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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences

Sur quelques aspects de la correspondance


mathmatique de Gabriel Cramer

Thierry JOFFREDO

LHSP - Archives Henri-Poincar, Universit de Lorraine

Sminaire histoire et philosophie des mathmatiques


SPHERE, Paris, 12 juin 2017

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 1/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences

Plan
Gabriel Cramer
Jalons biographiques
Activit savante
Correspondance : aspects gnraux
Prsentation du corpus
Dynamiques
Correspondance mathmatique
Panorama des principales correspondances mathmatiques
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers
des courbes algbriques
Conclusion

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 2/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences

Plan
Gabriel Cramer
Jalons biographiques
Activit savante
Correspondance : aspects gnraux
Prsentation du corpus
Dynamiques
Correspondance mathmatique
Panorama des principales correspondances mathmatiques
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers
des courbes algbriques
Conclusion

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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Jalons biographiques

Gabriel Cramer (1704-1752)

I N dans une famille patricienne


de Genve, fils et petit-fils de
mdecins.
I Professeur de mathmatiques
(17241750), puis de philosophie
(17501752), lAcadmie de
Genve.
I Membre du Conseil des Deux
Cents (1734), puis du Conseil
des Soixante (1751).

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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Jalons biographiques

Gabriel Cramer (1704-1752)

I N dans une famille patricienne


de Genve, fils et petit-fils de
mdecins.
I Professeur de mathmatiques
(17241750), puis de philosophie
(17501752), lAcadmie de
Genve.
I Membre du Conseil des Deux
Cents (1734), puis du Conseil
des Soixante (1751).

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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Jalons biographiques

Gabriel Cramer (1704-1752)

I N dans une famille patricienne


de Genve, fils et petit-fils de
mdecins.
I Professeur de mathmatiques
(17241750), puis de philosophie
(17501752), lAcadmie de
Genve.
I Membre du Conseil des Deux
Cents (1734), puis du Conseil
des Soixante (1751).

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Activit savante

Formation et centres dintrt

I tudes lAcadmie de Genve et thses De Sono


soutenues sous la prsidence dtienne Jallabert (1722).
I Se perfectionne (mathmatiques, physique exprimentale)
au contact de grands savants europens lors de son
"Grand Tour" de formation (17271729) ;
I De nombreux centres dintrt : gomtrie, algbre et
analyse, probabilits, mcanique (forces vives),
astronomie, hydrodynamique, propagation du son et de la
lumire, mais aussi philosophie, histoire, politique.

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Activit savante

Rseaux
Bien intgr aux rseaux de la Rpublique des lettres :
I contributions diffrents journaux : Philosophical
Transactions (Londres), Journal littraire (La Haye),
Bibliothque italique (Genve) ;
I affiliations acadmiques : Socit royale des sciences de
Montpellier, Acadmie des sciences de lInstitut de
Bologne (1743), Acadmie Royale des Sciences et
Belles-Lettres de Berlin (1746), Royal Society de Londres
(1749), Socit royale des beaux-arts de Lyon (1750) ;
plusieurs candidatures lAcadmie royale des sciences de
Paris (1748, 1750) ;
I correspondance avec de nombreux savants europens :
Mairan, Buffon, Clairaut, N. Bernoulli, DAlembert,
Euler . . .
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Activit savante

Production scientifique

I Des manuscrits de cours (logique, gomtrie), quelques


dissertations, articles et mmoires pars.
I Entre 1740 et 1745, il assure le rle dditeur
scientifique des Opera omnia de Jean I Bernoulli (1743),
des Opera de son frre Jacques (1744), et de la
correspondance de Leibniz et de Jean I Bernoulli (1745).
En 1743 Euler lui demande de superviser ldition de son
Methodus inveniendi (1744), puis de son Introductio.
I En 1750, publication de luvre dune vie : lIntroduction
lanalyse des lignes courbes algbriques (Genve, frres
Cramer et Claude Philibert)

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Activit savante

LAnalyse des courbes

I Classification des courbes


algbriques des cinq premiers
ordres.
I tude des branches infinies,
asymptotes, points singuliers,
tangentes, extrema, courbure
. . . sans aucun recours au calcul
diffrentiel.
I Presque 700 pages rparties en
13 chapitres, des exemples
nombreux et varis, 33 planches.

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Activit savante

Gabriel Cramer est aujourdhui essentiellement connu pour les


deux appendices algbriques de son trait des courbes
(dterminants, limination). Que peut nous apprendre ltude
de sa correspondance sur son activit mathmatique ?

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Plan
Gabriel Cramer
Jalons biographiques
Activit savante
Correspondance : aspects gnraux
Prsentation du corpus
Dynamiques
Correspondance mathmatique
Panorama des principales correspondances mathmatiques
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers
des courbes algbriques
Conclusion

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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Prsentation du corpus

I Aujourdhui, 547 lettres inventories : correspondance


active 249 (dont brouillons, minutes), correspondance
passive 298 ;
I dates entre le 24 mai 1727 et le 1er janvier 1752 ;
I 78 correspondants diffrents identifis (dont 14 avec plus
de 10 lettres conserves) ;
I principaux fonds darchives o ces lettres sont
conserves : Bibliothque de Genve (BGE Ms Suppl 384,
Ms Fr 652, 656 et 657, Ms 242, Ms Bonnet 43),
Bibliothque de luniversit de Ble (UBB Ms L Ia 655,
Ms L Ia 21 et 22, Ms L Ia 686), British Library Londres
(BL Add Ms 23899), Archives de lacadmie des sciences
de Saint-Petersbourg (AAN, f. 136. op. 2, no 13) ;
I ditions : voir rfrences en fin de prsentation.
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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Prsentation du corpus

I Aujourdhui, 547 lettres inventories : correspondance


active 249 (dont brouillons, minutes), correspondance
passive 298 ;
I dates entre le 24 mai 1727 et le 1er janvier 1752 ;
I 78 correspondants diffrents identifis (dont 14 avec plus
de 10 lettres conserves) ;
I principaux fonds darchives o ces lettres sont
conserves : Bibliothque de Genve (BGE Ms Suppl 384,
Ms Fr 652, 656 et 657, Ms 242, Ms Bonnet 43),
Bibliothque de luniversit de Ble (UBB Ms L Ia 655,
Ms L Ia 21 et 22, Ms L Ia 686), British Library Londres
(BL Add Ms 23899), Archives de lacadmie des sciences
de Saint-Petersbourg (AAN, f. 136. op. 2, no 13) ;
I ditions : voir rfrences en fin de prsentation.
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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Prsentation du corpus

I Aujourdhui, 547 lettres inventories : correspondance


active 249 (dont brouillons, minutes), correspondance
passive 298 ;
I dates entre le 24 mai 1727 et le 1er janvier 1752 ;
I 78 correspondants diffrents identifis (dont 14 avec plus
de 10 lettres conserves) ;
I principaux fonds darchives o ces lettres sont
conserves : Bibliothque de Genve (BGE Ms Suppl 384,
Ms Fr 652, 656 et 657, Ms 242, Ms Bonnet 43),
Bibliothque de luniversit de Ble (UBB Ms L Ia 655,
Ms L Ia 21 et 22, Ms L Ia 686), British Library Londres
(BL Add Ms 23899), Archives de lacadmie des sciences
de Saint-Petersbourg (AAN, f. 136. op. 2, no 13) ;
I ditions : voir rfrences en fin de prsentation.
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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Dynamiques

Principaux correspondants


Genve
Bonnet (40)
Jallabert (36)
Lesage II (11)

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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Dynamiques

Principaux correspondants

Jean I Bernoulli (31)


Nicolas I Bernoulli (41)
Jean II Bernoulli (29)
Ble

Genve
Bonnet (40)
Jallabert (36)
Lesage II (11)

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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Dynamiques

Principaux correspondants

Londres
Stirling (11)

Jean I Bernoulli (31)


Nicolas I Bernoulli (41)
Jean II Bernoulli (29)
Ble

Genve
Bonnet (40)
Jallabert (36)
Lesage II (11)

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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Dynamiques

Principaux correspondants

Euler (20)
Formey (17)
Londres
Stirling (11) Berlin

Jean I Bernoulli (31)


Nicolas I Bernoulli (41)
Jean II Bernoulli (29)
Ble

Genve
Bonnet (40)
Jallabert (36)
Lesage II (11)

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Dynamiques

Principaux correspondants

Euler (20)
Formey (17)
Londres
Stirling (11) Berlin

Jean I Bernoulli (31)


Nicolas I Bernoulli (41)
Paris Jean II Bernoulli (29)
Dortous de Mairan (54) Ble
DAlembert (25)
Clairaut (28)
Buffon (17) Genve
Condillac (13) Bonnet (40)
Jallabert (36)
Lesage II (11)

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Dynamiques

Dynamiques temporelles

Lettres envoyes par Cramer

Lettres adresses Cramer


70 70

60 60

50 50
Nombre de lettres

40 40

30 30

20 20

10 10
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Dynamiques

Dynamiques temporelles

Lettres envoyes par Cramer

Lettres adresses Cramer


70 70

60 60

50 50
Nombre de lettres

40 40
Grand Tour Cramer

30 30

20 20

10 10
27
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30
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Dynamiques

Dynamiques temporelles

Lettres envoyes par Cramer

Lettres adresses Cramer


70 70

60 60

50 50
Nombre de lettres

40 40
Grand Tour Cramer

30 Seul prof. math. + philo 30

20 20

10 10
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Dynamiques

Dynamiques temporelles

Lettres envoyes par Cramer

Lettres adresses Cramer


70 70

60 60

50 50
Nombre de lettres

Grand Tour Jallabert


40 40
Grand Tour Cramer

30 Seul prof. math. + philo 30

20 20

10 10
27
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29
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Dynamiques

Dynamiques temporelles

Lettres envoyes par Cramer

Lettres adresses Cramer


70 70

60 60

dition Opera Bernoulli


50 50
Nombre de lettres

Grand Tour Jallabert


40 40
Grand Tour Cramer

30 Seul prof. math. + philo 30

20 20

10 10
27
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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Dynamiques

Dynamiques temporelles

Lettres envoyes par Cramer

Lettres adresses Cramer


70 70

Parution et envois Opera Bernoulli


60 60

dition Opera Bernoulli


50 50
Nombre de lettres

Grand Tour Jallabert


40 40
Grand Tour Cramer

30 Seul prof. math. + philo 30

20 20

10 10
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Dynamiques

Dynamiques temporelles

Lettres envoyes par Cramer


Cramer Paris
Lettres adresses Cramer
70 70

Parution et envois Opera Bernoulli


60 60

dition Opera Bernoulli


50 50
Nombre de lettres

Grand Tour Jallabert


40 40
Grand Tour Cramer

30 Seul prof. math. + philo 30

20 20

10 10
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Dynamiques

Dynamiques temporelles
Parution et envois Introduction

Lettres envoyes par Cramer


Cramer Paris
Lettres adresses Cramer
70 70

Parution et envois Opera Bernoulli


60 60

dition Opera Bernoulli


50 50
Nombre de lettres

Grand Tour Jallabert


40 40
Grand Tour Cramer

30 Seul prof. math. + philo 30

20 20

10 10
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Dynamiques

Dynamiques temporelles
Parution et envois Introduction

Lettres envoyes par Cramer


Cramer Paris
Lettres adresses Cramer
70 70

Parution et envois Opera Bernoulli


60 60

dition Opera Bernoulli


50 50
Nombre de lettres

Grand Tour Jallabert


40 40
Grand Tour Cramer
Maladie
30 Seul prof. math. + philo 30

20 20

10 10
27
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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences

Plan
Gabriel Cramer
Jalons biographiques
Activit savante
Correspondance : aspects gnraux
Prsentation du corpus
Dynamiques
Correspondance mathmatique
Panorama des principales correspondances mathmatiques
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers
des courbes algbriques
Conclusion

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 14/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Panorama des principales correspondances mathmatiques

Avertissement

Par mathmatiques nous entendrons par la suite


mathmatiques pures. Mais il ne faut pas perdre de vue que,
conformment aux classifications en usage au xviiie sicle les
mathmatiques se divisent en pures (arithmtique, algbre et
analyse, gomtrie) et mixtes (mcanique, astronomie,
optique, acoustique . . . ) et les lettres voques par la suite
voquent des sujets appartenant ces deux domaines.

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 15/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Panorama des principales correspondances mathmatiques

Nicolas I Bernoulli

I 41 lettres conserves, 9 juin


1727 30 sept. 1750 ;
I Jeux de hasard ; esprance
mathmatique et utilit morale
(paradoxe de
Saint-Petersbourg) ;
I Calcul algbrique
(dcompositions), mthode des
sries ;
I Courbes algbriques (dition
Opera Jacques Bernoulli).

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 16/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Panorama des principales correspondances mathmatiques

James Stirling

I 11 lettres dites, 22 dc. 1728


10 avr. 1733 ;
I Mise en relation avec Nicolas
Bernoulli par lentremise de
Cramer ;
I Probabilits, calcul des sries ;
I Algbre (dcomposition de
polynmes et fractions
rationnelles).

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 17/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Panorama des principales correspondances mathmatiques

Alexis Clairaut

I 28 lettres conserves, 30 mars


1729 8 mars 1751 ;
I Courbes : rectifications, genesis
per umbras (17291732) ;
I Cramer intermdiaire entre
Clairaut et Jean I Bernoulli
(1731) ;
I Nombre de points dintersection
de deux courbes algbriques,
thorie de llimination
(17441745).

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 18/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Panorama des principales correspondances mathmatiques

Buffon

I 17 lettres conserves, 3 oct.


1730 5 aot 1750 (mais a
dbut ds 1727) ;
I changes de problmes divers en
mathmatiques pures (suite
1 1
(1 + x ) x et sens de lcriture 1 0 ,
partage dhritage, construction
gomtrique, . . . ) et
mathmatiques mixtes ;
I Esprance mathmatique et
utilit morale.

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 19/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Panorama des principales correspondances mathmatiques

Leonhard Euler

I 20 lettres conserves, 21 mai


1743 2 nov 1751 ;
I Premiers changes autour de
ldition scientifique propos du
Methodus inveniendi (1744) et
de lIntroductio ;
I Courbes algbriques : points de
rebroussement, intersections
(paradoxe dEuler-Cramer),
logarithmes imaginaires.

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 20/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Panorama des principales correspondances mathmatiques

DAlembert

I 25 lettres conserves, 16 juin


1748 23 dc. 1751 ;
I Courbes algbriques : points de
rebroussement de seconde
espce (174849) ;
I changes mathmatiques trs
riches suite la parution de
lIntroduction : algbre, infini,
convergence des sries, points
singuliers des courbes, courbure.

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 21/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Rebroussements de seconde espce et serpentements :


un point sur le contexte

LHopital, Analyse Maupertuis, Sur De Gua de Malves,


des infiniment petits, quelques affections Usages de lAnalyse
1696. des courbes, 1729 de Descartes, 1740

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 22/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Correspondance Euler-Cramer sur les rebroussements


de seconde espce

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 23/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Euler Cramer, 20 octobre 1744


"Il sy trouve mme des recherches si pineuses, o
il faut apporter toute lattention possible pour ne sy
tromper pas, ce qui mest arriv en developpant la
nature du point de rebroussement de la seconde
espece. Mr le Marquis de lHopital avoit fait voir quil y
avoit en effet des courbes doues dun tel point, mais
Mr Gua de Malves pretend, que les deux branches de la
courbe, qui forment ce point, setendent tousjours de
lautre cot, de sorte que selon lui ce point nest autre
chose, quune intersection de deux branches, qui se
croisent un angle infiniment petit. Les raisons quil en
apport[e] me sembloient asses fortes, et jen ai encore
trouv dautres, qui mont determin croire, quil
avoit raison, comme Vous aures sans doute remarqu en
parcourant mon ouvrage. Mais depuis jai reconnu trs
clairement, que je mtois tromp sur ce point, et
quil y a effectivement des courbes, qui ont un tel
point de rebroussement tout net, sans quon le puisse
regarder comme une intersection infiniment proche de
deux branches."

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 24/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Euler Cramer, 20 octobre 1744


Dans cette lettre, Euler fournit le premier exemple
connu dquation dune courbe (du quatrime
ordre) prsentant un tel rebroussement :

y 4 2xy 2 + xx = x 3 + 4yxx

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 25/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Cramer Euler, 11 novembre 1744


"Le point de rebroussement de la seconde espce
est un vritable Paradoxe. Il est bien vrai que les raisons
de Mr de Gua ne mavoient pas paru tout fait
demonstratives : cest pourquoi je nen avois rien dit,
me contentant de passer cette espce de point sous
silence dans lnumeration des diverses sortes de points
doubles. Mais je vous avouerai pourtant que, comme
vous, jetois fort prvenu contre lxistence de ces
points-l, nen aiant jamais trouv avant celui que Vous
mindiquez. Jai fait tout mon possible pour chicaner
votre Courbe. Mais il ny a point moien de resister
levidence. Dabord jai voulu croire quelle se
terminoit en une sorte de petit sac fort allong, en
cette forme :"

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 26/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Cramer Euler, 11 novembre 1744


"Ensuite jai xamin, si ce point du sommet ne
seroit pas un point de rebroussement ordinaire, dont
une branche par une inflexion fort proche du sommet
retourne sa concavit vers lautre branche, comme cela
arrive des courbes que je connois, et dont le sommet
cette figure. Ce qui donnoit quelque apparence ce
soupon, cest quon peut concevoir ce point, comme
form par lvanouissement
dune fueille. Car si au lieu
4
de lq[uation] y = 4 ax ax 3 , on prend
p
y = ax 4 ax (x b)2 , la Courbe aura cette forme
peu prs et b diminuant linfini, la fueille svanouit.

Or il est ordinaire quun foliolum evanescens produise


un point de rebroussement de le prem[ire] espce. Mais
il a falu encore renoncer cette conjecture."

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 27/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Cramer Euler, 11 novembre 1744


"En un mot, quelque Construction quon
imagine, il est constant que la Courbe
y 4 2xy 2 4x 2 y x 3 + x 2 = 0 a au sommet un point
de rebroussement de la 2e espce, desquels par
conseq[uent] lexistence est mainten[ant] incontestable."

Avant de convenir de lexistence du rebroussement


de seconde espce exhib par Euler, Cramer
cherche lui opposer des configurations
gomtriques alternatives, sans le secours de
lanalyse (quil mettra toutefois en uvre dans
son trait).
La discussion se poursuit dans les trois lettres
suivantes (15 dc. 1744, 26 avr. 1745 et 6 juil.
1745) qui achveront de convaincre le Genevois.

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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Cramer Euler, 26 avril 1744


"Si lAlgebre, ou la Methode dexprimer la
nature des Courbes par des quations ntoit pas
encore invente, et quon propost simplement la
Construction Geometrique de cette Courbe OAQ en
donnant ses ordonnes une longueur gale la somme
et la difference de celles des Paraboles MAm, NAn ;
nauroit-on pas lieu de croire que la Courbe complette
est OAQqAo, ou mme que OAo, QAq sont deux
Courbes diffrentes plutot que OAQ, oAq ; puisque OAo
est celle dont les ordonnes sont les sommes, et qAQ
celle dont les ordonnes sont les differences des
ordonnes des Paraboles MAm, NAn. Voila, Monsieur,
la seule difficult qui me reste, si mme elle me reste.
[. . . ] Je serois pourtant bien aise de savoir la raison de
cette difference, ou mme de cette opposition qui
semble se trouver entre la Construction Geometrique,
et lEquation Algebrique de ces Courbes."

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 29/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Euler Cramer, 6 juillet 1745


Euler conclut lchange en faisant le constat de la
difficult de concilier lapproche gomtrique et
lapproche analytique (cest--dire algbrique) sur
cette question des courbes :
"Le doute que Vousaves encore
4
sur la courbe
dont lequation est y = x x 3 est fort bien fond,
et en considerant la chose selon la geometrie, laxe de
cette courbe devroit tre en meme tems un diametre. la
geometrie nest pas toujours daccord avec lanalyse,
et il y a aussi bien des cas o la geometrie donne par ses
constructions des courbes defectueuses quabondantes."

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 30/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Cramer, Introduction p. 590 sq


Dans son Analyse des courbes, Cramer proposera
pour premier exemple la courbe dquation
x 4 ax 2 y axy 2 + 14 aayy = 0 pour laquelle il
tablit, laide de dveloppements en srie, quelle
prsente un rebroussement en bec lorigine.

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 31/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

DAlembert Euler, 24 mars 1747


"Je me suis appercu comme vous, Monsieur, de
lerreur de M. de Gua sur le point de rebroussement de
la 2de Espece. Jen ay parl, mais avec beaucoup de
menagemens, dans le memoire sur le calcul integral que
jay envoy vtre academie
le 6 Dec. dernier. Jy parle
dune courbe y = x 2 x 5 , qui a un point de cette
Espece son origine, & jy refute en passant le
raisonnement de M. de Gua, qui consiste negliger le
terme x 5 & a ne prendre que y = x 2 lorsque x = 0."

DAlembert entre ici dans une dispute de priorit


avec Euler sur la dcouverte des rebroussements
de 2de espce, loccasion dchanges assez
confus entre les trois hommes en 17481749, qui
ne sachvera quavec une gnreuse
reconnaissance publique par Euler de lantriorit
de DAlembert, en 1752.
Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 32/42
Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Correspondance DAlembert-Cramer sur les points de


serpentement

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Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Cramer, Introduction p. 403404


"Mais ce contact est quivalent quatre
intersections, ou deux attouchemens simples,
infiniment proches lun de lautre. Linflexion ne paroit
plus, quoiquelle existe rellement dans un espace
infiniment petit, & quelle soit sensible lAnalyse,
dont la ve, si lon ose parler ainsi, est plus perante
que la ntre. On donne ces Points le nom de Points
de double Inflexion, ou Points de Serpentement.[. . . ] Il
est ais de voir que les Inflexions sont alternativement
visibles et invisibles, en passant dun degr lautre.
[. . . ] que les Inflexions doubles, quadruples, & en
gnral celles dun degr pair, sont invisibles, & ne
diffrent en rien, la ve, des simples Points de la
Courbe : ils ne sont reconnoissables que par les effets
que leur existence produit dans le Calcul. Cest
proprement ces Points dInflexion invisible quon
nomme Points de serpentement."

Cramer affirme ici la primaut du point de vue


analytique sur le point de vue gomtrique.
Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 34/42
Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

DAlembert Cramer, septembre 1750


"Ce que lon appelle serpentement infiniment
petit, ne me paroit autre chose quun point conjugu
plac sur une branche de courbe ; jen dis autant des
autres points, & je crois quon peut reduire tous les
points singuliers des points conjugus placs sur des
branches. Dans le fond tout cela ne signifie autre chose
sinon que lordonne de la courbe en tel ou tel point a
trois valeurs egales qui ne sont exactement &
rigoureusement quune meme valeur. [. . . ] Un
serpentement nul nest autre chose quun point simple,
et, pour qui veut parler clairement, un serpentement
infiniment petit nest quun serpentement nul."

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 35/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Cramer dAlembert, 2 octobre 1750


"Je vous demande pardon si je ne pense pas
comme vous sur les points de serpentement, & c. Je
pense quils different essentiellement des points
multiples & en voici la difference. Cest que toute droite
qui passe par un point multiple est cense rencontrer la
courbe en plusieurs points au lieu quil ny a que la
tangente dun point dinflexion ou de serpentement qui
la rencontre en plusieurs points, toute autre droite ne la
rencontre quen un seul. [. . . ] Ce qui doit nous faire
juger du caractre dun point qui paroissant ordinaire
la vu se trouve par le calcul tre singulier : cest de
voir dou cette singularit prend son origine, en ajoutant
lq. quelque terme qui donne la courbe, un
serpentement fini, ou quelque feuille, fleuron, ovale, ou
point conjugu, lequel ensuite disparoit par
lvanouissement de quelque connue qui anantit ce
terme ajout."

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 36/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

Cramer dAlembert, 2 octobre 1750


"Il est vrai quun serpentement infiniment petit
nest quun serpentement nul, je conviens encore quun
serpentement seul nest quun point simple cest a dire,
non multiple ; mais ce nest pas un point ordinaire ;
cest un point singulier en ce que la Tangente dun
point ordinaire ne rencontre que deux fois la courbe en
ce point, au lieu que la Tangente dun point de
serpentement ly rencontre 4 fois. Laxe qui touche
lorigine la parabole y 2 = ax ne la coupe que deux fois,
celui qui touche la parabole y 4 = a3 x la rencontre 4
fois. Mais direz vous, cette difference ne paroit que
dans le calcul, & nullement dans la figure. Jen
conviens : mais de ce quelle ne parot pas, il ne
sensuit pas quelle ne soit relle."

Dans sa rponse aux objections de DAlembert,


bases sur un point de vue gomtrique, Cramer
use darguments analytiques.

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 37/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers des courbes algbriques

DAlembert Cramer, 18 octobre 1750


"Jay eu tort je lavoe de prendre les points
singuliers pour des points conjugus ; comme je vous
ecrivois asss la hate mes premieres ides, je navois
point fait attention la difference que vous y
remarqus, & qui est trs juste. Cependant je ne goute
point ces notions de serpentement infiniment petit ; et
je ne comprends pas comment vous pretends que le
serpentement laisse quelque trace, en convenant quil
est nul. La courbure finie ou infiniment petite, ne
change point ce me semble la nature du point, pas plus
que deux points simples ne sont differens pour navoir
pas la mme tangente. Tout ce que je vois clairement
cest quen ces points la valeur de la tangente ou de
lordonne, est triple, / quadruple, quintuple & c. Mais
je ne vois avec tout cela quun point simple, & qui
reellement ne differe point par la nature des points
ordinaires. Au reste je veux bien quon appelle ce point
serpentement infiniment petit comme une maniere
abrege de sexprimer, mais voil tout."

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 38/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences

Plan
Gabriel Cramer
Jalons biographiques
Activit savante
Correspondance : aspects gnraux
Prsentation du corpus
Dynamiques
Correspondance mathmatique
Panorama des principales correspondances mathmatiques
Un exemple dexploitation : propos des points singuliers
des courbes algbriques
Conclusion

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 39/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences

Conclusion

I Ltude de la correspondance de Gabriel Cramer, qui a


trs peu publi, est un lment indispensable la
connaissance de son activit savante ;
I sa correspondance mathmatique avec Euler puis
DAlembert permet, par exemple, de mettre en vidence
tensions et dynamiques entre les approches gomtrique
(juger par la vision, le dessin) et algbrique (juger par le
calcul) dans sa pratique mathmatique.

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 40/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences

Rfrences

Bodenmann, Siegfried, et Andreas Kleinert, ds. 2017. Correspondance de


Leonhard Euler avec des savants suisses en langue franaise. T. 4A / 7.
Commercium epistolicum. Ble : Birkhuser.

Courcelle, Olivier. 2013. Chronologie de la vie de Clairaut (1713-1765).


http://www.clairaut.com/cramer.html.

Cramer, Gabriel. 1750. Introduction lanalyse des lignes courbes algbriques.


Genve : chez les frres Cramer et C. Philibert.

Joffredo, Thierry. 2016. Entre algbre et gomtrie : la question des points de


serpentement et de rebroussement dans la correspondance de Gabriel Cramer
avec Euler et DAlembert. Circ. Histoires, Cultures & Socits, no 8 (avril).
http://www.revue-circe.uvsq.fr/entre-algebre-et-geometrie-la-
question-des-points-de-serpentement-et-de-rebroussement-dans-la-
correspondance-de-gabriel-cramer-avec-euler-et-dalembert/.

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 41/42


Gabriel Cramer Correspondance : aspects gnraux Correspondance mathmatique Conclusion Rfrences

McNiven Hine, Ellen. 1996. Jean-Jacques Dortous de Mairan and the Geneva
connection : scientific networking in the eighteenth century. Studies on Voltaire
and the eighteenth century 340. Oxford : Voltaire foundation.

Passeron, Irne, d. 2015. Correspondance gnrale 1741-1752. T. V/2. Jean Le


Rond dAlembert, uvres compltes. Paris : CNRS.

Speziali, Pierre. 1959. Gabriel Cramer (1704-1752) et ses correspondants.


Confrences du Palais de la Dcouverte 59.

. 1958. Raumur et les savants genevois. Lettres indites. Revue dhistoire des
sciences et de leurs applications 11 (1) : 6880.

. 1955. Une correspondance indite entre Clairaut et Cramer. Revue dhistoire


des sciences et de leurs applications 8 (3) : 193237.

Tweedie, Charles. 1922. James Stirling. A sketch of his life and works along with his
scientific correspondence. Oxford : Clarendon Press.

Weil, Franoise. 1961. La correspondance Buffon-Cramer. Revue dhistoire des


sciences et de leurs applications 14 (2) : 97136.

Sur quelques aspects de la correspondance mathmatique de Gabriel Cramer 42/42

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