El testimonio de Santiago

Breve ponencia para los jvenes acerca del progreso, la violencia y la memoria

Por Juan Felipe Giraldo Rojas

Testimonio que he sido vctima del Ejrcito y los paramilitares. El 21 de febrero del 2005 ingresaron
hombres del ejrcito y de los paramilitares a mi vivienda en la vereda La resbalosa del municipio de San
Jos de Apartad. Al momento en que ingresan, mi hermana y yo nos ocultamos bajo la cama. Estos
hombres asesinaron a Alejandro, uno de los trabajadores de mi padre, pero tambin dan muerte a mi
padre y a mi madre. Luego, estos hombres, nos sacan a mi hermana y a m de bajo la cama donde creamos
estar ocultos. Al encontrarnos ellos empiezan a discutir si deben dejarnos abandonados en la casa de la
vecina o si nos deben dar muerte, unos argumentan que hay un peligro al dejarnos vivos, los podemos
reconocer, ya los hemos visto y sabemos quines son. La decisin que toman resulta fatal para mi hermana
y para m, as que proceden a degollarnos a ambos. Sin embargo, mi historia no termina all, de hecho ni
siquiera empieza all.

Estas fueron las ltimas palabras de Santiago, no podramos saber si l realmente las dijo o no, nadie puede
decirnos que lo dijo o no, porque quienes pudieron haberlo escuchado decir estas palabras han sido
asesinados y los muertos no pueden hablar. Slo los victimarios (los paramilitares y militares) pudieron
haberlo escuchado, sin embargo, no sabemos quines es el victimario, no sabemos quin lo asesin, y
quien lo asesin no quiere confesar que lo hizo. Es imposible, entonces, decir que Santiago dijo estas
palabras.

Queda preguntarnos Por qu no podemos reconocer como posible el testimonio de Santiago? Pues bien,
la violencia tiene como consecuencia la cancelacin del ser o el hacer, es decir, la cancelacin de las
posibilidades. Para aquel que es vctima de la violencia todo lo que era posibilidad ahora se le presenta
como imposibilidad. Por ejemplo, a Santiago se le hace imposible ser, y con ello se la hace imposible decir
que ha sido vctima de la violencia. El testimonio de Santiago, entonces, es imposible o, ms bien,
indecible. Nos enfrentamos entonces a nuestro primer problema: el problema de la indecibilidad, es decir,
al problema en el cual hay algo que no se puede decir y ese algo es decir que se ha sido vctima. Es indecible
para Santiago testimoniar que ha sido vctima de los paramilitares y el ejrcito.

As que tenemos que: Santiago es vctima de la violencia, pero que l no puede testimoniarlo, l no puede
ser ni hacer luego de la violencia. Pero realmente no hay ms posibilidades para Santiago? Su existencia
se ha borrado tan decisivamente? Como recordaran en el testimonio de Santiago, l menciona que su
historia no acaba all, ni que tampoco empieza all Qu quiere decir l con estas palabras? A qu se
refiere?

Cuando Santiago dice que su historia no comienza all, podramos interpretar que comienza en el da en el
que l naci (18 meses antes de su asesinato). Sin embargo, creo que se refiere a una historia que viene
de mucho ms atrs. La vida y muerte de Santiago debe ser contada desde mucho ms atrs de su vida
biolgica, pues la comunidad a la que l perteneca y la violencia de la que fue vctima datan de mucho
ms atrs.

Hacia mediados del Siglo XIX tras el progreso de los procesos de modernizacin e industrializacin, los
ferrocarriles, las industrias, los obreros, se convierten en un paisaje predominante en los pases europeos
y en Estados Unidos. En Amrica Latina la modernizacin tambin inicia a consolidarse, aunque nunca con
la misma intensidad que en estos pases. Para el caso colombiano, los procesos de modernizacin se

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inscriben hacia finales del siglo XIX e inicios del siglo XX, los cuales buscaban alinearse con las dinmicas
de la economa global. En el discurso global de la poca se promete un camino hacia el progreso Qu tan
cierto result?

Estos procesos de progreso incrementaron la brecha econmica entre ricos y pobres, se crearon
modelos polticos en los cuales la lite era la nica que poda participar en las decisiones del Gobierno.
Esto gener el surgimiento de grupos de oposicin (guerrillas, movimientos sociales, partidos polticos, )
que buscaban una apertura democrtica y una mayor equidad econmica. Lo cual desatara una guerra,
pues los modelos econmicos y polticos excluyentes fueron sostenidos mediante la aniquilacin de los
grupos de oposicin a partir de la utilizacin de grupos armados legales (Polica, Ejrcito, ) en alianza con
grupos ilegales (grupos paramilitares). Es decir, el progreso gener violencia (y no me refiero al progreso
al que da inicio de la industrializacin, porque tambin, por ejemplo, en la poca colonial es muy fcil
rastrear la existencia de una nocin de progreso). Esta violencia fue contra la naturaleza, contra los civiles,
contra las comunidades (Santiago, por ejemplo, perteneca a la Comunidad de Paz de San Jos de
Apartad), etc. Pareciera que el curso del progreso produjera destruccin por donde pasa.

En dicho proceso de modernizacin y progreso se propone la explotacin mucho ms extensiva de la

naturaleza. Es por ello que durante la segunda mitad del siglo XIX e inicios del siglo XX la elite perteneciente
al departamento de Antioquia decide generar un programa de colonizacin de la zona, para entonces
selvtica, del Urab antiqueo. Este fue el motor de la industrializacin y de la economa colombiana, que
abri paso a la posterior produccin de caf, y durante muchos aos la de los frutos tropicales. Esto se
realiz mediante el fomento a la migracin y construccin de caminos hacia esta zona mediante la
donacin de extensiones de tierras y promesas de trabajo por parte de la elite antioquea, quienes
generalmente tenan su residencia en Medelln y su actividad econmica era el comercio. La regin de
Urab antioqueo, donde resida Santiago, fue colonizada porque permita la salida al mar para establecer
rutas de comercio internacional y por sus recursos naturales. La colonizacin permite la llegada a Urab
de empresas multinacionales dedicadas a la extraccin de productos provenientes del sector primario de
la economa. Estas empresas establecieron malas condiciones laborales, esto adems se coincidi con la
importancia geoestratgica de Urab (era un corredor con salida al mar), lo cual gener una disputa de
distintos grupos armados por el control territorial. Es en medio de estas disputas en las que Santiago
pronuncia su testimonio.

Ahora bien, cuando Santiago menciona en su testimonio que su historia no acaba all, probablemente
quiere decir que su existencia, su historia (y ya sabemos que su historia se remonta desde ms atrs de su
vida biolgica) no ha sido anulada del todo por los paramilitares y el ejrcito. Quedan an quienes
rememoramos su existencia, quienes decimos las palabras que l no pudo decir. Es por esta razn que su
existencia no ha sido anulada del todo. l no ha muerto, su existencia perdura en quienes rememoramos
su vida, en quienes decimos lo indecible (el testimonio de Santiago), en quienes damos posibilidad a una
existencia que ha sido privada de toda posibilidad. Justamente en esto consiste el ejercicio de la memoria:
en hacer posible al ser que ha sido imposibilitado, en hacer posible lo imposible.

Sin embargo, la memoria no es neutra. La memoria est en disputa. La memoria es un campo de batalla.
El victimario seguir negando que Santiago fue una vctima, las historias de los grandes hroes de la nacin
seguirn opacando las pequeas historias como las de Santiago, pero nosotros seguiremos luchando,
seguiremos rememorando aquellas historias imposibles y pequeas.

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