Violencia en parejas jvenes.

Anlisis y prevencin.
Rosaura Gonzlez Mndez.
Juana Dolores Santana Hernndez.
Ed. Psicologa Pirmide.
Madrid, 2001

Cap. 2. El noviazgo y sus sinsabores.

Pp.33-

Las agresiones durante el noviazgo han sido mucho menos estudiadas que la violencia
marital. Sin embargo, algunas revisiones recientes como la de Barnett, Miller-Perrin y Perrin
(1997) sugieren que su incidencia puede ser ms elevada, aunque sus consecuencias no
sean generalmente tan graves.

Las escasas investigaciones que han analizado la violencia durante el noviazgo indican no
slo una frecuencia relativamente elevada de agresiones, sino tambin su persistencia a lo
largo de toda la relacin. La violencia que comienza antes de iniciarse la convivencia tiende
a continuar y agravarse posteriormente.

Los datos existentes dibujan un panorama ms preocupante de lo que muchos imaginan, y

sealan la edad en la que se inician las primeras relaciones de pareja como un momento
clave para cualquier intervencin de carcter preventivo.

La violencia suele aparecer en las relaciones de forma gradual, a medida que aumenta el
compromiso entre los miembros de la pareja. Sin embargo, antes de que esto ocurra, es
posible sealar ciertos indicios que deberan alertar a quienes comienzan una relacin de
pareja.
En trminos generales, se consideran peligrosos los intentos de control y aislamiento
(querer saber todo lo que la pareja hace, exigir explicaciones por todo, formular
prohibiciones y amenazas, imponer reglas, pretender que no se tengan secretos para la
pareja, criticar a las personas con las que la pareja se relaciona, exigir que la pareja le
dedique la mayor parte de su tiempo); la agresividad (mostrar enojo con frecuencia, ser
verbalmente agresivo), el desprecio y la humillacin (dejar de hablar o desaparecer sin
dar explicaciones, llegar tarde, burlarse, utilizar lo que se sabe de la vida de la pareja para
hacer reproches, mostrarse seductor con otras personas para daar a la pareja), la
manipulacin (poner trampas para averiguar si le estn mintiendo o hasta qu punto le
quieren, mentir), la negacin de los errores (no pedir disculpas, negarse a discutir las
cuestiones que le importan a la pareja, culpabilizar a la pareja), etc.
La investigacin tambin ha detectado que la violencia suele presentarse en aquellas
parejas cuyos miembros renen determinadas caractersticas. Concretamente se ha
encontrado el deseo de controlar a la pareja, la violencia vivida dentro del contexto familiar,
las actitudes tradicionales dentro de los roles de gnero, una visin excesivamente
romntica de las relaciones amorosas, etc.

El deseo de controlar a la pareja. No todos los varones que desean controlar a la pareja
llegan al extremo de utilizar la violencia fsica para conseguir sus propsitos. Sin embargo,
algunos trabajos de investigacin han sealado que los agresores tienden a presentar
mayor necesidad de control sobre los dems que otras personas (Stets, 1991). Asimismo,
los programas de intervencin suelen comparar la violencia fsica con una vueltade tuerca
ms, dentro de una imaginaria rueda de control (Pence y Shepard, 1999). Los agresores
pueden ensayar otras estrategias antes de mostrarse violentos (intimidacin, amenaza,
aislamiento, etc.), pero una vez consolidada dicha dinmica es muy difcil saber dnde
parar. Por otro lado, este tipo de prcticas constituyen en s mismas una forma de agresin
que, de producirse sistemticamente, genera efectos devastadores en el bienestar
psicolgico de quienes la sufren.

No existen estudios concluyentes que permitan demostrar que los agresores tienen
autoestima baja.

En una relacin, las agresiones se inician a veces por hechos aparentemente inocuos. Sin
embargo, la experiencia nos dice que la violencia ms brutal suele desencadenarse cuando
la imagen del agresor se ve amenazada ante los dems (Braumeister y col., op.cit.). En este
sentido, algunos de los sucesos ms dramticos que se han conocido en los ltimos aos
tienen algo en comn: la venganza tras quedar en entredicho la imagen pblica del agresor.
En algunos casos, el deseo de controlar a la pareja puede ir asociado igualmente a un tipo
concreto de celos, de carcter crnico. Para la mayora de las personas, esta emocin
constituye un estado ms o menos pasajero, que irrumpe cuando una relacin importante
se ve amenazada (Pines, 1998). Para otras, en cambio, puede convertirse en una respuesta
arraigada, ajena al comportamiento de la pareja, y fruto de la propia inseguridad.

Se ha detectado que los hombres con un estilo de apego inseguro suelen ser ms propensos
al uso de la violencia. (Barnett, Martnez y Bleustein, 1995).

En este sentido, las caractersticas personales en combinacin con la herencia cultural van
a determinar la respuesta que se d ante los celos, ya que muchas veces se legitima la
agresin masculina, por ejemplo en el caso de la infidelidad de la mujer. En esencia, se ha
considerado que la mujer es propiedad del varn y que la ruptura del compromiso no
cambia dicha situacin.
La violencia que se desencadena tras una ruptura puede ser una respuesta ante la
frustracin por lo que se ha perdido. Que puede ser el compromiso de la pareja pero
tambin una determinada imagen social, valor personal, recursos econmicos, etc. En el
peor de los casos, los celos pueden ir unidos a la envidia por la nueva situacin de pareja,
lo que hace la relacin especialmente destructiva.
En general, los celos constituyen el motivo ms frecuente de agresin entre las parejas
jvenes (Lavoie, Robitaille y Hbert, 2000). Asimismo, los varones tienden a responsabilizar
a las chicas por tales conflictos, ya que consideran que ellas suelen comportarse de forma
provocativa.
Por ltimo, se ha detectado que los jvenes con elevado deseo de control sobre su pareja,
no solo tienen tendencia a mostrarse violentos durante el noviazgo, sino tambin mayor
propensin a sufrir agresiones (Stets,1991), ya que, a su vez, suelen reaccionar ms
violentamente a los intentos de ser controlados.

La violencia vivida dentro del contexto familiar. Cuando los hijos se ven expuestos a la
violencia marital de los padres, dicha experiencia puede ocasionar diversas dificultades
emocionales, cognitivas y de conducta.
De esta situacin surge la hiptesis de la transmisin. Hoy en da, los investigadores asumen
que haber observado la violencia marital en los progenitores hace ms probable que los
hijos se comporten tambin de forma violenta en sus relaciones de pareja. Sin embargo,
esta condicin no siempre se cumple en ambos sentidos, ni todos los maltratadores
provienen de hogares violentos ni todos los hijos expuestos a violencia marital sern
maltratadores.
Hay factores que pueden potenciar la repeticin de la agresin de pareja, estos son: el sexo
del observador, el modelo, la frecuencia y la gravedad de la violencia. La repeticin de la
violencia de pareja es ms frecuente en hombres que en mujeres (De Marris, 1987; Foo y
Margolin, 1995), y ms probable cuanto mayor es la frecuencia y gravedad de la violencia
observada. Se sabe, igualmente, que haber sido testigo de las agresiones de los
progenitores tiene mayor poder predictivo respecto a la futura violencia de pareja que
haber sufrido malos tratos. No obstante, la unin de ambas circunstancias constituye un
factor predictivo an ms potente (Fantuzzo y Lindquist, 1989; Hotaling y Sugarman, 1986;
Mac Ewen, 1994).
Por otro lado, el pronstico es ms favorable para aquellas personas que poseen cualidades
que les permiten desarrollar una imagen positiva de s mismas.

Las actitudes tradicionales respecto a los roles de gnero. Desde hace tiempo, se viene
sealando, que los hombres con actitudes y creencias ms conservadoras respecto a los
roles de gnero son tambin ms propensos a utilizar la violencia en sus relaciones de pareja
(Briere, 1987). En este sentido, las creencias no solo contribuyen a mantener y justificar la
desigualdad existente entre hombres y mujeres, sino que tambin facilitan el uso de la
violencia como forma extrema de control.
Histricamente, los roles y el estatus social de hombres y mujeres han estado
perfectamente delimitados y prefijados. Sin embargo, el comportamiento femenino se ha
visto sometido a mayores restricciones y controles. La existencia de una doble moral, por
ejemplo, ha determinado que las mismas conductas se consideraran ms graves en las
mujeres que en los hombres. Asimismo, este hecho ha contribuido a mantenerlas dentro
de la esfera familiar y alejadas de los mbitos de decisin.
Se ha encontrado que el maltrato femenino no es homogneo (Jasinski y Williams, 1998);
Johnson (1995) distingue dos tipos de violencia de pareja. En primer lugar, lo que denomina
terrorismo patriarcal y que se refiere a individuos con un sistema de creencias tradicional,
que les permite mantener una imagen devaluada de las mujeres y practicar un tipo de
violencia sistemtica. Esta forma de agresin tiene consecuencias devastadoras debido a su
reiteracin y a que suele ir acompaada de diferentes estrategias de violencia psicolgica
(burlas, amenazas, etc.).
En segundo lugar, se describe un tipo de violencia mucho ms frecuente entre la poblacin
en general. Estos agresores no presentan actitudes conservadoras extremas. Sin embargo
s justifican el uso de la violencia cuando se enfrentan a un conflicto en su relacin.
Gondolf (1993) seala que todos los agresores tienen en comn un sistema moral hecho a
su propia medida, que les lleva a trasladar la responsabilidad de sus agresiones a la vctima.
Luis Bonino (1995,1997) ha descrito una serie de estrategias que utilizan los varones con
cierta frecuencia y que constituyen formas de violencia y control sobre las mujeres. Estas
prcticas suelen ser invisibles o estar legitimadas y por ello, las llama micromachismos y
los define como microviolencias que atentan contra la autonoma personal de la mujer, y
describe tres tipos: los coercitivos, los encubiertos y los de crisis.

La herencia romntica. El amor romntico, tal como hoy lo entendemos, es un elemento

central de la cultura y el cine. Este tipo de contenido puede parecer inocuo a muchas
personas, sin embargo, un romanticismo desmedido puede convertirse en un serio peligro
para las parejas, ya que puede fomentar el mantenimiento de relaciones potencialmente
destructivas en el nombre del amor o bajo el estandarte de que el amor lo puede todo.
Tambin puede construir una relacin asfixiante propiciando el control sobra la pareja.

Existe muy mal pronstico para las parejas que se ven envueltas en situaciones de violencia
desde el noviazgo (Barnett y col.,1997), ya que como se mencion previamente, la aparicin
de la violencia suele hacerse de forma gradual.
Uno de los errores ms frecuentes en los jvenes que inician una relacin violenta es creer
que con el tiempo las cosas mejorarn.
Otro aspecto que tiende a perpetuar la violencia es que despus de un episodio, el agresor
puede mostrarse arrepentido y la pareja lo justifica, iniciando as el ciclo de violencia.