizara condiciones de justicia: 1. Vida. 2. Salud

7
No hay que perder de foco que las teoras del Desarrollo Humano, como las de Sen y Nussbaum, no se preocupan
tanto por los productos y bienes que se tienen, sino por el tipo de vida que tienen las personas. Es decir, a diferencia
de Rawls, por ejemplo, no se puede evaluar la calidad de vida de una persona con base a sus ingresos, su renta o su
riqueza ya que no son un material suficiente para determinar su condicin de vulnerabilidad. Ms bien hay que tener
en cuenta qu papel tienen estos agregados en la vida de cada persona.

9
corporal. 3. Integridad corporal. 4. Sentidos, imaginacin y pensamiento. 5. Emociones. 6. Razn
Prctica8. 7. Afiliacin9. 8. Otras especies. 9. Juego. 10. Control del propio entorno. Poltico y

Material (Nussbaum, 2002). Aqu se encuentra lo que Nussbaum denomina capacidades bsicas,
que son el fundamento con el que todo individuo nace. De ah que enuncie las capacidades
internas, las cuales pueden ser desarrolladas si el entorno ha sido preparado para ello. Y
finalmente, existen las capacidades combinadas que, segn Nussbaum, podrn entrar en
funcionamiento en la medida en que haya libertad para ello y un apoyo por parte del mundo
material y social. Asimismo, la lista de las capacidades centrales es una lista de capacidades
combinadas que permitirn el desarrollo de las potencialidades y el ejercicio de la razn por parte
de los seres humanos. Aunque Nussbaum considere que todas las capacidades tienen igual
importancia, aclara que la capacidad de razn prctica (numeral 6) y la capacidad de afiliacin
(numeral 7) se destacan en la lista, ya que ambas organizan y abarcan todas las dems dndoles su
funcionamiento verdaderamente humano (Nussbaum, 2002).

8
Ser capaz de plasmar una concepcin del bien y de comprometerse en una reflexin crtica acerca del planeamiento
de la propia vida. (Esto implica proteccin de la liberta de consciencia.) (Nussbaum, 2002) En Functioning and Social
Justice. In Defense of Aristotelian Essentialism, argumenta ms este funcionamiento que tambin defiende como una
capacidad, diciendo que: Todos los seres humanos participan (o lo intentan) en planificar y dirigir sus propias vidas,
haciendo y respondiendo preguntas acerca de lo que es bueno y cmo deberan vivir. Adems desean realizar sus ideas
en sus vidas- ser capaces de elegir y funcionar de acuerdo a ellas. Esta capacidad general tiene muchas formas
concretas y est relacionada, por vas muy complejas, con otras capacidades, emocionales, imaginativas e
intelectuales. Pero probablemente, un ser que careciera de ellas por completo no sera considerado plenamente humano
en una sociedad. (Nussbaum, 1992: 219) Sobre este punto, Nussbaum est de acuerdo con lo expuesto por Amartya
Sen en su libro La idea de la justicia (2010) ya que la razn prctica, como el ejercicio del razonar para tomar
decisiones, no es en s un medio para alcanzar un fin sino un fin en s mismo. Sen sobre esto afirma que: Es
particularmente importante que una teora de la razn prctica adopte un marco de razonamiento dentro del cuerpo de
una teora especiosa (Sen, 2010: 119). Dentro del plano de la tica, como punto de partida para pensar la Justicia, la
razn prctica y el enfoque de las capacidades, como abierto y plural, son buenos criterios que unidos amplan el
espectro para buscar, como objetivo, las realizaciones humanas desde la justicia social.
9
A) Ser capaz de vivir con y hacia otros, de reconocer y mostrar preocupacin por otros seres humanos, de
comprometerse en diferentes maneras de interaccin social; ser capaz de imaginarse la situacin de otros y de tener
compasin de tal situacin; ser capaz tanto de justicia cuanto de amistad. (Proteger esta capacidad significa proteger
instituciones que constituyen y alimentan tales formas de afiliacin, y proteger asimismo la libertad de reunin y de
discurso poltico.) B) Poseer las bases sociales del respecto de s mismo y de la no-humillacin; ser capaz de ser tratado
como un ser dignificado cuyo valor es igual al de los dems. Esto implica, como mnimo, proteccin contra la
discriminacin basada en la raza, el sexo, la orientacin sexual, la religin, la casta, la etnia o el origen nacional. En
el trabajo, ser capaz de trabar como un ser humano, haciendo uso de la razn prctica e ingresando en significativas
relaciones de reconocimiento mutuo con otros trabajadores. (Nussbaum, 2002: 122) En suma, poder vivir y con para
otros mostrando preocupacin por otros seres humanos para comprometerse en varias formas de interaccin familiar
y social (Nussbaum, 1992).

10
 Enumerar las capacidades desemboca en el enfoque de la igualdad humana en donde las
discriminaciones no tengan cabida y los Estados promuevan para todos los ciudadanos una
igualdad real. Desde esta perspectiva Nussbaum se torna realista pues afirma que:

11
 () es poco probable que se pueda obtener que todos los ciudadanos estn por encima de un
umbral mnimo de capacidades para el verdadero funcionamiento humano sin implementar
ciertas polticas redistributivas, al fin y al cabo que retome el principio de diferencia
rawlsiano10 (Nussbaum, 2002: 130).
El enfoque propuesto por Nussbaum no es de ndole metafsico porque, al igual que los
bienes primarios de Rawls, no pierde de foco la importancia de hacer posible cualquier eleccin
de un modo de vida, las cuales tienen el derecho de ser apoyadas para fines polticos en una
sociedad pluralista (Nussbaum, 2002). La concepcin sobre qu es bueno o no para la vida es un
ejercicio plenamente autnomo, mientras que las capacidades centrales son mnimos morales que
se convierten en demandas polticas. Parece, entonces, que tal lista son caractersticas que una
persona debe tener y se le debe salvaguardar para que lleve una vida en donde pueda desarrollar y
alcanzar, satisfactoriamente, lo que ella considere valioso. Que la autora entienda la lista como
una idea moral independiente, suscribe que el argumento parte de premisas ticas y extrae
conclusiones ticas, lo que, para ella, salva a su enfoque de cualquier interpretacin o influencia
metafsica.

2. Las carencias de la teora rawlsiana para una justicia global.

En las ltimas dcadas las teoras contractuales han llevado la batuta en el pensamiento sobre
la justicia social. Nussbaum parte del anlisis de estas teoras, especialmente la de Rawls, para
mostrar que tienen defectos estructurales en sus propuestas que repercuten en una posible
aplicacin a nivel global. La autora afirma que resultados ms prometedores son dados por una
versin del enfoque de las capacidades que sugiere un conjunto de derechos humanos bsicos [las
capacidades centrales], similar a los derechos humanos, como un mnimo de lo que la justicia
requiere para todos (Nussbaum, 2003). 11 Nussbaum fundamenta su propuesta de justicia en la
solidaridad humana ya que defiende que hay una responsabilidad moral con las vidas de los
ciudadanos, considerando que los seres humanos poseen determinados derechos inalienables.

10
Las desigualdades econmicas favorezcan a los menos aventajados.
11
Such theories have recently been influential in thinking about global justice. I examine that tradition, focusing on
Rawls, its greatest modern exponent; I shall find it wanting. Despite their great strengths in thinking about justice,
contractarian therories have some structural defects that make them yield very imperfect results when we apply them
to the world stage. More promising results are given by a version of the capabilities Approach, which suggests a set
of basic human entitlements, similar to human rights, as a minimum of what justice requires for all. Nussbaum,
Beyond the Social Contract: Capabilities and Global Justice An Olaf Palme Lecture, delivered in Oxford on 19 June
2003.

12
 Las races del pensamiento contractual estn en imaginar que todas las personas, contratantes,
son libres, iguales e independientes. Segn Nussbaum, a la hora de fijar un pacto entre las
personas esta idealizacin transgrede la condicin de humanidad en ellas, en especial a aquellas
que se encuentran en situacin de desventaja. Asimismo, nociones como cooperacin y
beneficio mutuo, que presuponen a personas libres, iguales e independientes, no proveen un
acuerdo internacional para una justicia global.
En tal caso, y centrndose en la propuesta de Rawls, Nussbaum encuentra tres elementos que
se destacan del contractualismo que revelan sus limitaciones. (i) Rawls estructura un contrato entre
partes que son aproximadamente iguales en recursos y poderes con el fin de que no haya
dominacin entre ellas. Sobre este punto se muestra la influencia de las circunstancias humeanas
de justicia para justificar su analoga del estado de naturaleza en la posicin original. (ii) Rawls
acude a las circunstancias de justicia para justificar que el contrato sea elaborado para el beneficio
mutuo entre los contratantes. Tales beneficios estn enmarcados en trminos econmicos y
familiares debido a que los ingresos y riquezas determinan las relaciones y las posiciones sociales.
En este punto, que est relacionado con el primero, es necesario acotar que aunque el velo de la
ignorancia, utilizado en la posicin original, introduce contrastes morales en las maneras en que
las personas alcanzan sus propios intereses no es suficiente para cumplir con su finalidad porque:

() mientras el velo limita drsticamente el papel desempeado por el inters una vez que
entra en la posicin original, el inters continua jugando un papel fundamental en determinar
quin est afuera del nivel inicial: a saber, ellos negocian aproximadamente en trminos igual
de poder y recursos, porque un contrato para beneficio mutuo slo tiene sentido entre
equivalentes aproximados, ninguno puede dominar sobre los otros (Nussbaum, 2003: 5)12.
Y finalmente, (iii) las teoras contractuales, sobre todo la rawlsiana, toman al Estado-nacin
como una unidad bsica que desconoce el orden global, tanto poltico como econmico y cultural
en las que se encuentran los diferentes pueblos (Nussbaum, 2007). Tomar el Estado como una
unidad bsica, o cerrada, hace que los contratantes elijan principios para un Estado tal. Segn
Nussbaum, esto se da a partir de que los tericos imaginan a las personas eligiendo apartarse del

12
Although the veil of ignorance introduces moral constraints on the ways in which the parties achieve their own
interest, the parties are still imagined as exiting from the state of natures in the first place because it is in their interest
to do so. Thus, while the veil sharply limits the role played by interest once they enter the original position, interest
continues to play a large part in determining who is in and who is out at the initial stage: namely, they bargain with
rough equals in terms of power and resources, because a contract for mutual advantage makes sense only between
rough equal, none of whom can dominate the others. Nussbaum, Beyond the Social Contract: Capabilities and
Global Justice. An Olaf Palme Lecture, delivered in Oxford on 19 June 2003.

13
estado de naturaleza solo cuando han encontrado principios bajo los cuales logren tener una vida
colaborativa (Nussbaum, 2003)13. A pesar de que Rawls parte de una imparcialidad moral para
fundamentar su metodologa, no quiere decir que el carcter moral de la misma no tenga cabida en
la negociacin. Ante esto Nussbaum arguye que:

La parte moral, viene modelada por las restricciones informacionales impuestas por el velo.
Sin embargo, la idea de que las partes son aproximadamente iguales en poderes y capacidades
juega un papel estructural muy importante en el establecimiento de la situacin de la
negociacin (Nussbaum, 2007: 115).

Lo anterior ser uno de los puntos de quiebre en la teora contractualista, desde el anlisis de
Nussbaum, ya que desde estados y caractersticas imaginarias se desprende la exclusin y
relegacin de personas reales. Nussbaum interpreta que:

Si el acuerdo de cooperacin es para obtener un beneficio mutuo, los participantes querrn

juntarse con personas de cuya cooperacin esperan obtener algo, no con personas que requieren
unas atenciones inusuales y costosas, sin contribuir demasiado al producto social, y que, por
lo tanto, reducen el nivel de bienestar del conjunto de la sociedad (Nussbaum, 2007, p. 116-
117).

Pese a lo intentos de Rawls por extender su teora al mbito internacional formulando un

derecho de gentes, Nussbaum considera que no lo realiz de manera satisfactoria. El trmino de
justicia transnacional es trado a colacin por Nussbaum para pensar el problema de la justicia
como una categora moral del pensamiento poltico. Encuentra que hasta el momento no hay una
teora, parcial o completa, que d cuenta de esta categora de manera universal o global. Por ello,
el punto clave en la propuesta de Nussbaum subyace en este problema no resuelto por la tradicin
hegemnica, dado que en ella se encuentra, por decirlo de alguna manera, los principios polticos
y morales para evaluar la justicia con un alcance para todas las naciones del mundo. Nussbaum
encuentra la necesidad de que la justicia sea extendida a todos los ciudadanos, en donde
nacionalidad y origen no oscurezca el entorno social y sus circunstancias de justicia. En palabras
de Nussbaum:

[Un rea de dificultad] para la tradicin del contrato social tiene que ver con la influencia de
la nacionalidad o del lugar de nacimiento sobre las oportunidades vitales bsicas de las

13
This focus is dictated by their starting point: they imagine people choosing to depart from the state of nature only
when the have found principles by which to live a co-operative life together. Nussbaum, Beyond the Social Contract:
Capabilities and Global Justice. An Olaf Palme Lecture, delivered in Oxford on 19 June 2003.

14
 personas. En un mundo cada vez ms interdependiente, no podemos ignorar los problemas de
justicia planteados por las desigualdades entre los pases ricos y pobres, que afectan a las
oportunidades de vida de sus ciudadanos. El modelo del contrato sirve tpicamente para
construir una sociedad que se pretende autosuficiente y no interdependiente con otras
sociedades (Nussbaum, 2007: 38).

Las propuestas de John Rawls han sido de gran influencia en el pensamiento de la autora.
Sin embargo, existen algunos puntos distanciamiento entre sus planteamientos, uno de ellos, y el
que aqu nos ocupa para mostrar la propuesta de la justicia transnacional, es su crtica a lo contenido
en El derecho de gentes escrito por el filsofo estadounidense, pues considera que no es una
propuesta viable o sostenible para pensar la justicia con este alcance. Segn la autora:

Su libro [El derecho de gentes] 14 se centra en los problemas tradicionales de la ley

internacional; no aborda en ningn momento las cambiantes configuraciones del orden
econmico global, el papel que juegan los acuerdos, las instituciones y las agencias
multinacionales e internacionales, o bien las organizaciones no gubernamentales, los
movimientos polticos y otras entidades que influyen sobre estas polticas, con frecuencia ms
all de las fronteras nacionales (Nussbaum, 2007: 240).

En el Derecho de gentes (1997)15, Rawls pretende plantear los rasgos generales de su teora
no ideal para la justicia y las relaciones internacionales. De hecho, en este libro brota la intensin
de conciliar su teora trascendental (ideal) de la justicia con las condiciones reales de la
interconectividad del mundo. El filsofo norteamericano, parte de las posibles problemticas que
se pueden dar en los pueblos no liberales para instaurar pautas de acciones polticas que regulen
las relaciones entre estos pueblos y los pueblos liberales. Como es caracterstico en el constructo
conceptual de Rawls, aqu tambin se propone crear instituciones polticas que sean morales,
efectivas y factibles para regular las relaciones entre ellos.
El derecho de gentes es el conjunto de leyes que los pueblos tienen en comn. A este proyecto
Rawls lo llama utopa realista con la finalidad de ocuparse de algunos problemas concernientes
de la poltica internacional y lo que la define, es decir un pueblo liberal y razonablemente justo.
Por tanto, su propsito es establecer los principios de un sistema de cooperacin internacional en
el que todas los pueblos se conviertan en sociedades decentes, es decir en sociedades liberales.

14
Los corchetes son mos. 15 Las cuestiones que se abordarn estarn basadas en el artculo del autor El derecho de
gentes publicado en la Universidad de Harvard, Cambridge., Este artculo forma parte de la versin espaola de la
obra de Stephen Schute y Susan Hurley (eds.) On Human Rights.

15
 El objetivo es lograr que estas leyes conformen principios de justicia para todos los pueblos.
Asimismo, el autor intenta cimentar el derecho de gentes sobre las bases de lo razonable y el
liberalismo poltico. El reto que tiene Rawls es mostrar cmo el derecho de gentes expresa el
principio liberal de la tolerancia frente a otras formas razonables de ordenar la sociedad y tambin
sobre cmo encontrar un fundamento compartido para un acuerdo y as conformar una sociedad
de los pueblos (Rawls, 1997)
Ahora bien, cmo un pueblo puede relacionarse con otro que no est bien ordenado para
conformar la sociedad? Rawls identifica ocho principios que deben satisfacer un derecho de gentes:

1. Los pueblos son libres e independientes, y su libertad y su independencia deben ser

respetadas por otros pueblos. 2. Los pueblos deben cumplir los tratados convenidos. 3. Los
pueblos son iguales y deben ser partes en los acuerdos que los vinculan. 4. Los pueblos tienen
un deber de no intervencin. 5. Los pueblos tienen el derecho de autodefensa pero no el
derecho de declarar la guerra por razones distintas a la autodefensa. 6. Los pueblos deben
respetar los derechos humanos. 7. Los pueblos deben observar ciertas limitaciones especficas
en la conduccin de la guerra. 8. Los pueblos tienen el deber de asistir a otros pueblos que
viven bajo condiciones desfavorables que les impide tener un rgimen poltico y social justo o
decente (Rawls, 2001: 50)15.

Estos principios son demandas que, a largo plazo, los pueblos bien ordenados, aquellos que
han aceptado los principios de justicia desde el escrutinio autnomo y pblico, los adopten para
inscribirse en lo estndar de lo decente. Lo anterior no implica que, segn Rawls, todos los pueblos
acojan el liberalismo sino que tengan un comportamiento decente y razonable entre sus relaciones
y responsabilidades en el mbito internacional. Dentro de esta empresa intelectual, Rawls no sale
del esquema trascendental de su teora sobre la justicia pues considera que el contrato social puede
tener un alcance universal. De aqu que siga pensando un ideal de sociedad donde se entra por
nacimiento y se sale por la muerte.
Nussbaum le acota a Rawls que tomar el Estado-nacin como una unidad bsica no
garantiza una visin global de la justicia porque la nacin, segn Nussbaum, le otorga una
importancia central a la libertad y la autodefinicin de las personas (Nussbaum, 2012). Que la
justicia trascienda las fronteras nacionales ayudar a discernir las oportunidades bsicas que una
persona pueda tener en su vida dado que nacionalidad no jugaran un papel determinante a la hora

15
Estos principios fueron extrados del libro El derecho de gentes y Una revisin de la idea de razn pblica
Traduccin, Hernando Valencia Villa. Editorial Paids. Buenos Aires, Argentina.

16
de evaluar sus condiciones sociales, polticas o culturales. Que el criterio no sea este hara que se
someta las condiciones a una justicia internacional en la cual no est muy claro la atribucin de
los deberes y responsabilidades correspondientes a la procuracin de las capacidades que creamos
que todos los ciudadanos y ciudadanas del mundo deben tener (Nussbaum, 2012: 142).
Nussbaum no parece establecer diferencias tajantes entre los trminos de nacin y Estado,
pero s considera que para una verdadera justicia transnacional se debe partir de la nacin, pues as
se asegurara la responsabilidad y la tarea que tienen los gobiernos de proporcionar las
capacidades centrales de los ciudadanos y ciudadanas. Segn la autora:

Las naciones () son sistemas de principios y leyes cuyos orgenes ltimos hay que buscar en
el pueblo. Son, pues, expresiones importantes de la autonoma de las personas, de su derecho
a vivir regidas por las leyes elegidas por las personas mismas (Nussbaum, 2012: 139).

Para una justicia con pretensin de universalidad, desde el enfoque de las capacidades, sus
bases no se encuentran en las nociones de beneficio mutuo cuando tratamos temas de
desigualdades mundiales; se debe centrar en las bases de la solidaridad. Es decir que, la justicia
internacional que se basa en las nociones de beneficio mutuo e igualdad aproximada no dan
cuenta de los problemas de justicia econmica en tanto que los derechos que existen en toda
comunidad internacional, incluida la propia soberana nacional, derivan en ltimo trmino de la
dignidad y la sociabilidad del ser humano.
Los deberes que se tienen para con los ciudadanos y ciudadanas del mundo radican en que
se les debe colocar por encima de un umbral mnimo de dignidad, a saber la lista que se convierte
en las demandas polticas para una justicia global. As, las responsabilidades han de ser asignadas
antes de nada a las instituciones (Nussbaum, 2012: 146) Cules instituciones? Las grandes
empresas multinacionales, las agencias y/o las agencias no gubernamentales. De igual modo,
cuando se reestructure el andamiaje poltico y la reparticin de los deberes y responsabilidades de
las instituciones, se podra pensar en la idea de redistribucin. Pareciera, entonces, que existiese
una especie de conexin causal entre nosotros, ya que todos los movimientos dentro de esta
economa global pueden afectar a quien se encuentre en cualquier parte del mundo. De modo que,
la crtica de Nussbaum hacia la tradicin de la justicia internacional est arraigada a la idea de que
sta no tiene en cuenta los constantes cambios de las variantes de un mundo globalizado; en
particular las causas de la pobreza en los pases en va de desarrollo.

17
 Nussbaum con su propuesta pretende romper cualquier tipo de barrera comprehensiva, de
manera que logre ser universalizada por medio de un consenso transcultural16 y una nocin de
justicia que va ms all de las fronteras nacionales; lo que no implica que se altere la cultura o el
ordenamiento poltico de cada nacin. Claro est que dicho ordenamiento no debe vulnerar la
humanidad de las personas. La autora considera su propuesta como una meta poltica que todas las
naciones del mundo podran acoger para la proteccin de la dignidad humana y los DDHH, desde
el enfoque de las capacidades y la implementacin de una justicia transnacional.
Para Nussbaum las teoras contractuales de la justicia, desde la modernidad hasta Rawls,
tienen algunos defectos estructurales que impiden tener una aplicabilidad a nivel mundial. El
enfoque de las capacidades de Nussbaum sugiere un conjunto de elementos bsicos (capacidades)
similares a los derechos humanos, como un mnimo de lo que la justicia requiere para todos
(Nussbaum, 2004)17. Por lo tanto, su idea de justicia est inmersa dentro su visin y aplicabilidad
del enfoque de las capacidades junto con la idea de justicia distributiva y su crtica a las
deficiencias del contractualismo moderno y contemporneo.
Los resultados de resolver los problemas de la justicia global a partir de un contrato para la
cooperacin internacional y beneficio muto, extendiendo la posicin original, para que los
contratantes estn en una misma posicin son insatisfactorios. Segn Nussbaum, es posible
resolverlos pensando en qu es lo que los seres humanos requieren para vivir una buena vida,
mediante el desarrollo de una concepcin de los fines de la cooperacin social que se centra en el
compaerismo y en el inters propio (Nussbaum, 2004).
La idea de cosmopolitismo de Nussbaum est cimentada en el igual valor moral de todos los
seres humanos; pero dirigida especficamente hacia la educacin. Esto con el fin de que desde
temprana edad las personas no slo se sientan parte de sus unidades bsicas (familia, comunidades
religiosas, tnicas o raciales) sino que se reconozcan y sientan humanidad donde quiera que la
encuentren; posibilitando que se tengan obligaciones morales con el resto del mundo (Nussbaum,

16
Consenso traslapado: es posible que se d una sociedad estable y justa, cuyos ciudadanos, libres e iguales, estn
profundamente divididos por doctrinas religiosas, filosficas y morales encontradas e inconmensurables? (Rawls,
1993:165) Es decir las anteriores posturas o doctrinas de cada individuo son igualmente razonables, pero en s
diferentes; por lo tanto, hay que cuidar por la estabilidad y la unidad de la sociedad y esto se logra mediante un
consenso que tambin permitir una condicin de justicia. Teniendo esta concepcin se lograr orientar los actos de
los individuos y sus relaciones con las instituciones.
17
Vase en Beyond the Social Contract: Capabilities and Global Justice. An Olaf Palme Lecture, delivered in Oxford
on 19 June. 2004.

18
1999). Para Nussbaum, esto es posible por medio de la educacin moral kantiana y la idea de
sociabilidad aristotlica.
La responsabilidad moral toma la idea de que los seres humanos son creados iguales y poseen
determinados derechos inalienables para que la toma de decisiones polticas y econmicas sean
consideradas con mayor seriedad, debido a que el criterio evaluativo del ordenamiento institucional
debe centrarse en la proteccin de los derechos humanos.
La implicacin y aplicabilidad que tiene el enfoque enmarcado en una democracia
deliberativa radica en que se deben implementar mecanismos de transicin que velen por la opinin
y visiones de los ciudadanos de manera respetuosa. La autora nos lleva a una pregunta dirigida
hacia la implementacin del enfoque, a saber, cmo procedemos cuando otras concepciones
polticas tienen todava un fuerte respaldo? (Nussbaum, 2002: 151) El mecanismo puede ser
utilizado por agencias internacionales y por ONG para desarrollar programas dentro de las naciones
que an no han hecho propia la idea. Tal mecanismo puede llegar a ser la base de tratados
internacionales, incorporndose de ese modo en la legislacin nacional como tambin en la
internacional.
Uno de los ejes centrales en su propuesta es la cooperacin social, no desde la perspectiva de
beneficio muto sino desde la responsabilidad moral de cada persona; gracias a su interconectividad
y la responsabilidad poltica de las instituciones. Por consiguiente, preguntarse
() [] cmo distribuir los deberes de fomento de las capacidades en un mundo que contiene
naciones, acuerdos y organismos internacionales, grandes empresas, organizaciones no
gubernamentales, movimientos polticos y personas individuales [?] (Nussbaum, 2007: 303), es a
lo que hace frente la justicia transnacional junto con la implementacin de sus principios para la
estructura global.
Las obligaciones morales, para la promocin de las capacidades, son conferidas directamente
en las personas. Sin embargo, Nussbaum distingue que estas obligaciones tambin deben ser
responsabilidad de las instituciones por dos razones, la cuestin de la justicia y la cuestin de la
capacidad. En la primera razn Nussbaum afirma que cuando una persona se preocupa por los
pobres de su pas donando parte de su dinero para cubrir sus necesidades que conlleva un
empobrecimiento su economa personal y familiar. Considera que el sistema debe implementar una
carga proporcional a todos; de lo contrario, se estara en una desventaja relativa. En la segunda
razn, la cuestin de la capacidad, define que las naciones y las instituciones disponen de un poder

19
cognitivo y causal del que los individuos carecen, lo que les da la facultad de pronosticar y predecir,
por ejemplo, las problemticas ambientales y las relaciones econmicas. Por lo tanto, las
instituciones, segn la autora, imponen de manera justa las responsabilidades de promover y
sostener las capacidades al menos hasta un nivel mnimo. No obstante, desde una perspectiva tica
las personas son responsables de hacer ms de lo que las instituciones le exijan.18 (Nussbaum,
2007)
Los principios generales que deban regir las instituciones nacionales a nivel global para
Nussbaum son seis: (i) La separacin de poderes, unida al control judicial de la
legalidad/constitucionalidad. (ii) Descentralizacin 19
. (iii) Deben existir agencias
administrativas independientes20. (iv) Instaurar mecanismos para detectar e impedir la corrupcin
tanto en el mbito estatal como en el privado. (v) Debe existir la formacin de un cuerpo jurdico
y policial que proteja las capacidades de los ciudadanos y (vi) En el ordenamiento pblico debe
existir la regulacin de poder para evitar la existencia de desigualdad en su acceso. (Nussbaum,
2007) Estos principios nacionales de alcance mundial protegen la libertad humana en general y la
soberana nacional en un mundo de pluralismos.
La reforma de la estructura global, es decir los principios constitucionales, que propone
Nussbaum se divide en cuatro partes: La primera parte est formada por las estructuras nacionales
bsicas que tendran la obligacin de redistribuir una parte de sus riquezas a otras naciones. La
segunda parte la conforma las grandes empresas multinacionales quienes tienen la responsabilidad
de promocionar las capacidades humanas en los pases en donde realicen negocios. La tercera parte
comprende las polticas, los organismos internacionales (como la ONU, la Organizacin
Internacional del Trabajo, el Tribunal Internacional, etc.), acuerdos econmicos y diversos pactos
comerciales. Y la cuarta parte est formada por organizamos no gubernamentales desde los ms
grandes hasta los ms pequeos (Nussbaum, 2007)21.

18
La divisin que Nussbaum realiza entre los institucional y lo tico obedece a lo que en el liberalismo poltico se
conoce como lo la esfera pblica y la esfera de las concepciones comprehensivas de valores personales. Su propuesta
liberal necesita de la existencia de una esfera de eleccin tica fuera de aquella que sea polticamente obligatoria
De lo contrario, la esfera institucional se volvera dictatorial y no respetara los valores individuales.
19
Apoya la idea de que la nacin como estructura respeta la autonoma de las personas y la autonoma estatal que no
debe atropellar los derechos fundamentales de los ciudadanos.
20
sta protegera las capacidades que estuvieran relacionadas con la sanidad y el medio ambiente.
21
La distribucin de responsabilidades de cada seccin es una distribucin de tipo tico y que slo es poltica en el
sentido de que tenemos la aspiracin y el deber de hacer que se materialice, puesto que no hay ninguna estructura

20
 La estructura obedece al cumplimiento de diez principios, interconectados los unos con los
otros, sustentados en el enfoque de las capacidades. Lo que le da importancia moral a la soberana
nacional, pero con responsabilidad econmica en el plano internacional. Al tiempo que permite
que la justicia se materialice en mltiples relaciones, pues asigna responsabilidades claras a las
instituciones globales y las naciones ms ricas. Tambin, existe una modificacin en las estructuras
internas para cumplir con los deberes econmicos y morales para la nueva explicacin sobre los
fines de la cooperacin internacional. (Nussbaum, 2007) Desde la autora, estos principios son ms
amplios y enriquecen mejor justicia global que los principios de Rawls ya que los que plantea el
autor estn bajo la tesitura contractual de Estados, en este caso, libres, iguales e independientes
y que adems son democrticos. Para Nussbaum los principios que propone para una justicia global
no son estticos y son flexibles para ser incorporado a las distintas Constituciones.
Los principios que adoptara cada nacin para sus Constituciones son: (1).
Sobredeterminacin de la responsabilidad: el mbito nacional interno no puede nunca rehuirla.
Es decir que asignar responsabilidades a las instituciones internacionales no quiere decir que la
estructura domstica se excuse en no cumplir con la responsabilidad de mejorar sus condiciones y
la satisfaccin de las capacidades. Pero, (2) la soberana nacional debe ser respetada dentro de
los lmites de la promocin de las capacidades humanas () los acuerdos y tratados internacionales
desempean un papel coercitivo (Nussbaum, 2007: 312). Por ejemplo, la financiacin suele ser
positiva para esta regulacin. Esto nos lleva a que (3) Las naciones prsperas se responsabilicen
de dar una parcial sustancial del PIB a otras naciones ms pobres. Esto se traduce en que haya una
obligacin para la redistribucin del mismo entre las naciones. Para Nussbaum que stas repartan
el 2% del PIB sera algo razonable pues en comparacin a lo que actualmente dan hace una gran
diferencia.22 En caso tal que el pas receptor tenga deficiencias en su estructura democrtica, este
porcentaje de ayuda puede estar canalizado a travs de las ONG.
De aqu que, (4) las grandes empresas multinacionales tengan responsabilidades a la hora
de promover las capacidades humanas en las regiones en las que operan. Lo que implica que los
beneficios obtenidos estn encaminados en la promocin de la educacin y la proteccin del medio

coactiva por encima del conjunto que pueda hacer cumplir parte alguna de un conjunto definido de tareas (Nussbaum,
2007: 311)
22
Estados Unidos destina actualmente un 0,01% de su PIB a la ayuda exterior; las naciones europeas dedican al menos
el 1%. (Nussbaum, 2007: 312)

21
ambiente. Para Nussbaum, es una exigencia que debe existir en la conviccin pblica general de
que ese apoyo empresarial es una exigencia de la propia decencia o decoro moral (Nussbaum,
2007: 314) Siguiendo lo que defiende el segundo principio, las empresas deben ser controladas,
hasta cierto punto, por la legislacin interna de cada nacin. El quinto principio se deriva del
primero y del cuarto. ste reza que las principales estructuras del orden econmico mundial deben
estar diseadas de tal modo que sean justas con los pases pobres y en vas de desarrollo los
mecanismos que impulsan esta demanda son las protestas y la presin pblica.
Un punto de mediacin en los criterios de Nussbaum est en el sexto principio, ya que la
autora considera que deberamos cultivar una esfera pblica global tenue, descentralizada, pero
contundente. Es decir que un sistema debe cumplir con poderes coercitivos a escala global, lo que
no entrara a entorpecer la soberana nacional y la libertad de las naciones. Este sistema incluira
un tribunal penal internacional que proteja los derechos humanos y el medio ambiente, por medio
del cumplimiento del impuesto que tendran las naciones industriales y la regulacin del comercio
global. Asimismo, este sexto principio est conectado con el principio siete el cual considera que
todas las instituciones y la mayora de los individuos deberan prestar especial atencin a los
problemas de los desfavorecidos en cada nacin y en cada regin. Lo que incluye el octavo
principio sobre La atencin de los enfermos, las personas mayores, los nios y los discapacitados
que contribuye a que los pases ricos estn obligados a desarrollar una infraestructura sanitaria y
de enfermera necesaria para hacer frente a crisis (Nussbaum, 2007: 317) como el VIH.
El noveno principio est pensando, segn Nussbaum, para que obedecer a la necesidad
especial de salvaguardar la vida de los nios en la esfera familiar. Considerando que la comunidad
mundial ha reaccionado de forma muy lenta al problema de la atencin [haca los nios],
precisamente porque tanto las tradiciones occidentales como las no occidentales han interpretado
el hogar familiar como un espacio inviolable (Nussbaum, 2007: 318). La nueva estructura global
debe mediar con la libertad de asociacin para proteger las capacidades de los nios. Finalmente,
el dcimo principio recoge lo dicho en cuatro principios anteriores (3, 4, 6 y 7). Nussbaum seala
aqu que todas las instituciones y todos los individuos tienen la responsabilidad de promover la
educacin como clave para dar oportunidades a las personas actualmente desfavorecidas; el punto
de inflexin en este principio radica en la promocin de la educacin para que las naciones sean
democrticamente ricas. Los agentes que impulsaran mejor esta labor seran las empresas
transnacionales, las organizaciones no gubernamentales y la esfera pblica global.

22
 3. La ley natural y los sentimientos morales para una justicia transnacional.
La filsofa norteamericana pretende revivir el enfoque basado en el derecho natural y los
principios bsicos para las relaciones internacionales de Hugo Grocio. Dicho enfoque sugiere,
adems, un modelo para la estructura de las polticas internas de los Estados. Es pertinente
mencionar que la intencin de Nussbaum no es estructurar los principios internos de una Nacin,
sino brindar lineamientos generales para regular las relaciones entre stos y as garantizar un
umbral mnimo de justicia que respete la dignidad humana. Siguiendo a Grocio, Nussbaum
considera que:

() el punto de partida para pensar los principios fundamentales es concebir al ser humano
como una criatura caracterizada a la vez por la dignidad o el valor moral y por la sociabilidad:
por <<un deseo imperioso de compaerismo, es decir, de vida en comn, y no cualquier tipo
de vida, sino una vida pacfica y organizada a la medida de su inteligencia, junto a aquellos
que son sus semejantes>> (Nussbaum, 2007: 53-54).

A pesar de que la pretensin de Grocio era consolidar una teora metafsica de la condicin
humana para construir y consolidar una concepcin poltica de la persona. Nussbaum encuentra
que sus argumentos ticos pueden ser aceptados por las distintas visiones comprehensivas del
mundo a travs de un consenso entrecruzado. Nussbaum en El ocultamiento de lo humano.
Repugnancia, vergenza y ley (2006) afirma que:

Lo que necesitamos, segn parece, es una concepcin poltica de la persona que encuentre
sentido en el hecho de que todos tenemos cuerpos mortales y que todos tenemos necesidades
() una concepcin poltica liberal no debe construirse sobre una teora metafsica sectaria,
correspondiente a una visin abarcadora de algunos ciudadanos en lugar de otra. En general,
el liberalismo busca la moderacin en cuanto a su apartado de principios y doctrinas, porque
quiere basar su construccin poltica en doctrinas morales que puedan ser apoyadas por todas
las doctrinas abarcadoras de la vida que puedan tener los ciudadanos (Nussbaum, 2006: 387).

La justicia transnacional necesita tener en claro cules son las exigencias mnimas y derechos
que una justicia de este alcance debe satisfacer. Nussbaum se apoya en la idea de Grocio segn la
cual no necesitamos partir de la necesidad de un beneficio mutuo para establecer los criterios de
justicia. Segn ella, la idea intuitiva de la dignidad humana y de la sociabilidad son suficientes para
actuar de forma justa. Los ideales de la ley y el derecho natural son bases razonadas que direccionan
las exigencias que las personas pueden y deben exigir en cualquier marco poltico.

23
 Las bases de la teora del derecho natural, respecto a las relaciones entre Estados, y las
relaciones internacionales, de Grocio le sirven a Nussbaum para tomar distancia radical a la defensa
hobbesiana de que el espacio internacional deba ser dominado por la fuerza y el poder.
Adems, la autora quiere renovar las bases de Grocio porque, segn ella, el autor no demanda los
derechos de las personas a partir de un procedimentalismo, proceso propio de la teora de la
eleccin racional, sino que parte de una idea intuitiva de la dignidad humana y de la
argumentacin de que ciertos derechos se encuentran implcitos en [esa intuicin] (Nussbaum,
2007: 55). Para la filsofa las circunstancias de la justicia se dan en cualquier espacio donde haya
sociabilidad y vida; idea que se aleja de la eleccin racional y de la presuncin de elegir principios
trascendentales de justicia para formar un contrato entre personas con aproximada igualdad de
condiciones. Partir de esto le da la plena seguridad a Nussbaum de que una concepcin de la justicia
global que est arraigada a estos ideales puede perdurar en el tiempo.
Ahora bien, los tericos modernos contractualistas se mostraron fuertemente escpticos sobre
los sentimientos morales, sus aportes a la justicia y sus principios polticos. Desde el ms aptico
y pesimista como Hobbes hasta el autor neutral como Locke, o Hume con su psicologismo moral,
consideraron que la benevolencia y la solidaridad humana no dan radicalidad para pensar la
organizacin de una sociedad que vaya ms all de establecer sus principios sobre la ventaja mutua.
Empero, Nussbaum defiende que el alcance satisfactorio de su teora y del mismo enfoque se
funda en la creencia de que la sociabilidad humana ha estado direccionada por los sentimientos de
solidaridad y benevolencia, los cuales estn en discrepancia con los intereses que subsumen la
concepcin de beneficio mutuo y cooperacin propios del contractualismo.
Siguiendo a la autora, la concepcin de liberalismo que propone Rawls, para una sociedad
bien ordenada, no desconoce la importancia de dedicar especial atencin a la educacin de unos
sentimientos que avalen la concepcin poltica y la conviertan en estable a lo largo del tiempo
(Nussbaum, 2007: 402) Nussbaum cree firmemente que considerar como utpica la propuesta del
enfoque de las capacidades y la justicia transnacional es desconocer el poder que tiene las
variaciones culturales y el rol de la educacin en la conformacin de sociedades y, en s, de
Naciones. Los mbitos que el contractualismo ha dejado sobre la mesa y que por sus bases tericas
es limitado para resolverlos, son las demandas que el enfoque de las capacidades y la justicia ms
all de las fronteras pueden entrar a resolver.

24
 Pese a que Rousseau es un contractualista moderno, en su obra, especial en el Emilio,
adjudica gran parte de las injusticias a la educacin sentimental perversa. Por ello, propone una
educacin basada en la compasin al servicio de la justicia social. Nussbaum considera que la
educacin de los sentimientos morales es una clara alternativa para fomentar el cambio social y el
reconocimiento de la dignidad humana y los claros requerimientos para la justicia y la igualdad.

Para Nussbaum, Rawls sigue la lnea de Rousseau en tanto considera que las emociones son
actitudes inteligentes que pueden ser condicionadas socialmente y que pueden tomar como objeto
los principios de la sociedad si se ensea apropiadamente a hacerlo (Nussbaum, 2007: 404) Por
esta razn, apelar a la educacin de los sentimientos morales y la teora del derecho natural
propuesta por Grocio son considerados para la filsofa requerimientos indispensables para pensar
una justicia que vaya ms all de pretensiones polticas que sectoricen la condicin humana por las
fronteras de cada pas. Nussbaum encuentra en su enfoque criterios slidos y perdurables para el
desarrollo y la justicia internacional. De manera que, las personas del mundo luchan por el respeto
hacia su dignidad y por la exigencia de tener una vida plenamente humana como exigencias
legtimas de justicia.
La intensin que tiene la autora de acoplar la tradicin liberal con el aristotelismo, le da
argumentos para asignar un papel fundamental a la capacidad emotiva que las personas puedan
desarrollar y afianzar con un razonamiento tico. Para Nussbaum emociones como la solidaridad,
la empata y el amor no son impulsos irracionales que carecen de conexin cognitiva. La
norteamericana afirma que estas emociones contienen juicios razonables que encarnan lo
verdadero y falso de la vida de las personas, las cuales impulsan sus elecciones morales y acciones.
Para que esta reflexin tenga lugar en la discusin sobre la justicia transnacional, la profesora
de Chicago defiende la idea segn la cual estas facultades nos permiten definir los bienes y las
disposiciones sobre la manera en que concebimos la justicia. Emociones como la compasin y el
amor emergen en la condicin e imaginacin humana para convertir a los otros en parte de nuestro
inters. Segn Nussbaum, estas dos emociones son una herramienta poderosa para acrecentar una
conciencia tica que desemboque en un razonamiento prctico razonable. Asimismo, esto
contribuye a comprender, realmente, en qu consiste el significado de un funcionamiento
verdaderamente humano y de una poltica basada en la concepcin tica de las capacidades
humanas.

25
 Nussbaum considera que la compasin ha ocupado un lugar importante en la tradicin tica
porque, a lo largo de la historia, ha ayudado a las personas a deliberar acerca de cuestiones morales
para tomar decisiones adecuadas. No obstante, esta emocin necesita descansar sobre creencias
correctas que regulen su funcionamiento adecuado. Para dicho funcionamiento, la compasin
necesita de tres condiciones de ndole cognitivo. (i) El juicio de la magnitud. (ii) El juicio del
inmerecimiento. Y (iii) El juicio eudaimonista. El primero de ellos se caracteriza por reconocer
que el padecimiento del otro no es algo trivial, pues dentro de las emociones se encuentra implcito
la idea del florecimiento humano y de cundo se est vulnerando las condiciones mnimas de
justicia para llevar una vida verdaderamente humana. El segundo, relacionado con el primero,
dilucida que las personas no deben padecer ciertos sufrimientos. Razn por la cual, la autora
considera que las nociones de culpa y responsabilidad son elementos cognitivamente viables que
pueden moldear la emocin de la compasin. Y el tercer juicio asocia la afinidad entre los aspectos
constitutivos de la condicin humana y su lugar para el florecimiento de cada persona. Poseer el
juicio eudaimonista ayuda a tener en cuenta las condiciones de vulnerabilidad o falta de
autosuficiencia en las que pueden encontrar las personas (Fritz, 2003).
Las capacidades de nmero 4 y 5 de la lista comienzan a tomar mayor sentido en la
elaboracin de una teora de la justicia. Estas capacidades se convergen gracias a que la
norteamericana defiende la importancia de una educacin, que por medio del cultivo de las
humanidades y las artes, contribuya al florecimiento de la imaginacin la cual permite reconocer
en los otros su humanidad, su riqueza y complejidad. De aqu que la defensa de un mnimo social
y la idea del florecimiento humano tengan, segn Nussbaum, alcances y dimensiones polticas.
Dado que en la medida en que reconozcamos y asumamos que las personas pueden y estn en
situacin de injusticia, pues se encuentran privadas de bienes externos importantes, estaremos
llamados a elegir principios que velen y eleven los niveles mnimos de la sociedad.
En la concepcin tica de Nussbaum sobre la justicia, el amor tiene un lugar importante pues
l est a la base de solidaridad humana y la compasin. Para la filsofa el amor dota a las personas
de una disposicin de apertura a las externalidades y objetivos que considere valiosas (Nussbaum,
2014). Para consolidar una sociedad liberal democrtica y borrar las fronteras entre las personas y
las naciones, Nussbaum considera que el amor contrarresta emociones como la vergenza y el asco
que son aquellas que originan a la exclusin. Bajo esta tesitura, el trato digno entre las personas y
sus relaciones como fines y no como medios; y el reconocimiento de la individualidad de cada

26
persona y sus preferencias son, para Nussbaum, sentimientos que estructuraran una visin
ticamente buena del amor que desemboca en la solidaridad humana (Nussbaum, 2014). De manera
que el amor, en la arena poltica, tiene relevancia en la cultura y razonamiento pblico de las
sociedades liberales occidentales, las cuales, segn la autora, no han desligado las emociones con
la construccin de principios polticos que buscan perdurabilidad y estabilidad a largo del tiempo
gracias a su compromiso social. Ante esto, Nussbaum explica que:
Nuestro proyecto tiene que ver justamente con esos ideales y aspiraciones reales. Est
motivado por la dificultad de alcanzar y de estabilizar unos objetivos elevados, pero
entendiendo a esos objetivos como partes de la dinmica poltica de la vida humana real. Las
emociones en las que se basa son emociones humanas y la psicologa de estas es una psicologa
humana no ideal y s realista (Nussbaum, 2014: 464).

Nussbaum encuentra que el consenso entrecruzado de Rawls es una buena base para
imaginar caminos a travs de los cuales las emociones puedan servir de apoyo para la creacin de
principios bsicos y de una cultura poltica crtica que tenga lugar por medio de la educacin y de
la defensa del Estado que fomente la libre expresin y asociacin. Nussbaum confa en que en la
construccin de ese liberalismo poltico garantice reas claves como la libertad, la redistribucin
y la igualdad.

3. Las crticas a la propuesta de Nussbaum

El valor preponderante en el enfoque de Nussbaum es la dignidad humana que defiende desde
una concepcin aristotlico-marxista de un funcionamiento verdaderamente humano, el cual
tiene sus races en la idea de un esencialismo al modo aristotlico. La concepcin esencialista que
arguye Nussbaum pretende:

() [Describir las bases para reconocer a otros como humanos sin importar las diferencias de
tiempo y procedencia] repasando totalmente la figura general de la forma de vida humana,
aquellos caracteres que hacen que una vida sea humana donde quiera que se d23 (Nussbaum,
1992: 215).

As, sin importar la cultura o concepcin de vida que se tenga existen rasgos particulares
que nos hacen seres humanos- como por ejemplo: la mortalidad, el cuerpo humano aqu se

23
For it begins from two facts: first, that we do recognize other as human across many divisions of time and place.
Whatever the differences we encounter, we are rarely in doubt as to when we are dealing with a human begin and
when we are not. The essentialist account attempts to describe the bases for these recognitions, by mapping out the
general shape of the human form of life, those features that constitute a life as human wherever it is (Nussbaum, 1992,
p. 215).

27
encuentra las necesidades biolgicas-, la movilidad, sentir placer y dolor, percibir, imaginar y
pensar, entre otras, lo que es el primer nivel que sin estas caractersticas una vida no podra
llamarse humana (Nussbaum, 1992: 221). De manera que lo que se mostr en las diez capacidades
centrales, corresponde al segundo nivel de la teora vaga y gruesa. En consecuencia, la
pretensin poltica del enfoque sera el tercer nivel. Al llegar a este nivel es menester sealar
que es problemtico llegar a pensar que su propuesta tiene como meta el mnimo social, es decir,
que los Estados solamente se queden en hacer que sus ciudadanos solo sean capaces del mnimo.
Una salvedad importante que hace Nussbaum es indicar que el trnsito, por decirlo de algn modo,
entre la vida humana y una buena vida humana (lo que sera una vida digna) debe estar dirigido
por el poder de eleccin y autodeterminacin de los ciudadanos.
No obstante, un lmite de su concepcin de vida buena est precisamente en los umbrales que
ella define pues siempre ser complicado decir dnde hay que situar el umbral o nivel- superior.
Por ejemplo, es ms sencillo diferenciar entre el umbral de la salud corporal y la nutricin porque
as se logra diferenciar que, la segunda, se da por los recursos que las personas tienen para tenerlo
sobre los cuales ellas no tienen control (Nussbaum, 1992).
Para garantizar las condiciones de justicia por medio de la gua de la lista Nussbaum le atribuye
que ese funcionamiento humano se da cuando un ciudadano tiene, como mnimo, el goce de esa
diez capacidades centrales que aunque razonablemente pueden ser aceptadas es problemtico
atribuirles esa relacin con la dignidad humana. Es decir que si un Estado garantiza el total de las
capacidades centrales para sus ciudadanos estos son ms dignos que otros ciudadanos que estn
en situacin de desventaja porque gozan parcialmente de la lista?
Con las pretensiones de la autora no se hacen esperar las crticas que reciba su enfoque.
Entre stas se encuentra la crtica por parte del liberalismo pluralista, que argumenta que si se
tomara el funcionamiento como la meta poltica pblica se estara impulsando a los ciudadanos
a funcionar de una manera determinada y nica. As mismo, se estara excluyendo muchas
opciones que los ciudadanos pueden optar de acuerdo a su concepcin de lo bueno y del bien
lo que transgredira, posiblemente, sus derechos (Nussbaum, 2002, p. 131) Aqu es donde cabe
preguntarse Quin no se sume a la lista de las capacidades centrales o al enfoque de Nussbaum,
no es considerado como digno o humano? Por qu deben ser esas capacidades y no otras? No es
una decisin totalmente autnoma la concepcin que se tenga de lo bueno o del bien? Adems
que por tener una meta haca la poltica pblica los gobiernos deben obligar a las personas a vivir

28
de acuerdo a este enfoque? Anteriormente se haba anotado la aclaracin de Nussbaum respecto
a la razn prctica y la afiliacin quienes son capacidades que constituyen y aglomeraban el
resto de las capacidades para proporcionar un funcionamiento verdaderamente humano y digno.
En cualquier caso, su respuesta ante estos interrogantes ser negativa, en la medida en que lo que
debe primar en el enfoque es la capacidad y no el funcionamiento porque gracias al uso de la
razn prctica las personas podrn determinar y elegir el modo en como quieran vivir.
Siguiendo a Conill, en Horizontes de economa tica. Aristteles, Adam Smith, Amartya
Sen (2004), Nussbaum apela a la defensa del esencialismo internalista o no metafsico como una
herramienta para mostrar las deficiencias del relativismo y el subjetivismo, en tanto que este
ltimo, para Nussbaum, se convierte en un peligro para la evaluacin tica de las condiciones de
justicia de las personas. Asimismo, Nussbaum encuentra en Aristteles una base objetiva suficiente
que dar cuenta de la justicia social con un componente tico de alcance global, ya que su
interpretacin aristotlica est basada en auto interpretaciones y auto evaluaciones de la condicin
humana a travs de la historia. Sin embargo, lo curioso es que a pesar de pretender una concepcin
no metafsica, Nussbaum sigue distinguiendo entre propiedades esenciales y accidentales en lo
que llama las funciones humanas. Que Nussbaum despus de haber llamado a su propuesta neo-
aristotlica la termine inscribiendo en un liberalismo poltico rawlsiano reduce las pretensiones
transculturales en su idea de justicia. De igual modo, su inscripcin en una nocin de
funcionamiento humano que ha llamado marxista hace que su propuesta caiga en vilo. Conill
objeta el corazn del cimiento filosfico de Nussbaum y la razn prctica que es preponderante
en las capacidades centrales, afirmando que:

Ahora bien, lo curioso es que poco a poco la posicin de Nussbaum se haya ido acercando
cada vez ms a la de Rawls, tal vez porque se ha ido desvelando una convergencia existente
desde el comienzo 24 , fruto de alguna que otra confusin, por ejemplo, la existente entre
<<eleccin>> (que tiene sentido dentro de una arquitectnica naturalista aristotlica) y
<<autonoma>> (que tendra sentido dentro de una arquitectnica eleuteronmica kantiana),
en definitiva, por haber confundido tal vez el sentido fundamental de lo que significa <<razn
prctica>> en Aristteles y Kant (Conill, 2004: 185).

Con el esencialismo aristotlico Nussbaum pretende redimensionarlo a la esfera pblica a

partir del apoyo por parte del Estado con los recursos necesarios para el desarrollo de las

24
En su defensa esencialista llamar a su propuesta la teora vaga y gruesa y a la rawlsiana la teora delgada y vaga.

29
capacidades centrales. En la lectura de Conill, esto va de la mano con una alternativa, poltica y
econmica, de una democracia social. Lo que cobra curiosidad aqu es que apostar, desde una
visin poltica, a un esencialismo como respuesta a una visin liberal; al final termina
sumergindose en la defensa de un liberalismo poltico rawlsiano. Para Conill, Nussbaum intenta
hacer ver o creer que en el fondo es todo lo mismo o, al menos, resulta convergente (Conill, 2004,
p. 185-186).
Los dos niveles del enfoque de las capacidades de Nussbaum. Estos tienen una
implicacin poltica que se constituye como el tercer nivel de su propuesta que pretende dar, a
partir de una base filosfica, principios constitucionales aplicables en todas las naciones del mundo
para que se garantice el mnimo social bsico de justicia que exige el respeto haca la dignidad
de los seres humanos. La lista de las capacidades centrales, que corresponde al segundo nivel,
enmarcada en el liberalismo poltico entra en contrariedad con el primer propsito que se encuentra
en el primer nivel, es decir los esencial y caracterstico entre todas las vidas humanas. Por ende, la
propuesta y su pretensin poltica termina siendo liberal y no una democracia social de procedencia
aristotlica.
Jess Conill finaliza sus argumentos en contra de Nussbaum arguyendo que la propuesta
desde un principio resulta inconsistente en tanto que al considerarla como aristotlica no debera,
en un momento ulterior, mezclarla con la propuesta rawlsiana debido a que Rawls considera que
la concepcin aristotlica es una doctrina comprehensiva que no es compatible con su visin del
liberalismo poltico. Siguiendo esta misma lnea, es problemtico atribuirle valores como la
dignidad humana a una visin aristotlica de la vida humana; como tambin el principio de cada
persona como fin que, a lo largo de su argumentacin, no termina fundamentando desde su defensa
del esencialismo con pretensin transcultural y su de obligacin moral universal (Conill, 2014,
p.187).
Se ha notado que la argumentacin de Nussbaum est dirigida en gran parte al aristotelismo,
pero segn su defensa del fundamento filosfico el enfoque, adems de tener pilares aristotlicos,
tiene cimientos en el marxismo y realmente el lugar que le otorga a esta lnea de pensamiento es
muy poca pues tan slo le adjudica la idea de que los seres humanos deben funcionar de una manera
verdaderamente humana. Por lo tanto, el funcionamiento verdaderamente humano, tambin se
lo adjudica a Marx quien consideraba que una persona llega a ser <<verdaderamente humana>>

30
cuando se considera digna de ser un humano, que sus acciones sean conforme a la razn prctica
y no sean instrumentalizadas ni tratadas como un medio, sino como fin en s mismas. (Nussbaum,
2012, p. 115) Tomando las palabras de Conill, parece que Nussbaum intenta hacer ver o creer que
en el fondo es todo lo mismo o, al menos, resulta convergente.
Sobre los principios constitucionales y el carcter distributivo de la propuesta de Nussbaum,
es significativo que a la hora de pensar una justicia de carcter global se deba tener en cuenta la
distribucin como un elemento relevante a la hora de pensar un contrato global. No obstante, esto
mismo, desde un punto de vista fctico, es casi imposible. Lo que se necesita es erradicar las
principales fuentes que atrofian un desarrollo humano pleno y el empobrecimiento de los
ciudadanos, como lo son los capitales golondrinas y la influencia y el poder que tienen las empresas
transnacionales.
Retomando lo dicho en la introduccin sus alcances se centran en la crtica al modelo
contractual en tanto que el gran problema no resuelto por esta tradicin es la justicia transnacional
pues en ella se encuentran las distintas problemticas de orden social y econmico, entre ellas la
justicia hacia los discapacitados y los animales. Adems de considerar que el enfoque de las
capacidades es un criterio slido para evaluar las condiciones reales de justicia y dilucidar
demandas morales y polticas como mnimos sociales para las naciones del mundo. Esto a la luz
de brindar algunos preceptos bsicos constitucionales debe tener en cuenta una nacin para evaluar
la calidad de vida de las personas. No obstante, sus lmites se expresan en la controversial
fundamentacin filosfica que elabora para su enfoque de las capacidades desde el concepto de
la dignidad humana y sus implicaciones para una teora de la justicia con pretensin universal o
global. Adems de evaluar que dentro de estos lmites se encuentra lo problemtico de inscribirse
en un liberalismo que se fundamenta en la dignidad y no en la libertad de las personas.
Francesco Biondo en su artculo Is Martha Nussbaum really political liberal? (2008)
muestra dos problemas que Nussbaum no enfrenta satisfactoriamente cuando inscribe su propuesta
en el liberalismo poltico rawlsiano. El primero radica en los lmites de aplicar el consenso
entrecruzado para aceptar, de manera universal, la lista de las capacidades centrales. El segundo
problema se encuentra en, lo que Biondo llama, la actitud liberal cuando enfrenta temas
conflictivos como la no-discriminacin dentro de las instituciones religiosas. Los problemas
sealados versan sobre las preguntas: Cundo miembros de diferentes comunidades con diversas

31
ideas morales estn dispuestos a cooperar? Cmo una sociedad moralmente fragmentada puede
evitar que las instituciones polticas se despedacen? (Biondo, 2008: 312)25
Segn Rawls, no es imposible encontrar un acuerdo sobre el conjunto de principios polticos
teniendo diferentes concepciones acerca de la vida. Por ello, considera que es por medio de la
creacin de instituciones polticas liberales y al consenso traslapado que surge la estabilidad
social porque sus principios imparciales, derivados de la eleccin racional, no imponen ninguna
concepcin comprehensiva del bien. Dicho de otro modo, diversas comunidades morales colocan
sus concepciones de justicia para acordar un conjunto de derechos que deberan ser implementadas
por las instituciones pblicas.
Nussbaum lleva lo planteado por Rawls al plano de las capacidades humanas como demandas
polticas que cualquier ser humano debera tener. Para Biondo, Nussbaum se enfrenta a las mismas
dificultades de Rawls. Sin embargo, a diferencia de Rawls, Nussbaum cree que el consenso puede
ser fructfero incluso cuando trata con doctrinas formadas en comunidades polticas sin
constitucin democrtica. Segn Biondo, Nussbaum falla al reconocer a comunidades diferentes a
las occidentales o polticas liberales como posibles candidatos de un consenso traslapado.
Rawls se cura en salud de esta problemtica diciendo que este tipo de consenso solo es aplicable a
sociedades con Instituciones libres, a saber, sociedades democrticamente liberales. La presencia
de una constitucin democrtica, propia de un tipo sociedad especfica, permite reconocer un
acuerdo de principios como el ms justo entre otros, y a su vez restringido. Nussbaum plantea
universalizar este consenso con la formulacin de su lista de capacidades. Para Biondo, la
pretensin de Nussbaum es inestable porque existe la posibilidad de que el consenso site una
cultura por encima de otra, convirtindose as en un modus vivendi impuesto y no un consenso
libremente acordado. Si es correcto esto, dice Biondo, entonces Nussbaum cree que puede darse
el consenso sin el cumplimiento un consenso constitucional. Por ltimo acerca del acuerdo sobre
una lista de capacidades, Biondo dice que ste es menos un resultado de un consenso traslapado,
y ms un ejemplo de un panorama realista de debates morales, en el cual nuestras intuiciones
son similares a las de muchas otras comunidades. En ltimas, Biondo le critica a Nussbaum la
estabilidad de su propuesta poltica (Biondo, 2008).

25
When are members of different communities with diverse moral ideas willing to cooperate? How can a morally
fragmented community avoid letting political institutions falling apart?

32
 Biondo trata de mostrar mediante ejemplos que la distincin entre la esfera pblica y privada,
de la cual depende en parte la teora de Nussbaum, resulta confusa. El primer ejemplo habla sobre
un gobierno liberal de cara a las instituciones religiosas. Biondo supone el caso de que en una
comunidad religiosa hubiera discriminacin y se pregunta sobre si el gobierno debera intervenir.
El segundo ejemplo expone el caso de un aspirante a rector de una Universidad catlica. El
aspirante posee todas las facultades para desempear el cargo; excepto que no profesa esta fe y
dicha Institucin slo acepta para este cargo sacerdotes ordenados; preguntando Qu debe hacer
el gobierno liberal en esta situacin? Nussbaum falla al presentar un consenso traslapado, basado
en un liberalismo poltico como parte de su teora moral, con objetivos diversos como las
capacidades centrales y los principios constitucionales en tanto intenta demostrar una teora
poltica que pueda ser compartida por diferentes culturas morales, sin importar en cules
instituciones florezca, ni a qu doctrinas polticas se refiera (Biondo, 2008)26.
Nussbaum pasa por alto que Rawls construye una teora que se desarrolla en sociedades
particulares, aquellas con constituciones democrticas. Para Biondo, Nussbaum pasa por alto este
punto en tanto que no explica cmo se puede alcanzar un consenso estable. Adems, ella no parece
tomar a cuenta el profundo desacuerdo en ciertos de temas de justicia como lo comprendido en la
esfera pblica y la privada. Este predicamento se vuelve an ms presuroso, ya que la autora acepta
ciertas formas de intervencin del Estado hacia las comunidades no-liberales y sus Instituciones.

Balance y conclusiones
Despus de haber expuesto los elementos ms importantes de la propuesta de Nussbaum con
el fin de analizar sus alcances y lmites; me permite afirmar que sus alcances estn en la crtica al
modelo contractual. Considero que el problema no resuelto por esta tradicin, y en especial la
versin rawlsiana, es la justicia transnacional ya que en ella se encuentran las distintas
problemticas de orden social. Concuerdo con la autora al afirmar que el enfoque de las
capacidades es un criterio slido para evaluar las condiciones reales de justicia y dilucidar
demandas morales y polticas como mnimos sociales para las naciones del mundo.

26
Nussbaum attempts to depict a political theory that can be shared by different moral cultures, no matter in which
political institutions they flourish, and which political doctrines they refer to

33
 El enfoque de las capacidades propuesto por Nussbaum enriquece la discusin sobre el
tema de la justicia como criterio moral para evaluar la calidad de vida de los seres humanos y su
desarrollo, puesto que se centra en la capacidad real que se tiene para usar los bienes materiales
y sociales. El trmino de capacidad es, en suma, el conjunto de potencialidades de las personas
ms las condiciones suficientes para su desarrollo. Considerar la capacidad, o mejor las
capacidades centrales, como un mnimo de justicia social bsico le permite llevarla a una categora
moral y poltica. Algo distintivo de su propuesta es que parte de las diferencia y no de la igualdad
al pretender colocar a todos los ciudadanos del mundo en el umbral mnimo de sus
funcionamientos, es decir, al mismo nivel de capacidad para lograr una vida floreciente. Es claro
encontrar que Nussbaum defienda la idea de que una nacin puede contar con gran cantidad de
recursos y estos pueden estar mal distribuidos de acuerdo a las circunstancias materiales de cada
ser humano.
La propuesta de Nussbaum como una teora parcial de la justicia social se convierte en un
buen criterio de evaluacin para develar la calidad de vida de los seres humanos. Pero su visin de
la justicia es parcial porque no ofrece una argumentacin sobre cmo distribuir los bienes despus
de que se han llevado a los ciudadanos al umbral mnimo de capacidades. De aqu, me surgen
algunos interrogantes sobre la manera en que fundamenta este umbral y la lista de las capacidades
centrales como elementos de una vida buena acaso la lista presupone una particular
concepcin de vida buena? Parece que Nussbaum se libra un poco de este interrogante cuando
afirma que lista est sujeta a modificaciones, pues establece diferencias entre capacidad y
funcionamiento, por ejemplo: no es lo mismo decidir ayunar que pasar hambre porque las
circunstancias materiales te han orillado a eso. As, permitir a los ciudadanos hacer uso de las
capacidades ofrece libertad para la construccin de su ideal de vida buena, lo que se pretende
con la lista es que se garanticen condiciones de dignidad y justicia.
Para fundamentar su propuesta Nussbaum parte de presupuestos ticos y morales que, con el
tiempo, podran ser aceptados por las personas de las distintas naciones; de aqu su pretensin
poltica y universal. Su constructo tico y la valoracin moral de la lista de las capacidades
centrales dan un equilibro a la idea de un florecimiento humano. As pues, no se trata de dar o
asignar una cantidad mnima de recursos bsicos, sino de pensar la distribucin de los mismos
partiendo de las nociones de funcionamiento y capacidad para una vida floreciente, pues es sta
ltima la meta poltica. A diferencia de Rawls, Nussbaum toma los bienes, en su caso las

34
capacidades, como valiosos en s mismos y no como simple medios para llevar una vida digna o
alcanzar cualquier concepcin del bien.
De lo anterior, cabe preguntarse las concepciones de persona y de vida buena en
Nussbaum son compatibles con el liberalismo? Y yendo ms all tal defensa podra contar con la
aprobacin de todos los ciudadanos? Hay que sealar cuatro puntos relevantes. Primero, tanto el
enfoque que propone Nussbaum como la tradicin contractual comparten la nocin de concebir a
las personas con la misma igualdad poltica. Segundo, el fundamento esencialista de las funciones
humanas no est bajo la defensa de una idea metafsica o religiosa en particular. A pesar de que en
su propuesta exista una fuerte indagacin antropolgica sobre los lineamientos o caractersticas de
una verdadera vida humana. Pareciera que su teora se cuidara de proponer una concepcin cerrada
y nica del bien porque da una amplitud suficiente sobre las elecciones de las personas. Tercero,
aunque defienda como valor bsico la dignidad humana, la nocin de individualidad le imprime
importancia a la libertad en tanto se compromete con la autonoma y la capacidad de eleccin que
tenga cada persona, los cuales han sido aspectos relevantes en la tradicin liberal. Razn por la
cual, la meta poltica de Nussbaum es que las personas sean capaces de alcanzar los planes de vida
que se propongan y que la igualdad de oportunidades se d desde la ptica de las capacidades y no
de los recursos. Y cuarto, la eleccin de las capacidades centrales se enmarca y son compatibles
con los planteamientos de las sociedades democrticas en donde se intenta converger con la
pluralidad. De aqu que, por ejemplo, se derive que su propuesta tenga una defensa clara de la
libertad de conciencia donde las leyes proporcionen seguridad y estabilidad al culto o creencia de
cada persona.
El rol de las emociones y la educacin hacen parte de los alcances de la justicia transnacional
ya que juegan un papel fundamental para el razonamiento prctico y pblico. Para Nussbaum la
educacin de las emociones, y ellas en s mismas, convergen en un ejercicio cognitivo y evaluativo
acerca de nuestras deliberaciones. Esta apuesta, para la autora, se convierte en la esperanza de que
las Instituciones polticas y sociales aporten al cultivo de los sentimientos morales para la
construccin de un ordenamiento global ms justo. Bajo esta tesitura, la propuesta de Nussbaum
busque fomentar una poltica centrada en la tica. Por lo tanto, el papel de las emociones y la
estructura social se complementan entre s; en la medida en que marco normativo estructura los
lineamientos para las condiciones sociales y materiales en donde florezca el desarrollo humano.

35
 No obstante, sus lmites se expresan en la controversial fundamentacin filosfica que
elabora para su enfoque de las capacidades desde el concepto de la dignidad humana hasta los
principios constitucionales que considera razonables para todas las naciones. Esto trae
implicaciones para una teora de la justicia con pretensin global. Igualmente, sus lmites se
expresan al inscribirse en el liberalismo poltico rawlsiano porque la aplicacin del consenso
traslapado para esta idea de justicia es insuficiente. La autora falla al tratar de mostrar que se
puede alcanzar una lista universal de valores polticos, como la lista y los principios
constitucionales, a travs de dicho mecanismo.
Sin embargo, considero menester que la autora fundamente de manera ms slida y coherente
el nexo entre la lista y la dignidad humana, puesto que al suponer que son elementos que son
esenciales para la vida humana esta fundamentacin, con pretensin filosfica, debera ser la lnea
ms contundente en la estructura de su argumentacin. As, si justificara de manera afortunada este
punto mostrara de manera fuerte la conexin entre sta y la dignidad como criterio de justicia. De
igual manera, no muestra cul es el paso que sigue para afirmar que desde la idea aristotlico-
marxista, la cual es su visin preliminar para evaluar las condiciones de justicia, pasa a firmar que
su propuesta es un complemento a las reas sin resolver de la teora rawlsiana. Siguiendo entonces
la lnea de Jess Conill, la primera pretensin de redimensionar la tica y el esencialismo
aristotlico para su enfoque y luego pasarlo a las nociones rawlsianas de justicia hace que
Nussbaum se sucumba totalmente en el liberalismo y deje de lado sus pretensiones preliminares.
La lista propuesta es limitada porque no da cuenta de manera satisfactoria sobre cmo un
acuerdo basado en un conjunto de valores puede perdurar en el tiempo. Parece que Nussbaum le
pide ms al liberalismo de lo que su constructo terico puede ofrecer. La pretensin de Nussbaum
no slo es ensanchar los alcances de la justicia; sino que adems pretende engrandecer los marcos
de la tradicin liberal. Para ello tendra que ser ms radical y enftica sobre lo concernientes a la
esfera pblica y la esfera privada para establecer criterios claros sobre la justicia. Asimismo, le
exigira dar un estudio detallado sobre la autonoma y el libre albedrio de las personas y los
componentes de la lista de las capacidades centrales como elementos esenciales de la existencia
humana, como ella ha pretendido mostrar.

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