VI-5Consideraciones sobre los lmites de plasticidad

ndice de tenacidad

Atterberg demostr que la plasticidad de una arcilla puede describirse en trminos de dos
parmetros: el limite lquido y el ndice plstico, este numricamente igual a diferencia del
lmite lquido y el plstico.

Limite lquido:

Segn se dijo indica el contenido de agua para el cual el suelo tiene cierta consistencia, con
una resistencia al corte de 25 g/cm2

Limite plstico:

El lmite plstico no es constante sino que puede variar ampliamente. En las arcillas muy
plsticas, la tenacidad en el lmite plstico es alta, debindose aplicar con la manos
considerable presin para formar los rollitos; por el contario de baja plasticidad son pocas
tenaces en el lmite plstico.

Algunos suelos finos y arenosos pueden, pueden ser similares a las arcillas pero al tratar de
determinar su lmite plstico se nota la imposibilidad de formar rollitos, revelndose a si la falta
de plasticidad en el material.

Cuando los suelos plsticos tiene los mismo lmites de plasticidad o el mismo ndice plstico,
pero diferentes curvas de flujo, el suelo cuya curva se mas tendida, es decir, el de menor ndice
de fluidez, tendr mayor resistencia en el lmite plstico; la resistencia al esfuerzo cortante de
una arcilla en el lmite plstico es una medida de su tenacidad, por cual se puede decir que la
tenacidad de las arcillas de igual ndice plstico crece a menor ndice de fluidez.

El ndice de tenacidad, conjuntamente con el de la fluidez, es til para establecer una

diferenciacin adicional en lo que se refiere a las caractersticas de plasticidad en las arcillas. El
ndice de tenacidad generalmente vara entre 1 y 3 y rara vez alcanza valores de 5 o menores
que 1 un alto valor de T 10 no indica que los lmites de plasticidad sean altos.

Entre los diversos mtodos posibles para representar y comparar las propiedades de
plasticidad de los suelos, es preferible una debido A. Casagrande, en el que se dibujan como
abscisas los limites lquidos y como ordenadas los ndices plsticos. En la figura VI-8, aparece
una representacin de vario suelos tpicos:
Las determinaciones de los lmites con el material secado al horno; este secado causa
invariablemente una apreciable disminucin de los lmites del suelo orgnico. Los lmites de los
suelos inorgnicos tambin se afectan por el secado al horno, pero en mucho menor escala;
adems, en este caso los limites pueden aumentar o disminuir, dependiendo del suelo.

Los lmites algunas arcillas se afectan tambin por la intensidad del mezclado; el limite plstico
varia normalmente en la misma direccin del lquido, pero sus variaciones suelen ser solo del
orden de un tercio de las limites lquido.

A.Warlam clasifico las arcillas en cuatro grupos, segn la variacin de su lmite liquido por
efecto del secado:

1. LL no se afecta prcticamente por el secado

 2. Ll aumenta por secado al aire y en horno
3. LL disminuye por secado al aire y en horno
4. LL aumenta por secado al aire y disminuye por el secado al horno

Los grupos 1 y 4 son muy poco frecuentes, mientras 2 y 3 se presentan normalmente

VI-6 Seleccin de muestras para la determinacin de los lmites de plasticidad:

Es importante que las muestras seleccionadas para la determinacin de los lmites plsticos
sean lo ms homogneas que puedan lograrse. A este respecto, ha de tenerse en cuenta que el
aspecto de la arcilla inalterada es muy engaoso; a simple vista puede no presentar la menor
indicacin de estratificacin, ni cambio de color y, ello no obstante su contenido natural de
humedad puede variar grandemente en diferentes zonas de la misma muestra extrada del
terreno, con correspondientes variaciones apreciables en los lmites si lquidos se mezclan
porciones de muestra con limites diferentes, se obtiene un material con propiedades distintas a
las de cada parte componente.

Desgraciadamente, una gran cantidad de la informacin disponible sobre las pruebas de los
lmites en los laboratorios de mecnica de suelos en todo el mundo es insegura, debido al
hecho de que no se toman las debidas precauciones para evitar las mezclas heterogneas en
las muestras que se manipulan. Solamente un clases de material usado, en lugar de una mezcla
de materiales adyacentes de la muestra del terreno.

Para evitar estas confusiones y la acumulacin de datos engaosos, se recomienda seguir el

siguiente procedimiento de seleccin de muestras para la prueba de los lmites, que ha sido
desarrollado por el laboratorio de mecnica de suelos de la universidad de Harvard. EEUU de A.

1. En todos los duelos plsticos deben aplicarse un sondeo lo ms continuo posible,

tolerando nicamente las prdidas del material inevitables entre las operaciones
sucesivas de muestreo.
2. La mitad o las dos terceras partes de la muestra inalterada extrada debe cortarse
longitudinalmente en 3 secciones, dos aproximadamente semicilndricas y otra,
central, limitada por dos caras planas. Esta ltima, de medio centmetro de espesor, se
coloca en una placa de vidrio, marcando su parte superior, as como dos lneas en
correspondencia a otras similares trazadas en la superficie plana de los semicilindros;
todas esas lneas se usaran despus con fines de correlacin. La parte central sobre la
placa de vidrio se expone a continuacin, al secado lento en un ambiente hmedo.
3. Unos de los semicilindros se corta ahora en rebanadas delgadas de igual espesor,
tomando de la parte central de cada una, fragmentos a los que se determina el
contenido de agua. El espesor de las rebanadas debe ser del orden de medio
centmetro. Si alguna estratificacin es visible en la arcilla, servir de guia para rebanar
el material de modo que se obtenga porciones homogneas
4. Tras determinar los contenidos de agua y dibujarlos, se seleccionan porciones del otros
semicilindro de zonas en que las hmedas hayan variado muy poco, las que usan para
determinar los limites.
5. La seccin central se expuso al secado (2) debe observarse diariamente, hasta notas el
cambio de color de algunos estratos, que servir para mostrar el grado de
estratificacin de la muestra. Los estratos de mayor contenido de agua (generalmente
los ms plsticos) se secan lentamente, mientras las lenes limos o arenas lo hacen en
primer lugar. Cuando la muestra esta totalmente seca, desaparecen de nuevo las
fronteras de estratificacin.