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El mtodo
Los cuatro preceptos del Discurso definen este modo matemtico reducido a lo esencial
y, por lo mismo, generalizado. El primero se refiere a la intuicin, los otros tres a la
deduccin.
Primer prefecto, regla de evidencia: No aceptar como verdadero sino lo que es evidente.
La evidencia consiste en la intuicin intelectual de una idea clara y distinta, se caracteriza
por la indudabilidad y excluye todas error. En las Regulae, la intuicin es de orden
intelectual, nace de la sola luz de la razn. Su objeto es la idea clara y distinta. Estos
trminos tienen un sentido muy preciso. Una idea es clara cuando se perciben todos
elementos; una idea es distinta cuando no se puede confundir con ninguna otra. El tipo de
idea clara y distinta es la naturaleza simple, pues siendo simple, es conocida toda entera
desde el instante en que es comprendida. La evidencia tiene como propiedad el que no se
puede dudar de ella. La evidencia es necesariamente verdadera, El error solo es posible
si el espritu juzga sin tener la intuicin del objeto, en virtud no de la evidencia, sino de
los prejuicios. Por esto, el primer paso del sistema seria la duda metdica. Solo existe un
pequeo nmero de ideas simples. La mayora de nuestras ideas son complejas; por tanto,
hay que encontrar la manera de reducirlas a ideas simples. Es lo que indican los tres
preceptos siguientes; anlisis, sntesis y enumeracin.
Los trminos importantes son aqu; orden y grado; son caractersticos del espritu
cartesiano. El orden es lgico. Es el orden segn el cual las verdades depende las unas de
las otras. A los ojos de Descartes, la necesidad del orden es tal, para el rigor del
pensamiento, para la satisfaccin del espritu, que hay que suponer orden incluso all
donde no lo hay. El orden es una exigencia a priori de la ciencia porque la ciencia solo
puede ser de tipo matemtico. Lo mismo sucede con la idea de grado. Est tomada en su
sentido matemtico. Para Descartes, ningn objeto de conocimiento es por naturaleza ms
oscuro que otro, solo es ms complejo, est ms lejos de los principios evidentes. Los
grados del saber no son, pues, ciencias especficamente diferentes son las etapas de una
misma ciencia. La deduccin consiste en pasar de un trmino a otro. Porque debe tenerse
no solamente la intuicin de cada termino, sino al mismo tiempo, la del vnculo que lo
une al precedente y siguiente. De este modo se vuelve a la primera regla: la deduccin
parte de la intuicin y a ella vuelve; a fin de cuentas, no es ms que una intuicin
desarrollada.
La metafsica
El argumento principal que toma de los escpticos antiguos es el error. Es el nico motivo
que invoca para rechazar como falsas todas opiniones que hasta aquel momento haba
admitido sin critica. Ahora bien, es prudente no confiar jams en alguien que nos ha
engaado, aunque solo sea una vez. El punto delicado est en saber si la duda va a llegar
hasta la evidencia. En las meditaciones, Descartes introduce la hiptesis del genio
maligno; QUIZAS UN GENIO MALIGNO, TAN LISTO Y FALAZ COMO
PODEOSOS, ME HA DADO UNA NATURALEZA TAL QUE ME ENGAO
INCLUSO EN AQUELLAS COSAS QUE ME PARECEN MAS EVIEDNTES. En
efecto, el nico motivo que tendremos para considerar verdadero al cogito, es el de ser
evidente; pero si la evidencia como tal esta previamente afectada de un individuo de
incertidumbre, se dudara del cogito y de cualquier otra evidencia. Por esto, en las
respuestas a las objeciones Descartes no da un paso atrs
El cogito
Pero mientras quera pensar de este modo que todo era falso, inmediatamente me di
cuenta de que era necesario que yo que lo pensaba fuera alguna cosa; y dndome cuenta
de que la verdad; pienso, luego existo, era tan firme y segura que ni mis ms extravagantes
suposiciones de los escpticos eran capaces de conmoverla, juzgue que poda aceptarla
sin escrpulo como primeros principios de la filosofa que buscaba
La duda es imposible ante esta evidencia concreta que presenta al mismo tiempo el hecho
del pensamiento y la existencia del sujeto pensante. Es un razonamiento o una intuicin?
La forma gramatical, haran pensar en un razonamiento Y Descartes presenta, a veces, el
cogito en forma de silogismo; para pensar es necesario existir, es as que yo pienso, luego
existo. Y sealaba que ha dudado nunca de la mayor, que es un principio evidente. Pero
dice tambin que si bien el cogito puede expresarse mediante un razonamiento, no lo es,
es una intuicin: la captacin inmediata de una naturaleza simple. Y, de hecho, en el
momento en que estamos, solo una intuicin puede ser considerar validad. Esta intuicin
es el primer principio de la filosofa cartesiana.
Descartes distingue dos clases de principios: los principios abstractos o formales, como
el principio de contradiccin y los principios reales. Los principios formales son evidentes
y dirigen el pensamiento, pero no nos dan a conocer ninguna cosa existente. Mientras que
el cogito es la primera verdad de existencia; se apoya en la realidad y permite, a
continuacin, deducir otras existencias. Finalmente, sealamos que el cogito es una
primera justificacin de la regla de evidencia. Teniendo una proposicin verdadera,
sabemos con ello cual es el criterio de verdad. No hemos encontrado an el fundamento
ltimo, pues no podemos estar absolutamente ciertos de ninguna verdad, sin nos hemos
remontado hasta Dios.
El yo.
S que existo, pero no se aun quien o que soy. Lo que ante todo se da en el cogito es el
pensamiento; es inmediatamente conocido por la conciencia. De ello se sigue que hay
identidad entre el pensamiento y la conciencia. Pero l yo no se reduce al fenmeno
psicolgico del pensamiento, es una cosa pensante, una sustancia cuya esencia entera
o naturaleza es la de pensar. Pero es esencial para la filosofa cartesiana que la intuicin
llegue ms all del puro fenmenos, que alcance al ser. El yo es, pues, un alma. El termino
todava es aristotlico y se adapta bstate mal a la filosofa cartesiana. Ahora bien, para
Descartes e yo revelado en el cogito no es el principio de mi vida de un cuerpo, es espritu
puro. En efecto, el alma es una sustancia espiritual totalmente distinta del cuerpo. Pues
todava dudamos de la existencia de los cuerpos y estamos ya seguros de la existencia del
espritu, Por tanto, el espritu, comparado con el cuerpo, es ms conocido., ms evidente,
y ms cierto. Finalmente hay que sealar que aqu el alma posee ideas innatas. Posee, en
particular, una idea de Dios como ser perfecto, y es lo que permita al alma elevarse a
Dios, segn el movimiento de filosofa agustiniana
Dios
Primera prueba; tenemos la idea de un ser perfecto por el solo hecho de darnos cuenta
de que es imperfecto dudar. No puede proceder de mi porque en la causa debe haber por
lo menos tanta realidad como en el efecto. A causa de la idea de perfeccin no puede ser
otra que el mismo Ser efecto.
Segunda prueba; Soy imperfecto, pues que dudo, y que tengo la idea de perfeccin. Por
consiguiente, a poca perfeccin me habra dado todas las perfecciones que concibo.
Dependo, pues, de una causa que posee por si misma toda perfeccin.
El argumento ontolgico consiste en la prueba que mejor concuerda con el sistema, pues
las dos primeras son razonamiento, y podemos preguntarnos su Descartes tiene derecho
de fiarse de ningn razonamiento en el momento en que los hace. EL argumento
ontolgico, por el contrario, es como una sencilla prolongacin de la intuicin que ha
dado la existencia al del yo.
Su punto de aplicacin es la idea del ser perfecto. Tambin est comprendida en la idea
del ser perfecto su existencia, puesto que la existencia es la primera de las perfecciones.
Pero el anlisis de la idea del ser perfecto obligar a afirmar que este existe, negarlo sera
una contradiccin, el ser perfecto no sera perfecto.
El argumento de Descartes no est exento de crticas; fue criticado por Gassendi, y luego
por Kant, Kant indica en la idea que no se puede deducir la existencia real por el simple
anlisis de una esencia o concepto. Por el concepto, siendo abstracto, deja a un lado los
caracteres concretos y la existencia de su objeto. Por tanto, el argumento ontolgico es
vlido si se da como el desarrollo de una idea, y no es si se presenta como anlisis de un
concepto. Consideramos ahora la naturaleza de Dios. Descartes enumera brevemente los
atributos clsicos, pero insiste sobre la causalidad y la veracidad de Dios. Dios es causa
de s. Obra con respeto a su ser lo mismo que una causa eficiente respecto de su efecto.
Dios no es solamente su propia razn de ser, sino tambin su propia casusa, se engendra
a s mismo, su esencia produce su existencia. Descartes considera el principio de
causalidad como absoluto, es decir, el principio de causalidad no solo es vlido para todo
ser contingente, son para todo ser, incluso para Dios. Dios es causa del mundo, es decir
es creador. Segn Descartes, Dios crea libremente no solo la existencia de las criaturas
sino tambin sus esencias y las leyes necesarias del ser, los principios primeros, la
distincin del bien y del mal. Sin embargo, Descartes admite que Dios no puede crear
otro Dios, o seres independientes de l. Por tanto, limita la libertad divina. Adems, la
inmutabilidad de Dios nos garantiza que no cambiara las leyes que ha establecido
libremente; no hay que temer que un da surja un circulo cuadrado, el matemtico puede
estar tranquilo.
El mundo
Ya no nos queda ms que demostrar o deducir la existencia del mundo material del cual,
de momento, aun hay que dudar.
La esencia de las cosas materiales no puede ser otras que la extensin geomtrica. Solo
la idea de extensin es innata como la idea de Dios, es clara y distintas. Pero no se puede
pasar inmediatamente de la idea a la existencia, como se hace con Dios, pues idea de
extensin no contiene la existencia de su objeto. La prueba se hace por eliminaciones
sucesivas de las causas posibles de la idea.
En primer lugar, la idea de los cuerpos no se puede ser producida por nuestro espritu.
Tenemos conciencia de no producirla y de comportarnos pasivamente respecto de ella.
En segundo lugar, hay que mostrar que la causa de la idea del cuerpo es un cuerpo. Tres
hiptesis son posibles; que la cusa sea Dios, un espritu distinto del mo o un cuerpo.
Tenemos una inclinacin natural a creer que produca por un cuerpo. Por consiguiente,
Dios nos engaara si idea de cuerpo proviniese de algo que no fuera un cuerpo.
Conclusin: existe una sustancia cuya esencia es ser extensin. Los diversos cuerpos son
determinaciones de la extensin, de donde se sigue que toda la fsica no es ms que
geometra. Carecen de valor los sentidos? No, pero su funcin es puramente practica o
pragmtica: no nos informan acerca de que sean las cosas en s mismas, o acerca de su
naturaleza, nos ensean solo en que son tiles o nocivas al compuesto humano.
La ciencia
La psicologa
Toda la antropologa cartesiana descansa sobre la distincin del cuerpo y del alma; el
cuerpo es una sustancia cuya esencia es la extensin y el alma una sustancia cuya esencia
es el pensamiento. El cuerpo, considerado en si mismo, depende de la fsica. Es una
especie de autmata, se explica totalmente por las leyes del movimiento. En cambio, el
alma es espritu puro. En cuanto pasiva, contemplando las ideas, es entendimiento. En
cuanto activa, voluntad. Descartes distingue tres clases de ideas segn su origen; Ideas
ficticias, ideas adventicias, y finalmente, as ideas innatas, a idea de Dios y la idea de
extensin, que son las nicas que tiene una funcin en la metafsica, porque son las nicas
claras y distintas. Cabe destacar que las ideas no estn en acto, estn solo en potencia.
No hay, por tanto, gran diferencia entre la concepcin cartesiana y la concepcin
leibniziana del innatismo; en ambos casos el innatismo es virtual. Para Descartes, el
conocimiento no es una actividad, sino una pasividad. La nica funcin activa del espritu
es la voluntad. El juicio es un acto de voluntad. A esta teora del juicio se la llama
voluntarista. La voluntad es libre, el libre arbitrio es un hecho: Lo experimentamos y lo
sentimos en nosotros mismos. Con ello afirma que la libertad es infinita, es igual a la de
Dios. El problema ms espinoso de la antropologa cartesiana es la unin del alma y
cuerpo. Que el hombre sea uno, es una naturaleza simple, un dato de intuicin del que no
se puede dudar. El alma est unida real y sustancialmente con el cuerpo, el alma es incluso
forma sustancial del cuerpo. Por tanto, surge un conflicto entre dos evidencias: a
distincin y la unin, y es antinomia no puede deshacerse. La unidad del hombre es, pues,
un hecho irracional, es lo que en lenguaje moderno se llamara un misterio. Sea como
fuere, el alma tiene su sede principal en la glndula pineal, que se encuentre entre los dos
hemisferios del cerebro. Desde all impera los movimientos de miembros. Idea muy
criticada por Spinoza.
La moral.
A descartes nunca le gusto trata pblicamente cuestiones de moral. Pero no por eso dejar
de ser la moral una pieza principal de sistema cartesiano.
Tiene dos formas: una moral provisional y una moral definitiva. La finalidad de la primera
es vivir del mejor modo posible mientras el entendimiento sea presa de la duda; por tanto,
es puramente prctica, es decir, sin fundamente terico. La segunda deriva de la
metafsica y constituye el grado supremo de la sabidura.
3 Intentar siempre antes de vencerme a m que a la fortuna, y cambiar mis deseos antes
de que el orden del mundo Descartes precepto de los estoicos. Para el, este precepto
expresa el nico camino que tiene el hombre para llegar a estar contento, es decir,
satisfecho y feliz.