La msica en el Ecuador

De la msica indgena, anterior al perodo colonial, apenas quedan rastros, debidos fundamentalmente a
que las diversas nacionalidades autctonas carecieron de un sistema de notacin musical.
Sabemos con cierto grado de certeza que se trataba de msica pentafnica, que utilizaba bsicamente
instrumentos de percusin y de viento, construidos con materiales propios de cada una de las zonas: caa
guadua, materiales vegetales huecos, huesos o plumas de ave para los instrumentos de viento -
dulzainas, ocarinas, flautas de pan, rondadores-, troncos, pieles de animales curtidas, lascas minerales para
los de percusin -bombos, cajas, primitivos xilfonos-.

en la poca colonial e incluso hasta inicios de la republicana la msica es bsicamente de carcter religioso:
lrica devota y popular religiosa. Los msicos de la poca tenan una estrecha relacin con la iglesia, ya que
habitualmente desempeaban funciones de maestros de capilla o directores de los coros. la msica profana
se expresaba fundamentalmente en las bandas -parientes cercanas de las murgas espaolas-, que se
utilizaban en las festividades populares y religiosas para divertir al pueblo, algo de msica de cmara
se escuch en los salones de la real audiencia de quito, principalmente gracias al apoyo de determinadas
autoridades coloniales. los escasos compositores orientaban su trabajo hacia la realizacin de piezas para
ser interpretadas en los oficios religiosos -maitines, coros, canciones de alabanza- y las primeras canciones
populares, siempre con motivos religiosos. Surgen as los villancicos, que an se cantan en la actualidad.

el primer compositor del que se tiene noticia en el siglo xvii es diego lobato de sosa quien alcanza una
gran figuracin en la sociedad de la poca. Podemos destacar adems hasta mediados del siglo xix a
francisco coronel, manuel blasco, mariano baca, Ignacio nio, Antonio alguna, agustn balden, juan agustn
guerrero, manuel jurado, crisanto castro, entre otros.

el acento en los primeros aos republicanos se da en la msica popular: liberada la sociedad del estrecho
compromiso con la religin, genera mecanismos fundamentalmente ldicos, lo que en la msica se expresa
en la profusin de bandas de pueblo. existe tambin un destacado trabajo en la ejecucin de msica
militar, ya que todas las unidades del ejrcito contaban con cuerpos de msica. en los salones del siglo xix
se bailan valses, polcas, mazurcas y pasodobles, msica importada de europa, msica galante y ligera. en
las fiestas populares se escuchan tambin pasodobles y valses, pero predomina la msica mestiza que
tendr un mayor desarrollo en el siglo siguiente: pasacalles, aires tpicos. en los sectores campesinos e
indgenas, se conserva un indeclinable amor por los acentos de instrumentos ancestrales: rondadores,
pucunas, dulzainas, bombos, y por una msica que aunque suena triste para odos extraos, continua
teniendo una significacin propia, ceremonial, para los herederos de quitus, caaris e incas. obviamente
estas expresiones musicales se encuentran fuertemente influenciadas por ms de tres siglos de dominacin
espaola.
la fundacin del primer conservatorio de msica por el presidente garca moreno a mediados del siglo xix,
genera los primeros msicos acadmicos, aunque la formacin se orienta nicamente hacia la
interpretacin. se destaca carlos amable ortiz quien aporta significativamente al pasillo ecuatoriano y hacia
el final de su vida a un ritmo proveniente del sur del continente, el tango. cabe mencionar las marchas
fnebres de antonio nieto, joyas musicales difundidas por las bandas institucionales y de los pueblos.

hacia el fin del siglo, el estudio de godoy destaca a pedro pablo traversari salazar, estudioso de la msica,
quien conform una importante coleccin de instrumentos musicales universales -actualmente se la puede
disfrutar en el museo que lleva su nombre en la casa de la cultura, en quito-, aparte de su produccin e
investigacin musical. corresponden tambin a este perodo nicols guerra y rafael valdivieso.

la revolucin liberal y la transformacin social que produjo, trae consecuencias tambin para la msica:
irrumpe una generacin que intenta encontrar un lenguaje musical propio, base de la msica
acadmica nacionalista. la figura mas destacada es segundo luis moreno andrade, alumno de domingo
brescia en el conservatorio fundado por el presidente eloy alfaro. moreno, aporta significativamente a la
historia de la msica ecuatoriana. otros msicos acadmicos de esta generacin son francisco salgado, sixto
mara durn, alberto moreno andrade y salvador bustamante celi.

la formacin acadmica de los nuevos msicos y la profunda influencia que signific la apertura del
ecuador hacia el mundo, se refleja en los primeros aos del siglo xx, en los cuales, compositores con
buena formacin acadmica incursionaron en la msica de cmara y sinfnica, dejando de lado lo
estrictamente popular, pero sin renegar de sus races. el msico ms trascendente de la primera parte del
siglo y uno de los ms importantes del ecuador, es luis humberto salgado, compositor eclctico entre
"los aires tpicos y la forma sonata", compuso cerca de 150 obras. influenciado no solo por los clsicos sino
por las nuevas formas tonales y seriales, salgado dej para la posteridad piezas de impecable factura como
su "sanjuanito futurista", composiciones de cmara, obras sinfnicas y numerosas obras de msica popular.
otro personaje destacado es belisario pea ponce, compositor de himnos sacros, jaculatorias y misas.

esta es la poca en que alcanza esplendor el pasillo, con un numeroso grupo de compositores que
convierten a esta meloda en la ms representativa del acervo popular del ecuador. cuentan para ello con
un ritmo que ya tena preferencia entre la poblacin y utilizan letras de los grandes poetas de la poca -
especialmente de los modernistas de la "generacin decapitada" medardo angel silva, jos mara egas,
arturo borja, ernesto noboa, cuyos poemas han sido musicalizados y profusamente difundidos, al igual que
mucho de los posmodernistas como alfredo gangotena, jorge carrera andrade, miguel angel len, gonzalo
escudero, abel romeo castillo, csar andrade y cordero, remigio romero y cordero, etc.-, as como otras de
su propia inspiracin.

pertenecen a esta generacin jos ignacio canelos con su aporte al pasillo y a la msica sacra, juan pablo
muoz sanz, aurelio ordez gonzlez, carlos brito benavides, compositor del difundido pasillo
sombras, francisco paredes herrera, compositor y poeta; segundo cueva celi; guillermo garzn ubidia, angel
leonidas araujo, jorge araujo chiriboga, rudecindo inga vlez, que populariza el fox incaico, vctor valencia,
miguel angel casares, csar baquero, quien difunde el pasacalle, luis anbal granja, entre muchos otros
compositores. el pasillo encuentra en enrique ibez y nicasio safadi, el dueto ecuador, a sus mejores
intrpretes de la poca inicial, cuando se graban -en discos de carbn, en los estados unidos-, las primeras
canciones ecuatorianas.

hacia la cuarta dcada del siglo, se vive el esplendor de los intrpretes de la msica ecuatoriana,
especialmente del pasillo. carlota jaramillo es la figura ceera de la poca, por su excepcional voz y el
intenso dramatismo de su interpretacin. se debe sealar tambin a los conjuntos orquestales de luis anbal
granja, vctor salgado y blacio jr.

los cincuenta constituyen un momento de transicin: el pasillo sigue reinando pero en frontal competencia
con ritmos extranjeros que incursionaron en el mercado gracias a la enorme popularidad de la radio:
boleros, tangos, valses y ritmos tropicales como la guaracha, el merecumb, la cumbia. la produccin
fonogrfica, pero en especial los espacios en vivo de la radio, tornan extraordinariamente populares a
intrpretes como el dueto de luis alberto valencia y gonzalo bentez, hnos. montecel, las hnas. mendoza
sangurima, hnas. mendoza suasti, los coraza y marco tulio hidrobo.

en la composicin, especialmente de msica popular, se destacan cristbal ojeda dvila, gonzalo

vera santos, marco tulio hidrobo, leonardo pez, rafael y alfredo carpio, clodoveo gonzlez.

otros msicos importantes son el guitarrista y director de coros carlos bonilla chvez; enrique espn ypez,
heredero de la tcnica szeryng, con amplia trayectoria y reconocimiento internacional; claudio aizaga
yerovi, creador de una importante obra para piano y ballet; luis mata mera, conocido por sus importantes
arreglos corales de msica popular ecuatoriana; carlos rubira infante, figura representativa de la msica
popular lleva a su apogeo al pasacalle. debe mencionarse tambin a un compositor de
msica indgena andina de destacada participacin: julin tucumbi tigasi.

cabe destacar a intrpretes de gran trascendencia como julio jaramillo laurido, quien no descoll como
compositor (su obra es escasa) pero sin lugar a dudas, es uno de los personajes ms importantes y
reconocidos de la msica popular latinoamericana del siglo xx; olimpo crdenas, fausto gortaire, los
montalvinos, los locos del ritmo, los embajadores, los indianos, los brillantes, los reales, el do de los hnos.
mio naranjo y eduardo zurita.

lo ms destacado del siglo es la presencia de compositores acadmicos con importante trayectoria tanto en
el pas como en el exterior. se destaca mesas maiguashca, con larga trayectoria en alemania, quien alcanza
reconocimiento internacional por su aporte a la msica electroacstica. importantsimo es el aporte del
enorme compositor gerardo guevara, con slida formacin musical, cuya obra impacta por su contenido
social con textos de escritores como jorge enrique adoum, carrera andrade y pablo neruda. carlos alberto
cobo andrade, en cuya obra se percibe una fuerte influencia de la msica tradicional andina; milton estvez,
compositor y promotor cultural, propulsor del departamento de investigacin, creacin y difusin del
conservatorio de msica de quito; edgar palacios, excepcional intrprete de la trompeta, fundador del
sistema nacional de msica para nios especiales; terry pazmio, hugo oquendo y csar len, virtuosos
guitarristas; diego luzuriaga; julio bueno arvalo, marcelo ruano, ganador de varios premios internacionales;
arturo rodas. a esta generacin pertenece alvaro manzano, destacado director de la orquesta sinfnica
nacional.

entre los compositores e intrpretes populares se destacan segundo bautista vasco, quien es uno de los
mejores intrpretes de guitarra, requinto, piano y acorden. igualmente cabe mencionarse a homero
hidrovo, virtuoso de la guitarra con alto nivel tcnico. polibio mayorga, compositor de msica popular
bailable. y los grupos que impulsan la nueva cancin ecuatoriana y latinoamericana, de los cuales jatari
y pueblo nuevo son los ms destacados. tambin aparecen solistas como jaime guevara, abdullah arellano,
hugo idrovo, ataulfo tobar, los hnos. diablo y hctor napolitano. en las interpretacin vocal clsica cabe
destacar a galo crdenas, francisco piedra, beatriz parra, hernn tamayo, astrid achig y juan borja.

la msica indgena y negra se enriquece tambin con la presencia del imbabureo enrique males, el
chimboracence rosendo aucancela, el amaznico carlos pascual alvarado, el esmeraldeo segundo
quinteros. sin embargo lo ms destacable es la presencia de un nutrido grupo de nuevos compositores
que tientan caminos tanto en la msica popular como en composiciones acadmicas, revalorizando la
herencia musical ecuatoriana y redescubriendo ritmos, instrumentos y letras del acervo de nuestra cultura.

Seor doctor Miguel Riofro.

Mi estimado amigo:

A usted que es literato, que es poeta, y que con un corazn de artista se conmueve
la vista de las pinturas y las estatuas y se arrebata con los acentos de la armona,
usted, tengo el honor de dedicarle esta mi pequea obrita que contiene la historia
de la msica ecuatoriana, como una prueba de gratitud y una muestra de nuestra
antigua y verdadera amistad.

F Agustn Guerrero.

La historia de las naciones no es mas que el recuerdo de los sucesos notables y los
acontecimientos diversos que han tenido lugar en bien desgracia de los pueblos,
as como la memoria de los hombres clebres, por la particularidad de su genio para
la guerra, la poltica y las ciencias, por eso no hay pueblo, por pequeo que sea, que
no conserve siquiera la tradicin de sus antepasados, propsito de su vida, su
ilustracin y sus circunstancias; pero no se crea, por esto, que las pginas de la
historia han sido abiertas tan slo para los polticos y los guerreros, ellas contienen
tambin el nombre de los artistas, para quienes dej Dios en el mundo una mansin
desconocida, y que solo al genio le es permitido el penetrar.

Si las artes hacen el complemento de la ilustracin de las naciones, sea por el mrito
del trabajo, por las ideas bellas y originales que nacen de una imaginacin
privilegiada, para establecer las leyes del buen gusto, ponindose en relacin con
nuestro corazn y nuestros sentimientos, por qu no amar y cultivarlas como al
objeto mas digno de nuestro ser y la esperanza del porvenir? juzgamos acaso que
ellas no convienen con la civilizacin, menguan en algo el decoro de una nacin
independiente?

Atenas fue libre y soberana, Roma fue libre y soberana, y esas dos reinas del poder y
la sabidura las conocieron y amaron con entusiasmo, hasta atribuirles un poder que
no tenan, y creer que el canto y la Lira de Orfeo podian domar las fieras mas
terribles, conmover los rboles y las peas y detener el curso de los ros.

Los egipcios no fueron menos grandes que los griegos y los romanos, y los egipcios
tuvieron msica; y cantaron y bailaron, en sus fiestas cvicas y religiosas, al son de los
instrumentos ejecutados, muchas veces, por los grandes de su reino, lo que prueba
que desde la mas remota antigedad, las artes fueron reconocidas como un bien
indispensable para los pueblos, y que su ejercicio, en vez de verse de mal ojo, como
entre nosotros, lo desempearon los grandes y los monarcas. Y qu diramos si
derrepente viramos un msico vestido de los hbitos clericales y con un
instrumento la mano, si uno de nuestros presidentes de Amrica se presentara
cantar en un teatro pblico para percibir el precio de su canto?

Del primero, diramos que estaba loco, del segundo, que era un codicioso, y
acabaramos por rernos de ambos, esto sucedera aqu, y Roma no se riy cuando
vio todos sus msicos consagrados de sacerdotes en la restauracin de la msica
religiosa, despus de la poca de Nern, ni Npoles se riy cuando el emperador
romano descendi del trono para ostentar su voz en el procenio y demandar del
Director de orquesta las monedas que correspondan al mrito de su canto.

Las artes son el fuego sagrado que no alumbra sino muy pocos, ni revela sus
encantos mas que los espritus elevados, de suerte que para comprenderlas bien y
penetrar sus misterios, se necesita tener un corazn como de virgen, una
imaginacin como de poeta y un sentimiento como de ngel. Rossini, Meyerbeer,
Donizzeti, no fueron hombres comunes que adoraban lo superfluo, sino una especie
de espritus celestes, que haban venido al mundo para vivir en el pensamiento de
todos y hacernos or el lenguaje de los inmortales. El que no es afortunado en tener
corazn de artista no hable de las artes, porque es vagar en el imposible, puesto
que ellas no son sino el verdadero espiritualismo, ese espiritualismo que ha sido el
timbre de las naciones y el delirio de los reyes. Pero qu tuvo esta msica para ser
tan poderosa y necesaria en el templo, en la guerra, en los salones; y por ltimo
llegar ser la deseada y pretendida de los soberanos? En 754 Carlomagno demanda
del Papa San Estvan el permiso de dejar salir de Roma Benito y Teodoro, cantores
de su Iglesia, para que fueran ensear la msica en Francia. Luis XIV llama Luli,
msico florentino, con el mismo objeto. El rey Jorge de Inglaterra pone en escena la
pera italiana en 1719. Leopoldo I la introduce en Viena; y finalmente, el rey Carlos VI
sube al grado de compositor; y mientras los grandes de su reino desempeaban
como cantores en el escenario, l ejecutaba un instrumento al lado de los msicos
de la orquesta.

Qu poder! Qu efectos tan maravillosos los de la msica; y por cierto quin no se

conmueve y siente al comps de sus dulces melodas, no se arrebata de jbilo al
golge elctrico de la armona? Negar su influjo en el corazn del hombre seria negar
la existencia de lo encantador y lo sublime, seria querer que el alma viva aprisionada
en la materia, sin goces, sin palabra y sin sentimiento.

El alma no es de este mundo, por eso busca siempre lo espiritual para comunicarse,
as como el genio, ministro de la armona, en todas partes tiene su templo.

Y qu diferencia entre los conquistadores y los artistas, los primeros tuvieron la

fuerza y la luz del rayo para extremecer y deslumbrar la tierra con sus empresas y
hazaas, y los segundos fueron como la simiente del trigo que, sin ostentacin ni
orgullo, ha llegado ser el alimento del mundo y elevarse hasta el altar; y sino ya
que es pasada la poca hagamos su comparacin vale mas hoy la lanza de Aqules
la espada de Alejandro que el Stabat mater de Rossini? Era composicin sagrada,
llena de piedad y misticismo, que no pudo salir sino de una alma justa que se haba
apoderado de los sufrimientos de la mas grande y la mas santa de las mujeres?

Puede haber comparacin entre el cetro de los conquistadores y el Arpa bblica del
Profeta, cuyo acento nacieron y se elevaron al Cielo los inmortales salmos de
David?

Cierto es que los nombres de Csar y Napolen nos simpatizan por su valor y sus
hechos; pero confieso que me gusta y quiero mas al pobre fraile Guido de Arrezo,
que metido en el rincn de su celda se ocupaba de arreglar las escalas de la msica,
escalas como la de Jacob que llegan hasta el Cielo, como las leyes de Moiss,
precisas, indestructibles y eternas. Sin Csar ni Napolen el mundo y los hombres
habramos sido lo mismo, mientras que sin el fraile benedictino no habramos tenido
msica en el templo, peras en el teatro, ni concierto en los salones, y menos
conocido el genio relevante de los Vellinis, Donizzetis ni Mercadantes, y todava
estuviramos, contentos, bailando al son del pito y del tamboril.

Si al hablar de la msica ecuatoriana he citado algunas particularidades del arte, no

ha sido sino para probar de que esta tiene su historia especial en todas las naciones.
La Italia, la Francia, la Alemania, no le han perdido un solo paso, ni han olvidado un
solo hecho, por que estn convencidas de que el nmero de los artistas forma
tambin la galera de los grandes hombres y que sus obras hacen parte de la gloria
y civilizacin con que ellas se distinguen.

El Ecuador que tan feliz disposicin ha tenido para la industria y que, pesar de su
pequeez, ha sobrepujado en conocimientos artsticos los dems pueblos del
nuevo continente, deba haber empezado ya la historia de sus adelantos,
recomendando la posteridad el nombre de sus artistas, quien, al no hacerlo, est
en el deber de acusarnos como imbciles y desconocidos, sabiendo que la
inteligencia se adelanta con el estmulo, y que el aprecio de los conciudadanos es el
mejor timbre los ojos de quien lo entiende.

Si la poca de la Colonia no dio lugar para esto, por la humillacin y pupilaje en que
vivieron nuestros padres, lo menos debamos hacerlo desde el dia de nuestra
independencia, puesto que ella tuvo por objeto la libertad del hombre, la dignidad
del pueblo, y la emancipacin de los conocimientos tiles para establecer en el pas
las ventajas del honor y del trabajo.

Si la Espaa se hubiera empeado en cultivar las inteligencias que naturalmente se

producan, al travs de su opresin y despotismo, la Espaa habra sido nuestra
bienhechora, y habramos bendecido su nombre, como lo hacemos por la religin
que profesamos; pero desgraciadamente, junto con la Cruz vinieron las
preocupaciones, enemigo mortal de un pueblo humilde que no poda aspirar mas
que al resultado de sus conocimientos: preocupaciones que cincuenta y mas aos de
independencia no han sido bastantes para desterrarlas, y que todava se conservan,
ocasionando al pueblo el atraso y por consiguiente la escasez.

Los pueblos salvajes corrigen sus costumbres y se civilizan cuando hay una mano
protectora que los levante;

pero el Ecuador, en materia de artes, no ha tenido protectores sino mas bien

enemigos, y enemigos tan frenticos, que ni la razn ni las instituciones han podido
obligarles proceder de un modo contrario. Despreciados y aun perseguidos los
trabajadores, no se ha podido sistematizar la enseanza, perfeccionar los estudios, ni
menos dar la debida importancia los genios.

Si los pintores y escultores cuentan con un Miguel de Santiago, un Goribar, una

monja Davales, un padre Carlos y un Manuel Chil (alias el Caspicara) es porque su
nombre ha venido con sus obras, y la vista de tanto mrito no han podido menos
que confesar y hacerles justicia.

Si durante, el tiempo de la Colonia las artes fueron poco acatadas, durante los aos
de la Repblica han sido perseguidas, ellas han tenido sus pocas, es decir que han
estado en un vaivn; pero nunca establecidas de un modo formal, ni reglamentadas
por el Gobierno, hasta cuando el seor Garca, Moreno, comprendiendo lo que
valan, las tom su cargo para dar vuelo al genio y mejorar la condicin de los
pueblos.

Si el seor Garca Moreno fund los colegios de artes, al actual Gobierno

corresponde su perfeccionamiento, y nosotros el sostenerlos para que, llenando
cumplidamente su objeto, se conserven como un monumento de verdadera
civilizacin: idea poderosa que me ha obligado investigar los datos y hacer la
presente publicacin, que si bien no es una verdadera historia de la msica del pas,
lo menos no dejar de ser una serie de apuntamientos tiles para otro que se
dedique hacerlo mejor y despus que yo.

II

Cuando me propuse escribir los presentes artculos cre hacerlo de un modo que
satisfaciera algn tanto la necesidad de la historia de la msica del Ecuador,
presentndola desde su origen, por lo menos revelando algunos hechos que
fueran dignos de un honroso recuerdo; pero, desgraciadamente, nada hay que
pueda llenar este deseo, ni la tradicin nos ofrece un dato seguro para juzgar de all
lo que pudo ser la msica durante el tiempo del gobierno espaol.

Sensible es por cierto no saber cundo vino, quin la trajo, dnde se estableci, y
sobre todo cules fueron los primeros maestros, despus que en trescientos aos de
vida no pudo faltar un genio que hiciera algo en favor de esta arte tan necesaria y
querida. Seguramente el abatimiento en que vivieron nuestros padres, y la idea que
tenan de su eterna esclavitud, les hizo ver la msica, no como al lenguaje del alma,
sino mas bien como una farsa de sus conquistadores para perpetuar su
vergonzosa dominacin, pues, de otro modo no es fcil suponer que los
ecuatorianos, tan amantes de las artes, y tan imitadores de todas las obras
extranjeras, se hubieran mostrado indiferentes con un estudio que venia
identificarse con su naturaleza y su corazn, con esa naturaleza tan bella y llena de
atractivos que es el modelo constante de loa artistas, y ese corazn que, manera
de un buen instrumento, se acompasa con la bondad y sigue fcilmente los
acentos del dolor.

Por otra parte, el gusto por la msica no habia faltado, ni ella habia sido
desconocida desde el principio de los tiempos, puesto que los incas la usaron, y
tuvieron instrumentos, no perfectos y sonoros como los que ahora se usan, pero
instrumentos que, propsito de su vida y su ilustracin, convenan muy bien con su
carcter y sus pasiones. Los incas fueron francos, sencillos, naturales; y su msica,
como ellos, era sencilla y natural, nada de reglas artsticas ni pomposos efectos, una
msica compuesta de varios instrumentos irregulares, pero que formaban un
concierto de voces apreciables, como sucede con el rondador de nuestros indios,
que pesar de no tener una escala perfecta, no deja de ser agradable al odo, por
los intervalos consonantes de que se compone. "Usaban, dice el Presbtero don Juan
de Velasco, de especies de rganos mas bien zamponas, con mayores y menores
flautas de caas y calabazas que hacen un particular sonido muy agradable: de
taquis tambores de pieles templadas, para los festines, con variedad de chilchiles,
esto es, de sonajas y cascabeles: de los pingullos, que eran diversas especies de
pfanos y flautas de madera, de caa, de hueso y de metal, destinados para los
diferentes usos de los bailes, de las canciones amorosas, de las tristes de las
serias: de las trompas asimismo diversas, unas derechas, y torcidas otras, con las
extremidades de caracoles marinos, que se oan gran distancia, y de diversos otros
instrumentos, que generalmente los sonaban con destreza, porque la msica era una
de sus pasiones dominantes."

Probado esto, resulta que los espaoles, con sus guerras desastrosas, causa de una
ambicin desenfrenada, no pensaron, ni dejaron pensar, en aquello que mas tarde
haba de ser reclamado por la civilizacin, condenando todo lo que se haba opuesto
en su marcha, y servido de obstculo para su progreso.

As el Cuybi, la Quena y la Quipa de los incas fueron remplazadas por la corneta

espaola, y los cantos sencillos del templo del Sol y de la Luna, por el ruido de la
espada y el estampido del caon, y no era posible que hubiera habido msica
entonces, en un pueblo donde no se oa mas que la algazara del soldado inmoral, ni
imperaba otra razn que la codicia, y porque la msica, la virgen de la armona, no
puede posarse sino en los corazones inocentes, ni hacerse oir mas que como la
expresin de los nobles sentimientos que se agitan en el alma: razn por la que
estuvo destinada para otra poca, para otros tiempos; y para cuando acabadas las
disensiones entre conquistadores, se oy en mas alto grado la voz de la religin, y
cuyo nombre empezronse edificar las iglesias y conventos. Si, entonces apareci
la msica, trada por los religiosos de las rdenes monsticas que venan
establecerse en el pas, quienes se dedicaron ensear el canto sagrado y el uso de
algunos instrumentos de iglesia, como el arpa, el violn y el fagote.

Se dice que el primer Obispo do Quito, seor doctor don Garca Diez de Arias, trajo
algunos msicos espaoles para la Catedral, y que estos, tomando su cargo
algunos indianos, empezaron la enseanza del violn, la flauta y el obeu, puedo ser
cierto; mas por esto no podemos darles el honor de ser los primeros introductores
de la msica en Quito, por que cuando se fundaron las iglesias, y particularmente la
Catedral, las poblaciones eran ya muy numerosas, estaban separadas las razas de
blancos, mestizos indianos, y el Gobierno haba establecido sus leyes, sus
autoridades y Cabildos, es decir, que eran ya pueblos organizados bajo los dos
poderes, civil y eclesistico, y que empezaban ver rayar la luz de la civilizacin, por
consiguiente, estamos persuadidos de que la msica fue trada por los religiosos
franciscanos, dominicos, agustinos; y particularmente por los jesuitas, una de las
primeras corporaciones que se estableci en el pas, y cuyos grandes conocimientos
en las ciencias y las artes jams se ha podido desconocer.

Con respecto los dems instrumentos, como la ctara, el bandoln, la guitarra y el

salterio, quienes ha desterrado el piano, con muy justo ttulo, de los salones, se
sabe que fueron trados por varios aficionados que venan de Espaa, como
empleados de gobierno como particulares, as como varios msicos pobres que
venan abandonando su patria al olor del oro de los incas.

Como aficionados se alcanz conocer, en el siglo pasado, un seor Ruiz

Valverde, diestro flautista, un seor Arauz, comerciante, y buen tocador de ctara, y
un seor Darquea, buen tocador de violn.

Esto asevera nuestro concepto, y no es nada extrao, puesto que hasta en la poca
presente hemos visto muchos extrameros ilustrados que han profesado el arte, tal
como los seores Egu, que tena el gusto de acompaar su flauta con la del hbil
profesor Rafael Martnez: el doctor Endelicato pianista; y sobre todo los dos
Ministros de Francia, Mr. de Mendeville que compuso algunas canciones sobre los
versos del doctor Miranda, peruano, y el seor de Sanrobert, violinista, que
estableci una sociedad de msica en su casa, sin mas objeto que contribuir al
adelanto de la msica del pas.

As fue dando pasos la msica ecuatoriana, hasta principios del presento siglo en
que comenz mejorar por medio de las escuelas que empezaron fundarse, y los
extranjeros que nos iban visitando; pues, hasta entonces nuestra msica no era otra
que la de las marchas, sonatas y minus, de muy pobre ejecucin, composiciones sin
gusto, del sistema antiguo, y enteramente diversas de las que ahora forman nuestro
pequeo repertorio.

Por lo que toca al canto llano y canto de rgano, no podemos sino convenir en que
estos vinieron perfectos, porque la Espaa que en la msica teatral no era muy
adelantada, en la religiosa era sobresaliente, beneficio de otros maestros
extranjeros que la haban cultivado, como Cerone, Tartini, Ramau, Kircher &a. y
motivo por el que la msica espaola cuenta con un nmero considerable de
maestros de capilla, siendo los mas distinguidos, Carlos Patio, Juan Roldan, Juan
Matas Viana (inventor del bajo continuo) Morales, Duran, y otros que no han sido
menos clebres por su talento y habilidad. A la Espaa le queda tambin la gloria de
ser la inventora de la zarzuela, siendo el mejor maestro de este ramo el seor de
Gastambide.

Estos son los nicos datos que tenemos de la msica antigua del Ecuador, es decir,
desde la conquista hasta el ao de 1810 en que empez organizarse por medio de
una escuela terica y prctica, fundada en el convento de San Agustn por el
religioso converso fray Tomas Mideros y Mio de San Jos.

III

No se puede negar de que la libertad fecundiza los talentos y despierta los

sentimientos mas nobles del espritu, por eso a su nombre se levanta la inspiracin, y
su voz nacen las mas bellas y fantsticas creaciones, para formar el cuadro de la
gloria y podero de las naciones. As, el ao de 1809 se oye en Quito el primer grito
de la independencia americana, y en 1810 aparece el P. Mideros como fundador de
la orquesta, estableciendo una aula de msica, manera de conservatorio, donde se
enseaba el canto y toda clase de instrumentos usados en aquel tiempo.

Si hasta entonces no se haba prestado ningn acatamiento al arte y pasaba como

un mero oficio mecnico, el P. Mideros, comprendiendo lo que vala, y deseoso de
hacer conocer su importancia, abri un local lujosamente preparado, y con una
grande inscripcin que deca Aula de msica, y al contorno del marco de la puerta la
estrofa siguiente:

Msica encantadora, don del cielo,

Recreo de la humana fantasa

Y de los males consuelo.

A la vista de esto acudieron muchos jvenes de regulares familias para dedicarse la

msica, adoptndola como profesin ; mas el P. Mideros, suponiendo que no poda
ser sino un acto de novelera y deseoso, la vez, de no verse burlado en sus
proyectos, acord la medida muy prudente de exigir sus discpulos que tomasen el
hbito para continuar con sus estudios, as lo consigui, de suerte que no pas
mucho tiempo en que logr tener veintisiete religiosos bajo su direccin, y era el
mejor gusto del Padre presentarse en los coros acompaado de sus hermanos de
hbito.

El P. Mideros, natural de Quito, fue desterrado Cuenca por la prdida de un

captulo, y durante los cuatro aos que permaneci en esa ciudad, se ha dicho que
perfeccion sus estudios, de un modo privado, con un jesuita espaol, motivo
porque el Padre no era un msico vulgar, sino de grande importancia, puesto que
conoca las reglas del buen canto, y en los instrumentos era el nico general, como
lo acredita los mucho y buenos discpulos que dej.

Con respecto al carcter de la msica enseada por el P. Mideros, no podemos decir

sino que fue el italiano, porque segn nos lo ha asegurado un discpulo suyo, el P.
Mideros fue educado en su mismo convento por un sacerdote llamado Fray Mariano
de la Cruz, italiano de nacimiento y que fue morir en su pais.

Como las buenas intenciones no pueden producir sino buenos resultados, no tard
mucho en que el P. Mideros llegara ver el progreso de sus discpulos, y el pas
contara con una muy regular orquesta, pues aun cuando los alumnos acabaron por
abandonar el hbito, no por eso dejaron el arte, y por lo contrario, conservando
siempre el respeto para con su maestro, llegaron ser los mejores profesores de
entonces.

Alcanzamos conocer un Juan Bastidas, buen violinista, un Ignacio Mio, de

igual mrito en el violn y el mas diestro de los organistas, un Manuel Checa, buen
arpista, que conoca algo de armona y muri de maestro de rudimentos del actual
conservatorio; y un religioso Fray Francisco Fraga, primer tenor de la Catedral, y
diestro profesor de canto llano, quien en sus ltimos aos se dio por desgracia la
embriaguez, razn por la que era reprendido constantemente de sus prelados pero
tenia tal convencimiento de su saber, que una vez que lo reprendieron con demasa
les dijo : "castguenme ustedes, porque ahora soy desgraciado, pero sepan que el
dia que yo muera tienen que quemar todos los libros del facistol." En efecto, del P.
Fraga muri en 1840, y los libros no se volvieron abrir por mas de veintitrs aos,
hasta cuando el seor Garca Moreno trajo los reformadores italianos, quienes los
han vuelto poner en uso; pero nunca con la gracia ni la maestra del discpulo del
P. Mideros.

Fraga no fue un cantor comn, conservamos un cuaderno de sus estudios, y por lo

que hace su voz, era clara y sonora, y sobre todo muy bien sacada, sin que se
dejara notar esa diferencia empalagosa que resulta al tiempo de pasar de la voz de
pecho la de cabeza, lo que prueba que haba hecho un buen estudio de la voz
mdium que tanto aconseja Panceron.

La imprudencia es un delito que debiera castigarse, por los malos resultados que
produce; pues si los prelados del P. Fraga hubieran sido mas cuerdos, lo hubieran
proporcionado discpulos, mejorando su condicin aunque fuera dentro del claustro;
y Praga habra trasmitido sus conocimientos, y el pas no hubiera carecido por tanto
tiempo de un ramo tan importante para la msica religiosa.

De todo lo expuesto resulta que la msica sangrada tuvo muy buenos profesores, y
que solo la profana andaba descarriada y sin tener un asilo donde refugiarse; y por
eso es curioso ver como ha llegado hasta nosotros el uso de dos msicas opuestas,
la msica indiana y la msica de los espaoles y no era de creerse que en un pas
donde no se haba adoptado mas que una sola religin, una sola ley y un solo
idioma, se hubiera adoptado tambin un solo gusto por la msica? pues no fue as,
las pasiones estaban encontradas, los sentimientos eran diversos, y, por supuesto,
mientras los europeos, llenos de satisfaccin, daban al aire sus tonadillas y boleros,
los indianos, desposedos de su propiedad y abatidos con el recuerdo de sus padres,
lloraban en las cabaas, manifestando su pena al son del pingullo y del rondador. Y
he aqu el origen del yarav, de esa msica natural como la del tiempo de los
patriarcas, y que ha disputado la europea, no por su perfeccin, porque nada tiene
de perfecta, sino por el amor con que ha sido recibida y conservada por el pueblo.

El yarav no tiene nada de fantstico ni hermoso, por lo contrario, es tan natural y

sencillo como un suspiro, y falto de reglas msicas; no es mas que la repeticin de
dos tres frases meldicas, de donde resulta la monotona, por un solo tiempo, y sin
mas novedad que unas pocas notas que se alteran para variar la expresin; pero lo
cierto es, que para el quiteo no hay mejor msica de corazn que el yarav, con l
llora se divierte; y entre el yarav y una pera italiana, l est siempre por la msica
de su pas; y no le falta razn, porque es la msica de sus padres, se ha
connaturalizado con ella desde la infancia, y parece que sus acentos melanclicos
eon aun los vnculos del amor para con su patria.

Hay algunos que por darse de ilustrados, y sin saber en lo que consiste su demrito
lo desprecian ; pero esto no prueba sino que obran por lo que oyen los
extranjeros, para quienes es justo el desagrado, en razn de haberse educado con
las msicas de Ayden, de Beethoven y Mozart.

La msica produce sus efectos segn el carcter y situacin del que la escucha, por
eso su influencia es igual en el grande como en el pequeo, en el rico como en el
pobre, y cada uno se goza con ella, segn el grado decivilizacin en que se
encuentra. De donde resulta que uno se complacen con las arias y las sabatinas de
las peras en que se representa un argumento histrico de civilizacin, mientras
que otros lloran bailan con los arpejios del arpa los acordes de la guitarra.
Siendo iguales los efectos por qu echar al desprecio una msica original de
Amrica, que si carece de las reglas cientficas, no deja por eso de ser un documento
que acredita -la verdad de nuestra historia y la condicin que fueron reducidos
nuestros antepasados

No hay duda de que ella ir desapareciendo con el tiempo y la civilizacin, porque

las leyes del talento triunfan siempre sobre los caprichos y las costumbres; pero
mientras tanto tienen su mrito y no solo para con los nacionales, sino tambin para
con los extranjeros ilustrados que la buscan y la solicitan.

En 1865, lleg Quito una comisin cientfica de Espaa, y entre las muchas
curiosidades que recogi, el seor Marcos Jimnez de la Espada, me mand
coleccionar todas las melodas indianas y populares, para llevarlas al museo de
ciencias naturales de Madrid, quien, al despedirse, me dijo: "Le suplico no olvide de
enviarme todo lo mas que U. pueda recoger, porque quiero que el museo no
carezca de estas reliquias sudamericanas."

Si la Espaa soberbia y antagonista nuestra no se ha desdeado de guardar en su

museo la msica de nuestros indios por qu nosotros nos empeamos en
despreciarla? Somos acaso tan ignorantes injustos, para aborrecer lo que es
propio por amar lo que es ajeno?

IV

Al hablar de la Escuela reformadora del P. Mideros, como la mas ordenada y

perfecta, no debemos olvidar de otras particulares que se siguieron, coma la de don
Jos Mio, pariente del P. Mideros, del religioso franciscano Fr. Antonio Altuna, y la
de don Crisanto Castro, todos discpulos del P. Fr. Francisco de la Caridad, tambin
franciscano, espaol de nacimiento, y msico de muy vastos conocimientos.
Establecida que fue la Escuela del P. Mideros, el P. Altuna abri tambin la suya; pero
no con las formalidades de la primera, ni tan general en estudios, sino puramente de
las clases de rgano y canto llano, ramos en que dej discpulos de no poca
consideracin, como Fr. Mariano Vaca, religioso de la misma orden, y Fr. Jos Viteri,
religioso agustiniano, quienes conservaron la enseanza, en sus respectivos
conventos, hasta hace pocos aos en que fallecieron.

Habiendo visto el como se formaron algunos msicos, consecuencia de. las

escuelas fundadas en los conventos y otras particulares, nos corresponde saber los
estudios que hicieron y en lo que se distinguan.

Por lo que lo que hace al rgano el conocimiento del bajo numerado y en el

acompaamiento de los cantos religiosos, nada tenemos que decir; pues aun
cuando parece que sus estudios no los hicieron de un modo muy artstico, el
resultado es que, con la prctica se hicieron tanto la cifra del bajo de rgano, que
despus de ellos no hemos vuelto tener organistas iguales.

Hemos buscado con empeo los sistemas que siguieron y los mtodos que usaron, y
no nos ha sido posible conseguir mas que una cartilla manuscrita del P. Mideros,
dividida en once elementos, y en la que no se habla mas que del nmero de las
voces, sus alteraciones por medio de los sostenidos, bemoles, puntillos y becuadros,
de las aspiraciones, tiempos y trminos; y esto sin dar una explicacin clara, capaz de
que pudiera ser entendida por el discpulo; pero todava esta es mejor de otra que
he visto mas antigua, incapaz de poderse entender por su lenguaje oscuro y un
tecnicismo casi diverso del que ahora usamos, pues parece que mas bien se valian
del dibujo para la enseanza, puesto que hemos encontrado una mano dibujada, y
en toda ella escritas las voces musicales, y particularmente en las coyunturas de los
dedos.

Segn sabemos, ninguno de los msicos de entonces hizo su estudio por un mtodo
conocido, como lo hacemos ahora, todo por el sistema de ejercicios, si no que
despus de aprender los rudimentos se pasaba, al solfeo, por tres cuatro aos,
hasta amaestrarse en el comps, la reparticin de figuras, el uso de todas las claves,
y conocimiento de los trminos, y despus al instrumento, empezando por cuatro
seis escalas diatnicas, luego por un minu y despus por una marcha &a. hasta ir
mejorando la ejecucin beneficio del tiempo y de sus propios esfuerzos: mrito
recomendable, porque s ahora tenemos doctrinas y mtodos que todo lo facilitan y
lo aclaran, ellos careciendo de esto, todo lo debieron A su constancia y
consagracin, y muy especialmente al largo tiempo que hacan de solfeo; estudio
indispensable para formar buenos profesores, y porque el solfeo educa el odo del
discpulo, resuelve las dificultades de la terica, perfecciona el comps, despierta el
gusto y le acostumbra la modulacin de los trminos mayores y menores.

Sin el estudio del solfeo no puede haber msicos, habr ejecutantes, pero nunca
buenos profesores, porque no es lo mismo ejecutar ignorantemente lo que se ve
escrito, como entender para lo que vale esa escritura, y saberla aplicar otras voces
y otros instrumentos; y finalmente conocerla de un modo inteligente para usarla
cuando convenga, y en los casos diversos en que necesita. El ejecutante es un
msico sin alma, sin corazn, una especie de mquina destinada traducir
puramente las voces que estn escritas, y eso, talvez, sin carcter ni sentimiento, al
paso que el profesor es perfecto, y por profesor se entiende el que posee un ramo
de cualquiera ciencia arte, con el conocimiento de todos los estudios inherentes
la parte que se ha dedicado, motivo que hizo decir Iriarte en su poema "La
msica".

Porque en muchos la msica no es ciencia,

S fruto de mecnica experiencia.

La msica se estudia de tres modos, por rutina, para profesor y para artista. Al
primero le es suficiente el conocimiento de la nota, para fuerza de estudio, llegar
ejecutar con destreza lo que se le da escrito: al segundo corresponde las reglas de
los acompaamientos y las diversas combinaciones que se presta su instrumento,
para poderlas escribir y dirigir la enseanza; y al tercero, el conocimiento general de
todos los instrumentos de las voces humanas, y la parte cientfica del arte para dirigir
toda clase de msica y escribir sus pensamientos de un modo original, lo que en
Europa se llama maestro.

Aqu, por desgracia, no se ha hecho esta distincin que tanto conviene para estmulo
de los artistas, sino que todos se los reputa iguales, todos se llama msicos, y el
grado de su mrito y sus conocimientos no depende sino de la voluntad del mas
charlatn. Y qu dirn estos si vieran presentarse en Quito un Dalambert, un
Angelieri y un Mercadante, reclamando el puesto de grandes msicos y sin sabor
tocar mas que unos pocos acordes en el piano? Les diran torpes, chambones,
mentecatos. Qu sacrilegio! los insultados serian, Dalarubert uno de las
notabilidades msicas de Pars. Angelieri, el primer maestro de piano del actual
Conservatorio de Miln, y cuyo discpulo fue el sin par Adolfo Fumagali, y
Mercadante uno de los inmortales compositores de Europa, que va en lnea recta
con Rossini, Meyerbeer y Donizzeti, por eso ha dicho bien un escritor americano,
que criticar lo que se conoce es hacer justicia, pero hablar de lo que no se entiende
es un atrevimiento.

V.

Despus de convenir en que el mucho estudio del solfeo dio por resultado algunos
profesores, digamos de una vez, que conocieron los instrumentos, mas no las reglas
de armona ni composicin, motivo por el que fue bien recibido y empleado en la
catedral, con ochocientos pesos de renta anuales, el espaol don Jos Celles.

Este seor no fue, desgraciadamente, un buen msico, capaz de estimular y mejorar

la condicin de los quiteos, sino un mediano repartidor de orquesta y profesor de
trompa: uno de esos que, en vez de dejar gratos recuerdos en el pas que visitan,
saben solo aprovechar de las circunstancias para hacer fortuna, por eso el seor
Celles tom un sueldo adelantado, abri muy buenos crditos y se mand mudar el
da menos pensado. No obstante esto, los msicos inteligentes, le aprendieron el
modo de instrumentar, aunque con algunos vicios, tal como el uso de las quintas y -
octavas seguidas, y falta de canto y resolucin de las notas, en las partes
acompaantes, defectos que se conservan hasta ahora y que aun falta que
corregirlos.

Si con la aparicin de Celles se pudo conocer gran parte de la instrumentacin de

orquesta, la de la mgica militar se reserv para mas tarde, porque esta clase de
msica fue enteramente desconocida en el pas, hasta el ao de 1818 en que se oy
sonar por primera vez con la venida del batalln Numancia; y despus con la de los
ejrcitos libertadores de Colombia: razn porque todas las bandas, posteriormente
creadas en el Ecuador, han sido dirigidas por extranjeros, de modo que hasta Loy no
se cuenta mas que cuatro directores nacionales, siendo el primero el joven Concha,
natural de Guayaquil, cuyos trabajos han sido respetados de muchos extranjeros,
tanto por lo armonioso y variado de los acompaamientos, como por el gusto con
que sola aplicar el canto los diversos instrumentos.

A pesar de que el historiador Garcilazo asegura que la msica militar fue conocida
desde el primer siglo de la conquista, cuando dice que Gonzalo Pizarro era el que
mejor msica tenia en sus ejrcitos, nosotros estamos en el deber de negarlo,
porque, para que existiera una banda militar, por mala y pequea que fuera, era
preciso de que esta se hubiera compuesto de algunos instrumentos de madera de
metal, como flautas, obus, clarinetes, trampas, bajos, bartonos, trombones &a.
instrumentos que, mas de ser descubiertos, los mas de ellos, despus de la
conquista, ninguna tradicin nos han dejado en el pueblo, ni los otros historiadores
nos dan una idea sobre la clase de instrumentos que primero se conocieron en el
reino de Quito; de donde resulta que la msica de Gonzalo Pizarro pudo ser
compuesta de cornetas, mas no de instrumentos verdaderamente msicos, y que si
acaso la hubo, seria en el Per, y no en Quito; pues habindola habido aqu, no
dudo de que se hubiera generalizado alguno de ellos: por lo contrario, nuestros
mayores nos aseguran que los instrumentos de metal jams fueron odos hasta la
venida de Numancia. Ni quien puede persuadirse de que Pizarro, Cepeda, y otros
de esta clase, hubieran estado para formar bandas msicas, cuando no pensaban
sino en asesinarse y pelear, para aduearse del poder y disponer su antojo de la
suerte y la riqueza de los indios? Ellos tendran sus cornetas; pero no msica, y la
corneta no es un instrumento perfecto, es el mas pobre de notas, porque no cuenta
mas que con tres voces propias, que forman dos terceras asaltos y un equsono:
notas con las que no puede darse una perfecta entonacin, y menos usar de los
semitonos cromticos para la variacin de los trminos menores. As, quedamos
convencidos de que no hubo msica militar en el reino de Quito, hasta el ao de
1818 en que se la oy por primera vez.

Ya que nos hemos ocupado de las bandas militares, confesemos que todos los
gobiernos que han seguido al del General Juan Jos Flores, que fund la Repblica
del Ecuador, no han dejado de contribuir por su parte para la conservacin de las
bandas militares, bien es que no lo han hecho con la sana intencin de fomentar el
gusto ni las disposiciones del pueblo, sino mas bien por vanidad y lujo de sus
ejrcitos; pero el resultado es que se ha adelantado en el ramo, y que hoy podemos
decir que tenemos msica militar, y segn nos han asegurado varios profesores
extranjeros, mucho mejor que la del Per, Chile, Bolivia y Venezuela.

VI.

Cuando dijimos que los ecuatorianos eran recomendables por su genio especial para
las artes, no se crea que es un exceso de patriotismo una opinin aventurada la
ma, es una verdad probada desde tiempos muy atrs, y justificada por el voto
imparcial de los extranjeros que no se desdean de aplaudir, diariamente, las felices
disposiciones con que la naturaleza ha favorecido los hijos de los Andes.

"Para ustedes no se hizo la poltica ni la guerra, dejen que lo sean los venezolanos y
granadinos, me deca una noche el sabio Rodrguez [el ayo de Bolvar] lo propio para
ustedes son las artes y la industria; y no se crea por esto que son desgraciados,
porque la riqueza que tiene su origen en la inteligencia es la ms grande y duradera
de todas."

As, no ha habido quien desconozca el mrito artstico de los ecuatorianos, ni quien

puede desconocer, cuando casi no hay un solo punto de la Repblica que no haya
dado un genio para las ciencias las artes? Guayaquil, Cuenca, Riobamba, Ambato,
Ibarra, Latacunga, Quito. Todos, todos tienen sus hombres clebres dignos de
formar una galera de personajes ilustres y de enorgullecemos con su nombre,
porque parece que el ambiente ecuatoriano ha sido embalsamado por los dioses,
destinado para ser la mansin de la elocuencia, la poesa, la pintura, la escultura y la
arquitectura; de aqu es que en todas partes lucen las obras clebres y en todas
partes tenemos msica.

Entre los pueblos del Ecuador, el que mas ha sobresalido en esta arte, despus de
Quito, es la ciudad de Cuenca, donde parece que sus hijos estn llamados ser
buenos artistas, puesto que sin mas escuela que la del buen gusto, y los pocos
extranjeros que la han visitado, han podido desempear como profesores y
distinguirse en la msica de soplo. Si los cuencanos hubieran conocido las reglas
habran tenido compositores, porque no les falta disposicin, y, sobre todo, mucho
amor por los sonidos; y aun pesar de esto, ellos escriben, y algunos pensamientos
los han dado ya la estampa, como el "lbum musical" de Ascencio Pauta, que lo
mand imprimir en Europa el seor Garca, Moreno. Esta obra que no es mas que el
arranque del genio y una, msica espontnea, tiene varios defectos; pero no por eso
debemos calificarla de enteramente mala, puesto que los temas no desagradan, los
episodios no desvirtan el carcter, y el conjunto de la primera pieza tiene alguna
novedad.

Uno de los que contribuy para mejorar la msica de Cuenca fue el doctor don
Antonio Soler.

El doctor Soler, natural de Sevilla, lleg Cuenca en 1797, con el empleo de Tesorero
de las cajas reales de aquella ciudad, hombre de buen carcter y educacin
esmerada, con lo que logr conquistarse el aprecio de todos los que tuvieron la
felicidad de conocerle.

El doctor Soler haba estudiado la msica junio con la Jurisprudencia; pero sobresali
mas por el lado de La armona, y como hombre de ideas y de corazn llego ser el
dominador de la guitarra.

Soler renunci por tres ocasiones su destino, con el objeto de volver su pas; pero
la suerte quiso que no lo hiciera consecuencia de sus enfermedades, hasta que
Bolvar, conociendo su mrito, como hombre y como artista, le ofreci su amistad y
lo dej en el pas, no como al empleado de sus enemigos, si no mas bien como
uno de los ciudadanos tiles de Colombia, motivo por el que permaneci en Cuenca
hasta el ao de 1851 en que muri, dejando por discpulo al clebre Miguel Espinosa
(alias el Leuco) quien nos ha dejado tambin un hijo suyo, muy hbil para el misma
instrumento, y que pudiera pasar como concertista de guitarra en cualquier otro
punto de Sudamrica.

Con respecto las dems provincias, fueron los discpulos del P. Mideros los que
hicieron algo en favor de la msica de esos pueblos, como Mariano Jurado, (alias el
Callito) buen cantor y buen arpista, el que adelant la msica de Riobamba, Trinidad
Morales, que aun existe, la de Latacunga, Cayetano Barahona la de Ambato y
Francisco Paz la de Ibarra. Guayaquil deba ser el pas mas adelantado en el arte, por
la concurrencia de tantos msicos extranjeros y la existencia del nico teatro con que
cuenta la Repblica; pero su posicin geogrfica no le da lugar para pensar en las
artes, si no puramente para dedicarse al comercio; no obstante, el bello sexo lo ha
comprendido y entre las seoras se hallan muy buenas pianistas.

VII

Establecida la orquesta en Quito desde el ao de 1810, como dijimos antes, empez

el choque entre los msicos antiguos y modernos, por que s los primeros carecan
do buena instruccin, los segundos, orgullosos de pertenecer a una escuela mas
adelantada, no queran confundirse con los otros, de lo que no dejaban de tener
razn, porque loa antiguos eran casi memoristas, mientras que los modernos
estaban reunidos y se ejercitaban en el repertorio de msica espaola, y algo de
italiana que el Padre se haba podido proporcionar; mas estos caprichos ocasionaron
grandes disgustos al P. Mideros.

En 1811, , el Cabildo eclesistico convoca examen los msicos para proveer el

destino de maestro de capilla de la Catedral, y siendo los opositores los religiosos
Mideros y Altuna, el segundo, conocindose inferior al primero, tom la medida de
unirse los enemigos de Fray Tomas, para estar de acuerdo con los examinadores
que precisamente deban ser los empleados de dicha iglesia, como que en efecto lo
fueron Andrs Santacruz, Gregorio Grijalva y Francisco Surez, quienes, llegado el
momento, procedieron con la vileza de gente que en vez de obrar por su conciencia,
busca el desquite de innobles pasiones en la ocasin mas oportuna; por eso,
mientras el P. Mideros se present con la dignidad y seoro del hombre de
conocimientos, y para probar que era digno del puesto que solicitaba, puso por
delante todos los instrumentos que conoca, para que se le examinara sobre el que
se tuviera por conveniente, el P. Altuna descansaba tranquilo, esperando en la
promesa de sus amigos y en el influjo de algunos cannigos que se hallaban
comprometidos.

Por esto fueron vanos todos los esfuerzos del P. Mideros, puesto que los
examinadores, llevando mal lado el examen, desconcertaron el acto con preguntas
ambiguas y otras que no venan al caso; y, finalmente, fallaron en favor del P. Altuna,
Clamorosa injusticia, en la que so vio, claramente, triunfar el favoritismo sobre los
conocimientos, y motivo por el que el P. Mideros, se resolvi cerrar su aula de
msica y abandonar la profesin; pero, felizmente, se empearon sus prelados y
amigos y, hacindole presente la suerte que correran sus discpulos, lograron
hacerle desistir de la idea.

Justo era el sentimiento del P. Mideros, porque solo una grande virtud una buena
filosofa pueden sobreponerse las exaltaciones del amor propio, en esos
momentos en que el hombre de honor ve mancillarse, injustamente, el mrito de su
buena reputacin. Por otra parte, nadie mas que al P. Mideros corresponda el
destino en disputa, en virtud de ser el msico de mas variados conocimientos y el
que mas pruebas haba dado acerca del canto y de la msica de orquesta; y porque
el puesto de maestro de capilla de una Catedral no es el lugar que debe de ir a
profanarlo un msico adocenado, si no que es el ltimo grado donde ascienden
los verdaderos artistas, porque bajo de su direccin se encuentran desde el ltimo
de los cantores hasta el mas sobresaliente profesor, y tanto la msica sagrada como
la profana, dependen de su talento y de su pluma; y de aqu es que en Europa, y
particularmente en Alemania, los maestros de capilla han sido los mas eminentes
msicos, como Jos Eybler y Estvan Fraux, de la capilla imperial de Viena, Juan
Gambache (compositor) de la iglesia Metropolitana de San Estvan, Hummel, de la
capilla de la Corte del gran Duque de Weimar, Sehneider, de la iglesia principal de
Moelli &a. Y los espaoles no fueron menos hombres en este particular, porque para
obtener un destino en la Catedral de Madrid, en la capilla real otras iglesia, solan
hacerlo por medio de un pblico y riguroso examen, de cuyo resultado dependa su
aprobacin.

En Quito so observaba lo mismo, hasta hace pocos aos en que tuvimos el gusto do
asistir algunos exmenes; mas ahora vemos que, con mucha facilidad, se toma
cualquier zote de la calle y so le da un puesto en el coro de la Catedral. Este
proceder nos avergenza, nos afrenta, porque aquello quiere decir que en la capital
de la Repblica, no hay profesores aptos, que se trata de hacer una escuela de
memoristas, contrariando as el objeto del Gobierno y despreciando los estudios que
se hacen en el Conservatorio.

La intencin con que se fund este lujoso Establecimiento no fue otra sino el de
mejorar tanto la msica sagrada como profana do la Repblica, y he aqu el art. 2
del decreto de S de febrero de 1870.

La enseanza de la msica sagrada y profana es gratuita y se dividir en seis clases.

1a clase preliminar............................Solfa

2a clase.............................................. Canto

3a........................................................Piano y arpa

4a........................................................Instrumentos do arco

5a.........................................................Id. De viento

6a clase superior...............................rgano, armona y composicin.

Lo que prueba que la fundacin del Conservatorio tuvo por objeto el

perfeccionamiento del arte y por consiguiente el realce de los profesores, siendo los
conocimientos el verdadero ttulo con que debieran distinguirse en adelante los
artistas.

VIII.fg

Si con el nombramiento del P. Altuna se cometi un delito, con la muerte de este se

hizo una justicia, colocando en su puesto de maestro de capilla don Crisanto
Castro, el ao de 1816, buen tenor y hbil violinista, y, sobre todo, de mucha chispa
para la composicin, como lo prueban los buenos cantos que escribi, y entre los
que sobresali el del Te deum lawlamus. Composicin grave y majestuosa, y que
no deja de infundir respeto por la Divinidad quien se dirige.

El tiempo, que est encargado de la mejora de los hombres y las costumbres, fue
presentando nuevos motivos de adelanto la msica ecuatoriana; por eso, si basta
el ao de 16 no se haba hecho uso mas que de la msica espaola y algo de la
italiana, desconociendo el carcter de la alemana y francesa, desde entonces, hasta
el ao de 56, hizo una marcha rpida y progresiva, consecuencia de los buenos
artistas y profesores que nos iban visitando. As, lo primero que asom en Quito,
entre los aos de diez y ocho veinte, fueron el seor Zapuch y su mujer, cantores
de pera, y cuyas funciones se dieron en el teatro del Colegio de San Fernando, que
hoy es el convento de las monjas de los Sagrados corazones.

A fines del ao de 1832 vino una compaa dramtica espaola, la que fund el
teatro en un saln del convento de los antiguos PP. Jesuitas, que trajo dos cantores,
Madama Juliana y el seor Salgado, y tres msicos peruanos, dos violines y una
trompa, los que unidos los msicos quiteos formaron una muy buena
orquesta. Orquesta que hizo decir al Director Villalva: "Si hubiera sabido que haba
buenos msicos en Quito, habra economizado los gastos que he hecho en los
profesores quo he trado."

Todo esto venia ya en honra de los profesores nacionales; pero no se crea que ellos
esperaban tan solo de la aparicin de los extranjeros para adelantar, eran hombres
de honor y de aspiraciones, y por consiguiente, no dejaban de hacer sus estudios
particulares y muchas veces simultneos, motivo por que se estableci una
competencia entre los religiosos Viteri y Vaca, maestros de capilla de San Agustn y
San Francisco. Competencia muy favorable para el arte y de gratas satisfacciones
para el pas, puesto que cada uno de ellos, y cual mas entusiasta, se empeaba en
llamar la atencin del pblico en todas las funciones religiosas, y particularmente en
las vsperas y fiesta de su Patriarca; para lo que se proporcionaban de la mejor
msica posible. Y quin no esperaba con ansia los das tres y cuatro de octubre, y
veintisiete y veintiocho de agosto? Las personas mas notables ilustradas del pas, y
una gran parte de la poblacin se agrupaba en el coro y las naves de la iglesia, para
satisfacerse con las magnficas piezas y los variados cantos, tanto de los msicos
como de la comunidad, y he aqu una funcin solemne en la que cada uno de los
profesores procuraba hacerse ms relevante en el uso de sus instrumentos, y por el
mrito de su habilidad.

Pero el triunfo estaba siempre del lado de los agustino, porque el religioso Viteri se
haba relacionado con don Manuel Baon, buen maestro extranjero que se hallaba
en Lima, quien le proporcionaba de las piezas mas nuevas y acomodadas al caso.
Por otra parte el P. Viteri tenia de su lado al religioso Fraga que, como vicario de
coro, se esmeraba en pasar los mejores cantos la comunidad.

IX

Si hasta aqu vemos que hubo ganado algo la msica quitea, con la venida del
seor Alejandro Sejers dio un paso mas hacia la perfeccin.

Sejers gran profesor de violn, lleg Guayaquil fines de 1838, mas bien como
viajero que como artista, pues tanto por su carcter, como por las condecoraciones
que llevaban consigo, se hacia ver que no era un msico vulgar, sino que haba
venido por conocer el nuevo mundo y tomar algunas vistas de pintura, como el
deca. Sejers pintaba al leo, y durante su permanencia en Quito, continu sus
estudios con nuestro malogrado y original artista Ramn Salas; mas el Gobierno del
general Flores, deseoso de que adelantara la msica del pas, comprometi a Sejers
y le seal una buena pensin para que estableciera una sociedad en la capital de la
Repblica, la que despus de poco tiempo, empez mostrar sus adelantos, por
medio de pblicos y magnficos conciertos que los daba a beneficio de las casas de
beneficencia.

Si Sejers hubiera continuado la enseanza, siquiera por ocho aos, no dudo de

que la presente, el Ecuador, habra sido el lugar mas prominente en msica,
entre todos los pueblos de Sudamrica, un pas algo parecido Miln, donde se
forman las orquestas, las compaas de canto y los profesores para toda clase de
instrumentos; y, por ltimo, de donde salen los directores para las iglesias y los
teatros.

Nosotros no habramos sido tan felices, ni tan grandes; pero s se habra mejorado la
msica de toda la Repblica, y quiz la presente tuviramos algo de una
msica original de Amrica, lo que no es poca dicha aun entre las naciones
civilizadas.

La fuente de la msica es la Italia, de esas aguas bebi la Alemania y ahora tiene su

msica especial, seria y filosfica como su carcter; y la Francia tambin bebi, y su
msica es alegre, fantstica y variable como la poltica de los franceses Y la Espaa?
Ah! ella tiene tambin la msica andaluza que, como el genio de sus hijos, no deja
de ser alegre y burlona.

Si la msica es la palabra de los pueblos, con que cuentan sus penas y sus goces; y
por medio de su carcter se conoce el estado de civilizacin en que se encuentran.
Por qu la Amrica, la parte mas bella y mas hermosa de la creacin, no ha de tener
palabra ni sentimiento, para decir al tiempo y las otras naciones, lo que es en su
vida de ventura de sufrimientos?, y aquello de originalidad en la msica no es
difcil, porque los americanos somos hombres, dotados de alma y corazn para
sentir, lo mismo que los europeos; y particularmente los ecuatorianos no les falta
talento para lo bello, y por eso hasta la naturaleza que habitamos es un sublime
panorama que nos inspira, que llora y se sonre, que nos alegra y espanta. Y cuales el
hombre, por mediana inteligencia que tenga, que no se sienta arrebatado la vista
de nuestros siempre verdes paisajes, de la choza histrica de los indios, de la eterna
nieve de las montaas, de los valles, colinas y cascadas; y por ltimo, la presencia
aterradora del crter de los volcanes?

Bolvar el Libertador de Colombia! no pudo detenerse la vista de los encantos

de esta naturaleza joven, y por eso, dejando por un momento de ser hroe quizo
Ocupar el puesto de los artistas, y subi al Chimborazo y, con el lenguaje de los
mejores poetas, habl al tiempo y cant las maravillas de la creacin. Llego como
impulsado por el fuego que me animaba y desfallezco al tocar con mi cabeza la
copa del firmamento y con mis pies los umbrales del abismo: un delirio febril
embarga toda mi mente y me siento como encendido de un fuego extrao y
superior. Estas fueron las palabras del hroe, cuando conducido por el genio de las
artes, penetr en la mansin de las mas bellas y fantsticas ilusiones.

El Ecuador ha sido siempre la patria de la inteligencia y del sentimiento, y por eso

sus hijos no han podido menos que ser poetas, msicos y pintores. El Ecuador no es
mas viejo que las otras repblicas de Sudamrica, y el Ecuador tiene ya una lista de
artistas clebres para colocarlos en el templo de la inmortalidad. Olmedo, Miguel de
Santiago, Gorbar, Chil, el P. Mideros y otros tantos, y esto es sin contar con un gran
nmero de literatos, telogos, gegrafos, mdicos y jurisconsultos, quienes solo la
corriente de las revoluciones ha podido dejarlos en el olvido.

Nuestra condicin no ha de ser siempre la misma, vivir de esperanzas y desengaos;

algn dia ha de tener trmino las aspiraciones polticas y las venganzas de partido
que tantos males ha causado la humanidad; y entonces tendremos que
arrepentimos de no haber honrado el mrito de nuestros hombres, ni haber visto
con tiempo las ventajas que pudiera reportarnos el trabajo.

Si dejramos un poco el camino spero y escabroso de la poltica, dando al pueblo

una libertad fundada en la virtud y el trabajo, y respetramos, sobre todo, el mrito
del honor y del talento, veramos que nuestro pueblo no haba nacido para ser
pobre ni la burla de los gobernantes, sino un pueblo noble, artstico industrial.

Si Sejers hubiera continuado con la enseanza no hay duda de que el arte se habra
ennoblecido; pero se le despreci, se le insult, y el artista tuvo que abandonar el
pas despus de solo un ao y nueve meses de permanencia.

Llamado un da, Sejers, por un personaje del pas, lo recibe en el corredor y le dice,
maana tenemos un baile en casa y quiero que U. venga lucirse con su violn; yo
haba visto otros msicos; pero mi familia quiere que U. venga, y por lo que hace al
precio no habr tropiezo. Seor U. ha estado en Europa? le respondi Sejers. No, le
dijo el personaje, no me he resuelto viajar: pues con razn trata U. de esta manera
los hombres como yo, repuso el artista, y tomando inmediatamente la escalera
sali de la casa. Este fue un motivo mas que suficiente para que al segundo da se
publicara una hoja suelta contra Sejers, y acusando al Gobierno de prdigo para con
un msico. Vista que fue la publicacin por el artista, mand acto continuo su
renuncia y determin su viaje para dentro de cuatro das. El Seor Doctor D. Jos
Modesto Larrea, hombre noble y generoso, que sabia estimar las habilidades del
pueblo, sabedor de esto, se acerc Sejers y despus de suplicarle para que retirara
la renuncia le ofreci un doble sueldo de su peculio, lo que Sejers no accedi,
hacindole presente que convenir con la propuesta era probar que lo hacia por
inters, y no por amor al arte ni por el cario que haba cobrado los quiteos.

Esta fue la causa porque Sejers abandon el pas, dejando en su puesto de Director
de la sociedad al joven Agustn Baldeon, que en tan poco tiempo haba llegado
tocar casi tanto como el maestro.

Sejers tuvo la satisfaccin de ser recordado con gratitud, no solo de Baldeen, sino de
otros muchos que haban aprovechado de sus lecciones, como Nicols Avila que le
segua en el violn Balden, y el mas diestro en el violoncello, y un Rafael Martnez
flautista, cuyo nombre se conserva aun en la memoria de los quiteos.

Con respecto Balden no diremos nada, porque basta saber que fue el elegido de
su maestro para que le sucediera en el puesto de Director, y que las composiciones
que ha dejado le recomiendan no solo como profesor sino como artista.

Martnez, discpulo del P. Vaca, lleg perfeccionarse tanto con Sejers, que despus
no ha habido quien le oiga sin admirar la gracia y la maestra con que sola arrancar
los delicados acentos de su flauta, y sin que se dejara notar los cambios de
respiracin, ni los golpes de lengua con que otros suelen desfigurar el carcter de la
pieza. Su ejecucin era tan segura y franca, que, despus de probar su destreza se
hacia mas apreciable por la dulzura y sentimiento con que desempeaba su papel:
condiciones que lo distinguieron tanto hasta condecorarlo en la pblica exhibicin
de 1857. Martnez fue un excelente profesor ; pero lleva la mancha del egosmo,
porque intencionalmente no quiso dejar un discpulo que le sucediera.

Con esta especie de msicos continu la sociedad de Baldeon desde enero de 1840
hasta el ao de 1847, en que lleg desorganizarse con la muerte del Director, y con
la ausencia de otros no menos importantes. Mas los pocos que haban quedado,
comprendiendo lo ventajoso de la asociacin, y deseosos de no rebajar el arte,
volvieron reunira con el nombre de Sociedad Filarmnica de Santa Cecilia, la que
se conserv hasta el ao de 1858 en una celda del convento de Santo Domingo y
bajo la direccin de Miguel Prez, tambin discpulo de Sejers.
En esta poca fue visitada la Sociedad por el seor Inocencio Peregrini, su mujer, y el
magnfico pianista chileno, don Santiago Aiti, quienes dieron algunas funciones en el
teatro, acompaados de la Sociedad Filarmnica, y no con poco crdito ni
concurrencia del pblico.

Despus de estos, hemos tenido el honor de tratar muchos pianistas de gran

mrito, como los seores Sipp, Coester &a. ; pero los mas recomendables y tiles
para nosotros han sido don Antonio Neumane y don Manuel Zaporta. El primero,
establecido por mas de veinte aos en Guayaquil, perfeccion las bandas militares,
dej buenas discpulas de piano, compuso el Himno Nacional de la Repblica y
fund el Conserv.atorio de msica de esta capital.

Neumane apareci en Guayaquil dirigiendo una Compaa lrica, el que, por su

carcter suave y sus maneras cultas, lleg granjearse el aprecio general de toda esa
ciudad, hasta constituirle por su patria adoptiva. Despus de tanto tiempo de
permanencia, vino por conocer Quito, trado por la Compaa de don Pablo Ferreti,
fines del ao de 1869. Mas el Presidente de la Repblica, don Gabriel Garca
Moreno, que tena ya en su mente la idea de fundar los colegios de artes,
comprometi a Neumane con el sueldo de cuatro mil pesos por ao y le puso a la
cabeza del Conservatorio el 3 de marzo de 1870, da en que empez los trabajos
este Establecimiento.

Neumane fue uno de esos artistas prominentes que se hacen dignos del amor y del
respeto por el mrito particular de su talento, por eso, no bien hubo llegado Quito,
cuando ya fue el distinguido de las matronas y el amigo de la juventud, y razn por
la que en su larga enfermedad fue asistido de la estimable y virtuosa familia del
General Flores; y en su muerte seguido de una gran parte de la poblacin, que
manifestaba su profundo sentimiento al son de las marchas fnebres de las bandas
que acompaaban al cadver. Neumane muri el 3 de marzo de 1871.

Para conocer el mrito artstico de Neumane vasta ver su Himno Nacional, y saber
que aquella composicin armnica y maestra la trabaj en una noche, porque
habiendo recibido por correo una copia del Himno aprobado por el Congreso de 60,
escrito por otro profesor extranjero que se hallaba en Quito, dijo a sus amigos de
Guayaquil: "Nadie mas que yo conoce el carcter de los ecuatorianos, y yo que amo
tanto este pas como al de mi nacimiento, soy el llamado para componer su Himno
Nacional, maana las doce del da lo oirn ustedes en el teatro ;" y en efecto, al da
siguiente, a las dos de la tarde, resonaban, en medio de una numerosa concurrencia,
los pensamientos de Neumane, acompasando las dulcsimas palabras del poeta
Mera. "Salve, oh Patria, mil veces oh Patria." Pero como no ha faltado quien diga que
esta obra contiene algunos plagios, la hemos examinado detenidamente, y, no
hallando ninguno, estamos en el deber de sostener lo contrario, advirtiendo que se
podr hallar alguna semejanza; pero nunca un verdadero plagio, y la semejanza no
es un delito que hace desmerecer las obras de un compositor; pero dado que as lo
fuera, seria disculpable, porque una cabeza tan llena de melodas y de tanta msica
como la de Neumane, fcil era equivocarse al trabajar una composicin tan
repentina y valiente como la pieza que nos ocupa. Y quin puede desconocer el
mrito del autor, ni decir que Neumane no conoci nuestro carcter, y que de su
pluma no hizo brotar una msica conforma nuestro corazn y nuestros
sentimientos ? S, all estn pintados nuestro valor y nuestros deseos, es la voz de un
pueblo joven que acaba de libertarse, y que sin perder aun el acento del dolor que
haba sido acostumbrado, forma un hermoso concierto para felicitar la Patria por la
obra portentosa de su independencia. La obra de Neumane es el principio de la
msica americana, porque en ella se ha combinado la pompa y la armona de la
msica europea con el potico sentimentalismo de los acentos nacionales.

Con respecto al seor Zaporta diremos tan solo dos palabras, que con su venida
Quito se conoci el verdadero sistema de la enseanza de piano, que mientras tanto
habia andado al capricho de los organistas, y que, Zaporta, tan querido y apreciado
como Neumane, dirigi las bandas militares, dej discpulos adelantados, y es el
quien se debe el conocimiento prctico de muchas reglas que haban sido
desconocidas, por eso uno de sus alumnos, conociendo lo importante de sus
lecciones, public una pequea obra intitulada "Catecismo musical," la que ha
servido de texto para la enseanza de los principios elementales en toda la
Repblica, y que fue premiada con la medalla de oro en la exposicin de 1857.

No es poco estimable el servicio que prest Zaporta la nacin, revelar el sistema de

enseanza de un instrumento que era nuevo para los quiteos, y que es el mas
noble y mas importante para los teatros, para los conciertos y, sobre todo, para la
composicin, era descorrer el velo de un nuevo estudio, para que los msicos hallen
un campo mas bello y mas extenso en el ejercicio de su profesin.

Todos suponen que la direccin de un discpulo es cosa de ningn valor, porque no

comprenden que de aquello depende la suerte del joven que se dedica; y por
consiguiente el crdito del maestro, y el mas menos adelanto de la msica del pas.
Nada nos importa que el maestro sea un genio en el arte que profesa, si por otra
parte no es comunicativo, y si no conoce los secretos del arte para encarrilar al
discpulo, desde su origen, por el camino del buen gusto, por eso al principio de los
estudios conviene el mejor maestro, porque es el tiempo de la creacin del artista, y
porque de las primeras lecciones depende la buena pulsacin, el modo de arrancar
los sonidos libres y sonoros, la adquisicin de la fuerza para la diestra ejecucin, la
educacin del oido y la seguridad del comps; y por ltimo, la aplicacin de todas
las lecciones tericas sobre el instrumento.

Un discpulo educado de esta suerte tiene por razn natural que ser bueno y en
poco tiempo, mientras que de otro modo llega viciar la ejecucin, se connaturaliza
con los defectos, y despus de gran tiempo no queda mas que de un pobre
ejecutante. La prueba de esto son los malsimos discpulos que hubieron antes de la
venida de Zaporta, y los buenos que han ido resultando con la prctica de sus
doctrinas.

Muchos aseguran que la falta de buenos cantores en el Ecuador es consecuencia

del clima, por la elevacin en que nos hallamos, mas yo juzgo que no solo esta es la
causa para que nuestros cantores no disfruten de una voz elevada y sonora, sino
tambin la poca prctica que han tenido los maestros para saber educar la voz de
los discpulos.

La escuela antigua nos dio voces de primera orden como las de Castro, Fraga,
Trujillo, Pizarro y otros tantos; pero se vari el sistema que nos dejaron los espaoles
y el canto tuvo que descender la casualidad, y, hablando en verdad, es el ramo que
menos se ha cultivado en el Ecuador, y el que necesita de una gran reforma para
que llegue perfeccionarse.

Entre los tiples he odo algunas voces magnficas, capaz de esperarse un buen
resultado; pero despus de pasados los catorce anos de su edad, les he vuelto or
con una voz spera y repugnante ; y es porque los maestros les han obligado
cantar al entrar en la pubertad, que es el tiempo del cambio de la voz, cuando es
sabido, que las modificaciones del aire, al tiempo de su salida, y los caracteres de la
voz dependen del aparato muscular, y de la forma y estructura de la laringe; y que,
por consiguiente, hallndose esta alterada por la enfermedad que le ocasiona el
cambio de la voz, no puede menos que crear defectos que vienen luego ser
naturales y desconcertar el orden que iba producir por s misma la naturaleza. Por
lo contrario, es preciso respetar esta poca y guardarse de cantar mientras el cambio
llegue efectuarse completamente, por eso una voz bien educada en su principio
suele ser firme y duradera, al paso que la criada sin orden, voluble, de corta
elevacin, incapaz de prestarse todo lo que demandan las reglas del buen gusto.

La voz debe ser firme, y esto deben contraerse los primeros estudios, porque el
canto es el instrumento mas difcil y comprometido de todos ; y porque, si en el
violn piano no se necesita mas que sentar el dedo sobre la cuerda tecla para
hallar la voz que se desea, el cantor tiene, con solo la imaginacin, que graduar la
distancia en que debe hacer aparecer el sonido, y por la mas menos fuerza del
aliento, y la mas menos contraccin de los msculos de la garganta, presentarle
tan seguro y tan firme cual si la arrancara de un instrumento perfectamente
templada.

A la voz limpia y sonora debe acompaarle la suavidad para hacerla delicada y tierna
en todos los pasajes sentimentales.

El canto es lo mismo que una buena pintura, que, para realzar los objetos,
hacindoles bellos y naturales, necesita de esos toques oscuros y claros, unidos en
muchas partes por medias tintas ligeras y agradables, que, combinando lo fuerte con
lo suave, y el claro con el oscuro, pongan en relacin los colores opuestos y den un
carcter bello y natural al cuadro. As, el canto, con la mudanza de las voces, ya
fuertes y sonoras, ya lnguidas dbiles ; y finalmente, adornado de las
consonancias medias, toma todo el valor de la expresin para hacerse amar por su
seduccin y sus encantos.

Algunos acostumbran de esta variacin en sus cantos ; pero no sabiendo distinguir

las slabas acentuadas por la msica y el verso, sucede que dan con voz suelta una
slaba ligera, sosteniendo mas de lo necesario, para pasar de salto y con voz de
falsete otra que requiere mas aliento y fortaleza de pulmones.

Oigamos una flauta con su voz dulce y aguda al lado de un violoncello de un

contrabajo, y veremos que no son los pasos violentos ni repentinos los que
simpatizan con el odo; mas s estos instrumentos se juntan otras voces
intermedias, que suavicen gradualmente las opuestas, no dejaremos de
convencernos que su, resultado es un concierto grato y armnico.

Bien se puede decir que solo una voz humana es la representacin de muchos
instrumentos, porque su imitacin se extiende todas las voces graves y agudas, y
en ella se encuentra, tanto los sonidos del contrabajo como los agudos acentos de la
flauta, y las voces intermedias del violn y de la viola, por eso el canto no est sujeto
al uso de una sola clave, sino que desempea con todas, y segn la elevacin del
papel que le corresponde.

No hay duda de que una voz firme y melodiosa es agradable; pero como no solo
esto hace la verdad del canto, es preciso que la flexibilidad y entonacin de la voz
se rena la expresin, que es la que causa esos transportes de novedad y
entusiasmo en el espritu.

La expresin, pasin del cantor, no depende mas que del convencimiento que
debe tener de aquello mismoque ejecuta, es decir, apoderarse del argumento para
hacer sentir a. los que le escuchan. Motivo por el que las primeras naciones del
mundo han llegado fanatizarse por el canto, y no se diga que la msica es otra,
que la poesa es distinta, ni que el idioma es mejor, pues aun cuando al italiano se le
ha dado la preferencia, despus de este es el espaol el mas apropiado para el
canto, por su riqueza de palabras y la abundancia de vocales; por con siguiente, son
los cantores los que han podido pulsar todos los corazones y armonizar todas las
voluntades, porque acompaando la expresin la sublimidad de las composiciones
poticas y msicas, han llegado conquistar clamor de todos los pases civilizados. Y
solo al cantor le es dado el hacer ganar perder los pensamientos del poeta, por
que, si el compositor tiene que estudiar el espritu de la poesa para poner la msica,
al cantor le es indispensable ejecutar segn las reglas del arte, poniendo de su parte
todo el sentimiento y fuerza que requiere el argumento. El poeta puede escribir sus
estrofas en el metro que le parezca, mientras que el msico no puede hacerlo por el
trmino y tiempo que l le plazcan, sino por aquellos que precisamente se
convengan con el espritu de la poesa y los acentos del verso, de suerte que la
belleza de un buen canto consiste en todas las tres obras reunidas, y por eso dice un
autor que para encontrar la verdad del canto es preciso que el poeta, el compositor
y el ejecutante se convengan y se ayuden mutuamente; y otro dice : "Casi siempre es
la poesa esclava de la msica llevndose toda la atencion, el ruido el sonsonete,
de manera que, aunque en lugar de una muy buena letra se sustituya otra muy mala,
el efecto suele ser el mismo, lo cual nunca debiera suceder si el compositor dejase
lucir al poeta y el cantor no quitase la expresin ambos."

A esta combinacin debieron los antiguos todos los progresos de su canto, lo mismo
que los actuales genios de Europa; y si nosotros lo llegramos conocer, no
seriamos capaces de resistir esos transportes de pena de placer con que se agita
el corazn de todo ser racional de otra suerte, se desvanece el sentimiento potico y
el canto no pasa de ser un instrumento de voces que entonan ; pero que no
agradan, de palabras que se oyen ; pero que no se entienden, y en tal caso podemos
estar seguros de que no hay canto, puesto que no desempea su misin, ni ejerce
un verdadero poder sobre el corazn del hombre.

Suficiente defecto es que un cantor no arroje las palabras con la claridad y pureza
del idioma, que evite un trino, un mordente, un destcato &a. signos que no son
usados por nuestros cantores y que contribuyen, muy poderosamente, para la buena
ejecucin. Y quien dir que el cantor no es culpable cuando, sin conocer lo que es
metro, lo que es sinalefa, lo que es esdrjulo, alarga la voz donde le parece y no
respira su debido tiempo, causando, as, hiatos en el canto? Sabido es que el
cantor debe aprovechr hasta del aliento para dar mas importancia su obra. y
muchas veces una respiracin bien dada suele producir mejor efecto que una nota
musical.

X.

Habamos dicho antes que la msica empez degenerar con la muerte de Baldeon.
Durante la poca de siete aos que dirigi la sociedad, todo fue progreso, adelanto
y buena armona entre los socios; mas con su muerte, que acaeci el ao de 1847, la
sociedad desapareci y los msicos empezaron andar de su cuenta.

Este fue el fin que tuvo la sociedad de Sejers y sostenida por Baldeon; as como la
segunda, dirigida por Prez, acab tambin de un modo repentino y clamoroso, al
capricho de dos tres militares ignorantes que, sin conocer el mrito de la msica, ni
respetar el crdito de una institucin artstica, quisieron convertirla en la vctima de
sus aspiraciones.

Un dia del mes de abril de 1851, se presentan en la Sociedad Filarmnica dos

comandantes, vestidos de charreteras y espada, para tratar una orquesta que se
necesitaba para esa noche, y exigiendo del Director que fuera lo mas numerosa
posible convenidos que fueron en el precio dejaron unos pocos pesos en sea y se
mandaron mudar, sealando la casa y hora en que deba tener lugar la orquesta.

A las ocho de la noche, todos los buenos msicos del pas, mas de la sociedad,
formaban un numeroso concierto de distintos instrumentos, procurando cada uno
de los profesores, complacer con su habilidad al Comandante general que se hallaba
presente. "Eran las once de la noche cuando se les manda callar, con el objeto de
llevarlos otra casa, y al salir la puerta de la calle se encuentran rodeados por dos
compaas de soldados para llevarlos al cuartel, y al da siguiente, los mas de ellos,
cruzaban las calles de la ciudad vestidos de capote y de morrin, formando una
miserable banda, dirigida y ordenada por los autores del hecho; mas, por ventura,
los pocos que haban podido salvar elevaron una queja al Gobernador de la
provincia, que era entonces el seor Daniel Salvador, y consiguieron el rescate de sus
compaeros.

Habramos querido que este acontecimiento no hubiera figurado entre las pginas
de la historia; pero nos ha sido preciso manifestar los motivos por qu la msica
descendi otra vez la ignorancia, y estamos en el deber de hacerlo, para probar
que si el pueblo ha hecho sus esfuerzos para civilizarse y adelantar, no ha faltado,
por otra parte, una mano atrevida que le corte el hilo de sus mas nobles
aspiraciones. Pues esta imprudencia influy tanto en el nimo de los msicos, que
unos acabaron por dejar la profesin y otros por abandonar el pas para ir fijarse
en otros puntos de la Repblica; y he aqu un golpe repentino que ech rodar en
un momento toda la obra del General Flores, el trabajo de tantos aos y el mrito da
los profesores: pudo verse hecho mas inaudito en una Repblica, ni faltamiento
mayor los decretos de los Presidentes Flores y Roca, que haban mandado que los
profesores de msica no fueran nunca enrolados en las filas militares bajo ningn
pretexto? Pero hablo la espada, el militarismo estaba pujante y la civilizacin tuvo
que callar. Los Papas, los Obispos, los reyes de los tiempos antiguos y modernos, y
hasta Nern, el mas cruel de los emperadores romanos, le haban prestado
acatamientos la msica, condecorando con nombres y medallas sus artistas, y en
el Ecuador, Repblica democrtica, en el corazn de Colombia y en la mitad del siglo
diez y nueve, se da de mano y se destruye culatazos una sociedad artstica y que
empezaba nacer.

No obstante esto, el amor por el estudio se conservaba aun en los pocos que haban
quedado. Lleg la poca de que el pueblo quisiera hacer efectivas y pouer en
prctica las verdades de la ley y las garantas republicanasbajo el Gobierno del
Genetar Jos Mara Urvina, el ao de 1852 y se constituy en sociedades
democrticas artsticas, y fue entonces cuando volvi revivir la sociedad de Santa
Cecilia, bajo la direccin de Prez, hasta el ao de 1858 en que muri por
consuncin.

Las sociedades democrticas que tantos recuerdos se merecen, por el grande

estmulo que dieron los artistas y artesanos con sus doctrinas morales y
civilizadoras, sus pblicas exhibiciones, en las que se llegaron ver obras originales y
de grande mrito, dando luz habilidades escondidas y condecorando las
inteligencias nacionales, no fue la obra del gobierno ni la creacin de ningn bando
poltico, como se ha querido asegurar por muchos, sino puramente el pensamiento
de cuatro artistas, que apoyados en la ley, quisimos poner balla tantos desprecios y
desafueros con que habamos sido tratados durante las administraciones pasadas,
fue una especie de oposicin del pueblo contra el poder, y fundado, no en las
bayonetas ni la lanza sino en la ley y el trabajo; por eso la sociedad que dio la
iniciativa y diriga las dems, que eran compuestas de sastres, plateros, Carpinteros
y zapateros, llevaba el nombre de Escuela Democrtica de Miguel de Santiago,
porque quera que el lema de sus principios fuera el espritu de la Repblica, y el
nombre de un artista cuya celebridad se habia hecho conocer hasta en Europa.

La lucha entre el pueblo y el poder habra empezado; mas el General Urvina,

comprendiendo que el pueblo quera entrar en el goce de sus derechos, no solo
respet las sociedades, sino que las puso bajo su proteccin, las mim, les dio
dinero para sus exhibiciones, y por ltimo, confiri una medalla de oro la sociedad
filarmnica en la persona de su Director.

Despus de esto, dos fueron las causas que motivaron el mayor atraso de la msica,
la falta de garantas y la falta da estudio. Lo primero habla desaparecido con las
revoluciones que empezaron repetirse, y lo segundo con la apata en que cayeron
los maestros que se hallaban cercanos su muerte, y porque los conocimientos
surgen segn el mrito que se hace de ellos, y en un pas donde no haba amor ni
entusiasmo para conservarlos, justo era que desaparecieran al menor contratiempo
que se les presentara. El genio haba hecho un esfuerzo, se habalevantado como
una llama para reflejar en un espacio feliz; pero al tocar con una atmsfera de hielo
tuvo qua retroceder al imposible y volver hundirse en la oscuridad.

As, nada importaron las sociedades, nada las escuelas, porque todo tenia que morir
los golpes de la arbitrariedad, servir de escala de la ambicin ni que adelanto
poda haber donde un Coronel de milicias estaba facultado para castigar y perseguir
los profesores que no iban formar la banda de su cuerpo, para salir luciendo las
charreteras al son de los clarinetes y el pistn?

Ha sido tanto el pnico que infundieron estos hechos que, en cinco aos de vida que
cuenta el Conservatorio, no ha habido hasta ahora un joven que haya querido
dedicarse los instrumentos de soplo para el uso de la orquesta, pesar de estar
garantizados por el art. 18 del decreto del Conservatorio que dice: " Los alumnos del
conservatorio quedan exentos, por licencia temporal, del servicio de la guardia
nacional mientras sean despedidos." Y quines son despedidos? Los ineptos, los
inasistentes, los de malas costumbres y falta de educacin, de otro modo, ellos
gozan de garantas y tienen toda la comodidad necesaria para hacer sus estudios.

Las artes para vivir necesitan de libertad, necesitan de estmulos, y el mejor de estos
es la consideracin del gobierno y el amor de los conciudadanos; porque de nada
sirven los conocimientos sino se les da el puesto que ellos se merecen. Centenares
de aos han pasado, y la Grecia, la Italia, la Francia, la Alemania, no han olvidado
todava el nombre de sus artistas. Homero Apeles, Fidias, Rafael, Miguel Angel,
Jommeli, Pracsilteles , Cellini, Mozar, &a &a. son sus divinidades artsticas, cuyos
nombres se pronuncia con respeto, y cuyas obras se conservan como el testimonio
de la gloria y podero que llegaron esos pueblos en los tiempos ya pasados; y las
artes son eternas, por eso el amor para con ellas no perece, por lo contrario, l
tiempo que todo lo aniquila lo destruye, parece que respetando el poder de sus
encantos, las hace mas bellas y mas hermosas la vista del joven observador.

Todas los pueblos saben hacer justicia al mrito, cuando hay ilustracin, cuando
hay grandeza de alma. y cuando se llega amar todo lo que est en relacin con su
nombre y sus propios intereses; pero entre nosotros, no s porqu razn, se afrenta
y se desprecia todo lo que es nacional, todo lo que es propio, y, por ltimo, todo lo
que nos conviene. Somos, por ventura, ngeles de Dios, para asomar en todo y de
repente perfectos? Todas las cosas no tienen un principio y nacen de una causa
para ir perfeccionndose despus ? Somos tan inocentes para desear que los
conocimientos, el honor, la comodidad y la riqueza, vengan nuestro antojo, sin
valernos de buscar los medios convenientes, ni sobreponernos los obstculos que
se presentan para la consecucin de los bienes que deseamos conseguir? Todas las
naciones que hoy nos admiran y espanta, por su grandeza y civilizacin, fueron un
tiempo tan ignorantes, y quiz mas que nosotros, porque su origen fue mas brbaro
y mas inmoral que el de nuestros incas ; pero beneficio del tiempo y del trabajo
han logrado subir de la miseria la riqueza, de la humillacin al poder y de la
ignorancia la ilustracin, y he ah el motivo porque ahora son las primeras capitales
del mundo.

Si el Ecuador es un nio que empieza dar los primeros pasos en su carrera poltica,
cientfica industrial. Si el Ecuador en vez de contar triunfos honrosos y
de civilizacin, no cuenta mas que acontecimientos desgraciados de guerras,
proscripcin y sangre por qu exigirle hechos que aun no convienen con su
naturaleza, con su edad, ni con su modo de ser ? Y por qu en vez de ayudarle y
dirigirle, le fruncimos la ceja reprobando hasta sus mas pequeas acciones?

Es la falta de trabajo lo que nos hace proceder de ese modo, y esperar que los
extranjeros vengan deliberar de nuestra suerte, de nuestros hombres, y de nuestro
porvenir.

El Ecuador, pesar de sus contratiempos, no ha sido ignorante, ha cabido civilizarse

y ha dado hombres eminentes en las ciencias y las artes; y si el Ecuador hubiera
gozado de paz, y hubiera tenido esmero para cultivar todo lo que le era
conveniente, el Ecuador habra sido ya mas grande y hubiera figurado en mejor
escala.

La msica, arte poco cultivado de los espaoles y perseguido de los republicanos, no

ha dejado tambin de contribuir de algn modo para la civilizacin del pais. Baldeon
Mio, Castro, no fueron msicos de echarlos al olvido, si vemos que, luchando
con el imposible; escribieron sus pensamientos y dejaron un recuerdo de amor para
con su patria.

Baldeon, el autor de seis sinfonas para orquesta. Mio [Ignacio] de cuatro misas y
cinco fantasas, y Castro del Te Deum laudamus y otros cantos de igual mrito, no
son hombres dignos de desprecio, son muy acreedores de nuestro cario y gratitud,
as como estamos seguros que, en otro pas, aquellas piezas habran ido adornar
un museo biblioteca por ser las primeras producciones del arte, aunque no
tuvieran mas mrito que el relativo nuestro estado y nuestras circunstancias,
como dijimos al principio.

No hemos tenido la felicidad de or todas las piezas referidas; pero las pocas que
hemos juzgado no nos han parecido mal, tienen pensamientos bellos, originalidad
en los temas y mucha gracia en la modulacin, por lo que laa creemos superiores
muchas piezas extranjeras que nos vienen con tantas campanillas.

XI.

Uno de los estmulos que deploramos es la falta de un juicio ilustrado imparcial en

materia msica, mas bien diremos, una crtica sensata que, fundada en los
principios del arte, vea las cosas en su verdadero punto de vista para levantar al
genio y dirigir la opinin, cosa por cierto muy difcil; pero de suma importancia para
los artistas. Difcil, porque demanda profundos conocimientos, puesto que la msica
no tiene un modelo natural con que hacer la comparacin y notar la mas menos
exactitud, como sucede con la pintura y escultura, en las que cualquier hombre
ilustrado puede servir de juez, y tal vea sin riesgo de equivocarse. La msica no es
as, porque aparte de la belleza de las melodas y el efecto rumboso de los pasajes
armnicos, esta sujeta reglas precisas invariables, como la combinacin de las
voces en sus grados consonantes y disonantes, la cadencia y modulacin en el uso
de los trminos mayores y menores, la seguridad del tiempo y la naturalidad del
andamento, para manifestar la pasin, y por ultimo, en otras tantas reglas analticas
que no pueden ser juzgadas sino por personas que las conozcan y hayan hecho un
estudio prolijo sobre el particular.

La msica es lo mismo que la poesa, que todos la conocen, todos la cantan; pero su
juicio queda reservado las almas grandes como los poetas y los literatos, cuya
vista muhas composiciones que parecen relevantes quedan reducidas una
malsima prosa y de qu depende? de que todos simpatizan con ella, todos la
quieren ; pero son muy pocos los que la entienden segn el espritu de sus reglas.

As todos quieren juzgar de la msica creyndose buenos censores, alegando su

buen gusto y un odo muy delicado; pero que lejos estn de poderla juzgar, porque
para entenderla y fallar sobre su mrito es necesario penetrar sus secretos, conocer
el carcter del autor, saber qu gnero de composiciones pertenece y no ignorar
las reglas armnicas de que se ha servido. Bien es que cada uno tiene el derecho
de decir si es bonita o fea, si le gusta no le gusta ; pero nada mas que eso ;
porque estn tan lejos de conocerla de un modo artstico que al llamarlos la
prueba no sabran decir si es buena msica mala prosa; y, por eso, la calificacin
que se le hace en Quito de la msica y de sus artistas, es de ningn valer, son
palabras vagas que s las lleva el viento. Pero como se pudiera suponer que esta es
una opinin aventurada, y quiz una ligereza ma, voy probarlo con hechos de
mejores pueblos, y acabar de convencer los que no juzguen como yo.

Hubo un tal Mozart, que la edad de siete aos recorri, acompaado de su padre,
las mejores cortes de Europa, hacindase conocer como pianista: que la edad de
doce empez componer, y no con poco crdito para su edad temprana; pero que
mas tarde, queriendo dar un golpe do fortuna y acabar de colocar su nombre al lado
de los artistas inmortales, escribi una pera intitulada "Don Juan," la que puesta en
escena, casi en todos los teatros de Europa, fue completamente
despreciada, motivo por el que Mozart acab sus das en la miseria, reducido al
oficio de copiador de papeles. As acab el profesor de los siete aos, el acariciado,
en su infancia, de la princesa Mara Antonieta. Pero pasa el tiempo, y un sabio ingls
estudia la obra, conoce su mrito y escribe un folleto publicando la injusticia hecha
Mozart y las grandes bellezas que contena la pera. Entonces la vuelven a poner
en escena, una, dos, tres veces en cada teatro y, haciendo alarde de su mrito, se
corona la pieza y se manda levantar, al autor, una estatua de bronce en la mejor
plaza de Viena, la misma que hoy se conoce con el nombre de la plaza de Mozart.

Y Rossini, el msico de nuestra poca, el que dej cerca de dos millones de fuertes
ganados con solo sus escritos, el hombre mas feliz del mundo que logr ver sus
estatuas de mrmol en los teatros de Italia. Ese hombre, no fue menos desgraciado
que Mozart, en la exhibicin de "El Barbero de Sevilla," Rossini quiso darnos una
obra bufa que fuera de tanto mrito, en msica, como lo es el don Quijote de
Cervantes en literatura; pero la pone en escena en el teatro de Roma, con el objeto
de que la Italia fuera la primera en coronar la composicin que la crea mas digna de
su inmortalidad y, sucede, que el pblico se disgusta, empiezan los desprecios, y el
autor tiene que salir por debajo de las tablas del proscenio, diciendo en alta voz.
"Este pueblo no entiende lo que oye." Y en efecto no entendi, porque de lo
contrario, no habra hecho sentir Rossini, al padre de la msica moderna, ni
despreciado una composicin que es la mejor flor conque se puede adornar la
corona de la msica italiana.

Si esto sucede en esas naciones ilustradas, acostumbradas la verdadera msica, y

donde parece que hierven los grandes profesores y los distinguidos artistas ; y hasta
las nodrizas saben conciliar el sueo de los nios tarareando entre sus labios un
dueto, una aria, una cavatina qu podremos decir nosotros que, ignorando las
leyes del buen gusto, preferimos los melanclicos acentos del yarab los
encantadores sones de la Norma de Bellini, del Rigoleto de Verdi, del Profeta de
Meyerber y del Jramento de Mercadante ?....

Cuando dijimos que Mio, Baldeon y Castro fueron compositores, no se crea que
hemos tenido la intencin de nivelarlos esos grandes genios de Europa, sino
probar de que el pueblo haba hecho los esfuerzos posibles para mejorar su
condicin, y que los acontecimientos polticos han contribuido, en gran parte, para
que se redujera al estado de atraso y abatimiento en que se encuentra. Tan poco he
querido sostener que aquellas composiciones estn exceptas de defectos, porque
vemos que los mejores maestros no han dejado de tener sus manchas en las
mejores obras.

XII

S hasta el ao 59 no habamos tenido ms que una idea acerca del drama lrico,
con la venida de la compaa Ferreti pudimos formar un juicio casi exacto, y conocer
mejor esta clase de trabajos, puesto que fue la mas numerosa que habamos visto,
compuesta de un tenor, una tiple, un soprano, una contralto, un bartono, un bajo,
un Director y cuerpo de coristas, la que dio sus funciones en un teatro improvisado,
y que se construy por empresa en un terreno perteneciente antes al convento de
las monjas de la concepcin.

Estas funciones no dejaron de ser bien concurridas, por el nmero de los actores, las
variadas piezas que se representaban, y, particularmente, por el buen desempeo
del Director Neumane y la tiple Doa Rosa Espaa de Ferreti. Por lo dems, haba
mucho que sensurar, por que enfermo el tenor de la garganta, pocas noches andaba
igual al termino, en las notas agudas: as como Ferreti, cambiando su papel de bajo
con el de bartano, jams dej de presentarse con una voz dbil y temblorosa,
consecuencia de la falta de fuerza en los pulmones por su avanzada edad: sin
embargo, se conoca la destreza y lo bien que lo hara antes en su papel. Pero no
por esto dej la compaa de ser interesante para los msicos del pas, por que con
ella se pudo formar una buena idea de lo que deban ser las verdaderas
representaciones lricas de Europa, la combinacion de las muchas voces acordadas
con la orquesta, la variedad de las escenas sostenidas por distintos temas, y la
belleza de los pensamientos y variados caracteres de los mas acreditados maestros.

La compaa Ferreti fue una escuela de pocos dias para los artistas quiteos, y ojal
nunca nos faltara esta clase de huespedes, para que el gusto se adelante y las artes
conoscan el verdadero puesto que deben ocupar en la Sociedad.

Fue en esta vez que, suplicado por el tenor, aconsejado por Neumane, y arrebatado
por los encantos de las msicas que haba odo, quise poner en prctica mis
pequeos estudios, y me resolv hacer dos composiciones para la. noche del
beneficio del seor Limberti, la una, el canto del llanero, sobre la poesa del seor
Mera, y la otra, una zarzuela, que, por falta de un argumento nacional, tuve que
trabajar el verso: composiciones que puestas en escena, pas muy aplaudida la
primera, y la segunda, despus de correr la misma suerte hasta mas de la mitad, se
mand bajar el teln por la Polica, calificndola de inmoral. Al da siguiente, toda la
opinin estaba contra m, sumario, crcel, confiscacin de bienes, era todo lo que se
peda para el autor de la zarzuela.; mas yo permaneca tranquilo, por que estaba
persuadido de la mala fe con que se obraba, y por que sabia que el desprecio haba
salido de dos tres individuos que, sin conocer bien el idioma, interpretaron mal
una palabra, y para asomar como grandes ilustradas, abandonaron el puesto,
aconsejando la autoridad para que procediera de esa manera. Pero ofendida el
honor, deshonrada la profesin, y amenazado mi porvenir, tuve que recurrir la
imprenta y probar, por medio de ella, que el argumento, lejos de ser pernicioso, era
moral y aconsejador y que la pieza haba sido calificada. No obstante esta
satisfaccin, la venganza habl mas alto todava, hasta llamar la atencin del
Gobierno, y hacer que el seor Garca Moreno pidiera la pieza, y de un modo oficial,
para su calificacin. Entonces es cuando se complacieron se los enemigos de la
zarzuela por que creyeron ya inevitable el castigo del msico.

Pero que sucede? que las veinticuatro das, el 19 de Agosto, me llama el Ministro
del Interior, Seor D. Javier Len y me dice, Tengo orden de entregar U. este
cuaderno, con, las palabras textuales de S. E. el Presidente de la Repblica que dicen.
"Nada tiene de malo y muy bien mereca la pieza el haber sido oda." De aqu se
deduce que nunca ha faltado voluntad de parte de los artistas para proporcionarse
algunos estmulos en favor de su profesin, as como sus rivales no han perdido una
sola ocasin para afrentarlos, y sin otra intencin que oponerse la marcha de los
conocimientos que hace el honor y la felicidad del pueblo. Pero qu rivales !
Espritus cobardes, hombres de mala fe, puesto que obran sin nobleza, juzgan sin
conocimiento y castigan por mala intencin. En todos los pases cultos hay crticos
de las artes ; pero son crticos grandes, crticos nobles, y, ms que todo, crticos
entendidos, que corrigen para estimular y ensean sin ofender; porque saben
que las preocupaciones son el desdoro de la sociedad, y la marcha de los
conocimientos, el verdadero timbre de las naciones civilizadas ; si as fueran nuestros
crticos que contentos nos hallramos, y no solo les agradeciramos sus consejos,
sino que aun les amaramos de corazn.

La parle ms hermosa y predilecta de la sociedad, esos seres de pursimos encantos,

y ante quienes no puede resistirse de amar el corazn. El bello sexo, ha tomado
tambin parte en nuestras concurrencias msicas, ofrendando sus trabajos en el altar
de la armona, para adelantar el gusto y ennoblecer al artista, por eso, en la misma
poca de Ferreti; pero en el saln de los HH. de las Escuelas Cristianas, se
presentaron en concierto publico las seoritas Evelina Stag, Ana Darquea y Carmen
Guerrero, las dos primeras como cantoras de pera, y la ltima como pianista,
dirigidas por Neumane, y acompaadas por el doctor Nicols Zubira.

La funcin fue sorprendente, porque al mrito de los magnficos cantos se unia la

caridad cristiana, cediendo todo el producto de las entradas en favor de una casa de
beneficencia; y este acto, tan noble y tan humanitario, tampoco dej de tener
murmuradores, la envidia se resinti, la ignorancia hinc su diente en el acto ms
puro y ms inocente; pero al fin la habilidad triunf, y los infelices hurfanos se
alimentaron, por largo tiempo, con el blanco pan que haba podido ofrecerles el
talento, la virtud y la belleza.

A la vista de estos hechos, parece muy bien probado que las artes, en vez de ser
amadas, han sido perseguidas; pero no se crea, por esto, que hay una prevencin
general contra ellas, no, la gente de buen Juicio, la parte sensata, todos los que
desean de corazn la felicidad de su patria estn con ellas, porque la ilustracin y el
amor estn siempre en relaciones ntimas,y siendo el gusto por las artes el elemento
ms propio de los ecuatorianos, los hombres ilustrados y de talento, no pueden
menos que respetar y quererlas; pero como mayor es el nmero de los ilusos y loa
prevenidos, he aqu el choque de tantos aos entre la virtud y el vicio, entre el honor
y la bajesa.

XIII

Fundado el Conservatorio de msica el 28 de febrero do 1870, empes sus trabajos,

con una numerosa concurrencia de jvenes, de ambos sexos, para las clases de
piano, canto, orquesta, y una de banda militar, compuesta de veintiocho jvenes
artesanos, la que tenia su uniforme para salir la calle, y todos sujetos un
reglamento dado por el Poder Ejecutivo.

Con la muerte del Director Nemane, que acaeci al ao cabal de la fundacin del
Establecimiento, se me encarg la direccin hasta que viniera otro Director
contratado en Europa, y durante este intervalo de tiempo, que fue el de un ao seis
meses, el Conservatorio dio sus dos primeros certmenes pblicos, y fue en el
segundo ao que se empez el estudio de las reglas armnicas.

En el mismo tiempo se hizo varias reformas concernientes al orden y estudios de la

cas, lo que consta de una nota que corre impresa en " El Nacional" de 26 de Abril de
1871, n9 46

En Octubre de 72 lleg el seor D. Francisco Rosa natural de Miln, contratado en

Guayaquil por el seor Garca Moreno, para dirigir por cuatro aos el Conservatorio,
y con la misma dotacin que Neumane.

Al mes no cabal llegaron los SS. Antonio Casarotto profesor distinguido de trombn,
y D. Pedro Traversari, profesor de flauta, con el sueldo de 140 pesos mensuales. cada
uno. Tambin vino un maestro de canto, Don Vicente Antinori, el que regres
Guayaquil, despus de un ao, por no convenirse con el sueldo de cien pesos que se
le habla sealado y por etiquetas con Rosa.

En Agosto de 75, y los dos das de la muerte del seor Garca Moreno, lleg D.
Favio de Petris, romano, para maestro de rgano del Establecimiento, con el sueldo
de 125 pesos mensuales.

Y quien no creyera que el Conservatorio de msica, dirigido por tantos profesores

italianos no hubiera llegado ser el mejor Establecimiento del pas? Buenos sueldos,
instrumentos valiosos, ricos mtodos y colecciones de msica, medallas de oro y
plata trabajadas en Europa, locales sumamente aseados, todo, todo, nos hacia entre
ver un dichoso porvenir, y creamos ya llegada la poca de la regeneracin artstica,
bajo los auspicios del Gobierno; pero sucede, que s bajo la direccin de Nemane
todo era entusiasmo y esperanzas, bajo la direccin de Rosa, todo vino d parar en
desengaos, porque falto de prudencia y hbitos de mando, causo la separacin de
los mejores discpulos y desconcerto el orden de las clases, hasta llegar al estado de
tener que llamar profesores de la calle para formar la orquesta de sus exmenes.

Rosa, pudo ofrecer grandes servicios al pas, lo mismo que los otros profesores; pero
lejos de unirse para formar un cuerpo activo y corresponder la confianza del
pueblo y del Gobierno, acabaron por disociarse, y aborrecerse del modo ms
imprudente, hasta que el Gobierno tenga que separar Traversari y Petris, y Rosa, se
vea en la necesidad de resindir del contrato, con la dotacin de mil pesos por el
medio ao que aun le faltaba para concluir el tiempo estipulado.

Con la separacin de los profesores extranjeros, quiso el Gobierno del seor Borrero
que se modificara el reglamento y se hiciera alguna economa, respecto al sueldo de
los italianos, y habindoseme encargado esta reforma, tuve bien hacer varias
modificaciones que eran de absoluta necesidad para el Establecimiento.

El seor Garca Moreno al fundar esta clase de establecimientos manifest mucho

patriotismo y, sobre toda, el deseo de que las artes se levantaran en el Ecuador. "Yo
quiero, me dijo, que los artistas, los artesanos y todos los trabajadores mejoren de
condicin y aseguren el porvenir de sus familias; los extranjeros que ha trado el
Gobierno son los modelos para que UU. los imiten, y no lo dudo que con esto
ganar mucho el pas, porque el quiteo cuando es bueno es debers bueno."

Pero el seor Garca Moreno se equivoc, lo menos no quiso convencerse de

que no todos los extranjeros son necesarios en un pas adelantado como el nuestro,
sino, puramente, aquellos cuya conducta est garantizada por el honor, y cuyos
conocimientos sean muy superiores los de los hijos del pas, de otro modo es
aminorar las rentas de la nacin y entorpecer las aspiraciones de los hijos del pas.

Veintisiete mil, cuatrocientos y tantos pesos ha costado la nacin el sueldo de los

profesores italianos, en el poco tiempo que han regenteado las clases del
Conservatorio y cul ha sido su resultado? El pblico lo sabe bien......

XIV

El cultivo de las artes y los oficios en el Ecuador es indispensable, y ms que

indispensable, preciso, porque sin eso no se puede encarrilar el pas hacia la riqueza
ni la prosperidad, y siendo, por otra parte, tan escasos los medios con que se cuenta
para que el pueblo se ocupe y pueda soportarla vida, muy expuesto es de que este
se corrompa con la necesidad, la moral desaparezca, y los vicios adquieran un
predominio absoluto sobre los principios sociales y aun religiosos bajo los cuales
hemos vivido.

Educar al pueblo y buscar su felicidad no es contrariarle en su sistema poltico, ni

oponerse la marcha de las libres instituciones, as como no conviene una libertad
exagerada que llegue insolentar la muchedumbre , porque si de lo primero
resulta la tirana y la humillacin del pueblo, con lo segundo se pierde el respeto, se
desvanece el amor al trabajo, y se abre un inmenso campo la vagancia, y otras
innobles pasiones que son el verdadero cncer para una Repblica naciente como la
nuestra. La felicidad del pueblo consiste en el orden, en la ilustracin, en la riqueza y
en la prctica de las buenas doctrinas. Fomntese la educacin primaria, protjase la
industria, y ocpense todos los brazos en el trabajo, y veremos que la felicidad
empieza, los capitales se aumentan y la libertad se hace efectiva.

Las constantes guerras civiles no ha dejado ya de ocasionar inmensos males los

asociados, como la prdida de muchas profesiones tiles, la divisin de las familias y
la venganza de los partidos.

La independencia fue santa y bienhechora, porque fue romper las cadenas de una
vieja monarqua, para devolver al pueblo la dignidad y el seoro con que Dios y la
naturaleza le habian favorecido; pero la guerra de las pasiones que antes hemos
visto, no ha sido ms que el contrasentido de la razn, para dar expansin ciertas
miras particulares que, lejos, y muy lejos, de conservar al pueblo en, sus derechos le
han ocasionado sufrimientos y desgracias.

Que los hombres repudien la tirana porque quieren que sean verdaderas las
prerogatias de la ley para vivir como libres y como hermanos, santo y bueno,
porque aquello lo demanda la ilustracin, la justicia y la naturaleza, pero
que abusando de la sencillez del pueblo, se conviertan los depositarios en
absolutos, para hacer del gobierno una exclusiva propiedad, eso si que es un delito
que no perdonan ni las generaciones que se suuceden, y he aqu la causa de nuestra
desgracia, y ese largo choque entre opresores y oprimidos, entre vctimas y
victimarios.

Cincuenta y cinco aos contamos ya de independencia, y, en toda esta poca de

medio siglo, cules han sido los resultados? principios y ms principios. Dios, patria
y libertad. Palabras mgicas que han invocado los partidos para alucinar al pueblo y
conservarle en el terreno de una poltica injustificable.

Flores, Rocafuerte, Urvina y Garca Moreno, son las mejores figuras que ha tenido la
Repblica, y los nicos que tienen sus buenas pginas en la historia, y sin las cuales
no habran pasado de este mundo ms que con el nombre de buenos malos
Presidentes, sino fuera que Flores fund la Repblica, el teatro, la casa de moneda y
la sociedad filarmnica. Rocafuerte restableci los colegios, fund las escuelas bajo
el sistema actual, estableci una escuela de dibujo para toda clase de artesanos y
emprendi en el camino del Pailon. Urvina, condecor la sociedad de Santa Cecilia,
protegi las sociedades del pueblo y dio la libertad de esclavos, y Garca, Moreno,
hizo los caminos, su ferrocarril, el observatorio, la penitenciara, y, finalmente, fund
los colegios para las artes y los oficios.

Ofrecer un bien al pueblo, por pequeo que sea, es conquistar un buen nombre,
para vivir para siempre en el corazn de sus conciudadanos, y esto no solo se ha
visto aqu, sino tambin en el viejo mundo, y con los ms grandes hombres que han
conocido que el despotismo y la soberbia solo producen desprecios y venganzas, as
como los buenos oficios amor inmortalidad. Por eso aparecen ms grandes
lustres un Papa Len X coronando el cadver de Rafael de Urbino presencia de
todo el pueblo romano. Francisco I recibiendo en sus brazos el ltimo aliento de
Leonardo de Vinc. Federico II de Prusia, defendiendo Spontini de las acusaciones
del pueblo ; y el papa Gregorio XVI concedindole al mismo, la investidura de conde
de San Andrea, despus de haber llegado ser miembro del Instituto de Francia, y
caballero de la Lejion de honor y del guila roja de Prusia.

De los grandes hombres es amar los conocimientos, por que estn en armona con
su grande inteligencia, y de all viene que desde los mas antiguos filsofos hasta los
primeros santos del cristianismo, no han dejado de prestar un acatamiento las
artes, y, particularmente la msica de aprender para ensearla.

Auyentada la msica en Roma, como cmplice de los crimines de Nern, y

declarados los msicos hombres viles y degradados por el voto del pueblo, la nueva
Iglesia catlica, que empesaba construirse, la llama, y le conserva en su seno hasta
sacarla purificada y triunfante con la bandera del cristianismo. poca memorable en
que se fund la verdadera msica religiosa, por San Ambrosio y San Gregorio, quien
mand San Agustn para que la fuera buscar en Inglaterra y San Bonifacio en
Alemania. Si San Gregorio funda la msica religiosa, cuyo perfecto nombre es
gregoriana, su sucesor, Viteliano, dispone la unin de las muchas voces ordenadas, y
el acompaamiento del rgano, que por entonces era muy poco conocido en Italia.

Si los mas crueles emperadores romanos le haban considerado la msica, los mas
grandes santos del cristianismo la ennoblecen y divinisan, y de all resulta la
separacin de las dos msicas, profana y religiosa: la msica del teatro que es la
representacin de las pasiones humanas, y la msica de los salmos, que, pura y
sublime como la religin, nos habla el lenguaje de la virtud y eleva el corazn hacia
la Divinidad.

Y ni podia ser de otro modo, puesto que la Iglesia catlica necesitaba de una msica
especial para su culto, y para dirigir las acciones del hombre, conforme la pureza y
santidad de sus doctrinas, y es por esto que, en los primeros tiempos de la Iglesia,
todos los sacerdotes y los hombres importantes contribuyeron para su adelanto,
hasta ponerla en un grado de nobleza y esplendor que fue elevada despus de
pocos aos, y con el auxilio y esmero de los papas Aguedo y Adriano, quienes, y por
medio de comisionados, la propagaron con suma rapidez por toda la Francia. Por
eso, si en el siglo IX se inventaron las notas para impulsar el arte de una manera
prodigiosa, en el siglo posterior hizo grandes triunfos la msica sagrada, por medio
de los grandes maestros que la ensearon, como Roma en Miln, San Roberto,
obispo de Charles, en Francia, y Dunstan, obspo de Cantorbery, en Inglaterra. &a.

No obstante el empeo por cultivarla, el canto llano se hallaba imperfecto con la

falta de armona y gusto por la meloda, de suerte que era aun rida y montona,
hasta cuando apareci el monje benedictino Guido de Arrezo, que, dotado de una
grande inspiracin, hizo muy importantes modificaciones, empesando por el orden
de las escalas y facilitando todos los medios con que pudiera llegar la perfeccin
en que ahora se encuentra.

Con respecto a la msica marcial, sabido es que ella trae su origen desde los
tiempos ms remotos, por que es el uso ms comn que se le haba dado por todos
los pueblos de la antigedad. Los persas, los medos, los rabes, los griegos y los
romanos, todos, la habian adoptado como al lenguaje ms apropiado para hablar
con sus dioses, y por consiguiente como el mejor estmulo para la guerra.

La msica ha tenido sus pocas, conforme la poltico de los pueblos; pero siempre
ha salido triunfante, y aun los ms grandes azares en que se ha visto le han
proporcionado nuevos y mejores triunfos, por eso, ltimamente, y en 1793 viene la
Repblica francesa, con su pueblo desenfrenado, con su diosa de la razn, y su
pual levantado contra todo lo perfecto y lo estable, y cuando se creia que la msica
correra la misma suerte que muchos sacerdotes y caballeros parisienses, los
oradores, notando que les faltaba aun fuerza de razones para convencer al pueblo,
llaman la msica en su auxilio, y le hacen resonar en conciertos vocales
instrumentales entre las sesiones de la Asamblea, lo que dio por resultado la
fundacin del Conservatorio de msica de Paris. Conservatorio que, nacido entre los
excesos de la guerra y la incredulidad, tuvo la dicha de solemnizar el grande Himno
que se cant en el reconocimiento del Ser supremo, el da de la restauracin del
culto catlico en Francia.

Por lo expuesto se ve que todas las naciones, y desde los primeros tiempos, han
reconocido la msica como un ramo de civilizacin y una causa poderosa para
suavizar las costumbres de los pueblos, y que las Repblicas sudamericanas, y muy
especialmente el Ecuador, est en el deber de buscar su perfeccionamiento, y no
solamente como un ramo civilizador, sino tambin como una carrera honrosa para la
mucha jente desocupada que tenemos.

El elemento de los artistas es el teatro, y particularmente el lrico es el que mejor

conviene los quiteos, porque all es donde se halla la corona del poeta, del
msico y del pintor. El dibujante y el colorista tienen en el teatro la escuela de las
historias, con sus propias palabras y su propio vestido, para concebir ideas que van
bien pronto representarse en los lienzos. El literato y el poeta ponen en escena sus
ms bellos pensamientos que, adornados de las flores de la historia contempornea,
sirven para combatir todo lo criminal, lo pueril y lo ridculo. El estatuario tiene el
modelo vivo en que estudiar la expresin y las pasiones, y el msico el adelanto, y la
inmortalidad de su nombre.

En Quito hay mucha oposicin al teatro, suponindole un verdadero foco de

inmoralidad. Cierto es que algunos escritores libertinos han abusado de l para dar
cima sus torpes caprichos; pero los abusos no desvirtan las instituciones, y un
teatro moralmente establecido, y con una comisin de censura, nunca puede ser
malo, por lo contrario, es el mejor freno de las costumbres y el lugar donde el
pueblo, la vez que se divierte se ilustra. Y no ser malo el teatro lrico que el clero
romano y los caballeros ms cristianos de la antigedad fueron los que pusieron las
primeras semillas que habia de producir ms tarde la msica dramtica.

En 1480 empieza la representacin de los asuntos profanos en Roma ; pero dos

siglos antes se ponen en escena las piezas de carcter religioso, siendo una de las
primeras La conversin de San Pablo, msica de Francisco Baverini, y que la mand
representar el cardenal Riario. En 1375 se represent en latin el drama Orfeo, de
Ango Palitien. En 1480, una tragedia musical, y nueve aos despus se inmortaliz el
caballero Bergoncio Bolta de Tortona, por la brillante fiesta que dio en su palacio de
Miln, con motivo del casamiento de Juan Galias, visconde soberano de ese ducado,
con Isabel de Aragn, hila del duque de Calabria. Luego despus se represent el
drama pastoril, El sacrificio, msica de Alfonso Viola. La pera en forma de oratorio
intitulada El alma y el cuerpo, de Emilio Cavalleri; y otras tantas que tenian el carcter
de la msica de iglesia, hasta el siglo XVI en que se independiz la msica profana
de la religiosa, consecuencia del empeo que tomaron las mejores ciudades de
Italia, como Roma, Naples, Florencia, Miln, Turin y Venecia.

Vase, pues, como han llegado civilizarse los mejores pueblos de Europa, y como
han seguido la marcha de los conocimientos para haber producido tan buenos y tan
grandes artistas. Y el Ecuador que ha recibido del cielo una dote especial para esta
clase de trabajos no establecer el teatro para su honra y felicidad ? Si lo har; pero
ms tarde, cuando comprenda que las costumbres deben ser severamente
castigadas, y que el pueblo que trabaja necesita de distraciones honestas para
satisfacerce en los momentos de descanso.

XV

La fundacin de los establecimientos artsticos, lo mismo que de los oficios comunes

es uno de los mejores bienes que puede ofrecerse al pueblo, por que est en
relacin con el espritu de la poca, es decir, con la civilizacin que viene en auxilio
de todo lo bueno, lo grande y lo necesario para el hombre, y destruyendo los vicios,
para elevar la altura de su poder el mrito personal del ciudadano.

El alma del mundo actual es el progreso, por el habla, por el vive, por el se mueve, y
por eso, su voz nacen los genios, se descubren los secretos y se acercan las
distancias .... y el hombre ha llegado ser el dominador del universo la manera de
un Dios. Y que distinto era el mundo antiguo del mundo moderno, un cuerpo
pesado, sujeto los caprichos del acazo y la vctima del imposible. Mas viene el siglo
diez y nueve, con sus .descubrimientos luminosos que todo lo facilitan y lo aclaran, y
la humanidad se levanta con el derecho de su perfeccionamiento; y he aqu el
desarrollo de la parta fsica y moral, y sin que los antiguos usos ni las costumbres
inveteradas tengan ya derecho para contenerle.

Y quin ha dicho que el msico, el poeta y el pintor estn sujetos la vulgaridad de

los pensamientos comunes, ni la voluntad de los dems hombres? El artista no
vive sino en el espacio de las ideas y de las bellas concepciones, donde recorre su
fantasa, para dar vuelo al genio y gozarse en sus propias obras, por eso todas las
escenas de la vida, los acontecimientos pblicos; y aun , veces, los privados, le
sirven de motivos para despertar en su alma las inspiraciones, y dar vida esas
creaciones que tanto honran las sociedades y que, segn el grado de talento y
sentimiento, se producen ms menos bellas, ms menos originales.

El que naci, de veras, para artista no tiene corazn para el mal, ni puede convenirse
con la humillacin ni la bajeza, porque su espritu es noble, sus sentimientos
delicados, y sus aspiraciones se remontan lo espiritual, esa inmortalidad que la
tiene cerca de s, puesto que no depende sino de sus propios esfuerzos. As, nunca
han sido vistos como criminales, el poeta que escribe los acontecimientos raros de
su pas, el pintor que retrata en un lienzo los sucesos notables y los personajes de la
historia, ni el msico que tocado por el sentimiento, escribe sus composiciones, para
conversar con el lenguaje de los sonidos todas las acciones nobles desgraciadas de
su patria. Por eso, oponerse la libertad del genio, en sus trabajos, es pretender la
muerte de la verdad de la historia y la paralizacin de la inteligencia, para someterla
la esclavitud de lo material y lo ridculo, en una palabra de la ignorancia.

Dsele libertad al artista y resptese sus pensamientos, estimulndole al trabajo, y

veremos que el pueblo se levanta, que las costumbres se corrigen y la verdadera
civilizacin es el norte de todas sus acciones.

El Ecuador, comprendiendo bien sus necesidades, se ha propuesto mejorar la

industria, protegiendo los estudios; y el Ecuador avanzar muy pronto, por que
cuenta con los mejores elementos del bien, como son, la moral, el talento y la buena
ndole de sus hijos.

Fomentar la industria es buscar la verdadera riqueza de un pas, y usa riqueza

imperecedera, puesto que no se consume como el oro de las minas, sino que
trasmitindose de generacin en generacin, se hace cada dia mas grande y mas
productiva, convirtiendo todos los hombres en miembros tiles de la sociedad.
Si los oficios mecnicos hace la prosperidad de un pas, el estudio de las artes
liberales es el ms grande timbre con que suelen distinguirse las naciones ilustradas,
porque las artes despiertan la imaginativa, dan expansin al talento, y por medio de
ellas se personifican las ideas, se trasmiten loa sentimientos del corazn; y de aqu es
que el pintor, el msico, el arquitecto, el estatuario y el poeta no pertenecen la
vulgaridad de los hombres, sino mis bien una especie de espritus desconocidos,
espritus intrpretes de los secretos de la naturaleza y queridos de Dios. Por eso sus
pensamientos son raros, sus concepciones diversas y sus creaciones portentosas. Y
quin no inclina la frente la vista de las pinturas de Rafael, de la cpula de San
Pedro, de Miguel ngel, de las estatuas de Canova, de las poesas del Dante y de las
composiciones de Rossini ? De esas obras inmortales inspiraciones del cielo, que
ni las pocas ni los tiempos han podido menguar su mrito, ni oponerse la
admiracin de los hombres?...

El Ecuador que ha fundado ya los establecimientos artsticos, est en el deber de

sostenerlos por honor y necesidad ; pero para ver cumplidos sus deseos, preciso es de que
esos establecimientos sean concurridos por jvenes aptos, cuya disposicin sea conocida,
y cuyo precedentes de educacin garanticen los resultados; de otro modo es mu
espuesto no pasar de la mediocridad y volver, despus de tantos sacrificios, la poca
de los Santacruces y los Grijalvas.

Sabido es que la educacin modera las pasiones y contribuye directamente al

desarrollo de la parte intelectual, y por eso, la reforma de las artes no puede
hacerse con con el auxilio del talento y mejorando la condicin de los artistas.

Al dedicarme escribir los presentes artculos, no lo he hecho con otra intencin que
la de ofrecer un pequeo servicio a mi patria, presentando la historia de la msica
ecuatoriana, recomendando la posteridad el nombre de algunos profesores
nacionales, y deseando, la vez, de que esta mi pequea obrita, pudiera servir de
estmulo para todos los que se dedican al delicioso arte de la msica..