LA FELICIDAD Y SENTIDO DE LA VIDA

La felicidad es un estado de nimo caracterizado por dotar a la personalidad de quien la posee

de un enfoque del medio positivo y un estado de paz interior. Es definida como una condicin
interna de satisfaccin y alegra. (Wikipedia)
La manera ms sencilla de definir la felicidad es decir que es aquello a lo que todos aspiramos,
aun sin saberlo, por el mero hecho de vivir. Ocurre as sencillamente porque la felicidad es a
las personas lo que la perfeccin es a los entes (Leibniz). Felicidad significa para el hombre
plenitud, perfeccin.

LOS ELEMENTOS DE LA VIDA BUENA

La vida buena (que no la buena vida) era para los clsicos la que contiene y posee los bienes
ms preciados: la familia y los hijos en el hogar una moderada cantidad de riquezas, los buenos
amigos, una moderada buena suerte o fortuna que aleje de nosotros la desgracia, la fama, el
honor la buena salud, y, sobre todo, una vida nutrida en la contemplacin de la verdad y la
prctica de la virtud.
Hoy todava se puede mantener que la posesin pacfica de todos estos bienes constituye el
tipo de vida que puede hacernos felices.
La vida buena incluye en primer lugar el bienestar, es decir, unas condiciones materiales que
permitan estar bien, y en consecuencia tener desahogo, holgura suficiente para pensar
en bienes ms altos: son las condiciones mnimas antes mencionadas, que permiten salir de la
miseria. La forma actual de entender el bienestar se puede resumir en la expresin calidad de
vida, que se presta desde luego a cienos equvocos. En ella podemos incluir en primer lugar la
salud fsica y psquica, el cuidado del cuerpo y de la mente, y la armona del alma. En segundo
lugar, la satisfaccin de las diferentes necesidades humanas, tanto primordiales como
derivadas. En tercer lugar se ha de contar con las adecuadas condiciones naturales y tcnicas
en nuestro entorno, de modo que sean sanos y saludables, y tengan las comodidades normales
de las que hoy nadie pensara en prescindir.

LA FELICIDAD COMO VIVENCIA Y EXPECTATIVA

Es imposible entender la felicidad si se olvida que el hombre, por su condicin biogrfica y

temporal, es alguien instalado en el tiempo, y en una situacin concreta, y simultneamente es
tambin un ser volcado hacia el futuro, que vive una continua anticipacin de lo que va a ser y
hacer. Y as, respecto de nuestra felicidad hemos de considerar nuestra instalacin en ella y
nuestra expectativa de ella: lo que estamos siendo y viviendo, y lo que vamos a ser y hacer.
En primer lugar, la felicidad afecta primariamente al futuro, puesto que el hombre es un ser
futurizo, abierto hacia adelante. Ser feliz quiere decir primariamente ir a ser feliz -si ya se es,
que se va a seguir sindolo-. Es ms importante la anticipacin que la felicidad actual: si soy
feliz, pero veo que voy a dejar de serlo, estoy ms lejos de la felicidad que si no soy feliz pero
siento que voy a serlo. En efecto, llevamos muy bien el estar mal, si maana vamos a estar
muy bien. Por el contrario, alguien que est seguro de que va a estar mal, acaba estndolo.
Uno es feliz cuando disfruta con lo que tiene, y sobre todo con lo que an no tiene, pero
tendr: la expectativa de lo bueno es la forma ms genuina de felicidad, sobre todo en los
nios, puesto que entonces se vive por anticipado ese disfrute, nace la alegra, la esperanza y la
preparacin. A veces vale casi ms la expectativa que la misma realizacin de lo deseado.
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LA VIDA COMO TAREA

Un buen proyecto vital y una vida bien planteada son aquellos que se articulan desde
convicciones que articulan la conducta a largo plazo, con vistas al fin que se pretende, y que
orientan la direccin de la vida, dndole sentido. Las convicciones crecen en el humus de la
propia experiencia de trato con las cosas, el mundo y las personas. Son como el depsito de
esa experiencia, una coherencia y constancia de propsitos en el modo de encarar la realidad y
decidir la conducta. Las convicciones contienen las verdades inspiradoras de mi proyecto vital.
Con ellas se perfecciona el arte de vivir, que tiene carcter moral.

EL SENTIDO DE LA VIDA

Apenas hemos dicho nada hasta ahora del sentido de la vida. Podemos describirlo como la
percepcin de la trayectoria satisfactoria o insatisfactoria de nuestra vida. Descubrir el sentido
de la propia vida es, pues, alcanzar a ver a dnde lleva, tener una percepcin de su orientacin
general y de su destino final. Si se ven las cosas a largo plazo, lo importante es el final, el
destino. Pero normalmente, como se ha dicho antes, la vida tiene sentido cuando tenemos una
tarea que cumplir en ella. Eso es lo que, al despertarnos, introduce un elemento
de estabilidad, de ilusin, de expectativa concreta, y por tanto de una cierta felicidad para el
da que comienza.
Cuando hay felicidad se despierta al da, que puede no ser muy grato, con un previo s. Si uno
se despierta con un s a la vida, con el deseo de que siga, de que pueda continuar
indefinidamente, eso es la felicidad. En cambio, si esa cotidianidad se ha roto o se ha perdido,
si uno despierta a la infelicidad que est esperando al pie de la cama, no hay ms remedio que
intentar recomponerla, buscarle un sentido a ese da que va a empezar, ver si puede esperar de
l algo que valga la pena, que justifique seguir viviendo. Esto quiere decir que el sentido a la
vida no se identifica con la felicidad, pero es condicin de ella, pues cuando falta, cuando los
proyectos se han roto, o no han llegado a existir nunca, comienza la penosa tarea de encontrar
un motivo para afrontar la dura tarea de vivir.
Por tanto, la pregunta por el sentido de la vida y del mundo surge cuando se ha perdido el
sentido de orientacin y de uso de la propia libertad, cuando no se tiene una idea clara de
adonde conducen las tareas que la vida a todos nos impone, y sobre todo cuando disminuye el
nivel medio de felicidad de una sociedad.

LA FELICIDAD Y EL DESTINO

Darse a uno mismo es el modo ms intenso de amar, segn se dijo, y esto forma parte
irrenunciable de una vida feliz. Es obvio que ese darse, como todo dar, exige un destinatario:
alguien que reciba el don, sobre todo si el don soy yo mismo. Desde esta perspectiva se puede
ver que el destino de la persona es otra persona. Darse por completo slo puede hacerse
respecto de una persona. Ser feliz, entonces, es destinarse a la persona amada: Lo que se
necesita para conseguir la felicidad, no es una vida cmoda, sino un corazn enamorado.

DISTINTOS MODELOS DE FELICIDAD

Todo lo dicho hasta aqu dista de parecerse a lo que suele decirse acerca de fa felicidad. Es por
eso obligado aludir a las respuestas y modelos ms corrientes que se han solido y suelen dar
sobre ella. Nos interesan principalmente no tanto las teoras sobre la felicidad, como las
actitudes prcticas, nacidas de ideales determinados. Se pueden agrupar en varias tendencias,
que se describirn brevemente a continuacin. Es importante tener en cuenta que en las
personas singulares estas actitudes no se dan en estado puro, como aqu se describen, sino
mezcladas unas con otras, combinadas.

A. EL NIHILISMO

Llamamos nihilismo a la negacin del sentido de la vida porque lleva consigo, de una forma
ms o menos intensa, la vivencia de la nada. La nada es, desde el punto de vista de la voluntad,
la vivencia de que no hay nadie que sea trmino de mi manifestacin, interlocutor de mi
dilogo y receptor de mi don. La voluntad es afirmacin del otro o intencin o inclinacin hacia
otro. Cuando el otro desaparece de mi vista, la persona no tiene nadie a quien dirigirse: no hay
otro, y por tanto lo que me rodea es la nada, y estoy radicalmente solo.

La Desesperacin
Es el grado extremo de nihilismo prctico. Es una postura que induce a la
conmiseracin, porque quienes la adoptan tienen una indigestin de dolor: es como
si la vida les hubiera sentado mal. El des-esperado es el que ha dejado de esperar,
aquel para quien el futuro no depara bien alguno, porque ha sido vctima de la
soledad, la indiferencia o el desengao. Lo que necesita es ayuda.

El Fatalismo
En el fatalismo el nico recurso es que cada uno se contente con la suee que le ha
tocado. Por tanto, esto significa resignarse con el dolor y adoptar una actitud
pesimista, pues las cosas no pueden cambiar: son inevitables. Es sta una resignacin
que termina siendo trgica y fatal; adusta, pero elegante: no vale la pena apasionarse
por nada

El Absurdo
El absurdo es la vivencia del sinsentido. Cuando nos sentimos obligados a realizar
acciones que no sentimos como nuestras, porque no las hemos decidido, ni tienen
relevancia para nosotros, aparece el absurdo, para el cual la vida es una
representacin teatral en buena parte hipcrita y falsa, sin lgica, pues el sistema
 social obliga al hombre a comportarse de una manera determinada, para l absurda,
incluso cmica o trgica.

El Cinismo
El cnico finge interesarse de verdad por una persona, y en realidad slo busca
veladamente obtener de ella una utilidad. Hace como que le importa algo, cuando en
realidad no es as: el cnico no cree en lo que dice o hace, pero lo aparenta, porque le
da igual una cosa que otra. El cinismo es una degeneracin del inters, y se convierte
en hipocresa.
El cinismo puede llegar a convertirse en una postura radical ante la vida, y entonces
se vuelve escepticismo burln: no cree en la verdad, y se toma a broma todas ellas.

El Pesimismo O Escepticismo Prctico

Una forma de nihilismo es la negacin del sentido a mediana escala. Es el nihilismo
light, que se manifiesta de varios modos: el pesimismo postula que el esfuerzo por
conseguir bienes arduos se salda siempre con el fracaso, y por tanto no merece la
pena; es preferible resignarse. El desengao es una forma ms profunda de nihilismo,
pues produce la conviccin de que la falsedad se alberga en el propio interior de la
verdad: lo que parece verdadero, en realidad est hueco. El desengaado pierde toda
ilusin y confianza: no cree en nada, como el Cnico, pero por distintos motivos, como
fruto de una mala experiencia. La amargura, por ltimo, es un desengao resentido,
ofendido.

Contrapunto.- ( la afirmacin eufrica de la vida y la ebriedad )

Todos los escpticos son de algn modo nihilistas. El nihilismo es una experiencia
amarga, en la que el hombre es profundamente infeliz, y de laque trata de escapar,
aunque slo sea por un rato. El carcter cclico de la vida afecta tambin a los
nihilistas. Para salir de la postracin anmica se busca entonces un estado de euforia
que compense el sentimiento negativo. Se trata de una afirmacin eufrica de la vida,
del placer pujante y esplendoroso.
Cuando el hombre se embebe de golpe y en exceso en el embrujo que posee la
fuerza de la vida puede sobrevenir un estado de euforia excesiva que llamamos
ebriedad, que es un procedimiento de exaltacin y estimulacin dionisaca, en el cual
el hombre se pone, por as decir, en un cierto trance de explosin vitalista,
mediante algn estimulante que le proporcione el optimismo que l no termina de
sentir. Es como darle marcha a las fuerzas irracionales de la vida que uno lleva
dentro, liberarlas, y que ellas se encarguen de transportamos a un xtasis en el que
estamos por un tiempo en sus manos, olvidados del feo rostro de lo cotidiano. La
ebriedad es abandonarse por un tiempo en manos de fuerzas vitales que no
controlamos, porque son irracionales. Se trata, simplemente, de olvidar la vida
propia, o de sumirse en experiencias un poco salvajes.
Es un procedimiento casi tan antiguo como la humanidad. El modo ms ordinario de
estar ebrio es embriagarse con la bebida, pero hay otros estimulantes ms fuertes,
como las drogas. El sexo puede vivirse tambin como algo embriagador.
 Al embriagarse uno pierde la cabeza, se deja invadir por sensaciones nuevas, fuertes,
placenteras, que le transportan a un viaje alucinante, que tapa un poco el asco
que produce la vida cotidiana.

B. EL CARPE DIEM!

Carpe diem! significa aprovecha el momento, disfruta el da, y es una expresin de

Horacio en la cual se hace una apuesta por el presente: lo que quieras ser, vvelo ya, antes de
que se te pase la oportunidad. Se nos invita as a vivir el presente lo ms intensamente que
podamos, a coger los sabrosos frutos que la vida, generosamente, nos pone delante.
La virtud y el placer se presentan como opuestos. Para los partidarios de la primera,
todo lo placentero es pecado y lo que no est prohibido es obligatorio. La bondad
moral significa entonces aburrimiento, y la verdadera libertad terminar con los tabes
que nos impiden disfrutar de las cosas buenas: la vida es un manantial del placer
deca Nietzsche.
Se afirma, con Rousseau, que la naturaleza humana es buena de por s: ya nada malo
saldr de ti de ahora en adelante, dice tambin Nietzsche. Por tanto, hay que dar
libre curso a la fuerza natural de la vida que uno lleva dentro, porque no tiene nada de
malo, es de por s inocente y buena. El hombre es naturalmente bueno.
Lo hegemnico en el hombre es entonces el cuerpo: cuerpo soy, del todo y por
completo. El espritu se difumina. En consecuencia, todo lo que se refiere al cuerpo
se conviene en extraordinariamente importante: la dieta, la forma fsica, el
funcionamiento de mis rganos sexuales (instrumentos del que es quiz el rey de
los placeres), el aspecto de mi piel, etc. Lo decisivo es la biologa, lo corporal.
Que la vida sea un manantial de placer significa que debo aprovecharla: el futuro no
me interesa, porque me traer Complicaciones, trabajo, vejez, escasez de dinero,
enfermedades y muerte. Debo disfrutar ahora, y todo lo que pueda. Hay que estar
volcados en el presente: Carpe diem! Esto significa una primaca de la gratificacin
instantnea, a la que ya se aludi, y un rechazo del compromiso que suponen las
tareas arduas. Comprometerse significa que cuenten con uno, y esto es una
complicacin que no se acepta.
Lo que se necesita es un buen clculo de los placeres asequibles, tal que permita
eludir los dolores consiguientes. Por este clculo el Carpe diem! ha solido llamarse
hedonismo (hedon es placer): se identifican felicidad y placer.

EL PODER DEL DINERO

Existe un ideal de felicidad que es el ms adecuado para los ambiciosos: el poder. Es una
opcin tan antigua como la humanidad. En la poca moderna, el ideal burgus tambin ha
hecho suyo este valor al decir que al hombre se le mide por sus recursos. Poder significa
potencia, capacidad, fuerza. Cifrar la felicidad en l significa apostar por uno mismo, no slo en
cuanto centro de todos los intereses, sino sobre todo como dominador de lo que le rodea.
Hoy en da el poder ms evidente y directo es el dinero, pues el uso que se hace de l es
mucho ms amplio, flexible, tcnico y sofisticado que en pocas anteriores. Por eso no es de
extraar que un cierto nmero de gente viva segn aquello de que dinero es poder y felicidad
es poder. Lo que se busca entonces es tener suficiente dinero para poder hacer lo que se
quiera. Esta mentalidad acta como si la felicidad y los hombres mismos se rindieran al hechizo
implacable del poder financiero. El lujo aparece entonces como signo y ostentacin de poder y
el dinero se utiliza para demostrar fuerza y distincin: se tiene el mejor coche, el perfume de
las mujeres ms elegantes, etc.
Poner la felicidad en el dinero es muy tentador: con dinero, se puede conseguir casi todo,
desde costossimos tratamientos mdicos, hasta viajar a todos los lugares, etc. Hay pocas
cosas, en apariencia, que no se postren a nuestros pies cuando se dispone de todo el dinero
que uno quiera gastar.
Los puntos dbiles de esta postura se agrandan a medida que se exagera. Si esto no se hace,
puede parecer casi definitivamente convincente, y por eso es necesario analizar ms adelante
la cuestin del dinero. De todos modos, en lo dicho hasta ahora hay argumentos que muestran
su debilidad.

EL AFN DE PODER Y LA LEY DEL MS FUERTE

Hay bastante gente que en su conducta demuestra un gran afn de poder. Se mueven por el
afn de tenerlo y conquistarlo, aunque sea en una dosis miserable. Cuando se les pregunte
sobre ello, negarn que en eso cifren la felicidad, pero de hecho se comportarn como si as
fuera, como si slo pudiesen descansar una vez que hayan levantado una trinchera en tomo a
su territorio y hayan dicho: Esto es mo y slo mo ! Aqu mando yo !. El hombre tiene una
tendencia, secreta o manifiesta, a dominar a otros y a no dejarse dominar por ellos: los clsicos
la llamaban hybris, que aproximadamente quiere decir orgullo, deseo de sobresalir.
La voluntad de poder conduce rpidamente a la infelicidad y a veces a la crcel:
no respeta a las personas como fines en s mismas;
incurre en las peores formas de tirana;
lanza a unas personas contra otras, porque instaura la ley del ms fuerte;
destruye la seguridad, el derecho, el respeto a la ley y a la justicia dentro de una
comunidad, y con frecuencia conduce a la guerra;
envilece la con- vivencia, porque justifica todas las mentiras, aumenta el rechazo
sistemtico contra la verdad y genera un espritu de resentimiento y de desquite;
destruye los restantes valores morales y, en consecuencia, la misma sociedad.
Se trata, por tanto, de un planteamiento extremadamente degenerado y pernicioso, aunque
pueda explicarse su sorprendente aceptacin y puesta en prctica por el hecho de que algunos
siguen, y probablemente seguirn, sucumbiendo a la tentacin de tratar de dominar a los
dems a su antojo. Esta es la causa principal de la mala situacin poltica que desde hace
tiempo padecemos y de los numerosos conflictos que asolar la vida social.