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Un hecho experimental cotidiano es que los objetos pueden estar a distintas temperaturas. Para medir la
temperatura usamos los termmetros.
Pero qu estamos midiendo cuando determinamos la temperatura de un objeto?
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Cunto calor es necesario comunicar a una sustancia para que eleve su temperatura t 0 C?
La cantidad de calor necesaria depende de la sustancia de que se trate y de la masa de la misma y
se puede calcular usando la expresin:
Q m c e t f ti m c e t
Un dato interesante surge cuando se calcula el calor especfico molar de los metales. Es decir, el calor
necesario para elevar 1 grado la temperatura de 1 mol de metal.
Se observa que el valor obtenido es aproximadamente igual a 6 cal/mol 0C para todos los metales.
Como sabemos que cuando tomamos 1 mol de un metal estamos cogiendo el mismo nmero de tomos
metlicos (6,02.1023), deducimos que se necesita muy aproximadamente la misma cantidad de energa
por tomo metlico. Por tanto, el calor necesario para elevar la temperatura de una muestra de metal
depender nicamente del nmero de tomos del metal.
El hecho de que el calor especfico molar de muchos metales (y elementos slidos) sea aproximadamen-
0
te igual a 6 cal/mol. C se conoce con el nombre de Ley de Dulong y Petit.
Ejemplo 1
a) Calcular la cantidad de energa (en julios) que habr que comunicar a un trozo de 250 g de co-
bre para elevar su temperatura 15 0 C.
b) Si el calor calculado en el apartado anterior lo pierde otro trozo de aluminio de igual masa. Cal-
cular cunto descender su temperatura.
Solucin:
cal 0
a) Q m c e t 250 g 0,095 0
15 C 356,25 cal
g C
1J
356,25 cal 1484,38 J
0,24 cal
b) Como el aluminio pierde calor, consideramos al calor como negativo:
Su temperatura
Q 356,25 ca l
Q m c e t ; t 6,6 0C baja 6,6 0C
m ce ca l
250 g 0,217 0
g C
Observar como perdiendo el mismo calor la temperatura del aluminio desciende prcticamente la
mitad de lo que sube la del cobre, debido a que su calor especfico es casi el doble.
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Ejemplo 2.
Determinacin del calor especfico de un metal.
Con el fin de determinar el calor especfico de un metal se calienta un trozo de 100,0 g hasta 86 0C
y a continuacin se introduce en un calormetro que contiene 300, 0 g de agua a una temperatura de
21 0C. El agua del calormetro se agita y tras unos minutos se alcanza el equilibrio entre la pieza
metlica y el agua adquiriendo el conjunto una temperatura de 25 0 C. Determinar el calor especfi-
co del metal.
Solucin
El metal que est ms caliente que el agua del calormetro, ceder calor
enfrindose, mientras que el agua aumenta su temperatura.
Cuando se alcanza el equilibrio el calor cedido por el metal ser igual al
ganado por el agua. Como ambos tienen signo opuesto, deber cumplirse:
Q Metal Q H2O 0
Datos:
0
m M = 100,0 g ; tM = 86 C
m H2O = 300,0 g ; t H2O = 21 0C
tF = 25 0C
QM mM c eM (tF tM )
QH2O mH2O c eH2O (tF tH2O )
mM c eM (tF tM ) mH2O c eH2O (tF tH2O ) 0
cal o
300,0 g 1 4 C
mH2O c eH2O (tF tH2O ) o
g C cal
c eM 0,197
mM (tF tM ) 100,0 g ( 61) C
o
g oC
cal 1J J
0,197 o
. 0,821 o
g C 0,24 cal g C
cal 1J 1000 g J
0,197 o
. . 820,8
g C 0,24 cal 1kg kg K
El metal considerado debe ser aluminio ya que el valor calculado para el calor especfico est
muy prximo al tabulado para este metal: 0,217 cal/g 0C.
Por tanto se ha cometido un error:
Ea Vmedido Vverdadero 0,197 0,217 0,0253 (error por defecto)
Ea 0,0253
Er 100 100 11,6 %
Vverdadero 0,217
El error que se ha cometido, como puede verse es bastante alto. El resultado puede mejorarse con-
siderando el equivalente en agua del calormetro.
Aunque no lo hemos considerado, el calormetro, el agitador o el termmetro, absorben cierta canti-
dad de calor que, en consecuencia, no se emplea en calentar el agua. Puede tenerse esto en cuen-
ta calculando la masa de agua que absorbera el mismo calor e incrementar la masa de agua en esa
cantidad. Esta masa de agua es el equivalente en agua del calormetro.
En la experiencia anterior se ha calculado experimentalmente el equivalente en agua del calormetro
encontrndose que vale k = 42, 5 g.
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Repitamos el clculo introduciendo ahora el equivalente en agua del calormetro:
Datos:
m M = 100,0 g ; tM = 86 0C
m H2O = (300,0 + 42,5) g= 342,5 g ; t H2O = 21 0C
tF = 25 0C
QM mM c eM (tF tM )
QH2O mH2O c eH2O (tF tH2O )
mM c eM (tF tM ) mH2O c eH2O (tF tH2O ) 0
cal o
342,5 g 1 4 C
mH2O c eH2O (tF tH2O ) o
g C cal
c eM 0,225
mM (tF tM ) o
100,0 g ( 61) C g oC
cal 1J J
0,225 o
. 0,938 o
g C 0,24 cal g C
cal 1J 1000 g J
0,225 o
. . 937,5
g C 0,24 cal 1kg kg K
Ejemplo 3.
Se mezclan 800 g de agua a 20 0 C con 1000 g de agua a 70 0 C. Calcular cul ser la temperatura
final de la mezcla.
Q A mA c e (tF t A )
QB mB c e (tF tB )
mA c e (tF t A ) mB c e (tF tB ) 0
mA tF mA t A mB tF mB tB 0
tF (mA mB ) (mA t A mB tB ) 0
mA t A mB tB 800 g 20 0 C 1000 g 70 0 C
tF 47,8 0 C
mA mB (800 1000) g
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Uno de los efectos causados por el aumento (o disminucin) de la temperatura es el cambio agregacin
(cambio de estado) de la materia.
Los cambios de estado que
absorben calor reciben el nom- Solidificacin Vaporizacin
bre de cambios de estado LQUIDO
progresivos. Por el contrario
los cambios de estado que ne- Fusin Condensacin
cesitan que la sustancia se en-
fre (desprenda calor) reciben el
nombre de cambios de estado SOLIDO GAS
regresivos. Sublimacin
En la figura se representan en
rojo y con lnea continua los
cambios de estado progresivos Sublimacin
y en azul y con lnea disconti- regresiva
nua los regresivos.
Fusin y ebullicin
Sustancia T Fus (0C) T Ebu (0C)
Como se ha dicho ms arriba cada sustancia
Agua 0 100
tiene (a una presin dada) unas temperaturas
de fusin y ebullicin caractersticas que Aluminio 660 2400
pueden servir para su identificacin (ver tabla Amoniaco -78 -34
). Butano -138 -0,5
Ocurre, adems, que mientras una sustancia Etanol -114 78,5
est fundiendo o hirviendo su temperatura Hidrgeno -259 -253
permanece invariable.
Hierro 1540 2800
Mercurio - 39 357
Nitrgeno - 210 -196
Plomo 328 1750
Wolframio 3387 5527
Zinc 420 907
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Imaginmonos que partimos de hielo a -20 0 C y em-
pezamos a calentarlo (ver grfica). Su temperatura
empezar a subir. Cuando lleguemos a la temperatu- T (0C)
ra de fusin (00 C) el hielo comenzar a transformar-
se en lquido (fusin). Mientras suceda esto, aunque
Ebullicin.
se siga calentando, la temperatura de la mezcla hie-
La tempera-
lo-agua permanecer constante en 00 C. Cuando 100 tura perma-
todo el hielo pase a lquido la temperatura comenzar
nece inva-
a subir nuevamente hasta llegar a la temperatura de
0 riable.
ebullicin (100 C). Entonces, y mientras exista lqui-
do, la temperatura permanecer invariable.
Podemos explicar esto de la siguiente manera:
Cuando calentamos una sustancia le estamos dando 0
energa que se emplea en aumentar la energa cin-
tica media de sus molculas, razn por la que su -20
temperatura ir aumentando. t (min)
La energa (calor) que necesitamos darle para elevar Fusin. La temperatura
su temperatura un determinado nmero de grados t permanece invariable
lo calcularemos aplicando:
Q = m ce t
Y qu ocurre cuando llegamos a la temperatura de cambio de estado? Segn nos dice la experiencia,
mientras la sustancia cambia de estado (funde, por ejemplo), su temperatura permanece invariable aunque
sigamos comunicando energa. Esto nos indica que la energa que estamos dando no se est em-
pleando en aumentar la energa cintica de las molculas, sino en romper enlaces entre ellas. Pro-
ceso necesario para que la sustancia pase a otro estado (por ejemplo lquido) en el cual las interacciones
entre las molculas son ms dbiles.
La cantidad de calor que es necesario comunicar a una sustancia para que cambie de estado, una vez
alcanzada la temperatura a la que ste se produce, depende de la sustancia y de su masa. Se define el
calor latente (L) o calor de transformacin, como la cantidad de calor que hay suministrar a 1 kg de
la misma para que cambie de estado. En el S. I el calor latente se expresa en J ( kJ)/kg.
Sustancia Lfusin (kJ/kg) (1 atm) Lvap (kJ/kg) (1 atm) De esta manera si conocemos el calor latente
(L) de una sustancia, la cantidad de calor que
Agua 334 2246
hay que darle a m kg de ella para que cambie
Etanol 109 850 de estado se puede calcular segn:
Alumnio 395 Q=mL
Hierro 275
Plomo 23
Ejemplo 4.
0
Calcular la cantidad de calor que es necesario comunicar a 500 g de hielo a - 20 C para elevar su
temperatura hasta 50 0C.
Dato: Ce(Hielo) = 0,5 cal/g.0C
Solucin:
Podemos imaginar el proceso dividido entres fases
Fase 1: Aumento de la temperatura desde - 20 0 C hasta 0 0C (temperatura de fusin)
Fase 2: Fusin a 0 0C.
Fase 3: Aumento de la temperatura desde 0 0 C hasta 50 0C
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Fase 1. Clculo del calor que es necesario comunicar para elevar la temperatura de 500 g de hielo
desde 20 0 C hasta su temperatura de fusin (0 0 C):
cal 0
Q1 m c e (hielo) (t 2 t1 ) 500 g 0,5 0
[0 ( 20)] C 5.000 cal
g. C
1J 1kJ
5.000 cal 20,8 kJ
0,24 cal 103 J
Fase 2. Clculo del calor necesario para que el hielo funda sin variar su temperatura (0 oC)
kJ
Q2 m L 0,5 kg 334 167,0 kJ
kg
Fase 3. Clculo del calor necesario para elevar la temperatura del agua desde 0 0C hasta 50 0C.
cal 0
Q3 m c e (agua) (t 3 t 2 ) 500 g 1 0
(50 0) C 2,5.104 cal
g. C
1J 1kJ
2,5.104 cal 104,2 kJ
0,24 cal 103 J
Calor total :
En el estado inicial el cuerpo tiene energa cintica, pero debido a la accin de la fuerza de roza-
miento ir perdiendo esa energa que ser transferida al ambiente como calor. Cuando se detenga,
el cuerpo tendr una energa cintica nula, ya que la que tena inicialmente se habr convertido n-
tegramente en calor. Como puede observarse no existe ninguna restriccin para convertir la
energa cintica en calor.
Pero podemos convertir el calor en energa cintica del cuerpo? La respuesta es s (una
mquina de vapor convierte calor en energa cintica), pero existen limitaciones:
Para convertirla necesitaremos una mquina trmica y, para que sta funcione, es necesario
que el calor pase de un depsito que est a mayor temperatura a otro que est a menor.
Es decir:
No se puede convertir calor en trabajo (energa transferible o utilizable) mediante un pro-
ceso a temperatura constante (isotermo)
No es posible transformar ntegramente calor en trabajo, ya que parte del calor se cede al
depsito a temperatura ms baja y no se aprovecha como trabajo til.
Las condiciones anteriores (en realidad dos negaciones) regulan la conversin del calor en trabajo y consti-
tuyen una de las formas de enunciar (histricamente fue la primera) lo que se conoce como Segundo Prin-
cipio de la Termodinmica. Uno de los tres principios o leyes bsicas en los que se asienta esta importan-
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tsima parte de la Fsica (Termodinmica) que trata, fundamentalmente, de estudiar la manera en que la
energa se transforma de una forma en otra.
Foco caliente a la
temperatura TC Esquema de una mquina trmica (simbolizada por el crcu-
lo rojo) que cumple el Segundo Principio de la Termodin-
mica.
Q1
El calor absorbido Q1 en el foco caliente es transformado parte
en trabajo (W) y parte (Q2) cedido al foco fro.
Debido a esta imposibilidad de transformar la totalidad del calor en trabajo (energa utilizable) se dice que el
calor es una energa de calidad inferior. De ah que cuando la energa cintica se transforma en calor se
dice que la energa se degrada.
ntimamente ligado a todo lo dicho est el concepto de reversibilidad o irreversibilidad de un proceso.
Un proceso es irreversible si una vez realizado es imposible restituir al sistema a las condiciones iniciales.
De esta manera, cualquier proceso en el que cualquier tipo de energa sea transformada en calor es
irreversible, ya que no hay posibilidad de restituir al sistema a las condiciones iniciales.
Podramos convertir el calor cedido y transformarlo en energa cintica del cuerpo?...S. Mediante una
mquina trmica, pero no en su totalidad (Segundo Principio). La mquina deber de funcionar tomando
calor de un depsito a temperatura superior y cederlo a otro a temperatura inferior e, irremediablemente, en
este proceso parte del calor tomado se cede a temperatura ms baja no pudiendo convertirse en energa
cintica. Al final del ciclo el cuerpo tendra menos energa que al principio. No se restituiran las condiciones
de partida.
Ejemplo 5.
(1)
Se construye una mquina trmica ideal que opera entre 400 y 300 K. Calcular el rendimiento mximo
(ideal) de dicha mquina.
Solucin:
W Tc TF (400 300) K Por tanto el rendimiento mximo (inalcan-
r 0,25 zable) de esa mquina sera del 25 %
Q1 TC 400 K
Si suponemos que absorbe 100 J de energa a la temperatura superior seramos capaces de obte-
ner 25 J de energa til, transferible (trabajo) y 75 J seran cedidos a la temperatura inferior.