Alfonso Torres Carrillo

La Educacin Popular y la persona de Paulo Freire se encuentran inseparablemente

relacionadas. Alfonso Torres Carrillo hace en primer lugar una breve referencia al contexto y
trayectoria de Freire, para luego detenerse en los que a su juicio seran los pilares del
pensamiento freireano para la fundamentacin de la educacin popular; finalmente desarrolla
algunos planteamientos acerca de la actualidad de dicha corriente pedaggica para quienes
an consideran que desde la educacin es posible generar y construir otros mundos
posibles. El escrito se alimenta de la lectura de textos de Freire y sobre l, as como de la
propia experiencia del autor y de sus reflexiones como educador popular.

Paulo Freire y la educacion popular

El ttulo de este artculo puede parecer una redundancia: es imposible pensar a Paulo Freire
por fuera de la educacin popular; es imposible concebir a sta sin referencia a su creador y
principal exponente. Sin embargo, dado que no necesariamente todo el mundo tiene claro de
qu modo la pedagoga freiriana dio origen y nutri la corriente educativa popular, juzgu
pertinente escribir este sencillo artculo en torno al aporte del pedagogo brasileo en la
configuracin de los discursos y las prcticas educativas crticas en Amrica Latina.
En primer lugar, har una breve referencia al contexto y trayectoria de Freire, para luego
detenerme en los que, a mi juicio, seran los pilares de su pensamiento en la fundamentacin
de la educacin popular; finalmente desarrollar algunos planteamientos acerca de la
actualidad de dicha corriente pedaggica, entre quienes an consideramos que desde la
educacin es posible generar y construir otros mundos posibles. El escrito se alimenta de la
lectura de textos de y sobre Freire, as como de mi propia experiencia y reflexiones como
educador popular.

Breve referencia a paulo freire y su praxis 1

El educador brasileo naci en 1921 en Recife, en el nordeste brasilero, donde vivi una niez
y juventud signada por la premura econmica y el contacto con campesinos, y trabajadores de
esta regin del pas. Siendo estudiante de derecho, se cas con Elza, maestra de escuela
quien lo acerc al trabajo educativo, en particular la enseanza del portugus, actividad con la
que costeaba sus estudios y colaboraba en el sostenimiento de su hogar.
A partir de su experiencia en el Movimiento de Cultura Popular, de sus estudios sobre el
lenguaje popular y del anlisis crtico de la educacin brasilera de mediados del siglo XX,
Freire cre un mtodo de alfabetizacin que en la medida en que los iletrados aprendan a
leer y escribir, iban dialogando sobre problemas de su realidad y buscando alternativas para
transformarlos. La novedosa y efectiva propuesta fue conocida en 1963 por Darcy Ribeiro,
ministro de educacin, quien le pidi a Freire coordinar el Plan Nacional de Alfabetizacin.
En 1964, cuando se estaban formando los cientos de cuadros que pondran en prctica la
propuesta, vino el golpe militar y Freire llevado a prisin acusado de subversivo
internacional; al salir de la crcel se exili primero en Bolivia y luego en Chile, donde
sistematizara su experiencia en los libros Educacin como prctica de la libertad y pedagoga
del oprimido; en ellos desarrolla sus tesis sobre la conciencia dominada, lo opresivo de la
educacin, la concientizacin, el dilogo y el proceso de liberacin.
En 1970, Freire iniciaba una segunda etapa de exilio en Europa, Estados Unidos y frica.
En 1980 volvi al Brasil para reaprender su pas; all se desempe como profesor en las
Universidades de Campinhas y Sao Paulo, particip en programas de formacin de maestros,
con educadores de la calle y en movimientos de educacin popular que por ese entonces se
desarrollan en su pas y en Amrica Latina; en la dcada de los 80 publica varios libros y
concede numerosas entrevistas donde enfatiza la dimensin poltica de la educacin.

Ensear no es transferir
conocimiento, sino crear las
posibilidades para su...
produccin o construccin.-
Freire
En 1989 fue nombrado Secretario de Educacin de So Paulo, el Estado ms poblado del
Brasil. Durante su mandato realiz una importante tarea para llevar a la prctica sus ideas,
revisar el programa de estudios bajo el lema de una escuela pblica popular y democrtica y
mejorar los sueldos de los educadores brasileos. Como balance reflexivo de su experiencia
en la construccin de una escuela pblica popular y democrtica, escribe el libro Pedagoga
de la ciudad.
A lo largo de los noventa, sin abandonar su prctica como educador e investigador en las
Universidades de Sao Paulo y Recife, y de asesor en muchas experiencias concretas, Freire
se dedica a sistematizar su trayectoria pedaggica en libros como, pedagoga de la
esperanza (1992), poltica y educacin (1993), Cartas a Cristina (1994) cartas a quien
pretende ensear (1994), a la sombra de este mango (1997) y Pedagoga de la
autonoma (1998).
En 2 de mayo de 1997, despus de conceder una entrevista a estudiantes de la Universidad
de Sao Paulo donde ratifica sus convicciones pedaggicas, ticas y polticas, Paulo Freire
muere. En el ao 2001 su viuda publica el libro en que estaba trabajando al momento de su
muerte: Pedagoga de la indignacin (2001), en el cual hace una crtica radical al
neoliberalismo y reafirma su postura:

En cuanto presencia en la historia y en el mundo, lucho

esperanzadamente por el sueo, por la utopa, en la perspectiva de un a
pedagoga crtica.

El aporte de Freire a la pedagoga crtica

La amplia obra escrita de Freire y sus innumerables presentaciones pblicas configuran un
rico universo de reflexiones acerca de la educacin, la pedagoga y la tica liberadoras. As
mismo, no hay que perder de vista que a lo largo de su periplo intelectual de casi medio siglo
sus ideas sufrieron modificaciones. Sin embargo, esto no impide hacer lecturas de la obra del
pedagogo brasilero en funcin de preguntas especficas; en este caso, pretendo hacer un
balance de su aporte en la configuracin de la educacin popular.
Para Freire la educacin debe servir para que los educadores y educandos aprendan a leer
la realidad para escribir su historia; ello supone comprender crticamente su mundo y actuar
para transformarlo en funcin de inditos viables; en torno a dicha accin y reflexin y a
travs del dilogo, los educandos y los educadores se constituyen en sujetos. Con base en
esta sntesis de sus planteamientos, en un primer momento desarrollar las ideas bsicas
sobre cada una de estas cuatro dimensiones referidas:

1. Educar es conocer crticamente la realidad

2. Educar es comprometerse con la utopa de transformar la realidad

 3. Educar es formar sujetos de dicho cambio

4. Educar es dilogo

1. educar es conocer crticamente la realidad

Desde sus primeras experiencias y reflexiones, la educacin es considerada como un acto de
conocimiento, una toma de conciencia de la realidad, una lectura del mundo que precede a la
lectura de la palabra. 2 En efecto, su mtodo de alfabetizacin parte de la exigencia de una
investigacin por parte de los educadores de la realidad de los educandos y de la lectura que
stos hacen de la misma, expresada en el lenguaje. Ya en el proceso de alfabetizacin se
parte de la apropiacin problematizadora de la realidad y de la discusin de las lecturas
ingenuas de los educadores y educandos; en el mtodo Freire, a travs del dilogo sobre
problemas significativos los iletrados aprehenden crticamente su mundo, a la vez que
aprenden a leer y escribir.
En oposicin a la concepcin bancaria de la educacin, para Freire el conocimiento de la
realidad no es un acto individual ni meramente intelectual. Conocer el mundo es un proceso
colectivo, prctico y que involucra diferentes formas de saber: la conciencia, el sentimiento, el
deseo, la voluntad, el cuerpo. Toda prctica educativa debe reconocer lo que educandos y
educadores saben sobre el tema y generar experiencias colectivas y dialgicas para que unos
y otros construyan nuevos conocimientos. La famosa frase de Freire

Nadie lo conoce todo ni nadie lo desconoce todo; nadie educa a nadie,

nadie se educa solo, los hombres se educan entre s mediados por el
mundo
debe leerse en este sentido constructivista (quien ensea, aprende y quien aprende,
ensea) y no como un desconocimiento de la especificidad del papel activo que deben jugar
los educadores.
Conocer el mundo no es una operacin meramente intelectual; es un proceso articulado a la
prctica y a todas las dimensiones humanas. El presupuesto no es tanto conocer o tomar
conciencia del mundo para luego transformarlo, sino conocer el mundo desde y en la prctica
transformadora, en la cual intervienen deseos, valores, voluntades, emociones, imaginacin,
intenciones y utopas.
Este proceso educativo de conocimiento del mundo nunca es definitivo; ms bien siempre es
inacabado, dado que el mundo no est dado, determinado, sino dndose, cambiando; tambin
los sujetos, en el proceso de conocer y transformar el mundo, van cambiando ellos mismos y
sus preguntas. Por ello, los productos del conocer no deben asumirse como verdades
acabadas, inmodificables, sino susceptibles de perfeccionar, de discutir y cuestionar. Se
requiere ms una pedagoga de la pregunta y no una de la respuesta.
En un plano ms prctico, la preocupacin acerca de qu conocer est asociada directamente
con los contenidos y las metodologas (qu conocer y cmo se conoce). Dichas
preocupaciones, a su vez, estn subordinadas a otras preguntas ms fundamentales: para
qu conocer, a favor de quin y para quin conocer; es decir a los propsitos de dicha prctica
educativa. Responderlas, nos conduce a otra idea central del Freire: toda actividad educativa
es intencional, por tanto, poltica.
2. Educar es una prctica poltica
Para Freire la educacin nunca es neutra. Toda prctica educativa es poltica, as como la
prctica poltica es educativa. Las prcticas educativas siempre son polticas porque
involucran valores, proyectos, utopas que reproducen, legitiman, cuestionan o transforman las
relaciones de poder prevalecientes en la sociedad; la educacin nunca es neutral, est a favor
de la dominacin o de la emancipacin. Por ello, Freire distingue entre prcticas educativas
conservadoras y prcticas educativas progresistas:

En cuanto en una prctica educativa conservadora se busca, al ensear

los contenidos, ocultar la razn de ser de un sinnmero de problemas
sociales; en una prctica educativa progresista se procura, al ensear los
contenidos, desocultar la razn de ser de aquellos problemas. Mientras la
primera procura acomodar, adaptar a los educandos al mundo dado, la
segunda busca inquietar a los educandos desafindolos para que perciban
que el mundo es un mundo dndose y que, por eso mismo, puede ser
cambiado, transformado, reinventado. (freire 95, Pedagoga de la ciudad)
La educacin por s misma no cambia el mundo, pero sin ella es imposible hacerlo. En
consecuencia, el educador progresista debe tener un compromiso tico poltico por la
construccin de un mundo ms justo. El educador ve la historia como posibilidad; no debe
perder su capacidad de indignacin, no puede ser indiferente ni neutral frente a las injusticias,
la opresin, la discriminacin y la explotacin; debe mantener y promover la esperanza en la
posibilidad de superacin del orden injusto, de imaginarse utopas realizables (el indito
viable).
Por ello, para Freire, la realidad no es slo el punto de partida de la educacin sino tambin su
punto de llegada. Si la realidad no est dada, sino dndose, la finalidad de la educacin
liberadora es contribuir a transformar en funcin de visiones de futuro que superen la
existencia de opresores y oprimidos, de explotadores y explotados, de excluyentes y
excluidos; es superar los obstculos econmicos, sociales, polticos y culturales que impide la
realizacin de los educandos como seres humanos. Las prcticas educativas crticas,
articuladas a praxis sociales transformadoras, hacen posible que la gente escriba su propia
historia, es decir, sea capaz de superar las circunstancias y factores adversos que la
condicionan.
3. Educar es constituirse como sujetos
Para Freire la educacin tiene su razn de ser en el carcter inacabado de los seres
humanos. Hombres y mujeres somos seres inacabados que si lo reconocemos, necesitamos
de los dems para conocer y transformar el mundo a la vez que nos construimos como
sujetos. El reconocer ese sentido de carencia, de necesidad de los otros para conocer, actuar
y ser en el mundo, justifica la posibilidad de la educacin, que no puede ser otra cosa que
comunicacin y dilogo.
De este modo, para Freire, el dilogo no es un mero recurso metodolgico o una estrategia
didctica, sino que es la condicin de posibilidad de constituirnos como sujetos; slo a travs
de la conversacin basada en una prctica compartida y en la apertura es que me reconozco
como sujeto; no como sujeto dado, sino como sujeto en permanente construccin. As, el
dilogo asume un carcter antropolgico y tico, en la medida en que nos hacemos seres
humanos autnomos, con capacidad de incidir en la realidad, en la medida en que
reconocemos, con otros, que el mundo es susceptible de modificar desde otros valores,
sentidos y utopas.
Ahora bien, para Freire no puede haber bsqueda sin esperanza. Perder la esperanza es
perder la posibilidad de constituirnos como sujetos, de transformar el mundo y por tanto de
conocerlo. Por ello, plantea una pedagoga de la esperanza que supere la ideologa del
fatalismo, del conformismo, de la desilusin que el poder dominante quiere imponer a toda
costa. Frente al no hay nada que hacer, hay que anteponer el derecho a soar que otro
mundo es posible, lema del Foro Social Mundial y de las luchas antiglobalizacin. En
trminos del propio Freire: 3
En la medida en que nos hagamos capaces de transformar el mundo, de poner nombre a las
cosas, de percibir, de entender, de decidir, de escoger, de valorar, nuestro movimiento en l
mundo y en la historia envuelve, necesariamente, los sueos por cuya realizacin luchamos.
Por ello, la pedagoga crtica debe contribuir a construir sueos, a reinventar utopas y a
sembrar esperanzas de cambio. Freire, desde su palabra y su prctica fue testimonio de
constructor creativo de ello y por eso logr incidir en miles de educadores desde la dcada de
los sesenta hasta la actualidad. En torno a la discusin y puesta en accin de sus
planteamientos surgi en Amrica Latina una corriente educativa comprometida con los
sueos, proyectos y movimientos de liberacin social y cultural: la Educacin Popular.
Freire retoma y radicaliza su planteamiento de que la educacin no es neutra; que debe parte
de una crtica profunda a la realidad de injusticia; que debe ponerse en funcin de utopas de
cambio; que debe contribuir a la construccin de los sectores populares como sujetos de
cambio; que para ello debe contribuir a la formacin de una conciencia critica; y debe hacerlo
a partir de metodologas dialgicas y democrticas.
4. Educacin es dilogo
La educacin popular retoma y potencia la pedagoga de Freire
Mientras iniciaba una segunda etapa de exilio en Europa, Estados Unidos y frica, las ideas
de Freire y su propuesta educativa eran acogidas con entusiasmo por parte de educadores y
educadoras progresistas, religiosos y religiosas y activistas sociales, en un contexto de
radicalizacin de las luchas sociales en Amrica Latina. En efecto, la dcada que comenzaba
se caracteriz por el fortalecimiento de los movimientos sindicales, campesinos, pobladores
urbanos, artistas y educadores comprometidos, as como por el auge de partidos y
movimientos de izquierda poltica; en la mayora de los pases del continente, fueron dndose
golpes militares y establecindose regmenes autoritarios que buscaron terminar a sangre y
fuego este auge del movimiento popular.
En ese contexto, la EP se fue configurando como una corriente educativa y pedaggica que
acompaaba organizaciones, luchas y movimientos de resistencia y liberacin. Con la
influencia del marxismo y de otros crticos de la escuela capitalista como Bourdieu, Passeron,
Illich y Vasconi, se radicalizaron los cuestionamientos al sistema escolar, se evidenci el
carcter poltico de las prcticas educativas y se generaron propuestas pedaggicas
alternativas.
Esta politizacin de la educacin y pedagogizacin de la poltica, dio origen al llamado
discurso fundacional de la EP, cuyos rasgos distintivos (con las variaciones propias de los
diferentes contextos nacionales), podemos sintetizar as: 4

1. Lectura crtica de la realidad social, en particular de las injusticias generadas o

acrecentadas por el sistema capitalista, y del papel reproductor del orden social que
juega la el sistema escolar.

2. Opcin tico-poltica emancipadora, al identificarse con la construccin de una

sociedad en la cual se superaran las injusticias e inequidades actuales, proyecto que se
identificaba con el socialismo.

3. Contribucin a la constitucin de los sectores populares como protagonistas de esta

transformacin social, a partir del fortalecimiento desde la educacin, de su
organizaciones y movimientos.

4. Lo educativo como formacin de una conciencia crtica en los educandos populares,

entendida como toma de conciencia de la realidad injusta y de la necesidad de
transformarla.

5. Creacin de metodologas de trabajo basadas en la construccin colectiva de

conocimiento, el dilogo y la accin.

La identificacin de estos rasgos comunes no significa que la EP sea una corriente

homognea; como toda construccin histrica asumi matices y nfasis en cada contexto
nacional; as por ejemplo, bajo la dictadura militar, la EP en Chile asumi como bandera el
restablecimiento de la democracia; en Centro Amrica de los aos ochenta, la EP estuvo
asociada a los procesos insurreccionales y en Bolivia y Per asumi la bandera de las luchas
campesinas e indgenas. As mismo, las particularidades histricas de cada contexto llevaron
a que la EP inspirara prcticas en alfabetizacin, educacin en derechos humanos, educacin
de gnero y educacin intercultural. De este modo, la EP, ms que un cuerpo doctrinal
monoltico, se fue conformado como un campo pedaggico diferenciado de otras prcticas y
corrientes pedaggicas.
Bajo estas ideas surgieron en Amrica Latina infinidad de organizaciones culturales, centros
de educacin de adultos, comunidades eclesiales y crculos de alfabetizacin, as como de
centros especializados en su promocin y apoyo a las experiencias de base. 5Algunas redes
latinoamericanas como CELADEC y el Consejo de educacin de adultos de Amrica Latina
(CEAAL), as como las revistas como Cultura Popular, Tarea, La Piragua y Aportes,
contribuyeron a que circularan reflexiones, ideas, experiencias y aportes metodolgicos a nivel
continental.

Soy profesor a favor... de la

democracia contra la
dictadura de derecha o de
izquierda. soy profesor a favor
de la lucha constante contra
cualquier forma de
discriminacin, contra la
dominacin econmica de los
individuos o de las clases
sociales. Soy profesor contra
el orden capitalista vigente
que invent esta aberracin;
la miseria en la abundancia.
Freire
Al finalizar la dcada de los ochenta, la EP se haba convertido en un movimiento educativo y
en una corriente pedaggica crtica sostenida en la proliferacin de redes y espacios de
encuentro a nivel nacional y continental. Pero tambin empezaban a surgir cuestionamientos y
nuevas ideas que proponan la necesidad de un replanteamiento de algunos presupuestos y
planteamientos de la EP.
La llamada refundamentacin de la EP
Desde fines de los ochenta y especialmente durante la primera mitad de los noventa, empez
a visibilizarse cierta insatisfaccin con algunos de los presupuestos y contenidos del discurso
fundacional de la EP; los cambios en el contexto poltico mundial y latinoamericano (cada
del socialismo sovitico, derrota sandinista, fin de los regmenes militares e inicio de procesos
de democratizacin), as como el reconocimiento de lmites en las propias prcticas
educativas (activismo y falta de sistematizacin, descuido de lo pedaggico, cambio de los
sujetos educativos, escasa discusin con nuevos paradigmas), llevaron a que algunos
educadores insistieran en una necesaria y urgente refundamentacin de la Ep.
En verdad, dicho replanteamiento de la EP ya haba comenzado antes en varios pases, de
cara a las exigencias planteadas por los cambios en el contexto o la discusin de los aportes
polticos y pedaggicos de algunos autores; fue el caso de la recepcin en los ochenta de
autores como Antonio Gramsci y la relectura de Paulo Freire, las cuales permitieron revalorar
la cultura en la poltica y en la educacin, al incorporarse en la discusin conceptos como el
de hegemona y dilogo de saberes. En todo caso, y a modo de sntesis, los principales
desplazamientos que se dieron en la ltima dcada del siglo XX en cada uno de los ncleos
discursivos del discurso fundacional fueron:
 1. A la lectura clasista de la sociedad latinoamericana y reproduccionista de la educacin,
se incorporaron otros aportes y conceptos como hegemona, poltica cultural,
movimientos sociales, sociedad civil, etc. y se empez a reivindicar la escuela como
espacio de innovacin pedaggica.

2. De un imaginario de poder identificado con el aparato estatal y de cambio poltico

asimilado a la Revolucin, se pas al reconocimiento del poder como una relacin
presente en todos los espacios sociales y a reivindicar la democracia como modelo
poltico deseable y viable para los pases del continente; ello estuvo asociado a la
reivindicacin de lo cotidiano, de lo pblico, la bsqueda de incidencia en polticas
pblicas y educativas y la participacin en gobiernos locales.

3. De una concepcin economicista y politizada de los sectores populares, a un

reconocimiento de la pluralidad de actores que los constituyen y de su densidad histrica
y cultural; de ese modo, categoras abstractas como clase trabajadora, pueblo o
movimiento popular fueron adquiriendo rostro concreto como pobladores, mujeres y
jvenes populares.

4. De un nfasis en el desarrollo de una conciencia crtica de clase, a una valoracin de

la subjetividad de los actores populares y la potenciacin de todas las dimensiones que
los constituyen como sujetos: cultura, cuerpo, emociones, valores, voluntad,
pensamiento critico e imaginacin creativa.

5. De la seguridad de sentirse en la posesin de un Mtodo (la dialctica), a la

construccin abierta e incierta de propuestas pedaggicas basadas en el dilogo de
saberes, la interculturalidad y la discusin con otras corrientes pedaggicas.

Estos cambios en la concepcin poltica y pedaggica de la EP se expresaron en la

redefinicin de prioridades y nfasis de la prctica de muchos centros y redes de Educacin
Popular en Amrica Latina a fines de los noventa y los primeros aos de la actual dcada. De
una estrecha relacin con los movimientos y organizaciones populares, se pas a la
colaboracin con nuevos los gobiernos nacionales o municipales que remplazaron los
regmenes autoritarios; algunos educadores populares pasaron a asumir responsabilidades
gubernamentales en materia social o educativa en sus pases.
Por otra parte, en el contexto de reformas educativas impulsadas por los gobiernos que
sucedieron a los regmenes militares o como resultado de procesos de democratizacin
poltica, algunas ONG se especializaron en apoyo y asesora a procesos de innovacin
curricular y didctico en las escuelas y a la capacitacin de maestros en ejercicio; otras a
promover dicha democratizacin y la consecuente formacin ciudadana, a incidir en la
definicin de polticas educativas e incidir en la poltica pblica. Incluso, algunos educadores y
ONG llegaron a plantear que en el nuevo contexto la educacin popular ya no es vigente y
que propuestas, como la de la educacin ciudadana y en los derechos humanos, son ms
incluyentes.
Este entusiasmo en torno a los procesos de democratizacin en casi todos los pases del
continente se ha venido resquebrajado frente a la evidencia de las crecientes desigualdades e
injusticias sociales que ha trado la implantacin generalizada del modelo neoliberal.
Transcurridas dos dcadas de la aplicacin de las polticas de ajuste, los indicadores de
desigualdad social se han disparado en todos los pases, el desempleo y la informalidad
pasaron a ser los rasgos predominantes del mundo laboral; el poder jubilarse o acceder a
servicios de salud son un privilegio en va de extincin, mientras que la pobreza y la indigencia
alcanzan dos terceras partes de la poblacin del continente.
Vigencia de Freire y la Educacin Popular en los umbrales del siglo
XXI
Frente a este deterioro de las condiciones de vida de la mayor parte de la poblacin de
Amrica Latina o frente a viejas y nuevas formas de opresin y exclusin, desde la ltima
dcada del siglo XX y en lo que va del XXI se han reactivado las ms diversas expresiones de
protesta. El continente se empieza a despertar con los movimientos indgenas y campesinos
en pases como Ecuador, Bolivia, Brasil, Colombia y Mxico; en Argentina, los piqueteros, las
asambleas barriales y la movilizacin de las clases medias y populares contra el sistema
financiero, renuevan las esperanzas en torno a la accin colectiva. El Foro Social Mundial que
se rene en Porto Alegre desde el 2000, expresa y aglutina estos aires de cambio en torno a
la consigna Otro mundo es posible.
Este incremento y diversificacin de estrategias de resistencia, de luchas sociales y
emergencia de nuevos actores sociales, as como de reactivacin de la izquierda social
poltica a lo largo y ancho del continente, han planteado a la Educacin Popular el desafo de
reasumir su papel como pedagoga crtica y alternativa. Los movimientos y organizaciones
sociales le demandan la formacin de sus dirigentes y bases sociales, las iniciativas de
economa solidaria y de desarrollo alternativo involucran lo educativo, los movimientos
indgenas y campesinos, as como el trabajo con jvenes, mujeres, con emigrantes y
desplazados por la violencia exigen propuestas educativas acordes con sus especificidades,
etc.
Estas nuevas demandas a la EP se expresaron en la reciente VI Asamblea General del
CEAAL en Recife (Brasil), donde acudieron ms de dos centenares de educadores populares
de Amrica Latina para ubicar los desafos actuales de la EP y las lneas de accin al futuro
inmediato y mediato. A continuacin resumo dichos ineludibles mandatos acordados en la
Asamblea y sus implicaciones para instituciones formadoras de educadores como es el caso
de nuestra universidad:

1. Mayor articulacin de la EP a los movimientos sociales, como contribucin a la

construccin democrtica; ello implica generar sinergias entre los centros de EP y entre
los movimientos sociales entre s. Para potenciar la formacin de sujetos individuales y
colectivos de cambio, deben establecerse alianzas entre centros educativos populares y
movimientos sociales en torno a proyectos educativos pertinentes. La experiencia de la
Universidad Indgena en Ecuador y los convenios de algunas universidades brasileas
con el MST, pueden arrojar pistas para concretar la idea de una universidad popular
planteada en la Asamblea.

2. La EP debe retomar su papel en la generacin de conocimiento y pensamiento crtico

desde su especificidad pedaggica. Retomando la senda iniciada por Paulo Freire se le
pide a la EP contribuir en la construccin de paradigmas alternativos al discurso
hegemnico neoliberal, desde lo que le es propio: el campo educativo. Para ello, se le
sugiere animar la sistematizacin de experiencias y saberes educativos y el dilogo
creativo con otras perspectivas de pensamiento y accin crtica como el gnero, la
teologa de la liberacin, la justicia alternativa y la ecologa.

3. La EP debe reactivar los espacios y procesos de formacin de educadores populares

de base. Al constatar que los centros y organizaciones histricas que hacen EP tienen,
en promedio , dos y tres dcadas, y que buena parte de los animadores y activistas de
los movimientos sociales son jvenes, se le plante al CEAAL el desafo de generar
estrategias amplias de formacin de educadores en torno al enfoque y metodologas de
 EP. Para posibilitar una cobertura continental, se tendr que acudir a las nuevas
tecnologas de la comunicacin.

4. Reposicionar las perspectivas de gnero, de derechos humanos y ambientalistas

dentro de las prcticas y discursos de la EP. La especializacin de campos de accin de
la EP conllev en algunos casos la fragmentacin de las prcticas educativas, delegando
la problemtica de gnero, de los derechos humanos y del ambiente a redes y centros
especializados en estos temas, dejndolos fuera en las dems acciones. Ms que
transversales, estas temticas deben estar explcitas, tanto en las prcticas educativas
como en la vida cotidiana de los centros educativos y movimientos sociales.

5. Continuar con las lneas de accin en torno a las cuales la EP ha venido trabajando:
democracia, ciudadana y poder local, incidencia en polticas pblicas, en particular en
educacin, multiculturalismo e interculturalidad. As mismo, segn las particularidades de
cada pas y regin, la EP tiene sus desafos especficos, como es el caso de Colombia,
donde el conflicto armado y la violencia generalizada han llevado a que surjan
experiencias de educacin en derechos humanos, educacin para la paz y la
convivencia, y con desplazados.

Las facultades de educacin y las universidades pedaggicas de Amrica Latina, como

centros de investigacin pedaggica, formacin docente y proyeccin socioeducativa, tienen
en estos desafos actuales de la EP una oportunidad y responsabilidad ineludibles. Al
reconocer que la educacin no slo est presente en los contextos escolares sino en la
multiplicidad de espacios sociales en los que acta la EP, la formacin de maestros debe
involucrar estas problemticas a lo largo de sus planes de estudio; as mismo, las
universidades en su conjunto deben abrirse a las dinmicas y actores sociales y culturales en
las que se desenvuelve la EP.