No silicatos

Los no silicatos son minerales que no incluyen las unidades de silicio-oxgeno caractersticas de los
silicatos. Pueden contener oxgeno, pero no en combinacin con el silicio. Su estructura tiende a
ser ms variable y menos compleja que la de los silicatos, aunque tambin se pueden subdividir en
diferentes clases en base a su composicin. Los sulfatos, por ejemplo, incluyen el anin sulfato,
SO4 con una carga menos 2, mientras que los xidos incluyen oxgeno en asociacin con un metal
como el aluminio. Muchos de los no silicatos son econmicamente importantes, especialmente
aquellos que incluyen metales valiosos.
Ejemplos
Los ejemplos ms comunes de los minerales de silicato incluyen cuarzo, olivinas y minerales de
granate. El cuarzo es especialmente comn; la arena, por ejemplo, se compone principalmente de
cuarzo. Un mineral no silicato abundante es la pirita, u "oro de los tontos", un compuesto de
hierro y azufre conocido por su brillo metlico engaoso. Otros incluyen la calcita, de la que se
forman la piedra caliza y mrmol, hematita, corindn, yeso y magnetita, un xido de hierro famoso
por sus propiedades magnticas. Aunque antiguamente se clasificaban por su carcter metlico o
no metlico, por su origen, por su contenido en ciertos elementos qumicos..., en la actualidad la
clasificacin se hace atendiendo a sus caractersticas qumicas.
Elementos nativos: minerales formados por un slo elemento qumico. Se pueden presentar de
esta forma oro, plata, platino, cobre, mercurio, arsnico, azufre y carbono (en forma de grafito o
de diamante).
Haluros: combinacin de halgenos con un catin. Son importantes la halita (sal gema o sal
comn) y la fluorita.
Sulfuros: combinacin de azufre con un catin. Muy importantes econmicamente. Por ejemplo,
pirita (de hierro), galena (de plomo) o cinabrio (de mercurio).
xidos: combinacin de oxgeno con un catin. Tambin son importantes econmicamente, como
la cuprita (de cobre), uraninita (de uranio) o magnetita (de hierro).
Carbonatos: formados por el in carbonato (CO3=) y un catin. Ejemplos son la calcita y aragonito
(ambos de calcio), la siderita (de hierro) o malaquita y azurita (ambos de cobre y, adems, se
pueden presentar como gemas).
Nitratos: in nitrato (NO3-) ms un catin. Han sido importantes en agricultura para corregir los
suelos, como el nitro (KNO3).
Fosfatos: con el radical fosfato (PO43-). Principal fuente de fsforo. El ms importante es el
apatito.
Sulfatos: formados por el in sulfato (SO4=). Son minerales muy abundantes, como el yeso.