Cristina Castillo Martnez Lope de Vega, novelista.

LOPE DE VEGA NOVELISTA

ISBN - 84-9822-434-9

Cristina Castillo Martnez

Universidad de Jan

cristinacastillomartinez@yahoo.es

THESAURUS: Arcadia, Dorotea, Marcia Leonarda, Peregrino, libros de pastores, libros

de aventuras bizantinas, novela corta, novela del siglo XVI, novela del siglo XVII,
novela del Siglo de Oro.

OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS: Lope de Vega,

La prosa del siglo XVII, Libros de pastores, Libros de aventuras bizantinas

RESUMEN DEL ARTCULO:

La prolija actividad dramtica de Lope de Vega ha provocado que, en muchas
ocasiones, su faceta de poeta y novelista haya quedado relegada, cuando, en
realidad, en este ltimo caso, no fueron pocas las obras narrativas que salieron de su
pluma: dos novelas pastoriles: La Arcadia y Los pastores de Beln; una novela
bizantina: El peregrino en su patria; una novela dialogada: La Dorotea; y cuatro
novelas cortas, reunidas hoy bajo el ttulo de Novelas a Marcia Leonarda. Bien es
cierto que, en la mayor parte de ellas, adopta algunas de las caractersticas propias de
la comedia, trasvasando su experiencia de dramaturgo al mbito de la prosa.
El presente artculo tiene como objetivo realizar un recorrido por todas estas obras,
analizando, aunque sea someramente, algunas de sus caractersticas ms
importantes, y teniendo en cuenta no slo el lugar que ocupan dentro de la produccin
literaria del propio Lope, sino tambin las referencias reales que corresponden a su
experiencia vital, as como el mbito genrico al que cada una de ellas se adscriben.

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1. Introduccin

No hay duda de que la faceta ms conocida de Lope de Vega es la de dramaturgo,

creador de la comedia nueva, de cuya pluma salieron centenares de obras de teatro
que hicieron las delicias de los espectadores que acudan cada tarde a los corrales en
busca de entretenimiento y diversin. Sin embargo, su actividad literaria no se
circunscribe a aquellos textos susceptibles de ser representados en un escenario,
pues lo cierto es que cultiv todos los gneros literarios. Sus obras no teatrales pasan
de cuarenta, y en cuanto a la prosa de ficcin se refiere tema que nos ocupa, hemos
de decir que escribi cinco novelas, que, en mayor o menor medida, tuvieron
repercusin en su poca. Se trata de La Arcadia (1598), Los pastores de Beln (1612),
El peregrino en su patria (1604), Las novelas a Marcia Leonarda (1621 y 1624) y La
Dorotea (1632). En ellas Lope de Vega se adentra en distintos gneros vigentes en
aquel momento: el de los libros de pastores, el de los libros de aventuras bizantinas, el
de la novela dialogada al estilo de La Celestina o el de la incipiente novela corta,
difundida a partir de las Novelas ejemplares de Cervantes y seguida por muchos
escritores contemporneos, como ya se ha tratado en otro tema.
Pero antes de adentrarnos en el anlisis de cada una de estas obras, es preciso
hablar, aunque sea someramente, de la biografa de Lope, puesto que en l, ms que
en ningn otro escritor, vida y literatura van de la mano. As nos lo deja ver en muchas
de sus obras, en las que, adems de esconderse a s mismo, oculta, bajo nombres
ficticios, a ciertas damas con las que mantuvo alguna relacin amorosa, amn de otras
personas, cuya identidad no siempre resulta fcil de averiguar.
Un breve esbozo biogrfico nos ayudar a comprender mejor su produccin
literaria: Lope de Vega naci en Madrid en 1562 y muri en esta misma ciudad en
1635. Se form en el estudio de Vicente Espinel y acudi a la Universidad de Alcal,
aunque no lleg a completar sus estudios. Al volver de la expedicin contra la Isla
Terceira, en las Azores, mandada por el marqus de Santa Cruz, se enamor de
Elena Osorio, mujer casada, hija del empresario teatral, Jernimo Velzquez, para
quien Lope escriba comedias. Con ella mantuvo relaciones durante cinco aos hasta
que lo dej por un amante ms rico, Francisco Perrenot (sobrino del cardenal
Grandvela, que aparece en La Dorotea con el nombre de don Bela). Lope,
despechado, hizo circular libelos difamatorios que atentaban contra su persona y
contra su familia. Los parientes de Elena se querellaron y Lope fue a parar a la crcel,

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de donde sali condenado a ocho aos de destierro de Madrid, y dos del reino de
Castilla.
A esta relacin siguieron otras muchas. De hecho, antes de salir de la capital, huy
con una mujer de nombre Isabel de Urbina, fingiendo que se trataba de un rapto. Con
ella se cas por poderes en mayo de 1588, y con ella se instal en Valencia, atrado
seguramente por la intensa actividad teatral de la ciudad del Turia. Pero el matrimonio
se disolvera pocos aos despus a consecuencia de la muerte de Isabel en 1594.
En 1595 fue perdonado y pudo regresar a Madrid. Haba pasado bastante tiempo
desde la dolorosa ancdota sucedida con Elena Osorio; sin embargo, ni entonces ni
en aos sucesivos, pudo quitar de su mente el episodio de estos amores que recre
en varias de sus obras: La Dorotea, El verdadero amante, Belardo el furioso o La
hermosura de Anglica.
Tras un proceso sufrido por acusacin de amancebamiento con Antonia de Trillo,
contrajo matrimonio por segunda vez en 1598 (ao que vera la luz La Arcadia). En
esta ocasin con Juana Guardo, hija de un abastecedor de carnes de Madrid, con
quien habra de tener dos hijas de las que poco se sabe, y un hijo, Carlos Flix,
cuya muerte en 1612 sumira al escritor en una profunda crisis, acuciada por el
fallecimiento al ao siguiente de su esposa. Lope optara por refugiarse en el
sacerdocio. Al parecer, durante el tiempo que dur el matrimonio, mantuvo relaciones
sentimentales con otra mujer casada, Micaela Lujn. No muchos aos antes de que
tuvieran lugar estos hechos, el escritor dio a las prensas algunas de sus obras ms
conocidas: La hermosura de Anglica, las Rimas (Sevilla, 1602) y El peregrino en su
patria (Sevilla, 1604).
En 1616, dos aos despus de ordenarse, Lope conoce a quien ser su ltimo
amor: la bellsima Marta de Nevares, una joven de veintisis aos, tambin casada (o
malcasada desde los 13 con Roque Hernndez, que muri en 1619). Fruto de esa
relacin fue su hija Antonia Clara. Son aos en los que Lope vive en pleno escndalo,
lo que no impide que su popularidad sea inmensa. Hacia 1623, Marta sufre una
enfermedad ocular que le hace quedarse completamente ciega. A lo que se suman los
ataques de locura que empieza a experimentar a partir de 1628. El final est cerca:
Ella muere el 7 de abril de 1632 (el mismo ao que vio la luz La Dorotea); Lope, el 27
de agosto de 1635.
A la mayor parte de las mujeres con las que sabemos que estuvo, se refiri en
algunas de sus obras, disfrazadas siempre con nombres ficticios. As Elena Osorio se
puede identificar con la Filis de sus romances pastoriles, con la Zaida de los romances
moriscos o con la Dorotea en la obra del mismo nombre, como ya se ha sealado.

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Isabel de Urbina es la Belisa de sus versos. A Micaela Lujn se refiere como Celia o
Camila Lucinda y a Marta de Nevares como Marcia Leonarda o Amarilis.

2. Lope de Vega y los libros de pastores

2.1. La Arcadia

Lope de Vega inici su carrera de novelista con una novela pastoril, La Arcadia
(publicada en 1598), de la misma manera que tiempo atrs lo haba hecho Cervantes
con La Galatea (1585). Ambos, indudablemente, deban de estar al tanto de la fama
de este gnero inaugurado con el texto de Jorge de Montemayor, Los siete libros de la
Diana, cuya edicin ms antigua que conservamos data de 1559. Y ambos quisieron
garantizar el xito de sus primeros escritos en prosa adscribindose a esta lnea
determinada, de la que, por entonces, ya haban dado cuenta, entre otros, Gaspar Gil
Polo en su Diana enamorada (1564), Luis Glvez de Montalvo en su Pastor de Flida
(1582) o Bartolom Lpez de Enciso en su Desengao de celos (1586).
La Arcadia, obra homnima de la del napolitano Jacobo Sannazaro, comienza,
como sta, con una prolija descripcin de la naturaleza que introduce al lector en un
particular locus amoenus:

Entre las dulces aguas del caudaloso Erimanto y el Ladn frtil, famosos y
claros ros de la pastoril Arcadia, la ms ntima regin del Peloponeso, que
coronados de espadaas frgiles, azules lirios y siempre verdes mirtos, con
torcidas vueltas van a pagar tributo al enamorado Alfeo, que por las ocultas
venas de la tierra hasta Sicilia sigue su querida Aretusa (ed. Edwin S. Morby,
p. 64)

Est dividida en cinco libros y cuenta la relacin de los pastores Anfriso y Belisarda
alterada por un cmulo de obstculos, consistentes, sobre todo, en ausencias,
malentendidos y celos. Anfriso, por medio de las artes mgicas de Dardanio, es testigo
de una aparente infidelidad de Belisarda con Olimpo, lo que le llevar a cortejar a
Anarda; mientras que sta opta por casarse con Salicio, boda que celebrarn con una
naumaquia, como en la Diana enamorada de Gaspar Gil Polo. Cuando ambos se dan
cuenta de su error, ya es demasiado tarde. Resulta curioso que Anfriso busque
consuelo a sus penas de amor en la ciencia.
A diferencia de otros libros pertenecientes al gnero por los que se pasean
decenas de pastores, protagonistas o testigos de varios casos de amor, la Arcadia
presenta una nica relacin amorosa que, segn da a entender el autor en el prlogo,

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est inspirada en la realidad. El protagonista Anfriso sera don Antonio de Toledo,

quinto duque de Alba. Habra que identificar a Bresinda con doa Brianda de
Beaumont, madre de ste. Mientras que Belardo sera el propio autor. La vinculacin
de Lope con don Antonio de Toledo vendra avalada por su estancia en Alba de
Tormes. All estuvo desde 1591 hasta 1595 con quien por entonces era su esposa,
Isabel de Urbina. No obstante, la historia de los celos se fundamenta, sobre todo, en el
final de su relacin con Elena Osorio.
Pero al margen de los posibles vnculos con la realidad, la obra presenta otros
elementos de innegable inters. Uno de ellos hace referencia a la aparicin de
personajes que tienen que ver con lo sobrenatural (en el sentido profano del trmino).
Ya sabemos que, sobre el modelo de los magos de los libros de caballeras, construy
Jorge de Montemayor el personaje de la sabia Felicia, tan esencial para intentar
aportar solucin a las enredadas casusticas amorosas de los pastores. Pues bien,
tambin en l se fijaron otros autores de libros de pastores en los que aparecen
personajes de semejantes caractersticas. En La Arcadia, por ejemplo, las artes
mgicas las conocen Dardanio y Polinesta. Ambos intervienen, con mayor o menor
fortuna, en la vida del protagonista. El primero concede a Anfriso su deseo de ver a
Belisarda, para lo que le conduce, en un viaje areo, hasta el lugar en el que se
encuentra transformados en un viejo decrpito y en un jumentillo, respectivamente.
Esta ltima metamorfosis trae a la memoria la famosa tradicin de la conversin en
asno, conocida a travs del Asno de oro de Apuleyo, aunque arraigue mucho ms
atrs.
No obstante, la intervencin de Dardanio no ser suficiente; de ah, que el mismo
sabio aconseje a Anfriso ir al Templo del Desengao a visitar a otro mago, en este
caso una mujer, la sabia Polinesta, quien pasa por ser la ms famosa hechicera de la
Arcadia. Anfriso, que piensa que slo el olvido podr sanar sus heridas de amor, toma
en consideracin este consejo y dirige sus pasos hacia a aquel lugar. La sabia
promete sanarle conducindole al palacio de las Artes Liberales. Todo esto acontece
en el ltimo y ms extrao de los libros en que se divide la novela. En l Lope
aprovecha para hacer gala de su erudicin en temas como la quiromancia. Se ha
dicho que, en este episodio, Anfriso no slo podra identificarse con el duque, sino
tambin con el propio Lope.
Como sucede en muchas de las obras del gnero, el protagonista o los
protagonistas se transforman en peregrinos en busca de consuelo a su dolor. Lo
curioso de esta obra es que Anfriso peregrina tambin por el aire, y esto le permite
contemplar el mundo desde una perspectiva muy particular, que responde, en buena
medida, a las doctrinas tolemaicas, de gran predicamento en la poca.

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Por otro lado, es preciso hablar de cmo la experiencia de Lope de Vega como
dramaturgo se deja sentir en varias de sus obras no teatrales. En el caso concreto de
la Arcadia esto se percibe de una manera clara en la caracterizacin del personaje de
Cardenio, apodado El rstico, pues resulta muy similar a la del gracioso de las
comedias de las que tanto saba el dramaturgo madrileo.
Y no menos interesante resulta el relato intercalado que interrumpe la narracin de
los infortunios de Anfriso y Belisarda, que cuenta la historia del gigante Alasto,
enamorado de la pastora Crisalda. No es difcil imaginar el paralelismo que el lector
acostumbrado a leer libros de pastores, podra establecer con el relato de Gorforosto
que Alonso Prez cuenta en su segunda Diana y, en ltima instancia, con el Polifemo
mitolgico.
De la Arcadia de Sannazaro, el autor aprovecha no slo el ttulo sino tambin
algunas descripciones de la naturaleza. Tiene en cuenta, adems, otras novelas
pastoriles a la hora de crear a los personajes del mgico Dardanio y de la sabia
Polinesta, y de describir la cueva en la que vive el primero, que como ya se ha
apuntado es reminiscencia de la sabia Felicia y del templo en el que habita en La
Diana, de Montemayor. Adems, al final del libro, Belardo entona una cancin a la
zampoa, en clara imitacin a la obra de Sannazaro. Frmula que repetir Lope, aos
ms tarde, en Los pastores de Beln.
Como caracterstica que forma parte de los libros de pastores, Lope, hbil poeta,
inserta varias composiciones poticas, algunas de ellas de innegable sabor popular.
A pesar del olvido al que la historia la ha confinado, La Arcadia lleg a convertirse,
en la poca, en uno de los libros de pastores de mayor circulacin tras La Diana de
Montemayor. Se edit en veinte ocasiones desde su publicacin hasta 1675.

2.2. Los pastores de Beln

A los cuatro aos de la aparicin de la Arcadia, Lope de Vega dio a las prensas un
nuevo libro de pastores, aunque esta vez el argumento se desarrolla en un contexto
claramente religioso. Se trata de pastores que, como afirma Avalle-Arce, no
pertenecen a la tradicin buclica sino a la bblica: son los pastores de la Adoracin
(1974: 271).
Esta obra la escribi en 1612 sumido en una profunda crisis espiritual y va
dedicada a su hijo, fruto de la relacin con Juana Guardo, quien morira al ao
siguiente:

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A Carlos Flix de Vega. Estas prosas y versos al Nio Dios se dirigen bien
a vuestros tiernos aos, porque si l os concede los que yo os desseo, ser
bien que cuando hallis Arcadias de pastores humanos, sepis que estos
divinos escribieron mis desengaos, y aqullos mis ignorancias. Leed estas
nieces, comenzad en este Christus, que l os ensear mejor cmo habis de
passar las vuestras. l os guarde. Vuestro padre.

Estos dos hechos fueron los que llevaron a Lope de Vega a refugiarse en el
sacerdocio en el ao de 1614.
El motivo principal del libro es el nacimiento de Cristo, situado de manera precisa
en el eje central de la obra (captulo III). En torno a este acontecimiento se organizan
los cinco libros en los que se estructura. El pastor Aminadab nos cuenta su encuentro
con otros pastores con los que viaja en peregrinacin para adorar al Nio. No
obstante, no ser ste el nico tema tratado, pues en ese peregrinar de los pastores
hacia Beln, se entretendrn con juegos, tratarn de otros aspectos y narrarn otras
historias bblicas descritas siempre de forma minuciosa, como las de Jacob y
Raquel, la Virgen Mara, Amnn y Thamar o la casta Susana, en un amplio despliegue
de erudicin por parte de Lope. El libro de pastores asume en este contexto una clara
intencin dogmtica.
La parte lrica, en consonancia con el resto de la obra, adquiere un tono religioso,
justificando plenamente el subttulo Prosas y versos divinos. De hecho, la mayor parte
de las historias contadas son glosadas o simplemente adornadas con un villancico,
un soneto o un romancillo, entre otras muchas estrofas de una considerable variedad
mtrica, que, adems, no son slo cultas, sino que muchas de ellas podran
considerarse populares. Para advertirlo, basta con escuchar los estribillos Venga
norabuena /la paloma bella, /norabuena venga o Vuestras gracias me cuentan,
/zagala hermosa; /mientras ms me dizen, / ms me enamoran. Ambos incluidos por
Margit Frenk en su Nuevo corpus de la antigua lrica popular hispnica (siglos XV a
XVII, Mxico, UNAM-El Colegio de Mxico-FCE, 2003). Y merecen tambin atencin
las estrofas basadas en el esquema pregunta-respuesta, tan cercano a las frmulas
del catecismo.
El inicio y el final de su obra constituyen claros ejercicios de intertextualidad dentro
de lo pastoril. En el primer caso en referencia a La Diana, de Montemayor, con ese
Bajaba por las montaas de Judea a la Torre de Beln, sin ninguna duda,
reproduccin del Bajaba de las montaas de Len el olvidado Sireno. Y en el
segundo caso, en alusin a la obra del propio Lope, la Arcadia, publicada catorce aos
atrs, y con la misma temtica, aunque profana. Como en aqulla, en sta de nuevo

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Belardo (disfraz una vez ms de Lope) vuelve a tomar la zampoa para referirse,
ahora, a los errados pensamientos de mis primeros aos:

Si en otras ocasiones me habis parecido rstica y brbara, zampoa ma, cuando al

son vuestro cantaba yo los pastores de mi patrio Tajo, sus vanos amores y
contiendas a vueltas de los errados pensamientos de mis primeros aos, qu
me parecis ahora que me habis ayudado a cantar los Pastores de Beln, sus
honestos pensamientos, dirigidos a las justas alabanzas de aquellas hermosa
Virgen, que enamora los Coros de los ngeles? [...] Pero no puedo negaros que
esta vez habis empleado vuestro talento en sujeto dignsimo, y satisfecho en
parte aquellas fbulas vanas, intiles, copiosas de mentiras y lisonjas,
halagadoras de hermosuras que en tan breve tiempo feas han sido luz de mis
engaos (ed. Antonio Carreo, 1991: 588-589).

3. Lope de Vega y los libros de aventuras bizantinas

El peregrino en su patria

En 1604 sale a la luz El peregrino en su patria, considerada la primera novela

bizantina barroca. Tan slo haca unos aos que Lope de Vega haba publicado un
libro de pastores, La Arcadia (1598), y dos poemas picos La Dragontea (1598) y La
hermosura de Anglica (1602). En esta ocasin se decantaba por otro gnero de xito,
el de los libros de aventuras bizantinas, surgido a partir del redescubrimiento en el
siglo XVI de la Historia etipica o Los amores de Tegenes y Cariclea, de Heliodoro y
cuyo ltimo testimonio escrito hasta el momento fue la Selva de aventuras de
Jernimo de Contreras, publicado en 1565.
La obra, como novela bizantina que es, comienza in media res con la aparicin de
un peregrino desconocido que se lamenta por la prdida de su amada tras un
naufragio:

Sala sobre las blancas arenas de la famosa playa de Barcelona, entre unas cajas,
tablas y rotas jarcias de un navo, un bulto de sayal pardo, cubierto de algas y ovas
que visto de unos pescadores y puesto en una barca, con la codicia de que fuese
alguna rica presa, fue llevado por la ribera abajo dos largas millas, hasta que entre
unos verdes rboles desenvuelto, como las dems cosas, fue conocido por un
hombre que entre la vida y la muerte estaba en calma (ed. Avalle-Arce,1973: 69).

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Despus sabremos que se trata de Pnfilo de Lujn (smbolo del cristiano en el

camino de la vida), enamorado de Nise. Ambos han huido al enterarse de que el padre
de ella le ha buscado un pretendiente, sin saber que se trata del propio Pnfilo. Este
error les llevar a enfrentarse a toda una serie de peripecias por mar y tierra: lucha
contra corsarios y falsas muertes, que, en ocasiones, recuerdan a episodios de las
comedias de capa y espada de las que tanto saba Lope. Como contrapunto a esta
historia principal aparece una secundaria: la de Celio y Finea.
La solucin de los conflictos depender de la voluntad divina como pago a la
constancia, principalmente la de Nise. La obra termina, tras muchas aventuras, con la
unin final de los amantes en una boda mltiple, no slo la de Pnfilo y Nise, y Celio y
Finea, sino tambin la de otras parejas, asemejando este final al de tantas comedias.
La castidad de los amantes, as como el sufrimiento padecido a consecuencia de los
diversos obstculos a los que se han tenido que enfrentar, obtiene su recompensa, a
pesar de haber cometido el error de romper con los lazos familiares y de desconfiar de
ellos.
Frente a otros ttulos del gnero, El peregrino en su patria se ha calificado de obra
realista por transcurrir no en lugares exticos, sino en espacios conocidos. La accin
se desarrolla especialmente en el camino que va de Valencia a Barcelona. Y, adems,
se sita temporalmente en una poca contempornea a la del mismo Lope, puesto
que se alude al ao de 1600. En sus pginas el autor recrea imaginariamente sus
amores con Elena Osorio. Y es el propio Lope quien insiste en que se trata de un caso
real.
El ttulo de la obra tambin resulta llamativo puesto que el trmino peregrino hace
referencia, en una de sus acepciones, a aquel que est fuera de su patria, cuando en
la obra, Lope deja bien claro que este peregrino no sale de los lmites de su pas, de
Espaa, nacionalizando, con ello, un gnero clsico. Esto ya lo haba planteado la
novela picaresca, pero, en este caso, el deambular de los protagonistas sigue las
directrices de la virtud y no del vicio.
Tanto Pnfilo como Nise son peregrinos que acudirn a algunos de los principales
centros marianos de la Espaa del Siglo de Oro (Montserrat, El Pilar y Guadalupe),
perfectamente identificables por el lector. Convierten, as, su deambular, que en
principio era amoroso, en una peregrinacin religiosa. Al mismo tiempo, aprovecha
Lope para introducir, por medio de digresiones, algunos temas de inters en la poca
(libre albedro, milagros, endemoniados...). Intercala poemas narrativos, morales o
religiosos, as como cuatro autos sacramentales, situados estratgicamente al final de
cada uno de los libros (Auto del viaje del alma [cap. I], Auto de las bodas entre el Alma
y el Amor Divino [cap. II], Auto de La Maya [cap. III] y Auto del Hijo Prdigo [cap. IV]),

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salvo en el quinto, puesto que el final queda abierto con la promesa de continuacin en
una segunda parte que nunca lleg a escribir. Algo que tambin habamos visto en la
Selva de aventuras, de Jernimo de Contreras (1565). Estas inserciones as como el
claro fervor mariano que se percibe en sus pginas refuerzan el mensaje religioso
sobre el que se sustenta toda la obra, y que bebe directamente de la ideologa
contrarreformista.
El nombre de Pnfilo no es original dentro de la literatura. Resuena en la memoria
el famoso Pnfilus de amore medieval o el protagonista de la Fiammetta de Boccaccio,
por citar slo un par de ejemplos. Pero, al mismo tiempo, el apellido de este peregrino
coincide con el de Micaela Lujn, mujer de un cmico, con quien Lope de Vega
mantuvo una relacin amorosa desde 1593 hasta 1608; es decir, coincidiendo con los
aos en los que este texto fue escrito. A ello hay que sumar que, en los preliminares
de la obra, incluye un soneto con el epgrafe De Camila Lucinda al Peregrino. Y ya
sabemos que tras ese nombre esconda a Micaela Lujn.
Estos intermedios y el propio argumento de la obra debieron de despertar el
inters del pblico lector, a juzgar por la aparicin de siete ediciones en slo cuatro
aos. Hoy en da, el texto o, mejor dicho, el paratexto reviste una particular
importancia que trasciende los lmites del gnero. Y es que Lope ofrece, en el prlogo,
una lista de 219 comedias por l escritas.

4. La moda de la novela: Las Novelas a Marcia Leonarda

Bajo el ttulo de Novelas a Marcia Leonarda se recogen cuatro relatos breves que
aparecieron en dos momentos distintos de la vida de Lope de Vega. El primero de
ellos, Las Fortunas de Diana, se public en 1621 en un volumen miscelneo titulado
La Filomena con otras diversas Rimas y Prosas y Versos (Madrid, Viuda de Alonso
Martn); ocupa tan slo 17 folios de los 220 que tiene el libro. Tres aos ms tarde, en
1624, se publicaron tres novelitas ms (La Desdicha por la honra, La prudente
venganza y Guzmn el bravo) dentro del volumen La Circe con otras Rimas y Prosas.
Como en el caso anterior, tambin constituyen una pequea parte de esta obra,
puesto que las tres ocupan 50 folios de los 236 del total.
Lope de Vega arriba a este gnero de la novela corta cuando ya se haba
afianzado en Espaa. Su popularidad se inicia con la publicacin de las Novelas
ejemplares de Cervantes, que no tardaran en imitar o al menos en tomar como
modelo, escritores como Gonzalo Cspedes y Meneses en sus Historias peregrinas y
ejemplares (1623), Juan Prez de Montalbn, en Los sucesos y prodigios de amor
(1624) o Tirso de Molina, en los Cigarrales de Toledo.

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Los cuatro relatos de Lope de Vega fueron escritos a instancias de Marta de

Nevares la seora Marcia Leonarda que aparece en el ttulo que las recoge bajo un
mismo volumen, y a ella van dirigidas y dedicas en lo que se ha entendido como un
juego de galanteo del amante con su dama. La existencia de esta destinataria previa al
lector innominado dota a las obras de un marcado carcter epistolar, al mismo tiempo
que las aleja de las Novelas ejemplares de Cervantes.
Significativas son las palabras del comienzo de La desdicha por la honra con las
que el autor muestra la responsabilidad que recae sobre su amada en lo que a la
escritura del texto se refiere, y que se podran hacer extensibles a las otras tres
novelas:

Mandme vuestra merced escribir una novela, envile Las fortunas de

Diana, volvime tales agradecimientos, que luego presum que quera
engaarme en mayor cantidad, y hanme salido tan cierto el pensamiento, que
me manda escribir un libro dellas, como si yo pudiese medir mis ocupaciones
con su obediencia (ed. Julia Barella, 2003:131)

Las fortunas de Diana, La desdicha por la honra, La prudente venganza y Guzmn

el bravo son cuatro novelas breves sin ninguna vinculacin entre s salvo el hecho de
compartir narratario. Aunque la mayora coinciden en tratar temas relacionados con el
amor y la honra, los argumentos planteados son distintos. En ocasiones, Lope recurre,
para su construccin, a material procedente de otros gneros: libros de aventuras
bizantinas, libros de caballeras, o libros de pastores. Pero tambin se deja vislumbrar
la maestra del Lope dramaturgo en algunas de las tramas, en lo complicado de la
intriga, en la creacin de acciones secundarias, en la presencia de damas y galanes, o
en los celos, duelos y desafos que se describen. El mismo escritor lo reconoce en La
desdicha por la honra:

[...] yo he pensado que tienen las novelas los mismos preceptos que las
comedias, cuyo fin es haber dado su autor contento y gusto al pueblo, aunque se
ahorque el arte, y esto, aunque va dicho al descuido, fue opinin de Aristteles.
(ed. Julia Barella, 2003: 133).

La primera de las novelas en ver la luz fue Las fortunas de Diana. Lo primero que
hace Lope de Vega, antes incluso de dar comienzo al argumento mismo, es dirigirse a
su interlocutora y en ltima instancia al resto de lectores, siguiendo un esquema que

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repetir tiempo despus en las otras tres novelas cortas. Para ello, echa mano de la
falsa humildad, justificndose como escritor primerizo en estas lides:

No he dejado de obedecer a vuestra merced por ingratitud, sino por temor de

no acertar a servirla; porque mandarme que escriba una novela ha sido novedad
para m, que aunque es verdad que en el Arcadia y Peregrino hay alguna parte
deste gnero y estilo, ms usado de italianos y franceses que de espaoles, con
todo eso, es grande la diferencia y ms humilde el modo.

Seguidamente da paso a la accin, contextualizndola en la ciudad de Toledo, en

la que residen dos caballeros: Octavio y Celio. Este ltimo se ha enamorado de Diana,
hermana de aqul; pero, al ser pobre, es consciente de que Octavio jams se la
entregar por esposa, por lo que, despus de varios encuentros furtivos, los amantes
conciertan la huida. Sin embargo, llegado el momento, Celio no puede alejarse de
Octavio para acudir a su cita. Mientras tanto, Diana, que le espera ansiosa, lo
confunde con un desconocido que pasa por su puerta. Y cegada por la oscuridad de la
noche y por el deseo de verse junto a su amado, le lanza por la ventana su dinero y
sus joyas, pero cul es su sorpresa cuando al bajar a la calle a reunirse con l, el
caballero ha desaparecido, llevndose consigo sus pertenencias. Al tiempo, Octavio y
Celio regresan y se encuentran con la casa vaca. Este ltimo, pensando que ha huido
a Indias, se embarca en un navo para seguir sus pasos, sin saber que, en realidad, se
ha refugiado en casa de unos pastores y que, vestida de labradora, ha adoptado el
nombre de Lisis.
Al parecer, este texto pudo ser una de las fuentes utilizadas por Mara de Zayas a
la hora de crear El juez de su casa. Al mismo tiempo, Lope de Vega se pudo inspirar
en los relatos del Licenciado Tamariz El portugus falconero y la Novela del envidioso.
En La desdicha por la honra el asunto es otro: Felisardo, joven noble, acude a
Sicilia para servir al virrey. All se enamora de la hermosa Silvia e incluso llega a
comprometerse con ella. Lo que desconoce hasta ese momento es su origen arbigo.
Cuando se entera, se ve en la necesidad de lanzarse al mundo en busca de la honra
que le haga merecedor del amor de Silvia. De este modo, al decretarse la expulsin de
los moriscos, se dirige a Constantinopla. Para ambientar su estancia all, Lope de
Vega copia varias pginas del Nuevo Tratado de Turqua, publicado por Octavio
Sapiencia en 1622. Y se apoya, adems, en elementos procedentes de la novela
morisca, as como de la bizantina. La solucin que aporta el autor para tan enredada
situacin consiste en afirmar que la nobleza no slo radica en la religin cristiana, sino

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tambin en la musulmana. El tema principal, como el mismo ttulo indica, es la honra.

La desdicha por este tema es lo que conduce a Felisardo a la muerte:

Aqu yace un desdichado,

que de s mismo nacido
vivi por desconocido,
muri por desconfiado;
del propio honor engaado,
aunque no sin culpa alguna,
dej el sol, busc la luna;
donde se ve que el valor
quiere a fuerza del honor
resistir a la fortuna.

La prudente venganza pasa por ser la novela ms conseguida y menos

convencional del Fnix de los ingenios. Cuenta cmo Lisardo, tras conquistar el
corazn de Laura, se ve obligado a separarse de ella y a huir a Indias, por haberse
visto implicado en una pendencia. Los padres de Laura intentan casarla con otro
hombre y, como ella insiste en guardar fidelidad a Lisardo, Menandro, su padre, finge
haber recibido una carta en la que se afirma que Lisardo se ha casado en Mxico.
Cuando ste regresa y ambos se encuentran, no tardan en retomar su amor. El criado
Antandro los delata y Marcelo planea su venganza: a Laura la envenena, a Antandro le
dispara dos balazos y dos aos ms tarde ahoga a Lisardo. No poda ser otro el final
para los protagonistas de esta obra, puesto que el deshonor slo se puede limpiar con
la sangre de los adlteros. Se trata, en definitiva, de una novela muy cercana al drama
de honor, sobre todo por su estructura organizada en noviazgo, adulterio y venganza.
El ltimo de los relatos incluido en las Novelas a Marcia Leonarda es Guzmn el
bravo. El argumento plantea lo siguiente: Don Felis, perteneciente a la ilustre casa de
Guzmn, que comienza a ser conocido como el Bravo tras participar con valenta en la
batalla de Lepanto, ha suscitado el amor en Felicia, que est prometida con Leonelo.
Don Felis, antes de iniciar su viaje a Malta, escoge, por indicacin de un soldado
amigo, a un paje llamado Mendoza. Durante la travesa, una tormenta hace zozobrar
el navo en el que viajan hasta hacerlo encallar en las costas de Berbera, donde son
hechos cautivos y vendidos a un judo llamado David. Susana, la hija de ste y mujer
de gran hermosura, se enamora de Mendocica, que resulta ser Felicia, que se haba
disfrazado de hombre para poder seguir a don Felis en su cautiverio.

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La temtica est muy cercana a la de las aventuras caballerescas. La intencin del

Fnix es elogiar a la poderosa familia del Conde-Duque de Olivares, a quien le dedica
La Circe. De ah que Guzmn el Bravo aparezca descrito como una persona de
fuerzas descomunales y dotada de virtudes.
Como era habitual entre los escritores de la poca, Lope de Vega concluye la
novela con la promesa de sacar a la luz otros ttulos:

ste, seora Marcia, es el suceso de Guzmn el Bravo. Si a vuestra merced le

parecieron pocos amores y muchas armas, tngase por convidada para El
pastor de Galatea, novela en que hallar todo lo que puede amor, rey delos
humanos afectos, y a lo que puede llegar una pasin de celos, bastardos
suyos, hijos de la desconfianza, ansia del entendimiento, ira delas armas y
inquietud delas letras; pero no ser en este libro, sino en el que saldr
despus, llamado Laurel de Apolo.

Este ltimo fue publicado en 1630. De El pastor de Galatea no tenemos noticia;

posiblemente no pas de ser un proyecto del autor que jams lleg a concluir.
En todas estas cuatro novelas inserta Lope de Vega composiciones poticas y
salpica sus argumentos con variedad de digresiones, ya sean citas de autores
clsicos, refranes, reflexiones literarias o alusiones a costumbres de la poca.

5. La Dorotea: una novela dialogada

Pasa por ser una de las mejores obras en prosa del Fnix, aunque en su tiempo
qued ensombrecida por la Arcadia, El peregrino en su patria o Los pastores de Beln,
sin contar con su ingente labor teatral. No se podra considerar propiamente una
novela, pues aparece dividida en cinco actos y, adems, est estructurada bajo la
forma del dilogo, con un total de catorce personajes. La dificultad de adscripcin
genrica es la misma que encontramos al estudiar un texto como La Celestina, con
quien comparte algunas caractersticas. Lope se refiere a ella como accin en prosa.
En sntesis, habla de los amores de dos jvenes, el estudiante y poeta don
Fernando y Dorotea. La madre de ella, Teodora, a instancias de su amiga, Gerarda
vieja alcahueta aficionada al vino y a la brujera, anima a la joven a que acepte como
amante al rico indiano don Bela. Las presiones de Teodora y los regalos del
pretendiente hacen todava ms tensas y difciles las relaciones entre los amantes.
Fernando, despechado, decide marcharse a Sevilla, acompaado de su fiel ayo y
compaero Julio. Para conseguir dinero finge ante Marfisa (enamorada de l) que ha

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matado a un hombre. Pero sigue acordndose de Dorotea y decide regresar a Madrid.

Mientras pasea por el Prado en compaa de su ayo Julio, topa con dos damas
embozadas que resultan ser Dorotea y su criada. A partir de ese momento, los
amantes reanudan su relacin. Y Fernando se olvida por completo de Marfisa.
Finalmente, y despus de varios acontecimientos, sobreviene la ruptura. La accin en
prosa se cierra, por un lado, con la muerte de don Bela, a quien apualan por no haber
prestado un caballo; y, por otro, con la cada de Gerarda, que se mata cuando intenta
bajar a la bodega con la excusa de buscar agua.
Al parecer Lope de Vega escribi esta obra al final de su vida, aunque la ide
mucho tiempo antes, como da a entender en la dedicatoria a don Gaspar Alfonso
Prez de Guzmn: Escrib La Dorotea en mis primeros aos. Esto justificara el
hecho de que, despus de ms cuarenta aos, siga pensando en quien fue su primer
amor: Elena Osorio, y, adems, sin el tremendo rencor que le llev a escribir aquellos
famosos libelos difamatorios.
Elena Osorio es, entonces, quien se esconde bajo el disfraz de Dorotea,
protagonista indiscutible de la obra, aunque en su configuracin utiliza rasgos de otras
de sus amantes, como Marta de Nevares. Don Fernando es Lope; don Bela,
probablemente Francisco Perrenot y Granvela; y Teodora, Ins Osorio, madre de
Elena. En el caso de Gerarda es inexcusable establecer parangn con el personaje de
Celestina, pues acta como tercera, practica las artes supersticiosas y es gran
aficionada al alcohol. Aunque unas cartas de Lope revelan que tras este personaje se
esconda la actriz Jernima de Burgos, de quien tambin fue amante, y algo
celestinesca. Ms difcil resulta identificar a Marfisa, de quien se ha dicho que puede
representar a Isabel de Urbina.
Por todo esto, parece indiscutible que la obra se inspira en La Celestina en cuanto
a la forma dialogada y al personaje de Gerarda se refiere; sin embargo, lo cierto es
que Dorotea no puede compararse con Melibea, ni Fernando con Calisto. Tampoco
Gerarda ocupa el papel protagonista, ni es inculta ni tan malvada.
La obra trata el tema de la vanidad de las esperanzas y de los placeres terrenos,
pero tambin habla de las desilusiones humanas.
Contiene, por otro lado, un importante nmero de poesas lricas (de gran calidad,
con gran variedad de metros y estrofas), compuestos con anterioridad. Aparecen
nueve romances, seis romancillos heptaslabos o endechas, seis sonetos y tres
letrillas o villancicos exentos y cuatro incorporados a otros poemas. Algunas de las
composiciones ms conocidas son las que entona Fernando A mis soledades voy / de
mis soledades vengo, / porque para andar conmigo / me bastan mis pensamientos (I,
iv) y Pobre barquilla ma (III, vii). Cada uno de los cinco actos (de ocho, seis, nueve,

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ocho y doce escenas respectivamente) concluye con un coro: coro de Amor, de

Inters, de Celos, de Venganza, de Ejemplo.

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6. Bibliografa
6.1. Novela pastoril: La Arcadia, y Los pastores de Beln

Avalle-Arce, Juan Bautista, La novela pastoril espaola, Madrid, Istmo, 1974.

Castillo Martnez, Cristina, Antologa de libros de pastores, Alcal de Henares, Centro
de Estudios Cervantinos, 2005.
Lope de Vega, La Arcadia, ed. Edwin S. Morby, Madrid, Castalia,
Lope de Vega, Los pastores de Beln, ed. Antonio Carreo, Barcelona, PPU, 1991.
Lpez Estrada, Francisco, Los libros de pastores en la literatura espaola. La rbita
previa, Madrid, Gredos, 1974.
Morby, Edwin S., El Libro de suertes de la Arcadia, Homenaje a Rodrguez-Moino,
Madrid, 1966, II, pp. 1-8.
Morby, Edwin S., La Arcadia de Lope: ediciones y tradicin textual, baco (1969) 1,
pp. 135-233.
Osuna, Rafael, La Arcadia de Lope de Vega: Gnesis, estructura y originalidad,
Madrid, Boletn de la Real Academia Espaola, Anejo XXVI, 1973.

6.2. El peregrino en su patria

Gonzlez Rovira, Javier, La novela bizantina de la Edad de Oro, Madrid, Gredos,
1996.
Lope de Vega, El peregrino en su patria, ed. Avalle-Arce, Madrid, Castalia, 1973.

6.3. Las novelas a Marcia Leonarda

Palomo, Pilar, La novela cortesana (Forma y estructura), Barcelona, Planeta, 1976.
Bataillon, Marcel, La desdicha por la honra: gnesis y sentido de una novela de Lope
de Vega, en Varia leccin de clsicos espaoles, Madrid, Gredos, 1964, pp. 373-
418.
Lope de Vega, Novelas a Marcia Leonarda, ed. Antonio Carreo, Madrid, Ctedra,
2002.
Lope de Vega, Novelas a Marcia Leonarda, ed. Julia Barella, Madrid, Biblioteca Nueva,
2003.

6.4. La Dorotea
Lope de Vega, La Dorotea, ed. Edwin S. Morby, Madrid, Castalia, 1980.
Lope de Vega, La Dorotea, ed. Jos Manuel Blecua, Madrid, Ctedra, 1996.

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