Resumen y comentarios a: Cmo se hace una tesis: Tcnicas y procedimientos de

estudio, investigacin y escritura . Umberto Eco1

Notas aclaratorias:

Los textos cientficos son los que se producen en el contexto de la comunidad cientfica,
dentro de determinada disciplina y respetan determinados criterios que los cientficos
consensan como vlidos en un momento dado. Gneros tpicos de estos son la tesis de grado
(tesinas), la tesis doctoral, el artculo cientfico (tambin llamado Paper) o la geografa
cientfica. En Ciencias Sociales, los cientficos utilizan muchos trminos del habla cotidiana
para conceptualizar determinadas ideas, acontecimientos, conductas, etc. analizados
cientficamente.

Umberto Eco lanza en 1977 un fantstico libro para el perdido estudiante de grado/posgrado
que se encuentra en la necesidad (muchas veces desesperada) de realizar una tesina o tesis
doctoral en poco tiempo. El autor hace un maravilloso compendio de las tcnicas y
procedimientos de estudio, investigacin y escritura para realizar una tesis doctoral;
trataremos pues de extenderlo a los textos acadmicos en general, y que sus consejos,
aggiornados a la realidad actual de las Ciencias Sociales, nos sirvan de gua inicitica para
realizar una investigacin, al menos en sus aspectos ms formales, a sabiendas de primeras
que el autor no se propone en ningn momento explicar cmo realizar una investigacin en
Ciencias Sociales.

No encontrar en las siguientes lneas una revisin acabada de cmo se hace una
investigacin cientfica, ni se indicar qu poner en dicha investigacin, pero s varios
aspectos de su estructura formal: entre estos cmo se escoge un tema, los tiempos de trabajo,
bsquedas bibliogrficas, organizacin del material encontrado y cmo redactar
correctamente un texto cientfico. Tampoco se respeta con fidelidad absoluta el texto de Eco,
slo pretende ser una gua de lectura.

Se respetar entonces la estructura del libro de Eco y su contenido principal con comentarios
que intentarn ampliar o resumir, segn corresponda. En todos los casos los entrecomillados
son propios.

1
Eco, Umberto. Cmo se hace una tesis. Barcelona: Gedisa, 1977

1
En su introduccin, el autor explica que, si bien inicialmente las universidades eran
universidades de lite, en la actualidad podemos afirmar que hablamos de universidades de
masas. Para todos aquellos alumnos que se encuentran en una situacin difcil, por la
necesidad de trabajar para costear sus estudios o bien por lo que Eco menciona como
discriminaciones recientes o remotas, el autor da un consejo til:

Aprovechar la ocasin de la tesis, a pesar de que el resto del perodo pudiera resultar en
algunos sentidos frustrante, para: recuperar el sentido positivo y progresivo del estudio,
entendido como una elaboracin crtica de una experiencia, como adquisicin de una
capacidad para localizar problemas, para afrontarlos como mtodo, para exponerlos
siguiendo determinadas tcnicas de comunicacin.

Captulo 1: Qu es una tesis doctoral y para qu sirve:

Una tesis es un trabajo mecanografiado de extensin media entre cien y cuatrocientas pginas
que trata de un problema objeto de estudio dice Eco. Una tesis, y de all la relevancia de
analizar el texto de Eco, es un trabajo de investigacin cientfica. Por ello debe cumplir con
ciertas caractersticas:

Debe ser original aportando algo que nadie haya dicho an. Eco distingue entre
dos tipos de tesis a rasgos generales: de compilacin o de investigacin.

Realizar una tesis significa para Eco:

1. Localizar un tema
2. Recopilar informacin sobre dicho tema
3. Poner en orden dichos documentos
4. Volver a examinar el tema partiendo de cero con la documentacin delante
5. Dar una forma orgnica a todas las reflexiones precedentes
6. Ver que sea comprensible.

El autor plantea cuatro reglas para la eleccin del tema:

1. Inters del doctorando (investigador)

2. accesibilidad a las fuentes
3. manejabilidad de las fuentes
4. que la dificultad est al alcance del doctorando (investigador)

2
Captulo 2: La eleccin del Tema:

El autor distingue entre Tesis panormica y Tesis monogrfica. La primera hace referencia a
una investigacin que abarca mucho, donde el tema es tan amplio que es imposible de
abordar, y como dice el dicho, el que mucho abarca poco aprieta. No obstante ello, tambin
existe la investigacin extremadamente especfica que, perfecta metodolgicamente, nada
aporta a la comunidad cientfica. Lo ideal es entonces una investigacin a caballo entre
ambas.

El tema es el ttulo, el problema es acotar el tema sustantiva, espacial y temporalmente.

Cuanto ms se restringe el campo mejor se trabaja y se va ms seguro. Incluso, si hay que
elegir, una tesis monogrfica es preferible a una tesis panormica y es mejor que se asemeje
ms a un ensayo que a una historia o a una enciclopedia dice Eco.

Si se elige un tema de corte histrico, recortar el tiempo y el tema. Nunca es humillante partir
de otro autor. Los medievales decan que tenan un respeto exagerado por la autoridad de
sus autores clsicos, que los modernos, an siendo enanos en comparacin con aquellos,
pues al apoyarse en ellos se convertan en enanos a hombros de gigante, viendo ms all
de sus predecesores.

Elegir Temas clsicos o contemporneos?

Los autores clsicos son ms fciles de abordar, puesto que se ha dicho ms sobre l. No
obstante ello, un buen investigador puede trabajar con un contemporneo de la misma manera
que trabaja con un autor clsico. El consejo de Eco es: Trabajar sobre un contemporneo
como si fuera un clsico y sobre un clsico como si fuera un contemporneo. El
contemporneo entonces ser tratado con solemnidad y respeto y el clsico con validez
terica contempornea.

Existe una necesidad de conocimiento de lenguas extranjeras?

S se hace una investigacin sobre una autor de lengua extranjera es conveniente tener
conocimientos en dicho idioma. Lo mismo si sus crticas o fuentes secundarias estn
mayoritariamente en otro idioma.

Cundo una investigacin es cientfica para Eco?

La investigacin debe versar sobre un objeto reconocible y definido. Definir el objeto

dice Eco significa definir las condiciones bajo las cuales podemos hablar en base a
unas reglas que nosotros mismos estableceremos o que otros han establecido antes
que nosotros.

3
 Se deben decir cosas que no fueron dichas an o bien revisar con ptica diferente las
cosas que ya han sido dichas.

Aclaracin: Una investigacin de relevamiento de fuentes secundarias, llamada de

compilacin para el autor, es cientfica en tanto el compilador rene y correlaciona de
manera orgnica las opiniones ya expresadas por otro sobre el mismo tema.

Ha de ser til para los dems. Que sirva para futuras investigaciones cientficas
La investigacin debe suministrar elementos para la verificacin y la refutacin de
las hiptesis que presenta, y por tanto para su seguimiento pblico.

Elijo Temas histricos-tericos o experimentales en caliente? Ninguno de los dos es

menos cientfico, depende del inters/conocimiento del investigador

Captulo 3: La bsqueda de las fuentes:

Cules son las fuentes de un trabajo cientfico?

Fuentes primarias: De donde obtengo los datos. Los libros en su edicin original que
analizo, los datos estadsticos, los datos de las entrevistas que tomo, etc.
Fuentes secundarias: Literatura crtica. Tambin llamadas fuentes de segunda mano.

Dentro de los lmites fijados al objeto de mi investigacin, las fuentes has de ser siempre de
primera mano. No es correcto citar a un autor a travs de las citas hechas por otros y menos
citar de una fuente de segunda mano fingiendo haber visto el original.

Uso de una biblioteca: El catlogo (por materias, autores, repertorios bibliogrficos, el

bibliotecario, consulta interbibliotecaria, etc.)

La bibliografa: Eco sostiene que es recomendable, si se trata de una investigacin

ambiciosa/extensa, con mucho material bibliogrfico, hacer fichas.

Normas de las citas bibliogrficas: la ficha bibliogrfica, ficha de lectura, referencias a libros
con notas a pie de pgina y redaccin de la bibliografa final.

Captulo 4: El plan de Trabajo y las fichas:

Se escribe el ndice como plan de trabajo. Escribir el ttulo, la introduccin y el ndice final
como plan de trabajo provisional. El ndice es un sumario en el que a cada captulo
corresponde un breve resumen. Un buen ttulo es ya el puntapi de un proyecto de
investigacin.

4
La introduccin sirve para establecer cul ser el centro de la tesis y cul su periferia. 2
La lgica del ndice-hipottico: un plano cronolgico si la tesis es histrica y un plano
inductivo si la tesis es experimental.

Fichas y anotaciones: crear un fichero de ideas (fichas temticas, de trabajo, para

citas, para fuentes primarias, de lectura, etc.)
Las fichas de lectura tienen: datos del autor, breve o largo resumen del libro o artculo,
amplias citas entre comillas, comentarios personales al principio, mitad y final de la
cita, indicar en la parte alta de la ficha referencias.

Captulo 5: La redaccin:

A quin se habla?

Hablar con un nivel de claridad en la redaccin, como si uno le escribiera a la humanidad y

no a un lector especializado o al director de la tesis. Dar entender trminos o supuestos, habla
ms de la inseguridad del investigador que por el contrario de su vasto conocimiento del
tema.

Definir entonces los trminos que se utilicen.

No suponer que el lector hizo el mismo trabajo que nosotros.

Cmo se habla?

Umberto Eco da varios consejos tiles:

1. Evitar oraciones interminables, el exceso de pronombres o frases

subordinadas.
2. Rescindir vuelo literario para ganar en comprensin. Escribir en prosa y con
claridad
3. Volver a menudo al principio. A veces hay que tomarse un descanso, releer
todo y continuar. Slo en la primera redaccin uno escribe todo (Sera lo que
comnmente se llama brainstorming)
4. Usar al ponente como conejo de indias para que lea con anterioridad la tesis
u otra persona que lo lea y lo comprenda.
5. No usar puntos suspensivos, exclamaciones ni aclarar ironas.
6. Se puede usar un lenguaje referencial o figurado.

2
En la introduccin se incorpora todo el proyecto de investigacin, ya sea desagregado o no.

5
 7. Definir un concepto siempre que se usa por primera vez.
8. Utilizar el plural maystico porque aquello que se afirma puede ser
compartido por los lectores. Escribir es un acto social: escribo para ser ledo.
No personalizar el discurso cientfico. (!)
9. No castellanizar los nombres extranjeros, salvo tradicin asentada.

Qu se cita?

El texto objeto de nuestro trabajo/fuentes primarias, la literatura crtica y las fuentes

secundarias.
Se cita un texto que despus se interpreta.
Se cita un texto para apoyo de la interpretacin personal.

Cmo citar?

Los fragmentos para analizar se citan con amplitud razonable

Los textos de literatura crtica se citan solo cuando su autoridad confirma una
afirmacin nuestra.
La cita supone que se comparte la idea del autor citado, por lo que se debe preceder
o posponer una crtica.
En cada cita se debe hacer referencia al autor y fuente. Con llamada y envo a la nota,
si el autor se menciona por primera vez. (Cita latina, hoy por hoy en Ciencia Poltica
al menos, se utiliza la cita americana que es ms operativa)
Las citas de las fuentes primarias se hacen refirindose a la edicin crtica o a la ms
acreditada.
Si se estudia un autor extranjero la cita debe ir en lengua original.
El envo al autor u obra ha de ser claro.
Si la cita no supera las dos o tres lneas se pude incluir dentro del prrafo o texto entre
comillas dobles.
La cita ha de ser fiel.
No se puede omitir parte del texto sin indicarlo con puntos suspensivos. (Seal de
Elipsis) Ejemplo: Si omitimos una parte poco importante, la elipsis tiene que seguir
a la puntuacin de la parte completa. Si omitimos una parte central, la elipsis
precede a la coma.
Aclarar cuando los subrayados no son el autor con la leyenda (El subrayado es
nuestro)
<<Ibdem>> significa en el mismo lugar y se usa solo cuando se quiere repetir punto
por punto la cita de la nota precedente, de lo contrario poner el apellido del autor, Op.
Cit., y la pgina.
Si el autor que se esta citando comete un error de estilo o informacin, respetar la cita
con el error pero indicarlo con unos corchetes y la palabra sic.

6
 La referencia ha de ser exacta y puntual.

Chequear las parfrasis para que no sean plagio y no citar sin comillas. Una parfrasis no es
plagio si es ms breve o ms largo que el texto original sugiere Eco.

Otros elementos de la redaccin cientfica:

Notas a pie de pgina: Sirven para indicar el origen de las citas, para aadir un
tema discutido o indicar otras bibliografas, para referencias internas o externas
(<<cfr.>> significa confrntese y remite a otro libro o a otro captulo de nuestro
propia trabajo), para reforzar, para ampliar, para corregir afirmaciones del texto,
para traducir, para pagar las deudas con autores que nos han dado ideas.
Sistema cita-nota: para usar la nota como referencia bibliogrfica. (Cita Latina)
Sistema autor-fecha: Evita la nota y citas al pie. (Cita americana)3

Advertencias, trampas y costumbres:

No proporcionar referencias y fuentes de nociones de conocimiento universal.

No atribuir a un autor una idea que l transcribe como idea de otro.
No aadir o eludir notas para cuadrar numeracin.
Emplear mtodo para citar fuentes de segunda mano segn reglas de correccin
cientfica.
Dar informaciones precisas sobre ediciones, crticas, revisiones y facsmiles.
Prudencia al citar a un autor antiguo de fuentes extranjeras.
Atencin a las cifras en libros ingleses.
Prestar atencin a las falsas traducciones.
La cuestin de los agradecimientos

Orgullo cientfico: No importa cuan acotado sea nuestro tema, es nuestra investigacin, y se
supone que nadie en el mundo sabe ms sobre ese tema que nosotros.

Captulo 6: La redaccin definitiva:

Tener en cuenta:

Los criterios grficos:

3
Ver normas APA

7
 1. Mrgenes y espacios generalmente son requisitos formales de entrega.

2. Si utilizo subrayados, maysculas, etc. tienen que aplicarse siempre a lo mismo,

tener coherencia de lo que se subraya. La sangra es til para separar ideas. El
interlineado 1.5 permite mejor lectura. Luego de terminar un pargrafo, dejar
espacios.

3. Pargrafos: Es til que lleven una numeracin y que los subpargrafos sigan una
continuidad numrica

4. Comillas y otros signos.

5. Signos diacrticos y trasliteraciones. Trasliterar: Transcribir un texto adoptando

un sistema alfabtico diferente del original. Los signos diacrticos son signos
aadidos a las letras normales del alfabeto con la finalidad de darles un valor
fontico particular.

6. Puntuacin, acentos, abreviaturas

7. Consejos

La Bibliografa final

Los apndices

El ndice: Figuran todos los captulos, subcaptulos, pargrafos con la misma

numeracin, las mismas pginas y las mismas palabras. Puede ponerse al principio o al
final. Es preferible un ndice-sumario al principio, inmediatamente a continuacin de la
cartula.

Conclusiones:

Hacer una tesis/investigacin cientfica es divertirse, hacer las cosas con gusto, es vivir un
desafo. Adelante!