III.

PROGRAMA DE MEJORAMIENTO GENTICO

DE SANDA EN SEMINIS
MSc. Benito Jurez Garca
____________________________
Genetista Titular para America, Europa y Medio Oriente
Seminis Vegetable Seeds Inc
37437 State Highway 16
Woodland, CA. 95695
benito.juarez@seminis.com

III. PROGRAMA DE MEJORAMIENTO GENTICO DE SANDA EN

SEMINIS

M.Sc. Benito Jurez

Introduccin
La sanda [Citrullus lanatus (THUNB.)] se ha cultivado por miles de aos, especialmente
en frica y el Oriente Medio. Existen reportes de cultivo de la sanda en China que datan
del ao 900 d.C. La regin rida del sur de frica es considerada como el centro de origen
de esta especie. Desde el frica la sanda fue trada al Continente Americano por
esclavos; aunque tambin se sabe que los colonizadores europeos la trajeron con ellos.
La especie se ha extendido por todo el mundo y se le cultiva en las regiones tropicales y
sub-tropicales del planeta. Aunque el uso predominante de la sanda es para consumir su
fruto suculento, en China y otras regiones del Medio Oriente se cultivan y mejoran
variedades para consumir las semillas.

La sanda ha sido mejorada a travs de domesticacin y tambin por fitomejoramiento

formal (mejoramiento gentico dirigido). De esta manera ha evolucionado de ser una
planta de hbito de crecimiento rastrero, con frutos pequeos de pulpa dura de color
blanco y con sabor amargo a ser una planta mas compacta, tener fruta de mayor tamao
con semillas medianas y pulpa dulce de color rojo. Aunque existen cultivares cuya pulpa
es de color amarillo, anaranjado, e incluso hay tonalidades de rojo desde el rojo plido
hasta un rojo profundo ms atractivo a la vista.

En los ltimos aos (especialmente el siglo pasado y el que transcurre) se han logrado
grandes avances en el mejoramiento gentico de sanda. Investigadores en el sector
pblico y privado alrededor del mundo han desarrollado variedades e hbridos con
mejores caractersticas agronmicas; pero tambin se ha dado importancia a la
resistencia a enfermedades, mejor contenido nutricional y a variados tamaos y formas
del fruto, as como diversidad en color y tonalidad de pulpa. La popularidad de la sanda
se debe en gran medida a la introduccin de hbridos triploides -sin semilla-.

Taxonoma y Morfologa
El genero Citrullus pertenece a la familia Cucurbitaceae sub-tribu Benincasinae. Esta
familia agrupa aproximadamente 90 gneros y entre 700 a 760 especies. A la misma
familia pertenecen las calabazas, guajes, melones, pepinos, luffa, y numerosas malezas.
Una forma amarga del genero Citrullus parece ser el antecesor de la forma cultivada de
sanda que se conoce hoy da.

l genero Citrullus ha sido revisado y ahora incluye C.lanatus (sinonimo C.vulgaris),

C.ecirrhosus, C.colocynthis, y C.rehmii. Resultados de estudios morfolgicos y
citogenticos revelan que las cuatro especies son compatibles entre ellas y se pueden
efectuar cruzas exitosas que deriven progenie. Citrullus ecirrhosus est ms
cercanamente relacionado a C.lanatus que alguno de estos dos lo estn a C.colocynthis.
Hay an otras dos especies relacionadas: Praecitrullus fistulosus de la India y Pakistn, y
Acanthosicyos naudinianus del sur de frica.

La sanda (Citrullus lanatus) tiene 22 cromosomas (2n=22; x=11). Varios grupos de

cientficos en el sector pblico y privado han construido mapas genticos de sanda y por
lo tanto ciertos caracteres han sido asignados a cromosomas especficos. Se espera que
en los prximos aos se logren mayores avances en esta rea.

La planta de sanda tiene un hbito de crecimiento de gua rastrera. Los tallos son
delgados con vellosidades o tricomas, angulares y con hendiduras superficiales. Se
pueden observar zarcillos ramificados en cada nudo a lo largo del tallo. Los tallos son
ramificados y la longitud de los mismos puede alcanzar los 10 metros, aunque hay
variedades de tipo enano (genes dw-1 y dw-2) con guas de longitud reducida y
ligeramente menos ramificados. Las races son extensas pero no profundas, con una raz
pivotante principal y muchas races laterales o secundarias. Las hojas son lobuladas con
excepcin del genotipo no-lobulado que es gobernado por el gene 'nl'.

Las flores son pequeas y menos vistosas que en otras cucurbitceas. La floracin
comienza en general a las ocho semanas despus de la siembra. Aunque hay genotipos
con floracin prematura como lo es la variedad "Companion" de Seminis Vegetable
Seeds Inc, cuya floracin puede comenzar a la quinta o sexta semana despus de
siembra. Las flores de sanda son estaminadas (macho), perfectas (hermafrodticas), o
pistiladas (hembra). Las primeras flores en aparecer son las masculinas o estaminadas.
La proporcin de flores flucta entre 7 a 14 flores estaminadas por una flor pistilada. En
otras palabras, primero aparecern de 7 a 14 flores masculinas en el tallo y despus
vendr la flor pistilada. En esto tambin hay excepciones y existen genotipos que dan
flores pistiladas antes que aparezcan flores estaminadas; asi como tambin hay genotipos
en los que la proporcin antes mencionada puede ser menor. La aparicin temprana de
flor femenina o pistilada es deseable especialmente si la fertilidad en las mismas es alta
ya que asegura un amarre temprano de fruto.

Las flores pistiladas tienen un ovario inferior cuyo tamao y forma se correlaciona con el
tamao y forma final del fruto.

Los frutos en la sanda cultivada varan de la forma esfrica a la cilndrica o elongada de

hasta 60 cm de longitud y tienen una cscara de 1 a 4 cm en grosor. En los hbridos
cultivados actualmente el tamao vara entre los 4 a los 15 kilos.

Las semillas continan su maduracin al mismo tiempo que el fruto tambin alcanza su
maduracin fisiolgica y de consumo. No existe dormancia en la semilla de sanda y en
caso necesario stas pueden ser sembradas inmediatamente despus de su extraccin.
Las semillas de sanda germinan entre los 2 y hasta 14 das despus de sembradas
dependiendo de la temperatura y humedad pero el contenido cromosomal tambin
influencia la germinacin. La temperatura ideal de germinacin es de 30-35 oC; y las
semillas no germinarn por debajo de los 15oC. En general las semillas de tipo diploide (2
cromosomas por clula) germinarn ms rpido; seguidas por las semillas de tipo
tetraploide (4 cromosomas por clula); y finalmente las semillas de tipo triploide (3
cromosomas por clula).
Gentica y Fitomejoramiento
La forma en que se heredan los caracteres en sanda ha sido extensamente estudiado.
Como resultado genes nicos o de herencia simple que son de gran valor para los
programas de fitomejoramiento han sido identificados. Ejemplos de estos genes incluye
"A" que determina expresin sexual monica y su contraparte "a" que determina flores
andromonicas. Otros ejemplos incluye "Ar-1" y "Ar-2" para resistencia a Antracnosis
razas 1 y 2; "C" para pulpa de color amarillo canario; etc. Para mayor informacin se
incluye una tabla con la lista de genes en sanda.

Existen numerosas fases en el desarrollo de cualquier planta con caractersticas

deseables y/o novedosas. El fitomejoramiento empieza con un concienzudo anlisis que
permite identificar los elementos con los que se cuenta en un determinado programa, se
determinan las carencias o reas dbiles del germoplasma, se definen los problemas o
las necesidades y finalmente se establecen objetivos y se estima el tiempo para lograr
dichas metas. En esta etapa de anlisis, durante la definicin de las necesidades y/o
oportunidades se puede avanzar mediante la indagacin de que tan posible es la
incorporacin del carcter necesario. En otras palabras, se puede empezar a investigar si
el tratamiento que se quiere incorporar existe en variedades silvestres en especies que
intercruzan fcilmente con la especie en que el investigador trabaja.

El siguiente paso es la seleccin adecuada del germoplasma que posee los caracteres
para alcanzar las metas programadas. El objetivo es integrar en una sola lnea una
combinacin de los caracteres deseables de las lneas parentales que originaron la nueva
lnea o lnea mejorada. Estos caracteres usualmente incluyen alto rendimiento de semilla,
resistencias a plagas y enfermedades, mejores plantas con sistemas radiculares ms
fuertes y/o profundos, tallos resistentes, tolerancia a sequa, tolerancia a bajas o altas
temperaturas, mejor calidad de fruto, precocidad, mejor o ms uniforme germinacin de la
semilla. Todo ello en conjunto debe conseguir que el hbrido creado se adapte a los
climas para los que fue mejorado. En la medida que mejor se adapte un hbrido a una
gama de ambientes diversos ese ser el xito y se traducir en ms superficie plantada
con el mismo o un uso prolongado de este a travs de los aos.

La seleccin de los mtodos de fitomejoramiento y los parmetros de seleccin

dependern en el mecanismo de reproduccin, la heredabilidad de los caracteres
incluidos en el programa de mejoramiento (por ejemplo alta vs. baja heredabilidad) y el
tipo de material a liberar comercialmente (por ejemplo hbrido F1, lnea pura, variedad
sinttica, etc.).
Para caracteres con heredabilidad alta la seleccin de plantas individuales con
comportamiento superior en una sola localidad o en un slo ciclo de cultivo ser
suficiente. Mientras que para una caracterstica de heredabilidad baja ser mejor basar la
seleccin a nivel poblacional tomando en cuenta los valores promedio que se obtienen de
repeticiones en diferentes localidades (ambientes) o en diferentes aos y en los que se
incluyen los valores de una muestra estadsticamente representativa de la poblacin
estudiada para dicho carcter.
Los mtodos de seleccin convencionalmente utilizados incluyen Pedigree, Pedigree
Modificado, Seleccin Masal, Seleccin Masal Estratificada, Seleccin Recurrente,
Retrocruza a Lnea Endogmica, entre otros.

La complejidad de la herencia del carcter en cuestin influye en la decisin del mtodo

de mejoramiento a utilizar. Fitomejoramiento por retro-cruza se utiliza para transferir uno o
pocos genes que son deseables y que condicionan una caracterstica con heredabilidad
alta a determinado cultivar o lnea pura. Este enfoque ha sido utilizado de manera
extensiva para la incorporacin de resistencia a plagas o enfermedades. Varias tcnicas
de seleccin recurrente son utilizadas para mejorar caractersticas que son controladas
por numerosos genes o cuya distribucin es cuantitativa (en lugar de binomial), o que son
altamente afectados por el medio ambiente en el cual prospera el cultivo. La utilizacin de
seleccin recurrente en especies autofecundadas depende de la facilidad con la que se
puede manipular la polinizacin manual, debido a que la polinizacin manual implica altos
costos por la mano de obra necesaria y el tiempo que se ocupa. Tambin se debe
considerar la frecuencia de xito en el proceso de la cruza manual y el nmero de
semillas hbridas que se obtienen como producto de la cruza.

Cada programa de mejoramiento debe incluir una evaluacin objetiva y eficiente que se
har en intervalos regulares. Usualmente se mide el progreso al final de cada ciclo y se
replantean los objetivos. Los criterios de evaluacin pueden variar pero deben incluir en
algn momento determinado el anlisis de la ganancia lograda por seleccin. Existen
formulas sencillas que permiten determinar esta ganancia por seleccin y lo que
bsicamente incluyen es la comparacin de valores estndares (valores del cultivar
comn o testigo) con valores obtenidos en lneas avanzadas despus de efectuar
seleccin direccional hacia donde deseamos mover la poblacin o el (los) individuo (s)
seleccionado (s). En resumen, se compara la poblacin "original" con la poblacin
obtenida a travs de mejoramiento.

De cada familia se deben seleccionar lneas avanzadas prometedoras y stas deben ser
evaluadas meticulosamente y comparadas a los testigos de manera rigurosa en
ambientes o localidades que son representativas a las reas donde se plantarn una vez
liberadas. Estos ensayos deben de transcurrir por lo mnimo en tres aos consecutivos
aunque ms aos de validacin resultarn en mejor informacin acerca de la adaptacin
de los genotipos a las reas destinadas. Una vez obtenida la informacin se contar con
candidatos para ser liberados como lneas puras o para su utilizacin en la produccin de
hbridos F1. Las lneas que an carecen de algn carcter deseable pueden ser re-usadas
("recicladas") en el programa de mejoramiento, ya que con nuevas combinaciones pueden
dar lugar a poblaciones que se sometern a seleccin.

Estas etapas que conducen a la fase final de comercializacin y distribucin toman entre
unos 10 a 12 aos desde que se efectu la cruza original o se desarroll la poblacin con
los objetivos especficos. Por lo tanto el desarrollo de nuevos cultivares hbridos es un
proceso lento que requiere de una planeacin precisa en inicio y de cierta capacidad de
previsin, asimismo demanda una firme disciplina, un uso eficiente de los recursos
disponibles y mnimos cambios en direccin. Una vez que se ha iniciado la seleccin en
cierta direccin es difcil cambiar la ruta. Es mejor iniciar con el desarrollo de otra (s)
poblacin (es), si es que los objetivos han cambiado.

Uno de los retos mas difciles es la identificacin de individuos que son genticamente
superiores, ello se debe a que para la mayora de las caractersticas el valor del genotipo
se confunde con otros caracteres en la planta o efectos del medio ambiente que ocultan el
real valor gentico del individuo. Un mtodo para identificar una planta con valor superior
es observar su desempeo relativo en comparacin con material experimental conocido y
con cultivares usados de manera comn y difundida. Si una sola observacin no conduce
a conclusiones claras; entonces se requiere de observaciones a travs de experimentos
con repeticiones en espacio y/o tiempo para ser capaz de determinar el "real valor
gentico".

La meta del programa de mejoramiento gentico de Sanda en Seminis es la de

desarrollar hbridos con caractersticas nicas y superiores. Se presta especial atencin a
la amplia adaptacin del individuo. El mismo debe de poseer cierto grado de precocidad,
buena habilidad para el amarre de frutos que resultar en mejor rendimiento por unidad
de superficie. Asimismo el material debe de poseer resistencia a las enfermedades para
las cuales existen fuentes de variabilidad que se pueden usar en el programa. Los
atributos de calidad pre- y post- cosecha son tambin de mayor importancia. Seminis
cuenta con Centros de Investigacin en diversas partes del mundo en los que se realizan
experimentos de adaptacin y se practica seleccin de lneas superiores. Adicionalmente,
en conjunto con profesionales en diferentes pases se conducen ensayos con los hbridos
a ser liberado para aprender mas de su comportamiento y as poder dar informacin
valiosa al agricultor.

El fitomejorador inicialmente selecciona y cruza dos o ms lneas, a esto le sigue una

serie de varios ciclos de autofecundacin y seleccin que darn origen a numerosas y
variadas combinaciones. En teora se pueden lograr miles de diversas combinaciones
genticas a travs de cruzas, mutaciones y autofecundacin seguido por seleccin. En
prctica, el genetista no tiene control directo a nivel celular y molecular. Por lo tanto, dos
genetistas que inician con las mismas lneas parentales o que trabajan con la(s) misma (s)
poblacin (es) segregante (s) al final del proceso de mejoramiento habrn creado lneas
que difieren en menor o mayor grado entre ellas.

Cada ciclo el genetista selecciona el germoplasma que ser avanzado a la siguiente

generacin. Este germoplasma se cultiva bajo condiciones climticas nicas (dado que
cada ao es diferente) y en ocasiones se cultivan en regiones geogrficas diferentes,
contando con diferentes tipos de suelo, etc. Al final del ciclo de cultivo se efectan nuevas
selecciones y se vuelve a decidir qu familias o individuos pasarn a la prxima
generacin creando asi un proceso cclico que concluye cuando los objetivos se han
logrado e hbridos exitosos son liberados y son utilizados comercialmente.

Probablemente el mtodo de mejoramiento ms utilizado por genetistas de sanda es el

mtodo de Pedigree; seguido tal vez por diversos mtodos de seleccin recurrente. En el
mtodo de pedigree se escogen dos parentales que poseen caracteres favorables
(deseables) y que son complementarios; los mismos se cruzan para producir un hbrido
F1. Una poblacin de generacin filial F2 es producida mediante la autofecundacin de
uno o varios de los hbridos F1 producidos en la fase inicial. Las poblaciones F2 son
usualmente 100% heterozigticas y heterogneas. Es en la generacin F2 donde se
puede observar el mayor rango de segregacin y/o variacin en los caracteres
involucrados. Seleccin de los mejores individuos se puede iniciar en la poblacin de F2's.
Despus, en las poblaciones de F3 los mejores individuos entre las mejores familias son
seleccionados. Evaluacin con repeticiones puede iniciar en la generacin F4. En una
etapa avanzada de endogamia (por ejemplo F6 y F7 o ms tarde si se trata de
tetraploides) las mejores lneas son evaluadas y se pueden iniciar ensayos de
compatibilidad al cruzarse con otras lneas para producir cultivares hbridos. Sin embargo,
ser hasta la generacin F8 a F11 (o ms adelante si se trata de tetraploides) donde se
logre la identificacin de las lneas ms prometedoras.

Seleccin masal y recurrente son mtodos que se pueden utilizar en el mejoramiento de

poblaciones tanto de autofecundacin como de fecundacin cruzada. Una poblacin
genticamente variable de individuos heterozigotes es creada a travs de cruzar entre
ellos y de manera aleatoria o abierta diferentes parentales. Las mejores plantas son
seleccionadas en base a su desempeo individual o en base a la progenie que producen
considerando en dicha progenie caractersticas sobresalientes. Las plantas seleccionadas
son cruzadas nuevamente de manera 'abierta' entre ellas para producir una nueva
poblacin en la que se repetir un ciclo ms de seleccin. As se contina por ciclos
sucesivos hasta alcanzar los objetivos del programa. Hay modificaciones de este
esquema que combinan poblaciones similares que solo difieren por pocos caracteres que
se han introducido de manera recurrente en las poblaciones.

El mejoramiento por retrocruza se ha utilizado para transferir una caracterstica cualitativa

(con heredabilidad alta) a una lnea que sera superior si no careciera del carcter por
incorporar en su constitucin gentica. La fuente de la caracterstica por transferirse se
denomina parental 'donador' y el individuo recibiendo la misma se denomina 'recurrente'.
Se espera que el genotipo resultante de este proceso contenga los atributos del padre
recurrente ms el carcter favorable del donador. Despus de la primer cruza los
individuos que poseen la caracterstica del padre donador son cruzados de manera
repetitiva al padre recurrente.

Existen otros mtodos de mejoramiento y esquemas de seleccin pero en general los

aqu expuestos son los ms tpicos en un programa de mejoramiento de sanda.

Solo por hacer un recuento de otros procedimientos se puede mencionar la creacin de

lneas di-aploides, seleccin asistida por marcadores moleculares, descendiente de una
sola semilla, retrocruza a un individuo altamente endogmico, etc.

Con evaluaciones adecuadas y precisas se debe detectar (en teora) las fallas y se puede
establecer el nivel de superioridad de individuos seleccionados. Adems de mostrar
desempeo superior, el nuevo hbrido debe de aportar algo que los consumidores o la
industria estn demandando o necesitando. En este sentido no hay limite para la
creatividad e ingenuidad del investigador quien debe en cierta manera adelantarse a su
tiempo y prever las necesidades por venir estableciendo una plan para satisfacer dichas
necesidades.

En el caso de especies propagadas por semilla se debe de considerar la facilidad o

dificultad que implica la reproduccin del hbrido creado y se debe de comunicar estos
conocimientos con el personal correspondiente.

Lista de genes que se han descrito en sanda a travs de los aos

Gene Sinnimo Caracterstica

A - Andromonico. Recesivo. Monico es dominante.
Af - Resistencia al escarabajo de la calabaza roja Aulacophora faveicollis.
Dominante. Susceptibilidad es recesivo.
Ar-1 B,Gc Resistencia a antracnosis; raza 1 de Glomerella cingulata var.
orbiculare.
Ar-21 - Resistencia a antracnosis; raza 2 de Colletotrichum lagenarium
derivada de PI-299379 y PI-189225. Resistencia en Citrullus
colocynthis se debe a otros factores dominantes.
Bl Tl Sin guas. Meristemos para tendriles y guas son al final remplazados
por meristemos florales.
C - Pulpa amarillo canario. Dominante a pulpa rosa, ii inhibe a CC,
resultando en pulpa roja. En la ausencia de ii, CC es episttico a YY.
D - Cubierta de semilla con puntos. Semillas con puntos negros en fase
dominante a r, t, y w.
Db - Resistencia a gomosis causada por Didymella bryoniae de PI-
189225. Recesivo. Susceptibilidad es dominante.
Dg - Verde tardo. Cotiledones y hojas tiernas son inicialmente color verde
plido, pero despus sintetizan clorofila. Hay evidencia que indica ser
carcter recesivo.
Dw-1 - Enano-1. Entrenudos cortos, por menos clulas y ms pequeas que
lo normal. Alelismo con dw-1s.
Gene Sinnimo Caracterstica
Dw-1s - Gua corta. Alelismo con dw-1. Longitud de gua intermedia entre
enano y normal. Hipcotilo un poco ms alargado que gua normal y
considerablemente ms alargado que gua enana. dw-1s recesivo a
normal.
Dw-2 - Enano-2. Entrenudos cortos, debido a menos clulas.
E t Cscara (corteza) explosiva. Cscara delgada y tierna que explota al
cortarla o al mnimo contacto.
F - Superficie del fruto marcando gajos. Recesivo. Liso es dominante.
Fo-1 - Gene dominante para resistencia a raza 1 de Fusarium oxysporum f.
sp. niveum.
Fwr - Resistencia a mosca de la fruta en sanda. Dominante a
susceptibilidad contra Dacus cucurbitae.
G d Piel de fruto verde claro. Fruto verde claro es recesivo a verde oscuro
(D) y verde con franjas (ds).
Gs Ds Piel de fruto verde con franjas. Recesivo a verde oscuro, pero
dominante a verde claro.
Gf - Flores color verde.
Gms Msg Androesterilidad con follaje glabro. Follaje carente de tricomas;
androesterilidad debido a que idnticos cromosomas no coinciden en
meiosis.
Go c Dorado. Hojas viejas y fruto maduro de color amarillo dorado.
I-dg - Inhibidor de 'verde tardo'. Episttico a dg: plantas dg dg I-dg I-dg y dg
dg I-dg i-dg son verde plido. Plantas dg dg i-dg i-dg son color verde
normal. Este gene no est presente en germoplasma ms avanzado.
i-C - Inhibidor de amarillo canario, resultando en pulpa roja.
Ja - Albino juvenil. Das cortos reducen contenido de clorofila en plntulas,
mrgenes de hojas y cscara.
L - Semilla alargada. Alargado recesivo a longitud media de semilla;
interacta con s.
m - Cscara moteada o jaspeada. Piel del fruto con moteado color
blanco-verdoso.
Ms - Androesterilidad.
Msdw - Androesteril, enano.
Nl - Hojas no lobuladas. Hojas carentes de lbulos. Dominancia
incompleta.
O - Fruto elongado. Dominancia incompleta a esfrico.
P - Estras delgadas en cscara. Estas finas lneas pasan
desapercibidas. Recesivo a fruto con red de 'venas' mas aparentes.
R - Cubierta de semilla color rojo. Interacta con w y t.
S - Semillas cortas. Episttico a l.
Slv - Hojas de plntulas variadas. Afectado por gene recesivo simple. Alelo
dominante en misma posicin en PI-482261.
Sp - Manchas en cotiledones, hojas y frutos.
Su Bi, suBi Supresor de amargor. Fruta no amarga. Amargor en C. colocynthis se
debe a genotipo Su Su.
t
T B Cubierta de semilla color bronceado. Interacta con r y w.
Gene Sinnimo Caracterstica
w - Cubierta de semilla color blanco. Interacta con r y t.

Wf W Pulpa blanca. Wf es episttico al segundo gene b (o C) el cual

condiciona el color amarillo canario y rojo. Genotipos Wf_B_ y Wf_bb
son de pulpa blanca, genotipo wf wf B_ es pulpa amarilla, y genotipo
wf wf b b es pulpa roja.
Y Rd Pulpa amarilla (tipo `Golden Honey' ). Recesivo a Y (pulpa roja).
Yo - Pulpa anaranjada (de `Tendersweet Orange Flesh'). Allico con y. Y
(pulpa roja) es dominante a yo (pulpa naranja) y y (pulpa amarilla); yo
(pulpa naranja) es dominante a y (pulpa amarilla).
Yl - Hoja amarilla (de `Yellow Skin'). Dominancia incompleta a hoja verde.
 Sandas Triploides
La produccin de sanda sin semilla (tambin conocida como sanda triploide o en ingles
'seedless watermelon') se logra a travs de la manipulacin del nmero de cromosomas
en uno de los parentales con los que se formar el hbrido.

La sanda en su 'estado' natural es diploide y el nmero aploide de cromosomas = 11. Es

decir cada una de las celulas de una sanda (semilla, planta, tallo, flor, fruto) tienen 22
cromosomas (diploide=2N=22).

A travs de un tratamiento qumico se puede lograr que el nmero de cromosomas se

duplique. Por lo tanto cada clula de una sanda qumicamente tratada tendr 44
cromosomas.

El producto qumico ms convencional es un alcaloide llamado colchicina (C22H25O6N).

Este producto distorsiona la segregacin o separacin de los cromosomas al momento de
replicacin y se consigue que las clulas contengan un mayor nmero de cromosomas.
Durante el proceso de este tratamiento con colchicina varias cosas pueden pasar. Es
posible matar las plantas debido a fitotoxicidad causada por el producto. Tambin es
posible obtener plantas aneuploides y plantas quimeras; es decir que son parcialmente
diploide y parcialmente tetraploide (y en raros casos hay incluso sectores triploides).

Una vez que se ha comprobado que las plantas que sobrevivieron el tratamiento con
colchicina son tetraploides se procede a autofecundarlas para incrementar la semilla
tetraploide. En las primeras generaciones de autofecundacin el contenido de semilla por
fruto suele ser muy bajo debido al estrs que la planta esta teniendo (hay que recordar
que se esta alterando su estado natural de diploide).

Despus de varias generaciones (ciclos) de autofecundacin se logra estabilizar la lnea

para que se mantenga en fase tetraploide y que produzca buena semilla.

El mantenimiento de las lneas tetraploides se hace por autofecundacin, de igual manera

que se mantendra una lnea diploide. Pero se debe de poner especial cuidado al
momento de producirla porque un porcentaje mnimo en la poblacin tatraploide va a
tener la tendencia de regresar a su estado natural diploide. Estas plantas debern
removerse del lote de produccin para no tener problemas de contaminacin en el futuro.
A continuacin se presenta un esquema para la produccin de semilla triploide:

Sanda Normal con 2N cromosomas (Diploide)

Tratamiento qumico
(C22H25O6N)

Sanda tetraploide con 4N cromosomas

Flor femenina de planta tetraplodide(4N) X Flor masculina de planta diploide (2N)

Frutos con semilla triploide

La produccin de semilla triploide (que despus producir frutos sin semilla) se logra a
travs de cruzar una lnea tetraploide como el componente femenino con una lnea
diploide como el donador de polen. La cruza inversa no produce semilla.

El polen que producen las plantas triploides es no-viable y la cantidad del mismo es
mnima. Es por ello que en un campo de produccin de sandias sin semillas se debe de
sembrar las plantas triploides acompaadas con un polinizador diploide.

Companion - Polinizador de entrenudo corto

En la produccin de sandas sin semilla o triploides, usualmente entre un tercio y un
cuarto del campo tiene que ser plantado con sanda diploide con el fin de tener suficiente
polen para asegurar un buen amarre de fruta y buenos rendimientos. Siguiendo esta
prctica se consigue un buen amarre de fruta triploide pero tambin habr frutos diploides.
Al momento de cosechar en el mismo campo se encontrar fruta con semilla y fruta sin
semilla. Esto puede hacer la cosecha ms laboriosa pues se tendrn que estar separando
las frutas o se tendrn que dar varias pasadas al campo. El otro inconveniente es al
momento de tratar de estimar rendimiento de frutas sin semilla pues siempre se tendr el
factor de confusin de las frutas con semilla. Existe an otra desventaja, usualmente la
maduracin de las sandas con semilla es ms temprano que la de las triploides. Si se
quiere aprovechar las frutas diplodes el equipo de cosecha entrar al campo y ms pronto
empezarn a pisar sobre las plantas y a causar algn dao a las mismas.
Un mtodo conveniente para obtener mayor cantidad de frutas sin semilla por unidad de
superficie es a travs de utilizar un polinizador ms eficiente. Un polinizador que permita
que ms plantas triploides sean trasplantadas en el campo y que no compita por
nutrientes o espacio.
Con la utilizacin del polinizador de entrenudo corto (PEC) se consigue precisamente lo
que se describi en el prrafo anterior. Las plantas de entrenudos cortos no representarn
la misma competencia que las plantas diploides de entrenudos de tamao normal (o gua
larga). Estas plantas de entrenudo corto tienen la misma capacidad de producir polen
como cualquier otro diploide de tal manera que haya un buen amarre de fruta en el hbrido
triploide

El polinizador de entrenudo corto debe ser plantado en la misma cama de siembra donde
se plantan las triploides. La proporcin entre diploide y triploide es de una planta de PEC
por cada 2 o 3 de triploides. (Ver esquema posterior).
Como se puede observar en el diagrama, la poblacin de plantas triploides es aumentada
y por lo tanto se esperara un incremento de frutos triploides por unidad de superficie. En
teora el rendimiento de fruta triploide debe ser mayor que con el sistema convencional de
plantacin.
Las plantas de entrenudo corto son distribuidas de manera que provean de polen a las
plantas que las rodean. Aunque se mencionaron las proporciones de 2:1 o 3:1 otros
diseos pueden ser experimentados para encontrar el arreglo en campo que ofrezca los
mejores resultados. Mucho de ello depender en las condiciones de la regin,
temperatura ambiental, presencia de abejas que transporten el polen, etc.
Si se llegasen a plantar todos los diploides de entrenudo corto en un surco y los triploides
en surco diferente, se corre el riesgo de retardar el amarre de fruta o inclusive de no tener
frutas triploides.
El polinizador de entrenudo corto puede ser plantado al mismo tiempo que los triploides
aunque se recomienda plantarlo de 10-14 das despus de haber plantado la triploide.
Mtodo
Standard Usando PEC
D T
PEC
T T

T T
PEC
D T

T T
PEC
T T

D T
PEC
T T

T T
PEC
D T

Es recomendable que se remuevan los frutos de las plantas de entrenudo corto. Con ello
se lograra extender el periodo de floracin masculina y por tanto la disponibilidad de
polen. Al remover los frutos de las plantas de entrenudo corto tambin se evita que los
mismos alcancen tamao completo. Bajo condiciones favorables estos frutos diploides
pueden llegar a medir unos 20 x 17 cm y pesar unos 3 - 4.5 kg.

Se recomienda la colocacin de abejas en el campo para garantizar una buena

distribucin de polen y altos rendimientos de fruta triploide de buena calidad.

Sandas sin semilla con fruto de tamao individual ("sandas personales")

La principal diferencia entre las 'tradicionales' sandas sin semilla o triploides y las sandas
triploides de tamao individual es al momento de trasplantar. Especficamente la distancia
entre plantas en la misma cama de siembra o surco. Estas plantas se deben de plantar
ms cerca una de la otra.
Los mismos cuidados respecto a la humedad y temperatura ptima para germinacin de
la semilla que se toman en cuenta en las triploides regulares aplican para las de fruta ms
pequea. Lo mismo para otras prcticas culturales como es la fertilizacin, riego y
presencia de insectos para transportar el polen.

Durante el desarrollo de estos hbridos triploides de fruta pequea, el personal de

investigacin de Seminis ha evaluado diferentes densidades de plantacin. Basado en
resultados obtenidos se ha encontrado que una poblacin de aproximadamente 4,000
plantas por acre (unas 10,000 por Hectrea) es la ms adecuada para conseguir un
rendimiento satisfactorio. Se recomienda que se usen otras densidades para determinar
cul es la ms conveniente para condiciones de manejo especficas.

PLANTAS POR ACRE PLANTAS POR HECTAREA

Espacio Surcos Surcos Espacio Surcos a Surcos a
entre a 80" a 84" entre 2.0 m 2.2 m
plantas plantas

18" 4,354 4,148 45 cm. ~11,000 ~10,000

24" 3,265 3,111 60 cm. 8,350 7,515

Las tablas anteriores proporcionan una gua general de las poblaciones de plantas de
sanda por unidad de superficie. Las poblaciones en mencin son "poblaciones totales".
Se debe de tomar en cuenta que entre un 20% a un 30% de la poblacin total ser
dedicada al polinizador diploide.

Lo que es de menor tamao en estos hbridos triploides es el fruto; las plantas crecen del
mismo tamao y a la misma tasa de crecimiento que las triploides convencionales.

Las plantas del polinizador (o diploides) deben ser trasplantadas al mismo tiempo que se
trasplantan las triploides o una semana despus. Con ello se asegura la disponibilidad de
polen para que el amarre de fruta sea satisfactorio. El polinizador se debe de plantar en
el mismo surco intercalado con las triploides para que haya amarre de fruta desde la base
de la planta.
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