Revista de Derecho

ISSN: 0121-8697
rderecho@uninorte.edu.co
Universidad del Norte
Colombia

Contreras, Miguel Humberto Jaime

El conflicto armado en Colombia
Revista de Derecho, nm. 19, junio, 2003, pp. 119-125
Universidad del Norte
Barranquilla, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=85101907

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EL CONFLICTO ARMADO EN COLOMBIA

Miguel Humberto Jaime Contreras*

Resumen

Elfuncionario judicial en Colombia tiene una mnima participa-

cin en las causas del conflicto en Colombia; su vulnerabilidad
resulta del ejercicio de una funcin pblica en condiciones
precarias y dentro de una sociedad carente de justicia social y
enfrentada a grandes conflictos y desigualdades. El reto del
aparato judicial es conservar su independencia y autonoma
frente a los actos del conflicto, como garantes de los derechos
bsicos de los asociados.
Palabras clave: Violencia, poder judicial, conflicto.

Abstrae!

~ The Colombian judicial officer has aminimal participation
8 in the causes of the Colombian conflict; his/her

vulnerability results fram the practice of a public function
~ in precarious conditions and in a society lacking social
N
.~ justice and facing great inequalities and conflicts. The
t challenge of the judicial system is to conserve its
_ independence and autonomy, as guarantor of associates'
1l
~ basic rights, in !he presence of the conflict ae!ions.
"- Key words: Violence, Judicial power, conflict.

* Magistrado de la Sala Penal del Tribunal Superior de Barranquilla. Profesor de Procedimiento

Penal de la Divisin de Ciencias Jurdicas de la Universidad el Norte.

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"9
INTRODUCCIN

La agudizacin de:!conflicto armado en nuestro pas, que obliga a ms de

un analista a pensar que estamos en guerra, puede resultar un contexto
ideal para reclamarle a la Rama Judicial su falta de solidaridad con las
fuerzas del Estado que combaten a la subversin. Pareciera que una rama
del poder pblico se desentendiera de la suerte del Estado. Por lo menos
en esos trminos perciben algunos la conducta de la Corte Constitucional
cuando declara inexequibles leyes que amplan las atribuciones de las
fuerzas militares, o la labor de la Fiscala de Derechos Humanos cuando
toma medidas que afectan a la jerarqua castrense y, en general, cuando
puede interpretarse que las decisiones judiciales benefician, en cualquier
sentido, a la subversin o aminoran la labor represiva del Estado.

Intento en este escrito demostrar que, pese a las convulsiones del orden
pblico y a sus lamentables resultados, no les corresponde a los funciona-
rios judiciales adoptar una postura de apoyo a las fuerzas estatales, ni a
ninguna otra, por fuera de la garanta de los derechos y de la vigencia de
un orden justo. Es ms, sostengo que realizar lo contrario tendra un efecto
perverso, en el sentido de que no se obtendran los fines perseguidos sino
los opuestos, es decir, que en vez de apoyar se debilitara al Estado y se
alejara la posibilidad de una paz verdadera.

Estos tipos de efectos perversos no son una singularidad en el desarrollo

de nuestra historia violenta, pues no pocas veces alimentan perniciosa-
mente la confrontacin interna. As, por ejemplo, la guerra sucia en vez de
remediar la situacin conflictiva, result siendo un acicate para su degra-
dacin. La UninF'atritica (U.P.), que logr obtener cerca de 14 congresis-
tas en las elecciones parlamentarias y presidenciales de 1986, reportara en
1995, a los 10 aos de su fundacin, el asesinato de 2.000 de sus lderes y
militantes'. Estas acciones de exterminio a dicho movimiento incidieron en
la produccin de la debilidad poltica de las FARC, la cual impidi una
mayor racionalidad en los pasados dilogos sostenidos con el gobierno y
facilit la primaca de los sectores militaristas en el movimiento rebelde.

Pese a la complEjidad del tema, la escasa extensin sealada a la ponencia

permitir, apenas, referencias puntuales, las que har desde un punto de

1 CHERNICK, Mare, La prolongada bsqueda de una solucin para los conflictos armados, En
Los laberintos de la Guerre.:. Bogot, T.M. Editores y Universidad de los Andes, 1999, p. 35.

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vista acadmico y desprevenido. De este modo, en pos de mi objetivo,
intentar articular como premisas, en sucintos acpites, una perspectiva
histrica, una indagacin sobre las causas del conflicto armado y el papel
de los funcionarios judiciales, as como una reflexin sobre las dificultades
de su resolucin y el ideario que debemos mantener frente al mismo.

1. EL CARCTER HISTRICO DE NUESTRA VIOLENCIA POLTICA

Desde nuestra independencia como nacin en el siglo XIXpadecimos diez

guerras civiles, cuyos resultados, medidos en trminos de dolor, sangre,
desconfianza y afectacin de la economia, no pueden considerarse, desde
la distancia que nos proporcionan los aos, como justificadas por los
motivos invocados para su realizacin. Ni Dios, ni el pueblo, ni el anticle-
ricalismo o la forma de la repblica pueden considerarse ahora razn
suficiente para causar daos seguros a cambio de dudosos beneficios. En
el siglo XX,en cuy,~alborada algunos en el mundo guardaban la esperanza
de que fuera el siglo en que el hombre extinguiera las guerras de la faz de
la tierra, luego de un periodo de relativa normalidad (1910 a 1945) se
present en nuestro pas el perodo conocido como el de la violencia;
etapa gris de nueE,trahistoria que resulta emblemtica para exhibir cmo
el fervor poltico poda traducirse en pretensiones de eliminacin fsica del
oponente. Sin que an el Frente Nacional hubiese culminado la elimina-
cin de la violencia, en la dcada de los sesenta surgen movimientos guerri-
lleros que en nombre del pueblo pretenden una revolucin de corte
marxista. Con la notoria alteracin de contexto, fines, mtodos, fuerza y
financiacin que la prolongacin del conflicto facilita, hemos ingresado al
siglo XXIcon la exacerbacin del enfrentamiento y la irracionalidad de sus
resultados.

Este somero recuento, que exigira un mayor examen para extraer

mejores consecuencias, permite cuando menos preguntarse: Hasta qu
punto estamos obligados a pensar las soluciones de la confrontacin
interna desde la mirada estratgica de suprimir la posibilidad de subsi-
guientes conflicto:;y no slo desde las urgencias que la coyuntura impone?
Qu utilidad racional ha tenido alimentar la ferocidad entre los colombia-
nos si con ello no cesa la expresin violenta?

2. EL FUNCIONARIO JUDICIAL y LAS CAUSAS DEL CONFLICTO

El funcionario judicial tiene una injerencia muy limitada en las causas del
enfrentamiento blico. De hecho, no lo ha causado, ni lo auspicia. Slo en
la medida en que hace parte de un Estado dbil, con precariedades en la

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realizacin de la justicia social y en la reconduccin poltica de los conflic-
tos sociales y econmicos, tiene su cuota de responsabilidad en el mismo.

Entiendo por conflicto armado la confrontacin existente, por un lado,

entre las fuerzas militares del Estado y las agrupaciones armadas que, con
relativa unidad de mando, justifican su actuar por la necesidad de una
trasformacin poltica, social y econmica del pas; as corno entre stos y
las fuerzas contrainsurgentes, por otro. Creo pertinente aclarar que de vieja
data el mayornrnero de muertes violentas en Colombia no puede atribursele
a la confrontacin corno tal' y, adems, que el desarrollo del conflicto no ha
asumido las caractersticas e intensidad de una guerra civil, no slo porque
las ciudades (eje social y econmico del pas) se mantienen relativamente
ajenas al enfrentamiento directo, sino especialmente porque el grueso de
la poblacin que se pretenda excluir del conflicto, valora corno irracional
e injustificada la confrontacin blica y guarda mayor confianza en el
Estado de Derecho, pese a su precariedad, que en las fuerzas subversivas
o contrainsurgentes.

Una primera aproximacin a las causas del conflicto lleva a distinguir

las objetivas de las subjetivas', estas ltimas se explican ms por la
voluntad poltica de los actores en conflicto que por las circunstancias de
orden social, econmicas o poltico que constituiran las primeras. Corno la
voluntad poltica de los actores no surge de la nada, es bastante discutible
que pueda presentarse una tajante separacin entre estas causas. Adems,
algunos cuestionan que puedan presentarse causas objetivas de la violen-
cia, pues creen encontrar all un determinismo inadmisible, el que refutan,
ordinariamente, con la idea emprica de que pases con mayor atraso econ-
mico o con mayor miseria carecen de la expresin violenta de dicha
inconformidad. Ami juicio, es inocultable que situaciones de marginalidad,
exclusin e injusticia, inciden en el origen, pervivencia y justificacin del
conflicto colombiano, aunque bien cabe aclarar que en una confrontacin
blica, y con mayor razn si es prolongada corno la nuestra, los motivos se
sobreponen y se realimentan de modo que, por decido as, la guerra
adquiere su propia dinmica con independencia de los motivos que la

2 Segn la Comisin Colombiana de Juristas, slo ell0% de las muertes causadas en 1990 podran
ser atribuidas al conflicto, aunque este porcentaje debe haber variado, de todos modos sigue siendo
superior el nmero de muertes por violencia comn.
3 Esta es una distincin leninista, que en nuestro medio fue aceptada como vlida por Belisario
Betancur en su periodo presidencial (1982-1986), op. cit., p. 33.

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originaron" y, a su vez, esta fuerza de la guerra incide como un factor
propio en lo social y poltico. En un contexto as, originado en la dinmica
de la violencia, ante la debilidad poltica de las fuerzas ilegales y lo costoso
que resulta sostener un ejrcitoS, un traslape con el narcotrfico result
inevitable tanto para los rebeldes como para los llamados paramilitares.

Pues bien, podemos reparar en que los jueces y fiscales no tienen una
injerencia directa en las causas del conflicto armado, sea cual fuese su
naturaleza. En el Estado Liberal, la justicia distributiva, que es la que tiene
que ver con el reparto de la riquezas y los bienes que produce una sociedad,
le corresponde a la poltica y al mercado, no a los jueces, cuyo campo de
accin se limita a resolver los litigios intersubjetivos y no los sociales; aun
ms, el Modelo Neoliberal pretende que esta tarea no le corresponda
siquiera a la poltica sino slo al mercado. En un Estado de Bienestar, al cual
se puede asociar nuestro modelo ideal de Estado Social de Derecho, los
jueces, como todas las autoridades, pueden ingresar, como lo ha hecho la
Corte Constitucional y otros funcionarios judiciales, en temas de justicia
distributiva; pero dicha intervencin no deja de ser limitada. El llamado
gobierno de los jueces en Colombia no es tal, y quienes se quejan de su
existencia lo hacen ms bien porque, al parecer, son partidarios de que la
resolucin de ciertos asuntos escape a una definicin en justicia. En todo
caso, debe reconocerse que nuestra debilidad en la labor de administrar
justicia contribuye a mantener condiciones estructurales propicias al en-
frentamiento interno. En trminos generales, no hemos sido capaces de
controlar lapromiscuidad del poder poltico y eleconmicocuandotransgreden
la legalidad, pese al esfuerzo decidido de la Sala Penal de la Corte y de no
pocos funcionarios de la jurisdiccin penal. As mismo, nuestra capacidad
para controlar el narcotrfico tambin es poca, as no dependa en lo
fundamental del componente humano de la administracin de justicia.

3. LAS DIFICULTADES DE LA SOLUCIN DEL CONFLICTO

Si se asume que la derrota militar de las fuerzas enfrentadas resulta imposible

de lograr, se llega aparentemente a una circunstancia de equilibrio que

4 Mara Teresa Urib(~se ocupa de exponer sobre los dominios de la guerra con base en Hobbes y
Carl Schmitt. Las Promesas incumplidas de la democracia participativa') (ponencia). El Debate a la
Constitucin. Universidad Nacional de Colombia, 2002.
,5 Se calcula que un guerrillero en pie de combate significa un gasto de 400 dlares al mes. Ver:
Boaventura de Sousa Santos y Mauricio Garca Villegas, El Calidoscopio de la Justicia en Colombia, tomo
l,p.64.

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favorecera una salida negociada. Esta idea, que hace depender la suerte de
la negociacin del conflicto de la inderrotabilidad del enemigo, conlleva la
dificultad de que no excluye la pretensin de obtener una posicin de
fuerza prevalente sobre el mismo, para obligarlo a aceptar condiciones
desfavorables; en otras palabras, si bien puede generarse la conciencia de
que la va militar no es la solucin, no deja de resultar un instrumento de
disuasin y mejoramiento de status en la salida negociada. Al parecer, en
la actual etapa del conflicto nos encontramos en este forcejeo, lo cual,
desafortunadamente, puede prolongarse, con altos costos en cuanto a dolor,
sangre y atraso econmico y social; pero las cosas resultan ms complejas
cuando advertimos que, por la dinmica de la guerra y la vinculacin del
grueso de sus actores irregulares con la economa ilegal, se puede sobrepo-
ner al objetivo estratgico de una solucin aceptable, en trminos militares,
sociales, polticos y econmicos, el objetivo coyuntural de la supervivencia
del lucro econmico derivado de sus actividades ilcitas, con base en ciertos
poderes locales. Adems, la incidencia del narcotrfico en la confrontacin
blica, as como el pretexto de salvaguardar la seguridad del hemisferio,
coloca al pas en una posicin de reducida autoderminacin en la resolu-
cin del conflicto. La poltica internacional de Estados Unidos, la mayor
potencia militar y econmica del mundo desde que acab la Guerra Fra,
no cobra justificacin en la lucha anticomunista, sino en el combate contra
las drogas y, prioritariamente, a partir de los episodios del!! de septiem-
bre, en la lucha contra el terrorismo. As las cosas, la Rama Judicial no
parece ser protagonista en este escenario, aunque indudablemente pode-
mos y debemos asumir un comportamiento ante el conflicto.

4. A MODO DE CONCLUSIN

A la Rama Judicial se le puede evaluar dentro de un contexto social por su

legitimacin, capacidad e independencia. Como al fin y al cabo, el juez en
la evolucin de las formas sociales surge como una superacin de la
barbarie, es del caso que, con miras no slo a superar el actual conflicto sino
a precaver los fuhlroS, nuestra labor se centre en incrementar en lo posible
estos tres aspectos, de modo que podamos hacer ms real el Estado Social
de Derecho que establece nuestra Constitucin Poltica. Se trata de que, no
slo con el poder, sino tambin frente al poder, seamos efectivos garantes
de los derechos bsicos de los asociados y que el orden social justo que
preconiza la Carta pueda servir de elemento socio-integrador, para que los
conflictos, fenmenos normales de una sociedad, no trasciendan a generar
o reforzar reacciones armadas que resquebrajen el poder legitimo del Estado.

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 Con lo aqu dicho pretendo excluir la funcin judicial de la confronta-
cin armada, as no pueda excluirse a quienes la encarnan, pues esto ltimo
no depende de nuestra voluntad. Si no ha escapado siquiera de los efectos
de la confrontacin la Iglesia Catlica, que ha visto caer a 2 obispos y 37
sacerdotes', no vemos probable que el sector judicial pueda ser respetado
por los actores del conflicto, que cada vez se deshumanizan ms. Hemos
sido y seguiremos siendo blancos de las armas de quienes obtusamente
piensan que la fuerza puede dar ms dividendos que la razn. No se ha
borrado de nuestra memoria el ignominioso episodio del Palacio de Justicia, .
ni los secuestros y asesinatos de los funcionarios judiciales por parte de
guerrilleros o paramilitares. No desconocemos que en ciertas zonas de
Colombia la sola presencia de un funcionario judicial es de por s ya un acto
de valenta, pero aun as, por encima del miedo que la situacin crtica de
nuestro pas genera, debemos sobreponer en cada momento, en cada
decisin, la actuacin imparcial que caracteriza a los funcionarios judicia-
les, como ltimo bastin de defensa del derecho frente a la arbitrariedad
que nutre a la guerra. Setrata de defender, en todos los sentidos, a los jueces
de los guerreros, lo cual no podemos hacer sino incrementando nuestra
legitimacin, capacidad e independencia.

6 RESTREPO, Javier Dara, revista Semana No. 1.054, p. 184.

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