Bandas de Energa

En 1928 el fsico estadounidense Felix Bloch y Louis Marcel propusieron la teora de

bandas para los para la comprensin de la conductividad elctrica como la conocemos.
Imaginando que existe una cantidad de electrones separados de tal forma que no
interaccionen sus niveles de energa, si se trazan los niveles de todo el sistema, estos se
ven como si fueran de un solo tomo ya que el principio de exclusin en este caso nos
permite tener varios electrones en un estado.

Pero a medida que se acercan los datos a su separacin real r^0, se distorsionan y
solapan las funciones de onda de los electrones de la ltima capa llamados tambin
electrones de valencia y los niveles de energa se desdoblan hacia arriba y hacia abajo
creando niveles muy cercanos.

S el nmero de electrones r es del orden 10^24 se considera que los niveles de

energa forman bandas energticas y entre cada una existen regiones donde los niveles
de energa no son permitidos. El estudio de dichas bandas nos permite determinar si un
material es conductor, semiconductor o aislante.
Banda de valencia:

Est ocupada por los electrones de valencia de los tomos, es decir, aquellos electrones
que se encuentran en la ltima capa o nivel energtico de los tomos. Los electrones de
valencia son los que forman los enlaces entre los tomos, pero no intervienen en la
conduccin elctrica.

Banda de conduccin:

La banda de conduccin est ocupada por los electrones libres, es decir, aquellos que se
han desligado de sus tomos y pueden moverse fcilmente. Estos electrones son los
responsables de conducir la corriente elctrica.

En consecuencia, para que un material sea buen conductor de la corriente elctrica debe
haber poca o ninguna separacin entre la BC y la BV (que pueden a llegar a solaparse), de
manera que los electrones puedan saltar entre las bandas. Cuando la separacin entre
bandas sea mayor, el material se comportar como un aislante. En ocasiones, la
separacin entre bandas permite el salto entre las mismas de solo algunos electrones. En
estos casos, el material se comportar como un semiconductor. Para que el salto de
electrones entre bandas en este caso se produzca deben darse alguna o varias de las
siguientes situaciones: que el material se encuentre a altas presiones, a una temperatura
elevada o se le aadan impurezas (que aportan ms electrones).

Banda Prohibida:

Entre la banda de valencia y la de conduccin existe una zona denominada banda

prohibida o gap, que separa ambas bandas y en la cual no pueden encontrarse los
electrones.
Bandas de energa para distintos tipos de slido:

Banda de energa de un slido aislante:

A la temperatura del cero absoluto, la ltima banda completamente llena de electrones es

la banda de valencia. Encima de ella en un nivel ms alto se encuentra la banda de
conduccin, la cual no tiene electrones. Al aplicarle un campo elctrico, los electrones en
la banda de valencia tienen que saltar a la banda de conduccin vaca ya que en su banda
los otros niveles estn ocupados por el resto de electrones, pero el electrn no puede dar
el salto porque la zona prohibida entre la banda de valencia y la de conduccin es muy
grande y debido a que est en el cero absoluto, no puede hacer el salto adquiriendo
energa trmica. A una temperatura mayor s podra haber alguna probabilidad de que el
electrn salte a la banda de conduccin.

Banda de energa de un slido semiconductor:

A temperatura de cero absoluto la banda de conduccin est vaca y la de valencia est

totalmente llena, pero en ste la zona prohibida es muy estrecha y existe la posibilidad de
que un electrn salte de la banda de valencia a la de conduccin con solamente un
pequeo campo elctrico aplicado. Si se aumenta la temperatura del semiconductor,
muchos mas electrones pasan a la banda de conduccin aumentando su conductividad.

Banda de energa para un slido conductor:

Para los conductores como el cobre y aluminio, la banda de valencia est totalmente llena
y en la banda de conduccin existen algunos electrones a la temperatura del cero
absoluto y se necesita poca energa de campo elctrico para que los electrones en la
banda de conduccin salten a otro estado cerca que este vaco. De esta forma los
electrones son libres de recorrer todo el material sin problemas por lo que los mismos son
usados para conducir la electricidad.