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1 Estructura de la obra
En su forma actual, la Historia natural consta de 37 li-
bros. El primero incluye un prefacio descriptivo y tablas
de los contenidos, as como una lista de sus fuentes, que
originalmente preceda a cada uno de los libros editados Portada de una edicin de 1669 de la Naturalis historia.
por separado. La distribucin de la obra es la siguiente:
las muchas repeticiones, y algunas contradicciones, erro-
res en los pasajes tomados de los autores griegos, y la
2 Publicacin insercin de adiciones marginales en lugares incorrectos
en el texto.
Plinio aparentemente public los primeros diez libros por
su propia cuenta en el ao 77, y se ocup de revisar y am-
pliar el resto durante los dos aos restantes de su vida. Su
trabajo fue probablemente publicado con escasa o ningu- 3 Fuentes
na revisin por su sobrino, Plinio el Joven, quien treinta
aos despus, en la historia de un delfn domstico y en En el prefacio, el autor arma haber recogido 20 000 he-
la descripcin de las islas otantes del lago de Vadimoniochos recolectados de unos 2000 libros y de 100 autores
(VIII 20, IX 33), parece olvidar que ambas se encuentran selectos. Las listas que todava existen de sus fuentes as-
en la obra de su to (II 209, IX 26). El Joven describe lacienden a mucho ms de 400, incluyendo 146 romanos y
Naturalis historia como una Naturae historia, y la carac- 327 griegos, as como otras fuentes de informacin. Las
teriza como un trabajo erudito y lleno de materia, y tan listas, como regla general, siguen el orden del tema de ca-
variado como la naturaleza misma. da libro. Esto fue claramente demostrado en la Disputatio
La falta de una revisin nal puede explicar parcialmente de Heinrich Brunn (Bonn, 1856).
1
2 6 BIBLIOGRAFA
Una fuente principal de Plinio es Marco Terencio Varrn. En varios pasajes, sin embargo, da pruebas de observa-
En los libros geogrcos, Varrn se complementa con los cin independiente (XXXIV. 38, 46, 63, XXXV. 17, 20,
comentarios topogrcos de Agripa que fueron comple- 116 seq.). Arma que preere el Laocoonte en mrmol
tados por el emperador Csar Augusto, aunque ofrece da- del palacio de Tito a todos los cuadros y bronces en el
tos posteriores que indican que aprovech su cercana a la mundo (XXXVI. 37). En el templo cerca del Circo ami-
administracin imperial para actualizarlos, al menos en el nio, Plinio admira el Ares y la Afrodita de Scopas, que
caso de Hispania.[1] Para su zoologa confa en gran parte bastaran para dar renombre a cualquier otro lugar. En
en Aristteles y en Juba de Mauritania, el erudito rey de Roma (agrega) las obras de arte son muchsimas, adems,
Mauritania, studiorum claritate memorabilior quam regno una eclipsa la otra en la memoria, y no obstante lo her-
(v. 16). Juba es adems su principal gua en botnica, y mosas que pueden ser, estamos distrados por las abruma-
Teofrasto aparece tambin nombrado en los ndices. doras demandas que nuestras obligaciones y deberes nos
En la historia del arte las fuentes griegas originales en las imponen. Para admirar el arte necesitamos tiempo libre
y profunda tranquilidad (ibid. 26-72).
que se apoy fueron Duris de Samos, Jencrates de Si-
cin y Antgono de Caristo. La tradicin atribuye a Du-
ris las ancdotas (XXXIV 61, Lysippum Sicyonium Duris
begat nullius fuisse discipulum etc); la noticia de los su- 4 Vase tambin
cesivos desarrollos del arte, y la lista de trabajadores en
bronce y pintores, a Jencrates, y una larga lista de datos Enciclopedia
diversos a Antgono. Las ltimas dos fuentes se mencio-
nan en relacin a Parrasio (XXXV. 68, hanc ei gloriam Historia de la Botnica
concessere Antigonus et Xenocrates, qui de pictura scrip-
sere), mientras que Antgono es nombrado en los ndices
de XXXIII-XXXIV como escritor en el arte toreutic. 5 Referencias
Los epigramas griegos contribuyen su parte en las des-
[1] Canto, Alicia M. Oppida stipendiaria: los municipios a-
cripciones de cuadros y estatuas de Plinio. Una de las
vios en la descripcin de Hispania de Plinio, Cuadernos
fuentes de menor importancia para los libros XXXIV- de Prehistoria y Arqueologa de la Universidad Autnoma
XXXV es Heliodoro, el autor de un trabajo sobre los mo- de Madrid (CuPAUAM) 23, 1996, pp. 212-243, especial-
numentos de Atenas. En los ndices a XXXIII-XXXVI mente pp. 213-219 para la fecha y abilidad de los datos
ocupa un importante lugar Pasiteles de Npoles, el autor plinianos sobre Hispania.
de un trabajo en cinco volmenes sobre famosas obras de
arte (XXXVI. 40), que probablemente incorpora la sus-
tancia de los tratados griegos ms tempranos; sin embar- 6 Bibliografa
go, Kalkmann niega que Plinio estuviese en deuda con
Pasteles al respecto y sostiene que Plinio utiliz el traba-
jo cronolgico de Apolodoro, as como un catlogo con- 6.1 Ediciones en espaol
temporneo de artistas.
Plinio Segundo, Cayo (1624-9). Historia natural de
El conocimiento de Plinio de las fuentes griegas fue pro- Cayo Plinio Segundo. Traduccin de Geronimo de la
bablemente debido principalmente a Varrn, a quien cita Huerta. Madrid: por Juan Gonzlez.
a menudo (e.g. XXXIV. 56, XXXV. 173, 156, XXXVI.
17, 39, 41). Varrn probablemente se ocup de la historia 1. Tomo I.
del arte en conexin con la arquitectura, que estaba inclui-
da en sus Disciplinae. 2. Tomo II.
Para varios artculos sobre obras de arte de la costa de
Asia Menor y las islas adyacentes, Plinio debe mucho al Plinio Segundo, Cayo. Historia natural. Obra com-
general, hombre de estado, orator e historiador Cayo Li- pleta. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-
cinio Muciano, quien muri antes del 77. Plinio mencio- 1684-8.
na las obras de arte coleccionadas por Tito Flavio Ves-
pasiano en el Templo de la Paz y en sus otras galeras 1. Volumen I: libros III. 1995. ISBN 978-84-249-1685-
(XXXIV. 84), pero mucha de su informacin en cuanto 5.
a la ubicacin de tales trabajos en Roma se debe a sus
lecturas y no a observacin personal. 2. Volumen II: libros IIIVI. 1998. ISBN 978-84-249-
1901-6.
El principal mrito de su recopilacin sobre el arte anti-
guo, el nico trabajo clsico de ese tipo que conservamos, 3. Volumen III: libros VIIXI. 2003. ISBN 978-84-249-
es que se basa en los textos, hoy perdidos, de Jencra- 2379-2.
tes, y en las biografas de Duris y de Antgono. Plinio
4. Volumen IV: libros XIIXVI. 2010. ISBN 978-84-249-
no muestra una especial aptitud para la crtica de arte.
1525-4.
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8.2 Imgenes
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