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El general Matthei era un hombre muy pragmtico y saba que si Chile no nos
ayudaba en la guerra, despus los argentinos caminaran derecho a tomar las
islas del Beagle. Lo otro que saba es que sta era una oportunidad ideal para
conseguir armamento, inteligencia y otras cosas.
Patricia estaba preocupada. Era 1982, la guerra acababa de empezar y ahora estaban or-
denando a su esposo, de un da para otro, dejar su trabajo en Londres. Ms que eso, ella no
poda saber. Patricia se haba acostumbrado al hecho de que a veces no le poda contar lo
que estaba haciendo, recuerda Sidney Edwards, su marido y, en esa poca, oficial de la
fuerza area britnica. Como hablas espaol bien y por tu experiencia, obviamente esto
tiene que ver con las Falklands, le dijo Patricia. l simplemente sonri y dejaron de hablar
del tema. Un par de das despus estaba en un avin rumbo a Sudamrica.
Ms tarde me dira que pens que yo estaba en Argentina todo ese tiempo, espiando, y
eso la tena muy preocupada. Me dijo tambin que si hubiera sabido que estaba en Chile no
se habra preocupado tanto, explica desde Inglaterra el aviador retirado, quien est a
punto de publicar en su pas el libro My Secret Falklands War (de la editorial britnica
Book Guild). Nacido en 1934, cuando los argentinos invadieron las Malvinas, Sidney Ed-
wards era un experimentado oficial de 47 aos. Antes haba sido agregado areo en Ma-
drid -donde aprendi espaol- y, adems de ser piloto, tena conocimientos de inteligencia
y de operaciones conjuntas con las otras ramas de las fuerzas armadas. Tena una combi-
nacin inusual de elementos que se necesitaban para esta misin, dice Edwards.
Su objetivo era conseguir y coordinar el apoyo del gobierno de Chile a la defensa britnica
de las islas del Atlntico Sur. Antes de tomar un avin, vestido de civil, hasta Santiago, Ed-
wards tuvo slo dos das para armar la maleta y preparar su viaje. En ese tiempo, se reuni
con Miguel Schweitzer, embajador chileno en Londres, y Ramn Vega, quien era agregado
areo en esa misma ciudad y quien mucho despus llegara a ser comandante en jefe de la
Fuerza Area. Ya en el vuelo, por fin pudo pensar en su estrategia en Chile. Me puse a pla-
near cmo aproximarme al general Fernando Matthei, cmo le explicara lo que queramos
lograr, dice Edwards.
Una vez en Santiago, Edwards parti directo a la embajada de su pas. En la tarde ya tena
agendada una cita con el comandante de la Fuerza Area. El general Matthei me dio la
mano clidamente, dice Edwards en su libro. Me ofreci cooperacin total dentro de los
lmites de lo prctico y de lo diplomticamente posible. Enfatiz la necesidad de mantener
el secreto. El britnico le dijo que entenda la delicadeza de las relaciones entre los dos
pases y continuaron conversando.
No pude creer la cooperacin que logr con l y, por supuesto, con el resto de sus oficia-
les, recuerda Edwards. Obviamente el general Matthei era un hombre muy pragmtico y
saba dos cosas clave: que si Chile no nos ayudaba en la guerra, despus los argentinos
caminaran derecho a tomar las islas del canal Beagle. Lo otro es que Matthei saba que
sta era una oportunidad ideal para conseguir armamento, inteligencia y otras cosas que
normalmente no habran conseguido.
En su libro, Edwards describe todas estas reuniones entregando nombres y detalles, a pe-
sar de que las pocas notas que poda tomar deba destruirlas de inmediato. ste fue un
periodo muy relevante en mi vida y lo tengo muy fresco en mi memoria, dice.