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Las organizaciones deben cambiar. Las empresas tienen conocimiento empresas de la competencia, la orga-
Sin embargo, la mayora de los ms organizacional; es decir, la capacidad nizacin debe aprender a realizar
recientes esfuerzos de cambio des- para poder hacer, de manera colecti- nuevas tareas y a cumplir con las
tinados a que las empresas se man- va, tareas que los individuos no pue- existentes con mayor eficacia y rapi-
tengan competitivas el down- den llevar a cabo si actan aislada- dez. En otras palabras, debe generar
sizing, la reestructuracin, la rein- mente; tareas destinadas a crear va- un nuevo conocimiento organizacio-
geniera y hasta el empowerment lor para las partes interesadas de una nal y ponerlo en prctica.
para los empleados exhiben re- organizacin. Ese conocimiento or- Es evidente que el aprendizaje orga-
sultados desalentadores. Por esta ganizacional es explcito, como el nizacional ya es moneda corriente.
razn, hoy se est perfilando un que se encuentra en los planos tcni- Est presente de manera permanen-
enfoque nuevo y poderoso: el con- cos, manuales de procedimiento y te en todas las organizaciones que
cepto de la organizacin orientada memorias de computacin; y tam- perduran. Pero rara vez su planifica-
al aprendizaje. Un enfoque que bin tcito, lo cual incluye el criterio, cin y gestin se hacen en forma sis-
compromete el corazn y la mente los sentimientos y la comprensin temtica y compatible con los fines
de los empleados, en un proceso profunda. El conocimiento tcito es estratgicos de la organizacin.
capaz de dar rienda suelta a la una parte esencial del saber cmo
enorme fuerza creativa del indivi- y del saber por qu, y resulta cru- La organizacin que aprende
duo. Adems, pone el acento en la cial para lograr que el conocimiento Las empresas orientadas
inteligencia y la energa colectivas explcito sea til. (Ver recuadro Co- al aprendizaje son aquellas particu-
que demandan las estrategias fun- nocimiento organizacional) larmente calificadas para el aprendi-
damentales de la empresa. A medida que cambia el contexto de zaje organizacional. En ellas:
Esta nota define los conceptos, las la organizacin en la jerga de la
herramientas y las metodologas estrategia se conoce como entor- El aprendizaje no es meramente
que sirven de respaldo al aprendi- no, el cual incluye tecnologa, re- reactivo, sino intencional y eficaz, y
zaje y a un cambio eficaz de las or- gulaciones, apertura de los merca- est relacionado con el propsito y la
ganizaciones. P. Ranganath Nayak dos, expectativas de los clientes o de estrategia de la organizacin.
es vicepresidente de Arthur D. Lit- los empleados, y capacidades de las El aprendizaje se produce en el
tle y responsable de los servicios momento oportuno; prev los desa-
de consultora en Gestin de Ope- fos, las amenazas y oportunidades, en
raciones. David A. Garvin es profe- lugar de responder ante una crisis.
sor de Administracin de Empre- El aprendizaje crea flexibilidad y
sas en la Harvard Business School. agilidad, de modo tal que la organiza-
Arun Maira es vicepresidente de cin puede manejar la incertidumbre.
Arthur D. Little. Joan L. Bragar es Y, lo ms importante, la gente se
directora del Programa de Apren- ve a s misma como capaz de generar
dizaje para el Liderazgo del Mana- continuamente nuevas formas de
gement Education Institute de ADL. crear los resultados que ms desea.
y llevarlo a la prctica.
en la creacin del cambio es posible
to. Tienen que innovar y desarrollar
crear una toma de conciencia com-
partida sobre la necesidad de
aprender, desarrollar la compren-
sin comn de lo que debe hacer-
se, tomar medidas alineadas para
alimentar el deseo y el entusiasmo un proceso de creacin de productos mejorar el desempeo, realizar una
por el cambio continuo. Adems, que comienza con una hoja de papel revisin conjunta y extraer conclu-
una participacin amplia mejora la en blanco. La industria de la atencin siones. Estas actividades reflejan la
eficacia de las acciones, porque co- mdica y la de los multimedios tam- naturaleza distintiva de la organiza-
mienzan a tener peso numerosas vi- bin necesitan de la innovacin para cin orientada al aprendizaje, en la
siones. Y esto aumenta la flexibilidad crear nuevas visiones y paradigmas. Y cual el conocimiento es generado
y la agilidad de la organizacin, por- cualquiera sea la industria, las organi- por quienes deben aplicarlo (fre-
que las respuestas a un cambio de cuentemente importando el conoci-
contexto pueden tener lugar espon- miento de otras organizaciones; es
tnea y rpidamente en toda la orga- decir, aplicando lo que se conoce co-
nizacin, en lugar de ser siempre ge- mo benchmarking), y no por un
neradas desde arriba. grupo de elite integrado por geren-
Las organizaciones orientadas al tes senior o expertos.
aprendizaje patrocinan programas Estas tareas colectivas sugieren tam-
destinados a mejorar y diversificar bin el desafo de crear una organi-
continuamente las habilidades de los zacin orientada al aprendizaje, por-
empleados, de modo tal de poten- que ellas generan un estilo de traba-
ciar su capacidad para el cambio. jo, centrado en las relaciones, que
Las descripciones de tareas son rela- ser nuevo para la mayora de las or-
tivamente fluidas y se basan en las ta- ganizaciones. El personal deber
reas que deben realizarse hoy. aprender a trabajar en equipo, para
4. Por medio de bases de datos, capacitacin y otras herramientas de aprendizaje, se busca, valida y difunde a toda la
organizacin el conocimiento generado en los diversos sectores que la integran.
Siempre Con frecuencia En ocasiones Nunca
5. La organizacin reconoce y recompensa el valor del conocimiento creado y compartido por los individuos y
los equipos.
Siempre Con frecuencia En ocasiones Nunca
6. La organizacin evala sistemticamente sus requisitos de conocimiento futuros e implementa planes para satisfacerlos.
Siempre Con frecuencia En ocasiones Nunca
8. La organizacin depura sus habilidades para generar, adquirir y aplicar el conocimiento analizando los procesos de
aprendizaje de otras organizaciones.
Siempre Con frecuencia En ocasiones Nunca
qu queremos lograr? y cules zacin montada en ese pas necesita- Los procesos incorporan los procedi-
son nuestros valores centrales?. ba aprender en el nivel de los pro- mientos al conocimiento tcito,
Cuando Asea Brown Boveri decidi cedimientos: adquirir y utilizar el tanto de tipo social como especializa-
descentralizarse y crear unidades de conocimiento explcito que tena do. Muchos de los problemas de la
negocios autnomas, buscaba apren- Mercedes para fabricar los autos. reingeniera se originan en haber
der cuestiones vinculadas con el ni- Es esencial distinguir la diferencia tratado a los procesos como si fue-
vel del paradigma, o lo que Peter que existe entre proceso y procedi- ran procedimientos; es decir, como
Drucker denomina la teora de la miento. Los procedimientos contie- si el conocimiento tcito de la gente
empresa; es decir, el conjunto de nen slo conocimiento explcito. no importara.
presunciones que tienen los gerentes El campo del aprendizaje es un mo-
sobre la mejor manera de competir. delo simple, que combina aquello
Cuando Banc One decidi crecer a que hace falta aprender (el desafo
travs de las adquisiciones, su desa- del cambio) con las personas que
fo de aprendizaje estuvo en el nivel necesitan aprender (el desafo del
de proceso: cmo crear un proce- aprendizaje). Dependiendo de la si-
so especialmente eficaz para realizar tuacin particular de cada empresa,
adquisiciones exitosas. Dicho de otro sus necesidades de aprendizaje pue-
modo, identificar, adquirir e integrar den hallarse en uno o ms de estos
empresas que tuvieran sentido desde niveles: visin, paradigma, proceso o
un punto de vista estratgico, opera- procedimiento. La capacidad para
cional y cultural.
Cuando Mercedes Benz abri una
aprender en uno de los niveles pue-
de verse limitada por el conocimien-
nueva fbrica en la India, la organi- to congelado que se encuentra en el 83