Espectr

oscopi
a
 La Luz
Se llama luz (del latn lux, lucis) a la parte de la radiacin electromagntica que puede
ser percibida por el ojo humano. En fsica, el trmino luz es considerado como parte
del campo de las radiaciones conocido como espectro electromagntico, mientras que
la expresin luz visible seala especficamente la radiacin en el espectro visible. La luz,
como todas las radiaciones electromagnticas, est formada por partculas
elementales desprovistas de masa denominadas fotones, cuyas propiedades de
acuerdo con la dualidad onda partcula explican las caractersticas de su
comportamiento fsico. Se trata de una onda esfrica.
La ptica es la rama de la fsica que estudia el comportamiento de la luz, sus
caractersticas y sus manifestaciones.
 Velocidad
Finita
Se ha demostrado terica y experimentalmente que
la luz tiene una velocidad finita. La primera medicin con xito fue hecha por el
astrnomo dans Ole Roemer en 1676 y desde entonces numerosos experimentos han
mejorado la precisin con la que se conoce el dato. Actualmente el valor exacto
aceptado para la velocidad de la luz en el vaco es de 299 792 458 m/s.1
La velocidad de la luz al propagarse a travs de la materia es menor que a travs del
vaco y depende de las propiedades dielctricas del medio y de la energa de la luz. La
relacin entre la velocidad de la luz en el vaco y en un medio se denomina ndice de
refraccin del medio:

Refracci
n
La refraccin es la variacin brusca de direccin que sufre la luz al cambiar
de medio. Este fenmeno se debe al hecho de que la luz se propaga a
diferentes velocidades segn el medio por el que viaja. El cambio de
direccin es mayor cuanto mayor es el cambio de velocidad, ya que la luz
recorre mayor distancia en su desplazamiento por el medio en que va ms
rpido. La ley de Snell relaciona el cambio de ngulo con el cambio de
velocidad por medio de los ndices de refraccin de los medios.

Propagacin y Difraccin
Una de las propiedades de la luz ms evidentes a simple vista es que se
propaga en lnea recta. Lo podemos ver, por ejemplo, en la propagacin de
un rayo de luz a travs de ambientes polvorientos o de atmsferas
saturadas. La ptica geomtrica parte de esta premisa para predecir la
posicin de la luz, en un determinado momento, a lo largo de su
transmisin.
De la propagacin de la luz y su encuentro con objetos surgen las sombras.
Si interponemos un cuerpo opaco en el camino de la luz y a continuacin
una pantalla, obtendremos sobre ella la sombra del cuerpo. Si el origen de
la luz o foco se encuentra lejos del cuerpo, de tal forma que,
relativamente, sea ms pequeo que el cuerpo, se producir una sombra
definida. Si se acerca el foco al cuerpo surgir una sombra en la que se
distinguen una regin ms clara denominada penumbra y otra ms oscura
denominada umbra.

Interfe
La forma ms sencilla
rencia de estudiar el
fenmeno de la interferencia es con el
denominado experimento de Young que consiste en hacer incidir
luz monocromtica (de un solo color) en una pantalla que tiene una
rendija muy estrecha. La luz difractada que sale de dicha rendija se vuelve
a hacer incidir en otra pantalla con una doble rendija. La luz procedente de
las dos rendijas se combina en una tercera pantalla produciendo bandas
alternativas claras y oscuras.
El fenmeno de las interferencias se puede ver tambin de forma natural
en las manchas de aceite sobre los charcos de agua o en la cara con
informacin de los discos compactos; ambos tienen una superficie que,
cuando se ilumina con luz blanca, la difracta, producindose una
cancelacin por interferencias, en funcin del ngulo de incidencia de la
luz, de cada uno de los colores que contiene, permitiendo verlos
separados, como en un arco iris.

Reflexin
y
Al incidir la luz en un cuerpo, la materia de
la que est constituido
su energa y a
dispersi retiene unos instantes
continuacin la

n
reemite en todas las direcciones. Este
fenmeno es denominado reflexin.
Sin embargo, en superficies
pticamente lisas, debido a interferencias destructivas, la mayor parte de
la radiacin se pierde, excepto la que se propaga con el mismo ngulo que
incidi. Ejemplos simples de este efecto son los espejos, los metales
pulidos o el agua de un ro (que tiene el fondo oscuro).
La luz tambin se refleja por medio del fenmeno denominado reflexin
interna total, que se produce cuando un rayo de luz, intenta salir de un
medio en que su velocidad es ms lenta a otro ms rpido, con un
determinado ngulo. Se produce una refraccin de tal modo que no es
capaz de atravesar la superficie entre ambos medios reflejndose
completamente. Esta reflexin es la responsable de los destellos en
un diamante tallado.

Radiacin La radiacin electromagntica es un tipo

Electrom
de campo electromagntico variable, es decir,
una combinacin de campos
elctricos y magnticos oscilantes, que se

agntica propagan a travs del espacio

transportando energa de un lugar a
otro.1 Desde el punto de vista clsico la
radiacin electromagntica son las ondas electromagnticas generadas
por las fuentes del campo electromagntico y que se propagan a
la velocidad de la luz. La generacin y la propagacin de estas ondas son
compatibles con el modelo de ecuaciones matemticas definido en
las ecuaciones de Maxwell.
La radiacin electromagntica puede manifestarse de diversas maneras
como calor radiado, luz visible, rayos X o rayos gamma. A diferencia de
otros tipos de onda, como el sonido, que necesitan un medio material
para propagarse, la radiacin electromagntica se puede propagar en
el vaco. En el siglo XIX se pensaba que exista una sustancia indetectable,
llamada ter, que ocupaba el vaco y serva de medio de propagacin de
las ondas electromagnticas. El estudio terico de la radiacin
electromagntica se denomina electrodinmica y es un subcampo
del electromagnetismo.

Luz
La luz visible est
Visible formada por la
radiacin electromagntica cuyas longitudes de onda estn comprendidas
entre 400 y 700 nm. La luz es producida en la corteza atmica de los
tomos, cuando un tomo por diversos motivos recibe energa puede que
algunos de sus electrones pasen a capas electrnicas de mayor energa.
Los electrones son inestables en capas altas de mayor energa si existen
niveles energticos inferiores desocupados, por lo que tienden a caer
hacia estos, pero al decaer hacia niveles inferiores la conservacin de la
energa requiere la emisin de fotones, cuyas frecuencias suelen caer en
los rangos asociados a la luz visible. Eso es precisamente lo que sucede en
fenmenos de emisin primaria tan diversos como la llama del fuego, un
filamento incandescente de una lmpara o la luz procedente del sol.
Secundariamente la luz procedente de emisin primaria puede ser
reflejada, refractada, absorbida parcialmente y esa es la razn por la cual
objetos que no son fuentes de emisin primaria son visibles.