CULTUAS:E

PERSONALIDADES": S
EXPERINCIAS
ETNOGRFICAS DE
RUTH BENEIDICI E
MARGARET MEAD NOS
ANOS 2Q-40

Gilmar Rocha*

Introduo

"A Escola de Cultura e Personalidade" fazem referncia diversidade terica e

metodolgica entre os antroplogos daque-
Os nomes Ruth. Benedict e Margaret Ia escola. Segundo Cuche, "o termo talvez
Mead esto associados ao movimento que, um pouco excessivo, pois a diversidade nas
na tradio antropolgica norte-america- orientaes e nos mtodos dos pesquisa-
na, ficou conhecido como "Escola de dores grande"(CUCHE: 1999, p. 75-76).
Cultura e Personalidade". E os manuais de De um modo geral, mesmo quando se
antropologia enfatizam a produo norte- enfatizam algumas diferenas entre as di-
americana dos anos 20-40, como versas etnografias que compem a "escola
constitutiva dessa "escola". Naquele mo- de cultura e personalidade", os manuais de
mento, Ralph Linton (1979), chegou a antropologia concorrem para a formao
dizer que se tratava de uma "nova cincia de uma viso na qual as diferenas so
dedicada dinmica da conduta humana" funcionalmente complementares ao des-
a partir da convergncia dos estudos de envolvimento orgnico do campo como
Psicologia da Personalidade, da Estrutura se houvesse uma homogeneidade de ob-
Social (Sociologia) e da Antropologia Cul- jetivos, teorias e mtodos antropolgicos. A
tural. Mesmo tendo passado j algum tem- verdade que o fato de haver uma rea de
po, ainda hoje poucos so os autores que interesses comuns a vrios antroplogos
'Doutor em cincias Humanas polo Insithuto de Filosofia
e Cincias sociais da Universidade Federal do Rio de
Janeiro, Professor do Departamento de cincias Sociais
da PUC Minas.
no significa, exatamente, que os mesmos
partilhassem ia totum dos mesmos prin-
cpios de investigao etnogrfica1.
Os manuais de antropologia, comu-
mente, apresentam como caractersticas
principais dessa "escola 1) nfase no es-
tudo das especificidades culturais locais
em termos de uma totalidade coerente e
integrada, mas no necessariamente
funcional; 2) nfase na estratgia meto-
dolgica de comparao de sistema
culturais diferentes; 3) nfase na interdis-
ciplinaridade, sobretudo com a psicologia,
sem desprezar todavia, a importncia da
histria e da sociologia; 4) nfase na rela-
o indivduo/sociedade transposta para
os termos da cultura e personalidade resul-
tando na caracterizao de configuraes
culturais e tipos psicolgicos; 5) nfase nos
processos de socializao, em particular,
a educao infantil; 6) nfase no trabalho
de campo enquanto metfora de "laborat-
rio natural" do antroplogo; 7) nfase, em
menor grau, na dimenso poltico-ideol-
gica do "carter nacional" no contexto da
P Guerra Mundial'.
Estudando os padres de cultura e
personalidade de sociedades distantes no
espao e no tempo, a antropologia cultural
dos anos 20-40 tomava pblicas algumas
das principais obsesses da sociedade
norte-americana: a relao indivduo e
sociedade. Enquanto metfora, cultura e
personalidade ajudam a pensar problemas
familiares descrevendo os problemas dos
"outros". Assim, cultura e personalidade di-
zem respeito no s as configuraes ou
padres culturais e tipos de personalida-
des bsicas relativas s coletividades de
Samoanos, Andamaneses, Alors, Zuhi,
Arapesh e outros, mas tambm, aos modos
de representao etnogrfica construdos
pelos antroplogos norte-americanos dos
anos 20-40, acerca dos indivduos e da
cultura de sua prpria sociedade.
O problema que a idia de uma "es-
cola de cultura e personalidade" colada
antropologia cultural norte-americana dos
108
anos 20-40 tem como resultado um pro-
cesso de "objetificao" da produo an-
tropolgica da poca e a eliminao das
diferenas no interior de um vasto "campo
etnogrfico". Da, quando vistas em
perspectiva comparada, as experincias
etnogrficas de Benedict e Mead deses-
tabilizam a imagem "disciplinada" da es-
cola de cultura e personalidade no con-
texto da antropologia norte-americana dos
anos 20-40. Nessa perspectiva, difcil
falar de uma "escola de cultura e perso-
nalidade", seno de "escolas", "culturas" e
"personalidades".
A verdade que, a partir dos anos 20, a
prtica do trabalho de campo veio a se tor-
nar fonte privilegiada e legfima de estudo
das culturas exticas, assim como fonte de
autoridade etnogrfica ao ser realizado por
profissionais com formao acadmica,
alm de adquirir grande projeo interna-
cional nas antropologias nacionais dos
Estados Unidos, Inglaterra e Frana.
Depois de passar por um longo e profundo
processo de disciplinarizao porm nem
sempre livre de vozes dissonantes, a partir
dos anos 60/70 sero introduzidas crticas
e releituras provocativas e desestabi-
lizadoras dos modos de representao
etnogrfica3. tulturas e
Personatdades:
As E,.perlltas
Etnogrticas de
A partir de ento se passou a proble- Rulhor,edicte
Margaret Mead nos
mtizar a viso convencional da etnografia Asas 2040
como estratgia metodolgica de pesqui-
Gtmar Rocha
sa antropolgica, para uma viso mais
hermenutica na qual o reconhecimento
da "experincia indisciplinada" do trabalho
de campo e as "retricas" da escrita
etnogrfica colocam a etnografia no
campo das reflexes epistemolgicas.
Da se poder falar hoje em "etnografia do
pensamento antropolgico", quando a
prpria etnografia integra o campo do
conhecimento epistemolgico transfor-
mando-se numa estimulante categoria do
pensamento sobre a experincia e a escri-
ta do antroplogo.
 Se, como diz Geertz, o etngrafo "ins-
creve" o discurso social, anotando-o,
objetificando-o, autorizando-o a existir tex-
tual e culturalmente, isto , fixando-o no
modo de uma escrita narrativa no "registro
de consultas sobre o que o homem falou"
(GEERTZ: sld, p. 41), ento a etnografia
constitui, ela mesma, uma forma de inscri-
o do discurso antropolgico moderno.
Pois, atravs da experincia e da escrita
etnogrfica a cincia antropolgica se
modela, cultural e historicamente. Asim,
etnografia mais do que o registro textual
de uma fala nativa. Na verdade, ela tam-
bm um modo cultural de escrita antropo-
lgica. Significa dizer que a etnografia, tal
como entendida no pensamento antropo-
lgico moderno, tem uma histria; seu
significado no o mesmo de sempre.
Etnografias so narrativas, isto , ex-
presses de um certo tipo de experincia
e, portanto, formas de ao e representa-
o. Enquanto um tipo de experincia e
narrativa, a etnografia auto-referencial,
pois representa uma forma de ordenar o
mundo tanto do seu" quanto do "outro". Da
os conceitos antropolgicos de cultura,
personalidade, campo etc, ao integrarem
narrativas etnogrficas organizarem-se de
maneira coerente a cultra, dando signifi-
Culturas e cado s experincias humanas. Nesse sen-
,
Personafidades':
As Experincias tido, fica-se muito prximo da idia de
EUogrticas de
Roth Benecsct e "inveno da cultura", de Roy Wagner
Margaret Mead nos
Anos 20-40 (1981). Num movimento dialtico de con-
trole (s vezes "inconsciente') do campo
GlImar Rocha
etnogrfico e inveno cultural, os antro-
plogos tornam inteligveis as prticas e
experincias dos "outros", na medida em
que objetificam "nativos" e "culturas". Ao
final do processo o que ocorre de fato ,
segundo o autor: "What the fieldworker
invents, then, is bis own understanding; the
analogies he creates are extensions of bis
own notions and those of culture,
trans formed by his experiences of the field
situations"(WAGNER: 1981, p. 12), Inven-
tando "outras" culturas, os antroplogos
constroem para si mesmos o significado
de cultura, afinal: "the study of culture is in
fact ourculture; it operates through ourforms,
creates in our terms, borrows our words and
concepts for it is meanings, and re-creates
us through ourefforts"(WAGNER: 1981, p.
16). De resto, pode-se afirmar que as
etnografias so "invenes", "fices" (no
sentido de fictio, "construes') modeladas
por certo tipo de escrita e de experincia,
nos autorizando a pensar em formas muito
diferenciadas de modos de representao
etnogrfica. Em suma, atravs dos textos
etnogrficos expressam-se valores, idias,
sensibilidades, "estruturas de significados
e pensamentos", no s dos nativos em
cena, como tambm dos antroplogos
em performance 4 . -
Nessa perspectiva, as experincias
etnogrficas de Ruth Benedict e Margaret
Mead assumem um colorido especial, elas
so "exemplares' As duas se notabilizaram
por suas etnografias sobre padres de
culturas e personalidades em sociedades
primitivas da Nova Guin e do Sudoeste
Americano ou em sociedades contempo-
rneas, como o Japo. No entanto, um dos
motivos principais de seus significativos
sucessos na carreira de antroplogas, con-
quistando a ateno e respeito tanto da
comunidade acadmica quanto do pbli-
co em geral, deve-se no somente ao estilo
de seus textos etnogrficos, mas tambm
estratgia de comparao com a moder-
na sociedade americana. De fato, muito
das preocupaes que atravessam suas
antropologias relativo "Amrica", engen-
dram problemas de ordem da cultura e
identidade na sociedade norte-americana.
Talvez mais do que quaisquer outros antro-
plogos de seu tempo, elas converteram
esses problemas em "best-sellers" Em certo
sentido, tornaram-nos "pblicos'' Ao final,
como ser visto frente, quem terminam
analisados so os norte-americanos5.
"A Modelagem do Antroplogo": Poesia,
Antropologia e Pragmatismo
109
 Um paralelo entre as experincias bio-
grficas e etnogrficas de Benedict e Mead
aponta uma srie de pontos comuns,
contudo, inmeras so as diferenas.
Poder-se-ia comear pelas suas diferen-
as literrias, tendo em vista suas expe-
rincias biogrficas'.
As duas escreveram poesias at certo
momento de suas vidas. Desde muito cedo
Mead abandonu o projeto literrio, mas
Benedict praticamente nunca dixou a
poesia, tendo sido mais insistente, che-
gando inclusive a publicar vrios poemas
e a trocar muitas correspondncias sobre
poesias com Sapir - ele tambm, um poe-
ta. As experincias poticas d Mead,
Benedict e Sapis em relao modelagem
da persona do antroplogo, so importan-
tes porque: 1) a partir de suas poesias
pode-se penetrar no pensamento social da
poca; 2) elas podem fornecer categorias
de pensamentos chaves na compreenso
da maneira como utilizam a linguagem, em
especial, a escrita etnogrfica; 3) ao mes-
mo tempo, expem suas concepes
humanistas de cultura e personalidade;
4) encontram no discurso antropolgico
uma forma de "autorealizao"e desenvol-
vimento da personalidade sem perder de
vista seus princpios humanistas e estilo
literrio'.
De acordo com Handler (1986), o que
est em jogo nesse processo a "automo-
de/agem do eu" na forma de uma "perso-
nalidade autntica". Frente ao mundo
fragmentado da civilizao industrial e, ao
mesmo tempo exigente com relao
realizao pessoal, o apelo busca da
autenticidade cultural ou pessoal era um
peso nas conscincias individuais. Em
Benedict, a busca de um "eu" "duro' invi-
olvel, autntico, nico, "locus de uma re-
alidade ltima contra o mundo" seria
conquistado por meio da escrita. Em 1917,
ela desabafa: "anseio por me provar atra-
vs da escrita". Sua poesia seria marcada
por dilemas de amor e solido, imagens
religiosas e naturalistas e, em comum com
110
a poesia de Sapir, a dor.e a frustrao de
casamentos mal sucedidos. A poesia
significava mais do que um meio de re-
conhecimento social. Inicialmente, foi a
forma de expresso encontrada para ex-
pressar seus dilemas existenciais, ao.
mesmo tempo em que lhes fornecia um
sentido para a vida. Embora sentisse, em
alguns momento, atrao pela vida do-
mstica, casamento e a maternidade, foi
atravs da experincia literria que
Benedict pde criar uma ordem num mun-
do fragmentado e marcado pelas desi-
luges. Ao transpor os limites impostos pela
cultura convencional acerca do papel da
mulher e, ao fazer da sua existncia uma
escolha profissional, descobriu na antropo-
logia um lugar institucional a partir do qual
desenvolveu um gnero alternativo de "mo-
delagem do eu", encontrando ento, um
novo sentido para sua vida. Assim, quan-
do ela se inicia na antropologia e, aps re-
alizar suas primeiras experincias de cam-
po, pde, atravs da escrita etnogrfica
no estudo da cultura e personalidade em
sociedades primitivas, se autorealizar.
Tomando como referncia Padres de
Cultural e Crisntemo e a Espada,
Benedict no se isenta do texto, porm pre-
fere uma posio distanciada em relao
aos grupos estudados. No primeiro livro, tuiluras e
PemonaIidades:
anuncia ter "vivido durante varios veranos As Experinas
Etnogrlicasde
entre ei pueblo Zufli y entre algunos otros RidhBoiiedicle
Margaret Mead nos
pueblos vecinos, con los cuales he cote- Mas 20-40
jado Ia cultura Puebio" (BENEDICT:
Gimar Rocha
1953, p. 11). De certa forma, afirma sua
"autoridade etnogrfica" atravs do traba-
lho de campo, mas logo confessa os limi-
tes de sua "obseh'ao-participante" quan-
do afirma: "tengo una gran deuda con Ia
doctora Rum Bunzel, que aprendi eI idio-
ma Zufli y cuyas referencias y colecciones
de textos fie dicho pueblo son los mejores
entre los estudios tiles dl mismo"
(BENEDICT: 1953, p. 11). Por sua vez, de-
clara-se devedora de Reo Fortune e Franz
Boas para anlise dos outros dois grupos
comparados no livro. Na verdade, trata-se,
 como diz Geertz (1997), de uma "redes-
crio" Para ele, ser a sua escrita, o seu
' escrita etnogrfico o elemento
estilo de
principal de seu sucesso, uma vez que sua
autoridade no se fundamenta na experi-
ncia etnogrfica do trabalho de campo
nem na aplicao de teorias'. Tratam-se
de dois livros dirigidos ao pblico, expres-
sivos de uma poderosa retrica e capazes
de apresentar "culturas de personalida-
de? de modo coerente, integrado, autn-
tico e dinmico.
A eficcia da narrativa de Benedict pode
ser avaliada ainda em vista do argumento
de Handier (1986) sobre O Crisntemo e
a Espada - e extensivo aos Padres de
Cultura - o de que a sua performance nar-
rativa se api numa aparente objetividade
obtida s custas de um efeito de distan-
ciamento da persona do antroplogo na
medida em que sua individualidade e sub-
jetividade so encompassadas pelo mito
da cincia universal. A verdade que esse
distanciamento ou objetividade construda
pela persona . etnogrfica de Benedict
apoia-se numa postura critica e ctica com
relao cincia e civilizao em geral. tend-lo aos nomes de Sapir, Mead e
No captulo sobre a "Natureza da Socieda-
de" em Padres, ela resume a questo,
dizendo o seguinte:
CU suras e
Personalidades": "Las configuraciones que hemos estu-
As Experindas
dia do no son 'tipos' en ei sentido de que
Ctnogrficas de
Rudi Benodict e
representar, una constelacin fija de ras-
Margarel Mead nos
*j10s2040 gos. Cada una es una caracterizacin
emprica, y probablemente no hay un
Gemer Rocha
duplicado integral de ella en parte
alguna dei mundo. Nada seria ms de-
safortunado que un esfuerzo por
caracterizar todas Ias culturas como
exponentes de un nmero limitado de
tipo fijos y seleccionados. Las categorias
se tornan peligrosas cuando se Ias
toma como inevitables e igualmente
aplicabies a todas Ias civilizaciones y a
todos tos acontecimientos" (...) "No hay
'ley', y si slo caminos diversos, carac-
tersticamente distintos, para una ac-
titud dominante' (BENEDICT: 1953, p.
250-251)
Ao final dos dois livros, Benedict "pe o
dedo na ferida" e quem termina questio-
nados so os americanos. Por exemplo,
referindo-se ao caso de Middletwon, ela
sentencia: "ei miedo de ser diferente es Ia
motvaccin dominante registrada en
Middletown"(BENEDICT: 1953, p. 285). E,
mais frente, emenda: En todo caso, no
puede haber duda razonable de que uno
de los modos ms efectivos para hacer
frente ai peso creciente de Ias tragedias
psicopticas en Nodeamrica ai presente,
consistira en un programa educacional que
promueve ta tolerancia en Ia sociedady una
especie de autorespecto e independncia,
hoy extra fia a Middletown y a nuestras
tradiciones urbanas" ( BENEDICT: 1953, p.
285-286). Numa Amrica ainda vivindo sob
os efeitos e traumas da Depresso de 29,
Padres de Cultura provocaria a conscin-
cia americana ao dizer para si que culturas
so escolhas histricas. Trata-se, no dizer
de Geertz, "ei texto adecuado en ei momen-
to adecuado" (GEERTZ: 1997, p. 121).
Da, o resultado desse processo de re-
alizao pela escrita, podendo-se es-
demais antroplogos que, em graus varia-
dos, consiste na valorizao das individua-
lidades e subjetividades na representao
etnogrfica das culturas e personalidades.
A valorizao das experincias culturais de
um povo, sociedade e/ou pas, produz um
"efeito de realidade" que convence o leitor
e legitima a interpretao do antroplogo,
"pois", diz ela em O Crisntemo e a Espa-
da, "somente quando se percebemos lu-
gares-comuns intensamente humanos da
existncia de qualquer povo que se pode
avaliar a extrema importncia da premis-
sa do antroplogo de que a conduta huma-
na descoberta na vida diria, seja na tri-
bo primitiva ou numa nao na vanguar-
da da civllizao"(BENEDICT: 1972, p. 17).
Pensar a "cultura como gente", me parece,
a frmula desenvolvida pela retrica de
Benedict. E o pblico se identifica com o
que est lendo.
111
 Assim, em Benedict, a modelagem da
persona do antroplogo se d atravs do
trabalho de interpretao e, como tal, mos-
tra-se um modo de representao
etnogrfica capaz de garantir a individuali-
dade de quem interpreta. Alm do mais, a
interpretao pressupe um modo, se se
pode dizer, "dialgico" ao sugerir um
partilhamento democrtico de opinies e
reflexes10.
No me parece exagero estender tais
consideraes para o caso de Margaret
Mead. Evidentemente, as diferenas em
torno da representao da persona do
antroplogo, na construo do campo
etnogrfico etc, so grandes. Mas, o pro-
cesso de modelagem dessa persona est
situado no mesmo campo cultural de
experincias e 'sensibilidade modernista".
Nesse sentido, tambm Mead buscaria sua
autorealizao e/ou desenvolvimento de
uma personalidade atravs da escrita
etnogrfica, porm, uma escrita carrega-
da de outros sentidos. Creio que a melhor
maneira de se perseguir a modelagem da
persona do antroplogo em Mead, ocorre
ao se percorrer o caminho inverso dessa
construo, ou seja, comeando pelos
momentos finais de sua carreira de
antroploga.
Mead finaliza vida falando do tema
pelo qual iniciou a modelagem de sua
persona a infncia. Em Aspectos do Pre-
sente (1982), uma coletnea de artigos
escritos para a revista Redbook, organiza-
dos por Rhoda Metraux, alguns escritos em
parceria com Mead, versando sobre temas
os mais variados (famlia, ecologia, tec-
nologia, criminalidade, adoo, crenas
em bruxas, festas, a experincia de ser av
etc) do bem o tom de sua concepo de
antropologia e do papel que cabia ao
antroplogo desempenhar. Significativa-
mente, o ltimo artigo "O Ano Internacional
da Criana: Um Fanal de Esperana",
datado de maio de 1979, embora escrito
em 1978, pouco antes de sua morte, aps
tecer uma srie de consideraes sobre a
112
infncia, Mead conclama a populao
americana a "participar" ds programas
que seriam desenvolvidos naquele ano.
Tambm de 1978 o artigo cujo ttulo pode
ser entendido como "autoreferencial"
"Assistncia Social: Responsabilidade de
Todos'; j na introduo Mead expunha sua
viso antropolgica do mundo: "1-l quem
pense que o futuro de algum modo cuidar
de si mesmo. Mas a maior parte de ns
deseja participar de alguma forma na
modelagem do mundo em que ns - e
especialmente nossos filhos - iremos viver
nos anos vindouros. E exatamente o que
temos hoje uma excelente ocasio de
fazer" (MEAD: 1982, p. 230 -. grifo meu).
"Autoreferencial", primeiro, porque o pro-
psito de. uma modelagem do mundo" se
confunde com a modelagem d sua
persona de antroploga: segundo, porque
sua concepo de antropologia, por vezes,
fica prxima do "campo" do Servio Social.
Segundo Grosskurth; "como afirmou ceda
vez a prpria Mead, 'o mundo inteiro o
meu campo. E tudo antropologia" (GROS-
SKURTH: 1989, p. 59). Aspectos do Pre-
sente parece simbolizar exatamente isso.
Margaret Mead cumpriu sua profecia
de adolescente, a de que um dia seria
famosa. Desde seu primeiro livro Coming
of Age in Samoa, de 1928 para alguns, tulturas e
Persa nalidadeC:
"clssico", para muitos, um best-seller Mead As Experincias
Etnogrficas de
tornou-se uma persona pblica, isto , uma RLdhBenede
Margaror Med nas
"personalidade". Mas a consagrao viria Anos 20-40
com Mate and Female ("Macho e F-
011mw Rocha
mea"), de 1949. Nesses livros, assim como
em Sexo e Temperamento, uma preo-
cupao comum os perpassa: a formao
das identidades ("personalidades") dos
gneros masculino ou feminino com nfa-
se nos processos de educao. Em outras
palavras, esses livros tratam de como as
culturas modelam a personalidade de seus
indivduos. Seus estudos nessa rea - ponto
esse aberto por Boas nos anos 20, ele que
soube ver em Mead algum com potencial
para explor-lo - fariam-na uma "especia-
lista" no assunto: paradoxo para quem
 tinha, como tema o mundo. Mas que, por
outro lado, permitiu-lhe entrar em outras
reas como, por exemplo, quando foi con-
vidada pelo governo norte-americano du-
rante a lia Guerra Mundial para organizar
e chefiar o "Cqniit de Hbitos Alimentares
do Conselho Nacional de Pesquisa", em
1942. Nesse mesmo perodo eia havia par-
ticipado do "Comit para o Moral Nacional",
ao lado de Bateson e outros, uma organiza-
o com objetivos de produzir estudos sobre
o "carter nacional", com fins a auxiliar os
Estados Unidos no combate aos seus
inimigos de guerra. Inicialmente, sob a
responsabilidade do antroplogo ingls
Geoffrey Gorer, realizou estudos sobre
"estrutura do carter japons"j posteri-
ormente finalizado por Benedict
luz de uma "antropologia aplicada"os
esforos de Mead, no perodo da guerra,
uma vez mais a levariam a estabelecer
comparaes, seno estudos especficos
sobre os padres de personalidade do
homem americano. E conhecido desse
perodo o seu livro And Keep Your Powder
Dry ("E Mantenha sua Plvora Seca, de
1942, em que exclui, conscientemente, de
sua anlise, os elementos de instabilidade
como os conflitos raciais do Sul dos Esta-
dos Unidos, em nome da integrao cultu-
"culturas e ral, de uma suposta "estrutura de carter"
Personalidade?:
As Expertndas igualitrio e em defesa da democracia.
Elnogr!icas de
Rulti Bened e O ideal da democracia, segundo Vans-
Margarel Mead nos
Anos 20-40 MacLaughlin (1986), para Mead e outros
intelectuais americanos era mais uma
Gilmar Rocha
idia normativa do que um fato social, alm
de intimamente relacionado aos pre-
dicados da cincia. De acordo com a
autora, "by this Iogic, Mead ano others
equated democracy - an experimental,
open culture, a diverse and pluralistic cu/ture
- with science and scientific method.
Absolutism in any form, but particulary in
the for, of the totalitarian state, repr-
sented the stultification of science. So, for
Mead, and many o! the American intel-
lectuals, the war against Hitler was not only
a war for democracy but also a war for free
inquin/' (YANS-MAcLAUGHLIN: 1986, p.
207). A maneira determinada com a qual
Mead construiu sua persona de antroplo-
ga fundamenta-se numa viso da antropo-
logia aplicada orientada pela filosofia
pragmatista de John Dewey, para quem o
futuro da democracia dependia do desen-
volvimento de uma cultura cientfica. Em
tempos de guerra, o pragmatismo de Mead
e de certos intelectuais norte-americanos
resultaria na construo de um certo tipo
de "antropologia aplicada".
Aqui parece funcionaro slogan de que
o futuro de uma nao depende do desen-
volvimento apropriado de suas crianas.
Afinal, a democracia, a cincia, o bem-
estar social de uma nao livre de medos,
neuroses e outros distrbios quaisquer,
devem ter por principio o desenvolvimento
saudvel de seus filhos, isto , suas crian-
as. Da, quando se chega ao comeo da
carreira de Mead, a modelagem de sua
persona antropolgica no por acaso se
ter iniciado pelo estudo das adolescentes
samoanas. A educao infantil marca
indelevelmente toda a vida de Mead (1994)
- ela o confessa em suas memrias.
Poucos antroplogos tiveram a opor-
tunidade de realizar tantas viagens e traba-
lhos de campos em to diversas sociedades
quanto as que ela realizou. Para Mead, o
trabalho de campo representou no s a
possibilidade de se testar hipteses e
modelos tericos sobre problemas espec-
ficos, assim como um "laboratrio natural",
onde se podia encontrar padres de per-
sonalidades culturais mais autnticos e, por
fim, que funcionaria como um "rito de inici-
ao" na modelagem de sua persona de
antroploga. Sua "autoridade etnogrfica"
se apia no modo de representao "expe-
riencial", no "estar l". Mas trata-se de uma
experincia que exige uma melhor qualifi-
cao, porquanto se podem vislumbrar
alguns sentidos especficos: 1) atravs
da experincia no trabalho de campo que
Mead visualiza a "autodisciplina" necess-
ria ao ofcio do etngrafo; 2) trata-se de uma
113
experincia que deve ser compartilhada
pelos leitores; 3) a experincia do trabalho
de campo remete diretamente ao melhor
da tradio da disciplina, na medida em
que constitui o trao principal na caracteri-
zao de uma cincia humanista12.
Nesse sentido, o texto mais ilustrativo
no conjunto das trs obras em anlise ,
sem dvida, o segundo captulo de Macho
e Fmea, 'Como Escreve um Antroplogo".
A certa altura do texto, Mead nos fornece
um exemplo que parece muito significativo
da experincia na modelagem da persona
do antroplogo. Diz ela:
'Tudo isso necessita de planejamento e
disciplina de escolha, visando um objetivo,
sem contudo transformar o relacionamen-
to com opo vo primitivo em frio e negocista.
Mas quando se tem nos braos o corpo
flcido de uma criana desfalecida, tra-
balhando-se para reviv-la, tem-sea obri-
gao de observara conduta de sua me
que permanece batendo a cabea num
travesseiro de madeira, em vez de isolar-
se na angstia de outros pequenos coipos
sem vida que j se tomou no colo. O nosso
sentimento pessoal que poderia levar-nos
a um poema ou a uma prece para al-
gum que est longe, ou a vontade de
escrever uma carta, ou o desejo de aban-
donar a cena da morte e buscar um mo-
mento a ss que no existe, tudo isso deve
estar subordinado obrigao de apre-
ciar, ouvir, anotar e compreender. Mas-
mo uma fama de tal autodisciplina, como
a vez em que irrompi em lgrimas por um
ressentimento irrecupervel de ter pas-
sado tda a noite ao lado de uma criana
balinesa muito doente e, voltando para
casa na madrugada fria da montanha, fui
mordida pelo cachorro da famlia, deve
ser imediatamente usado pelo antroplo- -
go como um estmulo para descobrir o
que as pessoas fazem quando o mal-
estar se apresenta dste ou daquele
modo (MEAD: 1971, p. 49-50).
Exatamente por meio das experincias
do trabalho de campo - e Mead coleciona
114
muitas delas - ela autoriza a se apreender
de maneira "intuitiva" algumas das culturas
que estudou". Com base nisso, podemos
entender sem questionamento em torno da
"autoridade" do antroplogo. Para ela, um
recurso utilizado pelo antroplogo, pura e
simplesmente, com vistas a preencher a
lacuna entre suas observaes e daqueles
que so leigos. Reafirmando a autoridade
com base na experincia adverte: "contudo,
quero fazer mais do que isso; quero estar
apta a interpor entre o meu argumento e a
considerao que faz o leitor sbre le uma
pausa, uma compreenso no do que o
meu direito autoridade me permite fazer
em tal ou qual afirmao, mas, em vez dis-
so, como eu cheguei quelas afirmaes e
o que o processo antropolgico. Para se
ter uma noo da experincia que o antro-
plogo traz considerao do problema
humano..."(MEAD: 1971, p. 44). Ofatode
Mead acatar a cincia como uma crena,
no contradiz o valor da experincia, mesmo
porque, em sua crena, cincia sinni-
mo de democracia. A antropologia uma
cincia humana to varivel quanto o so
as culturas. O carter cientfico da antro-
pologia reside em seus mtodos e no na
construo de leis" capazes de aprisionar a
"autonomia moral do esprito humano". Isso
no a impedia de pensar em aes tulturas e
Personalidades':
"dirigidas" para promover mudanas soci- As Experincs
Elnogrflcas de
ais em um mundo em crise14. Ruff, Benedicte
Margarel Mead nos
Mos2O-40
Pode-se dizer que foi em funo dessa
Gtmar Roctia
"autonomia moral do esprito humano" que,
em 1925, ela empreendeu sua primeira
viagem e experincia de campo junto
cultura samoana. Seu propsito em
Adolescencia y Cultura en Samoa era
o de responder a uma insistente pergunta
que parte da antropologia da poca se fa-
zia - e nunca deixou de se fazer - inclusive
sendo reiterada pela prpria Mead, anos
mais tarde, em Sexo e Temperamento
e Macho e Fmea, a saber: at que
ponto a "natureza humana" moldada
pela cultura?
 A pergunta suscita novas perguntas.
Quanto a Mead, jamais deixou de faz-las.
Mas, aproveitando o ensejo, resta a dvida:
fazendo eco aos dilemas de uma "sensibi-
lidade etnogrfica" ao mesmo tempo em
que Mead modelava sua persona de an-
troplogo com base nas experincias de
campo, esse mesmo campo de experin-
cias representava um espao de relativa
autonomia para o que no poderia ser to-
talmente modelado: sua "personalidade"?
A persona de antroploga de Margaret
Mead vai sendo modelada ao longo de sua
vida, atravs da construo de uma vasta
obra calcada em suas experincias
etnogrficas na crena da objetividade
cientfica. A verdade que, de acordo com
Yans-MacLaughlin, "Mead faschioned a
carrer for herself as lhe public voice of
anthropology" ( YANS-MAcLAUGHLIN:
1986, p. 214).
"O Campo Etnogrfico": Cultura, Pedago-
gia e o Mundo
H pouco foi dito da importncia da
experincia etnogrfica de Mead por inter-
mdio do trabalho de campo. De fato, em
Mead a extenso de sua persona de antro-
plogo parece ser proporcional a quanti-
"Culturas. dade de suas experincias etnogrficas.
Personalidadet:
As Experincias Por outro lado, isso interpe alguns proble-
Etnogrficas co
Ruiu Benodfct e mas para a sua experincia etnogrfica. A
Margarei Mead nos
Anos 20-40
crtica corrente a de que muito do traba-
lho de campo de Mead baseou-se em
Gilmar Rocha
"intuies" e "simplificaes" das culturas
que estudou. Ela se defenderia no prefcio
de 1950, para o livro Sexo e Temperamen-
to, daqueles que achavam que ela havia
apresentado um "padro bonito demais"
das culturas Arapesh, Mundugumor e
Tchambuli. Segundo ela, "essa concepo
errnea nasce da falta de compreenso do
que significa a antropologia, da largueza
de mentalidade com que se deve olhar e
ouvir; registrar em espanto e admirao,
aquilo que a gente no seria capaz de
adivinhar" (MEAD: 1976, p. 10). E mais
frente, enfatizava: ", na realidade, um
reflexo da forma que se encontra nessas
trs culturas..." (MEAD: 1976, p. 10). Sua
nfase na autenticidade do que foi obser-
vado, registrado, textualizado, o ponto de
discrdia em Boon (1993). Segundo ele,
"Margaret Mead en sus primeras obras
impuls una visin excesivamente simplista
deltrabajo de campo" (BOON: 1993, p. 23).
O problema que por trs dessa simplifi-
cao reside um problema epistemolgico
de recusa do pensamento filosfico e do
pensamento dedutivo por parte de Mead.
Quando, na verdade, ela emprega des-
de o incio uma estratgia dedutiva,
- declara Boon;
Numa perspectiva que envolve o tra-
balho de campo, a noo de "campo etno-
grfico" constitui-se no eixo central da
antropologia. Pode-se dizer, o ncleo
discipliPador da antropologia. Dessa forma,
pensar a "construo" dd campo etnogr-
fico nas antropologias de Benedict e Mead
significa, paralelamente, ao processo de
modelagem da persona do antroplogo,
investigar suas concepes de trabalho de
campo, suas experincias de viagens e
suas representaes de cultura. A impor-
tncia dessa discusso para o pensamen-
to antropolgico reside nos questio-
namentos, tal como faz Boon, sobre a
"natureza" do campo etnogrfico15.
O "campo" pode ser visto como uma
espcie de "cronotopo", isto , na leitura de
Clifford desse conceito bakhtiniano, "deno-
ta uma configurao dos indicadores es-
paciais e temporais num cenrio ficcional
onde (e quando) certas atividades e histri-
as acontecem" (CLIFFORD: 1994, p. 83).
Antes de ser um espao real, o campo con-
siste num espao simblico atravs do
qual se encenam problemas de ordem
epistemolgica, alm de conflitos ("bata-
lhas") ideolgicas efou relaes de poder.
Tal como o espao, lembra nos Clifford
em outro texto, parafraseando Certau, o
campo "is never ontologicaily given. It is
discursively mapped and corporeally
115
practiced"(CLIFFORD: 1997, p. 54). Nesse
sentido, ainda que o campo funcione como
"laboratrio natural" e "rito de inicia o,
carrega consigo outras tantas implicaes.
A experincia etnogrfica de Margaret
Mead em Samoa bastante ilustrativa.
Primeiro, por tratar-se ela de uma das pri-
meiras mulheres antroplogas a realizar um
trabalho de campo em grupo distante e
bastante diferente do que normalmente se
estava acostumado a trabalhar at aquele
momento nos Estados Unidos (no caso, os
ndios norte-americanos) e quando isso
ainda parecia configurar uma atividade
peculiar aos homens. Segundo, na medida
em que opta por estudar os samoanos,
entra em rota de coalizo com Radcliffe-
Brown, na medida em que isso repre-
sentava uma ameaa apropriedade
intelectual" do antroplogo ingls, esp-
cie de intruso em um territrio j impli-
citamente demarcado.
Em todos as trs etnografias de Mead,
em foco, ela afirma categoricamente o fato
de elas serem baseadas em trabalho de
campo. Em Macho e Fmea, sntese dos
resultados dos outros dois trabalhos e mais
suas experincias na cultura balinesa e
junto aos latmul, ao lado de Gregory
Bateson, ela anuncia nos "Agradecimen-
tos" que lo trabalho de campo em que se
baseia ste livro cobre um perodo de
catorze anos, que vai de 1925 a 1939. O
pensamento que o permeia envolve toda a
minha vida profissional, que vai de 1923 a
1948" (MEAD: 1971, p. 17). Como se viu
antes, para Mead o trabalho de campo
fonte de sua autoridade etnogrfica e da
construo de sua persona de antroploga,
mas o campo no qual ela se move esten-
de-se sua prpria sociedade. Em outras
palavras, no se trata aqui de aplicar a
mesma crtica de alguns antroplogos ao
trabalho de Lvi-Strauss, quando dizem que
o verdadeiro trabalho de campo por ele re-
alizado foi em Nova York ou em So Paulo,
salientam Clifford (1994) e Canevacci
(1993). O que est em jogo o significado
116
da antropologia para Mead. Para ela, o
conhecimento produzido pela antropolo-
gia acerca das variedades de respostas
culturais que as sociedades primitivas
eram capazes de fornecer deveria, de al-
guma forma, servir a uma "conscientizao
do mundo"'.
Nessa perspectiva a antropologia, en-
quanto cincia humana, tributria de um
propsito pedaggico. Os estudos de
outras culturas, no mnimo, prestam para
iluminar outras realidades. O capitulo final
de Adolescencia y Cultura en Samoa
explcito quanto a isso: "Educacin para Ia
Eleccin". Mas, na introduo que, ex-
plicitamente, encontramos sua promessa
pedaggica:
"Dado que nos habamos pianteado un
problema especial, cuya solucin intenta-
mos, este relato acerca de otro modo de
vida se reflete principalmente a Ia edu-
cacin, ai proceso segn ei cual el niflo
ilega sin cultura a Ia escena humana se
convierte en un miembro adulto de afta
significacin en susociedad. Colocaremos
ei acento sobre los aspectos en que Ia
educacin samoana, en 5v sentido ms
amplio, difiere de Ia nuestra. Y por este
contraste quizs podamos llega con fres-
ca y vvida autoconciencia yautocrtica, a
juzgarde un modo nuevo y tal vez a forjar tulLsas e
Personalidades"
de manera distinta Ia educacin que da- As Expe,incias
Elnogrficas de
mos a nuestros hos"(MEAD: 1961, p. 35) Ruiu Benedict e
Ma,garei Mead nos
Anos 20-40
Talvez agora se faa mais clara sua
afirmao de que o seu campo de traba- Gilmar Rocha
lho era o mundo e que tudo antropologia.
E tambm, por isso mesmo, tenha ela es-
tudado tantas culturas, realizado tantas via-
gens e publicado tantos livros.
Entre os anos 20-40, Mead, assim como
Benedict, ajudam a popularizar a antropo-
logia. Mesmo quando escrevem sobre
"culturas exticas", culturas que a primeira
vista s interessariam aos iniciados em an-
tropologia, quando muito aos curiosos, fo-
ram capazes de torn-los familiares. Essa
estratgia, tudo indica, deve-se muito suas
 concepes de cultura. Como que anteci-
pando a conhecida definio de cultura em
Geertz, em introduo a Sexo e Tempera-
mento, Mead expe a sua verso: "traba-
lhando com novelos to universais e to
simples como esses, o homem construiu
para si mesmo uma trama de cultura em
cujo interior cada vida humana foi dignifi-
cada pela forma e pelo significado". E fina-
liza: "cada povo constri essa tessitura de
maneira diferente, escolhe alguns novelos
e ignora outros, acentua um setor diferente
da gama total das potencialidades huma-
nas"(MEAD: 1976, p. 20). Portanto, cultura
implica, sim, costumes, padres etc, mas
tambm escolhas, modos de pensar e
significados.
Contudo, em Mead, mais do que em
Benedict, a cultura condiciona o compor-
tamento dos indivduos e a constituio dos
tipos de personalidades. O caso dos anor-
mais, "desviantes", nas sociedades primi-
tivas ilustrativo porque representa expe-
rincias de socializao mal sucedida.
Mead nunca abandonou o princpio biol-
gico da natureza humana nos seus estu-
dos sobre os padres da personalidade
sexual. Afinal, para ela os indivduos antes
de serem Sociais, so naturais". A con-
sequncia lgica desse problema pode
tulturas e ser apreendida nas suas construes dos
Personalidadet
As Experjndas tipos de personalidade das culturas primi-
Etnogrficas de
fluthBenecte tivas e mesmo nas complexas, como a
Margaret Mead nos
Ajios2O-40 norte-americana, ao fornecer retratos ou
perfis de personalidades por vezes bastan-
Grnar Rodia
te rgidos (vale lembrar aqui a crtica de que
seus padres de personalidade so "boni-
tos demais'). O fato de Mead apoiar-se "au-
toritariamente" nas experincias do traba-
lho de campo parece contribuir para tornar
seus padres "bonitos demais", uma vez que
o pressuposto da objetividade cientfica
("autodisciplina", "controle das emoes')
garante sua suposta "realidade" e "auten-
ticidade' Aparentemente, deveria ser o
contrrio, se comparada s construes
de Benedict. Acontece que, no caso de
Benedict, os padres ficam muito prximos
de um "tipo ideal" webehano, soconstru-
es e no se confundem com a realidade
strictu sensu. Haja vista que Benedict, ap-
sar de realizar alguns trabalhos de campo,
no os toma como um recurso de autori-
dade. Como lembra Geertz, referindo-se a
O Crisntemo e a Espada, "Benedict fun-
da su autoridad en un 'estar alll' imaginario"
(GEERTZ: 1997, p. 130), at certo ponto,
um argumento que parece vlido tambm
para o caso de Padres de Cultura.
O campo etnogrfico em Benedict se
estrutura de outra maneira. No tem nas
viagens, nem no trabalho de campo - me-
nos ainda nos modelos tericos - fontes
de modelagem e construo de sua
perspectiva antropolgica. O que se pode
depreender de suas etnografias que o
campo no fixo, ele modelado tal qual
a persona do antroplogo, na medida em
que reconstrudo textualmente. O campo,
assim como a cultura e a personalidade
so reconstrues histricas, escolhas so-
ciais e histricas. Partindo do pressuposto
de que a cultura no transmitida geneti-
camente, so os prprios indivduos que
elegem ou selecionam nem sempre
conscientemente seus valores dominantes.
A idia de que cada cultura seleciona e
reinterpreta o material que escolheu in-
corporar, aproxima-se da viso de Geertz
(sld), para quem so os indivduos os intr-
pretes primeiros de sua cultura, restando
ao etngrafo interpretar interpretaes.
Na verso da prpria Benedict:
"En ta cultura tambin debemos imaginar
ungran arco en ei que estn colocados tos
posibles interes'es, pro vistos, ya sea poreI
ciclo de edades oporei ambiente o Ias
diversas actividades dei hombre"(...).Su
identidad como cultura depende dela se-
leccin dealgurios segmentos de este aiw.
Toda sociedad humana, en todas partes,
ha hecho tal seleccin en sus instituciones
culturales"(BENEDICT: 1953, p. 36).
Anteriormente, foi dito que Benedict
pensa a "cultura como gente". Isto porque,
117
ao contrrio de Mead, que v nos indivdu-
os seres naturais modelados pela cultura,
em Benedict, por princpio, os indivduos
so seres culturais. Haja vista sua defini-
o de antropologia como "el estudio de
los seres humanos como criaturas de Ia
socedad" ( BENEDICT: 1953, p. 13); seu
objeto so as condutas humanas e os cos-
tumes culturais. Portanto, pode-se dizer, seu
campo abarca os significados das experi-
ncias culturais. Da, Bruner (1986) localizar
as antropologias da cultura e da personali-
dade de Benedict e Sapir como "antropo-
logias da experincia". De fato, em sua
definio de cultura, Benedict salienta que:
Ia significacin de Ia conducta cultural no
est agotada cuando hemos comprendido,
claramente que es local, hecha pr el
hombre y enormemente variable. Tiende
tambin a ser integrada. Una cultura,
como un individuo, es una pauta ms o
menos coherente de pensamiento y
accin'[E mais frente complementa:]
"Si estamos interesados en procesos
culturales, ei nico modo en que pode-
mos conocerla significacln de un detalle
dado deconducta consiste en ponerlo en
relacin con elfondo de tos motivos, emo-
cionesy valores instituidos en esa cultura.
Lo ms esencial, as parece hoy, es
siudir 1 cultura viviente, conocer sus
hbitos de pensamiento y Ias funciones
de s instituciones;y tal conocimiento no
puede resultar de disecacciones y
reconstrucciones post-mortem" (BENE-
DICT: 1953, p. 59-63).
Cultura envolve emoo, pensamentos,
aes, sentimentos, costumes e padres
de comportamento. Do ponto de vista do
etngrafo, a cultura consiste em um traba-
lho de reconstruo quando passa o orga-
nizar textualmente seus principais elemen-
tos constitutivos, a fim de apresent-la como
um 'lodo" coerente, todavia sem perder de
vista o principio de organizao cultural
estabelecido pelos seus prprios atores,
assim como a compreenso dos significa-
dos atribudos pelos mesmos. O melhor
118
exemplo, nesse caso, O Crisntemo e a
Espada".
Sem a possibilidade de realizar "a mais
importante tcnica do antroplogo cultural:
o trabalho de campo", como se Benedict
reconstrusse o campo em casa. Volta os
olhos para os japoneses que vivem nos
Estados Unidos, utiliza recursos no con-
vencionais para coleta de informaes e,
como em Padres de Cultura, estende o
campo a partir de uma perspectiva com-
parativa para o plano do "imaginrio". As-
sim, atravs da literatura, filmes, depoimen-
tos etc, tomou-se possvel penetrar o "cora-
o cultural" do Japo. E o japons que
vivia nos Estados Unidos pde lhe forne-
cer os significados de suas experincias
cotidians. Na medida em que se podia
captar seus valores, idias, categorias de
pensamentos e smbolos, o extico tor-
nava-se familiar. E, conclui Benedict, "uma
vez tendo eu verificado onde meus
enfoques ocidentais no se enquadravam
na viso das existncias, obtendo assim
alguma idia das categorias e smbolos por
eles utilizados, muitas contradies que os
ocidentais acostumaram-se a ver na con-
duta japonesa deixaram de ser contradi-
es"(BENEDICT: 1972, p. 23).
Em suma, em Benedict o "campo etno-
grfico" , ele mesmo, cultura. Deslocando tulturas e
Persoealidades:
a noo convencional de cultura como um As Experlricias
Etnagrlicasde
lugar fixo e a de que "lhe field is a home Pulh Bonedcte
Margaret Mead nos
away from home", segundo a expresso de Anos 20-40
Clifford (1997), Benedict realizava um
Gilmar Podia
"experimento" de reconstruo da cultura
japonesa por meio da escrita, ao mesmo
tempo em que reconstrua a "cultura en-
quanto "campo etnogrfico", por meio de
um pensamento hermenutico. Enquanto
"campo mvel" a cultura o resultado de
uma "autoria mltipla" em que se conver-
gem os pontos de vistas da tradio herda-
da, dos japoneses e do prprio antroplogo.
Fazendo eco idia de Sapir, a autentici-
dade de uma cultura encontra-se nas
pessoas. Necessariamente, no est
circunscrita a um determinado spao
 social.. Nesse sentido, talvez agora tique
mais clara a idia de "cultura como gente".
"A Retrica da Diferena : Modo Dialgico
e Tropos Extico
Como e por qu as obras etnogrficas
de Benedict e Mead tornaram-se verdadei-
ros best-sellers da antropologia cultural
norte-americana nos idos dos anos 20-40?
A anlise de algumas estratgias narra-
tivas desenvolvidas por Benedict e Mead
ajuda a conquistar uma melhor compre-
enso dos modos de representao
etnogrfica, ao mesmo tempo em que
ilustra a influncia de outros gneros
discursivos como a literatura nos escritos
etnogrficos. Do ponto de vista das "con-
venes disciplinares"da antropologia, es-
sas relaes aparecem como fontes de
instabilidade no processo de discipli-
namento da cincia antropolgica no qua-
dro da "sensibilidade modernista", dos
anos 20-40. Entrementes, do ponto de vis-
ta da crtica cultural da antropologia
contempornea, a compreenso dos "su-
cessos literrio?, ou melhor, editoriais dos
antroplogos junto aos meios acadmicos
e, principalmente, ao pblico em geral, so-
mam no sentido de se "desnaturalizar" o
tuiluras e campo da antropologia ou "desmontar" al-
PenonalldadeC:
As Experincias guns de seus mitos como, por exemplo, a
Etaugrficas de
RuffiBeq,edlcte "domesticao da poesia" na escrita cient-
Margaret Mead nos
Mos2O-40 fica.
O texto etnogrfico no a descrio determinacin y construido teatros dei
Gilmar Rocha
da "realidade" das culturas primitivas para
ouvintes ou leitores passivos. Eles podem
ser vistos como "fices persuasivas", isto
, de acordo com Strathern (1990) o modo
de organizao e representao do texto 1997, p. 31). Parafraseando Barthes, Oeertz
conduz o leitor a uma certa viso de mundo
ou "realidade" em que no se pode evitar
totalmente a presena da fico.
Nessa perspectiva, parece-me possvel
caracterizar os modos de representao
etnogrfica de Benedict e Mead como
"modos dialgicos". Faz-se necessrio es-
peciticar o sentido de dialogia aqui. Para
Bakhtin (1992) os "gneros do discurso",
primrios ou secundrios, orais, literrios,
cientficos e outros, so dialgicos na me-
dida em que sempre esto respondendo a
um determinado, interlocutor. Assim; a
dialogia algo constitutivo de toda e qual-
quer forma e/ou gnero de discurso. Na
perspectiva da antropologia crtica de
Clifford (1998) etc, o modo de representao
etnogrfica corresponde a uma estratgia
de construo da autoridade etnogrfica
fundamentada essencialmente na relao
etngrafo/nativo. A a dialogia est circuns-
crita ao "encontro etnogrfico' Entretanto,
o modo de representao etnogrfica de-
senvolvido por Benedict e Mead explora
fundamentalmente a relao etnografiaf
pblico. O expediente "ficcional persuasi-
vo"utilizado por elas, em seus textos etno-,
grficos o "modo dialgico" parece se
direcionar para o campo do leitor. Creio
que os argumentos expostos na seo an-
terior subsidiam essa hiptese, uma vez
que a construo do "campo etnogrfico"
para essas antroplogas envolve um "pro-
jeto pedaggico".
Benedict mereceu de Geertz (1997)
uma leitura instigante e sofisticada. , De in-
cio, ele coloca a autora de Padres de
Cultura e O Crisntemo e a Espada, ao
lado de Malinowski, Evans-Pritichard e Lvi-
Strauss, como "fundadores de discur-
sividade", isto , "estudiosos que ai mismo
tiempo han firmado sus obras con cierta
lenguaje en los que toda una serie de otros,
de manera ms o menos convincente,
actan an, y sin duda alguna seguirn
actuando durante algn tiempo" (GEERTZ:
distingue, nesses antroplogos, uma esp-
cie de "autor-narrador", cuja caracterstica
principal consiste no desejo de criar uma
"sedutora estrutura verbal", paralelamente
ao desejo de comunicar fatos e idias,
seno troca de informaes.
A luz dessas consideraes, Geertz le-
vanta a hiptese de que o trabalho de
119
Benedict mesmo no se apoiando no re-
curso do trabalho de campo foi capaz de
atingir um notvel efeito persuasivo sobre a
comunidade acadmica em geral. Qual,
ento, a explicao para esses sucessos
literrios? Segundo Geertz, Benedict con-
seguiu desenvolver um eficiente "estilo lite-
rrio" de escrita etnogrfica "expositivo ala
vez econmico, seguro, lapidario, y sobre
todo resoelto: pontos de vista bien defini-
dos, expresados con clara definicin"
(GEERTZ: 1997, p117). Estilo claro, obje-
tivo, econmico, com pontos de vista bem
definidos, empurram suas descries para
a composio de um quadro (como se fos-
se uma pintura modernista cubista, na qual
se apreendem as linhas ou traos fortes no
emaranhado de cores e formas) na qual o
"exagero" torna-se a marca dominante.
Tanto em Padres de Cultura quanto
O Crisntemo e a Espada, a caracteriza-
o psicolgica em termos apolneos" e
"dionisaco" quanto em termos metafricos
do "crisntemo"e "espada"conferem o tom
desse exagero, assim como lhe empresta
muitos mal entendidos. Para Geertz, esse
exagero consiste numa maneira "irnica"e
"satrica", cujo modelo fornecido por Swift,
o escritor das "Viagens de Gulliver", no qual
ela acentua as diferenas culturais num
jogo dialtico entre o extico e ofaniiliar,
particular e universal, prximo e o distante.
Assim, em oposio aos Zuhi, Dobu,
Kwakiult, inclusive entre si, que se
visualiza a especificidade de cada uma,
assim como a cultura americana se clarifi-
ca em oposio japonesa- O contraste
entre culturas acentua as diferenas.
Nos dois livros em questo, Benedict
comea falando desses "outros' e conclu
com os americanos- Reside a o que Geertz
denomina de estilo autoindigenista" (self
nativization), pois ao fim e ao cabo do
percurso, o extico torna-se mais familiar
e o familiar apresenta-se mais extico; em
outras palavras, onde se da'"Ia juxta-
posicin de !o perfectamente familiar y lo
salvajemente extico, de forma que ambos
IPz
cambian de lugar"(GEERTZ:'1997, p. 115).
Acentuando, exagerando os traos cultu-
.rais do "outro", acentuamos a percepo
sobre nossos prprios exageros. Em ou-
tras palavras, se Benedict satiriza o "outro"
acentuando seus traos e exagerando-os,
por sua vez, como contrapartida reflexiva,
termina por "ironizar" o etnocentrismo
la
americano -
Salvo engano, a presena da "ironia"em
Benedict confirma o "modo dialgico" de
representao etnogrfica. Chama a aten-
o nos dois livros o fato de a exposio
objetiva e incisiva estar intercalada por di-
versos questionamentos, perguntas. Como
se, mediante as perguntas que faz, convi-
dasse o leitor para dividir as dvidas e, ao
mesmo tempo, exigindo-lhe uma tomada
de posio. Esse "modo dialgico" sem
dvida mais explcito em Padres de
Cultura. Como nos lembra Handier (1990)
a partir da sua, "hermenutica da cultura
comparativa", Benedict estabelece um
dilogo com a sociedade americana par-
tindo das culturas que estudou. A anlise
comparativa torna-se um recurso funda-
mental para Benedict.e Mead. Em todos os
trabalhos aqui analisados, alm das com-
paraes entre os prprios grupos estuda-
dos, o verdadeiro foco das comparaes
so os Estados Unidos. CuItUras e
Personalidades:
"'La ciencia ai serviciode Ia nacin'" que As Experincias
Eesogrticas de
los tiempos parecan requeri?' ( p. 133), dir RutBenedie -
Margaret Mead nos
Geertz. Esses tempos de ps-depresso e M. 20-40
guerra sero propcios para o aparecimen-
Gume, Rhe
to de obras comparativas como as de
Benedict e Mead; mesmo porque, em con-
sonncia com os predicados da "cincia
humanista", a antropologia deveria, servir
nao- Yans-MacLaughlin lembra que os
antroplogos desse perodo estavam con-
victos de que "allowing them to believe that
knowledge gained in simple primitive
cultures then trans ferred to the home front,
to compiex societies, even to lhe world
forum, couid solve human problems - ano
that those on the. side of democracy,
inluding themselves, would use it only in
 positivo ways" (YANS-MAcLAUGHLIN:
1986, p. 212). No entanto, preciso dife-
renciar as posturas de Benedict com as de
Mead, nesse processo, pois mesmo reco-
nhecendo que Benedict tivesse se preocu-
pado e atuado a servio da nao nesse
perodo, o fato que ela era profunda-
mente ctica com relao ao conheci-
mento cientfico19.
Em Mead, a antropologia funciona
como um legtimo "campo de poder e per-
suaso". Fazendo eco sua biografia,
Grosskurth lembra que "Margaret Mead
sempre foi dotada de notveis poderes de
persuaso' (GROSSKURTH: 1989, p. 18).
Persuaso que marcaria modelagem de
sua persona de antroploga, seu "campo
etnogrfico" e, sobretudo, sua "escrita
etnogrfica". Em sua biografia aparece
como um pessoa inteligente e sedutora,
apesar da aparncia fsica. Mas mesmo a
(segundo sua biografia) soube tirar vanta-
gem de suas relaes pessoais, atravs
dos temas que discutia como Aspectos
do Presente ilustra, a ponto de tornar-se
uma "adorao americana' J na velhice,
'Parecia que falava como um profeta, papel
este que achava particularmente gratifican-
te. Os americanos gostavam dela por ser
gorda e feia; frequentemente diziam-lhe que
"Cultoras e ela lembrava suas mes" (MEAD: 1982, p.
Persa na tidsdes:
As Experincias 73). Em seu 752 aniversrio, foi capa do
Etnogrfis de
Ruth Benediet e New York limes com um anncio de "Feliz
Margaret Mead nos
Anos 20-40 Aniversrio, Margaret Mead". No campo da
etnografia, apresentou Samoa com resso-
Sornar Rocha
nncias de uma Ilha paradisaca" e sem
complexos, o que lhe valeu muitas crticas.
Mas, do ponto de vista da retrica da escri-
ta, onde sua "fico persuasiva" parece
atingir maior evidncia atravs do "modo
dialgico" de representao etnogrfica. Antroplogo", de Macho e Fmea, ela jus-
Uma vez mais, Macho e Fmea, en-
quanto um livro que condensa muito dos
temas e problemas discutidos em seus livros
anteriores, apresenta de maneira signifi-
cativa alguns dos pressupostos que orien-
tam sua "fico persuasiva". Se um texto
apresenta uma forma de organizao de
um certo tipo de pensamento social e, por-
tanto, se a escrita capaz de revelar uma
viso de mundo, a prpria maneira como
Mead expe sua concepo de "cultura" e
"personalidade" em seus textos etno-
grficos confere uma certa estabilidade ao
leitor. Em outras palavras, ao depositar
nfase na determinao da cultura na
constituio das personalidades, ela suge-
re a necessidade de "ordem" que fosse
capaz de organizar e dar sentido s "anor-
malidades" e s transformaes culturais
americanas. Na concluso de Sexo e
Temperamento ela discorre o seguinte:
"O atual desenvolvimento deste pas
[Estados Unidos] apresenta toda a insidi-
osa ambigidade da situao que encon-
tramos ilustrada entre os caadores de
cabea Tchambuli onde o homem ainda
definido como o chefe da casa, embora a
mulher seja treinada para tomar essa
posio com maior celeridade e seguran-
a. O resultado um nmero crescente
de homens americanos que se sentem
no dever de gritara fim de manter suas
posies vulnerveis, e um nmero cres-
cente de mulheres arnericnas que se
apegam infelizmente uma dominao
que sua sociedade lhes concedeu, sem
porm lhes dar uma carta de leis e re-
gras segundo as quais elas possam
realiz-las sem danos para si seus espo-
sos e filhos"(MEAD: 1976, p. 294).
Posteriormente, como que assumindo
o luar de "direito" da mulher no mundo
contemporneo, estrategicamente ela pro-
cura persuadir o leitor desse direito, uma
espcie de "dom natural para sua contri-
buio ao mundo enquanto mulher e an-
troploga. No captulo "CoS Escreve um
tifica: "Esse livro est sendo escrito do pon-
to de vista de uma mulher de meia-idade,
americana e antroploga. Isto parte da
argumentao geral do livro: que as mu-
lheres vem o mundo de maneira diversa
do homem e, assim fazendo, ajudam a raa
humana a se verde maneira mais completa"
121
(MEAD: 1971, p. 36). S faltou dizer uma
mulher de meia-idade que, alm de ameri-
cana e antroploga, me. Aqui fica claro
o seu ponto de vista, o lugar do qual est
falando, o lugar de onde est falando,
para quem est falando e qual o propsito
de sua fala.
A escrita dos textos de Mead tambm
clara, objetiva, talvez menos econmica
que a de Benedict, mas, a meu ver, por uma
razo simples. Como se observa desde o
seu primeiro livro, Mead est imbuda de
um projeto pedaggico. Isso a leva a reali-
zar uma exposio que alm de fundamen-
tada na sua "autoridade etnogrfica"afinal,
ela realiza trabalhos de campo em mais de
sete sociedades primitivas, exige uma
imerso no universo cultural da sua pr-
pria sociedade a fim de atingir uma maior
"eficcia simblica". E significativo que o
primeiro captulo de Macho e Fmea te-
nha exatamente por ttulo "O Significado
das Perguntas que Fazemos". Com isso ela
procura envolver o leitor para partilhar do
mesmo "campo de significao", mesmo
porque ela justifica: "so perguntas que
esto sendo feitas sob centenas de formas
na Amrica contempornea" ( MEAD: 1971,
p.123). Destarte, ela procura persuadir o
leitor de que os seus pontos de vista
convergem para o mesmo campo de inte-
resses e que, portanto, esto partilhando
de um mesmo tema, estabelecendo aqui-
lo que os hermeneutas chamam de "fuso
122
de horizontes". Em outras palavras, de
"modo dialgico , com base numa "estra-
tgia de pergunta?, ela procura seduzir o
leitor da importncia de seu ponto de vista,
isto , o dela, mas persuadindo-o de que o
seu ponto de vista o ponto de vista dele.
O resultado principal dessa estratgia
consiste num certo "populismo antropol-
gico"em torno dos significados das experi-
ncias culturais dos problemas e temas
comuns humanidade e, em particular, ao
homem americano20 . Essa estratgia pa-
rece satisfazer s exigncias culturais de
uma sociedade que, ao longo de todo o
tempo reclama da "autorealizao" dos
indivduos, do desenvolvimento de perso-
nalidades, da integridade do "self", em
nome dos princpios de igualdade e liber-
dade, e de escolha em uma sociedade que
se quer democrtica. Assim, os livros de
Benedict e tvlead consistem em verdadei-
ras lies de "cincia humanista", na medi-
da em que defendem tanto a integridade
das culturas primitivas quanto o respeito
pela diferena, pela autenticidade, pela
escolha e pelos valores da democracia.
Talvez agora ainda fique mais claro
"o significado das perguntas que fazemos",
diz o antroplogo: respondendo aos pro-
blemas colocados pela sua prpria socie-
dade. Reside a o valor para alm do -cultumse
Pe
ideolgico, mas enquanto experincia hu-
mana, das etnografias de Ruth Benedict
A Marareth Mead MargaretMeadnos
Anos 20-40
Gilrnar Rocha
 Notas
Isso no invalida a interpretao meta-etnogrfica (1994; 1997; 1998) sobre a constituio da an-
de Oliveira (1988), sobre o lugar de destaque ocu-
pado pelo "paradigma cultura lista" norte-america-
no junto s outras "escolas"que formam a matriz
disciplinar da antropologia.
2 Estou tomando como exemplares alguns livros
divulgados no Brasil, tais como: Mercier (s/d),
Kluckhohn (1963), Kluckhohn et ai (1965), Hsu
(1974), Linton, (1981), Micela (1984), Azcona
(1992), Laburthe-Tolra&Warnier (1997), Cuche
(1999).
De acordo com Stocking Jr (1996), a "etnografia
alnea"desenvolvida entre os anos 20-40, nos
Estados Unidos, exemplar dessas tentativas de
disciplinarizao da antropologia. Muitos trabalhos
provocaram fortes reaes na comunidade antro-
polgica, por exemplo: Naven, de Gregory
Bateson nos anos 30, The City ot Women, de
Ruth Landes nos anos 40, Tristes Tropiques, de
Lvi-Strauss nos anos 50, e The Teaching of
Don Juan, de Carlos Castaheda nos ano 60.
Antes de representarem "desvios" frente as con-
venessdplinares, tomam-se indicadores do que
Cole (1994), parafraseando Clifford, chama de
"experincia indiscipllnada"da etnografia.
Enquanto narrativa, as etnografias comportam
uma estrutura. Para Brunei "narrative structures
serve as interpretativo guides; they tall us what
constitute data, define topics for study, and place
aconstruction on lhe fieldsituation that trans forms
tulluiese is from lhe alien to lhe familir'(BRUNER: 1986,
Personasdades':
As Cxpe,indias p. 147): Embora se refiram a realidades diferen-
Etnogrficas de
Ruiu Benedjct e
tes, creio ser possvel buscar uma aproximao
Margaret Mead nos da noo "estrutura nanatk"com a idia de "es-
Anos 20-40
tnitura pen'onnativa"proposta por Sahlins (1990).
Gilmar Rocha A compreenso desse sucesso explica-se, em
parte, pelo modo como elas construram suas an-
tropologias, mas no movimento da crtica cultural
vivido hoje pela antropologia social e cultural que
devemos situar esse exerccio de "reflexividade
hermenutica" sobre suas etnografias. A "autore-
1/ex/dada" promovida pela chamada "crise dos
paradigma? no exclusividade da antropolo-
gia, mas muitos vem a o momento de "ps-
modemidade"da disciplina. Controvrsias par-
te, tendo em vista a proposta da "etnografia do
pensamento", de Geertz (1997), essa investiga-
o toma como referncia principal as "histrias"
de George Stocking Jr (1996) e James Clifford
tropologia moderna.
dados relativos Margaret Mead podem
ser encontrados em seu livro de memrias (1994)
e nas biografias escritas por Grosskurth (1989) e
Pollard (1992). Quanto Ruth Benedict estou me
baseando nos trabalhos Kardiner & Preble (1964)
e, principalmente, Handier (1986; 1990). Sem pre-
tender um resumo de suas vidas, chamo ateno
para o seguinte: Ruth Benedict teve uma vida
marcada por dilemas existenciais. Dedicou-se
literatura sem sucesso e utilizou-se de pseudni-
mos ( "Stanhope" e "Anne Singleton') , fato esse
que parece ilustrar um dos problemas centrais
colocados por Handler (1990) em sua anlise
sobre a "automodelagem do eu": a luta pela
autorealizao e construo de uma personalida-
de que s seria conquistada com a sua converso
na antropologia e atravs da escrita etnogrfica.
Por outro lado, Phyllis Grosskurth inicia a biografia
de Margaret Mead salientando que: "Margaret
Mead era to americana quanto uma toda de:
ma. Acreditava em know-how eficiente. Acre-
ditava que o mundo podia ser transformado em
um lugar melhor. Ela acreditava que havia res-
postas para tudo - e que sabia muitas delas. Tal
segurana inevitavelmente acabava por inspirar
tanto a adorao quanto frrit? (G ROSS-
KURTH: 1989, p. 15). Essas consideraes do
bem o tom da personalidade e trajetria biogrfica
de Mead, se comparada de Benedict.
7 Parafraseando Bennet, Stocking Jr (1996) suge-
re que a presena da poesia entre os "etnogrfos
apolneos" possibilitou uma "predisposio
metametodolgica"para uma "integrao lgico-
esttiba"dos estudos etnogrficos.
1 Verso aqui utilizada, em espanhol, foi traduzida
como El Hombre y La Cultura; antecipando o
caso de Mead, Adolescencia y Cultura en Samoa
a verso em espanhol de Coming of Age in
Samoa; ver bibliografia.
O mesmo acontece em O Crisntemo e a
Espada. Tendo que "abrir mo da mais impor-
tanto tcnica do antroplogo cultural: o trabalho
de campo" (MEAD: 1972, p. 13), Benedict
deslocou a noo de campo para os numerosos
japoneses residentes nos Estados Unidos, alm de
utilizar livros, filmes, entrevistas, etc, remodelando
sua persona de antroplogo.
123
lO
Vale lembrar que a "dialogia" para Bakhtin
(1992), pressupe uma atitude responsiva"do
ouo"(receptor, leitor) da linguagem mesmo quan-
do somente concorda ou discorda. Por sua vez, o
prpriolocutor ou autor um respondente, pois
est em dilogo com enunciados anteriores ou
contemporneos.
Antes da publicao de O Crisntemo e Espa-
da, a metodologia de "estudo da cultura dis-
tncia"j vinha sendo desenvolvida, e o resulta-
do foi um livro editado por Mead e Rhoda Metraux
em 1953. Yans-MacLaughlin observa que:
"belween me summerof 1941) andDece"nber 1941,
Mead, Bateson, and their colleagues began to
develop methods for 'study of cultura aI a dis-
tance based not sirnp/yon existing documents,
buton interviewprocedures 'by whk sophisticated
human scientists... interview their counterparts,
both nationals and in other countries, who had
long expetience with lhe peoples in whom we were
inlerested, initially Germans and Japanese..."
(YANS-MAcLAUGHLIN: 1986, p. 196).
"Em todos os trs livros em anlise, j nas primei-
ras pginas Mead situa o mtodo do trabalho de
campo e sua importncia para o mundo civilizado,
a ponto de o antroplogo ter de sacrificar s vezes
seus interesses pessoais em nome do conheci-
mento cientfico. A esse respeito ver apresentao
da segunda parte de Sexo e Temperamento.
13
Essa uma das criticas dirigidas a Mead j no
seu primeiro trabalho de campo, no caso, o estudo
da adolescncia na cultura samoana; mas, sobre-
tudo, em relao a Sexo e Temperamento. Ver
Stocki ng Jr (1996).
14
Em Apndice (II) do livro Macho e Fmea, Mead
fornece de modo detalhado sua concepo do papel
a ser desenvolvido por uma antropologia aplicada.
IS
Para Boon: "la identidad contempornea dela
profesin de antroplogo se centra, yen miopinin
correctamente, en ei trabajo de campo, idealyen
accin. Esto no quiere decir que ia historia dela
disciplina empiece con ei trabafo de campo nique
todos tos antroplogos tengan que hacerto, sino
solamente que ei trabafo de campo es ei eptome
de loque hacen tos antroplogos cuando escriben
Sf
(4 dela tarea dela antropologia es hacer
que poblaciones exticas aparezcan implcita-
mente famillaresyquepoblaciones explicitamente
familiares nos parezcan implcitamente exticas.
Si bien ambos tipos de pobiaciones se sienten
antropolgicamente'en ei campo', es en tos libros
donde se interpretan antropolgicamente"
(BOON: 1993, p. 24-25).
124
11 Segundo Handler, tambm essa era uma cren-
a de Benedict, isto , "anthropoiogycouid teach
peopie to be 'cuiture-conscious that is, to avoid
believing that 'local' culture Ira its are natural and
inevitable"(HANDLER: 1986, p. 150). Atravs da
educao as pessoas poderiam se tomar mais
tolerantes com as diferenas culturais.
Benedict adverte, contudo, para os riscos da
descrio de uma cultura como se fosse desorgani-
zada, em funo da incapacidade do etngrafo de
apreend-la em sua integrao por "estar fora
de nossa expeflncia". Dai a necessidade de se
compreender os significados das experincias cul-
turais.
IS Ironia, no no sentido de escrnio ou deboche,
mas enquanto "modo de conscincia histrica"
(tomando emprestado uma idia de Hayden
White), para expressar uma viso crtica sobre
sua prpria sociedade. Por exemplo, nas pginas
finais de O Crisntemo a Espada, aps discur-
sar sobre a presena americana no Japo no
perodo ps-guerra, ela diz: 'O que os Estados no
podem fazer - o que nenhum pas de fora pode-
ria fazer - criar por decreto um Japo livre e
democrtico"(BENEDICT: 1972, p. 263). Por ou-
tro lado, apesar de Geertz considerar o relatMsmo
cultural de Benedict mais um resultado do estilo
retrico do que metodolgico, penso que a ques-
to no est resolvida. E sabido que Benedict
sofreu forte influncia da filosofia alem, conco-
mitantemente, sua concepo humanista de cultu-
ra era contrria possibilidade de estabelecer leis"
para a conduta humana. A queto : a partir
do cruzamento dessas posies no seria poss- -.cuIturs e
Peitnalidades":
vel tomar o recurso do exagero como uma sada As Experinas
metodolgica maneira do "tipo ideal"weberi- Elnogrlicas de
Rwh BenedIe
ano? Essa questo extrapola os limes desse texto. Margarel Mead nos
19 Anos 20-40
De certa forma, o "sucesso literrio"de O Cri-
sntemo e a Espada parece estar relacionado a Guinar Racha
essa postura espistemolgica de Benedict. Do ponto
de vista "ressentido"de Mead, tal sucesso deve-
se relativa independncia de Benedict aos
modelos terico-metodolgicos da psicologia,
tornando o livro digervel aos leitores leigos e, por
outro lado, a sua relativa tomada de posio
poltica frente a cultura japonesa satisfazendo a
"gregos"e '?roianos". Para Geertz esse ceticis-
mo de Benedict no representa urna suposta
"neutralidade poltica". Na verdade, o problema
que, diz ele: "Meadse afana desesperadamen-
te por evitar que sta escape a el/a porque parece
presentiG ypresiente que otros presienten, cun
poco confiadamente Benedict se apoya en e/la,
 cun escasamente completa fiue de hecho su
conversin a Ia antropologia redentora, y cun
tdilmente Ia imagen dela etnogra ((a pra almi-
rantes se diluye cuando uno mira lo que est
escrito en Ia pgina (GEERTZ: 1997, p. 136).
Um episdio que ilustra bem as disputas-pelo re-
conhecimento pblico no campo etnogrfico, mas
que tambm fornece uma pista para se penetrar
na "fico pers uasiva"de Mead.
20A idia de "popu/ismo antropolgico no tem
aqui um sentido poltico pejorativo, ao contrrio,
procura dar conta do processo de popularizao
da antropologia. Algo semelhante aconteceu com
a "Nova Histria"f rancesa nos anos 70, inclusi-
ve, ganhando o espao das mass media, ver: Le
Goff et ai (1986). No Brasil, pode-se tomar como
exemplo o caso de Roberto DaMatta.

'Culturas e
Personalidades":
As Experticias
Ebiogrficasde
RuffiBeriedle
Margarel Mead nos
Anos 20-40

Guinar Rocha

125
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Margarol Mead nos
As 2040

Gilmar Rocha

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