Por: Jozabel Mata, Luis Meraz, Diego Patrana, Marco Urban.
Datos oficiales indican que en la Ciudad de Mxico a diario se generan en
promedio 13 mil toneladas de residuos, de estos, 50 por ciento son orgnicos. Sin embargo, cada vez hay menos espacios (tiraderos) para desecharlos y procesarlos.
Con esta idea en mente, cientficos de la Universidad Nacional Autnoma de
Mexico hacen posible que a base de residuos orgnicos se produzca energa elctrica; y as reemplazar la quema de combustibles fsiles como es el caso de una planta piloto creada por expertos de la UNAM para procesar residuos slidos urbanos de tipo orgnico, producir biogs y generar con ste energa elctrica.
Investigadores de las facultades de Qumica e Ingeniera, as como del Instituto de
Ingeniera de la UNAM, adaptaron esta tecnologa utilizada en otras ciudades del planeta a las condiciones del pas para construir y operar plantas a escala municipal.
Con una planta de digestin anaerobia de desechos orgnicos, stos podrn
procesarse sin que se degraden en el ambiente, abund Durn Moreno. El gas que producen dentro del reactor se transforma en biogs y el resto puede utilizarse para mejorar suelos.
Una planta de biodigestin puede ser de gran utilidad en las industrias
procesadoras de alimentos, en empresas tequileras o en aquellas que desechen cantidades significativas de biomasa. Esta tecnologa es til en industrias que originen alrededor de 20 toneladas diarias. El ideal son 50 toneladas, mnimo, por da, recomend.
Recientemente, se ha proyectado una planta de 50 toneladas en Capulhuac,
Estado de Mxico, y se estima que con esa cantidad de residuos la produccin de energa elctrica sera de 0.5 megavatios, es decir 500 kilovatios hora/da.
Es una respuesta a dos problemas urgentes: la carencia de sitios para el depsito
de residuos y la demanda de energa, seal Alfonso Durn Moreno, coordinador del proyecto. Actualmente es la nica planta en Mxico que trata residuos slidos urbanos con dos tipos de tecnologa: la que utiliza agua, llamada de digestin hmeda (el porcentaje presente en los reactores es de 10 por ciento) y la seca, en la cual prcticamente no se adiciona agua y funciona con la humedad de los mismos residuos. De este modo se pueden atender dos necesidades inaplazables en la nacin: solucionar el problema de los residuos slidos urbanos (precursores de metano y CO2, de impacto en la salud y en el calentamiento global) y cubrir la creciente demanda de energa.