Mara Beln Noceti

Niez en riesgo social y polticas

Pblicas en la Argentina.
Aportes antropolgicos al anlisis institucional.

Editorial de la Universidad Nacional del Sur

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2
 A Noelia, Josecito, los hermanos Acosta, Nadia, Mario, Luisina, Juan Carlos, y tantos otros nios que
conoc en este trayecto. A ellos, por ellos y para ellos, para que algn da los grandes tengamos el valor
de cambiar y sentir que esos nios de la calle son nuestros nios, y que esas calles son nuestras
calles.y quien sabe hasta logremos vivir en un mundo ms justo.
M.B.N

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 Prefacio
En el presente libro el lector encontrar el desarrollo de una investigacin en torno a la
niez en riesgo y las instituciones que la definen cotidianamente en la provincia de Buenos
Aires, Argentina. Para el transcurso de la misma se cont con el apoyo del CONICET mediante
el formato de beca de formacin de posgrado interna durante el periodo 2002-2006. Se
integraron resultados obtenidos en investigaciones anteriores que fueran sostenidas mediante
becas de investigacin y de formacin de posgrado de distintas instituciones tales como
Fundacin Francisco Pascacio Moreno, Universidad Nacional de La Plata y FLACSO
Argentina. Por otro lado los resultados que refieren al tema legislacin en niez en riesgo y
trabajo infantil resultaron de inters para llevar adelante el Programa de Grupos de
Investigacin (PGI-TIR) denominado Planificacin estratgica y participacin. Universidad,
Gobierno Local y Comunidad, acciones y opciones en favor de polticas de erradicacin
paulatina del Trabajo Infantil en la regin que actualmente me encuentro dirigiendo en el
contexto de la Universidad Nacional del Sur y que es financiado por la Secretaria de Ciencia y
tcnica Asimismo y como todo proceso de investigador el autor ha sido guiado por profesores
que en calidad de directores y codirectores han colaborado en la generacin de este documento
y en la correccin de los captulos que siguen. Caben aqu los agradecimientos pertinentes a
Dra. Marta Crivos (Prof. Adjunta Ctedra de Orientaciones en la Teora Antropolgica de la
UNLP e investigadora independiente del CONICET), Prof. Ernesto Domnech (Director del
Instituto de Derechos del Nio de la y Prof. Titular de la Ctedra de Derecho penal I de la
UNLP), Dra Mabel Cernadas (Prof. Titular de Historia Argentina III, del Departamento de
Humanidades de la Universidad Nacional del Sur e investigadora independiente del CONICET,
y Lic. Irene Konterllnik, (consultora de UNICEF y Prof. De FLACSO Argentina en el
Seminario sobre polticas de infancia y adolescencia) todos ellos expertos de distintas
disciplinas y quienes me han acompaado en distintos perodos de mi investigacin.

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 Prlogos

La originalidad y potencia de este trabajo resulta del admirable esfuerzo de sntesis de

su autora. Sntesis en relacin a las fuentes de datos disponibles acerca del problema, y sntesis
en relacin a las alternativas terico-metodolgicas para abordarlo. As, explora con
detenimiento las opciones analtico interpretativas de las ciencias humanas logrando el mejor
producto: un claro diagnstico y consiguiente pronstico acerca de las polticas pblicas sobre
la niez en riesgo que tiene en cuenta desde factores inherentes a la dinmica de las
interacciones cotidianas en mbito institucional hasta aquellos que inciden en las condiciones a
macroescala que producen y reproducen la vulnerabilidad infantil. Sorprendentemente, al
indagar en la abigarrada trama de los intercambios cotidianos la Dra Noceti accede a los
mecanismos mediante los cuales los factores que operan a micro y macro-escala se
retroalimentan y potencian en un proceso que garantiza la continuidad del problema y al mismo
tiempo la de las herramientas institucionales para resolverlo.
Pero ms all de su valor innegable y de las mltiples proyecciones que nos motiva a
imaginar, esta tesis significa mucho para m. Es el primer producto y la promesa de una pujante
carrera para mi querida discpula, colega y amiga Mara Beln Noceti. Una discpula en el ms
amplio y profundo sentido de la palabra. Alguien en quien puedo reconocer y ver superadas y
mejoradas mis tempranas intuiciones sobre el poder heurstico de la metodologa etnogrfica en
relacin a la caracterizacin y evaluacin de las instituciones diseadas como instrumentos de
polticas pblicas. En quien puedo ver brillantemente operacionalizadas nociones y estrategias
analticas que desde el campo del pragmatismo filosfico y lingstico se ofrecen como
alternativas viables para el abordaje de significados y creencias generados por y orientadores de
las practicas institucionales. Finalmente, alguien que tuvo la sensibilidad, constancia y talento
para construir un innegable aporte a la inteligibilidad y resolucin de un problema acuciante de
nuestra sociedad. En este sentido, la investigacin de tesis de la Dra Noceti aporta abundantes y
contundentes pruebas del fracaso sistemtico y persistente de las polticas pblicas en torno a la
niez. Pero ms all de ello, y en esto consiste su importante contribucin, muestra claramente
que este fracaso puede ser atribuido fundamentalmente al hecho de que las instancias de
implementacin de estas polticas -plasmadas en las rutinas de la vida institucional- construyen,
potencian o, en el mejor de los casos, preservan las condiciones de riesgo y vulnerabilidad
infantil que pretenden revertir.
Dra. Marta Crivos
UNLP-CONICET

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 Al reflexionar sobre la calidad de la democracia en Amrica Latina y observar la
realidad del desarrollo de los regmenes polticos en los pases latinoamericanos, Guillermo
ODonnell seala que en esta regin, los regmenes conviven con estados que mantienen
fuertes legados autoritarios y con sociedades profundamente desiguales, las ms desiguales del
mundo. Y a continuacin agrega, una parte de estas ciudadanas (a veces mayoritaria) est
expuesta a los efectos de desigualdades sociales extremas que inhabilitan una premisa bsica de
la democracia: la autonoma de los individuos (Guillermo ODonnell, Osvaldo Iazzetta Jorge
Vargas Cullell, (comps.), Democracia, desarrollo humano y ciudadana. Reflexiones sobre la
calidad de la democracia en Amrica Latina, 2003). Resulta evidente entonces, que la
consolidacin y profundizacin de la democracia enfrenta como principal desafo erradicar la
exclusin de amplios sectores de la poblacin entre los que se destacan los nios. Esta es
precisamente una de las cuestiones que atraviesa la investigacin de Mara Beln Noceti, quien
al realizar un estudio etnogrfico sobre las instituciones -hogares convivenciales- destinadas en
la provincia de Buenos Aires a la asistencia cotidiana de nios en situacin de riesgo social,
observa la competencia de dos paradigmas jurdicos diferentes, el sostenido por la Doctrina de
Situacin Irregular y el de Proteccin Integral, lo que involucra prcticas y saberes diferentes.
Luego de describir lo que constituy la solucin tutelar propuesta por el estado a
principios del siglo XX, mediante la sancin de la ley de patronato de menores (Ley N 10.903)
y que se mantuvo hasta hace unos pocos aos atrs, la autora explica los orgenes del nuevo
modelo. Recuerda que el mismo comienza a gestarse el 20 de noviembre de 1989, cuando la
Asamblea General de las Naciones Unidas aprob la denominada Convencin Internacional de
Derechos del Nio, la que fue incorporada a nuestro ordenamiento jurdico un ao despus y
con la reforma de la Carta Magna en 1994, el documento se integr al artculo 75 de la
Constitucin Nacional. En el marco del Paradigma jurdico de proteccin integral de la niez,
el nio deja de ser objeto de derecho para ser definido como sujeto de derechos. As, a partir de
una nueva nocin de niez y de familia se esbozaron una serie de cambios a nivel de las
polticas de infancia y de las prcticas institucionales.
Este paradigma se basa en los principios proclamados por la declaracin universal, que
determina que la infancia tiene derecho a cuidados especiales y asistencia hasta su madurez y
supone a la familia como la institucin privilegiada para la crianza de sus hijos y al Estado
como garante de que dicha funcin se cumpla apropiadamente. La autora caracteriza y evala
la adecuacin de las prcticas institucionales al nuevo modelo, confrontando los resultados en
dos enclaves para nios en riesgo social en la ciudad de La Plata: el Hogar Esos Locos Bajitos y
el Instituto Stella Maris, dependientes de la Subsecretaria de Minoridad.
He ido leyendo diferentes versiones de la tesis a medida que esta se fue concretando, y
de la lectura de las conclusiones considero que, no dejan de revelarse como un llamado de
atencin y de compromiso para quienes deben formular y hacer cumplir las polticas pblicas en
la materia. All afirma la autora: La niez en riesgo es construida cotidianamente por los
adultos que vulneran sistemticamente derechos del nio tales como: el derecho a la familia, el
derecho a la identidad, el derecho a la libre expresin, el derecho a ser escuchado. Se arremete a
diario contra las familias de origen y se contina fortaleciendo la posicin del Estado como
protector de cuerpos y no de derechosSumar prcticas al Paradigma de Proteccin Integral
implica aunar principios tericos y modalidades de accin instaladas desde habitus diferentes.
Esto supone imaginar mundos posibles, sociedades potenciales, y de all en ms idear formas de
alcanzar esos imaginarios Probablemente necesitemos muchos aos para reformular ms de
un siglo de prcticas dirigidas a construir menores y familias inviables. Difcilmente quienes
hoy nos declaramos en favor de los postulados del Paradigma de la Proteccin Integral (no solo
de los nios y los ancianos; sino tambin de las familias) veamos el cambio en las prcticas.
Sin embargo consideramos es una necesidad imperiosa comenzar a trabajar en este sentido,
porque para nuestros nios, hoy puede ser maana.
Este ltimo prrafo nos remite a la democracia que tenemos y que queremos. El
problema fundamental no es construir un rgimen democrtico sino reconstruir nuestras
comunidades polticas. La democracia constituye el lugar privilegiado para la convivencia
ciudadana y es el nico espacio donde puede imaginarse el desarrollo de las categoras ms
densas para la ciudadana tales como la libertad, la participacin, la tolerancia, el pluralismo y

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el reconocimiento de la diferencia. Las prcticas participativas promovidas desde la sociedad
civil y el Estado resultan fundamentales para la expansin de la opinin poltica y el
fortalecimiento de la organizacin ciudadana que son esenciales en la constitucin de una
cultura que reivindique la poltica preocupada por el bien comn.
La cultura, sin embargo, es difcil de cambiar ya que los legados histricos constituyen
herencias que contienen de por s grandes fuerzas, que impiden que las transformaciones
puedan realizarse desde arriba. Si pretendemos recuperar una dimensin ms democrtica de la
poltica que permita recomponer un orden social capaz de albergar en clave comunitaria a la
tica y a la solidaridad y en clave liberal al pluralismo y la tolerancia (Juan Carlos Portantiero,
(2000) El tiempo de la poltica. Construccin de mayoras en la evolucin de la democracia
argentina. 1983-2000) se hace necesario que dejemos de pensarla exclusivamente restringida a
los derechos civiles y polticos e incluyamos tambin los derechos econmicos, sociales y
culturales. De lo que se trata es de incorporar a nuestras comunidades los sectores excluidos,
entre los cuales la infancia se encuentra particularmente afectada, ya que una democracia
verdadera se apoya en una sociedad ms justa e igualitaria en todas sus dimensiones.

Dra. Mabel Cernadas de Bulnes

UNS- CONICET

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 Palabras Preliminares

Cuando uno se embarca en una tesis doctoral se vivencian situaciones contradictorias,

todas ellas de alguna manera impactan no solo sobre el documento final, sino sobre nuestras
almas y las almas de quienes nos rodean. Pasamos por estar enamorados del tema, fogosamente
apasionados, a considerarlo una verdadera porquera, y hasta querer destruir la pantalla del
monitor de PC. Quin alguna vez no hubiese querido romper todo y tirar lo poco producido por
la ventana? Para luego recogerlo dramticamente entre sollozos y bajo una lluvia torrencial?
Quin no llor alguna vez sobre el teclado preguntndose para qu caracoles escriba, quien lo
leera, para qu servira? Servira?
Si tenemos la suerte de tener directores comprometidos en nuestra formacin como me
ha sucedido a m- hasta desgastamos esas vidas. Los atormentamos con pginas vomitivas a la
lectura, los responsabilizamos de haber sido rechazada una estupenda publicacin, les
achacamos todas nuestras frustraciones y los culpamos por no corregir a tiempo. Raras veces los
elogiamos o nos acordamos de sus cumpleaos, menos pensamos que son personas y que les
pasa la vida, igual que a nosotros.
Ni que decir de nuestras parejas y nuestros avejentados hijos que sentimos nacer -
porque parir duele, y en ese momento al menos por unas horas dejamos de pensar en la tesis- ; y
una vez defendida la tesis, de pronto, nos hicieron abuelos.
Los amigos pasan a ser personas imaginarias que nos hablan desde sus libros yo soy
ntima de Mary Douglas, de Erving Goffman y mi cable a tierra es Michel Foucault.Foucault
un cable a tierra? En mi delirio terico hablo con Margaret Mead y hasta deseo a Ruth Benedict.
Y los espacios de pronto se arman y desarman, yo escrib el capitulo 1 en la ciudad de
La Plata y al finalizar el tres estaba en Baha Blanca. Este es un caso que aporta a la
comprensin de la teora de la relatividad y los universos paralelos. Uds no lo entienden, pero
Einstein y yo si.
Pensamos cuntas cosas nos perdimos por escribir este documento, y en realidad
debiramos pensar cuntas cosas sucedieron que le dieron esta forma y no otra.
Trabajar sobre la niez y perderme la niez de mis hijos fue el costo ms grande que he
pagado por parir esta tesis. Estar sentada horas escribiendo sobre otras infancias y ver que
aquellas, las ms queridas, se me diluan de hoja en hoja, y ya no volveran.
Los paales no se utilizaron ms, y ni me di cuenta me qued un gran paquete en el
armario-, la cuna se fue en el medio del capitulo 2 justo cuando la niez era torturada en la
Edad Media, el ratn Prez pas cuando haca el croquis de Los Locos Bajitos, el primer doble
en la liga pre- mini de bsquet lo pas por alto por estar contando la cantidad de veces que un
nio jugaba a la payana en la institucin y sacar frecuencias, y as la bici, las primeras palabras,
los primeros asaltos, la primera novia?
Me perd, los perd estuve, no estuve. Odi mi tesis, me odi a m misma, odi a la
academia, odi a la entidad que me financiaba y finalmente present el documento. Qu es
esto, un montn de experiencias perdidas, de conceptos ganados, de vidas pasadas, de vidas
recuperadas?.
Cre ser original, y vuelta a vuelta me encuentro con gente que antes que yo, dijo algo
parecido, me cre nica, qu ilusa!; y soy una ms. Pero algo es real aunque los sistemas
acadmicos cambien, la tesis doctoral siempre causar el mismo efecto, la sensacin de que es
propia. Si es mala, es ma nicamente ma, mala por mi misma porque yo soy mala, ahora,
mala para quien?, Si es buena, es buena porque yo la hice buena; y quin dice qu es bueno o
malo?
La tesis es la tesis, con cosas buenas y cosas malas, con cosas a mejorar y cosas
inmejorables, es la cosa misma, es la vida misma; con mis errores, mis torpezas, mis exabruptos
y ansiedades, mis olvidos, mi hipocresa, mi obsoleta maldad, mi inexplicable bondad, la
inocencia de la inconciencia, la tesis es eso, un trozo de mi vida.
En cada rengln est parte de ella, estn mis lgrimas, mi risa, el llanto de mis hijos, las
demandas de atencin de mi esposo, mi madre llamndome por telfono y la excusa perfecta de
estar escribindola para no ir a visitarla, mis traumas de chica, mis conflictos de adolescente no
resueltos, mi miedo a la muerte -no la ma sino de los que quiero y sin los que no quiero vivir-

8
en estas pginas esta todo, la nia, la mujer, la madre, la amiga, la compaera de trabajo, la
esposa, la amante. Cada da una hoja diferente en medio de la vida que acontece.
Si tuviera que volver a elegir quizs cambiara el enfoque terico, cambiara los
rdenes, las nociones, pero no cambiara las condiciones en las que la realic; entre gritos,
dinosaurios, los power rangers, y el homble alaa, la play sagrado invento, las benditas
pelculas de Barney y sus amigos, mis papeles en los cajones de juguetes, repletos de chupetines
babeados, en la biblioteca un test de embarazo, los peces en la pecera negra por no cambiar el
agua, mis plantas no regadas, y las reuniones del jardn a las que oportunamente me olvid de ir.
Quisiera que el lector no olvidara todo lo anteriormente expuesto en el maremoto de
frases tcnicas que a continuacin acontecen. Anhelo que no separen a esta mujer de la
cientfica que escribe, porque escribe as en la medida que vive.
Deseo que el profesional vinculado, el alumno de antropologa, de sociologa, de
derecho interesado en la niez en riesgo no se pierda en los encantamientos disciplinarios con
que, seguidamente, intentar convencerlos respecto de mi posicin en torno a la temtica.
Una tesis, es tan slo eso; una posicin, una creencia en este caso cientfica -o pretende
serlo-, que se sostiene en unos fundamentos, posibles de refutar a cada minuto y por cualquiera
que intente hacerlo. Es mi esperanza que alguno de ustedes se atreva a derribar esta posicin de
alguna manera, es una afrenta, una provocacin a la construccin continua del conocimiento.
Es mi sueo que cada rengln los movilice, los indigne, los enoje, los asombre, los
cuestione, nos cuestione, simple y complejamente espero superar la indiferencia. Aqu va el
desafo que les propongobienvenidos a mi mundo y a la forma en que veo las cosas.

Ma. Beln Noceti

Baha Blanca
Mayo 2008

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 No existe mtodo alguno, cientfico o como quiera que sea que permita al hombre navegar seguro entre
los escollos de creer poco o creer demasiado. Nuestro deber es afrontar el peligro, y est en nuestra
discrecin el elegir el canal menos peligroso [...] creo que no cabr acusarme de predicar una fe
temeraria, yo defiendo el derecho de cada cual a entregarse a su propio riesgo.
(William James, 1897:4)

Introduccin

Durante prcticamente un siglo, la relacin entre Estado y familia fue concebida de

acuerdo a categoras de normalidad, abandono y riesgo moral y fsico1, construidas
socialmente, bajo el clima positivista de principios del siglo XX y en un contexto de fuerte
presencia de la inmigracin. Es por ello que, a partir del 1900 se registra en los conglomerados
urbanos argentinos un importante aumento de nios trabajadores pobres que deambulan por las
calles y que no asisten a la escuela2. Los sectores de elite comienzan a movilizarse a este
respecto en tanto consideran que estos nios son peligrosos y afean las ciudades
constituyndolas en polos poco atractivos a la inmigracin (Iglesias, S 1996:244) Ante esta
situacin la respuesta del Estado en 19193 consisti en sancionar la Ley Agote de Patronato de
menores. De esta manera se habilit al Estado para que se entrometiera en la vida privada de la
familias pobres (Donzelot, 1970); sustrajera a los nios de las mismas, para encerrarlos en
institutos en los que se los moldeaba segn variables culturales hegemnicas (Costa y
Gagliano, 2000). La modalidad de intervencin estaba basada en garantizar la proteccin del
nio en la medida que se efectuara la total desvinculacin del mismo de su familia de origen.
En consecuencia, el abandono de un nio supona la conformacin de un menor que resultaba
objeto de derecho (Talak y Ros, 2000)
El menor era un nio tutelado4 por el sistema jurdico, cuya familia haba sido
catalogada por el Estado como inviable o incapaz de ejercer la patria potestad sobre sus hijos.
El Estado deba interponer una serie de dispositivos institucionales con el fin de conformar al
menor en ciudadano til a la patria (Wadsworth, J, 1999). Uno de estos dispositivos fueron los
institutos de menores donde la disciplina5 (Foucault, 1989) se constituy en la estrategia
bsica utilizada por las congregaciones religiosas catlicas a fin de normalizar creencias,
prcticas y saberes respecto del cuidado y atencin de estos nios. Por otro lado, la Sociedad de
Beneficencia fue el organismo encargado de ubicar laboralmente a estos menores una vez que
llegaban a la mayora de edad (Costa y Gagliano, 2000). De esta manera, se estandarizaban los
proyectos de vida de estos futuros adultos.
A partir de 1919, las provincias fueron conformando sus sistemas legislativos en
consonancia con la ley nacional. En el caso de la provincia de Buenos Aires en 1939 se
sancion la ley 4664 que versaba sobre la formacin de los tribunales de menores provinciales y
la ley 4667 que diagramaba la Direccin Provincial de proteccin de la Infancia. Estas leyes
junto con el cdigo penal de 1922, la ley 14394 (respecto del menor infractor a la ley penal) y el
decreto- ley provincial 10067 de 1983 constituyeron el corpus normativo que defini
instituciones y prcticas basadas en la tutela durante prcticamente un siglo, y que la disciplina
del derecho ha dado en llamar Paradigma6 Jurdico de la Situacin Irregular7. (Domnech , E y

1 Para una mejor definicin de estas categoras vase el captulo 3

2 Entre los aos 1900 a 1919 el crecimiento del numero de nios en trabajos callejeros solo en la ciudad de Buenos Aires es del 300% (Pagani y
Alcaraz 1991)Los trabajos contemplados son: lustrabotas, canillitas, vendedores de lotera y vendedoras de flores
3 Para ampliar el contexto sociopoltico en que se sanciona vase el captulo 3. Contexto de surgimiento de los paradigmas jurdicos de la infancia
4 La tutela es el concepto jurdico correspondiente a la suspensin de la patria potestad de los padres, y al ejercicio de la misma por un juez; en
tanto se ha dictaminado jurdicamente que el nio ha sufrido abandono moral y fsico (es decir que no recibe los cuidados necesarios para el
normal desarrollo de su crecimiento, decreto ley-10067). El juez decide acerca de la vida del menor: donde vivir, con quin vivir, a qu escuela
asistir. Esta situacin puede sostenerse hasta el cumplimiento de la mayora de edad -21 aos-, o hasta que el juez considere que el nio
puede ser restituido a sus padres porque estos son capaces de su cuidarlo como es debido.
5 Segn Foucault las disciplinas son esos mtodos que permiten el control minucioso de las operaciones del cuerpo, que realizan la sujecin
constante de sus fuerzas y les imponen una relacin de docilidad-utilidad (Foucault, M 1989: 141).
6 El concepto de Paradigmas de la Niez surge a partir de la exploracin de bibliografa proveniente del rea jurdica . Estos trabajos toman la
nocin de Paradigma de Thoms Khun y la aplican al anlisis del derecho del nio. Recordemos que para Khun un Paradigma es ...una

10
Guido, L, 2003; Larrandart, L; 1996; Konterllnik, 2005; Garca Mendez: 1999, 1997, 1996;
Iglesias, S 1996; Beloff, M, 1993; Guemureman y Daroqui, 2001; Duschatzky y Corea, 2005;
Costa y Gagliano, 2000)
En 1990 la Repblica Argentina ratific la Convencin Internacional de Derechos del
Nio (CIDN), y adhiri a las directrices de RIAD, las reglas de RIAD y las reglas de Beijing8,
mediante la ley 23840. Ms tarde, en 1994, se integr la CIDN, en el artculo 75 de la
Constitucin Nacional. As la condicin jurdica del Nio9, cambi; y se dej de ver como
objeto de derecho para ser definido como sujeto de derechos. La legislacin dej de lado el
concepto de menor y a partir de este momento se utiliz la expresin nios con diversas
condiciones de vida cada vez que se hacia referencia a sujetos que atravesaban una niez con
dificultades y carencias. En estos nuevos cuerpos normativos las familias son reconocidas como
el seno primordial en el cual los nios deben desarrollarse plenamente; y el deber del Estado es
garantizar el adecuado contexto socioeconmico y poltico para que las familias efectivicen su
rol.
En adelante, y obedeciendo al carcter federal de la Nacin, las provincias comenzaron
a debatir y reformular sus leyes en materia de nios y adolescentes, a fin de hallarse en
consonancia con la Carta Magna. Las primeras en llevar adelante la reforma fueron Mendoza,
Ro Negro, Chubut y La Pampa. En el caso de Buenos Aires, tras un intenso debate en
diciembre del 2001 se sancion la ley 12607 de Proteccin Integral para el Nio y el
Adolescente. Esta ley intent derogar el decreto ley 10067, pero fue suspendida y sigui vigente
el citado decreto. Recin el 29 de diciembre del 2004 se sancion la Ley provincial Nro 13.298
De Promocin y Proteccin Integral de los Derechos de los Nios, vigente actualmente. A
nivel nacional, el 29 de septiembre del 2005 fue derogada la ley Agote de Patronato de menores
de 1919, mediante la ley 26.061 de proteccin integral de los derechos de las nias, nios y
adolescentes.
El cambio de ideas respecto de la condicin jurdica de la niez y la familia propuesto
en la CIDN, y contenido en las leyes nacionales y provinciales derivadas a partir de 1990,
constituy lo que desde la disciplina del Derecho- se ha denominado Paradigma Jurdico de
Proteccin Integral de la Niez10 . (Domnech, E. y Guido, L. 2003; Larrandart, L; 1996;
Konterllnik, 2005; Garca Mendez: 1999, 1997; 1996 Iglesias, S 1996; Beloff, M, 1993;
Guemureman y Daroqui, 2001; Duschatzky y Corea, 2005; Costa y Gagliano, 2000) Este nuevo
paradigma ha de sustentarse en prcticas institucionales que consideren al nio sujeto de
derechos
En esta investigacin caracterizaremos algunas de estas prcticas con el fin de evaluar la
adecuacin medios-fines institucionales y a continuacin confrontar los resultados con los
Paradigmas Jurdicos de la Niez
Siendo necesario un abordaje de las prcticas institucionales, consideramos que la
etnografa.es la disciplina antropolgica que aporta un conjunto de recursos terico-
metodolgicos tiles a la caracterizacin del Modo de Vida institucional. Por otra parte, en tanto
estas prcticas institucionales se integran en el contexto de ejecucin de las actuales polticas
pblicas en torno a la niez en riesgo en la provincia de Buenos Aires, nuestras conclusiones
pueden ser de utilidad a la hora de evaluar resultados, impactos y tendencias de las mismas.
En nuestra aproximacin etnogrfica postulamos la nocin de modo de vida
en tanto "forma de vida", que ... incluye e integra los componentes biolgicos y
culturales de la vida humana y constituye el fundamento de las creencias, lenguaje,

realizacin cientfica reconocida por todos , que durante su periodo de vigencia, proporciona modelos de problemas y soluciones a una comunidad
cientfica. Un paradigma se impone porque tiene mas xito que sus competidores en resolver problemas que los cientficos sienten como agudos
, pro no los resuelve todos.. (Tomado de Thomas Khun en Gonzalez Echevarra, A. 1987: 127.)
7 Para ampliar la definicin de Paradigma Jurdico de Situacin Irregular, ver el capitulo 3 de esta tesis
8 Todos ellos documentos internacionales elaborados por Naciones Unidas entre 1983 y 1985, que toman como principio la CIDN y que proveen
de pautas a los Estados acerca del tratamiento de la delincuencia juvenil tanto a nivel de procedimiento judicial como a nivel de prevencin social
9 En espaol el masculino funciona como trmino no marcado, por lo tanto referimos as a nio y a nia.
10 Para ampliar la definicin de Paradigma Jurdico de Proteccin Integral de la Niez, ver el capitulo 3 de esta tesis

11
razonamiento y accin". (Crivos, M 1995: 4) Desde este enfoque, la tarea del etngrafo
supone avanzar en la caracterizacin de estas tramas de interaccin humana en
diferentes enclaves. En este caso caracterizamos el Modo de Vida en dos Instituciones
para nios en riesgo social en la ciudad de La Plata, provincia de Buenos Aires,
Argentina, a saber, el Hogar Esos Locos Bajitos (HELB) y el Instituto Stella Maris
(ISM), dependientes ambos11 de la Subsecretaria de Minoridad (SM)
A lo largo de nuestra investigacin aplicamos los conceptos tericos de habitus
y campos de Pierre Bourdieu. Proponemos aqu que las prcticas institucionales se
generan en el contexto de habitus (Bourdieu, 1980) determinados que son los que
modelan el campo de la niez en riesgo. Segn Bourdieu el habitus se define como:

un sistema de disposiciones durables y transferibles -estructuras estructuradas predispuestas a

funcionar como estructuras estructurantes- que integran todas las experiencias pasadas y
funciona en cada momento como matriz estructurante de las percepciones, las apreciaciones y
las acciones de los agentes cara a una coyuntura o acontecimiento y que l contribuye a producir
(Bourdieu, 1980: 88)

Estos agentes interactan en un campo de relaciones antagnicas, poseen un conjunto de

intereses, lenguaje y una complicidad subjetiva que subyace a todos los antagonismos, se
intervienen en la lucha porque se cree en las reglas del juego-. En cada campo existen capitales
especficos a nivel econmico, social y cultural12, cuya acumulacin y-o definicin tanto en la
produccin como en el consumo resulta objeto de lucha entre agentes del campo. Por tanto el
campo es un microcosmos cuya estructura de poder depende de la distribucin de dichos
capitales. (Canclini, N, 1990) En el acontecer de estas luchas no solo se da forma estructural a
este campo, sino que se constituyen saberes y prcticas en torno a la niez en riesgo, los cuales
se conjugan en determinados dispositivos de poder13 (Foucault, M, 1991) que aqu,
denominamos instituciones. Entendemos que los tribunales, las instituciones de convivencia
para nios en riesgo social, los centros de da, las comisaras, las propias escuelas (que
denuncian e inician causas asistenciales) son instituciones que, entablan luchas constantes por
dar sentido a la nocin de niez en riesgo.

Asimismo, en la reflexin que realizamos sobre la gnesis de las instituciones

integramos a nuestro anlisis los aportes de Mary Douglas. En tal sentido, proponemos que las
instituciones son reglas de juego (Douglas, M 1996) que se actualizan e integran en prcticas.
Estas reglas involucran un cuerpo de conocimiento que provee pautas que orientan el
comportamiento humano en una direccin determinada. Segn Douglas cualquier institucin
reducida a su mnima expresin es una convencin (Douglas, M 1996:74) Siendo as, las
instituciones resultan
organizaciones sociales legitimadassus miembros construyen un conjunto de analogas con
que explorar el mundo y justificar la ndole natural y razonable de las normas instituidas, y as
conseguir el mantenimiento de una forma institucional identificable y perdurable" (Douglas, M
1996:75).

11 El HELB es una institucin mixta que depende econmicamente de una ONG y de la SM. Esta ultima mediante un convenio anual otorga
becas mensuales por nio asistido. El ISM es un hogar convivencial oficial depende por entero econmicamente del estado provincial.
12 Bourdieu define el capital social como el agregado de los recursos reales o potenciales que se vinculan con la posesin de una red duradera
de relaciones ms o menos institucionalizadas de conocimiento o reconocimiento mutuo (Bourdieu, 1985, p. 248) Entendemos como capital
cultural aqul que est asociado con la forma especfica de los bienes (sistemas y cdigos simblicos) que adopta la cultura. A diferencia de otras
formas de capital, presenta propiedades derivadas de su carcter incorporado, debido a que su acumulacin implica una interiorizacin realizada
por medio del trabajo pedaggico de inculcacin y asimilacin producido durante periodos de socializacin (Bourdieu, 1988) El capital simblico
supone los cdigos de valoracin y por ende las capacidades de percepcin adquiridas por el individuo as como su capacidad de exteriorizar
dicha percepcin y legitimar estos modos de representacin del mundo, sobre otros existentes
13 Segn Foucault los dispositivos de poder articulan disposiciones arquitectnicas, leyes, normas, categoras sociales, saberes, prcticas,
decisiones reglamentarias, medidas administrativas, enunciados cientficos, proposiciones morales, filosficas, filantrpicas, definicin y
constitucin de sujetos; tanto lo dicho como lo no dicho (Foucault, M, 1991: 128-129.)

12
 Coincidimos con Douglas pero vemos tambin que los miembros de una organizacin
social no solo constituyen estos conjuntos de analogas a los que refiere la autora; sino que los
legitiman. Esto significa que estas convenciones se dan luego de que la lucha al interior del
campo ha llegado a un punto donde prevalece una posicin sobre otra. Esta posicin legitimada
vara en el tiempo en funcin de cmo se sigan dando esas luchas. Esto se relaciona con el
proceso de reificacin"14 del que hablan Peter Berger y Thomas Luckman. Este concepto se
define como:

aquella aprehensin de los productos de la actividad humana como si fueran algo distinto de los
productos humanos, como hechos de la naturaleza, resultado de leyes csmicas o
manifestaciones de la voluntad divina (Berger.P y Luckman,T; 1969:116).

Estos autores plantean la necesidad de desreificar conceptos y as comprender, en una

sociedad determinada, cmo se desarrollan histricamente las instituciones.
Al respecto conviene recordar que una estrategia para lograr esta desreificacin se
despliega en la propuesta del filsofo Ludwig Wittgenstein. El autor propone no entender el
significado como entidad independiente del objeto o de la realidad existente, cuando
verdaderamente no posee este status, ni tiene una entidad atribuida a si mismo, (Bloor, D,
1997) El error crea la tentacin de postular la existencia de entidades extraas no espacio-
temporalmente ancladas. Desde esta perspectiva en relacin al significado de los conceptos que
sern tiles a la construccin de instituciones podemos indicar que segn David Bloor;
...el significado no es pre existente, sino que es creado en respuesta a las contingencias que
atienden a cada acto de aplicacin del concepto. Esta es la verdadera forma de comprender el
slogan de Wittgenstein de que el significado es uso. El uso no debe ser explicado por el
significado porque el uso no proviene del significado, ms an, el significado deriva del uso
(Bloor, D 1997:136).
En este sentido ...debemos mirar el uso de la palabra regla, en el contexto de nuestras
costumbres e instituciones. (Wittgenstein en Bloor, D, 1997:136). A la luz de este enfoque
resulta de particular inters la exploracin y anlisis de las prcticas cotidianas en instituciones
para nios en riesgo social en tanto contextos de uso de la norma (Domnech, E y Guido, L;
2003:151). Debido a su configuracin socio-espacial estos enclaves, son susceptibles de ser
analizadas como pequeas comunidades ya que se organizan como sistemas complejos de
interaccin humana dentro de un edificio, rea o espacio delimitado en el que se realizan ciertas
tareas (Crivos, M. 1973). De este modo, se presentan como campos propicios para la
observacin de los fenmenos de interaccin humana que posibilitan su funcionamiento y de las
formas en que la sociedad resuelve la relacin entre sus miembros para la consecucin de
determinados fines. Esta relacin entre la institucin y su dinmica interna es la que hace de este
espacio un interesante campo de observacin para las ciencias sociales y, en particular, para la
antropologa, puesto que permite la implementacin de sus tcnicas y mtodos tradicionales de
insercin y anlisis en un campo relativamente pequeo de interaccin social.
En relacin a nuestra idea de desreificar nociones en el anlisis de las instituciones y
asumirlas como contexto de uso de la norma; siguiendo a Cornelius Castoriadis (1989)
proponemos que las instituciones implican historicidad y control y constituyen una red
simblica socialmente sancionada, que articula en proporcin variable un componente
funcional y un componente imaginario. El componente funcional indica que responde a una
necesidad, que en tanto social, es instituida cada vez por la sociedad. (Castoriadis 1989:189)
Segn este autor el componente imaginario refiere a las significaciones que le estn dadas
socialmente. En tal sentido debemos indicar que las instituciones surgen a fin de dar respuesta a
problemticas planteadas dentro de una sociedad determinada, y por otra parte estas
problemticas son planteadas a partir del imaginario social; es inherente a su conformacin el
planteo de fines institucionales objetivos que la institucin pretende alcanzar y de normas

14 Este concepto es postulado por primera vez en las Ciencias Sociales por Lukaks en 1923 a partir de un anlisis del fetichismo de la mercanca
de Marx. Este anlisis es retomado por Lucien Goldman en 1962

13
generales vinculadas a la variabilidad de medios institucionales recursos de distinta ndole -
utilizados para alcanzar los fines propuestos. Medios y fines institucionales deben ser
considerados en su dimensin histrica, esto es, integrados en los saberes y prcticas
disponibles en cada contexto sociocultural. En consecuencia al observar las relaciones
establecidas entre medios utilizados y fines propuestos en los enclaves seleccionados,
esperamos evaluar en qu medida la institucin resuelve o no las problemticas socialmente
planteadas y que justifican su existencia.
Nuestra forma de acercarnos al fenmeno fue a travs de la etnografa, y con el fin de
comprender el presente, contextualizamos nuestra mirada teniendo en cuenta el devenir
histrico de la institucin y la trama sociopoltica en la que se fue desarrollando. Para ello
combinamos nuestro estudio con anlisis de informacin bibliogrfica y de documentacin
histrica, y los relacionamos con los Paradigmas Jurdicos de la Niez
En nuestra investigacin intentamos responder las siguientes preguntas: cul es el fin
de las instituciones convivenciales para nios en riesgo social en nuestra sociedad en la
actualidad?, cules son los medios, que stas instituciones ponen en juego para alcanzar dicho
fin?, qu ideas de niez en riesgo legitiman a cotidiano las instituciones convivenciales para
nios en riesgo social?; y a qu tipo de Paradigma jurdico de la niez refieren tales nociones?
La bsqueda de respuestas a estos interrogantes nos han posibilitado evaluar la existencia de
cambios en las prcticas institucionales tendientes a legitimar nociones de nio y familia
constituidas en el Paradigma de la Proteccin Integral. Proponemos que, aunque las retricas
jurdicas y de poltica estatal actuales tienden a la Proteccin Integral, paradjicamente desde
ciertos dispositivos institucionales se reproducen prcticas propias del Paradigma de Situacin
Irregular; y se combinan con otras generadas en el mbito del Paradigma de Proteccin Integral.

Estructura de presentacin de la investigacin

Hemos estructurado la presentacin de esta tesis en seis captulos distribuidos en cuatro

partes, ms dos apartados, uno corresponde a conclusiones y otro a bibliografa y anexos
La primera parte contiene dos captulos que versan sobre el estado del tema en relacin
a los conceptos tericos de instituciones y niez, que son guas de nuestra investigacin.
El captulo 1 en el que se aborda la nocin de Instituciones; conteniendo dos apartados.
En el primero hallamos enfoques tericos y en el segundo enfoques empricos. As vinculamos
estudios que consideramos clsicas y otras que podemos encuadrar bajo la denominacin de
trabajos contemporneos. Buscamos describir en ambos cmo se ha definido en las ciencias
sociales el concepto de institucin y cmo se ha realizado analticamente su estudio.
El captulo 2 refiere tanto a la nocin de niez, como a la de niez en riesgo. Intentamos
responder qu entiende las ciencias sociales en general por Niez, cul es el contexto histrico
de surgimiento del campo de la Infancia y qu aportes antropolgicos existen al respecto. Es
conveniente sealar que deliberadamente se ha dejado fuera de este captulo la mirada
proveniente de la psicologa acerca del desarrollo evolutivo de la psiquis del individuo.
Creemos que abordar los trabajos clsicos de Jean Piaget, Melanie Klein, Anna Freud y otros
contemporneos como los de Eva Giberti y Silvia Bleichman resultara una tesis en s misma,
Esto indudablemente puede ser de utilidad a una antropologa de la niez. Pero la mirada que
proponemos desde esta investigacin refiere a una antropologa institucional y del adulto, e
intenta indagar cmo los adultos construyen a los nios. Para referir a la niez en riesgo
introducimos la nocin de riesgo elaborada por Mary Douglas (1996)
La segunda parte se desarrolla en el captulo 3 donde nos abocamos al estudio del
contexto poltico y sociohistrico de surgimiento de los denominados Paradigmas Jurdicos
de la Niez. En relacin a esto analizamos bibliografa proveniente del Derecho y de la Historia
social en torno a la construccin del Paradigma Jurdico de Situacin Irregular y del Paradigma
Jurdico de Proteccin Integral en nuestro pas.
La tercer parte se encuentra integrada por el capitulo nmero 4, que explicita los
mtodos y tcnicas en recoleccin y anlisis de informacin que fueron utilizados.

14
 La cuarta parte se compone de dos captulos que refieren a los dos enclaves
seleccionados para la realizacin de trabajo de campo etnogrfico. El captulo 5 esta destinado a
la presentacin de resultados del trabajo de campo en el Hogar Esos Locos Bajitos y el captulo
6 en el que presentamos los resultados alcanzados en el Instituto Stella Maris. Cada uno de ellos
contiene la descripcin espacial y ubicacin de las instituciones, una sntesis de la historia
institucional, referencias a los programas institucionales, la descripcin de los sectores que
componen la institucin, anlisis de las actividades al interior de cada enclave a travs de las
que se vinculan los sectores delimitados, construccin de das de vida institucional, y estudio de
tiempos (ET), anlisis de casos y modalidades de intervencin institucionales.
A continuacin presentamos el apartado Conclusiones donde describimos los resultados
a los que hemos llegado. Finalmente incluimos bibliografa y anexos.

15
 Primera Parte:
Las nociones de institucin y niez en el contexto de las Ciencias Sociales

Captulo 1
El abordaje de las Instituciones desde las Ciencias Sociales

Segn el diccionario de la Real Academia Espaola el vocablo institucin proviene

etimolgicamente del vocablo institutio (en latn educacin), responde a establecimiento u
organismo que realiza una labor social de tipo educativo y cultural, como los institutos de
enseanza o investigacin o los museos. El diccionario de la Real Academia Espaola postula
igual origen a los vocablos instruccin, instructor e institutriz.
La nocin de institucin ha sido abordada por distintas disciplinas tales como,
educacin, pedagoga, sociologa, antropologa, ciencias polticas, psicologa de grupos y
psicologa de las organizaciones. En esta seccin del trabajo haremos referencia al estado de la
cuestin poniendo nfasis en aquellos trabajos que desde la sociologa y la antropologa
resultan particularmente interesantes a la modalidad en que hemos recortado el objeto de
estudio.
En principio trataremos algunos trabajos tericos clsico que, siguiendo a Jrguen
Habermas (1988), an alejados en el tiempo, todava tienen algo que decirnos. En esta
categora consideraremos por un lado la labor de Emile Durkheim, Marcel Mauss, y Levi-
Strauss representantes de la escuela francesa, desde donde se postula a la sociologa como la
ciencia de las instituciones, y, a estas ltimas, como sistemas mediante los cuales es plausible
aprehender las categoras inconscientes que utilizan grupos humanos para organizar sus modos
de vida.
A continuacin, y tambin entre los aportes tericos clsicos, tomaremos elementos de
la obra de Bronislav Malinowski tales como el concepto de funcin y el de rol de las
instituciones al momento de la satisfaccin de los distintos tipos de necesidades.
Desde la antropologa, abordaremos las nociones de status y rol, en el contexto de la
Escuela Americana de Cultura y Personalidad a travs de la obra de Ralph Linton y de Alan
Kardiner.
Por otra parte tomaremos aportes de la Escuela Interaccionista, especficamente a l a
obra de Erving Goffman, quien plante la importancia del abordaje etnometodolgico en el
estudio de las instituciones de encierro.
Un nuevo giro en torno a la forma de aprehender las instituciones surge a partir de la
obra de Michel Foucault. Su aporte desde la consideracin de las disciplinas como estrategias
de control social, y las instituciones como dispositivos disciplinares de la sociedad burguesa,
han inspirado posteriores trabajos en el contexto de las genealogas institucionales. Entre ellos,
los estudios de Robert Castel quien se focaliza en el control social a travs del anlisis del
disciplinamiento de cinco grupos sociales en el siglo XVIII en Francia.
Asimismo es importante aludir a la obra de los psicoanalistas Ren Lourau y Georges
Lappassade, quienes desde el Mtodo de Anlisis Institucional critican a la escuela funcionalista
y al marxismo proponiendo una mirada dialctica del desarrollo de las instituciones radicada en
los tres momentos hegelianos por excelencia: lo Instituido, lo instituyente y lo
institucionalizado15
En el marco de la sociologa y atendiendo a la tradicin durkheimiana contempornea,
haremos referencia a la obra de los socilogos Peter Berger y Thomas Luckman, quienes
devuelven el nfasis del anlisis a los roles institucionales en su explicacin de la construccin
social de la realidad.
Desde la antropologa Mary Douglas, tambin heredera de Durkheim, postula el
carcter social de las categoras con las que se ordena el mundo humano. La autora, discpula de

15 En este trabajo no aplicamos estos conceptos, pero no queramos dejar de mencionar esta obra que nos ha sido til para explicar como las
ciencias sociales han analizado analticamente las instituciones.

16
Robert Merton, intenta aunar elementos de las escuelas francesa y estadounidense en su anlisis
de la sociedad occidental actual.
Continuando con la perspectiva sociolgica introducimos nociones del estructuralismo
gentico de Pierre Bourdieu, para quien las instituciones son pensadas como sistemas
simblicos al interior de campos relativamente autnomos en el contexto de una sociedad
determinada.
Integramos tambin en nuestro anlisis aportes del pensador griego Cornelius
Castoriadis que imprime un contenido semiolgico al estudio de las instituciones en tanto
subraya el componente imaginario de las mismas.
Finalmente tomamos tambin elementos de la filosofa pragmtica de Ludwig
Wittgenstein y de James Dewey

1.1 Durkheim y la sociologa como la ciencia de las Instituciones

La sociologa desde Emile Durkheim se ha perfilado como la ciencia de las

instituciones, de su gnesis y de su funcionamiento. (Durkheim, E, 1994)
En las Reglas del Mtodo sociolgico (1994), Durkheim llama institucin a todas las
creencias y a todas las formas de conductas institudas por la colectividad. El autor considera
que
Las maneras colectivas de obrar o de pensar tienen una realidad independiente de la de los
individuos, la cual se conforma a aquella en todos los momentos. Son cosas que tienen su
existencia propia, el individuo las encuentra completamente formadas, y no puede hacer que
sean o que no sean de otra manera de lo que son: est pues, obligado a tenerlas en cuenta y le es
tanto ms difcil (no decimos imposible) modificarlas, en cuanto, en grados diversos, participan
de la supremaca material y moral que la sociedad tiene sobre sus miembros (Durkheim, E.,
1994:20)

Para aprehender estos hechos sociales llamados instituciones es preciso comprender la

manera cmo la sociedad se representa a s misma y al mundo que la rodea, es necesario
considerar la naturaleza de esta sociedad y no la de los particulares. Durkheim elabora una
metodologa de anlisis a travs de la cual plantea la posibilidad de descubrir los smbolos bajo
los cuales la sociedad se autopiensa y se modifica en los lmites de la representacin que se
impone a si misma. En el prefacio de la segunda edicin de la obra ya citada manifiesta

Lo oportuno sera investigar, mediante la comparacin de mitos, de las leyendas y de las

tradiciones populares, cmo las representaciones sociales se atraen y se excluyen, se fusionan o
distinguen entre si. (Durkheim, E 1994:20)

Para este autor un elemento vital para el anlisis de las instituciones consideradas
hechos sociales16 es la coercin, caracterstica resultante de la vida en comn y fuerza externa al
individuo que le imprime una manera de hacer y de ser. En tal sentido, Lourau respecto de los
postulados de Durkheim seala que

Las instituciones estn ya-ah para garantizar la posibilidad de constituir una sociedad, no la
sociedad, suponen la coercin del grupo. Para que exista una vida social, hay que referirse sin
duda a esa memoria del vnculo social representada por la institucin. El vnculo social no esta
dado por el contenido de las instituciones que simbolizan la continuidad. Para que haya vnculo
social es necesario que sus representaciones sean cuestionadas en todo momento en una accin
social que reconstruya la solidaridad sobre nuevas bases... Las instituciones han hecho posible

16 Los hechos sociales deben ser tratados como cosas. La cosa se opone a la idea, como lo que se conoce exteriormente de lo que se conoce
interiormente . Es cosa todo objeto de conocimiento que no es naturalmente compenetrable a la inteligencia; todo aquello de lo cual no podemos
tener una nocin adecuada por un simple procedimiento de anlisis mental: todo aquello que el espritu puede llegar a comprender a condicin de
salir de s mismo por va de observaciones y de experimentaciones, pasando progresivamente de los caracteres mas exteriores y mas
inmediatamente accesibles a los menos visibles y mas profundas. (Durkheim, E 1994:26) Las reglas del mtodo sociolgico. Edic. Coyoacn
Mxico DF 1994

17
 nuestra accin, si terminan trabndola o impidindola, no garantizan una solidaridad17 (un estado
de isonomia), sino que suponen una irrupcin de los lazos solidarios cayendo la sociedad en un
estado de anomia. (Durkheim en Lourau, R 1994:109)

Cuando las instituciones enferman a la sociedad, sta se derrumba y tal es el caso de los
suicidios, de las huelgas; que constituyen sntomas de anomia porque ciertas instituciones como
las Iglesias y los sindicatos no funcionan como debieran.

1.2 Herederos de Durkheim: el funcionalismo y el estructuralismo en antropologa

Profundizando en la idea de las representaciones colectivas y las categoras

inconscientes del grupo desarrolla su labor Marcel Mauss. Discpulo de Durkheim y maestro de
Levi-Strauss, Mauss propone reconocer el carcter integral de los fenmenos sociales. La
antropologa estudia el hecho social total aprehendiendo sus mltiples manifestaciones a travs
de fenmenos singulares, a saber, el derecho, la moral, la religin. Para este autor la totalidad es
la red de interrelaciones funcionales entre todos estos planos. En su Ensayo sobre los dones
propone estudiar el fenmeno social de las prestaciones como un hecho social total ya que

Expresa a la vez y de golpe todo tipo de instituciones: las religiosas, jurdicas y morales en
stas tanto las polticas como las familiares- y econmicas las cuales adoptan formas especiales
de produccin y consumo, o mejor de prestacin y de distribucin, y a las cuales hay que aadir
los fenmenos estticos a que estos hechos dan lugar, as como los fenmenos morfolgicos que
estas instituciones producen (Mauss, M, 1971:157).

Mauss selecciona para el estudio, el carcter voluntario, aparentemente libre y gratuito,

y sin embargo obligatorio e interesado de los dones. Al finalizar su tesis el autor indica que este
tipo de fenmenos totales resultan ser algo ms que elementos de unas instituciones, o que una
institucin compleja, o que un sistema de instituciones dividido por ejemplo en religin,
derecho, economa, etc.

Son un <todo>, sistemas sociales completos cuyos funcionamientos hemos intentado descubrir.
Hemos analizado estas sociedades en estado dinmico o fisiolgico no como si estuvieran fijas,
estticas o cadavricas, sin descomponerlas ni disecarlas en normas de derecho, en mitos en
valores y en precio. Slo al examinar el conjunto hemos podido descubrir lo esencial, el
movimiento del todo, su aspecto vivo (Mauss, M 1971: 429)

Analizando la obra de Mauss, Levi Strauss postula que el autor pretendi:

...reestablecer puentes a veces imprudentemente cortados con otras ciencias del hombre: con la
historia puesto que el etngrafo se detiene en lo particular, y tambin con la biografa y la
psicologa; a partir del momento que se reconoca que los fenmenos sociales son ante todo
sociales, pero tambin y al mismo tiempo fisiolgicos y psicolgicos. La totalidad de la realidad
social y de sus instituciones es la red de interrelaciones funcionales entre todos los planos (a la
vez jurdicos, econmicos, religiosos, estticos, morfolgicos, etc. Bastar llevar el anlisis lo
bastante lejos para alcanzar un nivel donde, como dice Mauss, cuerpo, alma, sociedad, todo se
mezcla (Levi Strauss, 1987:24).

Segn Lourau (1994), Mauss ha sealado sin cesar hasta qu punto los datos
institucionales son otros tantos signos o smbolos, utilizados como tales por los mecanismos

17 Recordemos que para Durkheim inspirado en Compte- la solidaridad es la accin espontnea de los rganos del cuerpo social. que lo
conduce de los dos estadios primitivos al estadio positivo. Esta espontaneidad implica la contribucin de las voluntades individuales , es el
consenso fundamental del organismo social. Y segn el estadio social del grupo en cuestin la solidaridad revestir caractersticas diversas,
siendo mecnica en el caso de grupos primitivos donde no existe divisin del trabajo mas que por gnero o por edad, y orgnica en sociedades
modernas donde impera la divisin del trabajo en un mercado laboral .Los lazos de solidaridad tendrn un carcter sacro en las sociedades
primitivas (anan moral, religin y derecho), y sern mas bien seculares en las sociedades modernas (separacin entre la religin, la moral y el
derecho)

18
ms profundos de la conciencia. La nocin de estructura se halla virtualmente presente en la
visin de Mauss sobre la clasificacin de las categoras que los hombres han utilizado o utilizan,
y cuyo catlogo hay que establecer. Lourau menciona un trabajo conjunto entre Mauss y
Durkheim y respecto al cual presenta el siguiente postulado.

El estudio de la clasificacin de las nociones en algunas sociedades indic que el gnero tiene
como modelo a la familia humana. Tal como se sitan los hombres en sus sociedades, as
ordenan y clasifican las cosas en especies y gneros ms o menos generales. Las clases en que se
distribuyen las imgenes y los conceptos son las mismas clases sociales. Este es un ejemplo
tpico de la manera en que la vida en sociedad ha contribuido a formar el pensamiento racional,
proporcionndole marcos ya estructurados, que son sus clanes, fratras, tribus, facciones,
templos, regiones, etc. Es el postulado de la homologa universal entre la estructura del espritu
humano y la estructura social (Mauss en Lourau, R.1994: 129-130)

Nos abocamos ahora a Claude Levi- Strauss quien considera a la Antropologa Social
como la ciencia dedicada al estudio de las instituciones sociales en tanto sistemas de
representaciones, a diferencia de Bronislav Malinowski quien propona a esta ciencia como el
estudio de las instituciones en tanto tcnicas al servicio de la vida social. Segn Levi-Strauss

...Los hombres se comunican por medio de smbolos y de signos; para la antropologa, que es
una conversacin del hombre con el hombre, todo es smbolo y signo que se afirma como
intermediario entre dos objetos....los signos y los smbolos solo pueden desempear su funcin
en tanto pertenezcan a sistemas regidos por leyes internas de implicacin y de exclusin, y
porque lo propio de un sistema de signos es el ser transformable traducible-en el lenguaje de
otro sistema, mediante permutaciones (Levi-Strauss, C. 1974: 28).

La sociedad se erige en torno a un conjunto de sistemas que conforman su estructura

profunda, slo en parte aprehensible a travs de las distintas instituciones que la representan. A
diferencia de Radcliffe Brown que crea acceder a las estructuras profundas del sistema social,
Levi-Strauss plantea la imposibilidad de tal suceso y se aboca a la bsqueda de categoras que
correspondan a sistemas universales que le den pistas respecto a la conformacin de las
estructuras profundas de las sociedades asequibles desde distintos sistemas de representacin
(parentesco, mitologa).
Comparando hallazgos de la antropologa con descubrimientos de la psicologa Georges
Lapassade (1973) expone que Levi-Strauss se ha beneficiado con una doble herencia, a saber,
el descubrimiento etnogrfico de la prohibicin del incesto y el descubrimiento freudiano del
complejo de Edipo, ms o menos contemporneos.

El complejo es una estructura de origen institucional que organiza lo vivido y la historia

individual. De igual modo para Levi-Strauss las estructuras elementales e instituidas del
parentesco organizan las relaciones sociales concretas de parentesco, establecen los
intercambios, determinan las prescripciones y las prohibiciones. La universalidad del complejo
de Edipo significa que la estructura universal de la institucin parentesco esta presente en la
vivencia individual. Nuestro inconsciente esta instituido (Lappassade, L 1973:234)

Por este motivo se sostiene que el inconsciente individual pertenece al orden

institucional que es el que estructura al parentesco. En Levi Strauss la estructura subyacente es
la que moldea las instituciones a travs de la generacin de sistemas de representacin y son los
significados atribuidos los que definen las categoras de cada subsistema.
Retomando la definicin de Antropologa Social planteada por Levi-Strauss y aquella
enunciada por Malinowski, respecto de la segunda propuesta podemos indicar que en el trabajo
llamado Cultura y otros ensayos (1966), Bronislav Malinowski sintetiza su posicin -ya
expuesta en Los Argonautas del pacfico Sur (1999) y en Crimen y Costumbre-, diciendo que
Una institucin es un sistema especializado de actividades comunes, pautadas, orientado a la
satisfaccin de una determinada necesidad humana (Malinowski, B 1966:187) Una institucin
difiere del complejo cultural o complejo de rasgos culturales, en tanto presenta una necesaria
relacin reciproca entre sus elementos constitutivos. En tal sentido este autor afirm que:

19
 Es una unidad funcional concreta es decir, puede ser observada como un agrupamiento social
definido cuya funcin social es siempre la satisfaccin de una necesidad...existen objetos que
pueden pertenecer a diferentes instituciones y desempear papeles diferentes en cada una de
ellas. Una institucin resulta ser un modo de reproduccin humana legalizada y sometido a
normas. El estatuto normativo responde siempre a un deseo o a una serie de motivos, a un
propsito comn. Esta incorporado a la tradicin o respaldado por la autoridad tradicional
(Malinowski, B 1966: 187).

Es notoria la consideracin del carcter material de una institucin en esta postura y la

importancia de las normas como reguladoras de esa materialidad. A su vez, el autor diferencia
instituciones primarias cuya funcin es satisfacer necesidades primarias sobre las que el hombre
tiene poco control tales como el hambre y las relaciones sexuales; e instituciones secundarias
derivadas de las formas en que se satisfacen las primarias y la liberacin de tensiones que esta
satisfaccin crea, por ejemplo las relativas a las divinidades.

1.3 Escuela de Cultura y Personalidad

Los representantes de la escuela de Cultura y Personalidad de Estados Unidos

pretendan -en el contexto de sus investigaciones- definir personalidades bsicas en grupos
aborgenes. Autores como Ralph Linton y Alan Kardiner (1939) propusieron que:

Una institucin se define como cualquier modo fijado de pensamiento o de conducta propio de
un grupo de individuos, que puede ser comunicado, se acepta generalmente y cuya violacin
causa perturbaciones. Es la reaccin del individuo a la institucin lo que produce la conducta
resultante que nosotros llamamos personalidad (Kardiner, A 1939 en Lapassade G 1973: 214).

Para Linton y Kardiner, las instituciones pueden clasificarse en primarias y secundarias,

en consonancia con la propuesta de Malinowski,
Herskovitz ser quien seale, en El Hombre y sus Obras (1968), la importancia de las
instituciones en el proceso endoculturacin. Al respecto afirma que:

sin las instituciones sociales que suministran los mecanismos para la regulacin de la
conducta, la integracin del individuo a la sociedad no seria posible.En el proceso de
endoculturacin un individuo aprende las formas de conducta que acepta su grupo. Lo hace tan
bien que raramente sus pensamientos, sus valores, sus actos entran en conflicto con los de sus
compaeros de sociedad. Por consiguiente la vida del grupo puede ser cosificada, reificada
en una serie de instituciones capaces de ser descriptas objetivamente como si existieran con
independencia de la gente que vive de acuerdo a ella. Este es el modo como se nos presenta la
mayor parte de los estudios etnogrficos de la cultura... (Herskowitz, M 1968:56).

La idea es que las instituciones orientan la vida de los individuos y se presentan como
construcciones reificadas a estos mismos individuos, esto ser retomado ms adelante por Peter
Berger y Thomas Luckman en la obra titulada La Construccin social de la realidad (1969)
En lo que se ha dado a en llamar la escuela estructural-funcionalista, situamos a Talcott
Parsons y su Teora de la Accin Social. El autor entiende por institucin al complejo
integrado de roles institucionalizados que tiene significacin estructural en un sistema social
determinado. En este sentido la institucin es una unidad del sistema social de orden mas alto
que el rol (Parsons, T, 1984: 46).

Para Parsons (1984) la unidad ms elemental de los sistemas sociales es el acto, que es
parte de un proceso de interaccin entre su autor y otros actores. Una unidad de orden ms alto
que el acto y que resulta til a los fines del anlisis ms microscpico de los sistemas sociales es
el status-rol de los actores recprocos.
El status rol posee dos dimensiones: a) el aspecto posicional o status: aquel en que el
actor en cuestin se encuentra localizado en el sistema social, en relacin con otros actores.
Resulta el lugar del actor en el sistema de relaciones considerado como una estructura; b) el

20
aspecto procesual o rol: es lo que el actor hace en sus relaciones con otros, considerado en el
contexto de su significacin funcional para el sistema social.
La tercera unidad que debe contemplarse a la hora del anlisis de sistemas sociales y
que resulta ser la ms abstracta es el actor mismo, como unidad social, el sistema organizado de
todos sus status y roles, como objeto social y como autor de un sistema de actividades de rol.
En la postura de Parsons, es notable la preponderancia de las reglas en tanto definicin
de las pautas de rol que estructuran un determinado sistema En tal sentido este investigador
seala que en la medida en que un conjunto de estos roles posee un significado estratgico para
el sistema social, puede llamarse institucin al complejo de reglas que define su
comportamiento esperado (Parsons, T 1964 en Lourau, R 1994:139).
En relacin a esto ltimo coincidimos con Lourau cuando afirma que en Parsons existe
una reduccin del concepto de institucin a la instancia de lo instituido.

1.4 La mirada interaccionista

El concepto de rol es retomado por la escuela interaccionista norteamericana en las

dcadas de 1960 y 1970, perodo en el que Erving Goffman resulta emblemtico. Para esta
posicin la interaccin es esencial definida, en trminos generales, como la influencia recproca
de un individuo sobre las acciones del otro, en presencia mutua continua. Al respecto, el
trmino encuentro servira para los mismos fines. Goffman seala respecto de la actuacin que:

puede definirse como la actividad total de un participante dado en una ocasin dada que sirve
para influir de algn modo sobre los otros participantes. La pauta de accin preestablecida que
se desarrolla durante una actuacin y que puede ser presentada o actuada en otras ocasiones
puede denominarse papel o rutina. (Goffman, E, 1971:27-28)

De tal forma, las instituciones sociales se construyen en las relaciones entre actores
sociales especficos. Estos actores sociales consensan reglas, normas y valores; y accionan en
pos de un determinado fin. Es as que estos actores definen roles determinados en su prctica
cotidiana. Un rol social implicar uno o ms papeles y supone la promulgacin de los derechos
y deberes atribuidos a un status dado. Segn Goffman un rol social implicar uno o ms
papeles, y cada uno de los cuales puede ser representado por el actuante en una serie de
ocasiones ante los mismos tipos de audiencia o, ante una audiencia compuesta por las mismas
personas. (Goffman, E 1971)
Para Goffman las instituciones suponen una disciplina del ser, la obligacin de ser una
persona de un carcter determinado, que vive en un mundo determinado (Goffman, 1970:189)
Los actores involucrados comparten ciertas pautas, normas, valores y se constituyen en torno a
roles institucionales determinados conformando sectores institucionales. De tal forma, este
investigador indica que Por el solo hecho de intervenir en una determinada actividad con el
animo prescripto se acepta ser el tipo determinado de persona que habita en un mundo de un
tipo determinado (Goffman, E 1970:188)
En su obra Internados (1970), que por su valor terico puede ser considerado un clsico,
pone de relieve las caractersticas y componentes de las Instituciones Totales, all las define
como un lugar de residencia y trabajo, donde un gran nmero de individuos en igual
situacin, aislados de la sociedad por un perodo apreciable de tiempo, comparten en su
encierro una rutina diaria, administrada formalmente. (Goffman E; 1961: 17)
Goffman seala para este tipo de instituciones caractersticas tales como:
- Ruptura de las barreras que separan de ordinario las esferas de la vida diaria (dormir, jugar y
trabajar)
- Los aspectos de la vida se desarrollan en el mismo lugar y bajo la misma autoridad nica.
Las actividades diarias estn estrictamente programadas, de modo que una conduce en un
momento prefijado a la siguiente, y toda la secuencia de actividades se impone desde arriba,
mediante un sistema de normas formales explcitas y un cuerpo de funcionarios que poseen
una estructura jerrquica de forma piramidal. Estas actividades integran un nico plan
racional, deliberadamente concebido para el logro de los objetivos propios de la institucin.

21
 De tal forma se logra el manejo de muchas necesidades humanas mediante la organizacin
burocrtica de conglomerados humanos indivisibles.
- Cada etapa de la vida diaria del miembro se produce en compaa de otros, a quienes se da
el mismo trato y de quienes se requiere realicen las mismas cosas.
Como consecuencia inmediata de este tipo de organizacin se genera el carcter binario de
la institucin. Esto implica la existencia de una escisin bsica entre un gran grupo denominado
internos y otro menos numeroso llamado personal. Los internos viven dentro de la misma
institucin y tienen limitados contactos con el mundo exterior. El personal cumple una jornada
de ocho horas y est socialmente integrado con el mundo exterior. Cada uno representa al otro
con rgidos estereotipos hostiles y la movilidad social entre estas esferas est restringida18. Estas
restricciones ayudan a mantener estereotipos antagnicos. De esta manera, se van conformando
dos mundos social y culturalmente distintos, que tienen ciertos puntos formales de tangencia
pero muy escasa penetracin mutua. Existe gran distancia social entre ambas esferas y la
comunicacin entre ellas est formalmente prescripta y controlada por los estratos de personal
superior. Estas esferas constituyen los sectores institucionales de los que mencionbamos ms
arriba. Sectores cuya relacin es de permanente conflicto y negociacin.
Segn Goffman la Institucin Total es un hbrido social, en parte, comunidad residencial y,
en parte, organizacin formal. Son los invernaderos donde se transforma a las personas, cada
una es un experimento natural sobre lo que puede hacrsele al yo. El interno llega al
establecimiento con una cultura de presentacin derivada de un mundo habitual. La Institucin
Total produce una desculturacin en la medida en que elimina ciertas oportunidades de
comportamiento y mantiene la impotencia de mantenerse al da con los cambios sociales del
exterior, lo que incapacita al interno temporalmente para encarar los aspectos de ese exterior
cuando retorna al mismo. Este proceso se logra mediante una serie de profanaciones del yo
(intencionadas y no intencionadas) las cuales tienen por meta despojar al individuo de todos
aquellos elementos que han colaborado en la construccin de la imagen de s mismo, imagen
que el individuo posee al momento del ingreso. Estas profanaciones se realizan por medio de
prcticas que pueden considerarse dentro de categoras tales como: exmenes; restricciones
(prohibicin de llevar objetos personales, control de contacto con el exterior) y tcnicas de
humillacin. El autor descarta este proceso de desculturacin en el caso de las instituciones
para nios, puesto que an no han formado su yo al ingreso. Esta ltima afirmacin se
confrontar con los resultados de nuestro trabajo de campo.
Finalmente, el autor demarca la existencia de cinco tipos de instituciones totales:

a) instituciones creadas para el cuidado de personas incapaces y que resultan

inofensivas: orfanatos, asilos de ancianos y ciegos, entre otras.
b) instituciones creadas para individuos que no pueden cuidarse a si mismos y que
resultan peligrosos para la sociedad: asilos mentales, sanatorio de tuberculosos y
lazareto.
c) instituciones creadas para defender a la comunidad de quienes con dominio de la
situacin han hecho mal a la sociedad: crceles
d) instituciones donde el confinamiento es elemento vital a fin de acelerar el
adoctrinamiento: cuarteles militares, y colegios de pupilos.
e) Instituciones donde el aislamiento es parte de la ideologa que profesan: monasterios
y conventos.

18 Si bien esto es real en un corte sincrnico al estudio de las instituciones, si se analiza el impacto de la institucionalizacin en la vida del
individuo en los tipos de enclave seleccionados notamos, que en muchas ocasiones los individuos tienden a permanecer en contacto en su vida
adulta integrndose a otros sectores institucionales. Por esto mismo podemos afirmar a diferencia de Goffman que nosotros s encontramos
movilidad social

22
1.5 La historia como fundamento y los dispositivos de poder como control social de
los sujetos

En una de las tantas entrevistas realizadas a Michel Foucault (1991), l se define como
cientista social; es decir ni filsofo, ni historiador, ni socilogo, ni antroplogo. De all que
podemos vislumbrar que sus estudios contribuyen a cada una de las ciencias sociales en tanto
suponen una mirada al interior de la constitucin de las mismas como ciencias, lo que el da en
llamar una genealoga del saber.
El aporte de su obra a nuestra investigacin es fundamental, ya que Foucault percibe a
la sociedad burguesa como fundada en las disciplinas y de esta manera en el control social.
Seala el surgimiento - a partir del siglo XVIII - de instituciones dedicadas a normalizar19 a la
poblacin en torno a los intereses determinados por el proyecto poltico y econmico burgus.
En este sentido, sobre la experiencia en tcnicas disciplinares (individualizacin, segmentacin
y normalizacin) de conventos y cuarteles militares se erigen prisiones, escuelas, auspicios tanto
para pobres como para nios hurfanos y expsitos, fbricas, manicomios y hospitales. Estos
tipos de instituciones tienen un origen comn y comparten caractersticas similares en el
desarrollo de sus prcticas, por medio de las cuales se asegura la creacin de individualidades
corporales tiles y eficientes, vigilables y controlables. Segn Foucault las disciplinas son esos
mtodos que permiten el control minucioso de las operaciones del cuerpo, que realizan la
sujecin constante de sus fuerzas y les imponen una relacin de docilidad-utilidad (Foucault,
M 1989: 141).
Foucault estudia la utilizacin del tiempo y el espacio, y explica la forma en que los
cuerpos son convertidos en cuerpos dciles y tiles a los fines del modo de vida burgus. El
xito de las disciplinas radica en que se fundamenta en instrumentos simples como la inspeccin
jerrquica y el castigo normalizador. Asimismo estos dos elementos se combinan en una tcnica
especfica que permite calificar, clasificar y castigar, a lo que el autor denomina examen.
Desde esta perspectiva las instituciones resultan dispositivos de poder -grandes redes a
travs de las cuales se articulan disposiciones arquitectnicas, leyes, normas, categoras
sociales, saberes, prcticas, decisiones reglamentarias, medidas administrativas, enunciados
cientficos, proposiciones morales, filosficas, filantrpicas, definicin y constitucin de sujetos;
tanto lo dicho como lo no dicho (Foucault, 1991: 128-129) As entendido, el dispositivo, resulta
un mecanismo de control de la poblacin que contiene dos dimensiones. Por un lado, la
naturaleza del vnculo que pueda existir entre los elementos y, por otro, el carcter histrico que
lo conforma como especie de formacin surgida en un momento histrico dado, cuya funcin
principal es la de responder a una urgencia social, en nuestro caso la niez en riesgo y la niez
riesgosa
Continuando con la idea de explicar los fenmenos sociales desde su historicidad,
Robert Castel, plantea que la sociedad hasta el siglo XVIII se fundaba en la figura del contrato.
En tal sentido este investigador afirma que:

Cada ciudadano es sujeto y soberano, o sea que es a la vez sometido a cada uno de sus deberes
cuya no observancia sanciona el aparato estatal, y sujeto que participa en las actividades
reguladas por la ley y obtiene sus derechos de esas prcticas cuyo cumplimiento delimita su
libertad. De esta manera un ciudadano cabal nunca se encontrar con la autoridad del Estado
bajo su forma represiva. Al asumir sus deberes despliega su propia soberana y refuerza la del
Estado; es sta la matriz jurdica por medio de la cual se ejerce la violencia del Estado y se
impone la explotacin econmica (Castel, R 1980:42-43)

Con esta figura contractual las familias aseguraban el control de sus miembros, y el
Estado garantizaba la defensa de sus sbditos ante las guerras. Con el paso a una sociedad
industrial y la consiguiente pauperizacin de las masas, las familias no cumplieron con su parte
del contrato. El autor refiere a cinco grupos que problemas especiales plantearon al Estado: el

19 Foucault comprende la normalizacin, como el proceso mediante el cual a travs de distintos dispositivos se homogeniza una poblacin, en
tanto comportamientos, valores, y significados culturales

23
criminal, el nio, el mendigo, el proletario y el loco. (Castel, R., 1980:46) Para cada grupo se
desarrollaron estrategias de control que se materializaron en dispositivos disciplinares diversos
pero con fines similares tendientes a la homogeneizacin y normalizacin de los sujetos.

1.6 El anlisis institucional, contribucin desde la psicologa

Ren Lourau y Georges Lapassade configuran lo que han dado en llamar el Anlisis
Institucional, modalidad que desde el psicoanlisis posibilita el trabajo de los psiclogos en las
instituciones. Aqu expondr someramente las ideas generales de esta postura que se inserta en
tanto crtica al funcionalismo y al marxismo.
En el caso del funcionalismo la oposicin se manifiesta en los fundamentos de la nocin de
institucin que segn ellos son ahistricos y materialistas.
La crtica al marxismo, en cambio, est centrada en la consideracin de las instituciones
como slo pertenecientes al mbito de la superestructura.
La propuesta de Ren Lourau pretende superar estas posturas, y construir un saber diferente
respecto de las instituciones que implique la aplicacin de los conceptos hegelianos de
Instituido, Instituyente e Institucionalizado. Estos conceptos se encuentran imbuidos en un
proceso dialctico de construccin de la realidad.
En palabras de Lourau el equvoco en torno a la construccin del concepto de institucin
reside en el hecho de que designa alternativa o simultneamente lo instituido o lo instituyente
As seala que:

Para la ideologa dominante, formada en gran parte por una vulgarizacin del derecho y de la
filosofa del derecho, la institucin es la cosa establecida, lo instituido. La duracin, la repeticin
del estado de hecho sirven para legitimar la institucin. En lo que hace a la teora marxista -que
se rebela contra la ideologa dominante y el derecho- suele ocurrir lo mismo; esto explica la
desconfianza y, por ltimo, el rechazo hacia el concepto de institucin, acusado de servir de
fachada, de mscara ideolgica a la realidad de las relaciones de produccin. Ya se ha visto,
con respecto a Parsons, que los fenmenos de institucionalizacin se encargaban de indicar, en
sociologa, la necesaria interiorizacin de las normas por los individuos, y ya no la capacidad
instituyente de estos (Lourau, R; 1994:138)

Lourau propone tratar de poner en evidencia dnde est la institucin existente, es decir, las
relaciones entre la racionalidad establecida (reglas, formas sociales, cdigos) -que l denomina
lo instituido-, y los acontecimientos, desarrollos, movimientos sociales que se apoyan implcita
o explcitamente en la racionalidad establecida y/o la cuestionan - que l llama lo instituyente -.
En el devenir de ambos procesos se conforma el mbito de lo institucional.
Lo institucional es el resultado de la crtica de la primer crtica; producto de la negatividad
del segundo momento. Por lo tanto no es volver al primer momento, sino que supone
reconstruirlo a partir de los acontecimientos ocurridos durante el segundo. La sntesis entre la
norma, la resistencia a la misma y la vuelta a la norma, a travs de esas resistencias, constituye
la institucin como fenmeno social. Para Lourau el rol del socioanalista es el de descifrar las
relaciones que los grupos y los individuos mantienen con las instituciones. Ms all de las
racionalizaciones ideolgicas, jurdicas, sociolgicas, econmicas o polticas, la dilucidacin de
estas relaciones pone de relieve que el vnculo social es, ante todo, un acondicionamiento del no
saber de los actores respecto de la organizacin social

1.7 La socializacin, la habituacin y el surgimiento de la institucin

Una sociedad es un conglomerado de instituciones. Tal es el postulado de Peter Berger

y Thomas Luckmann en La construccin social de la realidad (1969) Estos autores proponen
la habituacin como el proceso mediante el cual se erigen las instituciones. Todo acto que se
repite con frecuencia, crea una pauta que puede reproducirse con economa de esfuerzo, Esto se
llama habituacin, tal como vemos en la siguiente cita:

24
 La habituacin comporta la gran ventaja psicolgica de restringir las opciones. Si bien en teora
pueden existir tal vez unas cien maneras de emprender la construccin de una canoa con ramas,
la habituacin las restringe a una sola, lo que aligera al individuo de la carga de "todas esas
decisiones", proporcionando un alivio psicolgico. (...) De acuerdo con los significados
otorgados por el hombre a su actividad, la habituacin torna innecesario volver a definir cada
situacin de nuevo, paso por paso. (...) La institucionalizacin aparece cada vez que se da una
tipificacin recproca de acciones habitualizadas por tipos de actores. Dicho de otra forma, toda
tipificacin de esa clase es una institucin. Lo que hay que destacar es la reciprocidad de las
tipificaciones institucionales no slo de las acciones sino tambin de los actores en las
instituciones. Las tipificaciones de las acciones habitualizadas que constituyen las instituciones
siempre se comparten, son accesibles a todos los integrantes de un determinado grupo social, y la
institucin misma tipifica tanto a los actores individuales como a las acciones individuales.
(Berger, P. y Luckmann T, 1969; 76)

Para los autores las instituciones implican historicidad. Las tipificaciones recprocas de
acciones se construyen en el curso de una historia compartida. Es imposible comprender qu es
una institucin si no se comprende el proceso histrico en que se produjo. Las instituciones
controlan el comportamiento humano estableciendo pautas definidas de antemano que lo
canalizan en una direccin determinada en oposicin a las muchas otras que podran darse
tericamente.
Berger y Luckmann proponen que las instituciones han sido concebidas para liberar a los
individuos de la necesidad de reinventar el mundo y reorientarse diariamente en l, al respecto
sealan que las instituciones crean programas para el manejo de la interaccin social.
Proporcionan modelos probados a los que la gente puede recurrir para orientar su conducta.

Al poner en prctica estos modos de comportamiento prescritos, el individuo aprende a

cumplir con las expectativas asociadas a ciertos roles; por ejemplo, los de esposo, padre,
empleado, contribuyente, conductor de automvil, consumidor. Si las instituciones estn
funcionando en forma razonablemente normal, entonces los individuos cumplen los roles que
les son asignados por la sociedad en forma de esquemas de accin institucionalizados y viven su
vida de acuerdo con currculos asegurados institucionalmente, moldeados socialmente y que
gozan de una aceptacin generalizada e incondicional. (Berger, P y Luckmann, T, 1996)

Los trabajos tericos contemporneos

1.8 Las instituciones como convenciones sociales

La antroploga Mary Douglas, en sus diversos trabajos, propone considerar al

pensamiento humano como originariamente social. Desarrolla una teora de la cultura que de
cuenta del origen social de las categoras cognitivas. Analiza los elementos culturales ms
tangibles de la vida cotidiana - los bienes que circulan, las formas de tratar el cuerpo, las formas
de clasificar las cosas en limpias o sucias, arriesgadas o seguras - como lenguajes sociales a
travs de los cuales se crean las lneas de demarcacin externas e internas de los grupos
sociales.
La cultura es precisamente este esquema de clasificacin que da significado a los
smbolos concretos reafirmados en el ritual y en el discurso.
En su obra Cmo piensan las instituciones? (1986) hace compatible un anlisis
sociolgico de las instituciones con un anlisis filosfico de las categoras cientficas. Segn la
autora Las categoras no son cosas, son posiciones. El concepto de cuadrcula le sirve para
analizar esta dimensin social de las categoras. El uso que hace el individuo de los sistemas de
clasificacin depende de su posicin en un determinado ordenamiento social. Anteriormente en
Risk and Culture (1982) analizaba la forma en que como miembros de una sociedad
construimos determinadas categoras culturales a partir de ciertas posiciones sociales. En tal
sentido sostiene que:

25
 Las nociones de riesgo no estn basadas en razones prcticas o en juicios empricos. Son
nociones construidas culturalmente que enfatizan algunos aspectos del peligro e ignoran otros.
Se crea as una cultura del riesgo que vara segn la posicin social de los actores. (Douglas, M
1996:15)

Volveremos sobre este tema cuando problematicemos el concepto de riesgo.

Continuando con la nocin de institucin, segn Douglas las instituciones se
fundan en la analoga. Reducida a su mnima expresin una institucin es una
convencin que se halla por ende sujeta a autocontrol, y en tanto es legtima necesita
una convencin paralela de orden cognitivo que la sustente. Al respecto indica:
Se parte de la base de que en caso de amenaza, la mayora de las instituciones establecidas son
capaces de basar sus pretensiones de legitimidad en su encaje en la naturaleza del universo. Se
considera que una convencin se ha institucionalizado cuando ante la pregunta por qu se hace
esto as? La respuesta final sea al modo en que aparecen los planetas en el firmamento, o a que
es la manera en que se comportan naturalmente los humanos o las plantas. Es as como las
instituciones sobreviven a la etapa en que son frgiles convenciones se fundamentan en la
naturaleza y, por lo tanto, en la razn. Al hallarse naturalizadas, forman parte del orden del
universo y, de este modo, pueden presentarse como bases de una argumentacin... (Douglas, M
1986: 75)
La autora se plantea cmo se escogen las analogas procedentes de la naturaleza, cmo se
llega a un consenso sobre ellas y cmo consiguen los individuos ponerse de acuerdo sobre si
dos cosas son semejantes o no. De esta manera se pregunta dnde radica la identidad, segn la
autora la respuesta ha de ser que se confiere la cualidad de idnticas al montn de cosas
heterogneas que constan como integrantes de una misma categora. Esta identidad la
confieren y fijan las instituciones. (Douglas, M 1986: 84-85)
Douglas postula que slo las instituciones pueden definir lo idntico, la semejanza es
una institucin, se asignan unos elementos a ciertos conjuntos de donde las instituciones toman
sus propias analogas con la naturaleza. La energa emocional que requiere la creacin de una
serie de analogas proviene de preocupaciones sociales. Las instituciones otorgan identidad. Las
analogas de base social organizan elementos dispares en clases y los dotan de contenido moral
y poltico. Cuando una analoga se empareja con una estructura de autoridad o de precedencia,
la pauta social refuerza las pautas lgicas otorgndole mayor relieve. Dos esfuerzos, uno social
y otro intelectual que se sustentan mutuamente.
Finalmente los actos de recordar y olvidar tambin estn institucionalizados, la memoria
se sustenta en estructuras institucionales. Segn la autora El gran triunfo del pensamiento
institucional es el de conseguir que las instituciones sean completamente invisibles. (Douglas,
M 1986: 9 5)
Douglas propone que para comprender cmo nos entendemos a nosotros mismos habra
que clasificar los tipos de instituciones y los tipos de clasificaciones que stas normalmente
utilizan. Segn la autora es probable que exista un tipo de proceso clasificatorio caracterstico
de las instituciones religiosas, otro de las mdicas, las militares, las pedaggicas; etc. En cada
caso el propsito para el que se disean las clasificaciones y lo que stas son capaces de hacer es
siempre diferente.

1.9 El estructuralismo gentico y las instituciones fundadas en habitus

En otra lnea de pensamiento encontramos la labor de Pierre Bourdieu Siguiendo a

Lahire (2004), diremos que Bourdieu funda una lnea sociolgica que intenta conciliar las
corrientes clsicas del estructuralismo francs durkheimniano con la teora de la accin alemana
weberiana. Mientras la primera parte de los hechos sociales comprende la accin como
determinada por las estructuras subyacentes, la segunda considera que esas estructuras se
conforman gracias a la capacidad de accin de los agentes y a la primaca de la misma sobre los
hechos sociales en s. Segn Bourdieu (1988), la tarea de la sociologa es revelar las estructuras
mas profundamente ocultas de los diversos mundos sociales que constituyen el universo social,

26
as como los mecanismos que tienden a asegurar su reproduccin o transformacin. Para el
socilogo francs el principio de la accin es la complicidad entre dos estados de lo social; es
decir, entre la historia objetivada en las cosas (en forma de estructuras y mecanismos los
campos) y la historia encarnada en los cuerpos (los habitus)
Los campos constituyen microcosmos dentro del macrocosmos que resulta el espacio
social global. Cada campo posee reglas de juego y desafos especficos, irreductibles a las reglas
de juegos y a los desafos de los otros campos. La distribucin del capital especifico del campo
se encuentra desigualmente distribuida, responde a cuestiones histricas- y es la que define la
estructura del campo
En lucha los unos con los otros, los agentes de un campo tienen inters en que por lo menos el
campo exista, y, por lo tanto, mantienen una complicidad objetiva por ms que se enfrenten.
Asimismo a cada campo corresponden ciertos habitus y slo aquellos que los han incorporado
estn en condiciones de jugar el juego y de crecer en dicho juego.
El habitus es un conjunto de modos de ver, sentir y actuar que aunque parezcan
naturales son sociales, estn moldeados por las estructuras sociales del campo en el que se
encuentra el agente, los habitus se aprenden. Bourdieu (1988) los define como subjetividades
socializadas, analizarlo supone colocar lo personal como colectivo. Esto ltimo podemos
relacionarlo con las habitualizaciones de las que nos hablaban Berger y Luckmann.
En la relacin entre campos y habitus se engendran las apuestas y se constituyen unos
fines que no se plantean como tales.
La sintona entre el campo y el habitus permite construir el consenso que legitima el
orden social, all aparecen las instituciones concebidas como sistemas simblicos. A su vez la
distribucin desigual al interior del campo de los distintos tipos de capital genera espacio para
luchar y cambiar los rdenes estatuidos, el habitus reproduce la lgica del campo pero, a la vez,
produce prcticas sociales y estas posibilitan cambios culturales. Los agentes concentrados
segn esos habitus fundan determinadas formas de hacer y de pensar que el autor denomina
instituciones.

1.10 Las instituciones y el imaginario social

Si tenemos que referir al contenido simblico de las instituciones es menester

adentrarnos en los enunciados de Cornelius Castoriadis. En su obra La institucin imaginaria
de la Sociedad (1989), postula que La institucin es una red simblica socialmente
sancionada en la que se combinan en proporcin y relacin variables, un componente funcional
y un componente imaginario (Castoriadis, C. 1989:209)
Segn el autor las instituciones no se reducen a los smbolos, pero no pueden existir
ms que en lo simblico. Existen socialmente como un sistema simblico sancionado. Consisten
en ligar a significantes unos significados y en hacerlos valer como tales, es decir hacer este
vnculo ms o menos forzado para la sociedad o el grupo considerado. Define lo imaginario de
la siguiente manera:

...algo inventado, - ya se trate de un invento absoluto como historia inventada de cabo a rabo, o
de un deslizamiento o de un desplazamiento de sentido, en el que unos smbolos ya disponibles
estn investidos con otras significaciones que las suyas normales o cannicas (Castoriadis, C
1989:211)

Para Castoriadis lo imaginario debe utilizar lo simblico no slo para expresarse, lo cual
es evidente, sino para existir. Denomina imaginario efectivo a la capacidad elemental e
irreductible de evocar una imagen es lo imaginado. Llama Imaginario radical al vnculo
entre el significante y el significado, a la facultad de colocar entre dos trminos un vnculo
permanente. En tal sentido sostiene que la imaginacin radical es imaginacin productiva o
creadora. Resulta (aquello donde se fundamenta la posibilidad del ser para nosotros y la
posibilidad de nuestra conciencia. Segn el autor la imaginacin radical es la sntesis de la
subjetividad (Castoriadis, C 1989:213)

27
 Critica al marxismo asumiendo que es imposible considerar que las instituciones se
articulan slo en la esfera de la superestructura En relacin a esto mismo afirma:
Es imposible captar un contenido de la vida social que sera primero y se dara una expresin en
las instituciones independientemente de ellas, este contenido no puede definirse mas que en una
estructura y sta comporta siempre la institucin. Las relaciones sociales reales de las que se
trata son siempre instituidas, no porque lleven un revestimiento jurdico, sino porque fueron
planteadas como maneras de hacer universales, simbolizadas y sancionadas. Esto vale para las
infraestructuras, las relaciones de produccin. La relacin amo-esclavo; siervo-seor; proletario-
capitalista, es ya una institucin y no puede surgir como relacin social sin institucionalizarse
enseguida (Castoriadis, C 1989: 214-215)
Para el autor, no se puede hablar de forma sin contenido, ni viceversa. Las instituciones
estn all simultneas a las clases sociales; y el simbolismo se constituye en esa dialctica,
especfica a cada pueblo a cada historia y contexto natural.
Castoriadis refuta la nocin econmico-funcional de las instituciones, dado que la
misma no explica cuales son las necesidades reales de una sociedad. Asimismo la sociedad no
se reduce a la satisfaccin de unas necesidades, la sociedad inventa y define para s tanto nuevos
modos de responder a sus necesidades como nuevas necesidades. El ideal de la interpretacin
econmico-funcional consiste en que las reglas instituidas deban aparecer como funcionales, ya
sea como real o lgicamente implicadas por las reglas funcionales. Esta implicacin real o
lgica no viene dada de una vez por todas, y no es automticamente homognea a la lgica
simblica del sistema. La conquista de la racionalizacin simblica de las instituciones y su
racionalizacin progresiva son ellas mismas procesos histricos (y relativamente recientes). El
componente funcional es traspasado por la significacin en el sentido de que no hay sociedades
que no imaginen sus problemas, los problemas que no estn son constituidos por la sociedad y,
de all, sus soluciones. En relacin a esto afirma que una sociedad no resolvi x problemtica
supone que no pudo resolverlas en tanto su imaginario. No existen problemas como sustancias,
cada sociedad los inventa en relacin a su cultura. (Castoriadis, C. 1989: 215) Podemos
vincular esta posicin con la de Mary Douglas considerando que, lo que cada cultura inventa,
son sus sistemas de clasificaciones. En palabras de Castoriadis:

El mundo social es cada vez constituido y articulado en funcin de un sistema de significaciones.

Las mismas existen una vez constituidas en imaginario efectivo. Solo en relacin a estas
significaciones podemos comprender la eleccin del simbolismo institucional que hace cada
sociedad como los fines a los que subordina su funcionalidad. Toda sociedad ha intentado dar
respuesta a cuestiones fundamentales: quines somos como colectividad?qu somos los unos
para los otros?dnde y en qu estamos?qu queremos, qu deseamos, qu nos falta?. El papel
de las significaciones imaginarias es proporcionar a estas preguntas unas respuestas, que con
toda evidencia ni la realidad ni la racionalidad pueden proporcionar. Es en el hacer de cada
sociedad donde aparece como sentido encarnado la respuesta a estas preguntas, es ese hacer
social que no se deja comprender mas que como respuesta a unas cuestiones que el mismo
plantea implcitamente. (Castoriadis, C., 1989:254-255)

1.11 La institucin definida en el uso y en los contextos de situacin

Cabe preguntarse, entonces, qu son las normas para una institucin. En tal sentido
responderemos que constituyen el cuerpo de esas convenciones de las que habla Mary Douglas.
Resulta la materializacin de las categoras con las que se rige una sociedad. Se fundan en ideas
especficas de moral y de justicia y sus significados se actualizan en los usos. Por tanto, el
contexto de situacin cobra vital importancia a fin de aprehender los significados.
Tomaremos a fin de comprender lo antedicho el punto de articulacin entre la
reflexin wittgensteiniana y la etnografa funcionalista.(Crivos, M., 1995a: 4) En ambas
perspectivas, el problema del significado del lenguaje y cualquier otra expresin humana - nos
lleva a la consideracin de la matriz generadora de toda conducta significativa: un determinado
Modo de Vida (Crivos, M.,1995a:5) A este respecto Crivos afirma que la expresin (lingstica)
y la situacin estn enlazadas en forma inextricable una con otra y el contexto de situacin

28
resulta indispensable para la comprensin de las palabras...en la realidad de una lengua hablada
viviente la expresin no tiene significado, excepto en el contexto de situacin.
Asimismo, el anclaje del lenguaje en la situacin forma parte constitutiva de la nocin
wittgensteiniana de juego de lenguaje. Esta nocin refiere al todo formado por el lenguaje y las
acciones con las que est entretejido. Para Wittgenstein, hablar el lenguaje forma parte de una
actividad o de una forma de vida. A este respecto Crivos seala que: "seguir una regla, hacer
un informe, dar una orden, jugar una partida de ajedrez son costumbres (usos, instituciones) El
lenguaje descansa en el consenso, pero un consenso de accin, no solo creencias. (Crivos,
1995a:4)
Tanto los juegos de lenguaje, en el planteo de Wittgenstein como en el contexto de
situacin en la etnografa de Malinowski constituyen "sistemas complejos de entendimiento
mutuo fundados en un "infundado modo de actuar" que, de acuerdo a la costumbre y a la
tradicin, resultan en una determinada "forma de vida. (Crivos, 1995a).
Son las instituciones entonces, las que imbricadas de determinada manera modelan
formas de vida especficas. Estas instituciones se fundan en acciones significativas. Donde el
significado es entendido no como sustancia explicativa, sino como efecto.
Siguiendo al filsofo Dewey, sostenemos una mirada dinmica respecto de la nocin de
significado, diremos que "todas las realidades influencian nuestras prcticas y tal influencia
es su significado para nosotros..." (Dewey, J, 1908:81)
Dewey diferencia entre significado de los objetos y significado de las ideas, para
sintetizar ambas aplicaciones podramos decir por un lado que el significado de un objeto
consiste en los cambios que ste exige en nuestra actitud. Al respecto Dewey indica que:

El significado queda expresamente distinguido de los objetos, no confundido con ellos (como en
el idealismo), afirmndose que consiste en las reacciones prcticas que stos pueden arrancar de
nosotros o imponernos. As pues cuando de lo que se trata es de un objeto "significado" quiere
decir las respuestas futuras que un objeto exige de nosotros o a las que nos compromete (Dewey,
J. 1908:.85).

Por otro lado el significado de una idea consiste en los cambios que en tanto que actitud
ella efecta en los objetos. As el autor seala que es la idea misma la que es prctica (por ser
una intencin) y su significado reside en las realidades modificadas a las que apunta.
Seleccionamos entonces, una mirada pragmtica de acuerdo conDewey, en tanto el
pragmatismo es un talento mental y una actitud. Resulta tambin una teora sobre la naturaleza
de las ideas y de la verdad y por ultimo es una teora de la realidad. La mirada pragmtica
supone "la actitud de apartar la vista de las cosas primeras, los principios, las categoras las
pretendidas necesidades: y mirar hacia las ultimas cosas; los frutos, las consecuencias los
hechos " (Dewey, J 1908:.81).
Siguiendo al autor y retomando su aproximacin a la filosofa como herramienta para
analizar una realidad existente, consideraremos desde aqu que:

La funcin de la filosofa no es averiguar qu diferencias suponen ciertas descripciones

prefabricadas en caso de ser verdaderas20, sino alcanzar y clarificar su significado en cuanto los
programas de conducta para la modificacin del mundo existente (Dewey, J 1908.87)

Desde esta perspectiva el significado de una descripcin del mundo es prctico y moral
no meramente respecto de las consecuencias que se siguen de aceptar como verdadero un
determinado contenido conceptual, sino respecto del contenido mismo. En tal sentido Dewey
afirma que:

20 Segn Dewey verdad significa correspondencia entre la idea y el hecho, el poder directivo o conductor que tienen las ideas en virtud de cual
nos sumergimos de nuevo en los particulares de la experiencia; si con su ayuda establecemos esa disposicin y conexin entre objetos
experimentados que la idea pretende, sta queda verificada, es decir, se corresponde con las cosas que esta pretende cuadrar. Verdadera es la
idea que funciona a la hora de conducirnos a lo que intenta decir.

29
 El pragmatista ha intentado plantar cara..., a la pregunta de cmo es que el conocimiento moral y
el cientfico pueden referirse a uno y el mismo mundo. Y sean cuales fueren las dificultades que
plantea la solucin por l ofrecida, la idea de que los juicios cientficos deben asimilarse a los
morales est mas cerca del sentido comn que la teora de que hay que negarles validez a los
juicios morales porque no cuadran con una teora preconcebida sobre la naturaleza de ese mundo
al que los juicios cientficos deben referirse. Y todos los juicios morales versan sobre cambios
que es preciso hacer. (Dewey, J 1908:163)

Esta concepcin presupone que las ideas son esencialmente intenciones (planes y
mtodos) y que lo que, en ltima instancia, pretenden en cuanto ideas tienen un carcter
prospectivo. A travs del anlisis del abordaje etnogrfico se espera desentraar cules son
estas verdades, cuales son estos mtodos y planes de accin en torno a la constitucin del campo
de la niez en riesgo social.
Este campo est integrado por innumerables dispositivos institucionales (escuelas,
hospitales, asilos, internados, tribunales, comisaras, hogares sustitutos, hogares convivenciales,
centros de da, etc.) que, en lo cotidiano van delimitando lo que se entiende por nios en riesgo
social. Es all donde se los identifica, se los caracteriza, se los diferencia de otros nios, y,
luego, se les aplica ciertos tratamientos con el fin de normalizarlos e intentar convertirlos en
nios.
En nuestra labor consideramos que la institucin est, all, en el movimiento. No son
slo las categoras que fundan las convenciones de las que habla Mary Douglas, sino que
resultan ser la matriz material y simblica que se arma y se desarma, donde las acciones la
construyen y la destruyen volvindola a armar cotidianamente. No nos interesa, en funcin de la
perspectiva adoptada, las improntas en la psiquis de los individuos, sino que haremos hincapi
en los efectos en la vida sociocultural de los mismos. Nos situaremos en las relaciones que
conforman convenciones, en las maneras en que se llevan a la prctica las normas, en cmo se
acomodan esas normas ante intereses individuales, colectivos, en cmo las normas se
interpretan en cada uso, y como cada individuo las reinterpreta, Esperamos dar cuenta, de cara
al interior de los enclaves, de aquellos habitus (Bourdieu, 1988) de los agentes que, luchan por
definir y por apropiarse del capital cultural, social y simblico inherente al campo. De all que
nos interese cmo se define al nio en riesgo desde las prcticas en estas instituciones, cmo los
sectores institucionales (Goffman, 1970) construyen sentido desde sus prcticas y cmo se
enfrentan a fin de legitimar uno u otro contenido cultural y simblico (Castoriadis, 1989).
Finalmente esperamos explicar estos habitus en el campo de la atencin de la niez en
riesgo, campo que se recorta en un espacio social de interfase entre diversas disciplinas: el
derecho, la educacin, el trabajo social, la psicologa, la sociologa, la antropologa y la
medicina. Por tanto necesita de la contextualizacin sociohistrica y poltica que posibilita la
comprensin de su desarrollo.
En esta lnea resulta fundamental el trabajo etnogrfico ya que los significados de los
dichos adquieren relevancia en el contexto de las prcticas y en el quehacer de los actores. Ser
en estos quehaceres donde veremos los programas de accin (Dewey, 1908) puestos en marcha
por los actores especficos que detentan ciertas ideas.

El abordaje emprico de las Instituciones

En este apartado consideraremos el estado del tema en relacin a los trabajos empricos
hallados en el contexto de diversas instituciones. Estas investigaciones operativizan conceptos
tomados de los autores clsicos y los llevan al anlisis de enclaves determinados, a los que
abordan desde una metodologa etnogrfica en tanto pequeas comunidades. Por lo tanto,
aqu haremos referencia a instituciones totales, instituciones semi-abiertas y a instituciones
abiertas como hogares y familias sustitutas. Es importante recordar que en todas ellas es posible
identificar cdigos, normas y pautas culturales nativas. Hemos seleccionado, por un lado,
trabajos en instituciones para adultos, tales como crceles, comunidades teraputicas para
enfermos mentales, hospital clnico y; por otro, para nios y adolescentes, tales como escuelas,

30
internados, asilos para nios abandonados, hospitales, institutos penales para adolescentes,
hogares convivenciales y hogares sustitutos.

1.12 Comunidades teraputicas, hospitales y crceles para adultos

Comenzaremos por el trabajo de Emilio Rodrigu (1965) quien toma la labor de

Goffman, como punto de partida para criticar el funcionamiento de los hospitales psiquitricos.
Desde esta crtica formula su propuesta de comunidades teraputicas a fin de sanar a los
enfermos mentales. Su trabajo se emplaza en torno a la comunidad teraputica de Austen Riggs
Center en Massachussets (USA) Para Rodrigu la comunidad teraputica es un tipo de
institucin diferente a la institucin total. Este tipo de institucin provee a individuos jvenes
con ciertas patologas mentales una suerte de moratoria social, a travs de la cual estos logran
reasumir sus roles sociales (Rodrigu, E, 1965:20). Esta moratoria social se logra a travs de la
internacin en Riggs por un perodo no superior a un ao.
En Riggs las decisiones se toman en asambleas de grupos de trabajo donde no slo se
integran representantes de los equipos de salud sino de los pacientes. Cada subgrupo de trabajo
tiene bajo su responsabilidad ciertas reas del mantenimiento de la institucin y de esta manera,
se conforma como grupo teraputico, que no se basa en las patologas individuales sino en las
acciones cotidianas, analizando el por qu de cada una. As, se van fortaleciendo los roles
sociales de los pacientes, a fin de que al egresar asuman los nichos sociales que les competen
ante la sociedad y ante s mismos. Adems de subgrupos existe un Comit General que es el
organismo decidor de mayor jerarqua, compuesto por ciudadanos de Riggs que han sido
seleccionados por su subgrupo. Segn el autor, estos no existen sectores de la manera que
Goffman los ha definido para las instituciones totales, sino que aqu los sectores son los
subgrupos y no hay diferencia en relacin a internos y personal, sino en relacin a subgrupo 1,
2, 3 por ejemplo. El personal y los internos tienen idnticas responsabilidades y, en el caso de
los pacientes, pueden irse cuando lo deseen. Lo ms difcil de trabajar en Riggs, segn seala el
autor, se relaciona con el cambio de status del psiquiatra. Hecho que consideraremos como la
resistencia a cambios tericos y de puntos de vista en una ciencia determinada.
Siguiendo con ejemplos empricos, donde el encierro como forma de rehabilitacin
social es cuestionado, aparece el trabajo de Franco Basaglia que, al igual que Rodrigu, narra su
experiencia de investigacin en un instituto para enfermos mentales de puertas abiertas.
Podramos decir que ambas propuestas se inscriben en el modelo de desmanicomizacin
comenzado en la dcada de 1960 en Europa y Estados Unidos. Basaglia, situado en Italia en el
Hospital Psiquitrico de Gorizia, puntualiza en la idea de posibilitar cambios en el status del
enfermo mental, basados en la no violencia como caracterstica de la interrelacin entre personal
e internos. El trnsito de manicomio a hospital de curacin podr lograrse en la medida que el
status de excluido del enfermo sea revertido por la propia sociedad que lo ha aislado, vulnerado
y estigmatizado. La desmanicomizacin supone fortalecer el yo del individuo, destituyendo el
status de saber omnipresente de los psiquiatras. Si bien comparte algunas lneas generales con
las comunidades teraputicas, el propio autor prefiere mantener el movimiento de
desmanicomizacin como una propuesta diferente, dado que las comunidades teraputicas
siguen siendo una propuesta basada en tcnicas psiquitricas y no de refortalecimiento social y
por esto mismo no se alejan demasiado de los manicomios. (Basaglia, F 1970:165)
En el rea de la antropologa encontramos en la dcada de 1970 la investigacin de
Marta Crivos, donde se aboca al abordaje etnogrfico en una sala de hospital. El referente
emprico es la Sala de Clnica General de un Hospital Regional de la provincia de Buenos Aires
en la localidad de La Plata. La autora delimita sectores institucionales y releva la actividad
cotidiana en la Sala, lo que la conduce a dar nfasis a la distribucin de las actividades por
tiempo. Algunas de sus conclusiones derivan del anlisis de las relaciones entre los sectores,
estableciendo jerarquas, distribucin del poder en forma piramidal por variables de profesin y
por gnero. Finalmente considera que existe una inversin en la relacin de servicio entre
paciente y hospital, siendo que, si bien en principio pareciera que el segundo se encuentra al
servicio del primero, al observar las prcticas se evidencia justamente lo contrario. La

31
institucin en tanto hospital-escuela se constituye a fin de crear un espacio para aprender acerca
de la enfermedad, siendo el paciente slo un medio para alcanzar este objetivo. El enfermo se
transforma en paciente lo que implica diversas relaciones de subordinacin al resto de los
sectores.
Es de destacar que existe entre los sectores jerarqua fundada en criterios y variables de
profesin y de gnero, siendo los mdicos Jefes de Sala varones - el sector de mxima
jerarqua, y los pacientes y las mucamas los de mnima. Crivos conjuga la mirada
interaccionista de Goffman con la de Foucault, que se basa en las estrategias disciplinares de las
instituciones normalizadoras de la sociedad burguesa. Define as la utilizacin de tiempos y
espacios que se involucran en situaciones de poder a travs de las cuales se delimitan los
sectores involucrados. El hospital para curar deja espacio a un hospital-escuela donde el yo de
los pacientes es humillado constantemente, y de esta forma, el hospital adquiere caractersticas
de institucin total.
En el mbito de las crceles masculinas en Inglaterra los antroplogos Valentine y
Longstaff (1998) analizan el modo en que el intercambio de alimentos y la circulacin del
mismo delimita mbitos de poder, inclusin y exclusin; entre internos y entre internos y
guardia crceles. El alimento adems permite acceder a otras comodidades, tales como
drogas, cigarrillos, acceso al gimnasio, libros. A su vez la distribucin de los horarios de comida
y la forma en que se come es dispuesta por la institucin y consiste en formas de control de los
cuerpos y las voluntades, anulando las elecciones y, de esta forma, disciplinando a los sujetos
internos y a los propios empleados de la institucin (Foucault, 1989)

1.13 Investigaciones en el campo de las instituciones dedicadas a la infancia, a la

infancia en riesgo y a la infancia peligrosa

Desde la psicologa y especficamente en el rea de la minoridad, es de destacar el

trabajo de Di Nella y Lostal (1996) Los autores analizan el sistema penal de adolescentes de
tipo punitivo, donde el encierro es la respuesta a las condiciones de vulnerabilidad y exclusin
que la propia sociedad genera. Se critica la mirada del castigo normalizador y, posteriormente,
se propone como alternativa un tipo de accin poltica basada en la comunidad y la integracin
de los adolescentes en conflicto con la ley penal. Donde se comienza por un diagnstico de
vulnerabilidad del individuo en funcin de la comunidad en la que se desarroll hasta ese
momento, siendo as el nfasis est puesto en detectar las carencias de la sociedad y no las del
individuo. Una vez diagnosticadas las carencias de la comunidad, se analiza cmo esas
carencias impactan en la vida del individuo, y se proponen distintas alternativas de reinsercin
social. El primer objetivo de esta mirada es la externacin va integracin. Segn los autores
La institucin ideal es la que gracias a su accin y la de la comunidad, se cierra por la
ausencia de internos que requieran sus servicios 21 (Di Nella y Lostal, 1996:45) Este es el
principio de toda institucin alternativa en contraposicin a las instituciones totales cuyos
principios son fundamentalmente la segregacin y la reforma. En tal sentido estos
investigadores afirman que

La segregacin es entendida como separacin, marginacin, encierro y abandono; y la reforma

es comprendida como el conjunto de procedimientos para curar, tratar, reeducar, sanar, a travs
de tcnicas disciplinarias (Di Nella y Lostal, 1996:53)

Una investigacin interesante en este sentido, la constituye la que desarrolla de

Butovskaya y Vorotnikova (2001), en una escuela inicial en Rusia. Con tcnicas de observacin
etnogrfica y apoyada por el software Observer 4.0 (para observacin, codificacin y estudios
de tiempo), las investigadoras proponen que los estereotipos de gnero se conforman en esta
etapa de la vida en condiciones de interculturalidad y en un contexto continuo y violento de
occidentalizacin de los modos de vida -tendientes a categoras propias del capitalismo liberal
pero sobre una base de antiguas tradiciones orientales. Las autoras observan los estilos de vida

21 Retomaremos esta proposicin cuando se analicen los Hogares Convivenciales .

32
lifestyle de nios entre seis y siete aos de edad de ascendencia rusa, mongol y turca. Destacan,
adems, los cambios ocurridos luego de la Perestroika en los programas educativos, que se
basan en ideas soviticas de homogenizacin cultural, y en los que se prohbe todo tipo de
singularidad cultural. Actualmente, si bien se priorizan las singularidades propias de las diversas
etnias que integran el Estado ruso, las condiciones de vida econmicas tienden a homogenizar
valores propios del capitalismo en un mbito de creciente pobreza y desocupacin.
Hemos tenido acceso a trabajos centrados en una metodologa etnogrfica en el contexto
de aulas de aprendizaje. En este conjunto, la escuela es tomada como una institucin donde se
produce la socializacin secundaria (Berger y Luckman, 1969) de los nios y, por lo tanto, es
posible analizar cmo se da este proceso y cul es el producto final (Vasquez, B.y Martinez, I.
1996) Las investigaciones halladas refieren a interacciones entre maestros y alumnos (Cabrera
Cuevas, J 2003), (Yin, R., 1993), interacciones entre los nios (Kozol, J., 1991),
representaciones respecto de la educacin en ambos actores, (Wood, P., 1987), el rol de las
familias en la educacin y cmo las representaciones de la misma se filtran en el aula. (Coelho,
F 2001), (Batigliana, S 2001) y (Pontes Neto, J 2001)
A continuacin nos centraremos en estudios a cerca de instituciones de encierro
orientadas a nios peligrosos y/o a nios en peligro.
En Brasil existen numerosas investigaciones que sealan en este pas un recorrido
histrico similar al nuestro, en lo que respecta a la genealoga de las instituciones de encierro
para nios abandonados. Siendo un pas que a principios de siglo XX se proyect como
agroganadero, las condiciones para generar ciudadanos tiles a la patria resultaron centrales en
la constitucin de mecanismos legales para imponer el tutelaje de menores. Los principios de la
eugenesia, la higiene, el positivismo fueron los ejes rectores de las prcticas de encierro
orientadas a principios de siglo XX a los nios de color, los campesinos y posteriormente a los
hijos de migrantes. Existen numerosos trabajos que tratan sobre las distintas legislaciones y del
tratamiento del menor y su constitucin como sujeto histrico, objeto de derecho22.
La investigacin de Alto (1999) durante la dcada de 1980 versa sobre el
funcionamiento de los Internados en Brasil, en el contexto de la FUNABEM23, donde el nmero
de nios asistenciales internos alcanzaba un mnimo de doscientos y un mximo de
cuatrocientos veinte. La autora intenta desde el anlisis institucional (basndose en postulados
tericos de Ren Lourau) dar cuenta de la vida cotidiana en siete de estos institutos,
pertenecientes a una sola fundacin y que contienen nios entre 0 y 18 aos de edad. En su
investigacin combina metodologas de observacin etnogrfica, anlisis documental y de
entrevistas a informantes adultos funcionarios. La autora atraviesa los institutos observando
prcticas disciplinarias que los caracterizan como instituciones totales, segn la definicin de
Erving Goffman. Analiza, en cada enclave, la distribucin de las actividades en espacio y
tiempo. Concluye que este tipo de instituciones donde los nios en la primera infancia sufren
una constante falta de afecto, produce adultos alienados de sus propios cuerpos y de las
relaciones con los otros. Agrega adems que todo esto coadyuva a un proceso de postergacin
diaria del desarrollo cognitivo y psicomotor, evidenciado por ejemplo en serias complicaciones
en el desarrollo del lenguaje.
Una dcada ms tarde se desarrolla el trabajo de Cardarello Lamas (1996) que
caracteriza el modo en que se desarroll en Brasil la implementacin del Estatuto del nio y el
adolescente, que derog finalmente la FUNABEM. El Estatuto supone el cambio de paradigma
en la consideracin del nio como sujeto de derechos y en la familia como la institucin
primordial en el desarrollo de los nios. La autora analiza el modo en que devienen las prcticas
en unidades residenciales transitorias (URT), en donde se alojaban diez nios, Este sistema fue
el que sustituy a los grandes internados analizados por Altoe. En este caso, la autora propone
que, si bien el Estatuto intenta desde el discurso promover los derechos de los nios, vulnera el

22 En tal sentido puede consultarse (Rizzini, I: 1996, 1995, 2000); (Clivati Capelo, M (2001) Cardarello, M (1996), Araujo, B (1996), Garrido de

Paula, A. (2000), Seda, E (1996), Guirado, M. (1980), Wadsworth, J.(1999)

23 Fundacin Nacional de Bienestar del Menor , entidad similar al Patronato de la Infancia en Argentina. Consiste en una serie de leyes e
instituciones que implantan la tutela en Brasil, constituida bajo este nombre en 1964, pero con antecedentes en le Ley del Menor de 1927

33
de las familias biolgicas, ponderando las adopciones. Cardarello combina datos provenientes
de la observacin de actividades cotidianas en las URT, normativas y entrevistas a funcionarios
del estado, personal de las URT y familiares de nios alojados; lo cual le permite concluir que
an con el Estatuto, en las prcticas, se vulnera el derecho de la familia de criar a sus hijos, se
contina descalificando a las familias populares y de forma correlativa aumentan
peligrosamente las adopciones en el Estado de Porto Alegre.
Otro anlisis interesante respecto de la situacin en Brasil, lo constituye la tesis doctoral
de Pilar Uriarte (2005) en relacin al Programa Hogares sustitutos desarrollado durante los aos
1946 al 2003 en el Estado de Ro Grande do Sul. La autora recorre histricamente el programa
delimitando diferentes etapas fundadas en concepciones de familia y de niez diversas. Define
un primer momento en el que las categoras de familia y niez son sealadas como un problema
social (1946 a 1972), un segundo momento en el cual se constituyen en sujetos de asistencia
(1972 a 1994) y un tercer momento en el que resultan sujetos de derecho (1994 al 2003) La
periodizacin se realiza en funcin de datos obtenidos del anlisis de estadsticas, normativas,
documentos de programa y se triangula la informacin con entrevistas a usuarios del programa.
Los Hogares sustitutos son definidos como foster family. A tal respecto la autora indica:
En trminos generales, se entiende por colocacin familiar a los sistemas que utilizan familias ya
constituidas en la comunidad para proporcionar cuidados a nios que, por diferentes razones,
fueron separados de sus familias de origen, de forma temporal o permanente. En general las
familias que reciben a estos nios tienen la guarda o tutela legal. A pesar de esto el Estado
contina con responsabilidades jurdicas y econmicas sobre estos nios. Es en este punto que el
sistema de colocacin familiar se diferencia el modelo de adopcin plena. El objetivo de la
colocacin familiar no es el de sustituir a la familia de origen (como lo es en la adopcin
plena), sino garantir las condiciones necesarias para el desarrollo integral de nios y jvenes,
sin que por eso se haga necesaria la institucionalizacin (Uriarte, P 2005:3)

Uriarte demuestra que, en el ltimo perodo y antes del cierre total del programa, el
propio Estado desacredit el sistema de Hogares sustitutos desvalorizando los modelos de
asistencia a la niez que requieren una fuerte presencia del Estado en la familia. La familia,
pautada como el lugar ms apropiado para el desarrollo integral del nio y del adolescente, a
partir del derecho a la convivencia familiar y comunitaria es construida por el Estado como una
familia autnoma que, idealmente, no requiere la ayuda ni la supervisin por parte de tcnicos
del Estado. Esa poltica result de total descrdito para todos los sistemas de abrigo. En este
sentido Uriarte seala que: El ECA24, al colocar a la familia como el lugar ms apropiado
para el nio, en cierta medida retira del Estado el papel de proveedor de esas condiciones,
quedndose exclusivamente en el papel de control (Uriarte, P 2005:7) Este trabajo posibilita
una mirada comparativa con el caso argentino, incluso una posibilidad de evaluacin de
polticas pblicas como el Abrigo que son las mismas que la Subsecretara del Menor (SM) esta
intentando imponer en la provincia de Buenos Aires desde el ao 2001, sin llegar an a la
aprobacin del programa por parte de la Corte Suprema de Justicia.
La investigacin de Adelaida Colngelo (2000) nos introduce, desde un abordaje
antropolgico, en el Hospital Zonal especializado Dr. Noel Sbarra de la ciudad de La Plata,
Argentina. La antroploga se propone modelizar cmo se construye el abandono infantil a partir
de las prcticas institucionales que, segn ella son sustentadas por ciertas polticas de infancia.
Dichas polticas se basan en ideas sobre la niez y las familias propias de un contexto
sociohistrico determinado. La autora enfoca su mirada sobre la niez y las familias pobres
argentinas desde 1938 hasta 1996. Construye las representaciones respecto del abandono a
travs de datos provenientes de documentacin histrica de la institucin, entrevistas a
profesionales y empleados del Hospital, y observacin de prcticas cotidianas. Operativiza las
nociones de Goffman de institucin total para este caso, y actualiza la idea de campo de
Bourdieu para hablar de lugar donde se vitaliza el abandono mediante categoras nativas a ese
respecto (Colngelo, 1997) En este trabajo al igual que en el anterior se corrobora la figura de la
adopcin como opcin favorita de las instituciones estatales a fin de proporcionar a los nios

24 Estatuto del nio y el adolescente

34
una buena familia. La autora realiza una secuencia histrica de la institucin en funcin de las
nociones de abandono y las polticas de accin perfiladas por el organismo. As, delimita tres
(3) perodos - de la caridad religiosa, la beneficencia laica y la asistencia estatal -, siendo
siempre los mdicos quienes han tenido un rol protagnico a la hora de definir el abandono. Por
otra parte, la definicin de este concepto implic histricamente luchas, enfrentamientos,
alianzas entre los actores (constituyentes del campo de la infancia abandonada Estado, sociedad
de beneficencia, iglesia catlica, mdicos pediatras, empleados no profesionales de la
institucin) a fin de legitimar saberes y prcticas especficas. Volveremos sobre este trabajo en
el captulo siguiente.

35
 Captulo 2

El abordaje de la niez desde las ciencias sociales

Los chicos son productos de las acciones sexuales de hombres y mujeres concretos, en lo que
debera ser un acto de amor y que parece ser ms acto que amor. Los chicos no son de la calle,
son nuestros, a nosotros no nos corresponde ponerles emblemas identificatorios, que luego sern
estigmatizantes y discriminatorio. Nuestra obligacin es ayudarles a encontrar una solucin a su
condicin de vida, ya que no hemos sabido prevenir sus dificultades
(Eva Giberti, 1997: 46-47)

---------------------------------------------------------------------------------------------

En un contexto psicobiolgico, se considera niez a la etapa en la cual los seres

humanos siguen en proceso continuo de crecimiento y maduracin de su aparato psquico y
fsico. Usualmente desde la psicologa se diferencia infancia de niez. La niez se encuentra
integrada por dos perodos: primer y segunda infancia.
La primera infancia abarca desde el nacimiento hasta los 5 aos, y la segunda infancia
desde los 5 hasta los 10 aos. Posteriormente, sigue el perodo de preadolescencia (10 a 13
aos) y adolescencia (13 a 18 aos), luego de los cuales se habla de adulto (Casas, F; 1998) Para
la psicologa, la niez finalizara entonces entre los 10 y los 12 aos. (Casas, F; 1998) Las
ulteriores etapas de preadolescencia y adolescencia refieren al despertar sexual de los individuos
y a la mayor identificacin con los grupos de pares, la autoafirmacin del yo a travs de la
negacin y crtica del mundo de los padres.
Si miramos la legislacin argentina, nio es todo ser humano menor de dieciocho aos
de edad, salvo que en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado antes la mayora de
edad. En este contexto, la niez comienza desde la gestacin y no desde el nacimiento,
proposicin que revela la posicin contra el aborto (Ley Nacional 23.849) Vemos que, para la
legislacin argentina, se es nio an en las etapas de adolescencia segn la psicologa.
As, a travs de la comparacin de tan slo dos disciplinas, se ponen en evidencia las
discrepancias que existen respecto de la duracin temporal del estado.
En consecuencia y siguiendo a Ferran Casas (1998) diremos que, la caracterstica
principal del concepto de niez es la variabilidad de su contenido segn el tiempo y espacio
sociocultural del que se trate. Cada cultura ha definido esta etapa del ciclo vital de distintas
formas en coordenadas de tiempo y espacio determinado, adjudicndole rasgos, roles y
representaciones distintas. Estableceremos que la caracterstica general de la categora niez es
ante todo la diversidad.
As, la diversidad se materializa, tanto al comparar culturas; como as tambin
confrontar en el interior de una cultura, distintos perodos de tiempo y las distintas condiciones
de vida materiales, simblicas, cognitivas, sociales y culturales - de los sujetos. Estas ltimas
posibilitan accesos diferenciales a bienes y servicios, generando en ocasiones situaciones de
inequidad en el ejercicio de derechos ciudadanos.
En funcin de estas dos maneras de abordar la diversidad, estableceremos el orden de
los contenidos de este captulo. En relacin a sto es conveniente sealar que no es el objetivo
de este captulo profundizar sobre cmo se ha construido la categora niez histricamente en
las distintas culturas, ni en las diferentes ciencias sociales, sino simplemente presentar la
complejidad de su definicin.
En un primer apartado y refirindonos a las distintas formas de vivir la niez, se
detallarn algunos aportes antropolgicos provenientes de la escuela de Cultura y Personalidad.
En un segundo apartado y focalizando en la cultura occidental de raigambre europea, se remitir
a los estudios realizados desde la historia social a cerca de las distintas condiciones de vida de
los nios a travs de un recorrido diacrnico, y la forma en que se relacionaban con los adultos.
Finalmente, nos referiremos a ciertos trabajos sobre el campo de la niez en Argentina.

36
2.1 Distintas formas de vivir la niez

La antropologa ha encarado el tema niez de forma complementaria a otros tpicos

considerados de mayor relevancia. Esta situacin se ve ilustrada en la propia historia de la
disciplina, en el modo en que ciertas escuelas de pensamiento fueron delineando el quehacer del
antroplogo en universidades especficas en pocas determinadas.
Desde el surgimiento de la disciplina a fines del siglo XIX y principios del XX -
autores considerados padres de la antropologa han abordado el tema niez superficialmente,
quizs hasta por una cuestin de gnero. Recordemos que estos padres han sido hombres
provenientes de la cultura occidental donde la raigambre patriarcal ha sido muy marcada y la
niez ha estado siempre ceida al contexto materno y por ende al mbito de la mujer. En estos
trabajos pioneros, los nios se consideran cada vez que se describe la divisin del trabajo por
gnero en las comunidades y se los observa como sujetos bajo el cuidado de las mujeres. As,
aparecen en las crnicas de viajeros datos respecto del proceso de socializacin en diversas
culturas; citamos como ejemplos las crnicas de Musters (1871) respecto a la niez tehuelche;
las de de Martn Gusinde (1904) en torno a la niez selknam y las de Mansilla (1877) entre los
indios ranqueles.
Los trabajos antropolgicos propiamente dichos, que comienzan a aparecer a principios
de siglo XX, sobre todo aquellos que se desarrollan en el contexto del funcionalismo y el
estructuralismo, remiten a los nios cada vez que se focaliza en los grupos de edad y los ritos de
pasaje, vase al respecto Boas, F. (1897*); Murdock, G. (1945*). (Levi Strauss, C. (l955 y
1962) Pritchard, E. (1940); Herkowitz, M. (1935)); Metraux, A. (1947*) y Firth, R. (1936*)25
En estos casos siempre se destaca el hecho de que los nios se encaminan a la adultez, por lo
que, los significados de los mitos y esta ltima etapa resultan ser los que concentran la atencin
del investigador.
Fue en la dcada de 1930 cuando la antropologa se acerc a la niez como un objeto de
estudio y fueron los trabajos de Margaret Mead, a partir de 1925 en el contexto de la Escuela de
Cultura y Personalidad, los que instalaron el debate.
Desde ese momento se ha trabajado en relacin a la niez especificando el concepto en
torno a la socializacin de los sujetos, entendida como un perodo de la vida del ser humano en
el cual se construye la realidad objetiva y subjetiva del mundo (Berger,P y Luckmann, T;
1969)26 En relacin a esto mismo, resultan interesantes los trabajos de Erikson (1966),
Goodman (1970) y Lewis (1961) Este ltimo y pese a las controversias que sus trabajos han
ocasionado en el debate cientfico (Aceves Lozano, 1994) instala de alguna manera a la
institucin familiar como centro de observacin a travs del cual es posible explicar estereotipos
culturales. Se trata nuevamente de la socializacin como fenmeno a observar pero esta vez al
interior de las familias nucleares y en el contexto de la cotidianeidad de los hogares particulares.
En estos hogares se construye el escenario principal a travs del cual se generan las coordenadas
de comportamiento ulterior que los sujetos utilizan en el barrio y el municipio. Estos patrones
culturales refieren no slo a las condiciones tnicas de los grupos, sino a sus condiciones
materiales de existencia y a la clase social a la que pertenecen, y de all se delinean las bases
para la conformacin de los roles femeninos y masculinos. Lewis dedic su trabajo etnogrfico
prioritariamente a familias pobres mexicanas y portorriqueas, intent describir cmo el proceso
de aculturacin impactaba en las relaciones paterno-filiales (claro ejemplo es Los hijos de
Snchez, 1964) y cmo la pobreza generaba violencias diversas.

*25 Las obras sealadas con un asterisco (*) remiten a las primeras ediciones de las mismas, que son citadas en Herzkovittz (1987) y
que detallamos en la bibliografa
26 La niez resulta al momento en el cual el sujeto va asimilando el mundo simblico de los adultos que le rodean. La significacin del mundo se
produce a travs de una primera etapa en la cual es primordial el vnculo materno (no slo la madre biolgica sino cualquier adulto que cumpla ese
rol), por tanto es un mundo singular y mediado. El nio va adquiriendo normas que llegar a generalizar a la vez que generaliza a los otros que le
rodean. Pasar de enunciados simples del tipo cada vez que tiro la sopa mi mam se enoja, a generalizaciones del tipo no se debe tirar la sopa.
Una vez que el infante llega a este tipo de enunciado se considera pasa a la segunda etapa de la socializacin, donde se produce la asuncin de
diversas versiones del mundo a travs del ejercicio de roles especficos y en el contexto de mltiples instituciones. Es el momento en el que cobra
vital importancia la relacin con los pares, (Berger,P y Luckmann, T; 1969),

37
 En la actualidad los trabajos antropolgicos focalizados en la niez son variados As, en
el rea de la Antropologa de las edades, hallamos trabajos como los de Carles Feixa (1996)
respecto de grupos de edad y ritos de pasaje en el contexto urbano espaol. Podemos citar
tambin la labor de compilacin de Mario Margulis en la obra titulada La Cultura de la noche
(1994), a travs de la cual, los autores intentan descifrar significados y territorialidades juveniles
en las noches urbanas.
En otro contexto, Esther Snchez Botero (1998, 1999) describe los conflictos
interculturales entre la cultura occidental colombiana y la cultura Nukak Maku, que derivan en
procesos jurdicos por vulneracin de derechos del nio.
Luca Rabello de Castro (2000, 2001) intenta explicar las significaciones de la niez de
clase media en Brasil a travs del estudio del consumo recreativo y los medios de comunicacin.
En Argentina encontramos interesantes trabajos respecto de la niez como construccin
terica y su evolucin histrica (Colngelo, A., 2000 y 2004), su relacin con las instituciones
judiciales (Villalta, C., 2003), con las instituciones escolares (Carli, S., 2003) y (Narodowski,
M., 2001) y la niez en comunidades aborgenes (Mendoza, M., 1991) y (Szulc, A., 2005)
Los trabajos de Colngelo (2005) y Szulc (2006) postulan que el camino hacia una
antropologa de la niez, con categoras que deriven de significados propios de los nios (una
perspectiva emic de la niez) an no se encuentra. Destacan tambin que an no se han
sistematizado tcnicas de recopilacin de informacin que resulten de la etnografa se
priorizan modalidades propias del psicoanlisis - y que nos den elementos para poder construir
esas categoras.
Finalmente, nos resta mencionar la labor de Charlotte Hardman (2003) como lnea
metodolgica que prioriza el estar all con los nios y suponerlos sujetos de descubrimiento.
Pareciera que la autora ha encontrado la forma de sumergirse en el mundo de la niez y, desde
all, sugerir coordenadas que nos guen a los adultos en el emprendimiento de intentar
aprehender el mundo de los nios antes de que la socializacin los convierta en nosotros,
momento en el cual se nos pierden para siempre.

2.2 La escuela de Cultura y Personalidad: su aporte a la comprensin de la niez

La escuela de Cultura y Personalidad, que naciera en el crculo de produccin cientfica

de los discpulos de Franz Boas, conjuga postulados psicoanalticos de Freud con el
particularismo histrico de la antropologa norteamericana. El objetivo de esta escuela es
caracterizar patrones culturales y mentales, segn los grupos tnicos, y buscar la explicacin de
ciertos comportamientos de la sociedad occidental por comparacin con sociedades primitivas.
Los representantes de la misma se caracterizaron por realizar trabajos etnogrficos en grupos de
aborgenes en territorio norteamericano y en Nueva Guinea
Emblema de este contexto cientfico es la figura de Margaret Mead. En Adolescencia y
Cultura en Samoa (1985), la autora especifica:

Resolv dedicarme al estudio de la adolescente de Samoa porque, siendo yo mujer, poda lograr
una mayor intimidad al trabajar con muchachas que con varones, y porque debido a la escasez de
etnlogas, nuestro conocimiento de las jvenes primitivas es mucho ms superficial que el de los
muchachos. (Mead M; 1985:29)

La autora narra en detalle cules son las caractersticas de la niez samoana, describe las
actividades de las nias, el retardo en la utilizacin de los diversos lenguajes, la cotidiana
experiencia con la muerte y el alumbramiento que las nias tienen desde que caminan.
Asimismo, mientras los nios en general se encuentran prximos a lo concerniente a la vida y la
muerte, la organizacin social de la aldea es para ellos algo ininteligible en tanto no dominan el
lenguaje y cometen errores constantemente en el uso de los trminos de parentesco. La autora
destaca el despertar sexual de los nios y nias, detalla las prcticas de masturbacin individual
y grupal, las relaciones heterosexuales y homosexuales, la falta de intimidad de las parejas, la
desnudez de los cuerpos permanentemente expuesta. Esto ltimo determina que los nios
conozcan desde muy pequeos las funciones de cada sector del cuerpo humano. El despertar

38
sexual es muy temprano en comparacin con el de la cultura occidental estadounidense de la
dcada de 1930 - y es visto por los adultos samoanos de forma natural.
Educacin y cultura en Nueva Guinea se public por primera vez en 1930, all Mead
organiz su trabajo a fin de evidenciar qu procesos sociolgicos y psicolgicos generan que un
individuo se transforme en sujeto de una u otra sociedad. Por tanto la autora se aboc a la
educacin infantil y observ la forma en que los patrones culturales eran asimilados por las
generaciones jvenes. Describi en Manus -un pueblo lacustre de pescadores de las Islas del
Almirantazgo - aquellas habilidades que se estimulan entre los nios, hallando que los bebs,
colgados del cuello de sus madres, aprenden a nadar antes de aprender a caminar. Esto es
significativo dado que es fcil caer al agua desde la choza lacustre o desde la canoa y, por lo
tanto, aprender a nadar prontamente significa garantizar la supervivencia. La antroploga
tambin muestra cmo desde pequeos los nios conducen pequeas canoas, reman y pescan.
Mead remarca que no existe separacin entre las actividades de los adultos y las de los nios,
sino que, por el contrario, se busca desarrollar en los nios habilidades que permiten sobrevivir
en ese medio.
Mead refuta la hiptesis de Piaget respecto del estadio universal animista en el
pensamiento infantil, y demuestra, a travs de una coleccin de tests psicolgicos realizados a
los nios de Manus, que este tipo de pensamiento esta ausente en los mismos. Describe, adems,
las diferencias encontradas en la serie de 35.000 dibujos colectados, las cuales atribuye a
diferencias propias de la condicin de gnero.
La autora instala el debate de las continuidades y discontinuidades en el proceso de
socializacin en cada cultura y ser Ruth Benedict, en un trabajo publicado en 1938 en la
Revista Psichiatry quien enunci la problemtica tericamente luego de comparar resultados
etnogrficos de distintos autores contemporneos a ambas investigadoras.
Para Benedict el problema fundamental de la sociedad occidental resulta de la
discontinuidad de roles existente en la vida del ser humano. Los nios, al llegar a la adultez,
deben desaprender lo aprendido y comportarse de otra forma que hasta ese momento han
ignorado. La sociedad les exige pautas culturales en el desempeo de su rol las que no han
asimilado. Benedict demuestra que las generaciones se hallan separadas en la cotidianeidad
occidental, lo que determina que un adulto no sepa comportarse con sus propios hijos y
ancianos. Benedict afirma que:

La discontinuidad mayor en el ciclo vital consiste por supuesto, en que el nio, que es hijo en un
momento determinado debe convertirse luego en padreadems el nio debe carecer de sexo
dentro del mbito familiar. El individuo que desempea uno de los roles debe replantear su
comportamiento desde casi todos los puntos de vista al asumir el otro. (Benedict, R 1964:8)

La autora analiza el paso de un rol a otro en tres duplas: rol de status responsable-no
responsable; dominacin-sumisin y condicin sexual-asexual. En el primero demuestra cmo
en las culturas zui de Estados Unidos, los crow, los mojave, los ojibwa de Canad y los
samoanos de Nueva Guinea, el nio es condicionado de continuo, desde la infancia, para la
participacin social responsable, mientras que al mismo tiempo las tareas que se esperan de l
son adecuadas a su capacidad. (Benedict, R 1964)
En el caso de la siguiente dupla la autora analiza la relacin padre-hijo como
comportamiento recproco demostrando que, incluso los trminos de parentesco son recprocos.
En tal sentido afirma que:

El nio pone en practica en la infancia las normas que le servirn de base como adulto, el
comportamiento no est polarizado entre una exigencia general de sumisin para el nio y de
dominacin para el adulto. (Benedict, R 1962: 13)

Respecto del tercer aspecto, la autora plantea que la continuidad en la expresin sexual
significa ms bien que al nio no se le ensee algo que luego deba desechar. Si en la adultez se
pondera el placer sexual, el nio es condicionado para explorar estos placeres desde su ms
tierna infancia. Si en cambio, en la adultez se pondera la reproduccin al nio no se lo impulsar
a tales experiencias ya que a esta edad no puede reproducirse. Nuestra sociedad ha desarrollado

39
innumerables tcnicas de vinculacin entre el sexo y la perversin, de all el desarrollo de
tcnicas y procedimientos para perfilar al nio como un ser asexuado. Este tema ser central en
la Historia de la Sexualidad de Michel Foucault (1987) para demostrar cmo las disciplinas se
han impuesto en la modernidad llegando a dominar la sexualidad de los individuos y
clasificando a los mismos segn sus preferencias, el control sexual se constituye en control
social en la modernidad occidental.
Retomando el aporte de Benedict (1962), el trabajo culmina sealando que, a diferencia
de nuestra cultura, en muchas sociedades primitivas, la discontinuidad no ha sido fomentada
debido a necesidades econmicas, o polticas, o porque dicha discontinuidad determine una
divisin del trabajo socialmente ventajosa, sino a causa de algn dogma conceptual. Muchas
sociedades primitivas plantean discontinuidades entre el rol de nio y el adulto, y desarrollan
ritos de pasaje e instituciones, tcnicas y procedimientos orientados a reducir la tensin que el
cambio pueda producir, ejemplo de esto son los grupos de edad. En nuestra cultura, en cambio,
las instituciones son creadas a fin de ahondar ms las diferencias y distancias entre una
generacin y otra, tal es el ejemplo de los jardines de infantes, las escuelas y los asilos de
ancianos.
En el contexto de esta escuela tambin incluimos la obra Infancia y Sociedad (1966) de
Eric Erikson En ella, el autor desestima los postulados evolucionistas que comparaban, en esa
poca, los estados mentales individuales con los estados evolutivos del gnero humano.
Erikson propone:

El descubrimiento de los sistemas primitivos de educacin infantil, pone en evidencia que las
sociedades primitivas no son ni etapas infantiles de la humanidad, ni desviaciones detenidas con
respecto a las orgullosas normas que nosotros representamos: son una forma completa de vida
humana madura, a menudo de una homogeneidad e integridad simple que a veces deberamos
envidiar. (Erikson, E, 1966: 99-100)

Erikson tom trabajos etnogrficos y notas personales de Alfred Kroeber y de Scuddel

Mekeel. Realiz con estos antroplogos trabajo de campo etnogrfico en Norteamrica entre los
sioux (estado de Dakota del sur) y entre los yurok (estado de California) y analiz las formas en
que estos grupos han sufrido el proceso de aculturacin y dominacin por parte de la cultura
blanca occidental. Indag sobre los efectos que este proceso causa en nios de cero a catorce y
en los adultos que resultan referentes de los mismos. Erikson compar los valores y la
moralidad de los sistemas de educacin infantil nativos con los de la sociedad norteamericana
dominante de clase media burguesa -. El autor concluye que los sistemas de educacin infantil
indgenas y norteamericanos occidentales observados son sistemas antitticos no
complementarios, con lo cual se genera una importante tensin, frustracin y desasosiego al
intentar congeniarlos, situacin que afrontan los nios aborgenes institucionalizados por el
gobierno norteamericano. Ante estas vivencias se producen decisiones de abandono del sistema
tribal y aceptacin del nuevo orden social occidental, con una sensacin de alienacin extrema.
Segn el autor, no es el sistema de educacin infantil propuesto por el estado norteamericano lo
que paraliza al nio indgena, sino el hecho de que durante los ltimos cien aos los
mecanismos de integracin de la educacin infantil no han recibido aliento para promover un
nuevo y promisorio sistema de roles sociales significativos, tal como alguna vez lo hicieron
antes de la colonizacin europea. Aqu encontramos la continuidad y discontinuidad de roles de
la que hablaba Ruth Benedict. Al observar la socializacin de generaciones donde los roles an
no se han resignificado ante las nuevas condiciones socioculturales de existencia, la
discontinuidad causa tensin, que segn Erikson se canaliza en comportamientos delictivos
como el robo y la ingesta de alcohol por parte de los adolescentes.
Cercana a nuestro tiempo hallamos la obra de Sedeo y Becerril denominada Dos
Culturas una infancia (1982) Aqu, las autoras presentan una investigacin que conjuga aportes
de la antropologa con el psicoanlisis. As, acercan una explicacin etnopsicoanaltica respecto
del desarrollo de la niez en una comunidad nahuatl. En la introduccin establecen continuidad
con los trabajos de la escuela de Cultura y Personalidad norteamericana, criticando la labor
antropolgica posterior a los aos 40 que no tomaban en cuenta los trabajos provenientes del

40
psicoanlisis para comprender los patrones mentales de los distintos grupos tnicos. Tal es el
caso de Gheza Roheim quien dedic su investigacin a demostrar los errores de Malinowski al
dar una lectura del pensamiento de los trobiandeses sin estar preparado psicoanalticamente para
ello.
Sedeo y Becerril retoman nociones de Freud, Melanie Klein, Lacan, Laplantine y
Devereux, a fin de caracterizar la estructura psquica de dos comunidades nahuatl al sur de
Veracruz y explicar el rol de la cultura en la construccin del psiquismo. El objetivo fue
evidenciar qu suceda durante el desarrollo y maduracin del sujeto que produca quiebres al
psiquismo en la adultez, ocasionando situaciones de violencia domstica y adiccin al alcohol,
cuyas consecuencias se plasmaban en los cuerpos de las mujeres y los nios de estas
comunidades. Las autoras, a travs del anlisis de discursos orales, llegan a la conclusin de que
el proceso de aculturacin - y aqu puede retomarse la mirada de Erikson -, ha ocasionado una
estructura psquica colectiva de tipo paranoide. Las condiciones de dominacin, a travs del
trabajo asalariado en compaas petroleras que sufran los hombres han colapsado los valores, la
moral y el tradicional devenir de las relaciones paterno-filiares y matrimoniales, con lo cual los
roles, aun, no han logrado resignificarse. As, el padre no cumple su rol tradicional en el proceso
de socializacin, es vencido por el otro extranjero ante los ojos de su hijo y su mujer, y el hijo
no lo toma como referente, sino que elige al otro extranjero, con lo cual el hijo vence al padre.
(Sedeo, L y Becerril M 1982: 237) La mujer prefiere al otro extranjero porque es el vencedor.
As, el hombre nahuatl es doblemente rechazado, de all su ira y la violencia ejercida en el
mbito domstico.

2.3 La Historia Social de la Infancia

En este apartado consideraremos los trabajos de historiadores de la vida cotidiana, que

ms all de aportarnos elementos para comprender la niez occidental en otras pocas, han
puesto de relieve una forma distinta de comprender la Historia. Esta disciplina que
originariamente se centr alrededor de grandes sucesos histricos tales como guerras,
revoluciones, etc; no lograba responder preguntas que requeran de la consideracin de variables
culturales. La historia social se desarrolla a partir de los 60 como subdisciplina que intenta
desde el anlisis de lo mundano explicar los cambios que acontecen en la vida de los individuos
en comunidad. Se edifica en las inmediaciones de una arqueologa del documento (Foucault,
1990), en la cotidianeidad, en las rutinas y en la simpleza de la vida ordinaria. All se instalan
los historiadores de la vida privada liderados por el francs Phillipe Aries.
Philippe Aries proclama, en su Historia Social de la Infancia (1962) que estamos ante
un mundo en donde el adulto no sabe cmo comportarse ante el nio o el joven y esto lo
intimida. Hoy sucede que al nio se lo ignora, no se lo ve, vive en un mundo diferente en
relacin al adulto, con actividades y horarios distintos. En relacin a esto, la baja natalidad es
un factor que evidencia que nuestra sociedad occidental ha dejado de estar orientada hacia el
nio como lo estuvo desde el siglo XVII.
Aries ilustra su propuesta con ejemplos tales como la incapacidad del padre de castigar
al hijo y la imposibilidad del padre de pasar una tarde con su hijo, si por alguna eventualidad
ste no acude a la guardera. Aries llega a estas conclusiones luego de haber analizado el
proceso de particularizacin de la infancia desde la Edad Media hasta la modernidad. En su
clsica obra analiza dicho proceso a travs del estudio de la vestimenta, los juegos y las
representaciones en el arte francs.
Segn Aries, en el Antiguo Rgimen, la vida familiar se habra desarrollado diluida en
una sociabilidad ms amplia, de la cual tambin participaba el nio, quien se socializaba en la
convivencia con varios adultos de distintas edades y procedencia social. Los nios vivan con
los adultos hasta los seis o siete aos, momento en que eran asimilados, en el caso de los
varones, al mundo productivo como aprendices, generalmente en casa de otras familias.
Asimismo, los varones nobles tambin abandonaban sus casas para adentrarse en el arte de la
caballera. En tanto, las nias crecan en el seno del hogar entre las mujeres de la casa ayudando
en los quehaceres domsticos, aprendiendo a ser futuras madres y esposas. No exista un mundo

41
del nio apartado del mundo adulto. El sentimiento de infancia /mignotage, - conciencia del
adulto respecto de a la fragilidad del nio y la necesidad de su cuidado para que sobreviva-; se
insina en el siglo XIII, se desarrolla en el siglo XVII en las clases altas y burguesas; y se
instala definitivamente en nuestra sociedad occidental durante el siglo XVIII.
Siguiendo los cambios en la pictografa, la escultura y la tapicera, Aries postula que el
arte medieval no intentaba representar a la infancia. Relata el autor que se evoluciona de
representaciones de adultos en miniatura descifrables como nios solo por su talla - a
imgenes de nios asexuados en calidad de ngeles y demonios. En la Alta Edad Media haba
iconografas referidas al nio redentor aludiendo ambivalentemente a la debilidad y la majestad,
era el Dios cristiano que se haba dignado a tomar la forma del hombre (con su forma ms dbil
y humillante, lo ms despreciable: su infancia) Segn Aries, esto delataba un cambio incipiente
en la concepcin de esta etapa de la vida. As, la niez comenz a dejar de ser vil para
transformarse en pura y santa. Por otro lado las representaciones laicas de la niez aparecan
siempre que se plasmaba la vida cotidiana de los adultos, y de forma secundaria a los mismos.
Segn el historiador francs la mortalidad infantil era tan alta que la muerte se viva
como un hecho natural, que provocaba una angustia prcticamente inexistente. Se tena muchos
nios porque se moran casi todos. De tal forma se pensaba que alguno sobrevivira, y llegara a
la adultez para encargarse de la vejez de los padres. Esto cambi rotundamente con la aparicin
de la modernidad y fue la burguesa la clase social que marc las diferencias (Aries, P 1962)
En el seno de los grupos burgueses se evidenciaron los primeros retratos de nios
separados de sus padres y de los primeros juegos especficos. Aries propone que hasta cierto
momento, los juegos fueron comunes a todas las edades y a todas las condiciones sociales. Estos
juegos fueron primero abandonados por los adultos de las clases sociales superiores y
sobrevivieron en los adultos de las clases bajas y en todos los nios, no importaba cul fuera su
condicin. Es decir que la antigua comunidad de los juegos se rompi en el mismo momento
entre los nios y los adultos que entre la plebe y la burguesa. Aries encuentra relacin entre el
surgimiento del sentimiento de infancia y el sentimiento de clase.
Con la vestimenta sucedi algo similar. En la Edad Media no se evidenciaba diferencias
entre las ropas que utilizaban nios y adultos. En el siglo XVI fueron los nios de clase alta los
primeros en adoptar una vestimenta tpica para la infancia, especficamente los varones de estas
clases se constituyeron como los primeros nios especializados. La moda de Luis XVI impuso
ciertas caractersticas en los atuendos tales como arcaismo (se utilizaba el cuello del
renacimiento), condicin popular (se los vesta con el pantaln tpico de los sectores
trabajadores) y militarista (chaqueta y botones del uniforme militar) Fueron los varones quienes
ingresaron primero en el sistema educativo de los colegios de internados desde principios del
siglo XVII, resultando ser la primer infancia encerrada.
La particularizacin de la infancia a partir del siglo XVI, se limit a los varones de
clase alta nobles - y a los burgueses. Tanto los varones de las otras clases como las nias de
toda clase social retrasaron su insercin al mbito educativo. Estas infancias conservaron la
condicin social del Antiguo Rgimen donde no se separaba el mundo de los nios del mundo
de los adultos ni por la moda, ni por el trabajo, ni por los juegos, ni por una educacin propia
para ellos. Segn Ana Fernndez (1986) el siglo XVII mantiene un monopolio de gnero en
cuanto a la educacin infantil. Las nias ingresaron al sistema educativo inicial dos siglos
despus que los primeros varones y siete siglos despus a la universidad.
Encerrar a la infancia llev tiempo y gasto de energa. Segn Aries, apartar a los nios
de los adultos es una manifestacin que les impuso una nueva dignidad. Relacionamos esto con
la obra de Donzelot (1977) en lo que se observa cmo las condiciones socioeconmicas y
polticas de la Francia del siglo XVII posibilitaron la creacin de un sistema jurdico-escolar de
control del mbito privado de las familias.
Para este autor el control social gener menores, por un lado, y nios por otro. Los
primeros estuvieron restringidos al complejo tutelaje y los segundos al mbito de la escuela. El
complejo tutelaje resulta ser el conjunto de instituciones jurdicas diseadas a fin de restringir la
patria potestad de los padres biolgicos y posibilitar al Estado, a travs de la figura del juez de
menores, direccionar la vida de los menores de edad. Esta accin del Estado abarcaba tanto a
aquellos que resultaban en peligro fsico y moral, como as tambin la vida de aquellos que

42
fuesen peligrosos para la sociedad debido a que su desarrollo no era controlado por ningn
adulto responsable, y en tal sentido sus familias eran consideradas por el Estado como
deficitarias. El mbito de la escuela result el control social que el Estado garantiz en el
contexto de familias no abandnicas y, de esta manera, model las infancias en pos del
beneficio de la Nacin. Retomaremos este tema al momento de desarrollar la nocin de
paradigmas.
En posicin contraria a la de Aries ubicamos la obra de Lloyd De Mause. Su Historia de
la Infancia (1970) es una compilacin de trabajos de diversos autores. De Mause,, psiclogo de
formacin, postula que:

La historia de la infancia es una pesadilla de la que hemos empezado a despertar desde hace muy
poco. Cuanto mas se retrocede en el pasado mas bajo es el nivel de puericultura, mas expuestos
estn los nios a la muerte, violencia, los golpes, el terror, el abandono y los abusos sexuales.
(De Mause, L 1970: 15)

Segn De Mause; Aries plantea que los nios eran felices en el antiguo rgimen porque
podan mezclarse libremente con personas diferentes, de diversas edades y clases sociales;
hasta que en la edad moderna se invent un estado especial llamado infancia que priv a los
nios de libertad imponindoles por primera vez la frula y la celda carcelaria (De Mause, L
1970: 22)
Lloyd De Mause intenta derribar los dos argumentos principales de Aries. Primero,
considera que el concepto de sentimiento de infancia es tan escabroso como inentendible, y que
la lectura de la pictografa de Aries es poco analtica por no decir deficitaria ya que deja de lado
una serie de obras donde queda claro que en la Edad Media los artistas retrataban perfectamente
el cuerpo de la niez. En segundo lugar, cuestiona el argumento de que la familia moderna
limita las libertades del nio castigndolo severamente. Segn Aries esto no tena lugar en
etapas histricas anteriores. Por el contrario De Mause relata innumerables ejemplos tomados de
fuentes histricas donde demuestra que el castigo a los nios era moneda corriente en el
Antiguo Rgimen.
La tesis de De Mause se enmarca en lo que l denomina la psicogentica, disciplina a
travs de la cual es posible evidenciar el cambio de lo estereotipos de personalidades al interior
de una cultura. Esto se logra a partir del estudio del comportamiento del adulto para con el nio,
de generacin en generacin.
Segn este autor hay tres formas en las cuales se comporta un adulto al momento de
enfrentarse con un nio que lo requiere, es decir en el marco de lo que llama relaciones paterno
filiales: 1) proyeccin: proyecta su inconsciente transformando al nio en un recipiente, 2)
reaccin de inversin: puede utilizar al nio como sustituto de una figura adulta importante en
su propia infancia, 3 ) empata: puede experimentar empata respecto de las necesidades del
nio y actuar para satisfacerlas.
En relacin a esto, el autor ejemplifica estas relaciones con casos tomados de ejemplos de
distintas crnicas y propone un modelo cronolgico para estos comportamientos paternos
filiales. A este respecto no descarta que los tipos de relaciones 4, 5 y 6 puedan hallarse hoy en
da
1. Infanticidio: lo ubica desde la antigedad al siglo IV, donde es preponderante el mito de
Medea. El infanticidio alcanz a todas las clases, los sexos y la condicin de legitimidad
e ilegitimidad no refera distinciones. El nio que sobrevive viva una relacin de
proyeccin con sus hijos; y la inversin toma aspecto de sodoma.
2. Abandono: lo emplaza desde el siglo IV al XVIII. Aqu las relaciones que prevalecan
eran el abandono en conventos, monasterios, casa de ama de cra, los bosques, exista la
costumbre de enviar a los nios con otras familias para que sirviesen de pajes, criados
etc. Una vez aceptado que el nio posea un alma, la inversin disminuye pero los
azotes y el castigo cruel demostraban para De Mause el aspecto proyectivo.
3. Ambivalencia: aparece desde el siglo XIV y llaga hasta el XVII. El nio es considerado
un rebelde al que hay que enderezar y moldear, resulta ser Locke y Dominici los
impulsores de los distintos modos de dirigir el crecimiento del nio, acudiendo a todo

43
 tipo de castigos, tanto fsicos como psquicos. Las crnicas relatan frecuentemente la
prctica de aterrorizar nios como forma de control social.
4. Intrusin: A partir del siglo XVIII, desaparece la inversin y se reduce notablemente la
proyeccin. Los padres intentaban dominar la mente del nio, su interior. El nio era
considerado un adulto incompleto y se lo maltrataba psicolgicamente sometindolo a
dura disciplina. Aparecieron adems distintas disciplinas que conjugaban prcticas a fin
de reducir la mortalidad infantil.
5. Socializacin: Abarca desde el siglo XIX hasta mediados del XX. Con la llegada de las
guerras y la revolucin industrial el nio fue considerado mano de obra barata y se lo
trat como un bien que se poda explotar. Esta etapa se caracteriz por canalizar la
teora de los impulsos de Freud con la teora del comportamiento de Skinner. Se
comenzaba a transitar por el camino de la empata. El padre de a poco comienza a
interesarse por la crianza del nio
6. Ayuda: Se enmarca a mediados del siglo XX. El nio sabe mejor que el padre lo que
necesita en cada etapa de la vida. Sern ambos padres quienes acompaen, a travs de
las elecciones, el crecimiento del nio. Los padres juegan con l y entienden sus
regresiones y frustraciones. Son pocos los padres capaces de elegir este tipo de crianza

En el contexto de las historias de la infancia en Europa encontramos el trabajo de

Buenaventura Delgado (1998) en torno a la historia de la niez en Espaa. Esta obra,
plenamente descriptiva, utiliza fuentes diversas ya que el autor considera que la niez es
construida por distintas disciplinas e instituciones. El investigador considera que leer - como
hasta ahora ha sucedido - slo documentos pedaggicos y escolares circunscribe la mirada a un
tipo de niez a la cual muchos infantes no han accedido. Por lo tanto Delgado utiliza fuentes
tales como cdigos legales, testimonios de antiguos historiadores, obras literarias, obras de
historiadores contemporneos, anlisis de epigrafas, iconografas funerarias y pinturas de otras
pocas, mitos y leyendas. Analiza la niez en los perodos clsicos de la historia: Antigedad,
Edad Media, Renacimiento, Barroco, Ilustracin, siglo XIX y, finalmente, el siglo XX
denominado el siglo del nio. Delgado plantea para la Antigedad la descripcin de la
infancia en Grecia y Roma, abarcando las distintas clases sociales y luego se focaliza en Espaa
y retoma ciertos mitos anglos, a condicin de que hayan impactado en el mundo hispano. Es
notable la descripcin de las distintas formas de vivir la niez que el autor rescata. Profundiza
as, el trabajo de De Mause respecto de los tipos de abandono, que aparecern descriptos
detalladamente en la obra de Delgado. Este ltimo autor aporta una teorizacin respecto de los
cambios descriptos pero destaca la historia de la infancia acaba de comenzar y promete
futuros trabajos. En el prefacio considera los trabajos de Aries y De Mause como pioneros y
describe investigaciones de reciente aparicin respecto de la historia de la niez en Espaa a los
que no hemos tenido acceso.
En un contexto similar, Hugh Cunningham (1999) desarrolla una historia de la infancia en
Inglaterra. La infancia es percibida, en este trabajo, como una etapa determinada de la vida con
su propia dinmica y es en ella que se moldea y determina la vida del adulto. El autor pretende
explicar

cmo las diferencias entre los hijos de los ricos y los hijos de los pobres que en los siglos
XVII y XVIII fueron realzadas y celebradas, comienzan luego a ser lamentadas, y cmo este
cambio lleva a pensar que todos los nios tienen el derecho a gozar de las experiencias "propias
de la infancia. (Cunningham, H; 1991:1)

La infancia de los pobres en el siglo XVII y ms an en el XVIII, fue percibida como un

tiempo de adaptacin a los hbitos del trabajo urbano e industrial. La misma inclua cierta
escolaridad, pero estaba supeditada a la funcin de preparar al nio para su predestinada vida de
futuro asalariado. Ms an, se asimila que los hijos de los pobres constituan un valor
econmico para sus padres. Esta opinin permaneci invariable hasta el siglo XIX y slo en el
siglo XX se acept que los hijos de todas las clases son un gasto ms que una ventaja
econmica para sus familias. Consecuentemente con este cambio, los cronistas comenzaron a

44
argir que los hijos de los pobres tenan derecho a una experiencia de la infancia que deba ser
universalmente accesible.
Hasta la mitad del siglo XIX el discurso sobre los nios pobres fue un discurso sobre los
nios trabajadores, los deshollinadores y los que trabajaban en talleres, fbricas y minas. En
estos mbitos surgieron discusiones fundamentales a cerca de la naturaleza de la infancia y se
comenz a pensar que todos los nios tenan ciertos derechos. Segn Cunningham, este discurso
se extendi, a mediados del siglo XIX, hacia otro segmento de los nios de los pobres: "los
nios de la calle". Nios que parecan ganar su sustento, y quizs, vivir simplemente en la calle.
Inicialmente fueron considerados como un peligro, como "salvajes" que podan subvertir la
estabilidad de la civilizacin de mediados de la era victoriana. Finalmente fueron calificados
finalmente como "abandonados y perdidos" o "pillos" en necesidad de ser rescatados para que
pudieran vivir su infancia, poseyendo, al mismo tiempo, belleza, fragilidad y libertad frente a
las convenciones sociales que hicieron de ellos un pintoresco dibujo de la escena urbana
(Cunningham, H; 1999:5) Segn el autor, el Estado no poda mantener estas imgenes
romnticas que ponan en riesgo el control social, por esto mismos los constituye en objeto de
preocupacin estatal en tanto resultan objeto del futuro nacional. Los nios del Estado fueron
inicialmente aquellos de los que se encarg la Ley de Pobres, los nios que trabajaban,
regulados por las Actas Industriales, los nios que bajo la ltima legislacin del siglo XIX
asistan compulsivamente a la escuela y los nios, en cuyo nombre, la Sociedad Nacional para la
Prevencin de la Crueldad con los Nios promova una legislacin para prevenir la crueldad y el
abandono en el hogar.
Cunningham propone ingenuamente que la insistencia del Estado en la importancia de la
infancia ayud a acortar la distancia entre los nios de los pobres y los otros nios; y la
filantropa result la estrategia de acercamiento (Cunningham, H; 1999:10).

2.4 El campo de la Niez en las Ciencias Sociales en Argentina, siglo XX, dcada de
1990

Los trabajos en Argentina en torno a la niez como categora y la consideracin de las

polticas al respecto, proliferaron a partir de la dcada de 1990 en adelante. Con lo cual,
podemos decir que el estudio de la constitucin poltica de la niez recin ha comenzado.
Resulta emblemtica la obra de Sandra Carli, tesis doctoral aparecida en el 2003.
Investigacin que instala de all en ms el campo de estudio de la infancia en la Argentina como
espacio de encuentro de distintas disciplinas sociales. Niez, pedagoga y poltica abarca un
estudio de la constitucin de la infancia desde 1880 a 1955, recorre miradas positivistas,
anarquistas, socialistas, liberales, nacionalistas, comunistas y peronistas. Para Carli preguntarse
por la construccin de generaciones es ... evocar un tiempo que atiende al presente, pero se
proyecta al futuro, se desplaza de la edad para proyectarse en un tiempo imaginario (Carli, S;
2003: 15) Desde esta proyeccin se comprende por qu la niez nos remite a la poltica de un
pas, dado que supone proyecto y futuro colectivo donde se imagina al adulto esperado y
necesitado. Carli aplica la nocin de campo de Pierre Bourdieu (1984) y, de all en ms
constituye a la niez como proyecto poltico en disputa. El campo de la niez supone un espacio
simblico en el cual diversos actores sociales modelan nociones de nio. Estos modelos se
constituyen entre las relaciones de fuerza de estos actores y la lucha por la legitimacin de
alguno de estos tipos de nociones. El campo de la niez refiere a un juego de relaciones de
poder, cuyas coordenadas son posibles de aprehender mediante el anlisis sociohistrico de las
mismas.
En este trabajo retomamos estas ideas de Carli a fin de comprender a la niez en un
proyecto poltico determinado pero, a diferencia de la autora, no miramos la pedagoga sino las
prcticas institucionales en hogares convivenciales orientadas a la niez en riesgo social. El
trabajo de Carli ser retomado en captulos siguientes, aqu nos resta mencionar que esta autora
contina trabajando en la temtica. En tal sentido ha publicado en el 2005 y en 2006 distintas
compilaciones de trabajos tericos y prcticos en torno a la niez y no es descabellado pensarla
como fundadora del campo de estudio en torno a la constitucin de la niez en Argentina.

45
 En una lnea similar a Carli, pero desde la psicologa encontramos los aportes de Eva
Giberti, quien desarrolla el concepto de poltica para la infancia.
Giberti considera como poltico un comportamiento a partir de su sentido; es decir a
partir de la relacin de ese comportamiento con un orden social teniendo en cuenta el impacto
que en dicho orden se produce. En este sentido segn la autora siempre que se diseen aparatos
polticos habr que evaluar hacia qu nios se dirige y para qu. De esta manera hay que
desentraar la homogeneidad de la niez, denunciar lo que esta normalizacin del concepto
oculta y los nios reales que deja por fuera de esta generalizacin. Giberti propone que:

La historia de la niez y de la infancia se desdobla en la historia de cada gnero. Innumerables

avatares por los que transita la nia son propios de su gnero y hablan de otras historias de la
historia. Se trata de la existencia de datos que se omiten y se pierden, invisibilizados por el
genrico masculino cuyos historiadores han demostrado su dficit metodolgico y conceptual en
lo referente a los campos discursivos gestados histricamente desde las mujeres. (Giberti, E;
1997: 28)

La autora considera que, la historia de la niez, puede analizarse codo a codo con la
historia de la mujer, en tanto ambos sujetos se constituyen tras siglos de opresin. Destaca la
necesidad de analizar para Argentina discursos diversos al margen del sarmientino (1890-1930),
discursos de mujeres anarquistas, socialistas y liberal democrticas, dado que fueron las que
tradujeron las condiciones de vida del nio trabajador, del hurfano, del vagabundo, del
desertor escolar, a partir de lo cual se gestaron alternativas que posibilitaron su atencin.
(Giberti, E; 1997: 32).
Entre 1919 y 1930, en Argentina, las modificaciones del Estado articularon las
condiciones necesarias que dieron origen a la institucionalizacin estatal de la niez no
escolarizada. As, apareci la minoridad. Giberti retoma a Carli cuando considera que es el
peronismo el movimiento generalizado que provoca una inversin en el modelo de nio, en
tanto lo constituye en prioridad del Estado, no importa la clase social; todos los nios son el
privilegio del Estado. (Giberti, E.; 1997: 33) Para Giberti una poltica para la niez debe
aclarar tanto a qu tipo de niez se dirige un estado y qu proyecto poltico pretende a futuro,
como as tambin qu adulto imagina para la siguiente generacin.
Podemos trazar una analoga entre las contradicciones que en la socializacin occidental
encuentra Giberti y las discontinuidades de Benedict. Pero Giberti avanza en su anlisis
sealando que una caracterstica de nuestra sociedad es la legalidad transgresiva. En tal sentido
afirma que ... los chicos actuales son hijos de las contradicciones y de las paradojas con que
la historia impregn sus vidasEste razonamiento incluye un entrenamiento para tolerar
contradicciones y paradojas sin descompaginar el psiquismo (Giberti, E; 1997: 34) La autora
postula que las contradicciones estn acompaadas por la generacin de estrategias para
discernir cundo aplicar la trasgresin de la norma y cundo adecuarse a la misma.

2.5 La niez en riesgo como categora analtica en este trabajo

Nuestro objetivo es caracterizar el campo de la niez en riesgo a lo largo del siglo XX.
La categora niez en riesgo supone una historicidad que trasciende el mbito de la
poltica pblica y atraviesa diversas esferas sociales en donde se construyen discursos y
prcticas, a la vez se moldean dispositivos27 acordes a objetivos socialmente planteados. Riesgo
es un sustantivo, pero en riesgo es una frase que funciona como adjetivo calificativo de ciertos

27 Entindase dispositivo en la misma forma en que construye el trmino Michel Foucault

Un conjunto decididamente heterogneo, que comprende discursos, instituciones, instalaciones arquitectnicas, decisiones reglamentarias,
leyes, medidas administrativas, enunciados cientficos, proposiciones morales, filosficas, filantrpicas; en resumen: los elementos del
dispositivo pertenecen tanto a lo dicho como a lo no dicho. El dispositivo es la red que puede establecerse entre estos elementos" (Foucault,
M, 1991: 128-129).
As entendido, el dispositivo resulta un mecanismo de control de la poblacin que contiene dos dimensiones. Primero, la naturaleza del vnculo que
pueda existir entre los elementos. Segundo, el carcter histrico que lo conforma como especie de formacin surgida en un momento histrico
dado, que tuvo como funcin mayor la de responder a una urgencia social

46
sujetos que, dadas sus condiciones de vida ponen en peligro el orden social establecido en una
sociedad espacial y temporalmente acotada (Noceti, M., 2005) En consecuencia, reviste el
carcter de construccin cultural, edificado sobre ideas determinadas de moral y justicia, se
involucra en un sistema tico determinado que cataloga ciertos aspectos sociales como
peligrosos al mismo tiempo que ignora otros (Douglas, M., 1996) Calificar a algunos sujetos
miembros de una sociedad como sujetos en riesgo legitima la accin del Estado sobre sus vidas.
Tal accin supone orientar sobre ellos polticas diversas que permitan controlar el desarrollo de
la vida de estos individuos y a su vez proteger al resto de la sociedad de las plausibles acciones
que los primeros pudieran realizar. Por parecidos de familia (Wittgenstein, 1953) puede
homologarse la categora nios en riesgo con las categoras de nios abandonados o nios
en peligro moral y/o fsico (Noceti, M 2005)
Se propone entonces identificar y definir los actores sociales que intervinieron en la
constitucin del campo de la niez en riesgo, aquellos que impusieron y legitimaron su mirada
sobre la de otros, que asumieron coordenadas de accin que originariamente les eran ajenas y,
luego, las hicieron propias reificando sus contenidos (Berger, P y Luckman, T 1962). Para ello
elaboramos un recorrido histrico en torno al surgimiento de los Paradigmas Jurdicos de la
Niez.

47
 Segunda Parte
Paradigmas Jurdicos de la Niez

Captulo 3
Las categoras analticas de Paradigmas de la Niez

En el contexto de anlisis de la bibliografa consultada respecto de las polticas de

infancia, hemos encontrado la utilizacin del concepto de Paradigmas de la Niez.Este
concepto es extrapolado con todo lo que ello implica - desde el campo de la filosofa de las
ciencias al campo del Derecho de Menores.
La nocin de paradigma formulada por Thomas Khun (1971) se define como:

Una realizacin cientfica reconocida por todos, que durante su periodo de vigencia,
proporciona modelos de problemas y soluciones a una comunidad cientfica. Un paradigma se
impone porque tiene mas xito que sus competidores en resolver problemas que los cientficos
sienten como agudos, pero no los resuelve todos. Thomas Khun (1971:178)

Esto ltimo es lo que posibilita los cambios de paradigmas en el campo de la ciencia,

en tanto aparecen otras posibles respuestas a los problemas planteados u otros problemas con
posibles respuestas.
En el mbito Jurdico de la Minoridad y en palabras de Domnech se plantea que la
nocin de Paradigma aqu tomada se entiende de la siguiente manera:

Un concepto que no pretende ms que establecer, un conjunto de relaciones entre ciertas reglas
jurdicas, los modos como se instituyen o legitiman, ensean, leen y aplican, las prcticas que en
su nombre se construyen y las maneras como se utilizan, los saberes que se asocian y vinculan
con ellas, los actores sociales que los producen o defienden, aquellos que los emplean, y los
supuestos bsicos que subyacen en unos y otros. (Domenech, E: 1998:5)

En el mbito jurdico de la niez se ha postulado la existencia de dos paradigmas, el

Paradigma de la Situacin Irregular y el Paradigma de la Proteccin Integral. El primero refiere
al nio objeto de intervencin y el segundo al nio sujeto de derecho. Gran parte de la literatura
consultada presenta al primero como paradigma hegemnico a lo largo del siglo XX y, slo en
los aos noventa, los autores detectan el surgimiento de una alternativa en la forma en que los
adultos se plantean la constitucin de la niez, alternativa que suplira aquella vigente durante
un siglo.
Este trabajo propone que en las prcticas no existe tal suplemento sino que, la Argentina
- durante los ltimos diez aos - ha atravesado situaciones conflictivas por la delimitacin de un
campo poltico determinado. El campo de la niez en riesgo constituye una constante puja de
intereses entre aquellos actores que adscriben al paradigma de Situacin Irregular y aquellos que
defienden los postulados de la Proteccin Integral. A su vez estos ltimos luchan contra las
instituciones, los modos de hacer y de pensar que desde hace un siglo delinean una niez
especfica y determinados modelos de familia y de accin estatal.
A continuacin se describir someramente el contexto histrico del surgimiento de la
Ley Agote de 1919 considerada emblema del Paradigma Jurdico de la Situacin Irregular, en
tanto congrega en su discurso postulados provenientes de otras normas y prcticas hegemnicas
en torno al modo en que la elite gobernante consideraba que deban formarse los nios en el
pas. Se definirn las prcticas e ideas respecto de nio, familia y Estado que constituyen esta
mirada.
Por otro lado se abordar de igual forma el contexto de surgimiento del Paradigma de
Proteccin Integral que, delimitado por leyes nacionales y provinciales basadas en los
postulados de la Convencin Internacional de Derechos del Nio (CIDN), intenta suplantar al
anterior. Se definirn, entonces, las prcticas institucionales y las nociones de nio, familia y
estado correspondientes.

48
3.1 Contexto de surgimiento del Paradigma de Situacin Irregular

En Argentina, a principio de siglo XX, el bienestar y el progreso fueron los objetivos

del estado capitalista liberal. Las masas de poblacin migrante resultaron ser objeto de la
preocupacin estatal a fin de generar trabajadores adecuados para el proyecto de pas
agroexportador vigente en ese momento.
A diferencia del siglo anterior la asistencia social pas a estar organizada y controlada
en tanto la nocin de pobreza y necesidad resultaron ser cientficamente investigadas y
burocrticamente organizadas. El servicio social como tcnica surgi en este contexto a fin de
delimitar las necesidades y la forma en que las mismas se satisfacen. Aparecieron tcnicas de
control social de la poblacin y la segmentacin por reas educacin, salud, higiene,
capacitacin laboral - result ser la estrategia de control social del Estado.
Los distintos discursos que configuraron la niez (pedaggico, peditrico, clnico,
psiquitrico, jurdico, entre otros) fundados en el positivismo de la poca coadyuvaron a formar
nociones de nio especficas, pudindose diferenciar analticamente al nio del menor:
El nio era aquel que se construa en el circuito escuela-familia, y el menor aquel
que se haca en el circuito calle-instituto (Talak, A. y Ros, J., 2000) En tanto el nio iba a la
escuela fue doblemente contenido, moldeado, controlado por la familia y el Estado, su
formacin estuvo dirigida hacia los fines del Estado imbuidos en los valores e ideales de
progreso, ciudadanos tiles a la patria, civilizacin, buenas costumbres (Wandsworth, J
1999) La escuela resulta ser espacio de formacin donde se adjetivan estas frases.
En cambio el menor no asista a la escuela, su familia si es que la tena no acataba la
disposicin de obligatoriedad a este respecto. Por lo tanto, ese nio no se conformaba de
acuerdo a los parmetros establecidos por el Estado Argentino. Las frases que lo caracterizaban
desde el discurso Estatal eran: abandonado y peligroso. En tal sentido, es pertinente aclarar qu
se entenda por abandonado, era aquel nio que no asista a la escuela, se encontraba en las
calles ejerciendo mendicidad, vendiendo diarios, se entregaba a la ociosidad o al libertinaje, se
hallaba privado de los cuidados indispensables. (vease al respecto Iglesias, S.; 1996) Por otra
parte, por peligroso se entenda aquel nio que tena hbitos contrarios a las buenas costumbres
y perjudiciales a la infancia, aquel cuyos padres se entregaban habitualmente a la bebida, y/o a
la mendicidad, y/o haban sido condenados por crmenes de cualquier naturaleza; tal como
dijera James Wadsworth los menores eran nios hurfanos con padres vivos (vase al respecto
Wadsworth, J 1999:13) Con el fin de encauzar el crecimiento de estos menores en funcin de
las necesidades de la sociedad argentina, se tomaron medidas jurdicas como la sancin de la
Ley Agote n 10.903 en 1919, que con el despliegue de un conjunto de instituciones jurdicas,
educativas y sanitarias constituy la institucin llamada Patronato de Menores. A nivel
provincial, esta ley se termina de complementar en la dcada de 1930 con la sancin de la Ley
4.664, que crea los Tribunales de menores y la Ley 4.547, que cre la Direccin provincial de la
Infancia. Ambas normativas finalizaron con el control de la sociedad de beneficencia sobre el
cuerpo de los menores. Este poder fue derivado, de esta manera, al poder judicial.
El Patronato de Menores result ser la herramienta disciplinaria del Estado contra
aquellas familias que, en el decir de Meyer28, no lograban retener ni adecuar la conducta de sus
hijos. Con la sancin de la Ley Agote, se limit la patria potestad29 de los padres, ejerciendo un
control social de forma tal que se direccion la socializacin de los nios.

28 La dcentration de la socit sur la famille a construit le strotype positif de lenfant-dieu, et lui a progressivement impos la fragilit, la
complexit, le mystre. Par opposition, elle a dsign comme irrgulire toute famille dont la progniture nest pas le centre de gravit. Lenfant est
alors symptme, prtexte, otage, monnaie dchange dans les oprations de redressement, de rducation que mnent les institutions.
Latomisation de la socit en familles a correspondu lapparition de lenfance comme problme, et lemergence dune enfance inadapte,
dont les irrguliers sont une catgorie particulire aux contours lentement affins par les appareils dtat. Meyer, Philippe, 1977 Lenfant et la
raison dtat, Editions du Seuil, Paris, en Colngelo, A 2004
29 La primer innovacin que introdujo la ley 10.093 al Cdigo Civil fue a la definicin de Patria Potestad y sus lmites: es el conjunto de deberes y
derechos que corresponden a los padres sobre las personas y bienes de sus hijos, para su proteccin y formacin integral, desde la concepcin de
estos y mientras sean menores de edad y no se hayan emancipado.. Inclua la patria potestad de los hijos naturales (Domnech; E 2003:27).

49
 Puede decirse, entonces, que ante el riesgo30, la Poltica Social Estatal, fue la de encerrar
ciertas infancias para moldearlas en pos del progreso de la Nacin. Accin que se esper
lograr a travs de una densa red de educadores, psiclogos, trabajadores sociales que,
organizados a partir de estructuras institucionales especializadas y subsidiarias de la instancia
judicial (Konterllnik, I., 2003), erigieron un modelo de actuacin que es denominado complejo
tutelar por Jaques Donzelot (1970)
La funcin tutelar, segn Bisig (1999), se organiz a partir de las nociones de menor
abandonado y la de menor peligroso, y la institucionalizacin de los menores result la
estrategia tpica de intervencin ante la niez carenciada y desviada. La modalidad de reclusin
del menor y la separacin del grupo de crianza supuso la sustitucin del rol paterno-filial por la
intervencin estatal.
La tutela se bas en formatos ya existentes en el pas, tutelas de esclavos, de indios e
incluso de mujeres. La novedad de este dispositivo es que se funda en el examen, entendiendo
por tal a la estrategia disciplinaria por excelencia que combina la vigilancia jerrquica con el
castigo normalizador (Foucault, M.; 1989) Estos exmenes variados realizados por especialistas
en diversos saberes que confluan en la constitucin de la infancia. Las condiciones de vida de
ciertos nios, denunciadas ante los Tribunales de Menores por personas de bien (familias
reconocidas moralmente, maestras, asistentes sociales), comenzaron a registrarse en causas
asistenciales -conjunto de expedientes, con informes de evaluaciones de distinto tipo (test
psiquitricos, informes ambientales, historias clnicas, diagnsticos pedaggicos)-. Una vez
iniciado el proceso examinatorio, estos nios junto a sus familias resultaban objetos de
observacin y calificacin continua, se constituan as, en menores y en familias inviables. El
Estado intervena con la figura del Patronato cada vez que sus equipos tcnicos dictaminaban la
condicin de abandono de los nios, los cuales eran separados de su ncleo familiar. A este
respecto Domnech afirma:

Los jueces de menores se dotaron de la suma del poder jurisdiccional, de las damas de
Beneficencia y sus instituciones privadas, del Estado y sus pblicos reformatorios. El nio del
patronato era un objeto de salvacin, una sustancia de plasticidad suficiente como para la
reforma. Una reforma necesaria, imprescindible, ante la cual ni la palabra, ni la identidad del
menor se constituan en vallas. Lo relevante fueron disciplinas del cuerpo y del alma.
Administracin minuciosa de los tiempos, trabajo rehabilitador, educacin manual, encierros,
huida al lmite de la urbe, a su periferia, o al campo. Y cuando el Juez de Menores se evidenci
un Gulliver en Lilliput, los reformatorios se convirtieron en tumbas. (Domnech. E 2003: 21)

Se consideraba, desde la visin del Estado, que la familia no cumpla con el rol de criar
adecuadamente a sus hijos En este sentido, podramos decir en palabras de Donzelot (1970) que
estas familias rompieron el contrato social establecido con el Estado y por lo tanto el mismo
irrumpa en su mbito privado. El juez de menores creado con los tribunales de menores de
1937 (ley 4664) es el bonus pater familiar de los Estados Unidos y result ser omnipresente,
omnicompetente, salvador e interesado. (Domenech, E 2003:22)
Se consideraba omnipresente porque el juzgado que se haya prevenido en el
conocimiento de un menor, sea por motivos de carcter asistencial, sea por hechos de
naturaleza penal, deber entender de toda nueva causa que se origine a su respecto (art.13
decretoley 10067) Omnicompetente porque porque es juez civil, penal o contravencional.
Tambin de instruccin, sentencia o ejecucin de la pena (art.39 Decreto-ley 10067) y
30 Tngase en cuenta que riesgo y peligro movilizan a la poblacin en torno a imaginarios que operan en el mbito de la inseguridad subjetiva
La nocin de seguridad (ya sea alimentaria, trfico, medioambiental, seguridad ciudadana, u otra) tiene tres dimensiones: la inseguridad objetiva,
la subjetiva y la tolerable. La inseguridad objetiva es una cuestin estadstica. Hace referencia al nmero de accidentes o incidentes. Esa es una
cifra que siempre conocemos a posteriori. Esos datos preocupan a los tcnicos ms que al ciudadano quien, generalmente, los desconoce. La
inseguridad subjetiva es el nivel de riesgo que percibe la poblacin. Esa percepcin casi nunca coincide con el nivel objetivo. La inseguridad
subjetiva recibe generalmente menos atencin meditica y poltica que las estadsticas. Sin embargo, es una dimensin fundamental para la
prevencin ya que esa percepcin es lo que lleva a la poblacin a tomar medidas de proteccin, a ser mas tolerantes, o decir su voto. La
inseguridad tolerable es el nivel de riesgo que estamos dispuestos a asumir. La vida misma es riesgo y siempre se asume alguno. Sin embargo,
bajo determinadas condiciones, el riesgo se torna inadmisible y las personas actan en consecuencia. Todos esos procesos estn mediados por
variables psicolgicas y sociolgicas (Torrente, D.2000:7)

50
salvador e interesado porque su misin es brindar proteccin y amparo de los menores que
estuviesen moral o materialmente abandonados, o estuviesen en peligro de estarlo (art.10b.
Decreto-ley 10.067)
La escuela tambin result ser una herramienta de control social (Carli, S., 1996) Las
ideas respecto del rol de la familia forjadas por una clase social alta entraba en pleno conflicto
con las clases trabajadoras argentinas cuyas condiciones de vida eran muy diferentes, con lo
cual aplicar medidas como la educacin obligatoria31 a todos los nios, resultaba imposible.
Distintos sectores sociales (criminalistas, eclesistico, beneficencia, juristas, mdicos, polica)
coincidieron, en postular la no-pertinencia de los menores en la escuela ...basndose en el
estudio de la naturaleza psicolgica y moral infantil y en argumentar acerca de los lmites de la
obligatoriedad escolar que no poda ser universal en estos casos. (Carli, S.,1992) Fue as que
se concibieron escuelas especiales para estos nios, de reeducacin y de educacin moral,
inscriptas en la propia reglamentacin de la Ley de Patronato de Menores Nro 1090332. En este
contexto un grupo de familias aquellas que sufran condiciones de pobreza - escapaban al
control social estatal. Por esto mismo la Ley Agote se aplicaba a fin de ejercer el control sobre
estos sujetos sociales.
A continuacin remitiremos sintticamente a las condiciones de vida de estas clases
trabajadoras pobres, consideramos que de esa forma ser ms comprensible este ltimo
enunciado.

3.2 La ley Agote y su relacin con la Inmigracin

De 1870 a 1920 la situacin demogrfica del pas cambi rpidamente. En 1870 exista
una poblacin nacional de 1.800.000 habitantes, para 1920 la poblacin era de 12.000.000 de
personas. Este cambio tuvo que ver - segn datos histricos - con un intenso flujo migratorio.
El proceso migratorio comenz paulatinamente desde 1852 y se increment en el
perodo arriba citado. Segn Sarmiento el mal que aquejaba al pas era la extensin, y el
remedio, era poblarlo (Panettieri, J., 1968). Entonces la inmigracin era la respuesta. Es
imposible comprender la forma en que se dio la inmigracin en nuestro pas sin atender al
proyecto poltico nacional en ese momento vigente y al impacto que ocasion en las
condiciones de vida de las personas que venan de Europa.
Comencemos por referir al rgimen de la propiedad privada de fines del siglo XIX y
principios del XX., caracterizado por la concentracin de grandes extensiones de tierra en pocas
manos. Este factor resulta de suma importancia para explicar las condiciones desventajosas con
las que los inmigrantes se encontraron al llegar a la Argentina.
En 1860, con la llegada de las corrientes inmigratorias al pas, las tierras ms frtiles y
mejor ubicadas de la regin pampeana estaban jurdicamente ocupadas. Como dijera Sarmiento
no exista tierra en la que el inmigrante encontrara un palmo de superficie exento de las trabas
que a su adquisicin la propiedad particular opone (en Rojas, R., 1941) A su vez el
consecuente surgimiento de los latifundios se debi a decisiones polticas de los gobernantes
relativas a otorgar tierras en pago por servicios militares durante la Guerra con el Paraguay, la
Conquista del Desierto y, por otra parte, a los Ferrocarriles se les cedi las tierras lindantes a las
vas. Con todo esto, en 1884, haban pasado a manos privadas 3.300.000 hectreas.
Las polticas inmigratorias no fueron de carcter nacional hasta 1868 cuando se cre la
Comisin Central de Inmigracin.

31 La ley de educacin general, laica y obligatoria es la Ley 1420 sancionada el 8 de julio de 1884 La ley aprobada estableci la instruccin
primaria obligatoria, gratuita y gradual. La obligatoriedad supona la existencia de la escuela pblica al alcance de todos los nios, medio para el
acceso a un conjunto mnimo de conocimientos, tambin estipulados por ley. Los padres estaban obligados a dar educacin a sus hijos. Por
ltimo, la formacin de maestros, el financiamiento de las escuelas pblicas y el control de la educacin privada o pblica- qued en manos del
Estado. La Nacin dejaba a las provincias el desarrollo de sus currculas especficas, pero monitoreaba estuviesen compelidos los contenidos
mnimos que bajaban desde Nacin. La instruccin catlica en las escuelas era opcional y fuera del horario escolar obligatorio.
32 Segn Sandra Carli se necesit aclarar a los funcionarios y directores de establecimientos que "esta ley es de educacin y no de castigo", ya
que el castigo corporal predominaba en estos espacios cuando en las escuelas pblicas haba sido prohibido en el siglo XIX.

51
 En el interior, los gobiernos de provincias como Corrientes, Entre Ros y Santa Fe
concretaron proyectos de colonizacin con empresarios particulares.
En Buenos Aires los intereses estaban encauzados por el sector ganadero que se opuso,
a travs de la Sociedad Rural, a las reformas legislativas que favorecan la divisin de la tierra
en pequeas parcelas. De este modo, la situacin fue la misma que en las otras provincias, la
mayora de los inmigrantes debi conformarse con ser arrendatarios, medieros o simplemente
peones.
En 1876 se promulg la Ley Avellaneda que gestada en las ideas positivistas de la
poca, defina por primera vez qu era un inmigrante, cules eran sus derechos y deberes y por
otra parte los destinaba al mismo a la labor agrcola ganadera en tierras fiscales. Ese mismo ao
se instal el sistema de agencias de inmigracin oficiales y privadas las cuales especularon con
las necesidades de las mazas de inmigrantes europeos. En tal sentido realizaban publicidad
engaosa en los pases europeos expulsores prometiendo trabajo y bienestar econmico, a
cambio de costos que generalmente los viajeros afrontaban sin que se les cumpliera lo
prometido.
Otro efecto de la inmigracin fue, segn Novick (2000), la urbanizacin de centros
nucleares como las ciudades de Crdoba, Rosario y Buenos Aires. Asimismo la urbanizacin no
acompa la velocidad con que se dio el flujo migratorio, ocasionando problemas de
hacinamiento y de higiene en las ciudades (Das Alejandro, C., 1970). La poblacin total del
pas creci de 1.210.000 habitantes en 1869 a 7.885.237 en 1914, de los que 2.357.952 eran
nacidos en el exterior. La poblacin extranjera era del 35,6 % en la regin del litoral y, del 49%
en la Capital Federal. En esta ciudad, entre 1885 y 1914 la poblacin creci en una proporcin
de 1 a 3, incrementndose de 348.492 habitantes a 1.314.163 respectivamente (Panettieri, J.,
1980)
Una cuestin de vital importancia en el contexto social de la inmigracin fue la vivienda
de la clase obrera. En la ciudad de Buenos Aires, los elevados costos de la propiedad llevaron al
sector obrero a instalarse en conventillos33, que por falta de control del Estado en cuanto a
higiene y salubridad, resultaron focos de expansin de enfermedades como la peste bubnica, la
tuberculosis, y la fiebre tifoidea34. Nos focalizaremos en el sector urbano de la inmigracin,
especficamente, en grandes ciudades de la Nacin porque es all donde se construye al menor
de la Ley Agote.

3.3 Inmigracin, Mercado de Trabajo y familias

Segn Falcn (1986) el Mercado de Trabajo que se empieza a conformar a fines del
siglo XIX, estaba integrado por dos segmentos que en relacin a la tasa de salarios reales se
definen como de carcter inelstico y de carcter elstico. El primero refiere al segmento de
mano de obra existente en el pas, y el segundo al segmento proveniente de migraciones de
pases como Espaa e Italia. Son stos dos pases quienes aportan el 32% y el 46%
respectivamente de participacin dentro de los 6,3 millones de inmigrantes llegados a Argentina
entre 1857 y 193035. En general los extranjeros constituyeron un porcentaje mayor que los
nativos en el conjunto de la fuerza de trabajo argentina para estos periodos histricos.
Las condiciones laborales del sector obrero se caracterizaron por Jornadas entre doce y
catorce horas diarias segn el rubro. La jornada de ocho horas de trabajo y el descanso

33 En 1885 existan en Buenos Aires 2.835 conventillos, con una poblacin de 116.167 personas, de las cuales 39.895 eran argentinos, y 76.324
extranjeros. La ciudad tena en total 437.875 habitantes. En 1890 existan en Buenos Aires 2.249 conventillos, con una poblacin de 94.703
personas. Es notorio como se fue dando una paulatino abandono de los conventillos y un corrimiento de la poblacin hacia las periferias de la
ciudad de Buenos Aires.
34 En las tapas de la revista Caras y Caretas Ao II de 1899, el Nro 37 del 17 de junio; el Nro56 del 28 de octubre y el Nro 57 del 4 de noviembre
del mismo ao, se hace alusin a estas pestes y a la relacin con la inmigracin en Buenos Aires. Jos Panettieri documenta en su Obra Los
Trabajadores , la epidemia de fiebre amarilla que azot a Buenos Aires durante 1871, cuyo triste inicio fue un Conventillo de San Telmo.
35 Datos de inmigracin bruta. Para los mismos aos la inmigracin neta responda a 3,5 millones de personas. Argentina constituy en muchas
ocasiones un pas de trnsito para aquellos inmigrantes que se dirigan hacia Estados Unidos como destino final. Debemos incluir tambin el factor
de migracin estacional que llegaba al pas para las cosechas y volva a su pas de origen finalizada la misma.

52
dominical era el reclamo continuo del sector obrero durante esta poca, y en 1912 an el 60%
de los asalariados de Buenos Aires trabajaban ms de ocho horas.
Los salarios promedios para los hombres en 1885 eran de $1,95 en oro por jornal, en el
caso del obrero calificado, y de menos de $ 1 en oro por jornal para el obrero no calificado.
Entre 1885 y 1891, se produjo la crisis y depreciacin de la moneda, con lo cual el salario real
se redujo un 54%. As, el obrero calificado lleg a ganar $0,81 en oro. El trabajo de mujeres y
nios siempre fue considerado mano de obra no calificada, por lo cual se pagaba menos, an
cuando trabajaban la misma cantidad de horas que los hombres.
El rendimiento del salario se mide en relacin con la canasta familiar. Siguiendo a
Panettieri (1968), podemos corroborar que los ingresos de los hogares de los trabajadores
inmigrantes no eran suficientes para cubrir la totalidad de sus necesidades. Por esto mismo era
comn la adulteracin de alimentos de primera necesidad, tales como pan y leche, a fin de
venderlos ms baratos en calidad de segunda mano, y provocando en ocasiones la intoxicacin
de la poblacin36.
Los inmigrantes que llegaron a Argentina se encontraron con un pas que no estaba
organizado para su llegada, con escasez de trabajo, salarios magros, viviendas indignas, y no
tenan el dinero para volver a su tierra. De all en mas se organizaron reproduciendo esquemas
obreros existentes en Europa, cuestin que sobresalt a la clase capitalista que resida en el pas,
tanto nativa como extranjera Acontecimientos sociales como huelgas y enfrentamientos entre
clases sociales, le confirieron al inmigrante el status de peligroso. Reflejo de este sentir fue la
sancin de leyes como la Ley de residencia (n 4.144) y la Ley de defensa social (N 7.029)
(Juliano, D., 1994)
La Ley de Residencia fue sancionada en 1902 permita expulsar del pas a cualquier
extranjero que comprometiera la seguridad nacional o perturbara el orden pblico. Ocho aos
despus, en 1910, se enfatiz esta idea de expulsin y se sancion la ley de Defensa social que
reglament la admisin de extranjeros en el territorio argentino, identificndose aquellas
ideologas que atentaban contra el orden y la seguridad nacional. De acuerdo con Novick
(1986), comparando estas dos leyes se puede indicar que la ley de Residencia aparece como una
respuesta de la elite poltica, frente al movimiento sindical y urbano, liderado por extranjeros,
mientras la ley de Defensa Social sintetiza la lucha contra el terrorismo ante la agudizacin del
conflicto social. Como dijera Dolores Juliano (1994) el inmigrante pas de ser un elemento
esperado, cuya llegada supona progreso y justificaba los planes de conquista del desierto contra
el indio, a ser peligroso e indeseable. As, pas a ocupar el lugar del indio en el imaginario de la
poblacin, y esto se ve reflejado en las leyes antes mencionadas.
En el aspecto ideolgico la inmigracin propici cambios en la concepcin de familia.
As, hasta el siglo XIX se venia reproduciendo el modelo patriarcal europeo de familia extensa.
Paulatinamente, a fines del siglo XIX y de manera abrupta en el XX se consolid la familia
nuclear, mongama y neolocal. (Miguez, E., 2000) Tngase en cuenta que en 1880 la
proporcin de hombres superaba ampliamente la de mujeres en el rango de edad de 20 a 35
aos, con lo cual las posibilidades de matrimonio eran difciles (Cacopardo, M. y Moreno, J.,
1997) La idea del amor romntico en las clases altas comienza a ser la prioridad y los arreglos
maritales dejan de ser moneda corriente.
La mujer comenz a tener participacin en la vida pblica, aunque se registran
diferencias importantes segn las clases sociales y las ideologas. De tal forma, en las clases
altas la mujer se inclin a la beneficencia en caso de ideales liberales positivistas. Por otra
parte, en las clases medias se dedicaron a la docencia (tanto en escuelas como en casas
particulares) Mientras que, en las clases bajas la mujer comenz a ocupar diversos puestos
laborales. As estas mujeres se ocupaban en el rubro domstico (tareas domsticas,
planchadoras, lavanderas, amas de leche, nieras) el trabajo domiciliario (costureras, corseteras,
chalequeras, vainilladoras, camiseras), en la industria (amasadoras, armado de calzado,
cigarreras, tejedoras, sombrereras) y en la calle (floristas). Asimismo, en el caso de grupos
socialistas y anarquistas fueron actores plenamente participantes en el mbito de las
movilizaciones y la prensa obrera. (Domnech, E. y Guido, L., 2003)

36 Ver Cuadro 1. Elaborado a partir de datos obtenidos de (Panettieri, J. 1968)

53
 El trabajo de los nios en el contexto de vida de la clase obrera era corriente y hasta
deseable, en la medida en que muchas veces se necesitaba de esos sueldos para la subsistencia
del grupo familiar. El 14 de octubre de 1907 se sancion la Ley 5.291 y en 1924 la Ley 11.317.
Ambas versaban sobre el trabajo de mujeres y de menores; regulando la edad de ingreso de los
menores al mercado laboral, el destino y tipo de trabajo, los descansos cotidianos y semanales
(estableciendo el domingo como descanso obligatorio), el horario nocturno y el ejercicio de
labores en la va pblica que quedaba prohibido para los menores de 16 aos. La normativa
impona como condicin para trabajar, que todo menor empleado tuviese aprobados los
primeros tres aos de la escuela primaria obligatoria. Estas leyes introducan adems la
necesidad de contar con una libreta sanitaria para ser contratado. Esta libreta era producto de la
poltica higienista de la poca centrada en frenar la transmisin de enfermedades como la sfilis
y la tuberculosis.
El trabajo, entonces, a partir de estas legislaciones se dividi en trabajo virtuoso y
trabajo inmoral (Pagani, E. y Alcaraz, V., 1991) El primero era aquel que realizaban los
menores y en el cual se respetaban todos los requerimientos de la ley. El segundo, en cambio,
era el que di pie a la generacin de la ya citada Ley Agote y a la intervencin estatal en el seno
de las familias limitando la patria potestad de los padres con la definicin del concepto de
abandono de la siguiente manera:

Se entender por abandono material o moral la incitacin de los padres, tutores o guardadores a
la ejecucin del menor de actos perjudiciales a la salud fsica o moral, la mendicidad o la
vagancia del menor, su frecuentacin a sitios inmorales o de juego, o con ladrones o gente
viciada o de mal vivir, que no habiendo cumplido los 18 aos de edad, vendan peridicos,
publicaciones u objetos de cualquier naturaleza que fuesen en las calles o en lugares pblicos o
cuando en estos sitios ejerzan oficios lejos de la vigilancia de los padres, guardianes, o cuando
sean ocupados en oficios o empleos perjudiciales a la moral o a la salud (art. 21, Ley 10903
Patronato de Menores. 1919)

Estos hogares donde mujeres y nios deben salir a trabajar para traer el sustento diario
porque con el del hombre no alcanza, estas viviendas donde el hacinamiento propugna el
sistema de camas calientes37 y donde adems se trabaja a destajo, resultan hogares donde la
vivienda no posibilita que los nios permanezcan en ella. Las galeras de los conventillos y las
veredas terminan convirtindose en lugares de juego y en espacios donde estar, dejando de ser
sitios slo por donde transitar. Espacios donde permanecer y constituir el ser, espacios de
socializacin, son lugares, en el sentido de espacios donde se construyen subjetividades. Es la
calle donde se construyen as estas sociabilidades que tienen que ver con lo que arriba hemos
denominado menor.
Las polticas estatales diseadas en torno a la niez abandonada tendieron a aumentar la
desafiliacin y se instalaron en el encierro (vase Noceti, M., 2003). Siguiendo a Bisig (1999)
diremos que el Paradigma de la situacin Irregular recorri un camino que comenz con la
intervencin del menor y culmin con la intervencin familiar por parte del Estado.

3.4 Desafiliacin y encierro: estrategias de intervencin del Paradigma de

Situacin Irregular

Definiremos desafiliacin siguiendo a Robert Castel (1991) como desvinculacin

social, aislamiento relacional, situaciones de deterioro de las redes de sociabilidad popular, que
supone propiciar la generacin de individuos y no de sujetos sociales. En este caso los nios
minorizados por el Estado son separados de los circuitos de socializacin hasta ese momento
transitados.
Los primeros menores fueron canillitas, lustrabotas, vendedores de lotera y floristas,
constituidos en funcin de su labor y no en funcin de su edad. Costa y Gagliano (2000)

37 Historiadores como Romero y Panettieri denominan as el hecho de que las camas permanecen ocupada todo el da, dado que los habitantes e
la habitacin trabajan en horarios contrarios posibilitndose as que una cama sea utilizada en horarios de sueo diversos y durante todo el da.

54
proponen la calle como espacio de generacin de subjetividades que produce desafiliacin entre
generaciones y (re) afiliacin entre pares. Desde aqu se plantear que, contrariamente a lo que
estos autores sostienen, el nio de las clases trabajadoras urbanas, si se relacionaba con los
adultos. Es menester rastrear en otras fuentes38 el tipo de sociabilidades de estas infancias.
Ejemplos de esto son las floristas que se prostituan, y los canillitas y lustrabotas que hacan el
trabajo de mandaderos en circuitos de lotera clandestina. Existieron tambin, adultos que,
dentro de una cierta legalidad, ensearon oficios diversos a nios trabajadores, tales como los
panaderos.
La calle de principios de siglo XX no era la calle de nuestro siglo XXI y las
solidaridades entre vecinos trabajadores eran distintas. De tal forma, se desarrolla tanto la
generacin de rganos comunitarios tales como las sociedades de socorros mutuos, como as
tambin las agrupaciones anarquistas y socialistas. Estas ltimas llevaron acciones lideradas
por mujeres tendientes por un lado, a contener en lo cotidiano a sus nios y, por otro, a
demandar al Estado por la condicin de sus hijos. Estos reclamos pueden rastrearse en noticias,
poemas, obras de teatro (Pags Larraya, F., 1998) y cartas publicadas en diarios socialistas
(Talak, A. y Ros, J., 2000) Ante la problemtica de nios trabajadores en la calle la respuesta
de algunos sectores trabajadores (socialistas y anarquistas) result en la activacin de redes de
contencin social39 como contrapartida a la propuesta estatal de sustraccin de nios del seno de
sus familias. Justamente estos sectores de trabajadores son los que se vean afectados con las
leyes de Residencia y de Defensa Social, probablemente porque suponan una contraofensiva al
proyecto poltico de las clases terratenientes.
Si hablamos de desafiliacin no es en la calle donde la ubicamos, sino en el Estado,
dado que es un producto de este ltimo que por intermedio de la segregacin (Tenti, E., 1988) y
ulterior institucionalizacin, logr desvincular a los nios de las redes que hasta ese momento
los constituan.
El propsito del Estado era el de preparar a los hurfanos y abandonados para que
resulten ptimos al proyecto poltico vigente, tanto para el pas agro-exportador, como para el
posterior pas tendiente a la industrializacin. Las medidas propicias ante situaciones de
abandono fueron la del encierro en asilos, reformatorios, orfanatos, casas de hurfanos. En lo
cotidiano la labor de cuidado de los menores abandonados se encomendaba a congregaciones
religiosas catlicas.
La continua estigmatizacin40 de estos nios se dio entre otros factores a travs de la
asistencia a escuelas especiales y su particular presentacin en la vida pblica (eran
identificados por vestimenta y determinados cortes de cabello41 que los caratulaban como
tutelados)
Los circuitos laborales por los que los menores abandonados transitaron durante la
adolescencia, refieren a este estigma. Costa y Gagliano (2000) ejemplifican esto ltimo con
documentos que atestiguan las formas en que las Damas de la Beneficencia de Buenos Aires
colocaban a las hurfanas llegadas a cierta edad, en casas de familias adineradas para ser
criadas por ellas. La figura de criada en el mbito urbano esconda, de alguna manera, la mano
de obra barata para el servicio domstico de estas clases. Los autores refieren los abusos de todo
tipo a los que estas criadas eran expuestas y de los que resultaban objeto. Costa y Gagliano
plantean la diferencia entre el criado de ciudad y el criado en otras provincias como Tucumn,
Santiago del Estero y el interior de la provincia de Buenos Aires42. Teniendo en cuenta los datos

38 Fueron explorados diarios microfilmados en la Biblioteca Dardo Rocha de la ciudad de LA Plata, nos centramos en el diario El Obrero. Aos
1906-1912
39 Las mujeres inmigrantes se organizaban para cuidar los nios de los conventillos por turnos. Pages Larraya, F (1998)
40 Tomamos aqu el concepto de estigma enunciado por Erving Goffman y retomado por Sebastin de Erice, el mismo alude a la construccin
de la identidad subjetiva y social a partir de las consideraciones derivadas de un rtulo impuesto al sujeto por parte de la comunidad en la que se
desarrolla (refiriendo a un defecto, una diferencia, etc), y el cual el sujeto asume como propio y se comporta en funcin del mismo. (Sebastin de
Erice,1994:176)
41 Ver Anexo II fotos de actas del Inst Stella Maris antiguamente llamado Fundacin XVII. Asilo de Hurfanas La plata aos 1920.
42 En las zonas rurales o de poblados pequeos el fenmeno del nio en la calle no se dio hasta avanzado el siglo (en algunas localidades an
hoy este fenmeno permanece ausente). En ciertos escenarios las redes de contencin local (tales como compadrazgo en el noroeste y de
crianza en la provincia. de Buenos Aires) se activaron de manera tal que los asilos de hurfanos resultaron innecesarios. En estos contextos habr

55
aportados por estos autores proponemos que la niez, hasta 191943, resulta un concepto plural,
dado que no haba una niez sino que existan distintas formas de vivir la niez. Esta diversidad
puede analticamente observarse a travs de variables espaciales (conglomerados urbanos en
crecimiento Capital Federal, Crdoba, Rosario, en contraposicin a poblados pequeos y reas
rurales), variables socioeconmicas (clases pobres - clases altas), y variables culturales
(inmigrantes- criollos) (Noceti, M., 2003)
La ley Agote reflej el discurso hegemnico. propio de los conglomerados urbanos y
relacionado a las clases altas argentinas, a travs del cual se deline una forma de decir y de
hacer respecto de la niez, constituyndose nociones etnocntricas de nio y familia a lo largo
del siglo XX. Este cuerpo legal surgi como respuesta a una problemtica especfica,
relacionada con la creciente poblacin urbana migrante en condiciones de suma pobreza44 y se
recortaba a travs de epistemes (Foucault, M., 1983) de distintas ciencias sociales que sostenan
una visin positivista y fundada en la eugenesia. La misma legisl sobre todo el territorio
nacional desconociendo la singularidad de cada localidad. Aport, as, a la destruccin de redes
sociales de contencin comunitaria y familiar que le eran preexistentes 45 (Noceti, M., 2003)
Sintetizando, se legitim un conjunto de prcticas y saberes, a los que muchos autores
que, desde la disciplina del derecho aluden a travs de la denominacin de Paradigma de
Situacin Irregular y donde los nios resultaron objeto de no derecho. Podramos postular que la
pregunta rectora en la diagramacin de polticas pblicas de proteccin de menores, fue del tipo:
qu hizo la familia de x, o qu no hizo para que x se encuentre en una condicin de abandono?
(Noceti, MB; 2003)
A este respecto Irene Kornterllnik (2003) afirma

El enfoque subyacente a este modelo de intervencin del Estado fue el rescate de los nios de
sus supuestas familias inmorales, por lo cual la proteccin se centr principalmente en
recuperar a los nios y no en la modificacin de las condiciones por los que atravesaban tanto
ellos como sus familias..esta forma de intervencin se asent en la creencia de existencia de
patologas individuales, tanto de los nios como de sus familias, como fundamento explicativo
de su situacin ms que como resultado del impacto de factores estructurales que los colocaban
en una situacin vulnerable (Kornterllnik, I; 2003:5)

Mientras en el Estado se construan dispositivos que afianzaban esta forma de recortar

la problemtica, en el contexto de la sociedad civil y particularmente en ciertos sectores
populares generalmente conformados por familias de inmigrantes, imaginamos que las
preguntas rectoras tendientes a cuestionar la accin poltica estatal fueron del tipo: por qu el
Estado no asegura a las familias obreras condiciones de vidas dignas que posibiliten el
normal desarrollo de sus hijos?.(Noceti, M., 13: 2003) Tengamos en cuenta que al
considerar normal estamos dando por sentado de que existe una forma de criar a los hijos y es
esta forma la que el Estado esta imponiendo y a la que adhieren incluso, los sectores populares.
Ellos tambin aceptan como ideal al nio escolarizado pero no alcanzan a llegar a su
constitucin debido a sus condiciones materiales de existencia. Es de sealar que lo que difiere
entre el Estado y algunos sectores populares es la respuesta a la problemtica y en todo caso las
explicaciones causales respecto al por qu de estas condiciones materiales de existencia.
Dentro de este Paradigma de Situacin Irregular se ubica adems de la Ley Nacional
10.903 sus correlatos provinciales. En el caso de la provincia de Buenos Aires en 1936 se
sancion la ley 4.547 que cre la Direccin General de Proteccin de la Infancia, un ao ms
tarde por ley 4.664 se crearon los Tribunales de Menores en cada ciudad cabeza de
departamento Judicial.

que conjeturar alrededor de familia como entidad extensa asumiendo plenamente el cuidado de sus miembros Esta presuncin puede
extenderse tambin en torno al cuidado de los ancianos y cotejando la existencia de geritricos y/o asilos para ancianos que se da con mayor
plenitud a partir de la dcada del 60. (Noceti, M 2003)
43 Ao en que se sanciona la Ley Agote de Patronato de Menores.
44 A este respecto remitirse a la condicin de vida de los Obreros en los trabajos de Pannettieri y Falcn citados en la bibliografa.
45 Refiere a 28 y a las soc. de socorros mutuos y organizaciones en conventillos para el cuidado de los nios.

56
 El Sistema de Patronato de Menores caracteriz a la Argentina durante el siglo XX en
materia de polticas para la infancia. Las familias fueron pensadas como culpables de la
situacin de abandono de sus hijos y era de esperarse que el menor no se contactara con sus
parientes frecuentemente, puesto que eran una mala influencia. El sistema de colocacin de los
menores facilit la segregacin y aislamiento del vnculo familiar, puesto que los menores
deban permanecer en una institucin de trnsito y de all segn la plaza provincial existente se
derivaba al individuo. Los asilos estatales resultaron macro institutos donde se albergaron hasta
cien chicos en algunos casos. La atencin de los menores nunca fue personalizada y a partir de
la dcada de 1960 existieron equipos tcnicos conformados por psiclogos, asistentes sociales,
mdicos pediatras (generalmente dos personas de cada especialidad en cada institucin), y
asistentes de minoridad en una relacin aproximada de veinte chicos por asistente (Domnech,
E. y Guido, L., 2005) Los macroinstitutos se erigieron en tanto instituciones totales en el decir
de Goffman hbridos sociales, en parte como una comunidad residencial y en parte,
organizacin formal. Segn Lostal (1989) las formas de deculturacin definidas por Goffman
son caractersticas de los macroinstitutos de las dcadas de 1970 y 1980 en Argentina.
Ante la creciente pauperizacin y prdidas de empleo de los hogares de trabajadores a
partir de 1975 en adelante, los institutos estatales existentes no resultaron suficientes para
albergar a los menores y el Estado,46 en pleno proceso de retraccin no pudo abrir ms
macroinstitutos. Se replante la funcionalidad del sistema, ya que las condiciones de los nios
internados no eran las esperadas y prometidas por el Estado. Las estadsticas destacaban que
ocho de cada diez adultos que cumplan penas en crceles nacionales y provinciales, haban
transitado por los circuitos internativos del Patronato de Menores. (Domenech, E., 2003) De tal
forma se entiende que el sistema ni rehabilitaba, ni lograba moralizar a los nios abandonados.
Por el contrario reproduca circuitos de desafiliacin y delincuencia, profundizndose el riesgo
y la inseguridad para la sociedad.

3.5 Antecedentes al cambio de paradigma, el rol de la comunidad

Desde mediados de 1970, distintos sectores de la sociedad civil se organizaron a fin de

brindar respuesta a las necesidades alimentarias, educativas y recreativas de nios en barrios
carenciados47. Muchas de estas organizaciones eran conducidas por sectores de izquierda de la
Iglesia catlica tales como los Sacerdotes del Tercer Mundo. La obra del Padre Mugica
constituye un claro ejemplo a este respecto (Breaza, J., 1989).
Por parte de estas organizaciones existi una idea de movilizacin en torno a ayudar a
los pibes del barrio en su barrio, posibilitarles herramientas para que puedan tener un oficio y
den una mano a sus padres, econmicamente hablando (Mugica, C., 1972) Estas instituciones
constituyeron un intento de volver a la comunidad, una suerte de prcticas de re-afiliacin
social. En respuesta al retiro estatal de reas de accin social, las organizaciones comunales, las
parroquiales y las Organizaciones no gubernamentales (ONGs) fueron las que ocuparon estos
espacios. Estas agrupaciones, tal y como plantea Garca Mndez (1994), resultaron antiestatales
o antigubernamentales, en lugar de no gubernamentales. As, este investigador sostiene que: El
maniquesmo, constituye un elemento fundamental del cemento ideolgico que legitima estas
prcticas. En la sociedad se concentra todo el bien y en el gobierno/estado todo el mal (Garca
Mndez, E., 1997:242)
A diferencia de las sociedades de socorros mutuos de principios del siglo XX, que
surgen para resolver problemticas de los mismos miembros que la constituyen, las ONGs y las
organizaciones parroquiales se organizan por fuera de los mbitos en donde accionan. De tal

46 Durante la dcada de 1980 el Estado comenz a replegarse en su intervencin social, dado que exista un dficit fiscal importante, y por
esto mismo no poda asegurar el pleno empleo. En un contexto de creciente pauperizacin, de prdida de empleo e inestabilidad econmica
de los hogares, las polticas sociales adoptadas por el Estado se focalizaron hacia los excluidos del sistema de seguros sociales. (Isuani, A y
Tenti, E 1989).
47 Para ms datos al respecto puede consultarse el trabajo de Valeria Snitcofsky (2005) en el que propone un recorrido por la historia de las
villas de la ciudad de Buenos Aires, desde su formacin en 1930 hasta 1986. Puede consultarse tambin Breaza, J (1989)

57
forma, la existencia de este tipo de organizaciones debi legitimarse luego de su conformacin y
en la medida en que sus respuestas fueran acogidas por la comunidad donde actuaban.
En 1983, dos meses antes del retorno a la democracia, se sancion en la provincia de
Buenos Aires el decreto ley 10.067, que cre el Consejo Provincial del Menor48, fortaleciendo y
legitimando nuevamente al Patronato de Menores. Esta normativa dividi el accionar del poder
ejecutivo en dos esferas. Por un lado, una esfera asistencial dedicada a la proteccin de aquellos
nios en peligro moral y fsico.y una esfera penal orientada a la rehabilitacin social de
aquellos nios peligrosos que ponan en riesgo a la sociedad. En este trabajo slo nos
referiremos a la esfera asistencial.
En 1986, el Consejo provincial del menor en coparticipacin con UNICEF Argentina y
dos ONGs puso en funcionamiento un Programa de asistencia a chicos de la calle49,
denominado Mundo Nuevo, en las localidades de Banfield y Gonnet. Se trataba de la
constitucin de dos hogares para chicos de la calle. El hogar contaba en cada caso con dos casas
donde podan alojarse entre cinco y ocho nios y/o adolescentes de la calle, se intentaba
afrontar la problemtica conviviendo con los nios y buscando la manera de no judicializar las
situaciones de pobreza50 UNICEF apoyaba esta iniciativa con fondos econmicos, el Consejo
del menor aport los recursos humanos y las ONGs brindaron el espacio fsico. El proyecto se
integr de acciones englobadas bajo la denominacin de Callejeada51. As, contemplaba la
identificacin de menores en las calles por parte de operadores municipales que recorran los
espacios urbanos de cada municipio - La Plata y Banfield -. Una vez realizado el contacto con el
nio deban ganarse su confianza y, de esa manera, acceder a referentes familiares. As,
intentaban acciones de revinculacin familiar. Finalmente, trabajando en red con otras
organizaciones comunitarias, buscaban lograr una afiliacin barrial que permitiese que el nio
dejara las calles como mbito de socializacin permanente. En el caso de que los operadores
determinaban la imposibilidad de revinculacin familiar, se invitaba a los nios a vivir en los
Hogares. La falta de capacitacin de los operadores, la inexistencia del trabajo en red con otros
actores sociales como unidades sanitarias, escuelas, polica, la no legitimacin de los operadores
por alguna normativa desde el Estado, diern por concluida la obra y la consecuente disolucin
del programa52.
Segn Konterllnik con el retorno a la democracia, en la dcada de 1980 se produce un
movimiento ideolgico que planteaba la necesidad de un cambio en el tratamiento de los nios
institucionalizados, una suerte de humanizacin de las prcticas institucionales; pero no se
produce interpelacin alguna al sistema jurdico (Konterllnik, I: 200653) Por tanto es
inexistente una revisin crtica del mismo y de cmo sus acciones reproducan instancias de
riesgo a los nios que el propio sistema deca proteger

3.6 Surgimiento del Paradigma de Proteccin Integral

Podramos decir que hasta mediados de los aos noventa, no existi en Argentina una
interpelacin al sistema jurdico por parte de los distintos actores que se enfrentaban en la
definicin del campo de la niez en riesgo.
En el mbito legal, la interpelacin al sistema jurdico-asistencial cobr relevancia en
1990 a nivel nacional cuando se sancion la ley 23.849 por medio de la cual se ratific la CIDN.
En 1994 con la reforma constitucional se integr dicho instrumento internacional al artculo 75
de la Carta Magna. La Ley Agote continu vigente para el tratamiento de los menores, hasta

48 El Consejo del Menor luego cambi su nombre por Subsecretara del Menor, ambas entidades dependieron siempre del poder ejecutivo
provincial. En Anexo, se encuentra en Organigrama 1 el esquema de funcionamiento actual.
49 Esta denominacin ha sido muy criticada (Costa y Gagliano 2000, Grima y Le Fur 1999, Giberti 1997) aqu solo la mencionamos entre comillas
dado que as se enuncia en los programas citados. En esta investigacin y, de acuerdo con Costa y Gagliano, aludiremos mediante la frase nios
en situacin de calle, a los nios que encuentran en la calle su espacio de socializacin y supervivencia.
50 Datos extrados de entrevistas a miembros de la direccin de programas Alternativos de la Subsecretara de Minoridad
51 Revista Pibes Nro 1 abril de 1990 editor A. Morlachetti. Avellaneda. Bs. Ar
52 Datos extrados de entrevistas a miembros de la direccin de programas Alternativos de la Subsecretara de Minoridad
53 Datos extrados de entrevistas con Irene Konterllnik.

58
octubre del 2005 cuando se promulg la Ley Nacional 26.061 de Proteccin Integral de los
derechos de las nias, nios y adolescentes.
En la esfera provincial, y de acuerdo con el carcter federal de la Nacin, se fueron
adecuando las normativas. As, en el caso de la Provincia de Buenos Aires a principios del 2005
se promulg la Ley 13.298 De Promocin y Proteccin Integral de los Derechos de los
Nios.
La CIDN propone una mirada en torno a la niez fundada en la promocin, proteccin y
prevencin de la violacin de derechos de los nios, y no tan slo sobre la proteccin de los
cuerpos de los nios, como acontece en miradas proteccionistas tales a las del Patronato.
Los principios bsicos de la CIDN son los de universalidad, no-discriminacin,
interdependencia de los derechos, inters superior del nio; y participacin de los titulares de
esos derechos. En relacin al principio de universalidad se propone que las polticas deben ser
planificadas para todos los nios debiendo formularse con el objeto de acompaar el acceso a
las prestaciones universales cuando esto se ve obstaculizado por diversos motivos,
La interdependencia de derechos refiere a la interrelacin de las distintas esferas que
competen al ser humano como unidad biopsicosocial. Supone que la satisfaccin de cada
derecho tiene efecto en el ejercicio de otros derechos, por tanto conlleva a la identificacin de
una variedad de responsables quienes, en forma compartida, o complementaria deben garantizar
el acceso a los derechos. (Konterllnik, I., 2003) El carcter integral de la doctrina de los
derechos de la infancia es reflejo de la estrecha relacin con la doctrina de los derechos
humanos en general. Como los nios resultan parte de la humanidad y sus derechos no se
ejercen separada o contrariamente al de las otras personas, el principio no est formulado en
trminos absolutos, sino que el inters superior del nio es considerado como una
"consideracin primordial" (Cilleros Bruol, M., 1997) Esto predica que, el principio es de
prioridad y no de exclusin de otros derechos o intereses.
El principio de no-discriminacin apunta a promover la igualdad de oportunidades y
prohibir la discriminacin en razn de las caractersticas personales del nio o bien de las de sus
padres, tutores o responsables.
El principio de participacin de los titulares, en el proceso de toma de las decisiones
que los afectan, remite al reconocimiento de nio en calidad de persona. Supone la
consideracin de la autonoma progresiva de los nios en el ejercicio de sus derechos, a la
familia como orientadora en este proceso y al Estado como ente que garantiza el proceso y se
desenvuelve bajo el principio de no injerencia arbitraria, (Cilleros Bruol, M.; 1997) Implica
para el Estado la obligacin de posibilitar y garantizar a la familia extensa el ejercicio pleno de
sus capacidades para la proteccin y desarrollo de sus hijos. A este respecto Konterllnik seala:

La proteccin del nio en su calidad de sujeto de derechos, lejos de su rescate, recuperacin

y segregacin en sistemas especiales, implica la promocin de todas aquellas normas,
instituciones, acciones, polticas y prcticas que permitan su inclusin en las polticas pblicas
universales, en su mbito familiar y comunitario (Konterllnik, I., 2003:6)

De acuerdo con los autores citados en este apartado, se postula que la aplicacin de un
enfoque de derechos donde los nios y adolescentes son titulares, necesita de un replanteo en
torno a la cobertura y el contenido de las polticas hacia la infancia. Habr que emprender la
ejecucin de las polticas referidas a la niez, simultneamente con la reorganizacin terica y
pragmtica de las instituciones (educativas, sanitarias, policiales, judiciales) y servicios
gubernamentales y no gubernamentales dedicadas a la infancia. Ser necesario entonces
capacitar a los recursos humanos que trabajan en esas instituciones y servicios, hacia prcticas
profesionales que garanticen el acceso de los titulares a sus derechos.
Desde la CIDN la Proteccin Integral es un recorte de la realidad en torno a la infancia
distinto de la Situacin Irregular, ya que posibilita otra mirada sobre el nio. Coincidimos con
Cilleros Bruol, quien en su anlisis de este documento, sostine lo siguiente

Ser nio no es ser menos adulto. La infancia y la adolescencia son formas de ser persona y tienen
igual valor que cualquier otra etapa de la vida. Tampoco la infancia es conceptualizada como
una fase de la vida definida a partir de las ideas de dependencia o subordinacin a los padres u

59
 otros adultos. La infancia es concebida como una poca de desarrollo efectivo y progresivo de la
autonoma, personal, social y jurdica (Cilleros Bruol, 1997:23)

La Proteccin Integral es una mirada desde otro punto de vista, que plantea
interrogantes diferentes al Patronato y propone respuestas distintas; en este sentido pareciera ser
un nuevo paradigma. Pero los paradigmas no son slo discursos normativos deben ir
acompaados de nuevas prcticas. La ltima dcada del siglo XX y los primeros cinco aos de
este nuevo siglo nos demuestra que existen prcticas que intentan enmarcarse en la proteccin
integral y persisten prcticas paternalistas propias de la situacin irregular bajo el paraguas de
los discursos programticos de la primera. Son tiempos de convivencia de distintos dispositivos
basados en saberes y prcticas diversos, pocas de simultaneidad de accin del Macro Instituto,
el Hogar Convivencial, el Centro de da y la Callejeada54. (Noceti, M., 2002) Los primeros
resultan ser generalmente estatales, mientras que los otros liderados por ONGs o por cultos
catlicos o evanglicos55. Existen, adems, experiencias mixtas56. Puede decirse que en la
actualidad, en Argentina existe una lucha por la definicin del campo de la niez en riesgo
entre los actores que representan ambos paradigmas.

54 - Macro Instituto: edificios de alojamiento de nios con causas asistenciales. En general no existe individualizacin y todos los casos son
intervenidos de idntica manera.
- Hogar Convivencial: generalmente refiere a pequeas construcciones en donde se aloja entre cinco y ocho chicos a cargo de un referente adulto.
No siempre los nios alojados tienen causa asistencial, puede resultar que simplemente no tengan dnde vivir.
- Centro de da: son instituciones que ofrecen distinto tipo de actividades recreativas y educativas,. Buscan satisfacer necesidades de nutricin y
de higiene para los chicos e la calle durante el da y en la noche permanecen cerradas.
- Callejeada: es la institucin que se edific en torno a los operadores de calle, refiere a la operativizacin del trabajo de los mismos. Es una
institucin en tanto red de analogas pero no posee un espacio que la congregue.
55 Estas modalidades si bien son organizadas y ejecutadas por las ONGs son subvencionadas por el estado en su mayora.
56 Es el caso de Mundo Nuevo llevado adelante por UNICEF argentina, el Consejo Provincial del Menor de la provincia de Buenos Aires y 2
ONGs.

60
61
 Tercera Parte
Mtodos y tcnicas

Captulo 4
Metodologa escogida

En tanto nuestra formacin es antropolgica la metodologa privilegiada remite a la

etnografa. Hemos realizado trabajos de campo, dado que el estar all nos posibilita observar
el funcionamiento de reglas que conforman las instituciones, la puesta en marcha de las
significaciones y su actualizacin en los usos. Instalarnos dentro de los contextos de situacin
(Wittgenstein, 1953) fue el mtodo seleccionado, para recolectar los datos que seran empleados
como fuente principal de informacin. Posteriormente, estos datos se conjugaron con el anlisis
de informacin proveniente de fuentes documentales diversas.

4.1 Trabajo de campo etnogrfico

El trabajo de campo en cada enclave se realiz durante el perodo comprendido entre los
aos 1997 al 2003 con distintos lapsos de estancia en cada uno. Dadas las condiciones de los
mismos, fue imposible pernoctar en los enclaves, por tanto la labor de campo refiere a jornadas
comprendidas entre las 8:00hs.a las 24:00hs. Ingresar a los establecimientos muchas veces
requiri de largos procesos administrativos, de presentacin de infinidad de notas a un
sinnmero de funcionarios de turno en las distintas dependencias de la Subsecretara del Menor
de la provincia de Buenos Aires. En un principio, estos largos trmites nos parecieron trabas
insoslayables que no respondan a los tiempos de la investigacin. Sin contar que ante cualquier
cambio de funcionarios las gestiones debieron reiniciarse. Infinidad de veces debimos explicar
qu hacamos y para qu. En ocasiones presentamos informes parciales y esperamos que alguna
vez nos llamaran para ampliarlos, lo cual nunca sucedi. Todos estos escollos administrativos
que al ir avanzando en la investigacin pasaron a convertirse en rutinas, pero sobre todo se
constituyeron, a su vez, en importante objeto de anlisis en relacin al objetivo que nos
habamos planteado. Cada trmite burocrtico revesta ideas de nio, ideas de estado, ideas de
ciencia y de ciudadana que podamos leer en el circuito de cada nota57.
Nuestro trabajo de campo debi, en principio, desarrollarse en torno a la observacin,
por diversas razones. Una de ellas refiere a la imposibilidad inicialmente de entrevistar a los
nios internados. Situacin que nos impeda obtener informacin de uno de los sectores
institucionales. En consecuencia y a fin de caracterizar el Modo de Vida institucional de la
forma ms completa posible, decidimos optar por utilizar distintas tcnicas de observacin. Por
otra parte, la propia dinmica institucional impeda disponer de tiempos y espacios adecuados
para la realizacin de entrevistas, dado que esto hubiera llevado a la interrupcin de alguna
actividad cotidiana. Asimismo, nuestras razones de eleccin tambin fueron metodolgicas,
puesto que observar nos permite "revelar reglas y procedimientos establecidos" (Coulon, A.,
1995:26) En general las caractersticas de los acontecimientos diarios son "vistas sin ser
notadas" por los actores que presuponen constantemente su existencia y comparten la visin de
"un mundo que es evidente" (Coulon, A., 1995:18-19) Como observadores externos a esa visin
de mundo, y en tanto nos ubicamos en el extraamiento (Mauss, M., 1977) tenemos la
posibilidad de abstraer esas reglas y procedimientos que en el uso (Wittgenstein, L., 1953)
significan las conductas.
Utilizamos distintas modalidades de observacin conforme los objetivos planteados, las
alternativas impuestas por los permisos burocrticos y el rapport establecido con los
informantes.
Durante el primer ao de investigacin (1997), se realizaron prospecciones en cada

57 Podemos relacionar frecuencia de frenos al ingreso institucional con la situacin poltica de la reforma legislativa en materia de menores. Tal es
as que la mayor cantidad de notas y pedidos de explicacin respecto a lo que hacamos al interior de los Hogares se vio reflejada en el perodo
2000 -2001 cuando se sancion y posteriormente se anul la Ley 12607 que derogaba el vigente decreto-ley 10.067

62
enclave para delimitar reas de actividad. Consideramos reas de actividad58, a los espacios en
los que se desarrollan un conjunto de acciones cuyas relaciones y modalidades de ejecucin se
orientan al cumplimiento de objetivos prefijados por determinados actores que integran la
institucin. A fin de delimitar dichas reas se realizaron observaciones cortas no estructuradas -
de tres horas de duracin- para comenzar a familiarizarnos con actores y actividades realizadas
en cada enclave. Esta es una forma de observacin natural controlada que permite al observador
obtener informacin estandarizada con el menor trastorno posible de las actividades en proceso.
(Daltabuit Gods, M., 1992) Asimismo, implica el registro de las actividades durante perodos
cortos del da de miembros del enclave, seleccionados previamente.
Las reas de actividad fueron denominadas teniendo en cuenta el objetivo que los
actores perseguan en la realizacin de las acciones en estos espacios, hecho que determinamos
analizando observaciones y triangulando entrevistas. Si comparamos ambos enclaves
encontraremos reas de actividad con la misma denominacin59, lo que nos facilit la ulterior
construccin de cdigos de actividad.
Posteriormente cada rea de actividad fue abordada a travs de distintas tcnicas de
observacin sistemtica, segn las caractersticas de las actividades y las condiciones impuestas
por las autoridades de cada institucin. En todos los casos fue posible aplicar la tcnica de
observacin estructurada de temporalidad continua en punto fijo (Daltabuit Gods, 1992) para
lo cual se construy una grilla de observacin estandarizada60. Por otra parte, la duracin de
cada observacin estuvo pautada por el comienzo y fin de cada actividad.
La seleccin de los puntos observacionales se logr en base a los resultados obtenidos
durante el ao de prospeccin. Se consideraron aquellos puntos desde los cuales se tena, por un
lado, una visin lo ms abarcativa posible respecto del desarrollo de actividades diarias y, por
otro, que resultara lo menos disruptivo posible al normal desempeo de las mismas. La tcnica
de observacin en punto fijo, brinda la posibilidad de relevar, concurrencias al punto
observacional, actores, tipos de actividades realizadas, secuencia de las mismas, tiempos
dedicados a cada una y su frecuencia.
Adems de este tipo de observaciones se utiliz la tcnica de observaciones largas
focalizadas en un individuo (Russel, B. et al 1986) que implica una duracin temporal de
jornada completa (de 8:00hs.a 24:00hs.) Este tipo de observaciones fue posible de realizar ya
avanzada la investigacin y teniendo un buen rapport con los informantes ya que requiere de
largo tiempo de convivencia entre aquellos y el investigador.
En el curso de la investigacin las tcnicas de observacin se alternaron con el
desarrollo de entrevistas semiestructuradas y abiertas a distintos tipos de informantes.
Trabajando con informantes adultos el registro logrado fueron cintas magnetofnicas y
notas en cuaderno de campo. En el caso de los nios, solo se me permiti la realizacin de
entrevistas en el Hogar Esos Locos Bajitos (HELB).
Como esto ltimo sucedi en pocas oportunidades los registros de informacin de
mayor cuanta e importancia resultaron ser aquellos obtenidos a travs de dibujos realizados por
los nios (test de familia quintica en el HELB) y notas que ellos mismos tomaron respecto de
las actividades observadas e imitando la labor del antroplogo que siempre escribe. En este
sentido es de destacar que nuestros cuadernos y libretas de campo se encuentran pobladas de
frases del tipo anotaste que, a ver qu escribi?, le falta que, o se olvid de poner
que. Nunca evitamos agregar estos comentarios porque nos pareci que era la manera de dejar
entrar a los nios en nuestra labor. Otra forma de registrar fragmentos de significaciones lo

58 Lave seala respecto de las reas de actividad lo siguiente: Delimitadas por su carcter rutinario, generadas por expectativas desarrolladas a
lo largo del tiempo y realizadas en asentamientos diseados y organizados por ellas, las actividades cotidianas en el mbito domstico se ofrecen
como campos adecuados a la consideracin de los aspectos materiales, sociales y simblicos de modos de vida humanos en diferentes enclaves
(Lave,1995:190). Por otra parte Crivos y Martnez postulan que Al mismo tiempo el foco en la actividad permite extender el alcance de estos
aspectos ms all del mbito domstico articulando en una trama distintos componentes y niveles de organizacin de la vida comunitaria en
Crivos, M y Martnez, M (1998: 12)

59 Teniendo en cuenta; los componentes acciones y actores-; las modalidades de relacin, ejecucin y significados actualizados todo lo cual
remite a categoras sociales con contenidos diversos.
60 Ver ejemplo de grilla utilizada en Anexo.

63
constituy la mquina de fotos y la filmadora en manos de los nios con la consigna filmo o
fotografo lo que hacemos diariamente. Adems hemos participado con ellos de actividades
ldicas y de actividades pedaggicas propuestas en el seno de los enclaves. Obtuvimos
informacin relevante para nuestra indagacin, asumiendo roles institucionales del tipo: la
antroploga que nos va a ayudar en las tareas de apoyo escolar o la antroploga que nos va a
ensear juegos indgenas tradicionales o la antroploga a quien le vamos a ensear a qu
jugamos nosotros aqu en el Hogar. De esta manera pudimos comenzar a adentrarnos en la
difcil tarea de recuperar e interpretar categoras de estos sujetos institucionales a los cuales no
podamos acceder61 mediante la entrevista. Tuvimos que desarrollar una amplia variedad de
estrategias de obtencin de informacin que en ocasiones result fructfera y en otras no. Es as
que se conformaron diversos tipos de registros de informacin que obedecen a las diversas
fuentes utilizadas: grillas observacionales, fotos, video filmaciones, dibujos, cuentos escritos
por nios, anotaciones de campo de los nios, cintas magnetofnicas y notas de campo
antropolgicas.
Con los datos obtenidos se caracteriz cada enclave y se construyeron cdigos de
actividades. El cdigo es una herramienta analtica que nos permite visualizar en forma
esquemtica los distintos componentes de una actividad, desde los ms complejos (en tanto se
componen de distintas acciones) a los menos complejos (integrados por slo una accin) Este
esquema permite al observador identificar acciones que se ejecutan en el contexto de
actividades diversas, y de esta manera detectamos modalidades diversas de combinacin as
como modalidades diversas de ejecucin en contexto individual y colectivo.
Una vez completo el cdigo, realizamos Estudios de tiempo (ET). Segn Daltabuis
Gods (1992), este tipo de anlisis consiste en una gran variedad de procedimientos para
determinar la cantidad de tiempo destinada, bajo ciertas condiciones estndar de medicin, a
una diversidad de actividades a las cuales se dedica un individuo. En tal sentido sealan que:

El estudio de tiempos (ET) proporciona una detallada tcnica para observar y registrar la
conducta humana dentro del contexto. El ET tiene dos aspectos: uno es tomar dos unidades
medibles de tiempo y aplicarlas a una matriz para el estudio de la conducta; el segundo aspecto
es la necesidad de codificar la conducta como un ejemplo de una clase general de fenmenos.
La codificacin implica reducir la conducta a un comn denominador, proporcionando una base
para hacer comparaciones de la conducta de un mismo individuo durante cierto tiempo, entre
individuos, comunidades, grupos sociales y hogares (Daltabuis Godas, M., 1992:76).

Nosotros optamos por esta segunda opcin. As, el cdigo de actividades es compartido
para ambos enclaves, mientras que las secuencias de tiempos de estudio fue diversa en cada
uno. Esto es as, ya que en el HELB la totalidad de los individuos observados habita en el
enclave, mientras que en el instituto Stella Maris solo las nias lo hacen, los adultos cumplen
diferentes horarios de trabajo por turno.
Finalizada esta etapa pudimos confeccionar das de vida institucionales para cada
enclave. Coincidimos con Oscar Lewis cuando dice que:

El da de vida ordena universalmente la vida familiar, es una unidad de tiempo lo

suficientemente pequea que permite el estudio intensivo e ininterrumpido por el mtodo de
observacin directa. Hace posible el anlisis cuantitativo de casi cualquier aspecto de la vida
familiar () Uno puede estudiar los aspectos mas sutiles y valiosos de las relaciones
interpersonales. (Lewis, O, 1959: 19)

A travs del da de vida podemos, segn el autor, cuantificar el tiempo dedicado a cada
actividad, como tiempo de charlas, risas, preparacin de la comida; etc. Es interesante comparar
stos datos con aquellos que puedan surgir de entrevistas con los protagonistas de estas

61 Con la idea de proteger al nio se me neg la posibilidad de realizar entrevistas abiertas. En el caso del Hogar Esos Locos Bajitos en el 2001
pude realizar entrevistas a adolescentes que vivan en ese momento en el Hogar. Dado que se me pidi reportara que haban dicho los mismos
respecto del hogar, ante esta situacin no volv a intentar obtener informacin por este medio. En el Instituto Stella Maris se me prohibi en
sucesivas gestiones directivas hacer cualquier tipo de entrevista a las nias alojadas. La informacin que obtuve proviene de charlas espontneas
que, con el tiempo, las nias fueron entablando conmigo y no obedecen a formatos estructurados ni mucho menos preestablecidos.

64
actividades a fin de evidenciar congruencias y diferencias en relacin a importancia, gustos y
disgustos en la ejecucin de cada una.

4.2 El valor de la informacin documental

A los fines de concretar nuestro objetivo, caracterizar la realidad vigente no era

suficiente, era necesario evidenciar cambios y tendencias, analizar el fenmeno desde una
perspectiva diacrnica, atendiendo al comportamiento a lo largo del tiempo de aquellas
categoras que consideramos variables constitutivas del Modo de Vida Institucional. Para ello
fue necesario complementar el anlisis de los datos provenientes del trabajo de campo
etnogrfico, con el del anlisis de informacin proveniente de fuentes documentales de distinta
ndole. Es as que se conjugaron datos de documentacin provincial, documentacin
institucional propia de cada enclave, legajos de internos, causas asistenciales, y documentacin
personal de informantes clave. Con todo ello nos fue posible construir la historia de cada
enclave desde su fundacin hasta el ao 2003.
Triangulando informacin de fuentes orales y escritas fue posible realizar estudios de
casos e historias de vida. As, los primeros tienen como protagonistas a nios internados y los
segundos, a adultos que durante cierta cantidad de tiempo estuvieron bajo relacin laboral en
alguno de los institutos. Siguiendo a Crivos (1999) consideramos que el estudio de casos
admite un anlisis a la vez secuencial y situacional, permite un acceso a la reconstruccin
etnogrfica de la situacin de internacin, del antes y del despus, de los intereses y posiciones
involucrados, de las distintas versiones, de los sucesos, procedimientos efectivamente
actualizados; de las alternativas consideradas y excluidas, de sus efectos, evaluacin e
implicancias. Es por ello que resulta de gua metodolgica privilegiada para indagar y describir
aspectos de lo que podramos llamar costumbres institucionales. (Chenaut, V. y Sierra, M.,
1992) y en nuestro caso modalidades de accin frente a la problemtica de la niez en riesgo.
En el HELB fue posible seleccionar entre los casos estudiados, uno para profundizarlo
aplicando la tcnica de historias de vida. En el ISM no fue posible realizar estudios de caso,
pero logramos construir una historia de vida de una empleada administrativa del instituto, que
result ser una nia egresada de la institucin. Ambas historias nos permitieron evaluar no slo
el impacto en la vida de los protagonistas que tuvo el trnsito institucional por los enclaves; sino
tambin, comparar modelos institucionales de accin en torno a la niez en riesgo.
La tcnica de historias de vida es, para nosotros, el relato sistemtico y coherente de la
vida de una persona, realizado con un objetivo claro y conciso a los fines de una investigacin
cientfica. El informante clave seleccionado debe ser lo suficientemente representativo del grupo
social acerca del cual se est trabajando y debe existir entre investigador e informante un
excelente rapport. No necesariamente el relato comienza con el nacimiento del informante, ni
culmina indefectiblemente con su muerte, puede tambin considerarse un segmento de su vida.
La metodologa combina distintas tcnicas desde entrevistas en profundidad, semiestructuradas,
entrevistas abiertas, genealogas, utilizacin de fotografas, observaciones de actividades
cotidianas, anlisis de documentos personales elaborados por el informante (a pedido o no del
investigador) tales como cartas, diarios personales y autobiografas.
Las historias de vida pueden ser comprendidas como un medio, entre otros, para
realizar un anlisis hermenutico de la vida sociocultural: como una forma de penetrar las
representaciones simblicas mediante las cuales los actores delimitan situaciones, planean la
accin y definen los grupos, las instituciones y los contextos de que forman parte. Asimismo,
permiten recuperar con fines tericos las narrativas, tanto en trminos de estructura como de
contenido, que los propios actores construyen para dar cuenta de s mismos y de sus grupos
de pertenencia. El tomar las historias personales desde el punto de vista de la hermenutica
significa considerar que, cuando una persona narra su vida no slo describe, a manera de
crnica; una serie de situaciones inconexas, sino que construye un relato en el que se revelan
los significados y representaciones mediante los cuales est dotando de sentido a su s
mismo, a sus acciones y al mundo en el que participa. Implica, como dijera Ferraroti (1979),
asumir que la historia de vida es una forma de leer una sociedad a travs de una biografa.

65
 La historia de vida tambin se construye al recordar lo que socialmente es valorado y
olvidar aquello que socialmente es insignificante. La memoria tiene un carcter selectivo
socialmente referido. La memoria del individuo es una construccin social, pues depende en
gran medida de su relacin con los grupos de pertenencia y de referencia del individuo en
cuestin (Douglas, 1996) Existe una relacin entre el acto de recordar y la relevancia
existencial o social del hecho recordado y, a su vez, el olvido de algo se explica por no ser
significativo en ese momento, por perderse y omitirse en las conversaciones y narraciones
cotidianas.
Toda historia de vida posee un carcter histricamente situado; vara dependiendo
del tiempo y el lugar en que se lleve a cabo y de la posicin que ocupen en el espacio social
el intrprete, el narrador o el historiador de su propia vida. La historia de vida como recurso
cognoscitivo y metodolgico es una elaboracin de los agentes implicados, construccin
significativa a travs de la cual se organiza e interpreta los materiales que resultan de base.
(Rodrguez, T., 2000)

66
67
 Cuarta Parte
Los Enclaves

Captulo 5
El Hogar Esos Locos Bajitos

En este apartado daremos cuenta de la historia del Hogar Esos Locos Bajitos, desde su
fundacin hasta el ao 2003.
Caracterizaremos el Modo de Vida en el Hogar, considerando ejes temporales y
espaciales. Daremos cuenta de la organizacin espacial por reas de actividad, el desarrollo de
las actividades, sectores institucionales y relacin entre los mismos.
Con los datos provenientes de estudios de caso, historias de vida y observaciones
diversas, analizaremos si el Hogar puede o no constituirse en una institucin alternativa tal y
como es definido en el Programa de trabajo aprobado por el Consejo Provincial del Menor en el
ao 1988 y posteriormente ratificado por la Subsecretaria del Menor en el ao 2002.
El trabajo de campo etnogrfico en este enclave se realiz de manera continua desde
1997 al 2003.

5.1 Descripcin y ubicacin espacial

El Hogar Esos Locos Bajitos est ubicado en las calles 508 entre 10 y 11 de la localidad
de Gonnet, La Plata, provincia de Buenos Aires. El mismo ocupa media manzana y linda con
una propiedad particular ubicada en la esquina de calle 11. La entrada principal se encuentra
sobre calle 508.
Se compone de ocho construcciones62, cuatro casas donde se alojan nios y referentes
adultos, un saln de usos mltiples (SUM), una sala de apoyo pedaggico, la panadera y la
oficina del equipo tcnico.
Las cuatro casas se reconocen por estar numeradas del 1 al 4 segn la secuencia en que
fueran inauguradas desde 1989 en adelante. Se alojan en cada una hasta 5 nios y al menos un
referente adulto. Estas casas son de idnticas dimensiones e instalaciones. Teniendo como punto
de vista la entrada principal del Hogar, las casas se ubican en dos hileras, Casa 1 y Casa 3 al
frente y por detrs de cada una, Casa 4 y Casa 2 respectivamente. Poseen tres dormitorios de 4
metros (de ahora en ms mts.) por 4mts., un espacio que denominamos living-comedor- cocina
(sector que denominamos lcc- para abreviar) de 5mts.x 6mts., y un bao de 2mts.x 3mts. En
uno de los dormitorios duermen el/los referente/s adulto/s, y en los otros se distribuyen los
nios. Cada dormitorio cuenta con placares empotrados y al menos una mesa de luz. Las
ventanas son de aluminio con persianas de enrollar de plstico. En los dormitorios de los nios
existen dos camas cuchetas; esto nos da una plaza vacante de seis nios por casa; pero se respeta
el nmero de cinco. Las paredes de las casas se encuentran pintadas tanto al interior como en el
exterior de la edificacin; a excepcin de la Casa 2 que su espacio de lcc se encuentra revestido
de placas de frmica simulando machimbre. Esta diferencia responde a que, tiempo atrs sufri
de humedad y las manchas no pudieron erradicarse, una vez arreglada se la revisti de esta
manera. Todas las cocinas se encuentran equipadas de calefn, cocina con cuatro hornallas,
heladera y freezer. Todas las casas cuentan con una plancha de ropa, tendales de ropa plegables
internos, y en el rea de living un televisor. En cada casa existen dos calefactores, uno en el lcc
y otro en el pasillo que comunica este sector con las habitaciones. La existencia de otros
electrodomsticos responde a elementos comprados con ahorros propios de cada casa o son
propiedad del referente. Estos elementos son: estufas elctricas, radio-grabadores, video-
reproductoras, walkmans, batidoras elctricas y televisores en dormitorios de referentes. El
mobiliario bsico adems en el rea de lcc es una mesa larga y ocho sillas, un sof de tres
cuerpos o dos sofs de un cuerpo cada uno y dos alacenas. La decoracin interna -fotos, dibujos-

62 Ver Anexo. Esquemas de construcciones y distribucin espacial en el predio..

68
y el mobiliario restante es produccin y pertenencia de sus ocupantes, cuando ellos abandonan
el Hogar se los suelen llevar consigo.
El saln de usos mltiples (SUM) est ubicado en forma alineada a la primera hilera de
casas y posee una dimensin de 6mts.x 6mts., con un garage americano lateral. El mobiliario del
SUM consiste en mesa redonda con seis sillas, dos sillones de un cuerpo, un sof, una mesa
donde se ubica una computadora junto a una impresora; varias sillas encastradas de plstico, dos
caballetes, y dos tablones los que suelen utilizarse como mesas y un calefactor. Existe una sola
puerta de entrada y dos ventanas. Hasta el ao 2000 contaba adems con tres bibliotecas con
libros para nios y carpetas de escuela. Un equipo de msica con parlantes es parte del
escenario, el que primero descans sobre un estante de una de las bibliotecas y, luego pas a
estar en el piso. En el SUM se realizan cumpleaos, diversos festejos, actividades recreativas
que involucran a ms de una casa, reuniones de la ONG que sostiene al Hogar, reuniones con
voluntarios y con toda persona ajena al Hogar. El garage americano suele albergar el auto de
algn empleado, o durante los das templados y soleados, lo utilizan para disponer una mesa
improvisada con los tablones y caballetes para festejar cumpleaos o tomar la merienda.
La sala de apoyo pedaggico, la panadera y la oficina del equipo tcnico estn
alineadas conformando un bloque de construcciones sobre la medianera trasera del terreno por
detrs de la segunda hilera de casas. Las aberturas de estas edificaciones dan sobre el frente de
las mismas en direccin a las casas. Fueron construidas por etapa, primero se edific la
panadera, luego la oficina del equipo tcnico y por ltimo la sala de apoyo pedaggico. Esta
ltima es una habitacin con una dimensin de 3mts.de ancho por 6mts.de largo, consta de una
puerta de entrada y una ventana en el lateral derecho. Se termin de construir a fines del ao
1999 y se habilit a principio del 2000. Hasta ese momento las actividades de apoyo escolar se
venan realizando en el SUM, en horario de tarde. En el 2000 las tres bibliotecas del SUM,
pasaron a instalarse en este recinto adaptado a esa funcin. El mobiliario consta de una mesa
redonda con capacidad para cuatro personas y unas cinco sillas. La computadora e impresora
permanecieron en el SUM.
La oficina del equipo tcnico se encuentra entre la sala de apoyo pedaggico y la
panadera. Fue inaugurada en 1995 y hasta ese momento el equipo tcnico se reuna en el SUM
por la maana. Es una habitacin de 6mtsde ancho x 6mtsde largo, dividida al interior en tres
sectores por paneles de durlock. El sector principal es una sala que en el medio dispone de tres
sofs y un banco alrededor de una mesa ratona cuadrada. Al costado izquierdo se ubica un
escritorio y una silla, mientras que en el costado derecho una serie de estantes con carpetas,
cajas y papeles sueltos, otro escritorio contra la pared derecha y otra silla. Sobre el sector medio
de la habitacin se encuentran las dos divisiones mencionadas. Del lado derecho una puerta
conduce a un bao con inodoro y lavabo. Sobre el sector izquierdo, aparece una segunda
divisin sin puerta, solo una arcada de comunicacin con el recinto principal, contiene un
escritorio donde existe una computadora, una impresora y un telfono. Sobre la pared se
advierten diversos estantes con carpetas y cajas con papeles, y una silla contra el escritorio.
La panadera fue la primera de estas construcciones en inaugurarse, lo que ocurri en
1990. Inicialmente este era el lugar donde se cocinaban las cuatro comidas diarias para todo el
Hogar. A medida que se inauguraron las casas cada una se encarg de la coccin de los
alimentos ingeridos por sus habitantes, y el recinto pas a ser la panadera formalmente. All se
cocinaba pan y confituras tanto para el Hogar como para vender fuera. En la panadera se
intentaron realizar talleres orientados a los adolescentes para ensearles el oficio de panaderos,
pero esta iniciativa no logr sostenerse en el tiempo. Este espacio estuvo luego destinado a la
realizacin de diversos talleres.
El resto del predio consta de un rea de juegos de plaza para los nios (un sube y baja,
dos hamacas en columpio, una calesita, un tambor encadenado)63 tendales para la ropa (dos
cuerdas extendidas y entre dos columnas de hierro emplazada a 7mts. de distancia entre una y
otra en direccin norte-sur), un fogn, una cancha de ftbol y un sector donde existen rboles
frutales (dos durazneros, un ciruelo, un damasco, un limonero y un naranjo)

63 En Anexo fotografas del lugar

69
5.2 Sntesis histrica del Hogar

El HELB fue fundado en 1986, en ocasin de conformarse el Programa Mundo Nuevo,

al que hiciramos referencia en el captulo 3. Este programa fue llevado adelante por dos ONGs,
UNICEF Argentina y el Ministerio de Accin Social de la provincia de Buenos Aires. El
objetivo general del mismo fue realizar dos pruebas piloto tanto en la localidad de Gonnet como
en la de Banfield, donde se alojaron a grupos de no ms de ocho nios con causas asistenciales
y prolongada experiencia de vida en las calles. El programa se fund en la puesta en marcha de
Pequeos Hogares64 con programas de reintegracin social basados en educacin no formal y
atencin personalizada. A este respecto nos indican dos de nuestros informantes:

Trabajbamos con pibes de la calle, luego de callejear algunos empezamos a ser referentes de
casa. No te imaginas lo que era, tenamos veintin aos nadie nos protega, la municipalidad de
La Plata ni siquiera haba previsto algn seguro mdico para nosotros, nos poda pasar cualquier
cosa, ahora lo pienso catorce aos despus y fue una inconciencia, no me paso nada porque
tengo, yo y mis compaeros, un Dios aparte
(asistente M, 5-2-2002)

Todos los das una historia diferente, cuando no venan falopeados, venan guardados,
escapados, te pedan los aguantaras y llegamos un punto a ser cmplices, hasta nos allanaron un
da y nos encontraron armas de guerra en la casa!!, no tenamos idea de lo que los pibes
traantenamos una idea romntica de salvar a los pibes y no nos dimos cuenta que a los que
haba que salvar, era a nosotros mismos
(asistente E, 3-2-2002)

Los primeros tiempos del Programa Mundo Nuevo fueron complejos para las personas
que integraban el equipo tcnico, quienes en ese momento desempeaban roles de referentes de
Casa. Durante los primeros cuatro meses del Programa existieron tres turnos de referentes de
8hs. cada uno, siendo el nocturno el nico horario donde se desempeaban dos referentes a la
vez. El Programa no contaba con un equipo tcnico asignado. Otra carencia del programa fue la
de capacitacin de los referentes de casa para desarrollar su actividad, stos tenan en ese
momento un promedio de edad de 23 aos, mientras que los nios alojados tenan un promedio
de edad de 11 aos. Generndose de alguna manera el fortalecimiento de vnculos entre pares,
reproduciendo las alianzas propias de la calle.
Mundo Nuevo en Gonnet funcion durante cuatro meses con una sola casa donde se
alojaban siete nios en situacin de calle. Luego se habilit una segunda casa e ingresaron tres
chicos ms, as se dividieron cinco nios para cada una. El Programa tuvo muchas crticas todas
ellas basadas en la despreocupacin del Estado por controlar el desarrollo del mismo. Exista
solo una casa y al cabo de cuatro meses de iniciado el Programa, se habilit la segunda casa,
desempendose como referentes los integrantes del actual equipo tcnico del Hogar.
Este Programa que perdur hasta 1990, constituy la primera experiencia, a nivel
provincial, donde se aunaron esfuerzos gubernamentales, internacionales y comunitarios a fin de
enfrentar la problemtica de la niez en la calle (Noceti, M.B., 2001) Con el fin de replicar la
experiencia de Mundo Nuevo, en 1990 el Ministerio decidi crear un Programa llamado
Chicos de la Calle de forma tal que se ampli la participacin a otras ONGs. Fue en 1994 y
con la creacin del Consejo Provincial del Menor65, que Chicos de la Calle comenz a ser
coordinado por la Direccin de Programas Alternativos de este Consejo.
El Hogar Esos Locos Bajitos reformul su proyecto en 1990 basndose en la
experiencia de Mundo Nuevo, momento en el que se firm el primero de los convenios con la
provincia, a travs del cual se fundaba la modalidad de erogacin de becas por nio internado.
Este proyecto sufri modificaciones en el ao 1996 y es esta ltima versin del programa
institucional la que se tuvo en cuenta durante nuestro anlisis, dado que era la vigente.

64 La denominacin Pequeo Hogar es la clasificacin que dispone el poder ejecutivo provincial para este tipo de instituciones.
65 Este organismo, en el ao 2003, pas a llamarse Subsecretaria del Menor (SM)

70
 Los convenios con la Subsecretara del Menor (SM) se renuevan ao a ao e involucran
la asignacin de becas bimestrales de $270,00 por nio alojado. La Subsecretara realiza
supervisiones bimestralmente para evaluar cmo se desempea la institucin y si responde al
Proyecto Institucional que le fuera aprobado. En caso de que la evaluacin sea negativa el
Consejo sugiere reformulaciones en el accionar y da un plazo para los cambios, que de no
producirse este convenio se rompe. Durante mi estancia en la institucin debieron hacerse como
mnimo seis evaluaciones, de las que slo se llev a cabo una, durante los meses de enero y
febrero del 200166.

5.3 El Proyecto Institucional de Hogar

La fundamentacin del Proyecto67 refiere a la situacin social del pas y postula sus
principios basados en la Convencin Internacional de los Derechos del Nio (CIDN).
Manifiesta la necesidad de cambiar prcticas y reformular objetivos que resulten en consonancia
con la normativa nacional vigente. La propuesta institucional refiere a trabajar para que los
nios formen hbitos de convivencia a travs de la participacin en los quehaceres cotidianos,
logren construir un proyecto de vida basado en un futuro real, se reinserten socialmente a travs
de la escuela y posteriormente del trabajo. Las actividades planteadas desde el Proyecto
Institucional se encuadran en el marco de la Proteccin Integral a fin de: Proteger, Contener,
Convivir, Refiliar y Generar Alternativas de autovalidamiento. Los Objetivos del Proyecto
Institucional son formulados en el Cuadro 1 de la siguiente manera:

Cuadro 1 de Objetivos del Programa Institucional del HELB

Objetivos generales
1. Realizar un acercamiento cotidiano a los chicos de la calle pretendiendo crear vnculos afectivos.
2. Analizar la situacin de los grupos de nios y adolescentes en situacin de riesgo con el objeto de
establecer un diagnstico claro, que permita introducir intervenciones innovadoras y pertinentes.
3. Generar situaciones de cambio a partir de las necesidades y proyectos expresados por los chicos
teniendo como eje la participacin activa de los mismos.

Objetivos especficos.
1. Atender las situaciones de Urgencia en la calle (salud-alimentacin-abrigo-etc.)
2. Proporcionar al nio condiciones que lo contengan afectiva y materialmente.
3. Crear espacios de reflexin y generar actividades de recreacin grupal e individual.
4. Posibilitar la generacin, demanda, y el conocimiento de las propias necesidades.
5. Favorecer el autovalidamiento de los chicos, acompandolos en el desarrollo de su conciencia
crtica frente a la realidad.
6. Alentar a los chicos en el fortalecimiento de los vnculos con la familia y la comunidad, intentando
paralelamente la no institucionalizacin de los mismos.

A fin de alcanzar estos objetivos se plantean las actividades concentradas en las

siguientes temticas: Salud, Educacin, Revinculacin Familiar, Tribunales, Recreacin. Las
tres primeras son acciones bajo responsabilidad del equipo tcnico de la institucin, la cuarta es
responsabilidad del coordinador general y la quinta del grupo de voluntarios de la ONG.

66 En otro trabajo (Noceti, M 2005), hemos referido a las caractersticas de estos convenios provinciales contenidos en el Programa de Atencin
Integral para nios y adolescentes en riesgo social (PAINA) de la SM. Demostramos all mediante un estudio cualicuantitativo que la modalidad de
erogacin de becas profundiza la situacin de vulnerabilidad de los nios al interior de los Hogares Convivenciales. Dado que las intervenciones y
supervisiones institucionales no se realizan por falta de personal o por acuerdos polticos (entre las ONGs y el funcionario de turno en la SM) y, por
otro lado como las becas se otorgan en la medida que haya demanda de internacin los equipos tcnicos prefieren no trabajar para los egresos y
los tribunales de menores en la provincia de buenos aires, en general, priorizan las internaciones como medida de proteccin de derechos.
67 Ver en Anexo. El Proyecto Institucional Hogar Esos Locos Bajitos.

71
5.4 Sectores institucionales
Asociacin Civil Esos Locos Bajitos:

El Hogar Esos Locos Bajitos es como dijramos ms arriba, un Hogar mixto. Esto
supone que es sustentado econmicamente tanto por el Estado como por la Sociedad Civil, aqu
representada por una ONG. LA ONG Esos Locos Bajitos esta compuesta por 150 socios, que
pagan una cuota mensual de cinco pesos. Tiene una Comisin directiva integrada por personas
preocupadas por la problemtica de la niez en riesgo. Los integrantes del equipo tcnico en su
totalidad son parte de esta Comisin, con lo cual el ejercicio de estos roles, en estos casos, se
desdibuja en funcin de la pertenencia de las personas a uno y otro sector. Si bien desde la
reglamentacin de institucin mixta los roles se encuentran perfilados y delimitados, en la
prctica el hecho de que una persona ocupe dos roles a la vez y pertenezca a sectores diversos
desde lo normativo, pero configurados en un mismo espacio, complejiza la delimitacin de cual
es el rol del estado y cual el de la asociacin civil; y se confunden, en ocasiones, los deberes y
los derechos.

El equipo tcnico

Tal como indica este subttulo nos abocamos ahora a describir este sector que, se
compone de una asistente social, una psicloga social, un profesor de educacin fsica, una
maestra de E.G.B., y una persona de sexo femenino que no posee estudios universitarios y que
cumple tareas especificadas ms adelante en el rea de salud. Todos ellos son reconocidos
laboralmente por la SM como asistentes de minoridad. Esta figura al interior de la
administracin pblica provincial no posee una especificacin de rol. As, antes de 1990 se los
denominaba asistente de patio. Se considera, de forma general que, el asistente de minoridad es
toda persona dedicada a la atencin de nios en situacin de riesgo social, y que depende
laboralmente de la SM. Existen categoras de acuerdo a la formacin de cada asistente de
minoridad. Es as que, aquellos que tienen un ttulo universitario cobran un plus en relacin a
quienes no lo tienen. Si bien a nivel burocrtico no existe en esta categora de asistente de
minoridad ningn tipo de especificacin de funciones, si hay diferenciacin de roles dispuesta
por el propio grupo de personas que integran el equipo tcnico. Existe la figura del coordinador,
cargo que se consensa entre todos los integrantes y usualmente, se ejerce durante un perodo de
dos aos, aunque este tiempo puede ser menor en caso de que el coordinador en turno renuncie.
Asimismo, si el equipo tcnico est de acuerdo una vez cumplidos los dos aos, la misma
persona puede ser reelecta en el cargo. A este respecto la Coordinadora refiere que:

La funcin del coordinador es la de vincular las distintas acciones que realiza cada integrante del
equipo tcnico con el fin de proteger los derechos del nio y llevar adelante un programa de
revinculacin familiar de cada nio asistido, o sea alojado en el Hogar. (coordinadora M,1-10-
1997)

El resto de los integrantes se responsabilizan de distintos aspectos de la vida del

nio asistido, se vinculan al mbito judicial, recreativo, educativo, de salud y de
reconstitucin del vnculo familiar. Asimismo, les corresponde respectivamente la
organizacin de tareas y acciones. De esta manera, podemos correlacionar a cada actor con
mbitos institucionales diversos. El asistente social se relaciona con el poder judicial
provincial, especficamente con cada Tribunal de donde surge la causa judicial de cada nio
alojado en el Hogar. El psiclogo social, por su parte, trabaja con las familias de cada uno
de estos nios. La maestra, en cambio, conjuga tareas de apoyo escolar con todo tipo de
acciones que requieran tanto directivos como maestras de las escuelas a las que acuden
estos nios. La asistente de minoridad sin ttulo se encarga de promover la atencin de la
salud de los nios en los hospitales pblicos locales. Finalmente, el profesor de educacin
fsica se responsabiliza de todas aquellas actividades que vinculan al Hogar con salidas
recreativas y de esparcimiento.

72
 El coordinador es quien, adems de encargarse de su mbito de proteccin de derechos
especficos, establece las conexiones entre el Hogar, la SM y la ONG. Se encarga adems, de
elaborar y presentar en tiempo y forma a la SM las grillas de presentismo de los asistentes de
minoridad, informes anuales respecto del cumplimiento de objetivos del programa, estadsticas
(nios ingresados, nios egresados, causas de egresos) y rendiciones anuales de becas68. Todas
aquellas solicitudes respecto a presupuesto de mantenimiento, sueldos de referentes y
comportamiento de los mismos son materia de informes que se entregan al cuerpo directivo de
la ONG.
A continuacin resumimos la forma en que se organiza el equipo tcnico en funcin de
roles y actividades de cada integrante en relacin con mbitos institucionales que atraviesan el
Hogar.
mbito jurdico: es el rea encargada al asistente social, quien realiza el seguimiento de
las causas judiciales de los nios alojados. Al momento del desarrollo del trabajo de campo, la
totalidad de los nios alojados tenan iniciadas causas judiciales de algn tipo.
mbito de revinculacin familiar: en esta rea se desarrolla la labor de la psicloga
social, quien, en caso de que existan vnculos familiares, se responsabiliza de la revinculacin
familiar a travs de diversas tcnicas de intervencin psicolgica con el nio y su familia.
mbito educativo: es el rea donde se desenvuelve una maestra de escuela general
bsica (E.G.B.) quien disea y establece horarios semanales en los que se organiza las
actividades de apoyo escolar para los nios que desde el colegio se sealan como nios con
problemas de aprendizaje. Es quien va a las reuniones de escuela con los directivos y maestras
cada vez que la escuela lo requiere.
mbito de salud: esta rea se encuentra a cargo de un referente en salud, cuyo rol
consiste en gestionar el acceso de los nios a los sistemas de salud pblicos y/o privados cada
vez que el nio lo necesite. Es su funcin conseguir turnos de consulta mdica, asegurar que el
nio vaya a la consulta mdica, controlar que el nio siga los tratamientos prescriptos por el
mdico, asegurar que la medicacin correspondiente llegue a ser consumida por el nio en
cuestin. Durante esta investigacin este rol fue cumplido por un asistente de minoridad, sin
profesin vinculada a la salud.

Nios y adolescentes internados

La tipificacin del Hogar, segn el equipo tcnico es de tipo asistencial, mixta. Esto
significa que aloja nios con causas asistenciales de ambos sexos entre los 3 y los 18 aos de
edad, pudindose extender la estada hasta los 21 con presentaciones jurdicas excepcionales
que justifiquen el pedido. Esta tipificacin no es la originaria en el proyecto fundacional del
Hogar. La contradiccin entre la normativa de la institucin y los dichos del equipo tcnico
radica principalmente en el acontecer diario.
Originalmente el Hogar resultaba un espacio transitorio para nios en situacin de calle.
Este carcter transitorio supona que los equipos tcnicos y los equipos de callejeada trabajaran
la revinculacin familiar para que en tiempos menores a 1 ao el nio egresara y volviera a su
seno familiar, reinsertndose en los circuitos socialmente apropiados para la niez, esto es, la
escuela, el club de barrio, etc. Pero la situacin de crisis social y macroeconmica que sobrevino
a la Argentina en la dcada de 1990 impact sobre las expectativas de trabajo de la institucin y
de los juzgados de menores asistenciales hasta tal punto que se dej el trabajo de callejeada, y se
focaliz en el cuidado de nios que venan derivados de los juzgados pidiendo plazas de
internacin.
Al momento de llevar a cabo esta investigacin los 16 nios asilados tenan causas
asistenciales en proceso. Las causas eran en el 80% bajo la fgura de abandono, el 20% restante
violacin y abuso deshonesto.
Dos de las Casas (Casa 2 y Casa 4) estn orientadas a nios de 3 a 12 aos de edad,
estn pintadas de colores diferentes: azul la Casa 4 y rosa la Casa 2. Desde que se inauguraron y

68 Por cada nio asistido en el Hogar el gobierno provincial otorga $270 por mes, en el contexto del Programa de Atencin Integral Chicos de la
Calle, a travs del cual las ONGs realizan convenios con el Poder Ejecutivo Provincial. Para mayor especificacin Ver. (Noceti, M 2000)

73
hasta el ao 1998, estos colores referan a gnero. As, la Casa 4 se asignaba a varones y la Casa
2 a nias. Pero a partir de 1998, comenzaron a ingresar grupos de hermanos y esta divisin no
se mantuvo constituyndose cada una en una Casa mixta en funcin de los vnculos entre los
nios.
Las Casas 1 y 3 son casas destinadas a adolescentes y los colores all si refieren a
gneros determinados y se respetan. As, la Casa 1 pintada con color azul, corresponde a
adolescentes masculinos y la Casa 3, de color rosa remite a adolescentes femeninos.
Respecto de las decisiones que se toman en la institucin, en el caso de los nios el rol
es pasivo. Si bien el equipo tcnico y los referentes de Casa los consultan individualmente por
cuestiones que les ataen, los nios no conforman una mirada uniforme o de grupo, con lo cual
es difcil considerarlos un sector en tanto no existe una mirada compartida, sino mas bien una
sumatoria de individualidades.
Diferente es el caso de los adolescentes, cuya mirada suele ser corporativa, bajo el
liderazgo de los que llevan ms tiempo en el Hogar. Al iniciar el trabajo etnogrfico se alojaban
al interior del Hogar cuatro adolescentes, dos varones y dos mujeres que resultaban ser quienes
organizaban los pedidos en las Asambleas, por tanto movilizaban a los dems. A un ao de esta
investigacin, una de las adolescentes femeninas se fug con lo cual qued reducido a tres el
equipo que llevaba los pedidos a las Asambleas. Este cuerpo de adolescentes lleg a querer
representar a las Casas de los nios. Con el tiempo la segunda adolescente femenina tambin se
fug y se consolid como lder el varn ms grande. Los nios calificaban de genio a este
adolescente, por tanto constitua una gua y ejemplo a imitar. Este adolescente reciba una
valoracin negativa por parte del equipo tcnico y de los referentes de casa, no lleg a finalizar
su educacin secundaria, no perdur en los trabajos que se le conseguan desde el Hogar y no
manifestaba - segn el equipo tcnico - tener un proyecto de vida realizable, es un ejemplo
justamente a no seguir (Asist. Social H 5-4-2001)
El comportamiento general de los nios, al llegar al Hogar, se caracteriza por el miedo a
los adultos. Esto se manifiesta de formas diversas. As no comen, no hablan, no retienen
esfnteres ni de da ni de noche, incluso los ms grandes.
Por otro lado, es notable, como se afianza en este lugar la relacin entre hermanos,
fomentndose lo que Costa y Gagliano (2000) refieren como afirmacin e identificacin entre
pares. Los autores explican este hecho para los nios en situacin de calle, pero desde esta
investigacin se ha observado comportamientos similares en el Hogar y en el Instituto Stella
Maris. Podramos as sostener que la accin del Estado reafirma en la conformacin de la
personalidad de los sujetos internados, elementos aportados durante la socializacin de la calle.
En este sentido la institucin favorece el fortalecimiento de afiliacin entre pares y reafirma la
desconfianza de los nios hacia los adultos.

Referentes de Casa:

Los referentes de Casa tienen la funcin de ser los adultos referenciales para el nio
alojado Son quienes se dedican al cuidado cotidiano de los nios y quienes conviven con ellos,
ofrecindoles toda la contencin afectiva que sea necesaria mientras dure su estada en la
institucin. Los referentes son personal de la ONG, seleccionados por sta y el equipo tcnico,
a quienes no se les ofrece ningn tipo de capacitacin previa. Esto ltimo motiva la queja
constante del sector hacia la ONG y el equipo tcnico. El sueldo de un referente, en el ao 2001,
ascenda a $350 mensuales. Los referentes de casa trabajan 15 das corridos en el Hogar al cabo
de los cuales se les otorga un fin de semana de franco. Durante el mismo el rol lo cubre un
referente franquista. A lo largo de esta investigacin se desempearon como referentes tanto
personas solteras sin hijos, como solteras con hijos a cargo y un matrimonio con hijo a cargo.
En este ltimo caso slo uno de los cnyuges reciba salario, debiendo el otro trabajar fuera del
Hogar. Los nios a cargo conviven con sus padres en una de las Casas y comparten con los
nios alojados la cotidianeidad de sus vidas. Los referentes y su grupo familiar no pagan comida
ni alquiler y tienen acceso a todos los servicios (agua, luz, gas, telfono, TV por cable). En las
Casas destinadas tanto a adolescentes mujeres como a adolescentes varones, el referente es del
mismo sexo que los menores de edad alojados.

74
Voluntarios:

Los voluntarios son personas que se acercan a la institucin con el fin de colaborar con
la misma desde una posicin basada en la solidaridad, sin esperar retribucin alguna por esta
colaboracin. Resultan un nmero inestable, puesto que el carcter solidario presupone que ante
la necesidad del voluntario de ocupar su tiempo en un trabajo que le aporte un salario, la
relacin con la institucin tiene como promedio de permanencia unos cinco meses. Siendo as,
hemos visto desempearse como voluntarios a personas tales como: profesionales que han
brindado su trabajo en calidad de servicio y en calidad de docencia (profesores de matemtica,
fsica, plstica, msica, gimnasia), odontlogos que han atendido a los nios y adolescentes en
el Hogar, fotgrafos que han dado clases de fotografa, alumnos de la Facultad de Bellas Artes
de la UNLP que han pintado Murales en el Hogar junto con los nios y peluqueros que han
ingresado al Hogar cada vez que alguien necesit de un corte de cabello,

5.5 Modalidades de toma de decisin al interior del Hogar

Asambleas

El Hogar se rige mediante Asambleas, reuniones conformadas por sectores de nios,

adolescentes y adultos en las cuales quienes las integran tienen voz y voto en relacin a ciertos
temas. Las decisiones se toman por mayora de votos y no por consenso. Existen tres
Asambleas diferentes.
La Asamblea A se realiza una vez por mes, se discuten temas relativos a los
lineamientos generales de la institucin en relacin a su sostn econmico, mantenimiento
edilicio, vinculacin con otras instituciones, desempeo de los referentes de casa y estado de las
causas asistenciales de los nios alojados. A la misma asiste solamente la Comisin Directiva de
la ONG, el equipo tcnico y el coordinador.
La Asamblea B se realiza tres veces al ao, en el mes de marzo, junio y diciembre.
Asisten todos los sectores institucionales y los temas sobre los que los asistentes tienen voz y
voto son relativos a: la recreacin, las acciones del voluntariado, las propuestas de capacitacin
dirigida a los nios y adolescentes alojados, el mantenimiento edilicio y las propuestas de
vacaciones Son espacios donde se informa adems sobre temas resueltos en la Asamblea A,
sobre los que se puede opinar pero cuya resolucin ya ha sido dada. .
La Asamblea C: versa sobre la cotidianeidad de la vida en las Casas. Por tanto, se
realiza en cada una de ellas cada tres meses. Si existe alguna situacin conflictiva se llama a
Asamblea extraordinaria. A este tipo de asamblea asiste el equipo tcnico, los nios alojados en
la casa correspondiente y el referente respectivo. Los temas generales son las pautas de
convivencia, el desempeo educativo, el orden y la limpieza en el Hogar, las visitas familiares.
En relacin a esta modalidad respecto de la toma de decisiones, cabe sealar que el
sector que est en todas las asambleas es el equipo tcnico, lo que pone en evidencia que su
opinin tiene un peso mayor en torno a todas las acciones desarrolladas al interior del Hogar.
(Observar cuadro 2 de relacin entre Asambleas)

75
 Cuadro 2. Asambleas del HELB

Asociacin
Civil Esos
Locos Bajitos

1ros.Lineamientos Generales
Asamblea A
Coordinador General Equipo tcnico

Mantenimiento

Lineamientos generales Nios y

Voluntarios Ajustados en la prctica adolescentes
Asamblea B alojados.

Referentes de casa Asamblea C. En

cada casa

5.6 Caractersticas y resultados del trabajo de campo etnogrfico

5.6.1 Las Unidades de estudio

Teniendo en cuenta la distribucin y organizacin espacial del Hogar, se ha considerado

como unidad de estudio (Guber, 2004) la casa, la oficina del equipo tcnico y la panadera; y
como unidad de anlisis (Guber, 2004) las actividades realizadas entre actores adultos y
menores de edad en cada una de las unidades de estudio.
La fundamentacin de las elecciones de las unidades de estudios responden a diversos
motivos. En el primer caso, la casa, resulta ser la unidad mnima de organizacin que permanece
estable como tal durante las 24 horas del da. En ella se organizan actividades, se establecen
normas propias que deben seguir la lnea del Proyecto Institucional, se administra
econmicamente en forma independiente a las otras Casas y vara en cuanto a la distribucin de
ciertas actividades durante el da, como as tambin las actividades mismas. En este ltimo caso
la variacin responde a las edades de los nios, gustos y necesidades de sus integrantes. Por otro
lado, es un espacio acotado factible de ser abordado etnogrficamente.
Las casas69 seleccionadas han sido dos: Casa 2 y Casa 4. El proceso de seleccin fue
realizado en forma conjunta con el equipo tcnico del Hogar y hemos atendido a cuestiones
tales como:
- Posibilidad de observar la mayor cantidad de actividades, Esto resultaba ms complicado en
la Casa 1 donde residen adolescentes varones debido a la condicin femenina del
antroplogo.
- Posibilidad de comparar datos observacionales teniendo en cuenta que las edades de los
nios eran similares y que las rutinas, en principio, tambin lo eran.

69 Ver Anexo , planos .

76
- Disponibilidad de los referentes a aceptar al antroplogo como observador durante la mayor
parte del da.
- Situaciones de irregularidad en Casa 3: el comienzo del trabajo de campo coincidi con
un cambio de referente, razn por la cual el equipo tcnico consider ...no conveniente
alterar la adaptacin de las chicas a la nueva situacin con un nuevo ingreso como el del
antroplogo (extracto de entrevista en reunin de equipo tcnico del 5-6-00)
En el caso de la oficina del equipo tcnico si bien es un espacio acotado, no permanece
en actividad ms que 8hs. diarias, y el ingreso al mismo es ms bien restringido a los adultos.
De todas formas resultaba interesante a fin de evidenciar cmo se tomaban decisiones respecto a
cada causa de cada nio.
La panadera es un rea de actividad dedicada al aprendizaje de diversas artesanas,
manualidades, definidas por el referente en educacin como la zona del enchastre, donde los
chicos aprenden ensucindose y divirtindose. Fue seleccionada como punto observacional en
varias ocasiones en la que se desarrollaron talleres tales como: talleres de elaboracin de roscas
de pascua, huevos de pascua, velas artesanales, collares y pulseras, portarretratos, pan dulce.
Otras reas de actividad observadas fueron el SUM y el patio de juegos, es de aclarar
que en estos casos no se constituyeron en unidades de estudio ya que la actividad en ellas
resultaba espordica, con frecuencias intermitentes y existan pocas posibilidades de planificar
con antelacin lo periodos de observacin, incluso en el ultimo caso se dependa de factores
climticos. Por lo tanto la observacin en estos espacios fue oportuna.

5.6.2 Estudio de Tiempos en el HELB

Los resultados de las observaciones focalizadas en las unidades de estudio posibilitaron

la elaboracin de un Cdigo de actividades cotidianas que se realizan en el Hogar70. A travs de
las observaciones focalizadas en individuos fue posible realizar un estudio de tiempos, midiendo
duracin y frecuencia71 de las actividades demarcadas en el caso de cada actor observado. El
estudio de tiempos fue realizado en forma focal en la totalidad de individuos con cinco jornadas
observacionales por cada uno de los habitantes de la Casa 2. En la Casa 4, en cambio, fueron
observados todos los individuos de la misma manera con excepcin del referente masculino. La
determinacin a este respecto se justifica en el hecho de que no hallamos puntos de
comparacin con el referente femenino de la Casa 2, y por otro lado el referente masculino
pasaba la mayor parte del da fuera de la casa - en total 13hs - y dorma 7hs. Los cuadros de
duracin de actividades que integramos aqu son promedios del total de observaciones en el
caso de los referentes, y en el caso de los nios mostramos el promedio del total de
observaciones de nios por casa.
A continuacin comentamos algunas caractersticas de estas observaciones que
quisiramos destacar:
En el caso de los referentes, la mayor cantidad de tiempo luego del descanso se
distribuye en actividades de alimentacin - donde se combina la preparacin de alimentos, la
disposicin de la vajilla sobre la mesa y su retiro y el lavado de la misma - y actividades de
orden y limpieza. En el transcurso de entrevistas al referente de la Casa 2 se menciona que es la
alimentacin la actividad que lleva ms tiempo. Esta percepcin motiv que el referente
elevara una propuesta de reorganizacin de la expanadera para que se creara, en dicho
espacio, una cocina conjunta para todas las casas. Propuso adems, que alguien se hiciera cargo
de cocinar y distribuir por casa los alimentos. De esta manera se haran ms homogneas las
comidas y, segn el referente, se pierde menos tiempo. Esta idea fue acordada luego por todos
los referentes, quienes la presentaron en bloque en una Asamblea. La propuesta fue desechada
por el equipo tcnico que la consider una contradiccin con el programa. En ste se propone
que ...los nios participen de cada accionar en cada casa a fin de incorporar hbitos de
convivencia. Si bien los nios podran participar de la cocina, esta participacin no sera
cotidiana y debera combinarse con otras casas. A su vez, adaptar la modalidad de cocina

70 Ver en Anexo. Cdigos de actividad por unidad de estudio

71 Ver en Anexo ejemplos de cuadros de frecuencia y comparacin en la duracin de las actividades

77
conjunta, los acercara a los macroinstitutos de los cuales esperaban diferenciarse.
Esta ancdota confirma que no basta con que un proyecto sea diagramado, sino que
necesita de la aceptacin de todos los actores vinculados. De alguna manera con la propuesta de
los referentes se volva a instancias de institucionalizacin propias de los macroinstitutos, y esto
se vincula con el tipo de habitus de los referentes y las formas en que ellos construyen qu es un
hogar para nios en riesgo social.
En la Casa 4 las actividades que integran la categora de orden y limpieza son las que
ms tiempo insume al referente y coincidentemente son las que se perciben como las ms
pesadas. En esta unidad de estudio los nios participan en estas actividades slo si son
castigados por el referente.
En la Casa 2 los nios sin excepcin teniendo en cuenta restricciones dadas por la
edad de cada uno - participan en alguna actividad de orden y limpieza y en las de alimentacin.
De la observacin surge la existencia de un cronograma semanal que ordena quien realiza cada
actividad por da; lo que no slo aporta al mencionado objetivo del programa institucional, sino
que de cierta forma alivia las tareas del referente.
En la Casa 2, y en el caso del referente, de las tres horas destinadas a recreacin, dos
son compartidas con los nios, una hora o una hora y media transcurre en soledad o con otros
adultos. En la Casa 4, en cambio, las dos horas de recreacin del referente adulto se desarrollan
en compaa de otro adulto o con su hija, se han observado como promedio 30 minutos diarios
compartidos con los dems nios. (Ver cuadro 3)

Cuadro 3 Observacin focalizada en referentes de Casa tiempos promedios

Tiempos promedios dedicados en porcentaje considerando:
24hs el 100%
Casa/referente Casa 2 Casa 4
Actividad
Reuniones 1hs.: 4,1% 1hs.: 4,1%
Llamadas por telfono 0hs.: 0% 0hs.: 0%
Descanso 8hs.: 33,33% 9hs.: 37,5%
Alimentacin 6hs.: 25% 6hs.: 25%
Educacin 2hs.: 8,33% 1hs.: 4,16%
Orden y Limpieza 4hs.: 16,6% 5hs.: 20,83%
Mantenimiento edilicio 0hs.: 0% 0hs.: 0%
Recreacin 3hs.: 12,50% 2hs.: 8,33%

En el caso de las actividades integradas en la categora de Educacin se computa en las

2hs. no slo la tarea en el hogar diaria, sino el tiempo de apoyo escolar que lo da un profesional
voluntario a cada nio una vez a la semana. Ese da se dedican las 2hs. al trabajo con dicho
profesional, el resto de los das esas 2hs. son utilizadas para el estudio escolar en cada casa. En
la Casa 2 este trabajo, es supervisado por el referente durante la totalidad del tiempo, en la Casa
4 generalmente la supervisin alcanza un promedio de 30 minutos. En la Casa 2 el referente
prepara el espacio y se sienta con los nios para llevar adelante las tareas escolares, mientras
que en la Casa 4 los nios se sientan solos mientras el referente realiza otras actividades - en
caso de necesitarlo los nios acuden al referente -. Entre los nios observados el rendimiento
escolar no es parejo, presentando las mayores dificultades una nia de la Casa 2.
El descanso es parejo entre los nios, observndose que en la Casa 2 el referente
descansa una hora menos que los nios y que el referente de la Casa 4. (Ver cuadro 4)

78
Cuadro 4. Observacin focalizada en nios por Casa tiempos promedios
Observacin Focalizada en Tiempos promedios en el total de observaciones del total de nios
individuo por actividad por casa : 24hs. el 100%
Casa/nio Casa 2- Promedio Nios Casa 4- Promedio Nios
Actividad
Reuniones 0,30=0,3% 0,30=0,3%
Llamadas por telfono 0=0% 0=0%
Descanso 9hs.: 33,33% 9hs.= 33,33%
Alimentacin 2, 30 horas: 9,58% 2,30hs.: 9,58%
Educacin 2hs. en la casa: 8,33% 2hs. en la casa: 8,33%
5 horas dedicadas a la asistencia 5 horas dedicadas a la asistencia
a la escuela: 17,91% = 28,24% a la escuela: 17,91%= 28,24%

Orden y Limpieza 2,00hs.= 8,33% 1,30hs.:=5,41%

Mantenimiento edilicio 0=0% 0=0%
Recreacin 3hs: 12,50% 3.30hs.: 13,75%

Como observacin general es notable que las actividades en ambas casas poseen una
duracin similar pero varan en torno a las relaciones que se establecen Las relaciones entre
adulto referente y nios en la Casa 2 es mucho ms asidua y reviste mayores demostraciones de
afecto (risas, abrazos, besos, charlas de contencin ante crisis, atencin constante, mayor
conocimiento por parte del referente de cuestiones tales como: historia del nio, circunstancias
escolares, gustos, preferencias). En la Casa 4, en cambio, las relaciones se establecen en torno a
las actividades de alimentacin especficamente en el consumo y en el resto de las actividades
se evidencia distancia entre adulto y nio. Segn el referente de la Casa 4, los nios no limpian
a menos que se porten mal ya que ensucian ms de lo que pueden limpiar. Para este referente
la escuela y sobre todo el apoyo escolar es responsabilidad de cada nio y del profesional de
apoyo escolar que viene una vez a la semana por nio al hogar.
Del anlisis de los datos surgen algunas hiptesis respecto a la jerarquizacin de
actividades. Tomando el Proyecto Institucional no encontramos se explicite ningn tipo de
jerarquizacin de actividades. Sin embargo, mediante las observaciones se ha verificado que
aquellas actividades agrupadas bajo la categora de Educacin y Alimentacin son las que
han permanecido invariables - en distribucin y duracin diaria -. En cambio las actividades de
Orden y Limpieza y Recreacin sufren variaciones en ambos aspectos. Esto se evidencia
cada vez que es necesario salir del Hogar para realizar otras actividades. En tal caso, los
horarios de alguna manera - son dispuestos por actores sociales de otras instituciones, tales
como: hospitales, juzgados, escuela, ONG, Subsecretara de Minoridad.

5.6.3 Das de Vida en el Hogar

La construccin del da de Vida en cada Casa fue elaborada a partir de los resultados del
estudio de tiempos realizado en el Hogar durante los dos primeros aos de trabajo de campo. En
este sentido, son das de vida focalizados en las actividades de referentes y nios que habitan
cada Casa en particular.
En este caso la unidad de tiempo seleccionada fue el da. Estas 24 horas se dividieron
en cinco bloques, una vez observadas la secuencia de actividades que se realizaban en cada
casa. Estos bloques abarcan la maana: (desde las 6:00 u 8:30, dependiendo de la casa, hasta las
11:30), el medioda: (desde las 11:30 hasta las 13:00hs.), la tarde (desde las 13:00 a las
17:30hs.), el atardecer (desde las 17:30 a las 21:00hs.) y la noche (desde las 21:00 a las 6:00 u
8:30hs., dependiendo de la casa) Los bloques no son iguales temporalmente ya que su
delimitacin responde al tipo de actividades que se realizan y que fueron codificadas. La
separacin entre cada bloque remite sobre todo al paso de una categora de actividades a otra,

79
teniendo como eje las dos categoras ms importantes o de mayor jerarqua segn lo observado:
(Educacin y Alimentacin) Debido a la existencia de diferencias en las secuencias de
actividades entre las casas, se ha elaborado un da de vida para cada una.
El da de vida supone una reconstruccin de la secuencia y duracin de las actividades
usualmente observadas. Remite a la generalidad a travs del enfoque en la recurrencia,
intentando graficar la cotidianeidad. Aquellos eventos extraordinarios slo se han se han
incluido como apartado en el bloque correspondiente.
Dadas las diferencias observadas entre los das de semana (de lunes a viernes) y los
fines de semana (sbados y domingos); nuestras reconstrucciones se han dividido en dos, a
saber, das semanales y fines de semana.

Da de Vida en casa 2:

Maana: 8:30 a 11:30hs.

8:30hs.: El referente se levanta, se asea y desayuna mate con gallet
Simultneamente prepara el desayuno para los nios que consiste en t con leche, mate cocido o
caf, acompaado de pan o galletitas de agua con dulce de leche y manteca. Suele suceder que
el t, caf o mate cocido haya sido preparado la noche anterior con lo que slo resta calentarlo al
momento en que los nios se levantan, se asean, y se sientan a la mesa para desayunar.
9:00hs.: Se sirve el desayuno comenzando por el nio que se sent primero, Los ms
grandes ayudan a servir a los ms chicos, y a su vez, se sirven solos el pan con manteca y dulce.
La referente siempre sirve la bebida caliente en cada taza.
9:30hs.: La referente ordena su habitacin y luego plancha o lava ropa segn
corresponda. Los nios tienden las camas y barren sus habitaciones.
10:00hs.: dem. El nio que debe limpiar el bao segn el cronograma que aparece
pegado en la heladera, lo hace.
10:30hs.: A medida que se terminan las tareas de orden y limpieza y si el da est
despejado salen a jugar al patio, en cambio, si est lloviendo, juegan adentro, mientras tanto el
referente sigue en tareas de Orden y limpieza.
11:00hs.: En caso de comida elaborada comienzan a disponerse los alimentos para ser
cocidos, si no se continan las actividades de orden y limpieza. Los nios siguen jugando.
Eventos extraordinarios de la maana: Consisten en la visita a algn consultorio mdico
por enfermedad o tratamiento de alguno de los nios; o en la asistencia a algn Juzgado de
Menores. En este caso se ha observado que el referente y el nio en cuestin se levantan a las
6:30 7:00hs. y ambos dejan el Hogar. Durante ese tiempo, el resto de los nios queda a cargo
del referente de otra casa o bajo la supervisin de la persona a cargo del rea de Salud del
equipo tcnico.
Cambios de un ao al otro, durante los dos aos de observacin: la hija de la referente
durante el primer ao de observacin asista al colegio por la tarde como el resto de los nios, al
ao siguiente, al pasar a polimodal cambi de escuela, y debi asistir de maana por lo cual el
da en la casa comenzaba a las 7:15hs con el despertar de la nia y el referente. Desayunaban
juntas y a las 7:40hs.la nia marchaba rumbo a la escuela, el referente se quedaba realizando
tareas de orden y limpieza hasta las 9:00hs. que despertaban los nios

Medioda: 11.30 a 13hs.

11.30hs: Coccin de alimentos. Suele hacerlo el referente en compaa de alguno de
los nios que est dispuesto. Esta actividad no est planificada en el cronograma pero siempre
se ha observado que alguno de los nios cocina junto al referente mientras el resto juega.
11.45hs. El nio al que le corresponde, segn el cronograma, pone la mesa para el
almuerzo. Durante el primer ao de trabajo observamos que la disposicin de los individuos
tambin est determinada por un esquema diario que aparece pegado en la heladera. Esto se
debe a que todos desean sentarse al lado del referente, por lo que se turnan. Cada nio tiene
predeterminado un vaso plstico de un color especfico.

80
 12:00hs.: Los nios se sientan a la mesa y la referente comienza a servir de derecha a
izquierda, en forma de rueda a cada uno en su plato, el men del da y luego se disponen a
comer todos juntos.
12:30hs.: Finalizado el almuerzo, los nios se preparan para ir al colegio. El referente
asiste a cada uno controlando que se aseen, se vistan y lleve cada uno sus tiles escolares. Los
ms grandes ayudan a los ms pequeos.
12:40hs.: Se dirigen hacia la escuela caminando, dado que la escuela queda a cuatro
cuadras. Van acompaados de los nios ms grandes tanto de la Casa 2 como de la Casa 4 y uno
de la Casa 1.
Eventos extraordinarios del medioda: Se registran variaciones en el horario, durante
aquellos das feriados o de paro docente cuando los nios no asisten a la escuela y por lo tanto la
preparacin del almuerzo se demora y se almuerza a las 13:00hs. En estas ocasiones y durante
los das soleados de la primavera y el otoo, el referente suele preparar una mesa (con tablones
y caballetes) fuera de la casa, conformndose como rea72 de almuerzo donde come junto a los
nios y el equipo tcnico. Otras veces, durante el segundo ao, an no siendo feriado y en poca
en que los nios concurran a la escuela, el referente, su hija y algn integrante del equipo
tcnico almorzaban all.
Cambios de un ao al otro, durante los dos aos de observacin: El cambio de turno y de
escuela de la hija del referente tambin modific actividades durante el medioda. En el
transcurso del segundo ao la referente no almorzaba con los nios sino que les serva y se
quedaba con ellos sentada a la mesa. En consecuencia almorzaba a las 13:00hs.una vez que
llegaba del colegio su hija. Generalmente, ambas eran acompaadas por alguna de las personas
integrantes del equipo tcnico que se acercaba a almorzar a la Casa 2. Otra modificacin fue al
cambio de poblacin de la casa. Los lugares asignados en la mesa a la referente y su hija no se
modificaron, mientras que, quienes iban llegando tomaban el lugar de quienes se haban ido.

Tarde: 13:00 a 17:30hs.

13:00hs.: La referente realiza tareas de orden y limpieza en relacin a la cocina y el
comedor.
14:00hs.: La referente mira televisin en su habitacin y suele dormir una siesta, que se
prolonga hasta las 16:00hs.
16:00hs.: La referente se levanta de su siesta y realiza tareas de orden y limpieza.
17:00hs.: La referente suele preparar torta,panqueques, torta frita o buuelos para que
los nios coman en la merienda.
Eventos extraordinarios de la tarde:en este bloque temporal suelen ubicarse las
reuniones de padres y docentes en las escuelas, a las que el referente debe asistir en
representacin de los nios de la casa. Generalmente se realizan entre las 15:00 y las 17:00hs.
Ese da el referente no duerme la siesta, al finalizar el almuerzo realiza tareas de orden y
limpieza en la casa, luego se baa y se va a la escuela.
Cambios de un ao al otro, durante los dos aos de observacin: dem anterior.
Durante el segundo ao la hija del referente luego de almorzar y una vez cambiada sus ropas se
diriga nuevamente a la escuela a eso de las 13:45hs.porque asista a una escuela tcnica con
doble escolaridad y volva a las 16:30hs. Una vez que llegaba se iba a la Casa 3 o miraba
televisin hasta las 17:30hs.momento en que comenzaba a ayudar al referente en la preparacin
de la merienda de los ms chicos.

Atardecer: 17:30hs.a 20:00hs.

17:45hs.: Llegan los nios de la escuela. Se asean y sacan los guardapolvos, se
preparan para la merienda.
18:00hs.: Merienda, el referente junto a los nios sentados a la mesa. La merienda
suele consistir en lo que se haya preparado a las 17:00hs, leche con mate cocido o con t. La
referente toma mate. La merienda est acompaada de charlas y ancdotas relacionadas a lo que
sucedi ese da en la escuela.

72 Ver esquema del HELB, en Anexo

81
 18:15hs.: Los nios ms grandes tienen, una vez a la semana, un taller de danza
fuera del hogar que comienza a las 18:30hs. por lo cual se retiran de la casa.
18:30hs.: El nio al que le corresponda levanta la mesa, lava y ordena los utensilios
de cocina. Horario de recreacin de los nios, juegan o miran televisin. En el caso de que haya
apoyo escolar, transcurre entre las 18:30hs.y las 19:30hs. 20:00hs.dependiendo de la cantidad
de tarea escolar de los nios. El apoyo escolar se da dos veces a la semana. En estos casos la
recreacin es posterior a las tareas de educacin y dura hasta la hora de la cena.
19:00hs.: Recreacin para aquellos que no tienen apoyo escolar.
19:30hs.: Comienza el horario destinado a la elaboracin de la tarea escolar los nios
se disponen sentados a la mesa y el referente supervisa y ayuda a los nios en estas tareas hasta
las 20:45hs.en promedio. Simultneamente a esta actividad el referente suele coser ropa.
19:45hs.: Llegan las nias que van a danza y se unen a la realizacin de la tarea
escolar.
20:30hs.: dem. A medida que los nios van terminando, juegan y se van turnando
para baarse.
20:45hs.: El referente junto a alguno de los nios que haya finalizado sus tareas
escolares, comienza a cocinar.
Eventos extraordinarios del atardecer: Consisten en salidas con amigos de las nias
ms grandes o cumpleaos de cualquiera de los nios. Esto, generalmente, sucede algn viernes
y se da en la franja de 18:00hs.a 20:00hs.aproximadamente. El referente o algn adolescente de
la Casa 1 se hace cargo de llevar y traer a los nios fuera del Hogar. Otro evento consiste en
hacer compras en los Supermercados. Suele ir el referente con las nias ms grandes y en
ocasiones, en compaa de alguno de los nios ms grandes de la Casa 4. Estas compras se
realizan una vez al mes, se viven como una salida recreativa, ya que los nios se pelean por ir y
el referente no admite ms de cuatro nios por vez.
Cambios de un ao al otro, durante los dos aos de observacin: Durante el primer ao
de observacin la visita de los familiares de aquellos nios con familia conocida se realizaba
durante los fines de semana. Al ao siguiente, estas visitas se llevaban a cabo durante la semana.
Cada nio tena asignado un da de la semana para tal fin. Los familiares llegaban al hogar a las
18:30hs.se quedaban all o en su defecto salan a pasear con los nios regresndolos a las
20:30hs.

Noche: 21:00hs.a 8:30hs.

21:00hs.: Mientras el referente y uno de los nios sigue cocinando, el nio asignado por
el cronograma prepara la mesa para la cena. El resto de los nios siguen ocupados con el bao
personal, los ms grandes ayudan a los ms chicos a vestirse, secarse y peinarse el cabello,
llevar la ropa sucia al lavadero fuera de la casa, y por ltimo secar el bao una vez que todos
finalizaron su aseo.
21:30hs.: Se sirve la comida en la mesa y paulatinamente van llegando los nios a la
mesa. Segn la programacin en este horario se enciende o no el televisor mientras se come.
Comen nios y referente simultneamente. An con la televisin en funcionamiento la charla es
continua, si bien se centra la atencin en el aparato electrnico y parte de la conversacin refiere
a lo que se ve en la misma.
22:30hs.: La referente, junto a los nios que corresponda realiza las tareas de orden y
limpieza del comedor y cocina. La referente en esta ocasin deja en manos de los nios la
limpieza y solo supervisa. Hace caf, que luego tomar sentada mientras mira televisin. El
resto de los nios o se quedan con ella o se van a jugar a las habitaciones luego de lavarse los
dientes.
23:30hs.: Los nios se van a dormir, el referente sigue mirando televisin pero
supervisa que cada uno se acueste y saluda a cada uno. A los ms chicos los arropa en sus
camas.
24:00hs.: La referente chequea la cocina observando si qued algo sucio de ser as lo
lava. En ocasiones deja preparado el t o el mate cocido para la maana siguiente. Luego se
baa y se va a dormir o leer en su habitacin antes de dormir.
24:30hs.: dem

82
No se registra actividad hasta la maana siguiente.

Da de Vida fin de semana en Casa 2:

Maana: 9:00hs.a 12:00hs.

9:00hs.: La referente se levanta, se asea y desayuna mate con galletitas. Prepara el
desayuno igual que durante los das de semana.
9:30hs.: La referente ordena su habitacin y levanta a los nios. Los nios ayudan con
el orden de la casa entusiasmados porque es da de visitas. Los nios tienden las camas y barren
sus habitaciones.
10:00hs.: Los nios desayunan y se sirve igual que en das de semana.
10:30hs.: Comienzan a llegar los familiares de los nios. Van ingresando a las casas
para dejar en la heladera la comida que almorzarn, la traen ya preparada y lista para compartir
con los nios.
11:00hs.a 12:30hs.: Algunos familiares permanecen dentro de la Casa y otros van con
los nios a la zona de juegos, o a la cancha de ftbol, esto depende del clima. La referente
observa cada situacin con una planilla y lpiz en mano, en la que toma nota de la hora de
llegada, el familiar que asiste a la visita, el tipo de alimento que trae para compartir, la forma de
dirigirse al nio, la forma de atender las demandas del nio, la hora de partida y observaciones
diversas.

Medioda: 12:30hs.a 14:00hs.

12:30hs.: Se dispone la mesa para el almuerzo, suele armarse una mesa larga con
tablones y caballetes en el garage americano que linda con el SUM, y de no ser as, se come
dentro de la Casa. La referente supervisa y sigue completando la planilla.
13:00hs.: Los familiares sirven la comida y la referente supervisa que nada se rompa,
alcanza todo elemento necesario para que se desarrolle el almuerzo sin que ninguna cosa falte.
13:30hs.: Familiares, nios y referentes comen todos juntos.
14:00hs.: Los familiares levantan la mesa y asean vajilla y el lugar, la referente solo
supervisa el guardado de los elementos del Hogar.

Tarde: 14:00hs.a 20:30hs.

14:00 a 16:30hs.: Los nios, a quienes por disposicin judicial no se les ha permitido
salir del Hogar, junto a sus familiares se desplazan al rea de juegos o a la cancha de ftbol.
Algunos permanecen en el garage americano, charlando y/o dibujando. La referente permanece
en estas zonas tomando nota de las situaciones que observa y le llaman la atencin.
Los nios que pueden salir del Hogar por autorizacin del juez, se retiran del Hogar con
sus familiares y vuelven a las 20:00hs.
16:30hs.: Los familiares disponen la merienda con los comestibles que han trado.
Arreglan la mesa, y sirven la merienda.
17:00hs.a 18:00hs.: Todas las personas presentes en el Hogar toman la merienda.
18:00hs.: Los familiares levantan la mesa de la merienda. En invierno este es el horario
en que se ingresa a las casas y los familiares comienzan a retirarse paulatinamente.
18:30hs.a 19:00hs.: Con el alejamiento de los familiares suelen observarse situaciones
de llanto de los nios, la referente comienza a contener a cada uno que llora, los nios ms
grandes suelen enojarse, patear las puertas, encerrarse en sus habitaciones, pegar portazos.
Asimismo, los mas pequeos lloran, gritan y se tiran al suelo llorando.
19:00hs.: Una vez que se fue el ltimo familiar, la referente plantea realizar un juego,
cuenta cuentos graciosos, o juega al tutifrutti, o a las cartas, o realizan sombras chinescas. Los
nios de a poco se van calmando y se van uniendo al juego en torno a la referente.
19:30hs.a 20:00hs.: Van llegando los nios que haban salido del Hogar con permiso y
si bien llegan enojados la mayora de las veces se van incorporando al juego propuesto por la
referente mientras este les pregunta cmo les fue, qu hicieron; los nios siempre narran sus
experiencias en las salidas

83
 20:30hs.: La referente comienza a cocinar mientras sigue dialogando y/o jugando con
los chicos.

Noche. 21:00hs.a 23:00hs.

21:00hs.: Se dispone la cena sobre la mesa que fue tendida entre todos.
22:00hs.: Los ms chiquitos se van quedando dormidos sobre la mesa. Si no es as, la
referente los ayuda a asearse y a prepararse para ir a dormir. Se van retirando a sus habitaciones
para dormir. La referente besa a cada uno en su cama y los arropa. Los ms grandes suelen
quedarse con la referente viendo alguna pelcula hasta las 23:00hs. 24:00hs.segn el caso. La
referente luego de acostar a los ms pequeos, lava los platos, que esta noche no se secan ni se
guardan sino hasta la maana siguiente.
Eventos extraordinarios en el fin de semana: En los casos en que los nios se
encuentran en una situacin prxima al egreso, se permite que se vayan a sus casas el da
viernes, luego de merendar. Vuelven el domingo a las 20:00hs. Esto se observ slo en cinco
casos en el transcurso de los cinco aos de trabajo de campo. Esta situacin era desaprobada por
los referentes.
Cambios de un ao al otro: Los fines de semana se transformaron en das de paseo
grupal por casa, esto es, al menos una vez al mes luego de los almuerzos cada casa se diriga a
un paseo especifico para el cual haban ahorrado durante todo el mes, esto es una salida al cine,
al teatro de tteres, la Repblica de los nios, el Zoolgico, entre otros. De esta forma el da
sbado durante el segundo ao de observacin y por el tiempo que dur mi investigacin se
transform en un da dedicado al esparcimiento de los nios, donde la familia estaba ajena,
quedando los das de visita de familiares para realizarse de 18:00 a 20:00hs.solo una vez por
semana.

Da de Vida en Casa 4:

Maana: 6:30hs.a 11:30hs.

6:30hs.: El matrimonio referente se levanta. Mientras el hombre se asea en el bao y
luego se viste, el referente femenino prepara el desayuno para ambos y consiste, generalmente,
en caf con leche y tostadas con dulce de leche y manteca.
7:00hs.: Ambos referentes desayunan.
7:15hs.: El referente femenino despierta a uno de los nios que va de maana al
colegio. El nio se levanta, se asea y se viste para ira la escuela
7:20hs.: La referente sirve el desayuno para el nio que es igual al de los adultos
7:30hs.: El nio y el referente masculino se van del Hogar para ir a la escuela y al
trabajo respectivamente. El referente masculino trabaja en un restaurante fuera del Hogar. El
referente femenino se vuelve a la cama hasta las 9:30hs.
8:00hs. a 9:30hs.: No se registra actividad en la casa.
9:30hs.: Se levanta el referente femenino se asea y viste, comienza a preparar el
desayuno de los nios y los despierta
10:00hs.: Los nios se van aseando, vistiendo y se sientan a la mesa para el desayuno
que consiste en caf con leche, o t con leche y galletitas de agua con dulce de leche y manteca,
manteca y mermelada o miel.
10:30hs.: La referente sirve a los nios la bebida caliente en cada taza, prepara los panes o
galletas en un plato que coloca en medio de la mesa y los nios se van sirviendo. La referente
controla que coman al menos dos panes. A medida que los nios finalizan, el referente levanta
la mesa, lava las tazas y dems utensilios de cocina. Los nios salen a jugar al patio y el
referente se dirige a las habitaciones, las limpia y ordena.
Eventos extraordinarios en la maana: Puede tratarse de la asistencia por tratamiento o
enfermedad al Hospital de nios o la asistencia al Juzgado por parte del referente femenino y
alguno de los nios. Esto ocurre, generalmente, en la franja de 7:00 a 11:00hs.de la maana.
Cambios de un ao al otro, durante los dos aos de observacin: Durante el segundo
ao hubo cambios en la poblacin de nios, razn por la cual los turnos de escolaridad variaron.
As, pasaron a ser dos los nios que iban de maana al colegio en transporte escolar. El

84
referente masculino perdi su trabajo y, durante el segundo ao debido a su situacin laboral
inestable, el horario para despertar variaba entre las 7:00hs.y las 9:00hs.de la maana.

Medioda: 11:30hs.a 13:00hs.

11:30hs.: La referente comienza a cocinar y pone la mesa para el almuerzo.
12:00hs.: Los nios, luego de lavarse las manos, se sientan a comer, se enciende el
televisor. Durante la comida, generalmente, no existe charla entre los comensales a excepcin
de comentarios sobre los dibujos animados de la televisin, o alguna reprimenda de la referente
para que coman. La referente come con los nios.
12:30hs.: Los nios se preparan para ir al colegio se asean y se visten, la referente ayuda a
los ms pequeos.
12:40hs.: Se dirigen hacia la escuela caminando, dado que la escuela queda a 4 cuadras.
Van acompaados de los nios ms grandes como en el caso anterior. Se produce la llegada del
nio que asiste a la maana a la escuela. Se cambia de ropas se lava las manos y se dispone a
almorzar.
Eventos extraordinarios del medioda: Se observan variaciones durante aquellos das
feriados o de paro docente en que los nios no asisten a la escuela y por lo tanto la preparacin
del almuerzo se demora y se almuerza a las 13:00hs.
Cambios de un ao al otro, durante los dos aos de observacin: Durante el segundo
ao de investigacin, el referente masculino qued desempleado, debiendo salir a buscar trabajo
y posteriormente dedicndose a hacer changas. Por este motivo regresaba a la hora del almuerzo
(13:00hs.) volva a salir del hogar a las 14:00hs.y retornaba a las 20:00hs.todos los das. Durante
ese ao el referente masculino almorzaba con los nios que iban a la escuela en el turno de la
maana y con el referente femenino que dej de almorzar con los ms pequeos. Las tareas de
orden y limpieza durante el almuerzo las ejecutaban los nios ms grandes.

Tarde: 13:00hs.a 17:30hs.

13:00hs.: Almuerzo del nio que va a la maana a la escuela. La referente sirve la
comida a este nio, mientras ella come su postre o repite un plato de comida si es posible.
13:30hs.: El nio junta la mesa, lava los platos y barre el comedor.
14:00hs.: La referente limpia los pisos de la casa y el bao
15:00hs.: La referente duerme su siesta y el nio se va a jugar al sector de juegos del
hogar o a otra casa generalmente a la Casa 1.
16:30hs.: La referente se levanta de su siesta y realiza tareas de orden y limpieza
relacionadas con la ropa (lavado, planchado, zurcido), mientras toma mate.
Eventos extraordinarios de la tarde: Las reuniones de padres y docentes en la escuela
se llevaban a cabo entre las 15:00 y las 17:00hs.con una frecuencia de una por bimestre.
Cambios de un ao al otro, durante los dos aos de observacin: El cambio ms
importante aqu refiere a que son dos los nios que van a la escuela en el turno maana y por lo
tanto se encuentran en la casa durante esta franja horaria.

Atardecer: 17:30hs.a 20:00hs.

17:45hs.: Llegan los nios de la escuela. Se asean y sacan los guardapolvos, se
preparan para la merienda. La referente prepara la misma y sirve a uno por uno, comenzando
por su hija. El nio que estaba en la Casa 1 regresa y se une a los dems a la mesa. Se enciende
el televisor.
18:30hs.: Los chicos salen a jugar al patio, la referente lava los utensilios de cocina.
Si llueve o hace mucho fro los nios juegan dentro de la casa, en el comedor o en sus
habitaciones.
19:00hs.: La referente va a buscar a los nios ms grandes que tienen tarea escolar y
les pide entren a la casa a realizarla. Los nios ingresan protestando y se sientan a la mesa a
realizarla. Dos veces a la semana tienen apoyo escolar a cargo de un profesional del equipo
tcnico con lo cual las tareas de estudio esos das comienzan a las 18:30hs.y duran
aproximadamente hasta las 20.00hs. El apoyo escolar se da en otra dependencia del Hogar fuera
de la casa. Los nios pequeos durante este horario continan con sus juegos.

85
 19:30hs.: La referente baa a los nios ms pequeos. En ocasiones estos nios suelen
dormirse una siesta de 40 minutos aproximadamente tiempo que el referente utiliza para charlar
con algn referente de otra casa.
20:00hs.: La referente mira televisin. Van llegando los nios ms grandes y juegan
entre ellos.
20:30hs.: Los nios ms grandes se baan por turnos. Llega el referente masculino a
la casa y supervisa el bao de los nios.
Eventos extraordinarios al atardecer: Se observa que una vez a la semana, durante el
segundo cuatrimestre del primer ao de observacin, los nios ms grandes asisten a clases de
ftbol en un club cercano al hogar en el horario de 18:00 a 19:00hs. En este caso son
acompaados por un adolescente de la Casa 1, que se ocupa de llevarlos, esperarlos y traerlos.

Noche: 21:00 a 6:30hs.

21:00hs.: El referente femenino prepara la cena y charla con el referente masculino. A
medida que los nios salen del bao van a sus habitaciones a vestirse. Si los ms pequeos no se
han baado, porque estaban durmiendo en este horario, reciben su bao a cargo del referente
masculino.
21:30hs.: se dispone la mesa para la cena. Generalmente se encarga el referente
masculino junto a alguno de los nios que est dispuesto. Es el momento de mayor intercambio
entre los integrantes de la casa, entre ancdotas del da, risas y comentarios.
22:00hs.: Se sientan a la mesa y el referente femenino comienza a servir la comida
comenzando por el referente masculino, siguiendo por la hija de ambos y luego por el resto de
los nios. Comienzan a comer una vez que el referente femenino se ha sentado. En este horario
suele encenderse el televisor.
23:00hs.: Los nios ms grandes levantan los platos. El referente femenino y en
ocasiones el masculino los lava. Los ms pequeos se van a preparar para irse a dormir: se asean
y se cambian de ropa supervisados por el referente que no se encarga en ese momento de la
cocina.
23:30hs.: Los nios ms grandes se preparan para ir a dormir.
24:00hs.: Los adultos se dirigen a su habitacin para el descanso nocturno, previo aseo
personal.
24:30hs.: no se registra actividad en la casa hasta las 6:30hs.del da siguiente.

Da de Vida fin de semana en Casa 4:

Maana: 9:00hs.a 12:00hs.

9:00hs.: Los referentes se levantan, se asean y desayunan juntos caf con leche y pan
con manteca, dulce de leche o mermelada.
9:30hs.: Los nios se despiertan y se asean. El referente femenino dispone todas las
tazas y va sirviendo el caf con leche para cada nio, el referente masculino lee el diario (el da
sbado va a trabajar al restaurante a las 20.00hs)
10:00hs.: Los nios desayunan y el referente femenino ordena las habitaciones.
11:00hs. Comienzan a llegar los familiares de los nios y van ingresando a las casas
para dejar en la heladera la comida preparada que traen para compartir con los nios. El
referente masculino se queda en su habitacin mirando la televisin hasta el horario de
almorzar. La hija de los referentes suele quedarse con su padre en la habitacin, dibujando o
jugando.
11:30hs.: Algunos familiares permanecen dentro de la Casa y otros van con los nios a
la zona de juegos, o a la cancha de ftbol, segn las condiciones climticas. El referente
femenino completa la planilla de observacin y luego se dedica a lavar y planchar ropa.

Medioda: 12:30hs.a 14:00hs.

12:30hs. Se dispone la mesa para el almuerzo y suele armarse con tablones y caballetes
en el garage americano que linda con el SUM. De no ser as, no se come dentro de la Casa. La

86
referente supervisa la utilizacin de la vajilla, guarda la ropa planchada y abandona la
actividad
13:00hs. Los familiares sirven la comida y la referente supervisa que nada se rompa,
alcanza todo elemento necesario para que se desarrolle el almuerzo.
13:30hs: Familiares, nios y referentes comen todos juntos.
14:00hs: Los familiares levantan la mesa, asean la vajilla y el lugar, la referente
supervisa el guardado de los elementos de la Casa 4.

Tarde: 14:00hs.a 20:30hs.

14:00 a 16:30hs.: Los nios a los que no se les ha permitido salir del Hogar, juegan con
sus familiares en el rea de juegos, o en la cancha de ftbol, o dibujan en la mesa improvisada
del garage americano. La referente permanece en estas zonas tomando mate con los dems
referentes observando las situaciones.
Los nios que pueden salir del Hogar con autorizacin del juez, se retiran del Hogar con
sus familiares y vuelven a las 20:00hs. La referente supervisa el tipo de abrigo que lleva el nio
y recuerda al familiar a cargo el horario de regreso al Hogar.
16:30hs.: Los familiares disponen la merienda con los comestibles que han trado.
Arreglan la mesa, y sirven la merienda.
17:00hs.a 18:00hs.: Todas las personas presentes en el Hogar toman la merienda.
18:00hs.: Los familiares levantan la mesa de la merienda.
18:30hs.a 19:00hs.: Con el alejamiento de los familiares suelen observarse situaciones
de llanto de los nios, la referente comienza a organizar el bao de los chicos dado que, segn
ella as se van calmando. El referente masculino se retira del Hogar, lo que ocasiona el llanto
de la hija de ambos.
19:30hs.: Los nios que ya se baaron se van cambiando de ropa y luego juegan dentro
de la casa.
20:00hs.: Van llegando los nios con permiso y se van baando por turnos.
20:30hs.: La referente comienza a cocinar.

Noche. 21:00hs.a 1:00hs.

21:00hs.: Se dispone la cena sobre la mesa que fue tendida entre todos.
22:00hs.: Los nios se asean y se van preparando para ir a dormir. La referente lava los
platos y supervisa que cada uno este en su cama, luego les apaga las luces.
23:00hs.: La referente se queda mirando una pelcula en la televisin y tomando un t,
en este momento se dedica a completar las observaciones de las visitas familiares con lo que
recuerda de ese da.
24:00hs.o 1:00hs.: La referente se va a dormir
3:00hs.: Llega el referente masculino y se va a dormir.
Eventos extraordinarios en el fin de semana: En los casos en que los nios se
encontraban en una situacin prxima al egreso, se permite que se retiren a sus casas el da
viernes tras merendar, para regresar el domingo a las 20:00hs. Esto se observ slo en dos casos
en el transcurso de los cinco aos de trabajo de campo. Esta situacin no era aprobada por los
referentes.
Cambios de un ao al otro: dem Casa 2

5.6.4 Comparacin entre los das de vida de las Casas 2 y 4

Los cambios que se ven en cada Casa en relacin a la secuencia de las actividades se
relacionan con los distintos turnos de clase en la escuela, y, en la Casa 4, deberan aadirse
adems los cambios en las actividades laborales del adulto masculino.
En general la secuencia de actividades es muy similar variando sobre el tipo de
relaciones entre adultos y nios en cada casa.
Desde la observacin y las entrevistas se evidencia que la relacin entre adultos y nios
en la Casa 2 es ms fluida que en la Casa 4. As; y existe mayor frecuencia en demostraciones

87
de afecto entre sectores nio-referente, y viceversa. Existe en la Casa 2 mayor intercambio en
tiempos de charlas, risas, abrazos, besos y juegos.
Las referentes de ambas casas almorzaban con los nios durante el primer ao de
observacin. En la Casa 2 esto vari en el segundo ao, debido al cambio de horario en la
asistencia a la escuela de la hija de la referente. Por lo que con el fin de almorzar juntas la
referente la esperaba. En la Casa 4, durante los dos aos observados, la referente coma con los
nios pero la televisin permaneca encendida, con lo cual no exista momento de dilogo, slo
comentarios respecto del programa de televisin que se observaba.
La relacin de la referente de la Casa 4 con los nios es menos afectuosa, existe menos
tiempo dedicado al intercambio e incluso no se observ tiempo dedicado al juego con los nios.
Al preguntar a cerca de cmo describira su trabajo, la referente respondi como cualquier
otro y sigui con una enumeracin de todas aquellas situaciones que le molestaban. La misma
pregunta hecha a la referente de la Casa 2 dio como resultado una enumeracin de todas las
situaciones provechosas, divertidas, y ventajosas que viva desde que trabajaba all,
terminando por considerar que no me imagino trabajando en otra cosa.
A travs de las entrevistas realizadas a las referentes de ambas casas, logramos evaluar
el conocimiento que cada adulto tena respecto de actividades, juegos, preferencias, gustos y
disgustos de cada nio de la casa. Llegamos a concluir que el referente de la Casa 2 tiene mayor
conocimiento respecto de estos tems que el referente de la Casa 4.
Otro dato interesante resulta ser la serie de apodos que los chicos, le dispensan a la
referente de la Casa 4, entre los que se destacan formas tales como: la gorda, la vaca
gritona, dichos en forma despectiva no slo por los nios de la Casa 4 sino tambin por los de
las otras Casas. No he sabido, en el tiempo de trabajo de campo, de algo similar hacia la
referente de la Casa 2.
Una convergencia entre ambos referentes femeninos consiste en sus apreciaciones
respecto a la familia de los nios, los biolgicos como suelen llamar a los familiares son para
ellas inviables, hacen todo mal, son sucios y les hacen mal a los chicos. En el caso de la
referente de la Casa 2 considera que el fin de semana es un momento para cobijar a los nenes.
En cambio para la referente de la Casa 4, es un da terrible donde la Casa te queda hecha un
desastre y los pibes re-nerviosos, y, donde el equipo tcnico brilla por su ausencia cuando ms
se lo necesita.

Nosotras no somos psiclogas, te encajan los das de visita cuando ellas (por las profesionales
del equipo tcnico) no estn, unas macanudas brbaras.las peores situaciones se dan ese
da.y vos haces lo que podes. Ya les hemos pedido que cambien los dasy nada. (referente
Casa 4 12-2-1998)

Un ao ms tarde el horario de visitas y salidas de los nios cambi, pero no vari la

ausencia del equipo tcnico en esos horarios. Se decidi colocarlo de lunes a viernes con una
duracin de dos horas, 18:00hs.a 20:00hs., a diferencia de las 8hs, tal como ocurra cada fin de
semana. Esto perjudic las visitas familiares, ya que se realizaban en das laborales, con lo que
aumentaron las ausencias. Sin embargo, segn el equipo tcnico de esta manera los chicos no se
perdan de los paseos que la institucin organizaba para los fines de semana.
A partir de lo expuesto, es notable que la personalidad y la vocacin del referente sean
variables a tener en cuenta cuando se evala el funcionamiento de cada Casa. Esto no es tenido
en cuenta ni por el equipo tcnico, ni por la asociacin Civil al momento de emplear referentes
de Casa. Estos empleos suelen darse a la primera persona disponible que se encuentra, en
momentos donde acontecen urgencias por renuncias o despidos imprevistos.

5.7 Nociones de nio y familia presentes en el HELB

En este apartado nos dedicaremos a exponer los datos obtenidos respecto de las
representaciones, de nio y familia que hallamos entre los sectores nios internados, referentes
y equipo tcnico en el interior del HELB. Partimos de la idea de que las representaciones son
formas de referir y de dar sentido a una nocin determinada. Este sentido se halla en

88
consonancia con los contenidos culturales en los cuales se halla inmerso el individuo que
refiere, pero contiene elementos diferenciales que otorgan dinmica a la construccin del
imaginario en una sociedad determinada (Castoriadis, 1989)
Diferenciamos en nuestra exposicin, por un lado, la informacin proveniente de los
documentos y por otro, la que surge del trabajo etnogrfico propiamente dicho. Durante este
ltimo realizamos entrevistas, se trabaj con test grficos con los nios alojados, se observ el
accionar del equipo tcnico y de los referentes de las casas seleccionadas, pero no se trabaj con
el sector voluntarios, ni con el sector integrantes de ONGs - recordemos que el equipo tcnico
es parte de este ltimo-.
Los resultados de la labor permiten identificar distintas construcciones de nios en
riesgo - plausibles de ser atendidos por la institucin - y distintas modalidades de representacin
de las familias de los nios, con quienes debiera organizarse estrategias de revinculacin
familiar segn los postulados de la Proteccin Integral.
Por un lado, sealamos las nociones de los adultos, por otro, la de los nios. Aclaramos
que las frases discursivas fueron analizadas siguiendo la metodologa de definiciones
contextuales propuestas por Magarios de Morentin (1998)

El nio en los documentos

A travs de los documentos (proyectos institucionales, grillas de evaluacin, legajos,

grillas de visita), se deduce que nios son aquellos individuos entre 3 y 12 aos atendidos por la
institucin que carecen de distintos elementos, tales como alimentacin, familia contenedora,
proyectos de vida, tolerancia ante el fracaso, escolarizacin, documentacin legal. Por otra
parte, los rasgos que constituyen al nio como tal son de ndole negativa por lo cual hay que
suprimirlos o reformularlos, (Fundamentacin Proyecto Institucional HELB, 1996). En ste
conjunto hallamos los hbitos de la calle, hbitos alimenticios, delictivos, adictivos,
comportamiento frente a la escolarizacin, poca o nula autoestima, actitudes de exposicin al
riesgo, negacin de su realidad de abandono (Fundamentacin Proyecto Institucional HELB,
1996)
La propuesta institucional plantea trabajar para que los nios formen hbitos de
convivencia a travs de la participacin en los quehaceres cotidianos, logren construir un
proyecto de vida basado en un futuro real, se reinserten socialmente a travs de la escuela y
posterior trabajo.
Las actividades diseadas desde el Proyecto Institucional se encuadran en el marco de
la Proteccin Integral a fin de: proteger, contener, convivir, refiliar y generar alternativas de
autovalidamiento (Fundamentacin Proyecto Institucional HELB, 1996)
Es en la cotidianeidad del Hogar, donde se espera generar hbitos de convivencia entre
adultos y nios, como as tambin asegurar la contencin afectiva de estos ltimos.
Lograr el desarrollo de alternativas de autovalidameinto, supone una estrategia de
trabajo psicolgica y socio-educativa gradual y continua, lo que se halla en consonancia con los
postulados de la CIDN en torno a la autonoma progresiva (Cilleros Bruol, 1997)
La refiliacin a nivel familiar y comunitario; se basa en el desarrollo de estrategias por
parte del equipo tcnico del Hogar, tendientes a posibilitar el egreso de los nios-adolescentes
en el menor tiempo posible y garantizando una red de contencin en el mbito al cual se deriva
al egresar

Los Adultos: El nio para los referentes de casa.

Entre los adultos debemos distinguir entre referentes y equipo tcnico. Entre los
primeros se trabaj slo con los de las Casas 2 y 4, con quienes habamos realizado la tcnica de
observacin. Recordemos que ambos referentes son de sexo femenino y cada una tiene una hija
- que vive en la Casa - y cuya edad est dentro del rango de edades de los nios alojados.
Se han evidenciado diferencias en el tipo de nio que se construye a cotidiano en el
desarrollo de las actividades rutinarias en la Casa 4. Distinguimos el nio del Hogar y nio

89
hijo.73. El nio del Hogar es aquel por el cual existe una paga, cuyo rendimiento hay que
evaluar, cuyas acciones hay que ordenar.
El nio/hijo es aquel que est exento de realizar tareas no acordes a su edad, que
debe saberse todo el tiempo dnde est, al cual se intenta satisfacer en todos sus gustos y
necesidades en virtud de que estamos ac porque an no tenemos nuestra casa (entrevista
con referente casa 4 ao 1998).
En la Casa 2 estas diferencias slo se advierten ante la situacin de cambio de horario
de almuerzo del referente. All se opt por estar con el nio/hijo para almorzar y no con el nio
del Hogar. En el resto de las observaciones no hallamos divergencias, existiendo igualdad en el
trato hacia todos los nios alojados sean hijos propios o no. Ejemplo de ello es el organigrama
pegado en la heladera que distribua - entre todos los habitantes de la casa sin distincin - las
actividades diarias del tipo de poner la mesa, lavar los platos, secar los platos, barrer, limpiar
habitaciones, limpiar el bao.
En la Casa 4 el referente realizaba la totalidad de las actividades rubricadas bajo la
denominacin Alimentacin porque es ms rpido y ordenado, segn sus dichos. En tanto, en
las actividades bajo la denominacin Orden y Limpieza verificamos la participacin de los dos
nios ms grandes de 9 y 10 aos de edad.
De esta manera, el objetivo de formar hbitos de convivencia, propiciar la
responsabilidad gradualmente, se cumpla al menos desde las actividades observadas solo en la
Casa 2.
El trato del referente de la Casa 4 hacia los nios se caracterizaba por una continua
descalificacin acompaada de gritos. Situacin que fue observado en dos ocasiones en la Casa
2 durante nuestro perodo de trajo de campo.
En sntesis, para el referente de la Casa 2 el nio debe tener responsabilidades de
acuerdo a su edad, debe ir a la escuela, debe jugar, es un ser que ha sufrido mucho, es
un ser que hay que contener, dar afecto, con quien uno se encaria aunque ya no tanto como
al principio, sabes que se va a ir en cualquier momento y tratas de manejar la angustia, es un
ser que hay que respetar, diferente a cada uno que pasa por esta casa, especial por alguna
cosa, alguien que debe comprender que no tiene la culpa por el hecho de estar all y no con su
familia, que tiene suerte de estar all si no estaran en la calle o en otra institucin.
Para el referente de la Casa 4 el nio (tanto del hogar como el propio) es un individuo
que molesta, que se la pasa ensuciando, que tiene responsabilidades que no cumple, que no
hace nada bien, que cuesta hacerlo estudiar, que siempre da la nota por algo que no le
gusta la comida cuando en su casa ni coma.
En el transcurso de las entrevistas y las observaciones, es llamativa la diferencia entre
ambos adultos respecto de los nios, diferencia que se ve en las prcticas y hasta en detalles
como la decoracin del espacio. En la Casa 2 las paredes se encuentran cubiertas por
producciones de los chicos (dibujos de todo tipo y realizados con materiales tales como
tmperas, plasticolas de colores, crayones, lpices, fibras, pinturas acrlicas, pinturas al leo) del
techo cuelgan adornos caseros hechos por ellos (mviles, atrapa sueos). En cambio en la Casa
4 no se ha registrado algo parecido.

El nio para el equipo tcnico.

Este equipo que se compone de una psicloga social, una trabajadora social, una
maestra de EPB, una encargada idnea del rea de salud y un profesor de educacin fsica. El
mismo presenta heterogeneidad en las formas de representacin del nio. Podramos diferenciar
el discurso de las dos primeras y establecer lo siguiente: el nio es un ser que hay que cuidar,
proteger, intentar pero no forzar la vinculacin familiar, es un ser que suele estar angustiado
y hay que contener, es un individuo que toma decisiones, cada nio es un conflicto que hay
que resolver. Por otra parte, los ltimos tres consideran al nio como: un individuo con

73 Un ejemplo de esta diferencia lo constituye el lugar dnde duermen las hijas de los referentes. En Casa 2 comparte la habitacin con los
dems nios mientras en Casa 4 la hija duerme con sus padres.

90
capacidades que hay que descubrir, cada uno es especial por algo, hay que canalizar su
actividad y energa, hay que cuidar, tiene que divertirse, tiene que aprender disfrutando.
Estas diferencias pueden relacionarse por la cantidad y calidad de tiempo dedicado por
estas personas a la institucin. La psicloga y la asistente social cumplen un horario de lunes a
viernes de cuatro horas con un trabajo de oficina. El resto del equipo supera la cantidad de
cuatro horas de trabajo; y el tipo de actividades que realizan durante esas horas los vincula
cotidianamente y de forma diversa con los nios. En tal sentido, es de destacar que organizan y
llevan adelante talleres de panadera, de fabricacin de velas, almohadas, cuadros, bolsas de
papel, juegan partidos de ftbol, de voley, hacen gimnasia, juegos al aire libre, etc. Por otro
lado, mantienen una fluida relacin con los referentes de la casa y adems almuerzan o
meriendan en alguna de ellas. Finalmente es importante agregar que estas tres personas estn
vinculadas al Hogar desde su fundacin y comenzaron trabajando como referentes de casa.
Poseen una historia al interior de la institucin mucho ms larga que la psicloga y la
coordinadora. Por esto mismo los une ancdotas de trabajo y cierta camaradera que detectamos
no compartan con las otras dos profesionales.
Se considera que el nio es alguien que debe desarrollar su capacidad de expresin: En
tal sentido el equipo tcnico dise y llev adelante prcticas a travs de las cuales busc
generar espacios donde los nios desarrollaran distintas modalidades de expresin tales como:
Asambleas generales, Asambleas por casa, talleres de expresin plstica, talleres literarios,
actividades de autovalidamiento. En estos espacios los nios desarrollaban actitudes de escucha,
de solidaridad, de trabajo grupal. De la misma forma, todos tenan igualdad de oportunidades
para opinar, se fomentaba la tolerancia y el respeto por las diferentes miradas.
Tambin se cree que el nio es alguien que debe compartirlo todo, porque en realidad
no es dueo de nada. As, con el fundamento de que el Hogar es de todos, el tipo de propiedad
que existe es comunitaria. Bajo la consigna todo es de todos, no se admite la permanencia de
objetos personales. Si alguien lleva un juguete, el juguete debe poder ser utilizado por
cualquiera, no existen lugares donde cada nio pueda guardar lo suyo sino que todo nio tiene
acceso a todos los espacios y objetos destinados a los chicos. Esto contradice el trabajo de
revinculacin familiar o de refiliacin local, en tanto el nio no puede guardar aquellos objetos
que le remiten a vnculos por fuera de la institucin.
Tambin se piensa que el nio es alguien del cual hay que ocuparse mientras este en la
institucin: Los nio que egresaban no tenan contacto con el Hogar, a menos que ellos mismos
se acercaran a la institucin En torno al egreso es preocupante las declaraciones de una de las
integrantes del equipo tcnico que dice:

No hay trabajo para el egreso, fracasamos siempre, no logramos que los chicos que tienen que
vivir hasta los 18 o 21 aos porque no tienen familia egresen de manera tal que puedan
sostenerse por s solos, he planteado muchas veces que tenemos que desarrollar este aspecto
pero las urgencias de los casos diarios van dejando de lado a los otros que siguen
aqu...algunos de los que se fueron incluso estn presos y otros muertos.
(coordinadora M , 10-10- 2000)

El nio para los nios

De la observacin de actividades diarias y del anlisis de una serie de 15 dibujos74

realizados por los nios tanto en Casa 2 como en Casa 4, en dos ocasiones distintas y bajo la
consigna dibujar un nene o una nena., se desprenden las siguientes conclusiones75 un nio es
alguien que juega, que va a la escuela, los que viven en esta casa, nosotros, alguien
que extraa su casa, a su mam. alguien que quiere volver con su mam, alguien que quiere
estar con su hermanito nuevo y cambiarle los paales, alguien que odia hacer los deberes,
alguien que hace berrinches, alguien que llora porque tiene miedo de estar solo. es un

74 Ver ejemplos en Anexo

75 Para analizar tanto estos dibujos, as como el test de familia quintica acudimos al equipo de psiclogas del C.I.C. Centro de Investigacin y
Capacitacin de la Infancia de la SM. Aqu slo referimos a elementos meramente descriptivos, no integramos ninguna alusin a cuestiones
psicolgicas sobre las que no tenemos preparacin

91
power ranger, es el hombre araa, alguien que siempre se porta mal, que es un tonto,
que se hace pis y que no sabe nada. Los nios que demuestran mayores desvalorizaciones
respecto de su status de nio resultan ser los mayores - entre 7 y 12 aos -, y son los pequeos -
entre 3 y 6 aos - quienes refieren de continuo a sus mams.

La familia en los documentos

Haciendo la misma referencia que para el caso anterior diferenciaremos lo que surge de
los documentos y a continuacin lo que revelan los resultados de la observacin.
Desde los documentos institucionales la familia de los nios atendidos es
multiproblemtica, con dificultades para el rol educativo y la continuidad del vnculo, tiene
problemas recurrentes de subsistencia econmica, desocupacin, falta de normativas,
desintegracin familiar, falta el rol de los miembros de la familia, ausencia de planificacin
familiar, falta de educacin sexual (Proyecto Institucional HELB, 1996). La propuesta
pretende visualizar la estructura familiar, nuclear y extensa, reconstruir la historia familiar,
posibilitar la revinculacin familiar, trabajar con la familia para mejorar el vnculo y posibilitar
el egreso, derivacin de la problemtica a otros organismos, seguimiento de la situacin
familiar.

Los Adultos: La familia para los referentes de casa

En ambos casos hay una descalificacin permanente hacia las familias, intensificada por
el rol de observadores76 en el contexto de la visita familiar. Para los referentes la familia son
los biolgicos, un desastre, imposible de trabajar, no cambian ms, no demuestran
preocupacin por el nio, no lo atienden como se debe, son cmodos, no buscan trabajo y
el dinero se lo gastan en alcohol. En relacin al hogar familiar hay expresiones del tipo:no
tienen ni sillas, la mugre se ve por todas partes, los nenes dicen que no hay para comer,
no lavan los platos. Es de destacar que ninguna de las referentes ha visitado el hogar de
ninguno de los nios y en consecuencia, dichas afirmaciones remiten a lo que cuentan los
nenes.

La familia para el equipo tcnico

El equipo tcnico, segn nuestras observaciones y entrevistas, no realiza un trabajo

sistemtico de revinculacin familiar. Segn los integrantes, ante las urgencias de internacin y
la necesidad de contencin de los nios; se ven imposibilitados de realizar el seguimiento
sistemtico de cada caso. Por otro lado, como ellos son empleados de la SM y esta entidad no
les otorga viticos para dirigirse a las casas de familiares de los nios, entrevistan a las familias
en el Hogar. De otra manera deberan pagar de sus bolsillos los costos por cada visita. En tal
sentido, debe tenerse en cuenta que hay nios internados cuyas familias se encuentran en
lugares cercanos, pero tambin hay otros cuyas familias viven en otras provincias (Santiago del
Estero, Tucumn, Chaco) e incluso en otros pases (Bolivia y Uruguay)
Dada estas circunstancias, el equipo plante la realizacin de una entrevista mensual por
familia, lo que ocurra en contadas ocasiones. Segn los profesionales algunas de las variables a
tener en cuenta para explicar las ausencias tenan que ver con la distancia, los problemas
econmicos para llegar hasta el Hogar, las dificultades en el trabajo para poder asistir al Hogar
(esto tambin ocurra con las visitas durante los das hbiles de la semana), desinters o,
contrariamente, algunas personas pensaban que los nios estaban mejor atendidos en el Hogar
que en sus propias casas.

La familia para los nios

76 Cada referente completa una grilla de visita familiar donde anota observaciones respecto del trato del familiar para con el nio durante los das
de visita correspondientes.

92
 Esta caracterizacin se basa en 40 dibujos realizados por los nios en cuatro ocasiones
distintas en las cuales se trabaj por separado una construccin familiar y un test de familia
quintica, en las Casas 2 y 4. En cada caso las consignas fueron respectivamente: dibuja tu
familia y dibuja tu familia haciendo algo;y se acompaaron de observaciones (ubicacin
espacial en la hoja, tamao de las figuras, colores utilizados, trazos, orden de realizacin de
imgenes) y registramos las explicaciones que dio cada nio a cerca de lo que dibuj.
Ante la consigna dibuja a tu familia, las producciones individuales entre los ms
pequeos (3-6 aos) generalmente remiten a la familia de origen, o al grupo de hermanos, e
incluyen a sus mascotas hogareas.
Entre los ms grandes (7-12 aos) slo en una ocasin se dibuj la familia de origen.
Los dibujos refirieron a la familia que al nio le gustara tener, y suele no tener vinculacin con
la propia. Aparecen registros donde el nio esta solo caracterizado con superpoderes o, en su
defecto, se dibuja cualquier otra cosa ajena a la consigna, slo en una ocasin apareci en un
dibujo el referente de una de las casas. Ante la pregunta de por qu no dibujaban a sus familias,
las respuestas que se obtuvieron son: porque es fea, porque no tengo, porque no quiero,
no me gusta dibujar mi familia, no me acuerdo como es, para qu?, si no estn; no me
va; que te calienta, no tengo ganas, ni ah, si son todos tarados.
Entre los ms pequeos, la familia es pensada como el lugar donde se quiere estar, se
espera con ansia cada da de visita o de visita al hogar familiar. Durante el resto de los das se
hace referencia a estos momentos tanto en los dilogos como en los juegos. Consideran a su
familia como lo ms importante y fantasean con el retorno a la vida familiar que pareciera
perfecta.
Los nios ms grandes demuestran una valorizacin negativa de su entorno familiar y
de su casa, situacin ms marcada en aquellos nios que permanecen en la institucin desde
hace ms de un ao. Esto puede deberse tanto a las causas por las cuales se produjo la
internacin o bien por el proceso de institucionalizacin y la asimilacin - por parte de los
nios- de los valores y representaciones sociales de los adultos referentes del Hogar, respecto a
las familias de origen.
Por otro lado la imagen de la familia o ms bien la de la madre es utilizada por los
referentes para amedrentar a los nios para que no repitan malos comportamientos con frases
del tipo cuando venga tu mam le voy a contar, o mir si se entera tu pap. Tambin se
recurre a la imagen familiar para enfatizar logros escolares. As, en la Casa 2 escuchamos frases
tales como cuando venga tu mam mostrale/contale.

5.8 Reflexiones en torno a las representaciones

Segn los datos aqu aportados, podemos postular que al interior de la institucin,
existen acuerdos y desacuerdos respecto de la nocin de nio.
Algunas ideas pueden vincularse con la modalidad de considerar al nio objeto de
derechos propios del Paradigma de Situacin irregular, tales como aquellas nociones tendientes
a hacer hincapi en las falencias, aquellas que descalifican, aquellas que hablan respecto de l
como si fuese un objeto maleable y las que lo caracterizan como un conflicto en s mismo o lo
refieren a un salario. Es de destacar que estas dos ltimas lo cosifican.
Por otro lado, existen las representaciones que construyen al nio como un ser con
capacidades, un ser con habilidades, un ser con sentimientos. Estas apreciaciones son menores
en cuanta y frecuencia y nosotros las vinculamos al Paradigma de Proteccin Integral puesto
que enfatiza aquellas cuestiones que el nio es y puede realizar.
Existe, entonces en el HELB, representaciones de uno y otro paradigma conviviendo en
forma simultnea, mostrndonos divergencias entre sectores institucionales, e incluso, en el
interior mismo de cada uno de ellos.

El HELB: Institucin alternativa o institucin total?

La clasificacin de una institucin como Alternativa segn los agentes de minoridad de

la Subsecretara del Menor que realizan las tipificaciones institucionales, supone varias

93
caractersticas. Debe constituirse como hogar convivencial con capacidad para albergar hasta
diez nios asistidos, con un referente de casa que cumple un rol de cuidador. Este alojamiento
debe ser transitorio y por corto tiempo. Los equipos tcnicos vinculados al Hogar deben realizar
un tratamiento personalizado de cada caso y gerenciar la revinculacin familiar y comunal que
permita los rpidos egresos de los nios asistidos. La relacin que se debe establecer con el
afuera de la institucin es similar al afuera cotidiano en la relacin familia-entorno, dado que
este tipo de relacin implica que la institucin no es totalizadora, en el sentido de Goffman77.
Considerando tanto las prcticas observadas como as tambin el Proyecto Institucional
del Hogar es pertinente aclarar que, algunas actividades observadas y contrariamente a la
tipificacin institucional, podran ser consideradas dentro de las caractersticas totalizadoras
delimitadas por Goffman.
En el contexto de las observaciones hemos relevado que:
- Se han evidencian restricciones en:
a) El contacto con la familia de origen
b) La permanencia de objetos personales trados al momento del ingreso. Los mismos
deben ser chequeados, inspeccionados, examinados antes de la aprobacin de
permanencia. Asimismo, la ropa que deben utilizar los nios es la que el Hogar les
otorga.
c) El contacto con el resto de la sociedad. En tal sentido el voluntariado asegura que se
cumplan actividades, que en un hogar familiar se realizaran fuera de la casa.
Negndose as la posibilidad de generar otras redes sociales que afilien al sujeto a su
entorno. Las revisaciones odontolgicas, los cortes de cabello, las clases de plstica,
diversos talleres, e incluso el apoyo escolar se dan con la ayuda de grupos de
voluntarios que acuden al Hogar. En las casas particulares, en cambio, estas actividades
se desarrollan fuera de la vivienda de los sujetos. Esto demarca una tendencia a llevar
las actividades al Hogar y no a generar redes sociales por fuera del Hogar. Incluso se
niega la posibilidad de eleccin al nio (no puede seleccionar actividades extra
escolares diversas, ni elegir con quin, cmo, cuando y dnde realizarlas). Al negrsele
la posibilidad de eleccin, la responsabilidad que adquiere respecto a estas actividades
es mnima, lo cual va en contra de la autonoma progresiva postulada por la CIDN.
- Se produce la exposicin del individuo: en ocasiones el referente de la Casa 4 se ha referido
a algunos de los nios como ladrn (por extraer elementos sin permiso), cochino (por mojar
la cama de noche), vago (por no coserse el guardapolvo escolar solo, o por no tender la cama)
Estas apreciaciones fueron hechas al nio en presencia de otros - adultos y nios - que
pudiesen reprobar su actitud. En todas las ocasiones se produjo a continuacin alguna actitud
de burla por parte del otro presente; nios (risas, comentarios), adulto (reto y/o
descalificacin)
- El desarrollo de las actividades se encuentra pautado por una autoridad nica y se desarrolla
con un nmero de otros en igual condicin: En las Casas la autoridad nica era el referente
femenino correspondiente en cada caso. En la Casa 2 se observ cierta flexibilidad en la
diagramacin de actividades, en la cual los nios participan en cada asamblea de casa. Estas
actividades pueden ser desarrolladas en otro orden, pero nunca suspendidas. En la Casa 4 el
referente ordena disposicin y forma de realizacin de todas las actividades, y los nios solo
ejecutan.
Por otra parte encontramos adems algunas caractersticas de las instituciones
disciplinarias a las que alude Foucault (1970) al referirse a la modernidad. Elementos como
exmenes de distinta ndole son comunes en la cotidianeidad del Hogar: exmenes psico-fsico
al ingresar al Hogar, examen de conducta: confeccin de fichas informativas sobre la conducta
de los nios, entrevistas realizadas a los nios por la psicloga social, informes que cada nio
debe presentar al equipo tcnico acerca de los paseos recreativos que realiza, exmenes
confeccionados a fin de caracterizar a la familia del nio - durante las visitas familiares, los
referentes completan grillas de observacin, diseadas por el equipo tcnico - a fin de

77 Ver en capitulo 1 definicin de Erving Goffman para Institucin Total

94
 caracterizar las relaciones entre los nios y sus familiares. Recordemos que el examen es, segn
Foucault (1989) el dispositivo disciplinar por excelencia, que cobra vital importancia en tanto
conjuga vigilancia jerrquica con castigo normalizador. Esto quiere decir que mediante la
aplicacin de estos exmenes diversos, los integrantes de la institucin individualizan,
clasifican, y califican a los nios continuamente. Finalmente, postulamos que el carcter
totalizador de una institucin, involucra tambin la capacidad de normalizar a los sujetos al
interior de la institucin.
Por lo expuesto hasta aqu, concluimos que esta institucin presenta para ciertas
actividades diferencias con la institucin total, sin embargo, en otras, conserva una tendencia
totalizadora y disciplinar, por lo que no se constituye en una institucin alternativa.

5.9 Modalidades de Intervencin en el HELB

5.9.1 Estudio de Casos

A continuacin se presenta un anlisis de intervencin de un grupo de hermanos, el que

fue trabajado siguiendo la modalidad de estudio de casos. El objetivo es evidenciar qu tipo de
intervencin realiz la institucin, constatando si presenta relacin con una mirada de
Proteccin Integral o, con una objetivacin de la infancia propia del paradigma de Situacin
Irregular

Ciclo Vital

El eje del anlisis est en la consideracin de las etapas del ciclo vital en nuestra
sociedad definiremos, desde aqu y de forma arbitraria, las etapas del ciclo vital en funcin de la
edad y de la insercin de los sujetos en el modo de produccin y reproduccin de la sociedad
capitalista.
Las etapas son: infante, nio, adolescente, adulto y adulto mayor. Son etapas formales,
y por supuesto los individuos pueden ingresar antes o despus a cada una dependiendo de
factores diversos - condiciones ambientales, psquicas y /o fsicas - pudiendo existir
corrimientos normales de uno o dos aos; aqu consideramos promedios de ingresos. Asimismo,
estas etapas delatan una gradual insercin en el sistema productivo pasando por etapas de
formacin pero de nula participacin, de participacin efectiva y de retiro de esta ltima.
La etapa de infante supone el perodo transcurrido desde el nacimiento hasta los 3 aos
durante lo cual el sujeto conforma su mundo en funcin de significaciones proporcionadas por
su madre o por quien cumpla ese rol. Existe una singular manera de construir la realidad donde
la generalizacin de normas se alcanza a travs de los procesos de internalizacin/externaliza-
cin entre madre e hijo nicamente. (Berger y Luckman, 1969)
La etapa de nio comienza cuando el sujeto ingresa al nivel inicial de educacin formal.
Momento en el cual integra otras miradas que le ofrecen diversidad en su mundo de
significaciones. Es durante este perodo cuando el sujeto generaliza normas y pautas; construye
al otro significante y as mismo en un proceso dialctico, posibilitndosele la construccin
social de la realidad (Berger y Luckman, 1969)
La etapa de adolescente coincide con el desarrollo hormonal, y la etapa previa al mismo,
12-13 aos Puede plantearse, en este sentido, dos subetapas: prepber y pber. (Casas, F; 1998)
Este momento se caracteriza por el desarrollo de la propia identidad, fundamentalmente
revelndose al mundo de significaciones de los padres (o mundo de significados primigenio).
Esta etapa coincide con el ingreso del sujeto social al tercer ciclo de EGB en nuestro sistema
formal educativo.
La etapa de adulto, en nuestra sociedad, supone el egreso del sistema formal educativo y
la posibilidad real a nivel legal de sustentarse econmicamente a travs del ingreso al mercado
laboral formal, corresponde a los 18 aos. Psicolgicamente, es la etapa en la cual se desarrolla
la autonoma del sujeto, dado que cognitiva y emocionalmente el sujeto, ha adquirido la

95
capacidad de eleccin en la toma de decisiones y con ello asume las responsabilidades - que
acarrean tales elecciones -, para si mismo y su entorno social.
El adulto mayor es la persona que egresa del mercado laboral formal, siendo esta edad
los 65 aos, perodo en el cual debiera retirarse de la produccin y su calidad y nivel de vida
debiera estar garantizado por los sistemas de seguros del Estado y/o del mercado segn
corresponda a las derivaciones efectuadas durante su vida productiva. (Isuani, A y Tenti, E,
1989)
La normalidad en nuestra sociedad sera atravesar estas etapas tal y como fueron
enunciadas en relacin a las edades, pero esto no sucede as.
En nuestro pas, segn los datos de UNICEF al ao 2003 exista una poblacin total de
36.260.130 de personas, de las cuales el 47% no superaba la lnea de pobreza y el 20,9% estaba
por debajo de la lnea de indigencia. De la poblacin total, el 34,9% era menor de 18 aos, y de
ese porcentaje el 70% no superaba la lnea de pobreza. Respecto del nivel de escolaridad y para
el mismo ao, exista una tasa neta de asistencia al 1er y 2do ciclo del 93%, y una del 50%
correspondiente al 3er ciclo de EGB. Verificamos, entonces, que un porcentaje del 43% de la
primera tasa refiere a desercin del sistema de educacin formal. Estos sujetos sociales
probablemente son absorbidos por distintos circuitos ilegales entre ellos el mercado laboral en
negro. (Monza, 2000 y 2001)
Esto permite deducir que, el adolescente se convierte en adulto en forma estrepitosa sin
respetar las etapas socialmente consideradas. Esto es as por motivos que exceden a la vivencia
cultural de las comunidades, pues las causas remiten a condiciones socioeconmicas
macroestructurales en cuyo contexto los sujetos deben idear estrategias de supervivencia que
probablemente respondan a ciertos contenidos culturales, pero, a su vez, convergen con
reformulaciones coyunturales de los mismos. Este tipo de situacin es propia de numerosas
familias en conglomerados urbanos bonaerenses. Es all donde la niez pareciera, en el mejor de
los casos, una etapa de supervivencia y donde se hace imperiosa la actuacin del Estado como
garante de la Proteccin Integral de sus nios.

Los hermanos sean unidos

Tras un mes de ausencia en el HELB, en marzo de 1998, reiniciamos nuestro trabajo de

campo y encontramos que un grupo de cuatro hermanos haba ingresado recientemente - tres
nenas de 8, 6 y 4 aos respectivamente y un varn de 3 aos. Los nios tenan un quinto
hermano de 10 aos que estaba alojado en un Instituto dependiente de la SM y ya haba
atravesado por tres instancias catalogadas como fugas.
Los nombres con los que nos referimos a estos nios son ficticios. Se har hincapi en
los procesos que constituyeron ciertos modos de vivir la niez, ciertas formas de transitar las
etapas del ciclo vital. Las mismas posibilitaron la llegada a la adultez de manera estrepitosa,
apurada, violenta en el sentido de no transicin y con la modalidad de discontinuidades
(Benedict, R.1962)
En el caso de este grupo de hermanos, las etapas de la adolescencia resultan
inexistentes. Este perodo que, como dijera la antroploga Ruth Benedict (1962), resulta el
momento en el que se nos permite ensayar a ser grandes una suerte de tregua social, donde los
errores se comprenden y hasta se esperan; en este caso, no existi.

Mateo

Al ingresar al HELB en 1998, Mateo tena 3 aos. Fue internado en la Casa 4, donde ya
residan tres varones ms de 11, 7 y 6 aos; la referente su esposo y la hija de ambos de 3 aos.
Mateo asista a un jardn estatal que se ubicaba a tres cuadras del Hogar sobre la
Avenida Centenario, en direccin a La Plata. Luca su cabello corto, tena ojos pardos, su cara
se encontraba generalmente escareada y hablaba a veces en forma ininteligible. Al ingresar al
Hogar tena la costumbre de comer el postre (ya se tratase de fruta, gelatina o flan) debajo de la
mesa, debajo de la cama o dentro del placard. Esta costumbre perdur durante tres meses de los
nueve que estuvo residiendo en la Institucin. Por ms que la referente le llamaba la atencin

96
gritndole, o lo llevaba de una oreja hasta la mesa, la costumbre persista. Las explicaciones de
la referente eran del tipo:

Es tonto...se quiere hacer el gracioso... me lo hace a propsito porque sabe que me revienta
(Referente Casa 4, 5-5- 1998)

Tras un mes de observacin de prcticas institucionales y de entrevistas diversas a

informantes relacionados con Mateo, pudimos explicar esta costumbre. Mateo haba
desarrollado una estrategia de consumo de alimentos propicia al contexto social en el que haba
transcurrido parte de su socializacin primaria, el Instituto oficial Los Grillitos. A travs de esta
estrategia, el nio se aseguraba poder consumir efectivamente el postre sin que otros nios
alojados en la institucin se lo impidieran.
Mateo dej de comer en estas condiciones pasados tres meses, durante los cuales esta
antroploga se sent con l donde fuera el lugar escogido y, de distintas formas, lo convenci
para que volviera a la mesa. Paulatinamente Mateo, fue dndose cuenta que en el Hogar nadie
le quitara su postre. Finalmente, comenz a comerlo sentado a la mesa..
El pequeo sola orinarse encima y, ms de una vez, al llegar al Hogar, lo hemos
encontrado mojado. En esas condiciones, el nio quitaba las sbanas de la cama cucheta donde
dorma, las llevaba fuera de la Casa 4 y las dejaba encima del lavarropas. En el trayecto
generalmente se enredaba con las sbanas, caa al suelo, reciba algn insulto de la referente,
quien lo levantaba de un brazo y lo empujaba para que siguiera con su accin. Luego, an
mojado, Mateo reemplazaba el colchn hmedo por otro seco. Arrastraba el primero fuera de la
casa para que se secara, colocaba el segundo y tenda la cama con sbanas limpias. Estas se
encontraban apiladas en el ltimo estante del placard. El nio se suba a la cama cucheta de
arriba y, haciendo gala de un equilibrio simiesco las alcanzaba parado en un pie sobre uno de los
travesaos del mueble. Ms de una vez quisimos ayudarlo, pero la referente nos lo impidi
diciendo:

Dejalo, que aprenda de una vez, quizs si se da un buen golpe entienda que no se tiene que
mear (Referente Casa 4 mayo de1998)

Posteriormente, el nio deba lavar su ropa en el lavabo del bao, baarse, vestirse, y
tomar la leche. Este trmite le llevaba 1 hora, 1 hora 5 minutos aproximadamente. Durante cinco
meses Mateo repiti esta escena.
Los meses en que Mateo se orinaba coincidieron con el tiempo en que su mam no solo
no frecuent el Hogar como se haba comprometido a hacerlo, sino que dio a luz por sexta vez.
Segn Mateo ahora l tena un beb

Mi beb toma la teta y se hace caca, mi mam lo cambia, pero es re-hincha pelota, no me deja
dormir (Mateo, Casa 4, 4-5-1998)

Este relato se repeta en los juegos de Mateo y en su descripcin respecto de la

constitucin de su familia. Sin embargo, Mateo no durmi en casa de su mam hasta luego de
transcurridos ocho meses en el Hogar, y su relacin con el beb era espordica, restringida a las
ocho visitas que realiz su mam una vez nacido su hermano. Segn la psicloga78 del hospital
de nios que llevaba su tratamiento, Mateo imaginaba como sera vivir con su mam y construa
mentalmente ese mundo.

Yanina:
Yanina tena 4 aos al ser internada en Casa 2 en el HELB. Era una nia morena, de
ojos marrones penetrantes, sus mejillas rosadas y tena una actitud siempre risuea.

78 Entrevistamos, en octubre de 1998, a la psicloga del Hospital Sor Maria Ludovico que realiz el seguimiento de Mateo por pedido y derivacin
de la psicloga del equipo tcnico del HELB.

97
 Sola jugar con muecas de papel que, segn ella refera, las haca su mam. Sin
embargo nos consta que su mam jams fabric alguna, simplemente, Yanina imaginaba que as
era.
La nia se levantaba, se cambiaba y se peinaba sola. Su comportamiento en la escuela
era ideal, nunca se recibi una queja. Segn la maestra, era de las nias ms queridas en el aula.
Las compaeras la invitaban a jugar a sus casas hasta que sus padres, se dieron cuenta que
Yanina era nena de hogar. A partir de ese momento, no la invitaron ms.
Yanina viva con sus hermanas Noral y Giovanna en la Casa 2, junto a dos nenas ms
de 10 y 11 aos respectivamente, la primera de las cuales era hija de la referente.
La nia siempre estaba cerca de la referente, era quien reciba todos los besos, los
abrazos, a quien se le hacia cosquillas, se la baaba y se la llenaba de hebillitas de colores,
chuflos y perfumes. La referente se refera a ella como mi beb y Yanina lo crea as. Hablaba
todo el tiempo, siempre sonriente, salvo cuando estaba enferma (fiebre por alguna que otra
gripe) Los cuentos por la noche eran para ella y para Giovanna. Siempre se refiri a la referente
como mam. Esto es algo comn en el hogar todos los nios llaman de esa manera a los
referentes, excepto Noral.

Noral:
Tena 8 aos al llegar al HELB, era quien defenda a sus hermanas y hermano de
cualquiera que ella consideraba agresivo.
Generalmente, la nia demostraba mal humor y sus contestaciones hacia los adultos del
hogar tenan un tono violento. Discuta, adems, con el resto de los chicos del hogar, quienes
siempre presentaban alguna queja respecto de ella y ante el equipo tcnico.
El comportamiento de la nia podra comprenderse si se aclara que Noral fue golpeada
y abusada por su padre alcohlico, pas por tres instituciones antes del Hogar de Gonnet y
desde que Yanina y Mateo ingresaron al circuito institucional - haca dos aos y medio - ella los
ha protegido, incluso, de su mam. Noral quera regresar a su casa, se senta culpable - segn la
psicloga - por el desmembramiento familiar.
La nia se mantuvo siempre distante y desconfiada en el hogar. Igualmente, se integr a
actividades tales como aprender a coser, hacer velas artesanales, y fabric roscas de pascua que
luego vendi con los chicos ms grandes por el barrio lindante a la institucin.
Generalmente se orinaba por la noche por lo que de maana, solamos verla colgar las
frazadas en el patio para que se orearan La situacin no cambi en los nueve meses que estuvo
en el Hogar.
A Noral le costaba el colegio, pero haca el esfuerzo de estudiar y completaba siempre
sus tareas. Sin embargo sus notas eran malas por lo que, a mitad de ao se debi cambiarla a un
ao ms bajo del que le corresponda cronolgicamente. Esto ahond su enojo con el mundo y
su conducta durante el mes siguiente fue, terrible, en palabras de la referente Las discusiones
con las nenas ms grandes de la casa llegaron al punto de la violencia fsica, y ella no derramaba
una lgrima. Durante el sptimo mes de estada una vez que la referente dijo no soportar ms la
situacin, se convoc una Asamblea de Casa extraordinaria y se plante un probable traslado de
la nia lejos de sus hermanos. Recin en ese momento Noral llor rogando no irse. La actitud
del equipo tcnico y de la referente fue de escucha atenta, negociaron con Norali su estancia en
relacin a un buen comportamiento. Norali respet el contrato y el Hogar tambin.

Giovanna:
Giovanna era una nia dispuesta a ayudar a quien lo necesitara en el Hogar. Se convirti
en nuestra asistente ya que siempre estaba preocupada o ms bien interesada por nuestro trabajo
y por las condiciones en que lo realizbamos. Fue quien corrigi anotaciones de campo y grillas
observacionales. Solicitaba que se le leyera las anotaciones y haca este tipo de comentarios:

Siempre pons todo mal, si yo no lo miro te equivocsfue Noral quien puso la mesa, no Yanina!!!
Tens goma o te presto la ma, y lo pons bien si no tu seorita te va a retar y va a llamar a tu
mam (Giovanna, Hogar Gonnet, 22-5-.1998)

98
 La referente al principio la retaba, luego de un mes y medio de trabajo etnogrfico, la
propia referente le peda nos revisara las observaciones, cosa que siempre aceptamos de buen
grado.
Giovanna era una artista siempre, dibujaba en cualquier parte. En ocasiones, esto era un
problema ya que dibujaba sobre las tareas de las nias ms grandes, sobre el piso, en las paredes
del pasillo, la mesa de la cocina, y donde a ella le pareciera que: quedaba lindo con todos estos
colores.En la Casa 2 haba un radiograbador, las nenas ponan msica del programa de
televisin llamado Chiquititas, Giovanna conoca todas las letras y las coreografas
correspondientes. Si haba que lavar los platos Giovanna siempre estaba dispuesta y, de la
misma forma, la referente siempre se mostraba bien predispuesta a limpiar el lo que la nia
hacia cada vez que lavaba; porque, segn afirmaba la mujer, la pequea tena que aprender de
algn modo

Los biolgicos

Como ya hemos sealado anteriormente, los biolgicos es el trmino con que las
referentes del hogar mencionan a la familia de origen de los nios internados. Familiares que
visitan a los chicos los das sbados, da en que a partir de las diez y media llegan

y toman el hogar, arruinando cualquier salida que puedas programar con los chicos. Te
destartalan todo, cualquier regla o norma que laburaste con los pibes durante la semana ellos te
lo arruinan. (Referente. Casa 4, 14-6-1998)

En otra entrevista nos dicen:

Lo peor son los sbados cuando llegan los biolgicos, y vos no podes decir nada. Por ah
estuviste toda la semana trabajando con el pibe para que no diga malas palabras y vienen stos y
se despachan con cada cosa!!! Y no pods decir nada, solo mirar, como haces vos, observamos,
andamos por ah, vigilamos y anotamos todo en esta ficha y luego se la damos al equipo tcnico
que lo pone en el legajo de cada chico y se manda al juez cuando lo pide. Pero a veces vienen
ac y las madres ni saben cocinar, muchas vienen con bebs que ni les cambian los paales,
vienen suciasy vos penss estos nenes tienen todo ac y luego salen a vivir como esta
gente.y vos penss mejor que ni salgan que se queden, y no entends por que los pibes igual
quieren irse (Referente.Casa 2, 23-6-1998)

En el caso de estos hermanos, los referentes indican que los biolgicos eran u n
desastre y el juez que entiende en la causa ni siquiera entiende la causa La referente de la
Casa 2 indica lo siguiente al respecto:

La madre es una sucia, se le dijo que se cuidara para no tener mas chicos porque si no, no
recuperara a estos, y resulta que viene con el bombo, encima lo ocult. Yo un sbado le dije vos
estas embarazada, y me dijo que no que se cuidabasabes cmo se cuidaba? Despus me
enter, por la asistente social, tomaba las pastillas cada vez que terminaba la relacin sexual! Ah
esta! Ahora esta embarazada! y los chicos? Bien gracias, se los criamos nosotras, ella la pasa
bomba, los tiene y nosotras se los criamosEl tipo es alcohlico, y ya le dijeron que haga
tratamiento. Si no lo hace le dijeron a ella que se separe si quiere tener a los nenes, ni una ni
otra, y acordate lo que te digoa los hermanitos se los van a devolver.y te aseguro que todo
va a ser para peor.Noral fue abusada y al nene mas grande le pegaba mal, si fue a parar al
hospital.y el tipo sigue afuera como si nada y los pibes deambulando por las instituciones y
ella teniendo hijos.y el juez? Quin sabe qu hace el juez, qu lee, qu mira, ni mira, eso ni
mira..
(Ref. casa 2 Hogar Gonnet, 10-1998)

Los jueces:
Esta ltima referencia al juez en el caso que estamos profundizando, es una frase
constante en cada caso en el HELB. En nuestra estancia completa de trabajo de campo, desde
1997 al 2003, no registramos una sola visita de algn magistrado al Hogar. Los nios conocen
qu es un juez, en la medida que asistieron ellos alguna vez al tribunal; o en la medida que

99
otros nios les cuentan qu hace un juez. Asimismo ellos entienden que es este personaje el que
decide si ven o no a sus familiares, si pueden o no salir del Hogar para paseos y visitas a sus
hogares; y si vuelven o no a sus casas.
Respecto a nuestro caso, el rol del juez es descrito por la asistente social del Hogar de la
siguiente forma:

... si vio a los chicos dos veces es muchoesa es otra los jueces nunca aparecen por el Hogar, y
no es lo mismo hablar con el pibe una, dos veces, que venir asiduamente a ver cmo est, saber
cmo se siente, que el pibe sepa que puede acudir a l cuando lo necesita. Si quieren cambiar
algo podran empezar por bajar a los jueces de sus fastuosos escritorios y conectarlos con el
mundo real, donde viven los pibes.y eso vos crees que va a pasar? Yo creo que no. Es mas
fcil cobrar sueldos inmensos en esas condiciones que sueldos miserables como los nuestros en
el piel a piel con los pibes.
(Asistente social, HELB, 12-12-1998)

Revincular

A continuacin describiremos el trabajo de revinculacin familiar que plante el equipo

tcnico, con el fin de fortalecer la familia para que estos nios fuesen restituidos es el siguiente.
Los padres deban acudir a reuniones con el equipo en el Hogar, asistir todos los sbados a la
visita, el padre ingresara en una rehabilitacin por alcohol y una terapia psicolgica
ambulatoria y la madre considerara algn mtodo anticonceptivo. Ambos intentaran alcanzar
un ingreso mensual de $ 500 en el hogar como mnimo para que los cinco nios les fueran
reintegrados. Ninguno de los objetivos fueron alcanzados por los progenitores, por lo cual se los
consider inviables. El hogar elev al tribunal en reiteradas oportunidades informes de las
ausencias y el incumplimiento de lo pautado y, finalmente, la revinculacin slo qued
formalizada en el legajo de los nios.
Luego de una estancia de nueve meses en el Hogar y como consecuencia de que el
padre haba abandonado a la madre de los nios, el juez consider que los pequeos no corran
riesgo, razn por la que decidi restituirlos a su madre. La transicin del Hogar a la casa
materna fue un proceso que dur 3 semanas. Durante ese perodo los nios se quedaban a
dormir ciertos das en la institucin y otros en la casa de su mam, hasta que definitivamente se
quedaron all.
La alegra de los nios fue diluyndose en esas tres semanas, y comenzaron a aparecer
frases tales como:

No quiero irme a esa casa, ah hace fro, y no hay bao (Noral casa 2. 3-11-1998)
Y si me voy, ac me van a perder mis juguetes, y vienen otros pibes, los agarran y yo los
reviento a todos (Mateo, casa 2. 5-11-1998)
Mi mam no me cuenta cuentos y no me pone perfume. (Giovanna casa 2, 4-11-1998)
Ac est mi cama y mi almohada, all tengo que dormir con Mateo que me patea...
All nadie me abrazay no tengo flores (Yanina, casa 2, 4-11-1998)

Giovanna dej de dibujar el tiempo que dur la transicin, borr sus dibujos de las
paredes y no habl al respecto, slo llor y cada vez que llegbamos al Hogar pasaba largos
minutos abrazada a nosotros.

Noral a cada instante repeta:

Esta no es nuestra casa, hay que volver con mam. No se por qu lloran tanto!
(Noral, casa 2, 6-11-1998)

Durante los meses de estada de los nios en el Hogar el referente de la Casa 4 fue
removido de su puesto debido a los malos tratos propinados a Mateo. Mateo fue mudado a la
Casa 2 los ltimos 3 meses de su estancia en el Hogar.
La referente de la Casa 2 estaba desolada con el egreso de los nios, y luego de que
ellos se fueron pasaron dos meses hasta que pudo comenzar a salir de la depresin que este caso
le caus. Tiempo en el cual no fue separada del puesto.

100
 Los meses que siguieron al egreso de los nios, fueron meses de seguimiento del caso
de manera extraoficial por parte del Hogar. Es as que supimos que los nios, al cabo de cuatro
meses de egresados deambulaban mendigando por las calles y que haban abandonado la
escuela. Un ao despus nos enterbamos por una denuncia en el mismo juzgado que Mateo
presentaba rasgos de desnutricin. Supimos que la mam con sus ancianos 29 aos cursaba su
sptimo embarazo. Y que Noral se haba fugado de su casa y tenia paradero incierto, haba
vuelto su padre a rondar la casa.
En el ao 2004, nos enterbamos por los medios grficos platenses que Noral
dirigiendo a tres de sus hermanos haba asaltado a mano armada un polirrubro y a principios del
2005 Mateo con 10 aos fue detenido en un robo violento, abogados de cierta Organizacin de
defensa de derechos humanos denunciaron que recibi golpes por parte de la polica durante el
operativo de detencin.

5.9.2 Reflexiones en torno a la Intervencin

Una madre ausente, un padre violento, son esquemas que se repiten en muchos casos de
abandono. Si nos detenemos en la consideracin de la revinculacin familiar como estrategia
para superar la condicin de abandono de los nios en cuestin, podemos decir que en este caso
el Hogar propici la diferenciacin y el paulatino alejamiento entre progenitores y nios a travs
de una continua descalificacin. Esta forma de accionar la podemos rastrear hasta principios del
siglo XX, hacia el momento de constitucin de los Asilos de hurfanos. (vase captulo 3).
Se asisti a los nios pero, ni desde el Hogar ni desde ninguna otra institucin estatal se
generaron estrategias de refortalecimiento familiar. La nica estrategia elaborada de
acercamiento fueron las entrevistas a los progenitores en el HELB. Se esper que la familia
culpable de la situacin de los nios, fuera al Estado e hiciera lo que el Estado dictaminaba.
Los agentes directos del Estado, actuaron como si sus valores culturales fueran nicos y
universales. La clasificacin y calificacin de la familia por los equipos tcnicos suele generar
que una vez establecida, esta catalogacin resulte tan rgida que no se considera posible la
generacin de nuevas estrategias de re-vinculacin familiar

Si evalus a la mayora de las familias biolgicas son inviables. Incapaces de generar un mbito
propicio a la contencin de un chico. Todas ellas son as, repletas de pibes, sin laburo, padre
alcohlico, madre dejada, ninguno (por los nios) seguro termina el colegio, patrones que se
repiten con nombres distintos. Ni que hablar la de los (hermanos). Mejor que los pibes
estn ac, yo no se el juez en qu piensa!! Mir que le hemos elevado el legajo completo de los
hermanitos, y adems tienen el del otro nene que est alojado en Quilmes, tienen esa mirada de
la Proteccin Integral que al momento de la verdad siempre resulta un parmetro poco factible
de llevarse adelante, con estos panoramas (Asistente social, Hogar Gonnet, 1998)

En este relato encontramos la definicin de inviable como incapaces. Por tanto de esta
manera se legitima la no accin en torno a la revinculacin familiar. Adems, en la mayora de
los casos observados, la idea de familia del equipo tcnico se restringe a la familia nuclear.
Tengamos en cuenta que desde la CIDN, se explicita la necesidad de comprender a la familia
como extensa si se quiere lograr un fortalecimiento familiar.
Los roles actuados por los distintos agentes estatales en este caso resultan incongruentes
con aquellos roles esperados desde los postulados de la CIDN, tanto en lo que hace al derecho a
ser escuchado y a expresarse libremente (arts.12, 13, 14, 15 y 17 de la CIDN), siguiendo por el
derecho a tener un debido proceso (arts.20, 37 y 40 de la CIDN), atravesando el derecho a la
familia (arts.3, 9, 10 de la CIDN) y llegando finalmente a vulnerar el derecho a la identidad
(arts.8 y 18 de la CIDN).

El Egreso

Cuando un nio egresa de estos mbitos es porque la revinculacin familiar fue un

xito, claro est que esto no sucedi con este grupo de hermanos. Y este caso, resulta ser un
ejemplo de muchos otros, dado que, segn datos obtenidos en la Subsecretara del Menor

101
pareciera que la revinculacin familiar exitosa tanto al interior de los Hogares convivenciales
mixtos, como privados y estatales es la excepcin
El egreso tiene otras caractersticas, algunos muchos son fugas, traslados y otros son por
mayora de edad. Estos sujetos que egresan por convertirse legalmente en adultos debieran estar
preparados para ser, al menos, econmicamente autnomos. Pero las estadsticas demuestran lo
contrario. Los jvenes adultos egresan sin saber cmo van a subsistir. En el mejor de los casos
se les consigue una pensin de $ 400 mensuales por 6 meses, no renovables, que otorga la SM
a travs del Programa de Apoyo econmico para Egresos.
Los nios que se quedan en los Hogares hasta cumplir la mayora de edad, son nios
cuyas familias fueron catalogadas como inviables por los equipos tcnicos y los jueces. Por
tanto se quedaron en estos Hogares y percibieron las becas que da el Estado79. De esta manera,
los Hogares se garantizaron las plazas y los montos mensuales. Los nios, transformados en
clientela de los Hogares, aseguraron su bienestar econmico y el de los agentes y profesionales
que trabajan en estos establecimientos.
Los Programas de becas promueven esta mirada, la cual se fortalece con la postura de
los empleados estatales, quienes se consideran agentes disciplinarios de las familias y no
agentes al servicio de las familias. (sobre este aspecto puede consultarse, tambin Noceti, M.,
2005)
Finalmente, si es tan claro que quien es nio hoy no lo ser maana, nos preguntamos
por qu es tan difcil disear polticas pblicas y programas institucionales que puedan
considerar la variable de tiempo en transcurso a la hora de promover, proteger y prevenir los
derechos del Nio. Por qu es tan difcil ofrecer herramientas de desenvolvimiento social a los
sujetos una vez que se aproxima la etapa de adulto, y por qu en muchos mbitos se eterniza la
condicin de niez como incapaz, produciendo luego adultos incapaces. Estos jvenes resultan
incapaces de ser adultos, si entendemos por adulto al sujeto autnomo - al menos en su
condicin econmica - y .plenamente responsable de sus acciones.
El tiempo en es una variable a tener en cuenta en las estrategias de proteccin integral,
si se comprende que los Hogares son instituciones coyunturales y que por definicin debieran
tender a desaparecer si el Estado cumpliera el rol asignado desde la CIDN, que tiene peso
constitucional.
En este caso el tiempo arras con Noral y su grupo de hermanos. Si planteamos el
fortalecimiento del vnculo entre los hermanos; el mrito es de ellos mismos. Noral quien ya se
haca responsable del bienestar de los nios, sigui asumiendo esa responsabilidad al egresar del
mismo. Sus estrategias de supervivencia contemplaron la unin filial, involucrando contenidos
culturales muchos de ellos construidos a partir de la socializacin en las instituciones por las
que el grupo deambul - y coyunturales en tanto refieren a satisfaccin de necesidades
insatisfechas -
El Hogar calific de inviable a la familia, el juez no lo crey as, pero no dise ninguna
estrategia de integracin entre los miembros. Simplemente cumpli con la proteccin Integral
restituyendo los nios al hogar materno. El resultado es un grupo de nios, an hoy segn
nuestra normativa, en conflicto con la ley penal.

5.9.3 Historia de Vida

A partir de la elaboracin de una Historia de Vida se pretende problematizar tanto el rol

del Estado y sus instituciones, as como las categoras sociales culturalmente construidas a
travs de las cuales diversos actores participantes dirigen su accionar en pos de la Proteccin
Integral.
A los datos resultantes de trabajo de campo etnogrfico en el enclave seleccionado, se le
sumaron anlisis de diversas fuentes documentales que pudieran brindarnos elementos a fin de
obtener una mirada histrica sobre la institucin. Del anlisis de este material surgi la
posibilidad de construir la Historia de Vida de Julio, seleccionado luego de verificar que las

79 El HELB recibe por nio internado una beca mensual, esto se determina anualmente va un convenio con la SM; especficamente con la
Direccin de Programas Alternativos en el contexto del Programa de Proteccin Integral para nios y adolescentes. Ver programa en Anexo.

102
caractersticas encontradas en torno a su vida resultaban representativas de una muestra de doce
casos que habamos podido reconstruir a travs del anlisis de expedientes y legajos. En el caso
de Julio adems de la documentacin contbamos con la posibilidad de entrevistarlo a l y a su
curadora, cuestin que se present como imposible en los once casos restantes, dado que cinco
de los nios ahora adultos tenan pedido de captura, dos se encontraban con paradero incierto,
tres estaban cumpliendo penas en crcel de adultos y uno haba fallecido en la unidad 9 de
Olmos.
Julio es un nio que vivi en el Hogar, que egres del mismo y en la actualidad se
encuentra bajo la tutela de una empleada de dicha institucin que resulta ser su curadora. A
lo largo del relato es factible obtener datos respecto al Modo de Vida institucional al
momento de la fundacin del enclave y hasta el ao 1999. Adems es posible considerar el
impacto que el mismo tiene sobre la vida de Julio, de los adultos que lo rodean. Finalmente
tambin es viable proponer qu tipo de nio, que idea de familia y qu ideas sobre Estado
entran en juego en el devenir de las prcticas institucionales.
La historia de Julio se confecciona triangulando informacin proveniente de distintas
fuentes de datos, a saber, entrevistas realizadas al mismo Julio, a Mercedes su curadora, a
Carmen el referente del hogar con quien ha mantenido una relacin afectiva muy importante
y a distintos empleados del Hogar Convivencial. A su vez, se tuvo acceso a registros
documentales internos del Hogar tales como expedientes, fichas mdicas, causa asistencial
del tribunal, fichas de seguimiento del hogar, documentos personales tanto de Julio como de
Mercedes como por ejemplo, fotografas, cassettes de msica, cuadernos de escuela.

Julio y su relato

Julio es un joven con una discapacidad mental moderada segn consta en fichas
mdicas incluidas en su legajo. Al momento de realizar las entrevistas en 1999, tena 21 aos y
haca dos aos que haba egresado del HELB. Debi haber egresado en 1999, pero hubo una
confusin respecto a su edad y creyndolo con 21 aos en 1997 egres ese ao. Julio vive hoy,
con Mercedes, empleada del Hogar quien le propuso ser su curadora, ya que al momento de
egresar no haba familiares que se hiciesen cargo de l, y ella le tena un gran afecto.

De Santiago, una ms

El 20 de septiembre de 1990, en vsperas de la fiesta de la primavera, Carmen una

operadora de calle del Programa Callejeada de la Municipalidad de La Plata80, se encontraba
con un nio de unos 8 aos en la Estacin de trenes de La Plata, en calle 1 y 44. Segn el
quiosquero de la estacin el nio llevaba horas por all y andaba con otro. Carmen compr
unas bolas de fraile se sent en el banco y le convid. Result que Julio estaba con otro chico
llamado Diego. Carmen les cont del Hogar y los invit a la fiesta de la primavera que se
realizaba al da siguiente.
El 21 de septiembre de 1990, a las siete de la maana, Diego y Julio tocaban timbre en
el Hogar en Gonnet a una cuadra de la estacin local de ferrocarril. Los atendi Fabricio -
director del establecimiento - y no los dej entrar hasta que llegara Carmen. Gustavo, un nio de
dos aos que viva en el Hogar, observ la situacin y comenz a llorar suplicando al director
dejara ingresar a Julio que le resultaba simptico. Fabricio no se conmovi, y luego de esperar
unas dos horas en la puerta los chicos decidieron irse. En el momento en que Julio y Diego se
alejaban del Hogar con direccin a la estacin de trenes, Carmen llegaba desde la Avenida
Centenario, por lo tanto no exista posibilidad de que se cruzasen. Gustavito not el
desencuentro, sali llorando y corriendo hacia los chicos por la calle de tierra que va del Hogar

80 La Callejeada es un componente del Programa de atencin integral a nios y adolescentes en situacin de calle, supone acciones realizadas
por operadores de calle, que toman contacto con el nio y/o adolescente en lugares de concentracin urbana o en su barrio. Agrega adems
acciones de evaluacin de situacin de desproteccin y ulterior revinculacin socio-familiar. En este caso los agentes callejeadores son personal
de la Subsecretara del Menor o del Municipio y perciben un sueldo mensual

103
a la estacin, gritndoles que Carmen llegaba y que no se fueran. Gracias a que Gustavito
llor, Julio se qued, as recuerdan en el Hogar la llegada de Julio, con una cuota novelesca, un
poco de realidad y un poco de imaginacin. Como dice Carmen ese fue el momento
fundacional del Hogar, porque al quedarse Julio se puso en funcionamiento la Casa 2 donde
Carmen se desempe como referente hasta 1995.
En 1995 cuando el Hogar recin comenzaba a formarse, slo se contaba con una casa.
La segunda casa conocida hoy como Casa 2, estaba construyndose y an no se terminaba de
instalar cuando lleg Julio. Ante la necesidad de que el nio se quedara a vivir all, se finaliz lo
ms rpido posible. Entre 1990 y 1992 fueron cuatro los referentes de la Casa 2, entre ellos
Carmen y Mercedes. Los cuatro provenan de la Callejeada y abandonaron esa labor para
hacerse cargo del rol de referente haciendo turnos rotativos de 6 horas. De all en ms la vida de
Julio fue cambiando. Pas de no quedarse en ningn lado y estar en todas partes, a vivir en una
casa y transitar por las calles con horarios estipulados y avisos a los referentes respecto de
dnde estaba y con quin. El nio tiene una discapacidad mental moderada eso significa -
segn los diagnsticos psicolgicos - que tiene imposibilidad de pensamiento abstracto, por lo
tanto nunca llegara a leer ni escribir. En las escuelas especiales a las que fue no perdan el
tiempo en ensearles cosas que eran imposibles que aprendiera.(Carmen, 25-11-1999)
Carmen siempre discrep con esos diagnsticos y como maestra de escuela tena la
esperanza que algn da Julio lograra leer. El nio demandaba aprender y fue ella quien dedic
cuatro aos a ensearle. Hoy lee de corrido y entiende perfectamente el contenido de la lectura.
Estuvo medicado en el Hogar tal y como lo sugirieron reconocidos profesionales de
escuelas, hospitales e instituciones dedicadas a nios con deficiencias. Carmen refiere lo
siguiente:

Pero viva dormido, as que le suspendimos la medicacin al mes, y trabajamos su falta de

atencin de mil maneras para tratar de evitar las drogas. Y hubo cosas que logramos (Carmen ,
25-11-1999)

Como a todo chico, al llegar a una institucin de tipo convivencial, se le inici un legajo
interno. Se comenz a rastrear de dnde vena, por qu estaba en la calle y hubo que verificar si
estuvo en otras instituciones. En este caso Julio se haba fugado de varios institutos. Segn
consta en los expedientes judiciales Julio deambulaba por la estacin de trenes de Retiro,
cuando un polica lo encontr. Se le pregunt a cerca del paradero de su familia, a lo que
respondi con una direccin Uruguay y Juan Jos Paso y con el nombre y apellido de su
mam. En la comisara detectaron la existencia de esa direccin en la localidad de San Martn, y
debido a que all llega el tren desde Retiro presumieron que el nio vena de esa localidad.
Detectando que hablaba raro, supusieron que tena alguna deficiencia e informaron a los
tribunales. De all en ms, se organiz en la localidad de San Martn la bsqueda de familiares
con el nombre que el chico daba. La bsqueda fue infructuosa y nadie se ocup ms de informar
por radio y televisin. Fue preocupacin del aparato estatal ubicar a este nio en alguna
institucin para que no estuviera en la calle. As lleg al instituto de registro y ubicacin del
Consejo del Menor de la provincia de Buenos Aires - conocido como Los Grillitos - en la
localidad de La Plata. En este lugar se concentraba a los nios que habindose iniciado causa
judicial por estado de abandono y situacin de riesgo, esperaban su destino en funcin de
plazas disponibles entre los institutos y hogares asistenciales existentes en la provincia. El
primer instituto al que Julio fue trasladado result ser el Instituto Galeano, dado que en ese
momento, no haba vacantes en ningn instituto para nios con deficiencias mentales. Luego
de fugarse en repetidas oportunidades y puesto que exista lugar en un instituto especializado en
Necochea fue enviado a dicha localidad. All el equipo tcnico no pudo contenerlo y tras
numerosas fugas, fue trasladado nuevamente a Los Grillitos, y de all destinado otra vez al
Instituto Galeano. El equipo tcnico del Instituto Galeano pidi al tribunal que Julio no
permaneciera all, el tribunal desconoci el pedido y el nio permaneci hasta que se ofreci
una vacante en Quinta Ro - lugar dedicado a la atencin de nios con problemas mentales-. De
Quinta Ro, Julio, tambin se escap en repetidas oportunidades. Durante una de estas fugas se
encontr con Carmen en la estacin de trenes de La Plata.

104
 Es de destacar que el trnsito de Julio entre los institutos citados dur aproximadamente
un ao y medio desde su llegada a la estacin de Retiro. Ante la pregunta sobre el motivo por el
cual se fugaba de los institutos, la respuesta dada por Julio es siempre la misma me trataban
como tonto y no me dejaban hacer nada y en Necochea me pegaban.
Una vez detectada la necesidad de alojamiento de Julio, el equipo tcnico del Hogar
inici en el tribunal los trmites a travs de los cuales se propuso que el nio permaneciera en el
Hogar Convivencial. Julio fue nuevamente evaluado por un mdico para determinar qu edad
tena, as estableci que el chico tena 13 aos. En un principio, el equipo tcnico del Hogar se
preocup por su origen y se realizaron trmites ante el tribunal para que, a travs de los medios
de comunicacin locales, se avisara del hallazgo del nio. Pero luego, y ante la urgencia de las
demandas cotidianas, ya nadie pudo ocuparse de buscar a la familia del nio. As, vivi en el
Hogar hasta 1997, cuando supuestamente cumpla los 20 aos. Pero es de destacar que la edad
de Julio fue un interrogante que se sostuvo en el tiempo, dado que segn el mdico que lo
revisara su edad oscilaba entre los 11 y los 16 aos. La situacin era complicada porque siempre
que haba un cambio haba que explicarle a Julio que tena ms o menos aos. La verdadera
edad del nio (11 aos al entrar en el Hogar) recin pudo constatarse cuando en 1998 Cecilia,
una voluntaria del Hogar, encontr en la provincia de Tucumn a la familia del muchacho.
Cuando le preguntaban a Julio cmo lleg a Capital l responda: Llegu nadando de
Uruguay, cruc el ro nadando O contestaba me vine caminando, o me vine en tren. Ante
tales respuestas nadie tomaba en serio lo que deca. Pero si se compara el expediente judicial
especficamente con el informe del oficial que lo encontr deambulando por Retiro la ltima
frase cobra sentido. Se le pregunt en qu estacin subi y l respondi De Santiago, una
ms. Por otra parte, la direccin que dio cuando se lo encontr en 1989 en la estacin de trenes
es la misma que hoy repite sin cesar y el nombre de su mam no ha variado.
Otro hecho que se desprended de la lectura del legajo es que la confusin respecto a su
procedencia era tal que hasta se lo crey de nacionalidad uruguaya. Recordemos que la
direccin que repeta sin cesar era Uruguay, suponemos que en el transcurso de las
averiguaciones alguien crey que refera al pas Uruguay. De all que consta en el expediente
que al nio se le pregunt cmo cruz el ro, a lo que Julio respondi nadando.
Fue en 1997 cuando Cecilia realizando un taller de arte con los chicos del Hogar retom
las preguntas sobre el origen de Julio. Y fue ella quien se dedic a buscar las rutas de los trenes
y las estaciones existentes. Cecilia encontr que la siguiente estacin a la Banda en Santiago del
Estero, es Tucumn. La voluntaria, preocupada, recogi tanto los datos que Julio fue dando
verbalmente como aquellos que constaban en los expedientes judiciales al momento del inicio
de la causa. Con toda esta informacin viaj a Tucumn medio ao despus. Al bajar del tren
recorri las calles aledaas a la estacin, no solo encontr aquella direccin sino que hall a la
familia de Julio con los nombres que el siempre mencion. Cursaba 1998 y haban pasado 8
aos, desde que Julio tom el tren que lo llev a Retiro.
Conviene resear qu sucedi con la mam de Julio, una vez que el nio se fue.
Alarmada ante la desaparicin de su hijo y tras meses de bsqueda se dio por vencida
suponindolo muerto. La polica de Tucumn le haba asegurado que con frecuencia se
registraban casos de desapariciones de nios y que segn ellos crean se deban al trfico de
rganos. As, con 4 hijos ms en ese momento, la mujer - sumida en la miseria - abandon la
bsqueda y se resign a la muerte de su hijo.
Segn cuenta el propio Julio se subi al tren con un amigo, como generalmente sola
hacer. Ese da haba tenido un altercado con su padrastro - quien siempre beba -. Al nio no le
gustaban estas situaciones y ese da se fue a pasear en tren y se qued dormido, as lleg a
Retiro.

Yo estuve viviendo en Tucumn con mis familiares y haba problemas y tendra 7 aos iba a
cumplir 8, y me perd en el tren, pensaba que el tren iba a dar una vuelta y me qued dormido y
me vine a parar a Buenos Aires [...] Yo agarr y me fui porque haba problemas en mi casa, mi
viejo tomaba y no aguant ms y me fui. Yo le dije una vez a mi vieja que si mi viejo sigue as,
a mi, no me iban a ver ms. Mi vieja se asustaba y yo me cans y me fui en ese tren con un
amigo. Y por ah ese amigo sin querer se resbal y se cay de un puente y no se si esta vivo o
muerto, nunca ms lo vi. Yo me asust un poco pero, era chico no me daba cuenta, y ahora estoy

105
 sano y vivo entre Mercedes y el hogar que me ayudaron, estoy muy agradecido [...] En Retiro me
agarr la polica y me dice de dnde sos? de Uruguay y Juan Jos Paso le dije, no pibe de
enserio de dnde esos? Y no me crean, me llevaron a hogares, la pase mal, me llevaron a los
grillitos, y ya ah estuve en La Plata, y luego estuve en los trenes iba y venia hasta que se hacia
de da; y un da v una seora en la estacin le ped una moneda, y me dijo si quera vivir en un
hogar y me compr unas factura y me dio la direccin del hogar. Y fui al otro da. (Julio, 30-11-
1999)

Julio cuenta que no saba volver a Tucumn, adems no consta en el informe, que se
acordara del nombre de la estacin donde subi, Carmen asegura:

Nunca quiso volver. Un chico que sabe manejarse perfectamente en micros que ha llegado a
conseguir cosas que un adulto no puede conseguir, es obvio que no quiso volver
Carmen (27-11- 1999)

Querer y poder son cosas distintas, uno puede desear algo pero por distintos motivos no
llega a lograrlo. En este caso querer estar con la familia y no poder concretarlo, no tiene que ver
con no poder concretar un viaje a Tucumn en tren. Probablemente Julio podra haberlo hecho
tal como plantea Carmen. Pero, si seguimos el discurso de Julio, el obstculo pareciera
implantado en la convivencia con su padrastro.
Su padrastro, segn se ha confirmado, era violento no slo con Julio, sino tambin con
su madre y hermanos. Podemos pensar, entonces, que el no poder estaba en no soportar la
convivencia violenta, el no poder vivir en esas condiciones. As mientras el mbito privado era
intolerable, el espacio pblico quizs, result ser una estrategia de vida.
Lo mismo podemos decir de la madre de Julio, querer no es igual a poder aunque haya
querido buscar al nio, ante su situacin de vida y sus redes de bsqueda encontrarlo - y
podramos asegurar - buscarlo, fue prcticamente imposible.
Por otro lado quizs - y esto es una hiptesis que nos ha sido imposible corroborar -, no
poder o no querer tambin haya implicado una estrategia de supervivencia para el resto de la
familia. Ante una calidad de vida extremadamente pobre, la posibilidad de ocuparse de un hijo
menos; justamente el que menos posibilidades de ayudar a su familia pareca tener, dada su
forma de comportarse, resulta una opcin de supervivencia del grupo, donde se toman
decisiones de vida y de muerte (Snchez Botero, E 1998a)

Amigo de Todos

Si Julio pudiera su ocupacin sera ser Amigo Con esta frase Mercedes, la actual
curadora de Julio resume cul es el sueo de Julio. Realizar una lista de los trabajos que Julio ha
tenido es impensable, basta sealar que han sido muchos y de corta duracin. Con excepcin del
Diario Hoy donde trabaj nueve meses aproximadamente. A este respecto Mercedes refiere lo
siguiente:

El problema no es de Julio el problema es mo. Soy yo la que tiene que cambiar porque quizs lo
que l logre es eso, ser sociable,, tener amigos en todas parte. Quizs nunca tenga un trabajo
estable, y quizs yo tenga que aceptarlo as. No le va, eso de que tens que tener tu sueldo para
comprarte cosas, para tener lo tuyo. Si l siempre tiene lo que quiere igual. Porque lo consigue
de alguna forma, lo consigue. Nunca rob, desde que entr al Hogar nunca tom drogas. Es un
chico sano. El tema es que no ansa lo que el comn de la gente ansa. Y es eso un pecado? No,
al contrario es admirable que alguien a quien siempre se lo catalog como deficiente en realidad
es ms eficiente que cualquiera de nosotros en lograr lo que quiere, tiene un arte para conseguir
lo que quiere, que es envidiable (Mercedes, 27- 11-1999)

Julio era el payaso de los ms chiquitos y el tonto entre los adolescentes del Hogar.
Al principio le tomaban el pelo pero luego lo fueron incorporando como uno ms.

Hacia travesuras, esconda las llaves de la casa, hacia fotocopias de las llaves, as amenazaba que
me iba pero poda volver porque tenia la llave [] Con los chicos jugaba al rugby en la lluvia,
y robaba la pelota en medio del partido de ftbol y me corran por todo el parque [...] y algo que

106
 no me gustaba del hogar era que me sacaran los piojos, me tenan que agarrar entre varios
referentes. (Julio, 1-12-1999)

Todos lo queran y como dice Carmen lleg a ser El Rey, consegua de todo para
todos. En el Hogar sostienen que un da apareci con una video reproductora, que se la haban
regalado unos amigos dueos de un video, de all en ms le daban las pelculas gratis.

Entonces todos los chicos le pedan tra sta [pelcula], trae aquella, y l las traa, por ah
tenia que devolverlas en 2 horas porque estaban encargadas, entonces la miraban y sala
corriendo a llevarla en el horario acordado. (Carmen, 28-11-1999).

En el Hogar recuerdan ancdotas increbles respecto de sus logros. Entre ellas citar la
siguiente para comprender por qu Carmen supone que l saba de donde vena y no haba
querido volver.

Era fantico de Eros Ramazotti, cuando el cantante vino a la Argentina quera ir a verlo a toda
costa. Yo le dije mira Julio vamos a ver si de la caja chica de la Casa 2 podemos rescatar algo de
dinero del que est destinado a recreacin. Porque habra que comprar 2 entradas, para vos y
alguien ms, porque solo no vas. Bueno, bueno. Al cabo de dos semanas el tipo se aparece con 2
entradas para ir a ver a Eros Ramazotti a Vlez, y con 2 pasajes de micro ida y vuelta La Plata-
Capital, que inclua un aperitivo. Yo me qued dura. De dnde sacaste esto? Resulta que se
haba echo amigo de una piba que trabajaba en un localcito - ah en una galera en calle 8, yo no
sabia ni que exista - que vende entradas para los recitales. Tienen un paquete armado que te
llevan hasta el estadio y te esperan y te traen, te llevan en un micro re lindo. Y l le hacia favores
a la piba, porque si ella no poda salir a tomar un caf en horario de trabajo, l se lo compraba y
se lo llevaba, y le hacia mandados. Entonces la piba le regal 2 entradas. Y yo no lo poda
creer! Nos fuimos a ver a Eros Ramazotti, l y yo, con las entradas que l consigui y en el
micro brbaro que l consigui. Entonces no puedo pensar que si el hubiese querido volver a su
casa no lo hubiese logrado, me entends? (Carmen, 28-11- 1999)

Julio termin la escuela especial, y en 1996 creyndolo con 19 aos comenzaron, en el

Hogar, una serie de discusiones entre los referentes y el equipo tcnico a fin de programar el
egreso de Julio, que no poda extenderse ms all de los 21 aos. Julio no lograba mantener un
trabajo, por distintos motivos no pudo asumir normas, no respet cdigos de la patronal, ni
horarios. As desfil por lavaderos de autos, kioscos, limpieza de calles entre otros. En 1997,
logr mantenerse en el diario Hoy durante nueve meses, dado que el supervisor de su zona le
tuvo ciertas contemplaciones tales como: permitirle vender los diarios ms tarde, acept que no
se quedara en una parada fija y caminara y le llevaba los diarios hasta el Hogar. A su vez, en su
recorrido se hizo amigo de varias personas que de alguna manera lo cuidaban. Cuando en
1998 cambia el supervisor, tambin, la situacin. Ya nadie le llev los diarios sino que deba
levantarse como cualquier canillita a las 4 de la maana e ir a la sede del diario a que le
entregasen los ejemplares. Deba abrir un puesto en Tribunales (calle 13 y 48) a las 6 de la
maana, no poda caminar - era una parada fija -, y no le permitan hablar con los transentes.
Tras diversas llegadas tarde y violar estas normas del diario, lo despidieron. En ese momento,
Julio ya estaba fuera del Hogar y viva con Mercedes.
Retomando lo ocurrido en el Hogar en 1996, podemos referir que en el marco de las
discusiones a fin de definir el programa de egreso de Julio, apareci una disposicin del tribunal
diciendo que el muchacho deba tener un curador de por vida. El equipo tcnico recurri a una
jueza jubilada, que haba estado a cargo de la causa de Julio, le tena un afecto especial y alguna
vez haba manifestado tener intenciones de hacerse cargo de l. Pero la jueza ya se haba hecho
cargo de otro chico y no quera responsabilizarse de alguien ms. As, que los caminos para
Julio se trazaban en direccin a alguna institucin cerrada para adultos con deficiencias
mentales. En tal sentido, el mismo equipo tcnico supona que esta opcin, a la larga, sera
infructuosa, dado que ya haban tenido un chico que hubo que derivar a la Quinta Ro y que
result luego en una fuga.

107
 La misma gente de la Quinta le abri las puertas porque era muy complicado, en los papeles dice
se fug, pero en la realidad se quera ir y como les daba trabajo le dieron plata para el micro y el
pibe se fue [] ah est deambulando por las calles [] y como ya es adulto nadie se hace
cargo (Mercedes, 2-12-1999)

Segn Mercedes, la pregunta en el Hogar era siempre la misma Qu hacemos con

Julio?. En ese momento, a ella se le ocurri que como viva sola y le tena mucho cario,
podra hacerse cargo del muchacho. A todos les pareci una idea maravillosa y comenzaron el
proceso de egreso de Julio proyectndole su vida con Mercedes.

El egreso de Julio y el abandono a Mercedes

En relacin al egreso de Julio, Mercedes opina:

Si tuviera que criticarle algo al Hogar, es eso, no hay poltica de egreso. No hay
acompaamiento, no hay nada, mientras viven ac todo bien. Pero una vez que cumplieron la
mayora de edad arreglate como puedas [] yo me sent muy sola, sent que me abandonaban,
que no me daban una mano [] y las cosas que logr lo hice por fuera del hogar [] incluso
con abogados que yo misma tuve que poner, para conseguir la curadura, la pensin. La gente
que me ayud del Hogar lo hizo individualmente, no como institucin
Mercedes (2-12-1999)

De un da para el otro, Mercedes se hizo cargo de Julio, con la aceptacin del muchacho.
Julio encontr trabajo cerca de la casa de Mercedes en un lavadero de autos y como empezaba
un lunes, el fin de semana anterior se realiz la mudanza. El trabajo lo sostuvo por tres semanas,
luego busc otros trabajos y no pudo mantenerlos. Simultneamente, Mercedes tramitaba la
pensin y la curadura. En los primeros tres meses de convivencia no existi ms ingreso que el
salario de Mercedes por el Hogar y por un trabajo de tarde en casa de familia. Al momento de
las entrevistas, en 1999, Mercedes tena 35 aos, y viva en una casa humilde en el barrio
Hipdromo en la localidad de La Plata. Ella criticaba la desidia del Hogar, al no ayudarle
econmicamente con Julio en ese perodo, especficamente por no darle al menos, el dinero
correspondiente a la beca que Julio an reciba del Consejo del Menor. Como Julio egres al
cabo de 3 meses de vivir con ella se lo dio de baja del sistema de becas del Consejo Provincial
del Menor y la Familia81, y comenz a percibir una pensin por discapacidad desde el tribunal
de familia.

Pero esos tres meses la pasamos mal, para no pasar hambre yo me llevaba comida del hogar.
Obvio que todos saban que era para Julio. Pero no es la cuestin si a l le corresponda la beca
lo correcto era que me dieran ese dinero a m. Lo nico que hizo la ONG es darme el 50% de los
materiales que necesit para construirle otra pieza a Julio en mi terreno.
Mercedes (5-12-1999)

Una vez lograda la pensin, Mercedes la utiliz para ropa y comida de Julio, lo que
resta lo guard en una caja de ahorro en el banco. Segn se desprende del relato de Mercedes,
vivir con Julio ha sido difcil. Al principio Julio crey que Mercedes lo quera en su casa porque
estaba enamorada de l. Ella indica que le cost convencerlo que no era as. Luego la
cotidianeidad, el orden en horarios, comidas, ropa, y pertenencias fue para ella todo un
desafo y refiere lo siguiente:

Sali del Hogar pensando que poda comerse el mundo, diciendo que ahora que era grande iba a
hacer lo que quera cuando quisiera y como quisiera. Entonces no se baaba, no coma porque se
tena que cocinar. Vos pens que yo no estoy en todo el da. Me voy a las 7 de la maana y llego
a las 8 de la noche. La ropa sucia. Hasta que empec a ponerle orden y cuando a l se le rompa
las cosas porque no las cuidaba yo no le prestaba las mas. As fue entendiendo que las cosas
cuestan y que cuesta volver a tenerlas
(Mercedes, 5-12-1999)

81 Hoy esta entidad es la SM

108
 El hecho de que Julio no sostenga sus trabajos es un problema para Mercedes dada su
propia situacin econmica. Ella puede hacerse cargo de l, en la medida que l tambin se
haga cargo de su historia. Esto implica responsabilizarse de alguna forma de su situacin. El
planteo de Mercedes fue cambiando con el tiempo. As, pas de pensar en renunciar a la
curadura a plantearse que quizs, lo que ella deseaba para Julio era inalcanzable, y que tal vez
el rumbo del muchacho pasaba por otros ejes.

Quizs su vida sea siempre as, trabajar y no durar, o trabajar hasta comprarse lo que l quiere en
un momento dado. Quizs su vida sea eso, tener amigos, l es feliz as, si tiene ganas se va a
visitar a los chicos del video y se viene con alguna pelcula, si le duele algo se va hasta el
servicio de Alerta donde se hizo amigo de unos doctores que siempre lo atienden gratis y hasta le
dan los remedios. Y cada tanto se aparece con ropa linda porque algn amigo se la dio, ropa
usada pero ropa siempre en buen estado. Y es verdad la gente lo ayuda, y quizs si fuera normal,
eso no lo lograra, quizs la equivocada sea yo y no l
(Mercedes, 5-12-1999)

Regresar y no encontrarse

Retomando el relato del momento en que, en 1998, Cecilia lleg al Hogar con la noticia
del encuentro de la familia de Julio, a los que haba filmado y fotografiado, podemos decir que
hablar con Julio al respecto, fue una decisin que se tom en el Hogar. Mercedes fue la
encargada de la contencin afectiva que ese hecho supuso. Julio se desesper por reencontrarse
con su familia. Con el dinero que Mercedes ahorr de la pensin, se fueron en avin hasta
Tucumn. All se abraz con su abuela, su to materno, su mam, su padrastro y sus ocho
hermanos. La familia vive segn indican en el Hogar en la miseria absoluta. Mercedes y
Julio estuvieron en Tucumn cuatro das de emotivos llantos, risas y luego regresaron. Al cabo
de tres meses Julio le dijo a Mercedes que se quera ir a vivir a Tucumn. Ella lo habl con
Carmen, y ante tantos enfrentamientos con el muchacho por ese motivo, Mercedes decidi que
Julio se fuera en diciembre de 1998 a la casa de su madre. As result y Mercedes perdi
contacto con Julio por 1 mes y medio, hasta mediados de febrero en que recibi un llamado
telefnico del to materno del muchacho dicindole que lo vea muy mal y que le permitiera
volver a La Plata con ella. Tras varios inconvenientes logr hacerle llegar dinero para el pasaje
y Julio volvi con 10 kilos menos y muy angustiado.
El mes y medio que Julio vivi en Tucumn estuvo repleto de desilusiones. Vivi en
una villa miseria, en una ciudad extraa, en una casa donde no lo conocan, con personas que lo
consideraban un incapaz e incluso difcil de alimentar. Discuta con su madre que no lo dejaba
estar en la calle, y entonces, el padrastro le pegaba. La situacin se torn tan tensa que el to
materno lo llev a vivir y a trabajar con l. Julio quera volver a La Plata, pero necesitaba dinero
($20) para el pasaje en tren de Tucumn a Retiro. Vendi banderines en la cancha de ftbol del
club Atltico San Martn, trabaj en un lavadero de autos hasta que el dueo durante una
discusin, le dispar con un arma de fuego. A este respecto, Julio comenta:

Trabajaba en un taller de Tucumn y al dueo una vez le ped plata y le dije, me da plata para
hablar a La Plata, y me dijo quers plata ahora vengo, busc un revolver y me dijo: Quers plata,
ac tens plata y pum peg la bala en el piso, y yo ah me empec a asustar [] Entonces estuve
en la cancha de San Martn vendiendo banderines, juntaba plata y me dijo que el tren sala 20
pesos. Yo tena despus esa plata pero despus estuve preso en Tucumn
(Julio 3-12-1999)

Una vez recolectado el dinero para el pasaje y en ocasin de ir caminando sin

documentos la polica lo detuvo y lo llev a la comisara. All le pegaron durante horas y le
sacaron el dinero que traa. Lo dejaron libre cuando lleg su to a buscarlo. Intent durante
varios das comunicarse por telfono con Mercedes a travs del sistema de cobro revertido, pero
de los locutorios lo echaban al momento de discar el 19, y desde los telfonos pblicos no
lograba comunicarse. Finalmente su to telefone a Mercedes y el dinero le lleg a la oficina

109
postal luego de haberse extraviado el giro en dos oportunidades. Julio, una vez de regreso en La
Plata, le pidi a Mercedes que lo perdonara por todos los problemas que le haba causado y
prometi no irse ms. Al da siguiente de la llegada de Julio, Mercedes recibi una carta del
tribunal donde le informaban que ... habiendo evaluado las condiciones de vida de la familia
de Julio consideraban inconveniente la permanencia del muchacho con ellos, e inviable su
estancia all.(Correspondencia Nro3, 1999) El tribunal le peda a Mercedes que, de ser
posible, no renunciara a la curadura y que no permitiera a Julio permanecer con su familia de
origen en Tucumn. Mercedes explic a Julio la resolucin del tribunal y l entendi.

5.9.4 Reflexiones respecto de esta Historia de Vida

En torno a este caso caben algunas reflexiones respecto de los roles institucionales y el
papel del Estado.
Un primer aspecto surge de la inexistencia de una bsqueda sistemtica y programada
de la familia del nio por parte de alguna de las instituciones de Proteccin a la Niez que
actuaron en la vida de Julio. No existi ningn actor social institucional que asumiera la
bsqueda de la familia como su rol, pues cada actor social supuso que no le corresponda. Los
datos que el nio dio quedaron en su legajo a ttulo informativo, slo se cumpli con lo que el
protocolo policial dispone para estos casos, pasar un breve anuncio por radio y televisin en
las emisoras locales. El problema resida en la definicin de local, expresin que fue
interpretada segn el lugar donde se encontr al nio. Al acotarse el rea de bsqueda, los
resultados fueron infructuosos.
Un segundo aspecto radica en la catalogacin de discapacitado moderado que recibi
Julio a lo largo de su vida, y que resulta ser un estigma (Sebastin de Erice, J 1994) que
institucionalmente lo habilitaba para ciertas cosas y lo inhabilitaba para otras.
Un tercer factor tiene que ver con su egreso y la falta de contencin institucional de la
que fueron objeto tanto l como su curadora.
En los tres factores mencionados las situaciones de incapacidad institucional resultan
superadas por la actuacin de actores individuales. As, en relacin a la bsqueda de la familia,
conviene recordar que estuvo a cargo de una colaboradora ad honorem del Hogar, quien se
dedic a la bsqueda de parientes del muchacho, y logr su objetivo con la movilizacin de sus
propios recursos. Una vez hallada la familia se destaca nuevamente la ineficacia del Estado que,
a pesar de contar con programas de apoyo y de revinculacin familiar, y no slo no los utiliz
en el caso de Julio, sino que termin por truncar toda posibilidad de reencuentro al dictaminar la
imposibilidad de estada de Julio en Tucumn a travs del tribunal de familia.
Por otra parte en torno a la categora de discapacitado, ser Carmen quien rompa de
alguna manera con la rigidez de dicha categora, posibilitando que Julio la supere logrando
desarrollos fsicos y psquicos no contenidos en dicha clasificacin. En torno a este tpico cabe
cuestionarse hasta qu punto son generalizables este tipo de calificaciones e indagar si cabra la
posibilidad de que los profesionales de los ambientes mdico-psicolgicos pblicos pudieran
evaluar caso por caso. Planteamos esto, ya que el caso de Julio nos obliga a preguntarnos, hasta
qu punto son fiables en un 100% nuestras categoras construidas culturalmente en tiempo y
espacio determinado y bajo ciertas condiciones socioculturales. As, parece que resultara ms
conveniente plantear modalidades de accin y no de inaccin, superar las estigmatizaciones
generadas por ciertas clasificaciones y plantear estrategias de hacer y no de no hacer.
En cuanto al tercer factor, diremos que ser Mercedes quien posibilite su egreso. Es de
destacar que ella lleg a cambiar sus propios valores y conceptos en torno a la nocin de
trabajo con el fin de ocuparse de Julio. Estamos, entonces, nuevamente ante la cuestin de las
categoras y el alcance de los conceptos. Respecto de la nocin de trabajo conviene
preguntarse qu supone, a qu nos habilita y qu se busca con el mismo.
Si consideramos que la cultura es un esquema de clasificacin y que el uso que hace el
individuo de los sistemas de clasificacin depende de su posicin en un determinado
ordenamiento social, estaremos de acuerdo entonces en que las representaciones colectivas son
hechos sociales y la psique individual est constituida por estas clasificaciones que se
construyen socialmente. De acuerdo con la tradicin durkheimiana, las categoras no son cosas,

110
son posiciones y la solidaridad solo es posible cuando se comparten categoras de pensamiento.
En este aspecto es dable verificar la posicin de Mercedes frente al trabajo y sus replanteos
de coordinar su visin con la de Julio para poder seguir siendo su curadora. Como ya lo hemos
dicho, en este sentido, cabe cuestionar la categora de discapacitado moderado, y posicionarla
mejor como marcador de diferencia.
Podra afirmarse que, desde el Estado, en este caso no se coordinaron acciones en torno
a la Proteccin Integral de Julio, mientras se intent salvaguardar ciertos derechos salud,
alimentacin, vestido - se vulneraron sistemticamente otros - derechos vinculados a la familia,
educacin, identidad, pleno desarrollo, expresin -.
Encontramos nuevamente, acciones propias del Paradigma de Situacin Irregular
enmarcadas en discursos de Proteccin Integral.
La Historia de Vida de Julio resulta emblemtica a los fines de analizar cmo se ponen
en marcha los distintos dispositivos estatales y de la Sociedad Civil respecto a la Proteccin
Integral de la Niez existentes en la Argentina.
Por otra parte y ms all de la falta de coordinacin, podemos cuestionarnos tambin el
esquema de categoras culturales que se utilizan a la hora de disear acciones tendientes a la
Proteccin integral de los nios. Entre las categoras ya cuestionadas mas arriba de trabajo y
discapacidad podemos agregar las de familia, nio, y Estado. Por otro lado un nio es un futuro
adulto, por tanto los programas de proteccin debieran apuntalar a un nio en desarrollo, y no a
un eterno nio. Es evidente que aqu no se pens, desde la institucin, que Julio crecera y que
se deba ofrecerle herramientas para enfrentar el mundo cuando ya ese mundo no lo considerara
un nio. Institucionalmente no se foment la afiliacin de Julio a un mundo social por fuera del
hogar, no se trabaj en torno a la generacin y mantenimiento de redes sociales que contuviera
al individuo, quizs aqu radique una posibilidad de trabajo prometedora a la hora de la
Proteccin Integral y la contencin no slo laboral sino espiritual de nios como Julio

111
 Captulo 6
Instituto Hogar Stella Maris

El trabajo etnogrfico realizado en el Instituto Stella Maris fue diferente al llevado a

cabo en el Hogar Esos Locos Bajitos. En muchas ocasiones estuvimos a punto de abandonar la
tarea, dadas las dificultades que se nos plantearon en el acceso y permanencia. Nuestra labor
estuvo comprendida en tres perodos. El primero abarca de abril a noviembre de 1997, el
segundo de octubre del 2001 a noviembre del 2002, y el tercero de febrero a diciembre del
2003. Los registros logrados son en cuaderno de campo y grillas observacionales, dado que se
nos impidi fotografiar, filmar y grabar entrevistas.
Siguiendo a Lourau (1994) tomamos como elementos de anlisis cada barrera e
impedimento a nuestra labor, integrndolos a nuestro estudio y finalmente resultaron centrales
en la construccin de una definicin de institucin basada en las prcticas observadas en este
enclave.

6.1 Descripcin y ubicacin espacial

El Instituto Stella Maris es por definicin estatal un Hogar asistencial de trnsito para
nias en situacin de riesgo social (Programa Institucional, aprobado por la Subsecretaria del
Menor de la provincia de Buenos Aires, ao 2003)
Se encuentra ubicado en la ciudad de La Plata en calle 66 entre calles 8 y 9 y tiene
plaza para 30 internas. En la misma manzana linda con el Instituto asistencial para adolescentes
mujeres en situacin de riesgo social Vigil, el Hospital Interzonal Noel Sbarra, e instituto para
madres-adolescentes Arrullos, y las oficinas del S.A.F82 (Sistema de Asistencia Familiar de la
Subsecretaria del Menor de la provincia de Buenos Aires)
Fue fundado en 1888 y, desde 1892, funciona en el actual edificio. Este antiguo edificio
comprenda toda la manzana y actualmente fue dividido en sectores para las instituciones
mencionadas arriba, de esta manera, se redujo el espacio original del ISM.
La entrada principal del edificio esta ubicada sobre la calle 66, y la secundaria sobre
calle 9, esta ltima es la que usualmente utilizan empleados y nias internadas.
Las dependencias construidas en el ISM83 se encuentran dispuestas alrededor de un
patio central y se comunican entre s por una galera semicubierta. Al ingresar por la entrada
principal, nos topamos con un hall central que posee como nico decorado una imagen mural de
la Virgen Stella Maris. Siguiendo hacia la izquierda, est el ala de direccin, secretara y
administracin, en total tres salas, cuyas ventanas dan a la calle y hacia el patio trasero.
Regresando al hall central y hacia la derecha encontramos la galera que nos lleva a distintas
salas que rodean el patio central.
La primer sala que descubrimos es una ludoteca de aproximadamente 6mts.x 3mts; y
que fue diseada por profesionales de la ctedra de psicologa evolutiva de la UNLP. Segn la
directora del ISM, por falta de fondos no pudo ser terminada, pero igualmente se encuentra en
funcionamiento.
Posteriormente, observamos una sala de depsito donde se guardan las donaciones y
grandes compras (3mts.x 8mts), antiguamente funcionaba la capilla.
Siguiendo por el pasillo y en el extremo derecho se encuentra la capilla actual (9mts.x
6mts) En pocas pasadas, all se ofrecan misas y existan horarios de oracin, actualmente esto
no sucede. Los das sbados se realizan all las reuniones del grupo de Accin catlica al que
concurren las nias que lo desean.

82 Oficina en la que funciona un equipo de nueve profesionales -asistentes sociales y psiclogos- dedicados a realizar apoyo psicolgico y
seguimiento de causas de nios que al estar tutelados no necesitan ser insertos en el sistema institucional. El trabajo es con las familias de origen
y con los nios
83 Ver Esquema espacial en Anexo

112
 Volviendo a la galera que contina hacia el este, encontramos el rea mdica,
conformada por tres salas de 3mts.x 4,5mts.cada una, donde funciona de lunes a viernes por la
maana, los servicios de odontologa, pediatra y enfermera.
Ms adelante vemos una arcada que comunica a una escalera que lleva a dos aulas, que
conforman el rea de apoyo escolar. Aqu acuden las nias asistidas por docentes en dos
horarios opuestos y segn el turno escolar. Los horarios son de 9.30 a 11.30hs y de 15 a 17hs.
Durante la maana concurren tres docentes y por la tarde dos. Las aulas se encuentran una a
continuacin de la otra y hay que atravesar la primera para llegar a la segunda. Antes de ingresar
a la primera aula se sitan dos muebles que bajo llave contienen libros de estudio y
entretenimiento, estos pueden ser utilizados slo bajo supervisin de algn docente o algn
directivo del ISM.
Nuevamente en planta baja y por la galera, llegamos al dormitorio de las nias ms
grandes (12-16 aos), que tiene una superficie de 9mts.x 14mts.
A continuacin existe una arcada y unos escalones que comunican en lnea recta con un
gimnasio cerrado, hacia la derecha se ubican los baos, y hacia la izquierda se encuentra el
dormitorio de las nias ms pequeas (de 6 a 11 aos).
Los dormitorios estn equipados cada con 15 camas simples de una plaza, mesas de
luz, sillas cuyo asiento se levanta y donde las nias guardan sus tesoros. En palabras de la
directora. Estos resultan ser objetos personales que traen al momento de la internacin, o que les
son dados por familiares, amigos, tambin guardan all artesanas fabricadas en el taller de
plstica. Las paredes se encuentran decoradas con afiches que contienen dibujos de las nenas,
las ms grandes pegan fotos de amigos, familiares y propias; o imgenes de dolos de la msica
o la TV.
La galera contina rodeando el patio central sobre el que puede observarse las ventanas
del dormitorio de las nias ms pequeas, la puerta de entrada y ventanas de la oficina de las
psiclogas de 3mts.x 2mts., y de la sala de reunin del equipo tcnico de 3mts.x 9mts de
superficie.
Abandonando, la galera nos instalamos en el gimnasio de 16mts.x 30mts.; all las
internas ms grandes tienen sus clases de gimnasia 2 veces a la semana durante 1 hora. Este
espacio, adems, es utilizado como lugar de juego y de esparcimiento de internas y preceptoras.
En el extremo sur se observan unas escalinatas que dan a la ropera sala de 18mts_ - donde se
guarda la ropa de las nias.
En ropera, dos empleadas en distintos turnos se encargan de acondicionar y clasificar la
ropa de las nias. Existen dos mquinas de coser y grandes placares donde se ubica por estante y
sector la ropa de nias grandes y pequeas. En el caso de las pequeas se clasifica por estacin
anual y por talle, slo la ropa interior que se asigna a cada nia lleva el nombre de su duea. En
el caso de las nias grandes la ropa se clasifica por estacin, talle y nombre de la interna.
Hacia la izquierda de ropera, encontramos una sala de 3mts.x 2mts.denominada
mochilero, espacio donde se guardan en grandes roperos los guardapolvos, las mochilas, y los
tiles escolares de las nias.
Sobre el centro del gimnasio y a la izquierda se ve una puerta que conduce al stano.
En los dos extremos derechos del gimnasio se localizan dos puertas que comunican con
otro gimnasio que corresponde al Instituto Vigil. La normativa de la direccin del ISM dice que
estas puertas deben permanecer siempre cerradas con llave. Desde nuestras observaciones
notamos que a partir de las 16:00hs y una vez que se ha retirado del instituto tanto el sector
directivo como el equipo tcnico, estas puertas se abren y la comunicacin entre nias y
adolescentes es asidua y mucho ms entre las preceptoras.
Desde el gimnasio se accede tambin a la preceptora, habitacin de 4,5mts.x 4,5mts.
Ms adelante y atravesando un pequeo pasillo, se llega hasta un bao para empleados y
enfrentado a ste vemos al comedor de 6mts.x 11mts.
En el comedor se sitan cinco mesas con seis sillas cada una; un televisor ubicado en
un giro tv., un armario donde se guarda la vajilla de plstico, y dos bales de juguetes. Uno de
los bales est destinado al uso de las nias ms grandes, contiene juegos de mesa y esta bajo
llave custodiada por la jefa de guardia de preceptoras. El segundo bal est siempre abierto y
sin tapa, est destinado a las nias ms pequeas y contiene juguetes apropiados a sus edades.

113
 Siguiendo por este pasillo hallamos el lavadero equipado con maquinas industriales.
Ms adelante la cocina (60mts_ de superficie) y en su interior la sala de economato.
Cada da la ecnoma abre esta ltima sala y extrae los insumos comestibles que sern utilizados
ese da.84 Existe un estricto control del acceso a esta sala ya que han existido robos de
mercadera que segn la ecnoma habran sido perpetrados por los mismos empleados de la
institucin. A su vez esta sala posee otra puerta que comunica al economato del instituto Vigil
con lo cual los robos pudieron haber sido cometidos tambin desde el otro instituto.
Actualmente solo tienen llaves de estas puertas ambas directoras y ambas ecnomas.
Lindando con la cocina encontramos el acceso a un patio abierto desde donde se
observan las ventanas del dormitorio de las nias ms grandes y las del rea mdica. Este patio
est repleto de plantas, posee un gran fogn y mesas alrededor; est habilitado para realizar
asados y reuniones. Finalmente un rea del patio est destinada a utilizarse como garage donde
se guarda una combi que es propiedad de la institucin.

6.2 Sntesis histrica del ISM

A continuacin sintetizaremos la historia de la institucin y distinguiremos cinco

modelos institucionales que se sucedieron en el tiempo. Dado el tipo de fuente (Actas del
Instituto confeccionadas por las religiosas, noticias del diario El Da, archivos del Ministerio
de gobierno de la provincia de Buenos Aires) podemos establecer una secuencia lineal ya que
solo registramos la mirada de la institucin a travs del sector directivo de la misma.
No sucede lo mismo con el ltimo perodo, ya que, al realizar nuestro trabajo
etnogrfico pudimos acceder a los distintos sectores institucionales y analizar as, distintas
miradas segn sectores institucionales y segn actores individuales.

Primer perodo1888-1949; Hogar-Escuela, la Nia hurfana

El 22 de Diciembre de 1888 la Sociedad de Beneficencia85 de la provincia de Buenos

Aires, con sede en la ciudad de La Plata inaugur, junto al gobernador Carlos Dmico, el Asilo
de Hurfanas de la ciudad. En aquel entonces presida esta Sociedad de Beneficencia Leonor
Paunero de Lanuse, quien encarg la administracin y direccin del asilo a la congregacin
religiosa Hijas de Nuestra Seora de la Misericordia86.
El Asilo funcion por un ao en un edificio alquilado por la Sociedad de Beneficencia,
luego se mud al actual establecimiento construido por el gobierno provincial para tal fin.
La misin expresa en las actas fundacionales era la de educar a nias hurfanas, tal
como vemos a continuacin

Las nias llegaban al Hogar en la mayora de los casos en un Estado de desnutricin y abandono
deplorables, pero sobre todo sin ningn conocimiento religioso, muchas sin bautismo, las mas
sin la primera comunin. Por consiguiente se las prepara para que sean buenas cristianas y
logren desenvolverse el da de maana como personas de bien y puedan dar a sus hijos lo que
ellas no recibieron de sus padres ya que estos no conocieron la buena vida. Se procura adems
darles preparacin acorde a los momentos actuales en lo que respecta a tcnicas y formacin
humana; a fin de que enfrenten la vida con real optimismo, dejando de lado las caractersticas
morales y materiales de sus progenitores. Se procura encaminarlas al logro de un trabajo digno e
incluso a formar hogares modelos por sus virtudes: DEDICACION AL TRABAJO,
INTEGRIDAD MORAL87
(Archivo Congregacin Hermanas de la Misericordia, Actas del Asilo de Hurfana.-Foja 4,)

El proyecto institucional comprenda la educacin de las nias en la escuela provincial

nmero 65, ubicada en calles 8 y 67, a la que concurran todas las internas en horario de maana

84 La dieta de las nias es preparada en base a dictmenes del pediatra y la nutricionista de la institucin
85 La entidad fue fundada por decreto del poder ejecutivo provincial en 1887
86 Fuente:Archivo provincial Coleccin Ministerio de Gobierno 1888/19/1716/--1/14/062.. Fecha 14-12 -1888
87 Las maysculas son textuales

114
cumpliendo su escolaridad hasta cuarto grado. En las tardes realizaban labores de corte y
confeccin; y tejido a mquina. Segn las actas, las mas aventajadas cursaban los dos ltimos
aos en el Colegio de educacin primario de la congregacin religiosa ubicada en 8 y 44,
finalizando as su educacin primaria.Las religiosas escogan luego aquellas nias que
consideraban con especiales dotes y las preparaban en enfermera o en msica. (Archivo
Congregacin Hermanas de la Misericordia, Actas del Asilo de Hurfana.-Fojas 5 reverso y 6)
La Escuela de Enfermera funcionaba en el Patronato Santa Mara Josefa Rosello, anexo
al Colegio Nuestra Seora de la Misericordia, y la Escuela de Msica en el propio Colegio en
horario de tarde.
Las nias que no estudiaban eran colocadas en el servicio domstico en calidad de
criadas en casas de la elite platense a travs de convenios entre dichas familias y la Sociedad de
Beneficencia88.
En 1925, la Direccin General de Escuelas abri dentro del Asilo una escuela
diferencial, y de all en ms, todas las nias internadas finalizaban sus estudios primarios en esta
dependencia educativa. Ntese que el hecho de abrir una escuela clasificada como diferencial,
contribua a la estigmatizacin de las nias.
La accin asistencial de las religiosas se orientaba a las nias y, especialmente, a las
condiciones fsicas y espirituales de las mismas. Las disciplinas que orientaron las estrategias
de intervencin durante este perodo fueron adems de la religiosa, la educacin y la medicina.
La estrategia de segmentacin que refiere Tenti Fanfani (1989) y la de des-afiliacin de Costa y
Gagliano (2000) son propias de este perodo. Las nias eran consideradas hurfanas por la
Sociedad de Beneficencia y las religiosas en el sentido de no tener padres, ya sea porque
estuviesen muertos, desaparecidos o fuesen inviables (Wadsworth, 1999) Ante tal condicin,
eran separadas definitivamente de sus races. En tal sentido, se seala: Todo recuerdo
desechado, sus inmundas ropas eran quemadas y se les otorgaba atuendos apropiados a su
condicin de hijas de Mara. (Archivo Congregacin Hermanas de la Misericordia, Actas del
Asilo de Hurfana.-Foja 8 reverso)
Se normalizaba la poblacin de internas con tcnicas tendientes a la des-culturacin
Goffman (1970) Las nias eran uniformaba y, sus cabellos se cortaban de igual forma,
desfilaban por la ciudad durante fechas patrias, realizaban actos de agradecimiento cada
domingo a sus benefactoras damas de la alta sociedad platense -, eran bautizadas, hacan la
primera comunin y reciban el sacramento de la confirmacin.
A partir de 1937 el rol de la Sociedad de Beneficencia cambi. Con la Ley 4.664 se
pusieron en marcha los tribunales de menores, y el control de las instituciones para nios fue
derivado a la Direccin de Proteccin de la Infancia de la provincia, creada por ley 4.567. De
esta manera la condicin de abandono de un nio era dictaminada por un juez quien decida si
un nio era internado o no.
La Sociedad de Beneficencia del ISM comenz a ser cuestionada, en relacin al manejo
de recursos econmicos. Hemos encontrado en el Archivo del Ministerio de gobierno reclamos
diversos de la Municipalidad de La Plata, ante la Direccin de Proteccin de la Infancia de la
Provincia a este respecto
En 1948 el Asilo cambia su nombre por Hogar Escuela Leonor Paunero de Lanusse,
en honor a su fundadora. Un ao ms tarde la Sociedad de Beneficencia se deshace de la obra.
y se la entrega al gobierno provincial pasando a depender de un organismo llamado Accin
Mdico-Social. (Archivo Congregacin Hermanas de la Misericordia, Actas del Asilo de
Hurfana.-Foja 6)

Segundo perodo 1949-1956: Institucin Asistencial, la Nia abandonada

Este perodo se desarroll en un clima poltico nacional de secularizacin de

prcticas propiciado por la accin de la Fundacin Eva Pern en relacin a las Instituciones

88 Datos que pueden rastrearse en los reportes anuales del Defensor de Menores de la provincia de buenos Aires 1898 a 1840 en el Archivo
Histrico de la Provincia de Buenos Aires. Esta modalidad concuerda con la registrada por Costa y Gagliano (2000) en Institutos dependientes de
la Sociedad. de Beneficencia en Capital Federal, para la misma poca

115
de la asistencia social a nivel nacional. (Tenti Fanfani, 1987) A partir de ese momento, ms
que generar mujeres virtuosas en la moral y devotas al dios catlico; era necesario asegurar
que las nias alcanzaran su condicin de ciudadana inmersa en el espritu de equidad del
estado benefactor.
Dependiendo del Ejecutivo provincial la tipificacin de la institucin vari y se
extendi la internacin de los 16 a los 18 aos de edad, solo a travs de causa asistencial. El
juez de menores dictaminaba la condicin de abandono moral y fsico de las menores
teniendo en cuenta los registros ambientales que elevaban los cuerpos de asistentes sociales.
Eran estos ltimos quienes clasificaban a los nios y a sus familias de origen incapaces pero
factibles de superar esta situacin si eran reeducados. Es por ello que son tan frecuentes de
encontrar para esta poca libros de puericultura y revistas especializadas en las debidas
formas de crianza (Colngelo, 2001)
Institucionalmente, en el ISM se foment el mantenimiento de vnculos entre
hermanos. De tal forma, verificamos que se aloj circunstancialmente a varones pequeos en
el Instituto, cuestin que las religiosas desaprobaban.
La constante lucha por el poder en la toma de decisiones cotidianas entre el sector laico
y el religioso llev a un enfrentamiento directo entre ambos sectores.
Si esto lo contextualizamos en el clima poltico nacional, luego de la revolucin de
1955 y el derrocamiento del gobierno de Pern, podemos explicarnos por qu el gobierno
provincial finalmente opt por renovar la direccin en manos de las religiosas. La Congregacin
haba recibido adems el apoyo de la sociedad platense movilizada a su favor.89. En palabras de
las propias religiosas.

Al principio las autoridades de la Direccin de Menores pusieron al frente una directora-asistente

social y una administradora ajenas a la congregacin colocando a las religiosas en situacin muy
incmoda al tener que enfrentar la educacin de las nias sin tener autoridad. Pronto las
autoridades comprendieron su error y desde julio de 1957 las hermanas tienen plena autoridad
(Archivo Congregacin Hermanas de la Misericordia, Actas del Asilo de Hurfana.-Foja 8
reverso)

Tercer Perodo 1957-1983, Institucin disciplinaria, la Nia salvada

Los momentos polticos que atravesaba el pas resultaban favorables a la iglesia

catlica para controlar ciertos espacios tales como los macro institutos. En el interior del
instituto las religiosas, repusieron las misas y la simbologa catlica impregn los espacios.
As, el control social religioso fue la clave para el ejercicio de poder. (Conrad, P, 1982)
Las monjas asumieron la conformacin de un equipo tcnico de profesionales -
psiclogos, abogados y asistentes sociales - que estaban a cargo de llevar adelante el
tratamiento de las causas judiciales de las nias internadas. Este equipo tcnico trabajaba
bajo supervisin de las religiosas y eran ellas quienes escogan a los profesionales.
En 1966 a travs de una serie de gestiones de la superiora Sor Mara Consuelo
Pereira se suprimi la escuela diferencial y las nias desarrollaron su formacin en escuelas
primarias y secundarias de la provincia por fuera de la institucin.
En 1968 se solicit el cambio de nombre de la Institucin llevando el que mantiene
hasta hoy Instituto Virgen Stella Maris.
En ese momento, psiclogos y trabajadores sociales con discursos provenientes del
modelo mdico hegemnico (Menndez, E, 1992), conformaban el equipo tcnico de la
institucin y llevaban adelante tratamientos de rehabilitacin de las internas. Los pediatras y
educadores daban forma a las reas de salud y educacin respectivamente a las que se acuda
siempre que el equipo tcnico lo consideraba oportuno. Aquellas reas dejaron de tener
centralidad en las decisiones a tomar a favor de la proteccin de las nias.
Psiclogos y asistentes sociales asumieron la necesidad de contacto con las familias
de origen de las nias, llevando los tratamientos y rehabilitaciones al seno familiar. La
familia de ser incapaz pas a conformarse en una familia enferma-anormal a la que haba que

89 Verificable en diversas noticias periodsticas aparecidas en el diario El Da durante el perodo enero-junio de 1957.

116
brindarle tratamiento y rehabilitacin para que se condujera como era debido. El control no
solo se ejerca sobre las nias, sino sobre su entorno. La institucin exceda los lmites del
edificio y se involucraba en la normalizacin de muchas familias.
Durante las dcadas de 1960 y 1970 las religiosas lograron que los distintos
gobernantes les entregaran fuertes sumas de dinero con las que se embarcaron en tres etapas
de remodelacin del edificio hasta darle el aspecto edilicio con que lo conocemos hoy.

Cuarto perodo: 1983-1992 crisis del sistema de proteccin, la nia desprotegida

El regreso a la democracia de nuestro pas estuvo acompaado de un aumento

exponencial de la pobreza lo que se acrecent durante la dcada de 1990 (Minujin, A 1997)
En este perodo, la estrategia de resolucin de conflictos adoptada por los tribunales de
menores, fue principalmente la internacin, llegando a sobrepoblar las instituciones;
producindose hacinamientos de los nios y, en consecuencia, violaciones de derechos en lo
cotidiano. Las plazas de los institutos no eran suficientes para la demanda internativa de los
tribunales, con lo cual se opt por alojarlos en comisaras por tiempo indeterminado,
generndose situaciones de riesgo an mayores (Guemureman y Daroqui, 2001) En el caso
del Instituto Stella Maris la poblacin de nias aument exponencialmente. En 1978 haba 60
nias internadas, en 1988 haba 83; y en 1992 se registraron 11090 internas. Esta situacin no
fue acompaada del aumento de personal religioso ni laico para la atencin de las nias.
En vsperas al centenario de la institucin, el poder ejecutivo provincial decidi
cambiar la tipificacin institucional para que pudiesen ingresar madres-adolescentes con sus
nios, a lo que, las religiosas se opusieron. Sectores de la elite platense movilizaron a la
poblacin a travs de los medios de comunicacin local, a fin de apoyar la posicin tomada
por la Congregacin religiosa y finalmente el gobierno desech sus planes.
En el ao 1992 las religiosas se retiraron definitivamente del ISM. A causa de la
excesiva poblacin, no se detect el ingreso de una nia embarazada. Esta nia entr en
trabajo de parto una noche, las religiosas no la derivaron a centro de salud alguno, y
asistieron ellas mismas el parto. El parto fue difcil, porque el beb se encontraba de nalgas,
se extendi durante varias horas y finalmente el nio naci muerto. A raz del hecho se
despidi a la pediatra que realiz el examen de ingreso de la nia.
Cinco meses ms tarde, otra instancia que aport al desalojo de las religiosas tuvo
que ver con la violacin - por parte de una interna de 16 aos - a una nia ms pequea al
interior del ISM. La pequea falleci producto de una septicemia generalizada. Luego de las
investigaciones pertinentes, se dej cesante a las psiclogas que llevaban el tratamiento de
ambas nias y tras un lapso de tres meses el poder ejecutivo provincial solicit a la
congregacin religiosa que abandonara la institucin.

Cuarto Perodo 1992-2002. Institucin sectorizada, la Nia escindida y medicalizada

Este perodo se destac por la secularizacin de las prcticas y el tratamiento con

psicofrmacos de las nias alojadas. La poblacin internada cambi, extendindose la edad
de internacin de 16 a 18 aos de edad. Se organiz la institucin en tres sectores
delimitados segn el recorrido de las causas asistenciales: sector admisin, sector tratamiento
y sector pre-egreso Cada uno de ellos con su equipo tcnico. Los sectores se ubicaban en alas
diferentes del establecimiento, de esa forma se pretende evitar, en lo posible, el contacto
entre nias pertenecientes a sectores distintos.
El ala que hoy ocupa el SAF, y el instituto de adolescentes mujeres Vigil, constitua
la zona de Admisin. Este sector tena como finalidad alojar nias derivadas del tribunal, y
desplegaba una serie de acciones que posibilitaban en teora - el egreso de las internas en
el menor tiempo posible. Resultaba ser un espacio de contencin transitorio. All se ubicaban
dos dormitorios mltiples segn las edades de las nias alojadas, baos para las mismas,
oficina para el equipo tcnico, sala de preceptoras, comedor y baos para empleados.

90 Datos brindados por la Direccin de Hogares e Instituciones Estatales de la SM d e la provincia de Buenos Aires

117
 Los espacios comunes con el sector Tratamiento eran aquellos donde funcionaba la
ropera, la sala de apoyo escolar, el rea de salud, lavadero, cocina, economato, gimnasio y
la capilla (que se emplazaba donde se encuentra - para el ao 2003 - el dormitorio de las
nias ms grandes) Las nias tenan prohibido el acceso a los sectores de cocina-economato,
lavadero y ropera.
El sector Tratamiento tena por objetivo brindar tratamiento psicolgico y elaborar
estrategias sociales de contencin y de vinculacin comunitaria a aquellas nias que, por
distintos motivos no podan abandonar la institucin. Se buscaba que el tratamiento fuera
abordado desde una mirada biopsicosocial.
Segn nuestras propias observaciones en el ao 199791, y triangulando la
informacin con los dichos de las preceptoras presentes en esta poca, la mayora de las
nias en el sector Tratamiento, tenan asignado tratamientos con psicofrmacos recetados por
los pediatras.

Era comn administrar medicamentos molidos en las comidas, o disueltos en jugos a las
nenas problema. A mi eso no me pareca pero todas las dems lo hacan, te los daban los
pediatras y las psiclogas siempre estuvieron de acuerdo. Ahora ni ah, ni se les ocurre, con
esta moda de que las pibas tienen derechos te vuelven loca, a mas de una le vendra bien uno
de esos jugos (preceptora N, 3-7-2002)

El sector Pre-egreso: funcionaba en la planta alta del edificio donde anteriormente

vivan las religiosas y actualmente se encuentra el instituto materno-infantil Arrullos. Este
sector tena una habitacin mltiple, baos, comedor, oficina de gabinete, preceptora, una
pequea cocina y acceso a una terraza. Aqu, el objetivo de trabajo era el de fomentar y
apoyar al desarrollo de un proyecto de vida personal de las nias de 16 aos en adelante, con
miras a un eventual egreso.
El equipo tcnico de este ltimo sector deba generar distintas estrategias de trabajo
para lograr la formulacin de proyectos de vida. El eje de trabajo estuvo dado a la
capacitacin laboral de las internas segn gustos e intereses. Este sector no perdur en el
tiempo, debido a que no se nombr un equipo tcnico extra, como la formulacin del
programa lo requera, y los dems equipos abocados a sus propias metas no lograron hacerse
cargo de los egresos de la forma en que se haba planeado.
En el ao 1995, el espacio del sector pre-egreso fue cedido al instituto de
adolescentes varones Julin Aguirre. Ocurri luego, que adolescentes de este instituto junto a
adolescentes del ISM se fugaron juntos. Por esto mismo, la SM decidi mudar al Instituto
Julin Aguirre y coloc en el ao 2001 el instituto materno-infantil Arrullos.

Quinto Perodo: 2002-2004 Institucin como Fin. La nia que protege

El perodo que aqu se inicia tiene que ver con la resolucin de la Subsecretara de
minoridad de desmantelar los macro institutos estatales y de constituir pequeos hogares. El
organismo provincial pretendi fomentar intervenciones contextuadas en el Paradigma de
Proteccin Integral, pero no fue suficiente para el logro de dicho objetivo redistribuir espacios.
No existi una poltica de reformulacin de prcticas a travs de dispositivos pensados a tal fin.
Proponemos, que en este perodo, es la Nia la que protege al resto de los sectores
institucionales y a la institucin en s. En tal sentido, su situacin de riesgo favorece y sostiene
la existencia de esta ltima. Veamos ahora los datos extrados de nuestro trabajo de campo.

6.3 Sectores institucionales: las instituciones definen lo idntico

Siguiendo a Douglas (1986), y basndonos en los resultados de nuestro trabajo de

campo, presentamos las categoras clasificatorias que definen lo idntico y estructuran la

91 Aquel ao nos llam la atencin un cartel escrito a mquina y coloreado con fibra sobre las letras, donde se lea : Atencin: Los psicofrmacos
deben molerse en platos correspondiente. Al preguntar al respecto nos dijeron que solo se hacia con aquellas nias que se negaban a tomar la
medicacin

118
dinmica de la institucin. Nuestra clasificacin delimita sectores institucionales donde se
congregan ciertos sujetos que llevan adelante acciones orientadas al logro de una funcin
general, la cual se complementa con las funciones generales de los otros sectores, diagramando
as, el fin institucional.

Direccin: Integrado por una Directora, una secretaria, una ecnoma, una subdirectora y una
empleada administrativa. Las tres primeras cumplen horario laboral de 6hs.en la franja matutina,
de lunes a sbado. Las dos segundas, en cambio, cumplimentan 6hs.en la tarde. Sus funciones
resultan ser la de garantizar el bienestar de las nias alojadas, controlar los gastos y compras
institucionales y el comportamiento del personal. Los das sbado la ecnoma deja separada la
racin de vveres correspondiente al domingo.

Equipo tcnico: Conformado por dos asistentes sociales, dos psiclogas y una psicopedagoga.
La funcin del equipo es la de garantizar el seguimiento de la causa judicial de las nias
internas. Asegurar se les brinde la proteccin integral necesaria al desarrollo de su personalidad
teniendo en cuenta factores bio-psicosociales. Propiciar el desarrollo de redes comunitarias que
las integren en la sociedad, y agotar todas las instancias de revinculacin con la familia de
origen o en su defecto proponerles una familia sustituta o adoptiva, acompaando este proceso
tanto a la nia como a la familia en cuestin.
Estos objetivos pretenden ser alcanzados a travs del desarrollo de encuentros
teraputicos en el ISM, entre el equipo tcnico y los actores involucrados en cada causa. En el
transcurso del trabajo de campo, no se registr visita alguna, por parte de los integrantes del
equipo tcnico, a las casas de las familias (sustitutas o biolgicas) vinculadas a las nias
internadas.
La psicopedagoga es la encargada de mantener la relacin con las escuelas as como el
control del rea educativa al interior del instituto. Esta profesional deriva a las preceptoras, la
asistencia a reuniones de escuela. Las preceptoras, posteriormente, le informan los resultados de
las mismas. Las dos psiclogas realizan diagnsticos psicolgicos y en caso de patologas
derivan el tratamiento a profesionales del Hospital Sbarra o del Hospital de Nios de La Plata.
A su vez, las psiclogas del ISM estn a disposicin de internas y empleados a fin de contener y
orientar ante situaciones de angustia que puedan ocasionarse durante la cotidianeidad laboral en
la institucin. En relacin a esto durante el trabajo de campo se les pregunt a todas las
preceptoras si alguna vez haban acudido a una psicloga en caso de que sintieran que no podan
manejar situaciones laborales y la respuesta fue siempre negativa, adems aducan que las
psiclogas son para las nenas, y cuando estn y si estn, mir para los egresos, se borran; y
a nosotras? ni siquiera nos reconocen el stress como causa para pedir carpeta mdica
(preceptora N ,13-4-2003)

Equipo de salud: Conformado por un odontlogo, una nutricionista, una enfermera y dos
pediatras. Los dos primeros acuden al instituto dos veces por semana 3hs. cada da un da de
maana y otro de tarde. La enfermera y los pediatras asisten de maana y con una frecuencia de
tres veces por semana, de lunes a sbado. La funcin es brindar asistencia sanitaria a las nias
que transitan por el instituto. Son quienes realizan el examen de ingreso, los diagnsticos,
recomiendan los tratamientos, derivan los tratamientos si es necesario a los hospitales
correspondientes, desarrollan tratamientos simples y monitorean el resto. Sus actividades son
supervisadas por el equipo tcnico. Las preceptoras son quienes acompaan a las nias en los
tratamientos ambulatorios.

Equipo de educadores: Se integra por docentes contratados en el caso de a y b; y docentes

voluntarios en c y d. Intentan brindar espacios educativos diversos para las nias internadas.
Son coordinados por la psicopedagoga del equipo tcnico y es a ella a quien cada sector informa
respecto del desempeo de las nias.
a) Apoyo escolar: Formado por 5 docentes de nivel primario que en contraturno del
horario escolar y en el sector de aulas ayudan en tareas escolares a las nias internas.

119
 Concurren tres docentes por la maana y dos durante la tarde, son quienes controlan los
cuadernos escolares, cuadernos de comunicacin y boletines de calificaciones.
b) Educacin Fsica: una profesora de educacin fsica que dos veces a la semana realiza
una hora de gimnasia con las nias ms grandes.
c) Talleres opatativos, recreativo-educativos: conformado por cinco voluntarios que
ofrecen distinto tipo de actividades y las nias eligen en cual participar, con una
frecuencia de una vez por semana y con duracin de una hora y media. Entre ellas
observamos: clases de plstica, taller de armado de tteres, taller de literatura para nios,
clases de danzas folklricas, y taller de murga. Todas las actividades se llevan a cabo
luego de las 18hs.para que todas las nias tengan acceso. El taller de plstica y el de
armado de tteres se dicta en el sector de aulas. El taller de literatura para nios se
desarrolla en la ludoteca; y las clases de danzas y murga en el gimnasio, los das que no
se realiza educacin fsica. De todas ellas la ms popular resulta ser la clase de danza
folklrica entre las nias ms grandes, debido a la excelente relacin que tienen con el
profesor. Las ms pequeas prefieren las clases de plstica y de literatura, la primera
porque fabrican cosas raras y la ltima porque es el nico momento en que se les leen
cuentos.
d) Sector formacin catlica: un grupo de accin catlica brinda catequesis de manera
voluntaria todos los sbados en la maana en la capilla, y un nmero de seis nenas
acuden para prepararse a recibir la primera comunin. A su vez, cada 15 das, un
sacerdote catlico ofrece all el sacramento de la confesin a nias y adultos, esto
ocurre generalmente los sbados. Las nias que lo desean, los domingos, pueden asistir
a Misa acompaadas por alguna preceptora o por algn voluntario de accin catlica,
esto ltimo es la regla. Respecto de otros cultos no se verific ningn tipo de
acompaamiento ni presencia.

Nias internas: La poblacin de nias internas, al momento del trabajo de campo, era de 30. Sus
edades iban de 6 a 16 aos, Esto delata que haba disminudo la edad de permanencia en
relacin al perodo anterior y luego del cierre del sector de Pre-Egreso. Una vez que cumplen
los 17 aos son derivadas - si hubiere plaza -, al Instituto Vigil, ubicado en la misma manzana.
De all que exista comunicacin asidua entre internas de ambos institutos y entre preceptoras.
Todas las nias ingresadas son tuteladas. En el caso de familia inexistente o
imposibilidad de restitucin, ocurridos los plazos legales, son introducidas en las listas de
adopcin. En nuestra labor hemos sido testigos incluso de devoluciones de nias adoptadas.
Este sector se subdivide en nias grandes de 12 a 16 aos inclusive y nias pequeas de
6 a 11 aos inclusive. Ambos subsectores se interrelacionan cotidianamente pero sus
habitaciones estn separadas.

Voluntario: Ya hemos mencionado algunos tipos de voluntarios que, desde el sector educativo,
ejercen su accin. Resta mencionar personas que se acercan para brindar algn servicio
especfico tal como costura, arreglo de muebles, pintura y decoracin del edificio

Mantenimiento: Existen dos empleados varones encargados de los arreglos de electricidad,

plomera, carpintera, y el cuidado del jardn de ambos patios abiertos. Realizan su trabajo de
lunes a viernes durante 6hs.diarias, y estn a disposicin ante urgencias durante el fin de
semana.

Limpieza: Aqu ubicamos dos empleadas mujeres uniformadas con delantales azules, divididas
en dos turnos de 6hs.por la maana y la tarde. Son las encargadas de la limpieza general de la
institucin de lunes a viernes. Cabe aclarar que preceptoras y nias asean habitaciones y
comedor; y que encargadas de cocina, lavadero y ropera limpian sus respectivos sectores de
trabajo. El sector limpieza se dedica al mantenimiento del orden y la limpieza del resto de la
institucin.

120
Sector tas: Aqu involucramos a subsectores, congregados bajo el nombre general de tas que
es como las llaman las nias internadas. Son mujeres uniformadas con guardapolvo celeste que
cumplen distintas funciones las cuales pueden ser intercambiadas si las personas afectadas
solicitan cambio de funcin o si la direccin lo requiere. Tal es as que una preceptora puede
dejar de serlo, y pasar a convertirse en encargada de ropera, lavadero o cocina. Adems, si
alguien de cualquiera de estas tres secciones mencionadas desea ser preceptora puede lograrlo
con la aprobacin de la direccin.

Subsector- preceptora: La funcin de preceptora es acompaar a las nias en la cotidianeidad,

satisfaciendo sus necesidades inmediatas92 tales como: abrigo, alimentacin, afecto, contencin.
Aqu hallamos 9 empleadas de las cuales 7 cumplen 12 horas en turnos de 7 a 19hs y de 19 a
7hs. Las dos restantes cumplen 8hs de trabajo de 7 a 15hs y de 15 a 22hs. En el turno maana
estn asignadas 4 preceptoras de 12hs y una de 8hs; y en la tarde-noche 3 preceptoras de 12hs.
y una de 8hs. Estas preceptoras gozan de un franco semanal que es rotativo al igual que los
turnos. En cada turno existe entre ellas una jefa de guardia que es la encargada de llevar el libro
de guardia donde se registra acontecimientos importantes del da: ingresos y salidas del personal
e internas; comportamiento de alguna interna fuera de lo normal. La jefa de guardia organiza
francos y responde por la disciplina de internas y preceptoras durante su turno; no puede
retirarse de la institucin hasta tanto no llegue su par del contra turno y formalmente le entregue
la guardia ponindola al tanto de lo ocurrido durante el da

Subsector- lavadero: La funcin de este sector es la de mantener limpia (lavada y planchada) la

ropa de las nias, as como las sabanas, toallas y mantelera de la institucin. Encontramos
aqu, dos encargadas que cumplen jornada laboral en turnos de 8hs, con un franco semanal, que
es el domingo. Este sector es controlado por la direccin a travs de la ecnoma, quien
supervisa diariamente la utilizacin racional de insumos tales como agua, jabn en polvo,
suavizantes y aprestos; el estado de las maquinarias utilizadas (lavarropas, secarropas, planchas)
y de la instalacin en general (desages)

Subsector ropera: La funcin del mismo es asignar a cada interna mudas de ropa y controlar
que las mismas estn en condiciones de uso (limpia y sana) Aqu, la ropa proveniente de
donaciones y compras, se clasifica por talles y por estacin del ao; se le realiza adems, el
mantenimiento correspondiente (arreglos de costura y tejido). En el caso de las nias ms
grandes se clasifica tambin por nombre.
Para pertenecer a esta seccin necesariamente se debe tener destreza y habilidad en
corte y confeccin, tejido y costura Se suelen confeccionar indumentaria para eventos especiales
como por ejemplo disfraces para actos de escuela. Tambin se reforma ropa o se confeccionan
la misma con telas obtenidas de prendas donadas o compradas; no solo para las nias sino para
la institucin en general. As se cosen guardapolvos, manteles, cortinas, etc.
Durante nuestro trabajo de campo observamos que las encargadas de este sector tejen o
cosen para beneficio propio ya sea uso o venta de indumentaria - utilizando las mquinas y
telas de la institucin

Subsector cocina: Las cocineras son las encargadas de cocinar cada comida y mantener la
limpieza del sector. Encontramos aqu dos empleadas que cumplen su trabajo en turnos
rotativos de 8hs.y con un franco por semana, que se cubre con una empleada franquista. Ellas
reciben de la ecnoma a cotidiano la racin de vveres necesaria. Mensualmente la ecnoma les
entrega los insumos de cocina con la previa entrega de envases vacos; y en el caso de
reposicin de utensilios se reemplazan aquellos que se encuentran daados y no pueden
repararse o utilizarse en ese estado.
Hemos dedicado en nuestras observaciones especial atencin al sector tas dado que el
acceso al mismo no present impedimentos por parte de la direccin de la institucin. Por otro

92 Esta clasificacin de necesidad inmediata es tomada del programa institucional y de los dichos de las preceptoras y la directora quienes recitan
los contenidos del mismo durante las entrevistas

121
lado es el sector institucional - adems de las nias internas - que permanece mayor tiempo al
interior del ISM.
A partir de la observacin de la dinmica institucional y buscando explicar los conflictos
institucionales entre sectores en donde se definen practicas especficas nos pareci oportuno
reclasificar a sus integrantes en: tas viejas (aquellas que ingresaron al instituto en perodos
anteriores al vigente) y tas nuevas (aquellas que se iniciaron en este perodo)
Entre las tas viejas encontramos cuatro de las preceptoras encargadas del cuidado de las
nias, las encargadas de ropera, lavadero y una de las de cocina. De estas nueve empleadas,
cinco ingresaron en el perodo denominado por nosotros Institucin disciplinaria, tres durante el
perodo de crisis y una durante la Institucin sectorizada. Las empleadas de ropera transitaron
por distintas funciones, y son las de mayor edad. Decidimos agrupar estas personas ya que
desde sus discursos comparan continuamente la actual gestin con las anteriores. Existen
cotidianamente remembranzas a cotidiano caraterizadas por calificar positivamente todo tiempo
pasado y descalificar la gestin directiva actual. Algunas de las frases que nos interesa remarcar
son las siguientes:

antes se nos respetaba, (preceptora T, 27-10-03)

las pibas no tenan la boca sucia que tienen ahora, y si la tenan las monjas las ponan en
vereda, (preceptora M, 29-10-03)
las psiclogas ac te observan a vos, a ninguna de estas pibas les ponen lmites, por eso hay
tantas fugas, si no las pueden controlar!! Y con el verso de los derechos del nio si nosotras les
ponemos medio dedo encima nos sumarian, nos dejan cesante o te suspende n sin goce de
sueldo, no si las cosas cambiaron mucho y para peor, (preceptora A, 7- 11-03)
yo me quedo en la ropera, y de aca me sacan jubilada, las pibas estan incontrolables y el
equipo tcnico mira para otro lado, entonces que se encarguen las nuevas (preceptora, R 7-11-
03)
cuando yo ingres la directora de esa poca pasaba casi 16hs por da instalada aqu adentro,
ella cambi todo el sistema, pero cuando se fue todo se volvi un caos (preceptora J 20-10-03)
las monjas tenan todo limpio, todo brillaba, (preceptora M, 26-11-03)
con las monjas no existan piojos en la institucinno haba nada roto, las monjas estaban en
todo el tiempo, con las monjas, en menos de dos das se arreglaban las cosas estas, desde que
estn stas [por la directora y la subdirectora], estamos meses para arreglar un cuerito
(preceptora R, 27-11-03)
estas minas (directora, subdirectora y equipo tcnico) se van apenas tocan las 2 de la tarde y
and encontrarlas si pasa alguna cosa, para stas esto (la institucin) es un laburo de paso,
todas hacen escala ac y luego les dan un puesto mas alto en la sede (preceptora N, 3-12-03)
las monjas amaban lo que hacan, ac vienen por los sueldazos que cobran, no se juegan da a
da como nosotras, con las monjas jams falto algo, desde que esta minoridad hacindose cargo
se roban todo, y nada se repone, encima nos culpan a nosotras!!, nosotras estuvimos siempre y
nunca falt nada!! Desde que llegaron todas estas con sus chapas, resulta que las cosas
desaparecen (preceptora R, 4-12-03)
antes se le daba mas bolilla a la educacin, ahora estos pibes -los pobres maestros- hacen lo
que pueden como pueden, adems el equipo tcnico no les da autoridad para nada, las pibas se
les escapan del aula, y como ellos no pueden bajar para avisarnos porque las otras quedan
solas, las pibas deambulan por ac rindose de ellos, o se van a la calle, y qu hace el equipo
tcnico? lo considera gracioso, o dicen que no les ofrecen contencin, contencin!!, no tienen ni
idea!!, claro si estan solo cuatro horas por da, y cuando estn (preceptora T, 4-12-03)

Las tas nuevas han ingresado a la institucin a partir del 2002. Ellas en general no
cuestionan la direccin actual, suelen no alinearse con las quejas de las tas viejas, y no
participan de los reclamos sindicales que las anteriores realizan. Son vistas por las viejas como
vendidas, chupa medias, gente de la que hay que cuidarse porque seguro te hacen la
cama, alcahuetas del equipo tcnico. A cotidiano se viven situaciones de enfrentamiento
entre ellas. Este tipo de conflictos sumado a otros entre tas viejas y directora, entre tas viejas y
equipo tcnico; se fueron gestando desde el nombramiento en abril del 2003 de la ltima
directora que vimos en gestin93 y se fue agudizando con el paso del tiempo. Esto afect el

93 En el perodo de 1997 al 2003 se sucedieron siete directoras en el cargo, dos de ellas permanecieron en funcin cuatro y seis meses. La ltima

122
desarrollo del trabajo de campo y tuvimos constantemente que manifestar nuestra posicin
neutral respecto de los enfrentamientos.

6.4 Caractersticas y resultados del trabajo de campo etnogrfico

6.4.1 Unidades de estudio y unidades de anlisis

Se consider como unidad de estudio (Guber, 2004) el gimnasio ya que presenta la

mayor cantidad de actividades en el da y es el espacio de mayor vinculacin entre sectores
institucionales. Se realizaron, adems, observaciones de actividades especficas, adems en
otros espacios tales como, la oficina del equipo tcnico, el comedor y el sector de aulas. Nuestra
unidad de anlisis (Guber, 2004) al igual que en el enclave Hogar Esos Locos Bajitos fueron las
actividades desarrolladas entre actores adultos y menores de edad en cada unidad de estudio.

6.4.2. Estudio de Tiempos en el ISM

Los resultados de las observaciones focalizadas en las unidades de estudio posibilitaron

la elaboracin de un Cdigo de actividades cotidianas en el Instituto94. A travs de las
observaciones focalizadas en individuos95 fue posible realizar un estudio de tiempos, midiendo
duracin y frecuencia96 de las actividades codificadas a partir de las prospecciones iniciales.
Se comenz por medir con cronmetro el tiempo que los actores utilizaban para realizar
sus actividades Los actores seleccionados fueron las preceptoras, las encargadas de lavadero,
ropera y cocina; y 12 nias escogidas al azar. En el caso de las preceptoras cada una fue
observada durante diez jornadas laborales, y se sacaron promedios de duracin por categora de
actividad en horas y en porcentaje, a fin de visualizar proporciones temporales.
Se procedi de igual manera en lavadero, ropera y cocina; aunque vari la duracin de
la observacin ya que aqu las empleadas trabajan 8hs de corrido. Las mismas fueron
observadas durante cinco das cada una y durante 8hs.cada vez
En el caso de las nias, tal como indicamos anteriormente, se escogieron 12
individuos, 6 grandes y 6 pequeas, seleccionadas al azar. Se completaron cuatro jornadas de
15hs.de observacin cada una, por sujeto.
Entre las preceptoras (cuadro 5), con excepcin de un caso, notamos que las acciones a
las que se dedica mayor tiempo son aquellas agrupadas bajo la categora Recreacin. Asimismo,
si sumramos los porcentajes de la categora Orden y Limpieza con los de Alimentacin (que
involucran las actividades ms agobiantes, segn las entrevistas a estos actores) el resultado
supera al porcentaje de Recreacin. Pero si a su vez sumamos este ltimo con el de Descanso, el
nmero que obtenemos supera a la primer sumatoria. Esto implica que la forma en que se vive,
dado que se significa cada actividad es lo que define el hecho de que sea connotada como
actividad mas pesada, la que insume ms tiempo, an cuando al cronometrar los tiempos se
advierte que la actividad dura mucho menos de lo que el actor indica que dura.

fue nombrada en abril del 2003 y alejada del cargo en enero del 2004
94 Este Cdigo es compartido con el HELB, ver en Anexo la simplificacin del mismo.
95 Utilizando grillas de observacin con idnticas caractersticas a las utilizadas en el HELB
96 Ver en Anexo ejemplos de cuadros de frecuencia y comparacin en la duracin de las actividades por actor

123
 Cuadro 5: Observacin focalizada de preceptoras-ISM-2003
Observacin Tiempos Tiempos promedios en porcentaje considerando: 120hs (12hs x10
Focalizada en promedios en observaciones) el 100%
individuo por porcentaje
actividad considerando:
80hs (8hs
x10observacion
es) el 100%
actor Precep Precep Precepto Precepto Precep Precep Precep Precepto Precepto
tora N tora R ra D ra A tora T tora B tora J ra M ra S
Actividad
Reuniones 1hs=1 2h=2,5 2 hs.= 2 h= 2 h= 3hs=2, 5hs=4, 3hs=2,5 5hs=4,16
25% % 1,6% 1,6% 1,6% 5% 16 %
Llamadas por 2h=2,5 2h=2,5 1 h= 1 h= 0 h= 0 h= 1 h= 2 h= 2hs=1,6
telfono % % 0,83% 0,83% 0% 0% 0,83% 1,6% %
Descanso (3 das 0 h= 0 h= 24hs=20 21hs=:17 24hs= 24hs= 24hs= 21hs=:17 21hs=:17
fueron 0% 0% % ,5% 20% 20% 20% ,5% ,5%
preceptoras
nocturnas)
Alimentacin 7hs= 7hs= 20hs=: 20hs=: 18hs=
16hs=: 13hs= 15hs=12, 10hs=8,3
8,75% 8,75% 16,6% 16,6% 15%
13,3% 10,83 5% %
%
Educacin 12hs= 10hs= 13hs= 20hs=: 16hs=: 12hs= 13h=1 12hs= 14hs=
15% 15% 10,83% 16,6% 13,3% 12% 0,83% 12% 11,6%
Orden y Limpieza 22 33hs= 23h=19, 26 hs= 21hs=: 20hs= 24hs= 22hs=
hs= 41,25 6% 21,6% 20hs= 17,5% 16,6% 20% 18,3%
27,5% % 16,6%
Mantenimiento 0 0 hs 0 hs=0% 0 hs=0% 0 0 0 0 hs=0% 0 hs=0%
edilicio hs=0% =0% hs=0% hs=0% hs=0%
Recreacin 36 hs= 26 hs= 37hs=30, 30hs=25 40 hs= 42 hs= 44hs= 43hs=35, 46hs=
45% 32,5% 83 % 33,3% 35% 36,6% 83% 32,5%

Otra observacin interesante resulta de los porcentajes obtenidos entre las encargadas de
cocina, ropera y lavadero. Entre ellas y las preceptoras, cocinar es considerado como el trabajo
ms pesado y complicado. De nuestras observaciones (cuadro 6) se desprende que en este sector
el porcentaje de actividad ms alto lo presenta la categora Alimentacin y la de Orden y
limpieza, el de Recreacin disminuye notablemente en comparacin con las preceptoras y los
dems son inexistentes. Pero el sector que presenta el porcentaje ms bajo en Recreacin es el
de lavadero, donde la actividad de Orden y limpieza es prioritaria en gran escala. Ropera es el
sector en donde todas quisieran estar, al medir las actividades - es el sector al igual que
lavadero - donde la categora Orden y limpieza es prioritaria. Segn el promedio entre ambos
sectores esta categora ocupa el 83% del tiempo laboral a cotidiano.

Cuadro 6: observacin focalizada en sectores: lavadero, cocina, ropera-ISM-2003

Observacin Focalizada en Tiempos promedios por sector (2 actores c/u promediados) en porcentaje
individuo por actividad considerando: 40hs (8hs x 5observaciones) el 100%

actor Lavadero Cocina Ropera

Actividad

Reuniones 0hs=0% 1h=2,5% 0= 0%

Llamadas por telfono 0 hs= 0% 0= 0% 0= 0%
Descanso 0 hs= 0% 0= 0% 0= 0%
Alimentacin 3hs= 7,5% 18hs= 45% 2h=:5%
Educacin 0hs= 0% 0= 0% 0= 0%

124
Orden y Limpieza 33hs=82,5% 16hs=: 40% 31hs= 77,5%
Mantenimiento edilicio 0hs=0% 0 hs =0% 0= 0%
Recreacin 4hs= 10% 5hs= 12,,5 % 7hs= 17,,5 %

Cabe preguntarse entonces por qu las preceptoras preferiran estar asignadas a los
sectores de ropera o lavadero, siendo que los actores de dichos sectores se mantienen mayor
tiempo ocupados en actividades de Orden y limpieza que requieren importante desgaste fsico?
Por qu las personas asignadas a estos sectores se consideran afortunadas de estar all, y no
desean ser preceptoras? Creemos que son las condiciones laborales las que inciden en estas
calificaciones y elecciones por parte de los actores. El contacto con las nias, en los sectores
ropera y lavadero es ocasional y discontinuo. La labor en estos espacios se realiza
solitariamente o en compaa de un adulto ms. En estos sectores las encargadas disponen a su
antojo de los espacios y de los ruidos; y si desean compaa, simplemente se dirigen al
gimnasio. En cambio las preceptoras y el sector cocina son espacios donde continuamente se
esta tratando con las nias y con empleados de otros sectores. As, los espacios son comunes, y,
por lo mismo, los conflictos, intercambios y ruidos son continuos. Por otro lado, lavadero y
ropera son sectores donde el equipo tcnico y la direccin transitan ocasionalmente para dar
alguna que otra directiva. En cambio, cocina y preceptora son espacios cotidianos para estos
sectores.
En consecuencia, hay actividades que implican un desgaste psquico mayor, ocasionan
situaciones de enojo, se levanta la voz, las personas manifiestan gestos de fastidio, molestia.
Ejemplo de ello es la hora del bao de las nias, el que se realiza diariamente a las 19.30hs,
durante el turno nocturno de las preceptoras. Implica el bao corporal, lavado de cabeza, pasado
de peine fino para sacar piojos, lavado a mano de ropa interior de las ms pequeas y colgado
de la misma. Finalmente, secar el bao, juntar las toallas y el resto de la ropa sucia que se deja
en el lavadero. La actividad dura aproximadamente 1hora 40 minutos, Esta actividad es vivida
como la ms difcil del da y las preceptoras refieren adems que por la noche debiera haber ms
gente asignada, en relacin al da, ya que en ese momento las nenas van al colegio y no hay
tanto trabajo. Si calculamos el tiempo que se trabaja resulta ser mayor durante el da ya que en
la noche entre 6 y 8hs.estn destinadas al sueo. Por otro lado el turno noche sirve dos comidas
igual que el turno diurno. Pero la actividad de higiene personal en la maana es una actividad,
tensa, por el apremio de llegar a horario al colegio, la dificultad para despertar a algunas nias.
Durante este horario hemos corroborado gritos, enojos, hasta insultos por parte de las
preceptoras hacia las nias y viceversa. Este tipo de situaciones no sucede ni en los almuerzos ni
en la merienda, creemos que por ello se vive como ms dificultoso el turno noche. Un factor
ms para agregar es que de las nueve preceptoras cinco trabajan en lugares extra a la institucin,
dos son las preceptoras que trabajan 8 horas y las otras tres en los turnos de 12hs., con lo cual al
llegar al turno noche se encuentran exhaustas.
Respecto de las nias (cuadro 7), exceptuamos el descanso nocturno en nuestro ET pero
cabe aclarar que duermen alrededor de 8hs.en la noche las ms grandes y 9hs.las ms pequeas.
Entre las nias la mayor parte del tiempo esta dedicado a la Educacin ya sea la asistencia al
colegio por fuera de la institucin, ya sea el horario de apoyo escolar o la participacin en
alguno de los talleres optativos. En el orden Alimentacin solo desarrollan acciones referidas al
consumo de alimentos. En la categora Orden y limpieza, existen diferencias por edades. Las
nias ms grandes limpian el comedor, lavan platos, levantan y ponen la mesa en cada comida,
secan y guardan la vajilla de cocina. En las habitaciones las nias ms grandes tienden sus
camas y limpian el bao una vez que todas las nias se baaron, de all la diferencia en
porcentajes en Orden y limpieza, la cual afecta a Recreacin. Mientras las nias ms grandes
limpian, las pequeas juegan o duermen.

125
Cuadro 7: observacin focalizada en nias-ISM-2003
Observacin Focalizada en individuo por Tiempos promedios en porcentaje considerando 100%
actividad 60hs= (15hs x4 observaciones)

actor Nias pequeas -total 6 Nias grandes total 6

Actividad individuos individuos-
Reuniones 0,30hs= 0.5% 1hs=1,6%
Llamadas por telfono 0 h= 0% 0,10 h= 0,16%
Descanso (no fueron observadas en 4 hs= 6,66% 3hs=5%
periodo de descanso nocturno)
Alimentacin 1,16hs=: 1,93 % 1,16hs=: 1,93 %
Educacin 28 hs= 46,66 28hs=: 58,3%
Orden y Limpieza 6hs=10% 10hs=16,66%
Mantenimiento edilicio 0 hs=0% 0 hs=0%
Recreacin 20,10 hs=33,5% 19hs=31,66%

6.4.3 Das de Vida Institucional

Una vez determinado el ET nos fue factible construir un da de vida institucional,

focalizado en nias y preceptoras. En el caso de este enclave realizamos dos, segn se tratase
del fin de semana (sbado-domingo) o de un da de semana (lunes a viernes).

Da de semana

6:45hs.: Se despiertan las preceptoras y las nias ms grandes, se asean, y visten. Las nias se
preparan para asistir al colegio.

7:00hs. Llegan las cocineras y van preparando el desayuno que consiste en caf con leche y
panes con manteca, dulce de leche o mermelada.

7:10hs: A medida que llegan al comedor, las nias ms grandes van disponiendo de vajilla para
desayunar. Las preceptoras sirven el desayuno una vez que todas se encuentran ubicadas. La
mesa se sirve comenzando por la mesa nmero 1 y en orden correlativo hasta la mesa nmero
597

7:30 a 7:40hs.: Las nias se lavan los dientes y se colocan el guardapolvo. Se dirigen a la puerta
del instituto para irse a la escuela (se van en micro de lnea, caminando, o son llevadas por un
transporte escolar de la SM)
Las preceptoras se sientan a desayunar y charlar en el gimnasio, rea A, hasta que
llega el cambio de guardia. Una vez llegado los reemplazos, se retiran las preceptoras del turno
noche.

8:00hs.: Llega a la institucin la preceptora que trabaja el turno de 8hs., los empleados de
administracin, ropera, lavadero y mantenimiento. Al llegar pasan por el sector A del gimnasio
saludan a quienes se encuentran all, toman dos o tres mates, comen alguna cosa, se colocan los
guardapolvos que traen en bolsos, bolsas o en la mano, y se dirigen a sus puestos laborales.

8:15hs.: Llega la directora a la institucin y pide a la jefa de guardia le informe de novedades, se

dirigen juntas al despacho de la directora con el libro de guardia.

8:20hs. La ecnoma aparece y se queda en la cocina.

97 Ver esquema del comedor en Anexo

126
8:30hs. Las nias pequeas se despiertan. Las preceptoras controlan que se aseen, se vistan y las
ayudan con el orden de la habitacin.

9:00hs. las preceptoras dan la orden de desayunar y las pequeas se dirigen al comedor que ya
tiene dispuesta la vajilla para cada una, toman sus asientos asignados y las preceptoras sirven el
desayuno en orden por mesa, y se da a cada nia su racin de panes con manteca y dulce, la que
quiere repetir puede hacerlo una vez ms.
Van llegando los profesionales del equipo tcnico, del rea educativa y del equipo de
salud, saludan a las preceptoras y se dirigen a sus oficinas.

9:30hs.: Las nenas que terminan de tomar la leche llevan sus tazas hasta un fuentn color azul
que se ha ubicado en el frente del comedor. Los restos de comida son dejados en un fuentn rojo
a la izquierda del azul, y los cubiertos en un fuentn verde a la derecha del azul. Esta
disposicin de fuentones se repite en cada comida.
Las nias se dirigen al gimnasio con algn juguete extrado del bal correspondiente, y
juegan all o en las galeras. Las preceptoras deben ir a buscarlas para que se laven los dientes y
siempre alguna se niega a hacerlo.
Aparece algn docente solicitando que suban a clase de apoyo escolar quienes deban
hacerlo. Muchas nenas protestan, otras se escapan, se esconden, algunas suben. Las preceptoras
las van buscando y las van llevando de la mano hasta la escalera imponindoles que vayan a las
aulas.

9:30 a11:30hs.: Las nenas van deambulan por la institucin, suben y bajan las escaleras que van
a las aulas, juegan en el gimnasio. Algunas van a tratamiento odontolgico y son acompaadas
por una preceptora. Una vez all se las deja a cargo del odontlogo quien las acompaa hasta la
preceptora luego de finalizar su atencin. La consulta con la pediatra requiere que la preceptora
se quede en el consultorio hasta que las nias terminan de ser atendidas.
Las preceptoras permanecen en el rea A del gimnasio, o en la cocina charlando
con la cocinera que esta preparando los alimentos o se van a ropera.

11:30hs.: Se retiran los docentes, y las nenas bajan al gimnasio. Los docentes informan a las
preceptoras de lo acontecido durante la sesin de apoyo escolar.

11:50hs.: Las preceptoras disponen la mesa del comedor para el almuerzo.

12:00 a 12:20hs.: Las nenas ms pequeas almuerzan. Se les sirve en cada uno de sus platos, y
vasos, se vigila que coman. Una vez que comieron el postre, cada nena deja sus platos, vasos y
cubiertos en el fuentn correspondiente. Se asean y visten para ir al colegio supervisadas por
tres preceptoras, la cuarta se ocupa de asear el comedor.

12:30hs.: Se retira el equipo de salud.

12:35hs.: Tres de las preceptoras acompaan a las nias ms pequeas a la puerta para que el
transporte escolar las lleve al colegio. La cuarta preceptora dispone las mesas del comedor para
el almuerzo de las nias ms grandes.

13:00 a 13:30hs.: Las nias ms grandes llegan, se asean, se cambian y se disponen para
almorzar. Las preceptoras sirven a cada una en sus platos y las chicas a medida que terminan
van dejando la vajilla en los fuentones correspondientes. Una nia asignada por da es la
encargada de lavar los platos, vasos y cubiertos utilizados por todas, otra los seca y guarda, y
otras dos limpian el comedor, barren y repasan con una rejilla las mesas. Las tareas son
rotativas.
Llega la segunda tanda de empleadas de los sectores: ropera, lavadero, mantenimiento,
limpieza y cocina.

127
13:30 a 14:00hs.: Almuerzo de empleados de la institucin en el sector A del gimnasio. Las
empleadas afectadas a direccin y equipo tcnico comen en sus respectivas oficinas y las
preceptoras son las encargadas de llevarles las bandejas de comida. Luego las empleadas de
limpieza retiran y lavan los platos.

14:00hs.: Algunas nias y preceptoras miran televisin. En este horario se suelen realizar las
reuniones entre alguna preceptora y el equipo tcnico, o direccin y preceptora.

15:00hs.: Se retira la directora y el equipo tcnico.

Llega la subdirectora
Las nias ms grandes se dirigen a apoyo escolar llegada de los docentes del turno
tarde -, o a dormir una siesta, o a jugar en el gimnasio lejos del dormitorio.

16:00hs.: Se retiran las empleadas de los sectores ropera, lavadero, mantenimiento y cocina y
limpieza. Que llegaron a las 8 de la maana.

17:00hs.: Se retiran de la institucin los docentes de apoyo escolar.

17:30hs.: Llegan las nias ms pequeas del colegio, se asean y se cambian

Las preceptoras preparan la merienda y la van sirviendo tanto a las nias pequeas
como a las nias grandes

18:00hs.: Las nias ms grandes lavan la vajilla utilizada y asean el comedor.

18:30hs.: Comienza alguna de las actividades optativas de taller o gimnasia.

19:30 a 20:40hs.: Horario del bao. Las nias ms grandes juntan la ropa sucia y la colocan en
el lavadero. Una de las preceptoras seca el bao, otra lava la ropa interior de las pequeas y la
cuelga en el patio trasero, las nias ms grandes lavan su ropa interior y tambin la cuelgan. Las
ms pequeas son peinadas y vestidas por las preceptoras, entre las ms grandes se pasan el
peine fino para extraer piojos.

20:50hs.: Las preceptoras llaman a las nias asignadas, para disponer las mesas del comedor
para servir la cena. El resto juega en el gimnasio.

21:00hs.: Los empleados del 2do turno de 8hs.se retiran. Las nias toman sus lugares en el
comedor y las preceptoras sirven la cena.

21:30hs.: Una de las preceptoras con ayuda de dos nias grandes va levantando la vajilla del
comedor, se lava, se seca y guarda en los lugares correspondientes. Otras dos nias limpian el
comedor. Las otras dos preceptoras supervisan y ayudan en el aseo personal a las nias que ya
se disponen para ir a dormir. Las nias, antes de acostarse, colocan sus zapatillas en la galera o
en el gimnasio formando una hilera de calzados.

22:00hs.: Las nias ya se encuentran en sus respectivas camas y se apagan las luces de los
dormitorios. Las preceptoras se disponen para cenar en el comedor con el televisor encendido.
Una de las preceptoras, coloca talco en cada una de las zapatillas, cuando detecta una muy sucia
la lleva al lavadero.

23:00hs.: Las preceptoras levantan la mesa y terminan de limpiar y ordenar, suelen quedarse en
el sector A del gimnasio charlando, se encuentran con preceptoras del Vigil que vienen a fumar
y tomar un caf.

24:00hs.: Las preceptoras se van a dormir y se apagan las luces.

128
 Variantes de horarios en el fin de semana

8:30hs.: Se despiertan nias y preceptoras.

9:00hs.: Desayuno. Llegan las encargadas de cocina, lavadero y ropera que trabajan ese da
hasta las 17:00hs.

9:00 a 12:00hs.: Horario de recreacin.

10:00hs.: Llega la directora y se retira a las 12:30hs.

12:30hs.: Almuerzo de las nias.

13:00hs.: Almuerzo de empleadas, en sector A de gimnasio.

13:00 a 14:00hs.: Una preceptora y las nias ms grandes asignadas asean el comedor y limpian
y ordenan la vajilla de cocina utilizada.

14:00 a 17:00hs.: Horario de recreacin.

14:00 a 20:00hs.: Se suelen preparar paseos para las nias el da sbado. El da domingo vienen
familiares, para aquellas que no tienen familiares que las visiten, se prepara alguna salida (cine,
teatro, Plaza Italia, zoolgico, Museo de Ciencias Naturales, republica de los Nios, alguna
exposicin, talleres o actividades en el Centro Cultural Dardo Rocha, paseos en Capital Federal,
Parque Pereyra Iraola, etc.) La merienda se organiza en funcin de estas actividades.

20:30hs.: Hora del bao.

21:30hs.: Cenan las nias

22:30hs: Las nias ms pequeas se van a dormir. Las ms grandes limpian el comedor y la
vajilla utilizada. Los das domingo se van todas las nias a dormir.

23:00hs.: Las preceptoras cenan mirando televisin en compaa de las nias ms grande (los
das sbado) Luego se quedan jugando juegos de mesa, o charlando en pequeos grupos.

23:50hs.: Las preceptoras limpian lo utilizado.

24:00hs.: Las preceptoras se van a dormir, los das sbado las nias ms grandes se van a
dormir.

6.4.4 La dinmica Institucional

A fin de comprender el contexto relacional en el cual se generan prcticas que

constituyen determinadas definiciones de nio en riesgo, realizamos la siguiente descripcin de
la dinmica institucional. Esta descripcin recorre el trnsito de las nias desde el momento en
que ingresan y hasta que egresan En este recorrido analizamos las prcticas de los distintos
sectores institucionales. Recordemos que desde el Programa Institucional el objetivo es
constituirse en una institucin de trnsito, orientada a la proteccin integral de la niez.

Llegando a la Institucin

Comenzamos nuestra descripcin en el momento en que un juez solicita el ingreso de un

nio al Instituto. En el caso de existir alguna plaza vacante, la directora no puede negarse al

129
pedido de un juez. La nia llega acompaada por el asistente social y es alojada hasta, que el
equipo de salud y el equipo tcnico evalan su condicin psquico-fsica. Cabe aclarar que
probablemente la menor es derivada de Registro y ubicacin de menores98, y que como mnimo
puede haber transcurrido una semana y como mximo 3 meses desde que comenz la
intervencin judicial que iniciara la tutela de la nia en cuestin. En la mayora de los casos los
alojamientos son conflictivos, las nias lloran, gritan, no comen, se esconden, no hablan, no
retienen esfnteres. Cuando sucede un alojamiento se informa inmediatamente a todos los
sectores para que estn alertas, en el caso de nias grandes el 90% de las fugas se produce
durante el alojamiento.
El equipo de salud examina a la nia alojada en las primeras 24 hs.de su estancia, con
el fin de diagnosticar su estado nutricional, anomalas y patologas fisiolgicas y psquicas.
Psicloga y psicopedagoga realizan diversos tests para detectar problemas de atencin,
cognitivos, retardo en aprendizaje, etc. Los nios que provienen de Registro y ubicacin solan
presentar seales corporales de abuso y maltrato99.
Mientras el equipo de salud y el psicopedaggico evalan, la asistente social se encarga
de interiorizarse de la causa, establece contactos con la asistente social del tribunal quien la
pone al tanto de los hechos correspondientes. Las causas judiciales de las nias permanecen
siempre en el tribunal y pueden ser solo vistas por abogados parte, el tribunal y el asistente
social del instituto donde estn internadas. Si la nia es transferida desde otra institucin la
asistente social de la institucin receptora puede solicitar el legajo de la nia100 a la asistente
social de la institucin que la transfiere. Este trmite se realiza dentro de las 24hs de recepcin
de la orden judicial de internacin. Las instituciones pueden o no enviar los legajos, la mayora
de las veces no lo hacen, y cuando sucede llegan con tres o cuatro meses luego del pedido
formal. Teniendo en cuenta que una menor puede provenir del interior de la provincia, la
dificultad para comunicarse con la asistente social aumenta. Esto demuestra que generalmente
existe desconocimiento de la nia a alojar y desconocimiento de las circunstancias que la llevan
a esa situacin.
El trato por tanto para cualquier alojada es idntico, reviste formalidades institucionales
que no admite particularizacin de ningn tipo. Ya no existe forma de conocer en las primeras
24hs singularidades de la nia ni contexto de tutela. En palabras de Douglas (1986) diremos que
con el fin de reducir el stress de quienes interactan (nia y adultos), as como asegurar el
equilibrio institucional; se reduce el abanico de opciones, instituyndose un rgido esquema de
alojamiento que finalmente acta como un tipo de habituacin (Berger, P y Luckman, T 1969)
que es nada menos que el germen de la institucionalizacin. El hecho de seguir los protocolos
opera como forma de proteger la psiquis de los actores y, por otro lado, asegura la estabilidad
institucional y legitima su poder de normalizacin
Una vez evaluado el estado de la nia se realiza un informe mdico-psicolgico que es
firmado por los especialistas jefes de cada sector. Este informe es avalado mediante sello y
firma de la direccin y se eleva al tribunal. En 24hs el tribunal debe quedar notificado y el juez
dar o no la orden de internacin definitiva. Es en ese momento cuando se procede a internar a
la nia.

El pasaje de nia alojada a nia internada

Hemos observado que hasta que la nia no es designada como nia a internar, su status
de alojada significa que el resto de los sectores se comporten de forma tal que no se produzca
integracin. Las nicas personas que mantienen contacto con la alojada son los examinadores

98 Macro instituto en la localidad de Gonnet, provincia de Buenos Aires, a donde los tribunales alojan a los nios hasta tanto detecten alguna
plaza internativa. En este lugar con comodidades para 40 nios han llegado a estar alojados hasta 200 nios, dndose casos de abuso, violacin y
maltrato. Este lugar fue reestructurado en el ao 2003, a raz de las innumerables denuncias realizadas por abogados de menores y defensores
del pueblo.
99 En 4 ingresos durante el ao 2001 se verific violacin con penetracin anal y vaginal en nias de 4, 5 y 7 aos, perpetradas en instituciones
de derivacin
100 Expediente interno de la institucin donde consta el movimiento del menor y el relato de los distintos sucesos de su vida al interior del
establecimiento.

130
mencionados arriba. Las nias alojadas suelen atravesar situaciones de crisis probablemente por
el miedo y la soledad que sienten en esta instancia. Las nias internadas no se le acercan, se
ren de ella, se burlan, no le hablan, y/o simplemente la miran. Las tas observan cmo se
comporta y solo se acercan para baarla y satisfacer la necesidad de alimento. Habiendo sido
testigos de 17 ingresos notamos que solo una de las preceptoras tena la costumbre de sentarse
al lado de la alojada y preguntarle el nombre, el resto siempre esper la orden de internacin.
Nos deca al respecto una preceptora:

Para que te vas a gastar si capaz la piba se va maana, primero que te digan si se va a quedar. Si
se queda viene la directora la presenta en el almuerzo o cena, y el resto de las nenas se presentan
y entre todas le buscamos un lugar
(Precep.A 21-5-02)

A continuacin transcribimos fragmentos del cuaderno de trabajo de campo para ilustrar

la situacin.

Fecha: 13-5-02 Pto Observ: Gimnasio-sector A

Hora: 19.30hs
Contexto: cambio de guardia de preceptoras
Nena de unos 7 aos que fue alojada anoche grita y llora al pie de las escaleras que dan al
dormitorio. Viste un pantaln corto tipo bermudas color amarillo, zapatillas de lona blanca
(bastante sucias) y una remera rosa, lleva un gorrito de tela de toalla color azul que se niega a
sacar y tiene un beb de juguete que abraza continuamente. Llega el cambio de guardia
-Precep. A a precep. T: todava llora?
-Precep.T: todo el da, yo no se por qu no le dan algo, as no se puede laburar. Encima mira
las otras (seala a un grupo de siete nenas que pasan cerca de la nia alojada, se ren gritan
hacindole burla, y cuando la nia burlada grita mas fuerte, salen corriendo, repiten la accin
en forma continua desde hace 40minutos)
-Precep. B: que son vivas Uds? [se dirige al grupo de siete nenas] Si no se dejan de joder se las
voy a poner al lado de la cama toda la noche. Se da vuelta y mirando al resto de las
preceptoras se rie [las nenas salen corriendo abrazadas entre si y rindose]
-Precep. A: y no pudieron sacarle el gorrito! sabes la de piojos que debe haber ah abajo, esta
noche habr que ponerla en la cama de L que es la mas alejada de las dems, y explicarle a L
que es, hasta que a esta [por la nia alojada] la internen y la podamos agarrar con una lija y
baarla como se debe.
Precep. N: vaya a saber ese gorrito quien se lo dio, capaz se lo dio la mam; es la nica que
llama. Segn la social [asistente social] hasta ahora no logran ubicar a la madre ni a ningn
familiar, pobrecita.
Preces.A: pobrecita? Pobrecita nosotras! Hace horas que la pendeja de m.erda no se calla!

Ser nombrada nia interna involucra ser presentada por la directora al resto de las
internas, a las tas; y que stos dos sectores se presenten a la nia. Esto ocurre en el almuerzo,
merienda o cena. En ese momento se le asigna una silla y una mesa donde comer, esto implica
que se le hace un lugar. Luego de comer la interna recorre la institucin con la directora y la jefa
de guardia de preceptoras, mientras caminan se le dice que estar poco tiempo all hasta que las
cosas en su casa mejoren, que en eso esta trabajando el juez, se le explican normas de
convivencia y horarios institucionales. En cada sector se le presentan los empleados presentes y
se le nombra aquellos que no estn en ese momento.
Una vez finalizado el recorrido se solicita a las nias, que por la edad sern sus
compaeras de habitacin, que le muestren donde dormir. Las nias con una preceptora
acompaan a la nueva interna al dormitorio que le corresponde, aqu vemos que alguna de las
nias le da la mano o que la preceptora la toma de la mano y todas entran en el recinto. Una vez
dentro, las nenas le muestran la cama asignada, la cual fue seleccionada entre ellas y las
preceptoras mientras la nueva interna realizaba su recorrido institucional. Invitan a la nia
recientemente internada a sentarse en la cama, y la preceptora le entrega las sbanas y le

131
pregunta si sabe tender una cama. Si la respuesta es positiva, le dice que la tienda, si es
negativa; la preceptora le dice que debe aprender y que por ser la primer noche, ella la va a
ayudar pero que debe hacerlo sola como el resto de las internas. Esta accin siempre integra al
resto de las nias, que quieren ayudar. Luego las nias le dicen donde duerme cada una de ellas
y le muestran donde puede guardar sus cosas, si es que las tiene, y si no, para cuando las tenga.
Aunque esta estrictamente prohibido preguntar por qu se est all, o de dnde viene; las
pequeas suelen preguntar al menos si la mam sabe donde est, o si la mam la va a ir a
buscar. Una vez que comienza este tipo de peguntas la preceptora les dice que salgan de la
habitacin o que vayan a jugar o que se preparen para ir al colegio, segn el horario. En general
se ordena sigan con sus actividades. Como la nia internada recientemente an no tiene escuela
asignada, probablemente deambule por la institucin ese da, pero siempre ms tranquila.
El momento en que una nia alojada es nombrada nia internada adquiere
caractersticas de rito de pasaje. Teniendo en cuenta la definicin de Van Gennep (1960) este
tipo de ritos supone la separacin del sujeto de una condicin previa y su adscripcin a una
nueva categora, lo cual es logrado a travs de tres etapas sucesivas:1) la separacin del
individuo de su status o condicin previa. En este caso, el de nia alojada, 2) la fase del umbral
o de la "liminalidad" en la cual el individuo ha dejado de ser lo que era, pero an no adquiere su
nuevo status o condicin; (el momento del recorrido institucional) y, 3) la reagrupacin del
individuo en un nuevo status, pasando de ser no texto a texto (la entrega de las sbanas y el
momento en que se le da la mano, de ser un individuo ignorado se lo busca integrar, y se le
pregunta el nombre, comienza a ser nombrado).
Los ritos de pasaje pueden ser interpretados como formas de subsumir la transicin
biolgica, social y cultural, bajo una forma modlica y estereotipada que le quita su carcter
traumtico, y las eterniza, en una duracin cclica que apela a la regeneracin. Esto supone
que el rito posee una funcin prctica al interior de una sociedad, en este caso nuestra
institucin. Este rito da confianza a los miembros de la institucin, disipa su ansiedad y
disciplina su organizacin social (Rappaport, 1987) Van Gennep (1960) aclara que los cambios
pueden ser peligrosos, o disruptivos para la vida del grupo y del individuo. Por lo tanto, la
transicin se aminora con ritos que disminuyen la intranquilidad.
Decimos que este fenmeno tiene caractersticas de ritual en tanto est integrado por
una secuencia definida de actividades que se suceden en un espacio territorial ordenado y en una
temporalidad especfica. No hemos observado variacin ms que en particularidades tales como
la cantidad de nias que acompaan a la nueva interna. Pero los elementos bsicos del acto se
encuentran presentes: la presentacin en una de las tres comidas mencionadas a cargo de la
directora (figura que representa la autoridad mxima), el recorrido institucional con la jefa de
guardia que de alguna manera representa la disciplina, y el ingreso al dormitorio donde se le
asigna un espacio y se produce de alguna forma el encuentro - con quienes de ahora en ms
sern sus pares - en un intercambio verbal mnimo o complejo.
Segn Mauss el ritual es acto y el mito es representacin, ambos se implican, y no
puede leerse el uno sin el otro (Mauss, 1947:398) Aqu no encontramos un mito religioso
stricto-sensu, pero se advierten elementos que tienden a reificar ciertas verdades histricamente
construidas en nuestra sociedad respecto del proceso de consolidacin del estado nacional. Es el
caso del status otorgado al juez de menores, con

atributos que lo acercan al Dios del Catolicismo y al Pater Familiae, es magistrado nico y trino,
omnipresente, omnicompetente y salvador, interesado, sin parte ni litis clara que lo limiten.
Soberano en la apreciacin de la prueba y escasamente recurrible. Gran interprete procesal y
penal. (Domnech y Guido, 2003:21)

Este carcter sacro que inviste la figura del juez y del sistema jurdico que interviene a
la hora de criar nios en la medida que las familias fracasan en su empresa, se renueva cada vez
que la tutela se ejerce. El hecho de la internacin supone la materializacin de la tutela la vida
de la nia en manos de un juez, y es este en su divino estamento quien viene a rescatarla, a
salvarla (Platt, 1997) de las condiciones de riesgo en las que su familia la ha colocado.

132
Mediante el dispositivo instituto espera lograrse su rehabilitacin para la sociedad. De all que,
en el periodo anterior, esta instancia se denominara tratamiento.
Lo que queremos decir es que el acto de internacin involucra la confirmacin de la
tutela, la renovacin de los poderes tutelares del juez, ahora delegados en la directora del
instituto. La renovacin del control social, el ejercicio e la polica de las familias (Donzelot,
1970) sobre las familias que no cumplen con las funciones que el Estado les delegara, criar a sus
hijos de manera adecuada. Esta mirada es propia del Paradigma de situacin irregular que
describimos anteriormente.

Permaneciendo en la Institucin: la internacin

La vida en la institucin transcurre en medio de observaciones, instancias de examen, y

horarios que cumplir. Las principales ocupaciones de una interna son las actividades que hemos
integrado en el rubro Educacin. Es fundamental para el equipo tcnico garantizar el acceso a la
educacin general bsica de las nias.
En el transcurso de la primera semana de internacin la nia tendr asignada su escuela
y en la segunda semana a ms tardar asistir a clase. Si la nia ya asista a alguna escuela antes
de ingresar al ISM, se intenta no separarla de aquel mbito y la SM pone a disposicin un
transporte escolar para llevarla y traerla del establecimiento educativo al instituto.
Cuando se desconoce la familia de la nia, las asistentes sociales esperan la lectura de la
causa. En caso de que no haya rastro de familia alguna, la psicloga interroga a la nia a fin de
buscar algn elemento que aporte datos al respecto, de no lograrlo simplemente esperan que
sean las asistentes sociales de los tribunales quienes busquen la familia de la interna. Las
asistentes sociales de los tribunales dan aviso a la polica y es esta institucin la que despliega
un operativo de bsqueda de informacin. Segn nuestros informantes del equipo tcnico en el
80 % de los casos se encuentra algn familiar en casos de nias en situacin de calle.

Una vez que se ubica a algn familiar, se lo contacta para dar aviso respecto del paradero de la
nia. De ese 80%101, el 60% se acerca al tribunal por modus propio para saber donde esta la nia
y para verla, Luego un porcentaje no mayor al 30% vuelve sistemticamente y tiene inters en
llevarse a la nia en algn momento, el resto simplemente esperan estn crecidas, para
buscarlas y hacerlas trabajar mas tarde, o las dejan en el sistema estatal , las vienen a ver
cada tanto con lo cual nos impiden incluirlas en el sistema de adopcin, pero espacian cada vez
mas las visitas, el abandono es gradual (Asist. Social M, 12-12-01)

Los fines de semana son esperados con ansia por las nias, pues es el da de visita y el
de paseos. La conjuncin de estas dos actividades ocasiona situaciones problemticas, aunque
en principio estuvo pensada como una forma de que aquellas nias que no reciban visitas
tuviesen una actividad gratificante ese da mientras las otras permanecan con sus seres
queridos. Pero esta yuxtaposicin ocasiona que las nias que reciben sus visitas deseen irse de
paseo tambin, generndose sensaciones de ambivalencia. Tngase en cuenta que el paseo de fin
de semana se va planeando durante la semana, con lo cual las nias saben a donde se dirigen sus
compaeras y probablemente hayan asistido a los preparativos de esta salida. Por un lado las
visitas no suelen permanecer ms de dos horas en la institucin, con lo cual el resto de la tarde
las nias quedan solas a la espera de la llegada de sus compaeras de los paseos.. Por otro lado,
el da lunes resulta complicado debido a las repercusiones de las visitas o de las ausencias de los
fines de semana. Las preceptoras llegan, ese da preparadas a soportar lo que venga, porque
ayer hubo visita. Es comn durante los lunes, que los nios presenten dolores de estmago,
vmitos, falta de apetito, llanto continuo, mal humor, es comn or gritos, que las camas estn
mojadas (no hay control de esfnteres), las notas en el cuaderno de comunicacin por mala
conducta en la escuela, las peleas violentas entre nias, los insultos hacia los adultos, entre
otras. Durante el lunes se reflejan todas las frustraciones del da de visitas. Es por eso que el
equipo tcnico, al llegar el lunes por la maana, pide el libro de visitas que la jefa de guardia

101 Datos aportados por las asistentes sociales del ISM.

133
debe completar, a fin de enterarse quienes recibieron su visita y quienes no y, de esta manera
comunicarse con aquellos familiares que estuvieron ausentes, a fin de que se presenten durante
la semana en la institucin. Esto no siempre se logra. Las preceptoras, al tomar la guardia el da
lunes, leen el libro de visitas como primera medida a fin de estar alertas respecto del
comportamiento de aquellas nias que puedan presentar algn tipo de crisis. Por otro lado la
constante demanda de las preceptoras a la directora, es que el da de visita se realice durante la
semana, cuando se encuentra el equipo tcnico y puede colaborar con ellas al momento de tener
que contener a las nias y a los mismos visitantes, que muchas veces las enfrentan a ellas por no
poder retirar a las nenas.
El resto de la semana transcurre entre el horario de la escuela, las comidas, y la
recreacin. Las nias reciben los tratamientos mdico-clnicos en la institucin. Los
tratamientos mdicos especializados se realizan fuera del instituto en los hospitales Noel Sbarra,
o Sor Maria Ludovica de La Plata, ubicados en cercanas del instituto. Las nias asisten a estos
tratamientos por la maana, o por la tarde acompaadas por una preceptora.
Las internas concurren en contra turno escolar a clase de apoyo escolar dadas por
docentes contratados por la institucin. Las actividades que all se realizan deben ser aprobadas
por la psicopedagoga del instituto. De los cinco maestros nombrados uno de ellos, el nico de
gnero masculino se destaca por su popularidad entre las nias. El docente ingres en el actual
perodo y es el ms querido por las nias del turno tarde, y quienes prefieren esperarlo antes que
acudir a la otra docente que comparte el horario con l. El maestro se presenta, adems, en
forma voluntaria los das sbados y domingos para acompaar a las nias en los paseos
institucionales que organizan las preceptoras. El mismo es sumamente querido por el resto de
los empleados de la institucin. La directora y la psicopedagoga suelen discutir con este maestro
ya que no sigue los lineamientos educativos propinados por esta ltima, sino que aplica su
propio criterio pedaggico. Al respecto el maestro nos deca:

Aqu somos maestros del alma, no sirven las tcnicas de aprendizaje importadas de culturas
primer mundistas, aqu construimos espacios de aprendizaje con pibas de las cuales aprendemos
nosotros, yo no mido los logros en las notas del boletn, los mido en la capacidad de conectarme
con un ser que ha sido golpeado tantas veces y que de una te cierra las puertas, aqu hacemos
eso, los contenidos son excusas para decir te doy mi mano para que te sirva de algo en este
mundo de m.erda. El equipo tcnico? Que haga su trabajo y las devuelva a su familia lo antes
posible! Porque estar aqu no le hace bien a ninguna piba, en vez de estar observndonos, que
trabajen! (maestro A, 4-5-2002)

Las nias asisten al menos a un taller optativo de los que se dictan en el interior del
instituto. Las docentes voluntarias suelen ser muy apreciadas por las nias y, si por alguna razn
se ausentan, se les reclama constantemente. Las inasistencias recurrentes son causa de
suspensin definitiva de la actividad voluntaria, por decisin de la direccin del instituto.
Segn la psicloga las nias no toleran tantas situaciones de abandono.
Respecto del trabajo en los talleres, observamos continuas expresiones de cario de las
docentes hacia las nenas y evidenciamos que las producciones son consideradas tesoros que se
guardan en las sillas personales de las habitaciones, o son regaladas a familiares, o a seres muy
queridos en la institucin. Rescatamos las palabras de una docente.

Trabajar aqu es un acto egosta, es un lugar en donde vos te sents extremadamente necesaria,
quizs por eso venimos, por nuestro ego. Recuerdo que en las primeras semanas de laburo, haba
una nena que me sacaba siempre un tarrito de crema Ponds vaco que tena con alfileres, yo
siempre le llamaba la atencin, porque es peligroso, imagnate se traga uno! Una nena chiquita
de unos 6 aos, repeta la accin todos los das de taller. Hasta que un da le pregunt qu te
gusta tanto de este potecito?, y me contest; tiene olor a mi mam, le saqu los alfileres y se lo
regaldesde ese da no puedo imaginarme no venir (maestra de plstica 22-3-2002)

En otro orden de temas las salidas estn restringidas para las ms pequeas, a menos
que sean programadas grupalmente. Las nias ms grandes pueden concurrir a un cumpleaos

134
de amigas o compaeras de escuela por semana, tambin pueden salir para realizar tareas
escolares que requieran del trabajo en grupo en la casa de alguna compaera.
El tiempo de recreacin transcurre en el gimnasio, el patio delantero, el patio trasero o
las galeras, excepto la que da frente a la oficina del equipo tcnico, donde esta prohibido estar,
ya que los ruidos molestan a los adultos que trabajan en aquellas oficinas. Los juegos que se
observan son la rayuela, la payana, la soga, el elstico, juego de roles, juego con muecas,
polica y ladrones, la mancha. Advertimos que generalmente existe un lder entre las nias que
ordena el juego de la mayora presente. Las ms pequeas suelen jugar solas o de a dos, pero no
en grupos mayores salvo contadas excepciones en las cuales su participacin no excede los 20
minutos.
Las nias se relacionaban con sus preceptoras en una suerte de amor y odio, algunas
tienen preferencias por ciertas tas, y no por otras. Expresan cario, a travs de abrazos, besos,
dibujos, hacia al menos un integrante de los sectores o subsectores institucionales de
preceptora, ropera, cocina, docentes voluntarios o contratados. Asimismo las expresiones de
desprecio son muy efusivas comprenden gritos, insultos, empujones, patadas, llanto, destruccin
de objetos personales de la persona a la que se dirige la agresin. Pero es regla general que estas
expresiones no se dan con personal de mantenimiento, equipo de salud, equipo tcnico, ni
direccin. En el caso del equipo tcnico, directora y subdirectora las nias ms grandes se les
acercan slo en caso de demandas especficas, tales como; hablar por telfono con familiares,
hablar con el juez, o demandar ubiquen a sus familiares. A medida que las nias pasan mayor
tiempo en la institucin se observa que van descifrando las funciones del equipo tcnico y les
demandan que accionen.
Las nias colaboran de manera gradual con actividades de Orden y limpieza en la
institucin y se encargan de manera gradual de su higiene personal y del orden de sus efectos
personales. Mantienen ordenados y limpios el comedor y las habitaciones, pero no participan de
todas las actividades cotidianas de la vida en la institucin, con lo cual se dificulta la percepcin
de la realidad, ms an si las nias vienen derivadas de instituciones como Casa Cuna, con lo
cual desconocen la vida en un hogar comn. En este tipo de instituciones no slo se ve alterada
la estructuracin de la identidad de las nias, sino tambin la capacidad de organizar y explicar
la realidad (Costa y Gagliano, 2000) Las nenas desconocen parte del mundo real. Segn la
psicloga:

A las ms chicas les organizamos expediciones a la cocina para conocer como se realiza la
comida, qu nombre se le da a las cosas, para qu sirven los utensilios que reencuentran all,
as puedan empezar a diferenciar el alimento crudo del cocido, en fin obviedades que son
experiencia corriente en un hogar, cualquiera sea su condicin. Expediciones a los negocios de la
zona, supermercados para ver, ubicar, alimentos y otros enseres, pagar, recibir vueltos, etc.
(Psicloga M, 7-10-03)

Este tipo de actividades eran rechazadas en principio por las preceptoras, ya que les
complicaba su labor cotidiana. Las formas en que se hacen las cosas a cotidiano complican
estos aprendizajes, los hbitos de trabajo de las preceptoras suelen resultar barreras para lograr
que las nias aprendan a nombrar y simbolizar la realidad. La psicloga indica:

Es complicado hacer entender a las preceptoras que deben sentarse a la mesa con las nenas y
charlar con ellas de cuestiones tales como el colegio, las amigas, la ropa, y no atenderlas como si
esto (el instituto) fuese un restaurant, por ejemplo la leche viene azucarada, si no lo programs y
lo colocs como un objetivo institucional, las nenas no adquieren ni el manejo de una azucarera
(Psicloga M, 7-10-03)

Durante los dos perodos de trabajo de campo, en ningn momento observamos que las
preceptoras comieran con las internas. Durante el almuerzo, ellas sirven la comida de las nias
ms pequeas y, una vez finalizado el almuerzo, mientras una de ellas recoge los platos sucios y
los lleva a la cocina, las otras tres preparan a las nias para ir al colegio. Una vez que las nias
se han retirado de la institucin rumbo a sus respectivas escuelas, van llegando del colegio las
nias ms grandes que asisten en el tuno maana. Estas nias dejan sus guardapolvos y tiles

135
escolares en el mochilero, se asean y se disponen a almorzar en el comedor, donde las
preceptoras han dispuesto las mesas.
Finalizado el almuerzo, una de las preceptoras organiza roles de trabajo entre las nias:
una recoge los platos, otra los lava, otra seca y guarda y otras dos limpian el comedor. Mientras
las nias realizan estas actividades, las preceptoras junto a otros empleados - de cocina, ropera,
lavadero y mantenimiento - se sientan en el sector A del gimnasio y almuerzan. Posteriormente,
las preceptoras limpian este sector y la vajilla utilizada, mientras el resto de los empleados
vuelve a sus funciones. En las dems comida sucede lo mismo, se sirve siempre a las nias
primero y en el sector comedor. La costumbre de los adultos es comer en el sector A del
gimnasio donde se instala la mesa a medio metro de la arcada que da a preceptora. Esta
ubicacin es un lugar de vigilancia estratgico, porque desde all se observa el comedor, la
ropera, las puertas de acceso al Instituto Vigil, los accesos a las habitaciones y los baos. De
esta forma se sabe exactamente quin esta y en qu lugar. Adems se puede ver perfectamente
la galera a travs de la cual transita gente hacia el gimnasio, desde direccin, rea de salud,
aulas y oficina del equipo tcnico. Con solo girar la cabeza hacia atrs se ve la cocina y el patio
trasero, por donde ingresan empleados y nias cuando vienen del colegio.

Sectores en disputa

En nuestras observaciones pudimos detectar que a cotidiano los adultos quiebran ciertas
reglas.
Las preceptoras no cumplen la norma de mantener cerradas las puertas que comunican
al Instituto Vigil, regla muchas veces recordada por la directora y la subdirectora. Normalmente
las puertas se encuentran abiertas y es asiduo el traspaso de preceptoras y nias de aquel
instituto al Stella Maris, a partir de las 16:00hss y hasta las 24.00hs., horario en que se cierran
definitivamente.
Por otro lado se ha observado el ingreso de personas ajenas al instituto, amigos y
familiares de preceptoras tambin en el horario nocturno.
Tambin en la tarde-noche es cuando detectamos la mayor cantidad de insultos de
preceptoras hacia las nias y en ocasiones, zamarreos y tirones de pelo.
Otra regla que se infringe es la salida de las nias luego de las 19:30hs, es comn que
vayan a comprar cosas (cigarrillos, gaseosas, aspirinas) para las preceptoras a algn kiosco o
almacn cercano.
Estos comportamientos fueron observados con mayor fluidez durante el ao 2003 en el
que exista un conflicto declarado entre tas viejas y los sectores direccin y equipo tcnico. Las
tas viejas decan en el mes de octubre que la directora no durara mucho tiempo. Estos
comentarios eran compartidos por el resto de los empleados de mantenimiento, ropera, lavadero
y cocina quienes siempre se posicionaron a favor de las tas viejas pero no enfrentaron
abiertamente a la direccin ni al equipo tcnico. Fuimos testigos de reclamos por salarios,
franjas horarias, francos, vacaciones, condiciones de trabajo y estuvimos presente durante
huelgas de brazos cados por parte del cuerpo de tas viejas. Los conflictos cesaron finalmente
cuando la Subsecretaria de minoridad alej de su cargo a la directora del establecimiento el 28
de diciembre del 2003.

Tiempo de egreso

Los egresos son traumticos y generalmente sorpresivos para las preceptoras. En el afn
de que stas ignoren detalles de las causas, para que este conocimiento no interfiera con el trato
diario hacia la interna, el equipo tcnico suele no informarles cmo va evolucionando el
expediente. De tal forma, se notifica a las preceptoras del probable egreso de una nia con no
ms de 24hs. de antelacin del momento en que egresar.
Esta situacin siempre es tensa, implica que en 24hs. habr que hablar con la nia y con
el resto del grupo. Muchas veces las nias han entablado relaciones afectivas con alguna otra
interna y el alejamiento de una es sufrido por la otra.

136
 A su vez las sensaciones de la nia que se va son diversas segn su destino. Si es con su
familia, en principio se alegra y luego se suelen escuchar frases tales como seguro que tendr
que cuidar a mis hermanos seguro que no voy a ir ms al colegio en la casa de mi mam
hace fro, me regalan una frazada? , all no hay agua caliente, cuando me tenga que baar
puedo venir ac? quien me va a sacar piojos? a mi me gusta no tener piojos, duermo mejor,
uy a comer guiso todos los das, yo las voy a venir a visitar, y cuando haya paseo voy con
ustedes, me van a invitar para los cumpleaos?.Estas son algunas frases de las tantas
rescatadas, que demuestran una suerte de valoracin de la vida institucional, y un cierto rechazo
o al menos valoracin negativa de las condiciones de vida en el propio hogar. Estos comentarios
suelen recibir respuestas del tipo te vamos a escribir, o podes venir cuando quieras a
visitarnos, podes venir para los cumpleaos, tu mam no te puede sacar del colegio, si
pasa el juez se entera y volvs que te cuidamos, no vas a trabajar porque no tens que
trabajar, tens que ir al colegio, te vamos a extraar pero mejor es estar en tu casa.
Asistimos tambin a instancias de egreso donde se valoraba negativamente a la institucin, pero
resultan ser las menos. De 15 egresos observados solo en un caso fuimos testigos de este ltimo
tipo de situacin.
En cada egreso hemos sido testigos de abrazos, llantos, y hasta las preceptoras ms
fuertes derraman alguna lgrima que secan inmediatamente. Nos llam la atencin observar que
en aquellos egresos que se producen luego de las 15hs. esta presente la directora y ausente el
equipo tcnico.
Los egresos por derivaciones a otros institutos son ms dramticos, la incertidumbre que
genera el desconocimiento del lugar de destino y de la gente con la que se van a encontrar
produce situaciones complejas. Las nias no quieran salir de sus habitaciones llegado el
momento de irse. Lloran inconsolablemente, y con ellas sus compaeras ms cercanas. Si esto
sucede en horario nocturno, se telefonea a la directora, quien inmediatamente se presenta en la
institucin. Ella evala la necesidad o no de solicitar la presencia de una de las psiclogas del
equipo tcnico, generalmente dilata el llamado hasta el da siguiente en que estas se presentan a
trabajar. Este tipo de situaciones, resulta de reclamo constante por parte de las preceptoras. Por
un lado piden que se les avise de los egresos con no menos de una semana de antelacin, para ir
trabajando la situacin con la nia y su grupo de pares. Por otro lado, se solicita constantemente
la presencia obligatoria de las psiclogas al momento del egreso, a fin de realizar la contencin
del grupo y de la nia de una manera profesional.
De ser posible al cumplir los 16 aos se busca plaza internativa para las nias del Stella
Maris en el Instituto Vigil. Por ello, tal como ya hemos indicado, las puertas que comunican
ambos institutos suelen estar abiertas en la tarde y la noche, ya que las nias vienen a visitar a
sus amigas y a sus preceptoras. De alguna manera esto va reduciendo la angustia de aquellas
que saben que algn da tambin egresarn. El pasaje de preceptoras desde el Vigil hacia el
Stella Maris provoca tambin que las nias del Stella conozcan alguna preceptora y reconozcan
esa cara al llegar al lugar. Asimismo entre preceptoras existe traspaso de datos respecto de las
nias; y entre nias datos respecto de preceptoras y de la vida en general en el instituto Vigil.
Pareciera que aquello que el equipo tcnico no realiza, de alguna manera, se facilita quebrando
las reglas de la direccin y dejando las puertas abiertas.
En el caso de los docentes, estos se enteran de los egresos por las preceptoras con lo
cual quedan excluidos de toda posibilidad de trabajar con las nias las angustias que este
trnsito pueda generar.
A diferencia del momento de la internacin, el del egreso, no ofrece ningn tipo de
acciones ritualizadas, sino que es distinto en todos los casos. Esto nos indica que no obedece a
ningn cuerpo de creencias compartidas (Douglas, 1986) sino que nos delata un espacio an no
significado. Todo egreso provoca angustia, pone en evidencia sentimientos de impotencia, enojo
por parte de los distintos sectores institucionales que conviven cotidianamente con la nia que
egresa, exceptuando en ocasiones al equipo tcnico. Incluso este ltimo sector suele asombrarse
con los pedidos de egreso que provienen del tribunal, lo cual tambin nos alerta de que no hay
un seguimiento real de las causas porque de haberlo probablemente podran detectar un egreso
inminente. Desde el Programa institucional, se describe al Stella Maris como un instituto de
trnsito con lo cual el egreso debiera ser el fin primordial. Sin embargo, observando la

137
cotidianeidad de la institucin, los egresos resultan ser sorpresivos, inesperados, no planeados,
y sobre todo no deseados.

6.5 Modalidades de Intervencin

6.5.1 Historia de Vida en el ISM

A continuacin presentamos una historia de vida centrada en la permanencia

institucional. La historia de Ins, nos posibilit reflexionar a cerca de nuestra periodizacin
histrica respecto del Instituto Stella Maris.
Ins, con 57 aos, en el 2003, trabajaba en el Instituto Stella Maris como administrativa
en el sector de direccin. Su predisposicin hacia este trabajo nos facilit tanto las entrevistas
como el acceso a material documental del instituto, que celosamente ella guarda desde que se
fueron las monjas del instituto. Aquellas actas, que narran la historia del asilo, desde la
fundacin hasta el ao 1988, se las haban regalado las monjas al irse de la institucin.
Debido a la imposibilidad de acceder a legajos actuales de nios internados, narrar la
historia de Ins y sus apreciaciones respecto del instituto desde 1952 hasta el 2003 nos pareci,
una oportunidad concreta que nos permita formularnos hiptesis en relacin al desarrollo de la
institucin.
Por un lado, nos brind la posibilidad de postular que en cada perodo probablemente
existieron prcticas con reminiscencias de perodos anteriores y grmenes de aquellos por venir.
Esto nos devuelve a nuestra visin respecto de la institucin como un todo complejo que se
arma y se desarma, y que existe como tal en el movimiento. Al observar solo un tipo de fuentes
se nos haba diluido la diversidad. As, en algn perodo pudimos recuperarla parcialmente, en
otros - los ms antiguos - nos queda tan solo la certeza de que existieron divergencias y que, al
no tener registros, o no hallar las fuentes, se nos presentan como grandes interrogantes.
Por otro lado, nos permiti evaluar el impacto de las prcticas institucionales en la vida
de una persona que haba estado internada.

De San Antonio de Areco a La Plata

Ins naci en las afueras de San Antonio de Areco, provincia de Buenos Aires. No
recuerda demasiado sus primeros cinco aos de vida junto a su mam y su hermana Mirta tres
aos mayor. Solo nos cuenta que segn Mirta, su mam trabajaba en un campo y ellas pasaban
muchas horas solas y adems no asistan a la escuela.
El dueo del campo le sugiri a su mam Eulalia, que las enviara a un internado para
que pudieran aprender a leer y escribir, y de esa forma su madre pudiese estar ms tranquila al
no dejarlas solas en la casa.
Eulalia haba sido abandonada por su esposo, su trabajo en el campo consista en
cocinar, lavar la ropa de la peonada y cuidar de los animales de granja. Finalmente se convenci
de que enviar a sus hijas a un internado era una buena idea.
El dueo del campo la contact con un juez de menores y la acompa a una audiencia.
Parece ser que el juez busc internados, y en el nico en que se encontr lugar para las dos
hermanas fue en el Stella Maris.
As es que, una maana del mes de abril de 1952, Eulalia se fue a La Plata en tren con
sus dos hijas y un pequeo bolsito. Ins relata que su mam slo miraba por la ventanilla y se le
escapaban algunas lgrimas, recuerda que su mam apretaba fuertemente su mano y le deca que
la quera mucho. Cuando Ins nos cuenta esto sus ojos se llenan de lgrimas y relata:

Yo no culpo a mi mam, creo que ella hizo lo mejor por nosotras; pensaba en nuestro bien, y por
eso nos trajo; eso si creo que el alma se le parta en pedazos
(administ.Ines, 3-7-2003)

Ins no retiene en su mente las combinaciones del tren, pero cree que tomaron ms de
uno para llegar. Una vez en el Instituto Stella Maris, las recibi una monja, que supuestamente

138
era la directora. Su mam habl con ella mientras las nenas esperaban fuera de la direccin, en
un patio donde haba muchas nias jugando.
Eulalia sali del despacho, se dirigi a Ins y a Mirta, las abraz, les pidi que se
portaran bien, les prometi que volvera el fin de semana y que ellas estaran bien. Su hermana
mayor estaba enojada pues no quera quedarse. Ins recuerda que ella llor mucho. Su mam se
fue, pero volvi ese fin de semana y muchos otros hasta que ambas salieron del Instituto.

Mi mam no nos abandon, ella volva al menos una vez por mes. El dueo del campo la dejaba
venir, y nos visitaba, ella tuvo dos hijos varones, que se criaron uno con ella y otro con una
ta.venia y me acuerdo me contaba cuentos, en realidad se sabia 3 4 contaba siempre los
mismos, pero a mi me encantaban, hasta que un da empec a leerle yo los libritos de cuentos
que nos daban las monjas, esos de la coleccin Bolsillitos de Billiken, unos chiquititos, ese da
mi mam me abraz y llor muchsimo, yo pens que haba hecho algo malo, pero era que estaba
emocionada (administ .Ines, 3-7-2003)

La noche en que llegaron las hermanitas, las monjas las baaron, les cortaron el pelo
tipo melenita, y lavaron todas sus pertenencias del bolsito, con el tiempo stas perdieron el olor
a su hogar. Segn Ins la primer noche en el instituto fue la noche ms horrible de su vida, ya
que:

Mi cama tenia enfrente una ventana, que no estaba bien cerrada y las cortinas blancas se
volaban, como estaba oscuro, yo crea que era una monja que volaba y me miraba fijo para que
no me levantara, creo que me quede dormida cuando amaneca y me di cuenta que era la cortina,
todo ese tiempo no me mov(administ. Ins, 3-7-2003)

Las noches siguientes cuando las luces se apagaban ella corra a la cama de su hermana
y se dorma abrazada a ella. Esto se mantuvo durante un ao, hasta que se anim a dormir sola.

Vivir en el Stella Maris

La vida de Ins en el Stella Maris, se desarroll de manera ininterrumpida de 1952 a

1966. Nos relata como era la cotidianeidad de la institucin durante esos aos.
La actividad comenzaba a las 6:30hs.de la maana, hora en que deban levantarse,
asearse, y desayunan a las 7:15hs. asistan a la misa diaria en la capilla. Luego de la misma iban
a una escuela que funcionaba en el interior del instituto. Al medioda almorzaban y despus
realizaban tareas domsticas como lavar los platos, limpiar los baos y las habitaciones. A las
15:00hs. tenan el horario de labor, donde aprendan corte y confeccin, bordado y tejido. A las
17:00hs. tomaban la merienda, y luego hacan la tarea escolar. El horario del bao era a las
19:00hs. Cenaban a las 20:00hs.y a las 21:00hs.se iban a dormir. Ins concluye:

En aquella poca no jugbamos prcticamente, creo que de a ratos, pero estbamos ocupadas
todo el da, no es como ahora que las pibas no hacen nada (administ.Ines, 3-7-2003)

Este comentario llama nuestra atencin y lo relacionamos con los dichos de la psicloga
respecto de la necesidad de que las nias participen de las actividades cotidianas de la
institucin y que no sean atendidas como en un restaurant.
Evidentemente con el paso del tiempo las actividades de las nias se han ido
restringiendo a las Educativas formales y a las Recreativas. Existe una participacin cada vez
ms acotada en torno a las actividades que son propias de la cotidianeidad de cualquier hogar,
por esto mismo la comprensin del mundo es cada vez ms sesgada y en consecuencia, se les
imposibilita espacios de aprendizaje no formal.
El lugar que la instruccin religiosa ocupaba en el instituto era totalizador. La religin
catlica acompaaba cada accin. Segn Ins al limpiar haba que cantar canciones de alabanzas
a Dios porque de esa forma se agradeca al Seor la oportunidad de estar en el Instituto y de
salvar nuestras almas. Se rezaba antes de cada comida, se rezaba antes de acostarse, y adems
tenan imgenes y leyendas relativas a la religin en cada lugar. Ins seala:

139
 Ahora de grande me ro, pero me acuerdo que en los baos, en cada sector de inodoros, que por
supuesto eran individuales, al cerrar la puerta y sentarte en el inodoro leas un cartel que deca
Dios te ve, a mi me pareca terrible que hasta para hacer mis necesidades me viera (risa) creo que
era para que las chicas no fumaran, o no se toquetearan entre ellas, o solas (administ.Ines, 6-7-
2003)

Respecto del peso de la religin, Ins cuenta que en la institucin se las bautizaba,
hacan la primera comunin y se confirmaban. Las monjas les daban catequesis y un sacerdote
las confesaba 3 veces a la semana. Cuenta que en la hora de labor, se sola preguntar quin
quera ser monjita? Ella vea que todas levantaban la mano, pero ella no lo haca. Al principio
las monjas no le decan nada por no levantar la mano, hasta que un da la monja encargada de la
clase le pregunt porqu no quera servir a Dios y ella le contest que era aburrido. Durante el
resto de la semana tuvo que limpiar los baos, nadie rot con ella; desde ese da cada vez que se
le preguntaba si quera ser monjita levantaba la mano como sus compaeras.
Estas ancdotas nos recuerdan los dispositivos disciplinares de los que habla Foucault
(1992), pero a su vez ponen en evidencia formas de construccin de la niez propias del siglo,
XIX y de los primeros aos del siglo XX en nuestro pas (Talak, A y Ros,J 2000) imbuidas
exclusivamente en valores catlicos, donde la salvacin del alma sobre el cuerpo es
fundamental. Asimismo estos relatos nos demuestran que, a diferencia de la bibliografa
consultada, podemos proponer que prcticas vinculadas a aquellos modelos de construccin de
la niez seguan vigentes durante las dcadas de 1950 y 1960 en el siglo XX.
Otro factor que denota la vigencia de elementos de modelos anteriores de institucin, es
la costumbre de cada domingo de recibir visitas no slo de familiares sino de gente de clase alta
que contribua econmicamente con el instituto. Ins indica:

Venia gente importante, mujeres viejas muy elegantes con sus esposos, a veces acompaadas de
sus nietos, parece que era gente que donaba cosas al instituto. Nos hacan ensayar canciones, u
obras de teatro o recitados que tenamos que ofrecer cuando ellos venan, siempre nos traan
golosinas, mi mama se sentaba y miraba estos actos, recuerdo aplauda mucho (administ.Ines, 6-
7-2003)

Estas personas en realidad conformaban la Cooperadora del Instituto en aquella poca,

un selecto grupo perteneciente a la elite platense que estuvo vinculado al Stella Maris hasta
1976.
Respecto de la participacin de las internas en las actividades de Orden y Limpieza
notamos que era plena en cada sector. Las nias pequeas que no podan cocinar o planchar
igualmente permanecan en aquellos espacios, observando, y/o alcanzando los utensilios. Se les
buscaba alguna participacin adecuada a su edad, esto delata amplias diferencias con el
desarrollo actual de las actividades, donde ninguna nia plancha, cose, o lava ropa, por ejemplo.
En el instituto, las nias terminaban la escuela primaria y las que lo deseaban podan ir a
estudiar enfermera o seguir la escuela secundaria en el Colegio Nuestra Seora de la
Misericordia. La mayora finalizaba all su educacin y cuando cumplan 18 aos egresaban.
Muy pocas volvan a sus casas, ese fue el caso de Mirta a quien le gustaba vivir en el campo. En
cambio Ins prefiri quedarse en la ciudad. Para todas aquellas nias que deseaban quedarse las
monjas les buscaban trabajo en La Plata, generalmente en casa de familias, como empleadas
domsticas con cama adentro.

Egresar y volver

Mirta egres y al ao falleci Eulalia, el trabajo en el campo era duro para ella y decidi
volver a La Plata. All trabaj como empleada domstica cama adentro, gracias a que las monjas
le consiguieron una vacante. Al cabo de dos aos se cas y se fue a vivir a Tres Arroyos donde
form su propia familia. Siempre mantuvo fluida comunicacin epistolar con su hermana. A la
fecha siguen en contacto y se visitan frecuentemente. No sucedi lo mismo con los hermanos
varones. Ellos se quedaron a vivir en San Antonio de Areco con su ta quien los cri como hijos
propios, y la relacin con las hermanas se fue diluyendo.

140
 Ins sufri mucho ante la muerte de su madre, dado que por un lado, senta cierto
rencor ante el hecho de que sus hermanos varones hayan podido vivir junto a ella y, por otro,
dice comprender aquella decisin de su madre respecto de dejarlas en el instituto. La muerte de
Eulalia termin por decidir a Ins y, al egresar, no volvi a San Antonio de Areco. Las monjas
le ofrecieron seguir estudiando enfermera en las instalaciones del colegio de calle 44, pero ella
estaba cansada de estudiar, prefera trabajar, y tener su mente despejada. La hermana directora
le consigui trabajo en una casa de familia y all permaneci durante siete aos, cama adentro.
Cada fin de semana, en su da libre, Ins volva al instituto a ayudar a las monjitas. All,
cosa, cocinaba, lavaba ropa, planchaba y colaboraba en lo que hubiese que hacer, al respecto
nos dice:

Qu iba a hacer? A dnde mas iba a ir? Para mi eran mi familia, mis paredes, mi patio, mis
olores, adems en la capilla me sentaba a pensar y pasaba horas pensando, yo me senta muy
feliz de venir, siempre me reciban con los brazos abiertos. Adems me reencontraba con
compaeras, muchas hacan como yo y volvan.
(administrat, Ines10-7-2003)

Estas palabras suponen una autoidentificacin con la institucin, considerada como

hogar, parece haber habido una sustitucin en relacin al hogar original. La identidad se forja
definitivamente en tanto miembro de la institucin y no como miembro de la familia biolgica.
Asimismo, combina esta identidad con el fortalecimiento de la relacin con su hermana.
Siete aos luego del egreso, Ins se cas y debi dejar su empleo cama adentro. Ante
una vacante como preceptora en el ISM, Ins solicit trabajar all, a lo que las monjas
accedieron.
Desde 1974 a 1991 se desempe como preceptora en el ISM, luego pas a ser
administrativa porque tiene un problema en la espalda que no le permite hacer mucho esfuerzo.
Segn Ins:

El trabajo de preceptora requiere que puedas agacharte constantemente ya sea para vestir a las
nenas, o baarlas, o jugar; por eso se dio esta vacante y ped si me pasaban y tuve suerte
(administrat, Ines10-7-2003)

Durante las dcadas de 1960 y 1970 Ins recuerda que se remodel la institucin y la
poblacin de nias comenz a crecer. Adems sostiene que cambiaron muchas cosas, entre ellas
se cerr la escuela y las nenas comenzaron a asistir a instituciones escolares de la provincia.
Respecto de esta situacin afirma:

Creo que ese fue un cambio brbaro (el cierre de la escuela), porque al estar todo el da aqu
adentro te preguntas todo el tiempo como es estar afuera, adems cada vez que bamos afuera era
como que te sealaban. Al ir a escuelas comunes las nenas podan conocer otros chicos y otras
realidades, y pensar que la vida de ellas podra haber sido diferente, entonces la de sus hijos
tambin (administrat, Ines10-7-2003)

An hoy la clasificacin de nena de instituto es un estigma que acompaa a las nias

cotidianamente, y que obliga a la directora y la psicopedagoga a insistir en las escuelas para que
se trabaje, de alguna manera, a fin de superar tales clasificaciones.
En la dcada de 1980, Ins nos cuenta que la poblacin de nenas cambi radicalmente,
pues comenzaron a llegar con problemticas cada vez ms complejas

A partir de los 80 ms o menos, llegaban pibas que no se quedaban mucho tiempo eran derivadas
a otras instituciones, pero eran casos de mucha violencia, abuso, violaciones, yo no recuerdo que
cuando yo estaba internada hubiese casos as, solo recuerdo uno; pero capaz que era as porque
no me enteraba, no se, eso si en los 80 fue un desastre, era el comienzo de lo que es hoy, hoy es
el peor momento, lejos el peor! (administ. Ines 11-7-03)

141
 Este comentario puede vincularse con el anlisis que realiza Minujin respecto del
crecimiento de la vulnerabilidad y la exclusin como problemtica nacional desde mediados de
los aos ochenta en adelante.

La Maternidad de Ins

Durante los aos setenta Ins fue madre de dos nios (una nena y un varn) e intent
combinar su trabajo con el cuidado de sus hijos. Siempre crey que ante cualquier trabajo,
estaban primero ellos, de alguna manera no quiso repetir su historia. Podemos pensar que sus
dichos respecto de la decisin de su madre esconden quizs, algn mecanismo de defensa
psquica como la negacin, que se evidencian luego en su accionar de madre.

Muchas veces no tenia donde dejarlos y las monjas me dejaban traerlos ac, yo no abusaba de
esa situacin pero la verdad que en eso me ayudaron mucho (administ. Ines 11-7-03)

Ins atraves una situacin econmica bastante complicada durante sus primeros cinco
aos de casada, con lo cual las monjas permitieron que sus hijos comieran en la institucin y
permanecieran junto a ella mientras cumpla con su horario de trabajo. Adems le regalaban
ropa para los nenes y, por otro lado, ella poda reformarla en la ropera porque sabia utilizar las
maquinas de coser.
Los hijos de Ins transitaban por la institucin como si fuese su casa, conocan cada
rincn y a cada empleado. Ins cuenta que haba un seor que era carpintero y hacia juguetes en
la institucin.

Martn [su hijo varn] crea que Jos era el padre de Jess, porque era carpintero y le hacia
juguetes con madera, l estaba seguro de eso (administ. Ins 11-7-03)

Sabina, su pequea hija, dio sus primeros pasos en el instituto, mientras ella peinaba a
una de las nenas internas para ir a la escuela.
El deseo de Ins era permanecer, estar presente, no dejaba a sus hijos ni siquiera por un
trabajo, segn ella el dinero va y viene, pero la vida pasa y los hijos crecen y luego se te van.
Notamos en sus palabras cierta ambigedad con sus primeros dichos acerca de la decisin de su
madre, creemos que no quiso repetir aquel modelo de maternidad. Por otro lado agradece
nuevamente a la institucin el poder ejercer otro tipo de maternidad. As afirma:

Yo agradezco a las monjas todos esos momentos, en cualquier otro trabajo me los hubiese
perdido [por los hijos] y aqu los disfrut (administ. Ins 11-7-03)

Una vez que los hijos de Ins ingresaron a la escuela publica no necesit llevarlos ms
al trabajo, exceptuando que fueran slo de visita o que hubiese algn evento donde eran
invitados especialmente (das del nio, reyes o algn cumpleaos)
Finalmente en tanto el discurso de Ins se concentra en los factores positivos de la
gestin directiva realizada por la congregacin religiosa, la ubicamos como perteneciente al
grupo de las tas viejas.

La crisis institucional y el giro hacia la secularizacin de las prcticas

Ins rememora el episodio que alej a las monjas definitivamente de la institucin,

como un hecho poco claro.
Segn Ins, es extrao que los mdicos que realizaron los controles y exmenes de la
nia no detectaran su embarazo. Por otro lado, ella aduce que un ao antes se haba corrido el
rumor que Accin Social quera que las monjas se fueran

Siempre me va a quedar la duda, fue muy raro, a veces pienso que estuvo todo armado, no se,
mira qu justo que la psicloga que sube como directora es la misma que un ao antes haba
solicitado en Accin social se interviniera la institucin. Esa psicloga ahora no me acuerdo el
nombre, era ntima amiga de la psicloga que la hermana superiora haba echado un ao antes.

142
 Cuando se fueron las monjas la nueva directora la llam y esta volvi, estuvo durante tres aos
ac, despus de las monjas (administ. Ins 11-7-03)

Para Ins, la institucin no era un caos, como dice la mayora de la gente. Aquel da
cuando la nia embarazada comenz su trabajo de parto, ella ya se haba retirado del instituto.
Al volver a la maana siguiente se encontr con 2 patrulleros de polica, una ambulancia y
personal de Minoridad en el instituto. Ingres y en seguida la interrogaron, ella no comprenda
que suceda, las nenas lloraban y dos de las monjas estaban con una crisis de nervios.

Era un cuadro terrible, en la habitacin haba sangre por todas partes, no se haba limpiado porque
haba peritos levantando pruebas, ninguna nena haba ido al colegio a la maana y las preceptoras las
consolaban porque lloraban a mares. La hermana directora estaba en una comisara declarando, y
enseguida cayeron los medios de comunicacin que yo tuve que atender, les cerr la puerta en la cara,
me ayud un cana, si ni yo entendi que haba sucedido, la verdad, un da para olvidar (administrat,
Ins, 10-7-2003)

La nena que haba dado a luz fue derivada al hospital y de all a otra institucin tambin
de La Plata. Ins desconoce que sucedi luego con ella. El poder ejecutivo provincial tom
como medida inmediata separar del cargo a la mdica pediatra que haba firmado el ingreso de
la nia.
El otro evento que ultim el desenlace del control del Instituto Stella Maris por la
Congregacin religiosa, tuvo como protagonista una nia de 6 aos y una adolescente de 16
aos. Fue durante una noche cuando la adolescente que venia derivada de una institucin del
conurbano bonaerense viol a la nena con una botella de vidrio, ocasionndole terribles heridas
internas, que las preceptoras descubrieron por la maana siguiente cuando la encontraron con
una hemorragia en la cama y la derivaron urgentemente al hospital. La criatura falleci en el
Hospital de Nios Sor Mara Ludovica en menos de seis horas de haber sido internada.
Una vez separada la adolescente que causara las lesiones a la otra nia, y habindose
realizado la investigacin se descubri que la psicloga encargada de la causa no haba ledo el
legajo de esta nia, debido a que no se le haba enviado, y el que ella no haba reclamado. En
aquel informe se dejaba aclarado que era una menor violenta y que haba tenido episodios de
violencia contra otras menores en el instituto anterior.
Aqu hubo un error del juez que entenda en la causa, ya que una adolescente con un
comportamiento violento no corresponda a la tipificacin del Stella Maris. Segn Ins, hubo
muchos culpables en este caso, pero lo ms sencillo fue culpar a las monjas. Por eso, a su
entender, se separ a la Congregacin del Instituto.
Las monjas se marcharon en 1992, Ins recuerda que ella se sinti muy triste ese da,
pero indica haba sido la nica, porque el resto de los empleados y las nenas lo vivieron como
un alivio, luego de los terribles episodios que se haban sucedido. Supuestamente, las nuevas
autoridades saban como llevar adelante el instituto mejor que la Congregacin religiosa.
Ins sigui en contacto con las monjas, porque adems sus hijos estaban finalizando su
educacin en el colegio de la congregacin, haban sido becados por la hermana directora. La
mujer sostiene:

Ese da cuando se iban, la hermana Rosita que era como una tesorera, me entreg, los libros de actas
de la institucin, libros de registros antiguos y cuadernos de todo tipo, para que yo los guardara por si
alguien los necesitaba o quera leerlos, yo pens a mi me interesan pero a quien mas?, y al final un
da llegaste vos [por la antroploga] (administ. Ins 11-7-03)

Estos eventos podemos analizarlos siguiendo a Douglas (1986) cuando afirma que las
instituciones toman decisiones de vida o muerte; a fin de asegurar el orden social. Ante
controversias, las grandes decisiones se dejan para ser tomadas por instituciones legitimadas,
las cuales analizadas en la individualidad parecen injustas (Douglas, 1986:180), pero adquieren
significacin al abordarlas como estrategias de supervivencia de las propias instituciones.
Asimismo, la autora aclara que siempre estas decisiones perjudican a los sectores ms dbiles de
la institucin. El ISM, en este caso, es una de las instituciones que comprende el campo de la

143
niez en riesgo, otras son los tribunales, el Ministerio de Accin Social de la provincia y el otro
instituto de donde se deriv la adolescente. En todo caso la decisin que toma el Poder ejecutivo
provincial en su formato de Ministerio de Accin Social, se funda en la bsqueda de
legitimacin como ente que resguarda a los nios en riesgo y no que los pone en riesgo. La
nica forma de lograrlo es cambiando la modalidad de control social hasta ese momento
existente, y esto se lograra solamente si la Congregacin religiosa se alejaba de sus funciones.
Al suplantarla, el Ministerio de Accin Social suplanta el control social religioso por el
teraputico.
La siguiente etapa vino acompaada de innumerables cambios, la Capilla fue mudada a
una habitacin ms pequea, el sacerdote no vino ms, se sacaron todas las imgenes de santos,
frases y dems referencias a la Iglesia Catlica, lo nico que se dej fue el mural de la entrada.
Era como si se quisiera borrar toda alusin a la gestin de la Congregacin Adems, al interior
del establecimiento se refera continuamente a lo mala que haba sido la administracin religiosa
y las muertes que haba ocasionado.
La nueva gestin institucional, liderada por una psicloga, se bas en el tratamiento
psicolgico, partiendo de la idea que todas las nias lo necesitaban. Ins recuerda que en el
tiempo en que ella era preceptora las monjas solan dar medicacin, pero nunca se dio tanta
como en los aos 1992 al 1997. As, nos narra:

Cmo se llama esa droga? Ritalin, esa para los chicos hiperquinticos, bueno eso les daban, de
pronto todas eran hiperquinticas (administ. Ines 12-7-03)

El tratamiento con Ritalin es analizado por Conrad (1982) en su trabajo sobre la

medicalizacin de la anormalidad. Si bien el autor estudia el caso para Estados Unidos,
hallamos una singular similitud con el ISM. Conrad demuestra que cuando formas previas o
tradicionales de control social son consideradas como ineficientes, tal es nuestro caso con la
Congregacin religiosa, es probable que aparezcan los controles mdicos. El autor propone que
el tratamiento de la anormalidad pas histricamente de ser punitivo a ser teraputico, as
destaca:

El desplazamiento del control religioso al del estado y luego al del medico social se presenta a
menudo como una modernizacin humanitaria de las redes de control social de la sociedad,
pero es mas probable que sea el reflejo de los cambios del clima cultural de una era ms que de
alguna mejora progresista. (Conrad, P, 1982: 144)

Retomando nuestra historia de vida debemos decir que el instituto se dividi en dos
sectores Admisin y Tratamiento y, segn Ins, todas las decisiones al interior las tomaba el
equipo tcnico, al que se sumaba la directora. Muchas veces la directora se ausentaba y la
psicloga del equipo tcnico quedaba como encargada.
Durante los primeros tres aos de trabajo con esta modalidad, Ins fue separada de todo
trato con las nenas, salvo alguna cuestin espordica.

Yo me senta sola, trabajaba aqu (por la administracin) y se me pidi explcitamente que no

deambulara por el Instituto, que ste era mi lugar de trabajo. Yo tena a mis compaeras en las
otras secciones, y si no venan ellas no las vea, porque tena miedo me echaran (administ. Ines
12-7-03)

Al cabo de tres aos la directora fue removida de su cargo y la psicloga del equipo
tcnico pidi el pase a otra institucin. De all en ms el trabajo fue diferente, Ins pudo volver a
moverse por el Instituto como si fuera su casa, segn ella se le permita tomar mate en ropera,
donde volvi a coser para ella y su familia cada vez que tena la necesidad, e incluso ayudaba a
sus compaeras en este sector. Poda ir a charlar a la cocina y hasta coma con las preceptoras.
Las nias iban y venan de su oficina en la administracin.

Volv a tener ganas de venir a trabajar, en lo aos anteriores viv pidiendo licencias y vacaciones
atrasadas. Despus no, me gustaba venir, igual que ahora
(administ. Ines 12-7-03)

144
 Hasta el ao 2001 la modalidad institucional sigui dividida en dos sectores. Incluso se
haba suspendido el trabajo de los voluntarios que se ha retomado recientemente. Segn Ins
cuando comenz el lo este por la nueva ley (se refiere a la ley 12.607), se volvi a cambiar la
gestin directiva. Y de all en ms se sucedieron varias directoras en el cargo.
Desde la mirada de Ins en la actualidad el trabajo fundamental se da con las familias.

Las familias de origen vienen ms, a veces los fines de semana o durante la semana. Si me
pregunts si las nenas vuelven con ellos, y mir no tanto. Yo voy completando los libros de
egresos y en realidad suelen derivarlas a otras instituciones, son muy poquitas las que vuelven
con sus familias, menos las que pasan al sistema de adopcin. Con las monjas haba muchas mas
adopciones, el tema es que las pibas cuando son derivadas, como son adolescentes, se fugan, las
fugas estn ms en el Vigil por ejemplo, no ac (administ. Ines 12-7-03)

Recordemos que la tipificacin actual del Instituto Stella Maris es de nias con causas
asistenciales hasta los 16 aos. No tuvimos acceso a documentos de egresos, ni a legajos
especifico. Triangulando la informacin que nos daba Ins, con aquella producto de nuestras
observaciones, creemos que la institucin ha comenzado un dilogo con las familias de origen,
el contenido de ese dilogo lo ignoramos, pero los resultados siguen indicando que la modalidad
de intervencin se sigue centrando en la internacin, an cuando la familia de origen de las
nias pareciera ser un interlocutor.

A mi me queda un rato mas aqu, si me pregunts por un cambio laboral, a esta altura, ninguno.
Yo no me puedo ir, no me imagino en otro lado, creo que estar aqu me sirvi para ser mejor
madre, prepar a mis chicos para enfrentar la vida siempre laburando y creyendo en Dios, que
aprieta pero no ahorca. No se, hubiese querido tener otra infancia, por eso le le tantos cuentos a
mis chicos y durmieron conmigo hasta que tuvieron como 6 aos. Yo nunca trabaj de noche,
porque quera volver a hacerles la comida a besarlos cada noche, estando aqu aprend a
quererlos mucho mas. (administ. Ins 12-7-03)

6.5.2 Reflexiones respecto de esta historia de vida

La imagen que nos deja Ins es la de una mujer que sufri mucho y que busc las
formas para que sus hijos no atravesaran por sus mismas carencias. Respecto a la contencin
afectiva en su niez, slo tenemos el dato de que su hermana la cuidaba continuamente y su
mam la abrazaba cada vez que vena.
Nos llama la atencin su continua vinculacin con el instituto a pesar del tiempo.
Los hijos de Ins son trabajadores, y llamativamente su hija estudia trabajo social, segn
su madre intent convencerla varias veces de que no lo hiciera porque era un trabajo triste, pero
la muchacha insisti y lleva adelante una prspera carrera.
Al construir la historia de Ins pudimos completar datos que nos faltaban para
completar la historia institucional. Concluimos al respecto que, no existe una simple secuencia
lineal de modelos institucionales. Esto podra darse si el tipo de fuente nos brindara datos de un
solo sector institucional que no presentara divergencias e, incluso, si proviniese de un actor
social. Pero si triangulamos la informacin de diversas fuentes, podemos hallar miradas
mltiples, no siempre congruentes, muchas veces enfrentadas. Por tanto, postulamos que la
imagen ms adecuada para reflejar las prcticas institucionales sigue siendo la del campo de
lucha por definir la hegemona de las representaciones.

145
 Conclusiones

Deseamos iniciar las conclusiones de nuestra investigacin destacando que el campo de

la niez en riesgo, constituye un microcosmos donde ciertos actores sociales se disputan su
definicin. Estos actores sociales se integran en dispositivos de poder denominados aqu
instituciones y desde all generan alternativas a esta definicin, contenidas no solo en sus
discursos sino en sus prcticas. Algunas de estas instituciones son los tribunales de menores, las
comisaras, los hogares convivenciales para nios en riesgo social, las escuelas, los hospitales,
los centros de da, los comedores barriales, entre otros.
En este trabajo analizamos slo un sector de este campo, el de las instituciones u
hogares convivenciales destinadas a la asistencia cotidiana de nios en situacin de riesgo
social. Propusimos que, al observar la dinmica institucional en dos enclaves seleccionados - el
Hogar Esos Locos Bajitos y el Instituto Stella Maris - seramos capaces de explicar cules eran
los conceptos de nio en riesgo y familia que se ponan en juego en lo cotidiano; y que a su vez
vincularamos a los denominados Paradigmas jurdicos de la niez.
De tal forma, comenzamos por contextualizar el desarrollo histrico de las instituciones
seleccionadas. En este recorrido construimos una genealoga del sistema tutelar y hallamos que
las polticas estatales nacionales diseadas en torno a la niez en riesgo, tienden a aumentar la
desafiliacin y se instalan en el encierro. Esto significa que ante una problemtica socialmente
determinada como es la niez en situacin de calle (nios trabajadores y mendigos) a principios
del siglo XX, la respuesta estatal fue la sancin de la ley 10.903 que propona como solucin
tutelar a los nios no controlados por sus familias y que al no asistir a la escuela escapaban al
control estatal.

As, para que el Estado asumiera la tutela de un nio deba dictaminarse la incapacidad de los
padres de ejercer la patria potestad, cuestin que determinaba un juez una vez que declaraba el
abandono moral y fsico del nio. Esta condicin esencialmente era observada por el juez en la
relacin progenitores e hijos, se desconoca desde la ley la nocin de familia extensa102 y de tal
forma que se imposibilitaba el resguardo de los nios al cuidado de tos, abuelos u otros
parientes. Podemos decir entonces que la ley Agote funcion como un dispositivo normalizador
respecto de un modelo de familia nuclear, mongama y neolocal que, habindose instalado en
las clases medias burguesas a principios del siglo XX, se impuso jurdicamente al resto de la
sociedad.

Es de destacar que el nio tutelado se converta en un menor, en la medida en que era

objeto de derecho y que era un juez quien decida respecto de su vida. Este menor era
discrecionalmente institucionalizado hasta la mayora de edad o hasta que el juez que intervena
en la causa considerara que sus padres podan hacerse cargo de l en la forma debida. A
principios de siglo lo que se entenda como la forma debida de cuidar un nio no contemplaba
las condiciones de pobreza en que muchas familias se encontraban en la Argentina. Segn la
bibliografa y documentacin consultada, de 1918 a 1922 existi un aumento del 300% en el
nmero de nios asilados en orfanatos. Creemos que una vez generada la ley de patronato, este
aumento se dio debido a que en 1919 apareci un dispositivo de poder - el sistema de patronato
de menores - que examinaba y evaluaba a ciertos nios y los clasificaba como hurfanos o
abandonados. Esto no significa necesariamente que en ese perodo hubiese ms familias que
dejaran a su suerte a sus hijos; sino que desde ese momento, ciertas familias fueron clasificadas
por el estado como incapaces de criar a sus hijos. De esta manera, estos nios tutelados fueron
derivados a instituciones de encierro donde permanecan hasta la mayora de edad. Una vez
sustrado el menor del seno familiar, la lucha por recuperarlo era extenuante para estos padres

102 Puede rastrearse proceso similar en el caso de los ancianos. Las familias extensas contenan a los sujetos que se encontraban por fuera del
sistema productivo, encargndoles la crianza de las generaciones jvenes, mientras los adultos trabajaban. Eran los ancianos los encargados de
la socializacin de los nios. Una vez comenzado el procesote sustraccin de nios de las familias-ya sea mediante la escuela o el sistema
tutelar- comienza el proceso de quiebre del rol del anciano, con lo cual se genera la necesidad de sustraerlos tambin de las familias. De all la
aparicin de especialidades cientficas tendientes al estudio de estos sujetos sociales y la aparicin de instituciones dedicadas a su cuidado por
fuera de las familias. Se registran nuevamente polticas de desvinculacin familiar y debilitamiento familiar.

146
que deban velar por sus otros hijos sin descuidar sus fuentes laborales. Las distancias
geogrficas entre el nio internado y la familia, los impedimentos burocrticos, la dificultad de
acceso a los medios de transporte y la necesidad de ausentarse al trabajo para realizar las visitas
a estos nios, contribuyeron paulatinamente al desentendimiento de los padres respecto del
devenir de sus hijos. Creemos entonces que la estrategia de proteccin de la niez, vinculada a
la ley Agote y sus ulteriores derivaciones provinciales y nacionales, que se conjugan en el
Paradigma de Situacin Irregular; result ser bsicamente la de la desvinculacin familiar.
El espritu positivista del siglo XIX se materializ en el siglo XX con la conformacin y
aplicacin de mltiples leyes103, la ejecucin de polticas pblicas, todas ellas orientadas a la
sustentacin de un Estado patriarcal, y una sociedad que no toleraba la diversidad. Es de
destacar que exista un empeo sistemtico por normalizar a la poblacin centralizando poder en
los sistemas jurdicos y ms especficamente en los cuerpos de los jueces (Domnech, E y
Guido, L 2003)
Por otra parte conviene sealar que lo que inicialmente denominamos Paradigma de
Situacin Irregular, luego de nuestro recorrido institucional y en funcin de la bibliografa
analizada, podra ser enunciado como Doctrina de Situacin Irregular (Guemureman y Daroqui,
2001) En tanto doctrina104 - y en el contexto de las creencias -, esta forma de situarse frente a
una problemtica sostiene solo una versin de la realidad, con una sola forma de accionar.
Asimismo, resulta intolerante ante la diversidad y la heterogeneidad, imposibilita otras miradas,
y se instaura en la singularidad.
Recin en la dcada de 1990, encontramos con una serie de cambios a nivel de las
polticas de infancia y de las prcticas institucionales que dan lugar a una nueva nocin de
niez y de familia. Luego de la ratificacin de la CIDN y de que fuera integrada a la
Constitucin Nacional aparecen en el mbito de las instituciones convivenciales para nios en
riesgo social, un conjunto de hogares denominados por el Poder ejecutivo provincial como
Instituciones Alternativas. Este tipo de instituciones, pretendan ofrecer una respuesta diferente
a las modalidades de internacin de nios en macroinstitutos. El conjunto de instituciones
alternativas se definan - desde los documentos de la SM - por la caracterstica de No ser, o ser
diferente a las instituciones totales dependientes del Estado. Nos hallamos as ante un cmulo
de experiencias generadas inicialmente por actores de la sociedad civil y luego por el propio
Estado. Como ejemplos de uno y otro sector, tomamos en nuestro anlisis, el Hogar Esos Locos
Bajitos y el Instituto Stella Maris respectivamente.
Consideramos que los enclaves observados son instituciones ya que se fundan en
convenciones, lo cual implica que los agentes integrados comparten significados y sentidos que
se materializan en las formas en que llevan adelante sus prcticas cotidianas. A diferencia de
Douglas y en concordancia con Bourdieu diremos que estas convenciones no son solo simples
acuerdos y consensos sino que refieren a luchas constantes entre sectores institucionales para
legitimar el contenido de los conceptos rectores de la institucin.
Triangulando informacin proveniente de distintas fuentes notamos la inexistencia de
modelos institucionales terminados, sino que detectamos que en ciertos perodos temporales
unos significados prevalecen sobre otros, no negando la posibilidad de generar nuevos sentidos
que impriman la capacidad de cambio institucional. Asimismo observamos prcticas
institucionales que fundadas en habitus determinados modelan la matriz institucional de una
forma y no de otra. Estos habitus responden a historias individuales y colectivas, a percepciones
y a subjetividades que necesariamente afectan a las relaciones entre sectores institucionales. Es
por ello que se registran controversias y conflictos entre sectores y en el interior mismo de los
sectores, respecto a cmo deben realizarse las cosas.
En nuestros enclaves encontramos prcticas caractersticas de las Instituciones totales
segn la definicin de Goffman (1970) Entre estas mencionamos los exmenes de distintos tipo,

103 Ejemplos de leyes que tienden a la homogeneizacin de la niez lo constituyen la ley 1420 de educacin obligatoria, 10903 de patronato de
menores, cdigo penal de 1922, ley 14394 de medidas ante delito penal de menores, 4664 de creacin de tribunales de menores provincial, 4667
de creacin de direccin de proteccin de la infancia
104 Si bien la diferencia entre doctrina y dogma remiten a la manera autoritaria en que este ltimo aplica sus ideas, en este caso hablamos de
doctrina en tanto la hegemona de las ideas se da en un contexto democrtico y a travs de alianzas polticas entre actores sociales intervinientes.

147
las prcticas rutinarias desarrolladas bajo una autoridad nica, decisiones tomadas
unilateralmente, las restricciones con el afuera, las prcticas de humillacin y de exposicin de
los individuos. A su vez, es posible detectarlas correlacionadas con prcticas tendientes a una
autonoma progresiva en algunos sectores educativos formales y no formales. Creemos,
entonces, que no podemos asimilar uno u otro enclave a un modelo institucional especfico
institucin total o institucin alternativa -, sino que debemos especificar prcticas y de esta
forma as postular su cercana o lejana respecto de un modelo analtico determinado. Esto
supone que hallamos espacios de disputa por legitimar una u otra prctica. En consecuencia,
cuestionamos el rtulo de instituciones alternativas en tanto estos establecimientos se definen
solo por oposicin a los macroinstitutos asimilados como instituciones totales.
Un elemento que nos llama la atencin es el contacto con el afuera (Goffman, E 1970)
Entendiendo por tal la relacin existente entre el nio interno y otros sectores de la sociedad
adems de la institucin que lo asila. A excepcin de la escuela, la tendencia a totalizar las
acciones en el interior de los enclaves es muy fuerte y va en crecimiento. El hecho de que los
equipos de salud (odontlogos, nutricionistas, pediatras, enfermeros) trabajen al interior de la
institucin; y los voluntarios acudan a la misma a brindar sus heterogneos servicios
(peluquera, talleres de aprendizajes diversos) favorece que los nios no salgan de la institucin.
Esto asegura y tranquiliza al cuerpo de directivos y al de coordinadores, en cada institucin en
tanto conocen continuamente el paradero de los nios. De esta manera se fortalece el control
social y se restringe el contacto con el afuera. En relacin a esto ltimo cabe recordar que estos
nios no estn cumpliendo condena alguna, sino que son vctimas de delitos cometidos hacia
ellos por nuestra sociedad.
La estigmatizacin105 (Sebastin de Erice, 1994) es otro factor a tener en cuenta a fin de
pensar el tipo de nio que se construye desde las prcticas. En el caso del Instituto Stella Maris
los nios acuden a tres escuelas especficas y van en el micro dispuesto por la Subsecretara del
menor, con lo cual son clasificados por el resto de la comunidad educativa como chicos de
instituto mediante el solo hecho de llegar a la escuela. Esto fue eliminado en el HELB, que
dispuso que los nios fueran en micros de lnea o caminando, acompaados por sus referentes,
por adolescentes mayores, o solos, segn sus edades.
En ambas instituciones diferenciamos sectores institucionales, pero las formas en que el
poder circula para la toma de decisiones es diferente en una y otra. En el HELB, las decisiones
convivenciales se toman en Asambleas diversas. En cada una de estas asambleas participan
distintos actores, el nico presente en las tres instancias es el equipo tcnico, lo que demuestra
un ejercicio de poder mucho ms fuerte que el resto de los sectores. En el Instituto Stella Maris,
en cambio, las decisiones son tomadas slo por la directora y en todo caso con el consejo del
equipo tcnico. As el personal slo acata rdenes al igual que los nios.
Comparando ambas instituciones podramos trazar una lnea que englobase en un
conjunto a siete de las nueve preceptoras observadas, junto a las encargadas de lavadero, ropera
y una de las de cocina del Instituto Stella Maris con la referente de Casa 4 del HELB, en tanto
resultan agentes que se destacan por realizar prcticas que denotan a un nio pasivo, incapaz,
inquieto y al que hay que aquietar, molesto y al que hay que controlar. Un nio del cual se
prefiere que no realice ciertas actividades porque ensucia ms de lo que limpia, molesta y
entorpece. Por esto es que es preferible apartarlo tanto de ciertas actividades de Orden y
Limpieza, as como de aquellas vinculadas a la preparacin de alimentos. Por esto mismo dan
lugar a nios con una visin sesgada del mundo - tal y como refera la psicloga del Instituto
Stella Maris -, y sin el ejercicio de adquisicin de responsabilidades graduales.
Notamos en este grupo prcticas que Goffman (1970) denominara profanadoras del
yo, en tanto buscan la exposicin del individuo, la continua descalificacin, y la clasificacin
de los nios con contenido humillante. A diferencia de Goffman postulamos que este tipo de
acciones, aunque acontece en las instituciones para nios observadas, creemos que no se llevan

105 Recordemos que el concepto de estigma enunciado por Erving Goffman y retomado por Sebastin de Erice alude a la construccin de la
identidad subjetiva y social a partir de las consideraciones derivadas de un rtulo impuesto al sujeto por parte de la comunidad en la que se
desarrolla (refiriendo a un defecto, una diferencia, etc), y el cual el sujeto asume como propio y se comporta en funcin del mismo. (Sebastin de
Erice,1994:176)

148
a cabo con la idea de profanar un yo an en formacin; sino con la intencin de formar seres
controlables, normalizados y predecibles. En consecuencia podemos alinear genealgicamente a
este tipo de instituciones con aquellas estudiadas por Foucault (1989) y Castel (1980) en tanto
dispositivos disciplinares propios de la modernidad.
En otro sector podemos agrupar a la referente de la Casa 2 del HELB, dos de las
preceptoras y una encargada de cocina - llamadas tas nuevas -. Tambin podemos sumar aqu
al maestro varn de apoyo escolar, la maestra de plstica del Stella Maris; y a la maestra
encargada del rea educativa del HELB. Estos agentes se destacan por asegurar instancias de
aprendizaje formal e informal para los nios, entendiendo que ensuciando, echando a perder,
rompiendo, equivocndose tambin se aprende. Es interesante que, en los espacios que estos
adultos resultan referentes, los momentos de recreacin que habamos sistematizado en nuestro
cdigo se entrecruzan con los de alimentacin, educacin, orden y limpieza, en tanto los nios
los consideraban divertidos y donde podan experimentar y expresarse libremente. En relacin a
esto, nuestras observaciones denotan que son los espacios donde se registra menor cantidad de
conflictos entre adultos y nios. Se instalan all, momentos de participacin gradual y no se
deja que los nios queden fuera de ninguna instancia de la vida diaria. En estos espacios existe
la posibilidad de cambiar el orden de las actividades, segn sugerencias de adultos y de nios.
La toma de decisiones suele ser consensuada y no impuesta a los nios sin dar explicaciones
como en el caso anterior. Este tipo de comportamiento podemos vincularlo con el postulado de
autonoma progresiva al que referamos al presentar los principios de la Proteccin Integral. El
nio va asumiendo sus deberes y derechos en forma gradual segn su maduracin psquica y
fsica. Este principio, recuerda las continuidades que Ruth Benedict (1962) detectaba en el
proceso de socializacin de nios en grupos aborgenes de Estados Unidos. Benedict refera que
no exista contradiccin en la suma de responsabilidades y roles asumidos por los sujetos en
todo el proceso de socializacin, a diferencia de lo que acontece en nuestra sociedad donde la
discontinuidad es el factor central.
Si nos referimos a los equipos tcnicos de ambas instituciones, podramos hacerlo
conjugndolos en un solo grupo, al que agregaramos la direccin del Instituto Stella Maris y la
coordinadora del HELB. Si bien este conjunto apoya y facilita todas aquellas acciones que
realiza el grupo anterior, en sus quehaceres especficos evidencian una forma paradojal de
comprender la niez. Por un lado, discursivamente estn a favor de la autonoma progresiva de
los nios (Cilleros Bruol, 1987), pero al momento de aplicar estas ideas vuelven a accionar
segn los fundamentos del grupo anterior. Esto se advierte claramente cuando estudiamos el
comportamiento de los equipos tcnicos frente a egresos y revinculaciones familiares.
Respecto de los egresos nos inform la SM, que la revinculacin familiar exitosa en
las instituciones abordadas es la excepcin de la regla. En nuestros enclaves suele plantearse la
necesidad de planificar los egresos de chicos que estn por cumplir la mayora de edad. Pero la
realidad es que, ante las urgencias de tomar otros casos para luego no quedarse sin la beca u
ocupar la plaza internativa liberada, el egreso no es la prioridad; y en ocasiones, es preferible
evitarlo. Los egresos generalmente tienen otras caractersticas, en algunos son fugas, traslados y
otros ocurren por mayora de edad. En el caso de las fugas simplemente se da aviso al tribunal y
la comisara correspondiente y son estas instituciones las que desarrollan un operativo de
bsqueda. En el segundo caso, las diferencias entre un enclave y otro son importantes en tanto
en el HELB existe una suerte de trabajo de acompaamiento al nio que sufrir el traslado por
parte de los equipos tcnicos y los referentes de casa. En cambio en el ISM, los traslados son
informados veinticuatro horas antes de desarrollarse y resultan sorpresivos para los nios y
preceptores que los acompaan cotidianamente. As, no existe ms que la contencin afectiva
en el momento de producirse el abandono del establecimiento y slo por parte de las
preceptoras, ya que el equipo tcnico permanece ausente. En el tercer caso, los sujetos que
egresan por convertirse legalmente en adultos debieran estar preparados para ser, al menos,
econmicamente autnomos. Sin embargo, los datos de la SM a este respecto demuestran lo
contrario. Los jvenes adultos abandonan las instituciones sin saber cmo van a subsistir. En la
mayora de los casos tienen una visin restringida de la realidad por el tipo de socializacin
recibida en la institucin. No poseen herramientas ni habilidades cognitivas suficientes para
enfrentar solos al mundo, por ello muchas veces mantienen un estrecho vnculo con la

149
institucin e incluso se quedan como voluntarios o buscan emplearse en ella. Esto ltimo nos
ayuda a replantear la hiptesis de Goffman (1970) respecto de la inexistencia de movilidad
social al interior de las instituciones de encierro, cuestin que el autor plantea dado que su
estudio se desarrolla siguiendo un enfoque sincrnico. El hecho de haber tenido la posibilidad
de realizar historias de vida y estudios de caso, enriqueci nuestra mirada con un anlisis
diacrnico del fenmeno en estudio. As advertimos que el impacto de la vida institucional en
ocasiones produce en los sujetos la necesidad de seguir vinculados a la institucin o al sistema
de tutela. En estos casos se produce una suerte de movilidad social del actor individual que
pasa a ocupar un espacio de accin en otro sector de la misma institucin. Asimismo, las
prcticas cotidianas de este actor estarn desarrolladas teniendo en cuenta no solo su rol de
adulto - como voluntario o empleado de la institucin - sino integrando tambin aquellos
habitus conformados durante su pertenencia al sector de nios internos
Por otra parte, las familias son consideradas un mal necesario, de alguna manera son
utilizadas a fin de legitimar la permanencia de los nios en los establecimientos. Esto explica
que las adopciones hayan disminuido por ejemplo en el caso del Stella Maris y que nunca
hayamos visto alguna en el HELB. Las familias no son excluidas definitivamente, tal como
suceda en dcadas anteriores, pero se reduce cualquier tipo de posibilidad tendiente a fortalecer
el vnculo con los nios, una vez que se aplican horarios de visita restringidos, exmenes de
familiares realizados por agentes institucionales, paseos institucionales realizados en el horario
de las visitas familiares. Se espera en ambos enclaves que las familias acudan a la institucin; y
no que la institucin - y de esta manera la representacin del Estado y de la sociedad - concurra
a fortalecer a las familias. Por esto mismo, lo nico que ambas instituciones convivenciales
aseguran, es el espacio semanal de visitas de familiares a nios internados. Esto ltimo no
garantiza el fortalecimiento de los vnculos familiares. Hemos evidenciado que cuando los nios
vuelven de sus hogares debido a los permisos de fin de semana, no se realiza ningn tipo de
valoracin positiva del hogar familiar por parte del equipo de psiclogos, solo se trabaja
parcialmente en los espacios educativos y en la medida que exista habilidad y predisposicin
por parte del docente a cargo.
Ambas instituciones comparten un mismo fin, presente en sus Programas
Institucionales, a saber, brindar una Proteccin Integral a los nios all internados y constituirse
en institucin de trnsito. Este fin espera lograrse en ambos casos a travs de dos medios
especficos la revinculacin familiar y el trabajo para el Egreso. A lo largo de los captulos
anteriores, hemos demostrado que ninguno de estos medios se efectiviza y en consecuencia el
fin propuesto no es alcanzado.
Por un lado, los intereses particulares y sindicales de los agentes agrupados por sectores
institucionales entran en contradiccin con el sentido de ser de la Institucin. Este tipo de
instituciones resultan coyunturales y surgen histricamente ante falencias de la sociedad. La
sociedad no otorga, por diversas razones, iguales oportunidades a todos su nios. Por tanto el
Estado y/o la Sociedad Civil (sustentada econmicamente por el Estado) asumen la obligacin
de restituir esas falencias generando estas instituciones. El hecho de que existan estas
instituciones supone una paradoja dado que, por un lado surgen debido a que la sociedad tiene
carencias y por otro, trabajan para reestablecer la situacin intentando restituir esas faltas. Una
vez alcanzada una condicin favorable al desarrollo del nio, no tiene sentido la presencia de
este tipo de enclave, por lo que la estabilidad laboral de quienes trabajan all corre riesgo.
Por otro lado, estas instituciones se sustentan econmicamente a travs de becas que
otorga el Estado por nio internado, con lo cual se puede decir de alguna manera que el Estado
premia las internaciones. Las instituciones estatales mantienen plazas internativas, en caso de
que stas disminuyan tambin lo hace el nmero de personal afectado. As explicamos por qu
los sindicatos de asistentes de minoridad donde entran referentes y preceptoras - suelen
oponerse a cualquier tipo de reforma legislativa tendiente a la desarticulacin de la modalidad
de internacin en la provincia de Buenos Aires.
Entonces la Institucin que inicialmente se constituyera en un medio para conseguir un
fin, a saber, lograr la Proteccin Integral de los nios; sufre una inversin de su objeto y termina
por constituirse en un fin en s misma. Ms aun, los nios internados se constituyen en medios
para la estabilidad y permanencia de las instituciones

150
 Las acciones que remiten al Paradigma de Proteccin Integral, son aisladas, inconexas
en las prcticas, sin alianzas concretas en el interior de los enclaves. Esto lleva a situar a este
ltimo complejo de ideas en una situacin desventajosa ante el aparato institucional de la
Situacin Irregular que posee una tradicin de prcticamente un siglo de accin hegemnica.
La niez en riesgo es construida cotidianamente por los adultos que vulneran
sistemticamente derechos del nio tales como: el derecho a la familia, el derecho a la
identidad, el derecho a la libre expresin, el derecho a ser escuchado. Se arremete a diario
contra las familias de origen y se contina fortaleciendo la posicin del Estado como protector
de cuerpos y no de derechos. El estado as constituido resulta contrario a los principios
contemplados en la CIDN, que entiende que ste debe actuar como el ente que facilita y
garantiza a las familias a decidir respecto del bienestar de sus miembros.
La construccin de la doctrina de Situacin Irregular impuso modos de accin a travs
de mecanismos de socializacin de los sujetos; dispositivos de control basados en una
anatomopoltica (Foucault, M, 1992) As posibilit generaciones fundadas en la tutela y el
proteccionismo; y sobre todo, impuso un modelo familiar y un modelo de Estado.
Sumar prcticas al Paradigma de Proteccin Integral implica aunar principios tericos y
modalidades de accin instaladas desde habitus diferentes. Esto supone imaginar mundos
posibles, sociedades potenciales, y de all en ms idear formas de alcanzar esos imaginarios.
Siguiendo a Thomas Khun (1987) diremos que, en la actualidad en la provincia de
Buenos Aires se asiste a un momento de ambigedad en donde compiten dos Paradigmas
Jurdicos de la niez, lo que involucra prcticas y saberes diferentes.
Probablemente necesitemos muchos aos para reformular ms de un siglo de prcticas
dirigidas a construir menores y familias inviables. Difcilmente quienes hoy nos declaramos en
favor de los postulados del Paradigma de la Proteccin Integral (no solo de los nios y los
ancianos; sino tambin de las familias) veamos el cambio en las prcticas. Sin embargo
consideramos es una necesidad imperiosa comenzar a trabajar en este sentido, porque para
nuestros nios, hoy puede ser maana.

151
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- Ley provincial 14394/1938
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157
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162
 Anexos

Captulo III

Contexto de surgimiento sociohistrico de los Paradigmas de Infancia

Inmigracin, clase obrera y menores

Cuadro 1--Rendimiento de Canasta Familiar 1907, en base a datos extrados de Panettieri, J. Los Trabajadores edit.J.
Alvarez, Buenos. Aires 1968

Ejemplo de Rendimiento de salario en relacin a canasta + vivienda

Un matrimonio con 7 hijos el jefe de flia. es fundidor y gana $4, 50 por da; trabaja 25 das al mes, percibe un total de $112, 50. Su hija mayor
trabaja de planchadora de 13 a 14 hs, diarias, en 25 das gana $25. El total resultante es de $137, 50. El resto de los nios van a la escuela y no
trabajan

Por 2 piezas de madera $45

Gastos de almacn $48
3 kg. De pan por da $19
gastos de leche $10, 08
carne y verdura $22
carbn $4, 50
desgaste de ropa $ 25
gastos de barbera $2
gasstos de tranva $6
por cotizaciones de sociedades, socorros, mutuos
poltica, gremial $ 2, 80
suscripcin al diario $1, 20
-------------------
TOTAL $185, 58

Un matrimonio con 2 hijos donde el Jefe de flia. Gana $4 por da trabaja 25 das al mes, percibe en total $100, no tiene otras entradas. Sus gastos mensuales
son:
Alquiler de una pieza................................... $25
Gastos de almacen........................................$30
Carne y verdura.............................................$24
Pan.............................................................. ..$5
Leche.............................................................$3,20
Carbn...........................................................$3
Desgaste de ropa...........................................$15
Gastos de trabajo y barbera..........................$8
Sociedad de socorro......................................$2,50
Suscripcin al diario.....................................$1,20
Sociedad de resistencia.................................$.0,5
Tranva...........................................................$7
--------------------
TOTAL $124,40

Notemos que exite un dficit de $48, lo cual segn Panettieri se lograba atenuar con mayor cantidad de horas de trabajo, con el ingreso de los menores al
mercado laboral o abaratando los costos alimentarios recurriendo a alimentos de segunda mano.

163
 Antecedentes al cambio de Paradigma, el rol de la Comunidad

Organigrama 1- Ministerio de Desarrollo Humano de la Provincia de Buenos Aires, y Subsecretara de Minoridad.

164
 Tercera Parte- Capitulo 4- Metodologa escogida-Trabajo de campo etnogrfico
Cdigo General de Actividades en los Enclaves

Categora de Actividad/ Actividades que la integran

Descanso Dormir siesta

nocturno

Alimentacin: Preparacin de alimentos. Desayuno,

Consumo Almuerzo.
Merienda,
Cena

Educacin: Preparacin para ir a la escuela

Realizacin de la tarea escolar
Apoyo escolar

Orden y limpieza: Tratamiento de la ropa: lavado

Planchado
Cosido
Guardado en roperos

Tratamiento de la Vajilla: Lavado

Secado
Guardado en alacenas

Limpieza de: pisos

Limpieza de muebles
Tendido de camas
Higiene personal

Recreacin: Juegos:
Otras actividades: mirar Tv
escuchar msica
cantar
bailar
Dibujar
pintar
Bordado.
Tejido
Mirar cuentos
Con maza
Leer
Escribir
pintar

165
Tercera Parte- Capitulo 4- Metodologa escogida-Trabajo de campo etnogrfico
Ejemplo de Grilla de Observacin standar
Fecha: 2-8-00 hora actor actividad
UBICACIN DEL OBSERVADOR 11.00 am Frente al la estufa, descuelga ropa del tendedero interno, forma tres pilas de ropa doblada; simultneamente
Silvia ordena a Johana que cuelgue su frazada y cubrecama afuera.

11.02 am Sentada jugando con una mueca, hace muecas con su boca: (se muerde los labios, mira al referente, resopla)
Se levanta tomando su mueca y se va de la sala por el pasillo a la habitacin refunfuando.
Johanna
Corta hojas de papel de un block oficio y las entrega a cada nena que se encuentran dispersas por la casa,
11.08 am mientras les dice que se sienten en la mesa a realizar un informe sobre una obra de tteres que vieron
en el coliseo La guerra de los yacars.
Silvia
Pasa por la sala llevando la frazada y el cubrecama, sale por la puerta trasera hacia el patio.
11.10
Johana
La primera en sentarse a la mesa con su hoja de papel y una birome.
11.12 am Comienza a protestar.
Dice no saber qu informar, qu escribir.
Nadia
Se sienta, luego se arrodilla en la silla, se levanta da vueltas alrededor de la mesa.
DESCRIPCIN DEL CONTEXTO Murmura constantemente
En la sala se encuentran Silvia, Nadia y Johana (11.02 se
11.16 am Arroja su hoja al piso.
retira y vuelve a ingresar 11.20 junto a Luisina, Noelia y
Grita que no va a realizar el informe, se levanta de la silla y la golpea contra la pared.
Yanil). La mesa se encuentra despejada y limpia, en el Se va del comedor por el pasillo a su habitacin.
tendedero hay ropa colgada. En la cocina: la canilla de la
11.18 am Toma una de las pilas de ropa y se dirige a la habitacin de Nadia, mientras le habla (dicindole que an
pileta mal cerrada, en el escrridor mucha vajilla limpia cuando se enoje debe realizar el informe)
Silvia
acumulada. La radio que se encuentra sobre el freezer est
11.21 am Vuelve al comedor, recoge la hoja de papel, toma la birome de la mesa y se sienta en la misma silla,
encendida dice que los tteres no le gustaron y que va a informar sobre un recital de rock al que asisti junto a Luisina.
Nadia
Discute con Luisina acerca de cantidad de personas que asistieron.
.
11.25 am Comienza a escribir.
Se levanta y saca del armario una cartuchera. La abre y saca lpices de colores y comienza a dibujar.

166
 Anexos

Captulo III

Contexto de surgimiento sociohistrico de los Paradigmas de Infancia

Inmigracin, clase obrera y menores

Cuadro 1--Rendimiento de Canasta Familiar 1907, en base a datos extrados de Panettieri, J. Los Trabajadores edit.J.
Alvarez, Buenos. Aires 1968

Ejemplo de Rendimiento de salario en relacin a canasta + vivienda

Un matrimonio con 7 hijos el jefe de flia. es fundidor y gana $4, 50 por da; trabaja 25 das al mes, percibe un total de $112, 50. Su hija mayor
trabaja de planchadora de 13 a 14 hs, diarias, en 25 das gana $25. El total resultante es de $137, 50. El resto de los nios van a la escuela y no
trabajan

Por 2 piezas de madera $45

Gastos de almacn $48
3 kg. De pan por da $19
gastos de leche $10, 08
carne y verdura $22
carbn $4, 50
desgaste de ropa $ 25
gastos de barbera $2
gasstos de tranva $6
por cotizaciones de sociedades, socorros, mutuos
poltica, gremial $ 2, 80
suscripcin al diario $1, 20
-------------------
TOTAL $185, 58

Un matrimonio con 2 hijos donde el Jefe de flia. Gana $4 por da trabaja 25 das al mes, percibe en total $100, no tiene otras entradas. Sus gastos mensuales
son:
Alquiler de una pieza................................... $25
Gastos de almacen........................................$30
Carne y verdura.............................................$24
Pan.............................................................. ..$5
Leche.............................................................$3,20
Carbn...........................................................$3
Desgaste de ropa...........................................$15
Gastos de trabajo y barbera..........................$8
Sociedad de socorro......................................$2,50
Suscripcin al diario.....................................$1,20
Sociedad de resistencia.................................$.0,5
Tranva...........................................................$7
--------------------
TOTAL $124,40

Notemos que exite un dficit de $48, lo cual segn Panettieri se lograba atenuar con mayor cantidad de horas de trabajo, con el ingreso de los menores al
mercado laboral o abaratando los costos alimentarios recurriendo a alimentos de segunda mano.

167
 Antecedentes al cambio de Paradigma, el rol de la Comunidad

Organigrama 1- Ministerio de Desarrollo Humano de la Provincia de Buenos Aires, y Subsecretara de Minoridad.

168
 Tercera Parte- Capitulo 4- Metodologa escogida-Trabajo de campo etnogrfico
Cdigo General de Actividades en los Enclaves

Categora de Actividad/ Actividades que la integran

Descanso Dormir siesta

nocturno

Alimentacin: Preparacin de alimentos. Desayuno,

Consumo Almuerzo.
Merienda,
Cena

Educacin: Preparacin para ir a la escuela

Realizacin de la tarea escolar
Apoyo escolar

Orden y limpieza: Tratamiento de la ropa: lavado

Planchado
Cosido
Guardado en roperos

Tratamiento de la Vajilla: Lavado

Secado
Guardado en alacenas

Limpieza de: pisos

Limpieza de muebles
Tendido de camas
Higiene personal

Recreacin: Juegos:
Otras actividades: mirar Tv
escuchar msica
cantar
bailar
Dibujar
pintar
Bordado.
Tejido
Mirar cuentos
Con maza
Leer
Escribir
pintar

169
Tercera Parte- Capitulo 4- Metodologa escogida-Trabajo de campo etnogrfico
Ejemplo de Grilla de Observacin standar
Fecha: 2-8-00 hora actor actividad
UBICACIN DEL OBSERVADOR 11.00 am Frente al la estufa, descuelga ropa del tendedero interno, forma tres pilas de ropa doblada; simultneamente
Silvia ordena a Johana que cuelgue su frazada y cubrecama afuera.
11.02 am Sentada jugando con una mueca, hace muecas con su boca: (se muerde los labios, mira al referente, resop
Se levanta tomando su mueca y se va de la sala por el pasillo a la habitacin refunfuando.
Johanna
Corta hojas de papel de un block oficio y las entrega a cada nena que se encuentran dispersas por la casa,
11.08 am mientras les dice que se sienten en la mesa a realizar un informe sobre una obra de tteres que vieron
en el coliseo La guerra de los yacars.
Silvia
Pasa por la sala llevando la frazada y el cubrecama, sale por la puerta trasera hacia el patio.
11.10
Johana
La primera en sentarse a la mesa con su hoja de papel y una birome.
11.12 am Comienza a protestar.
Dice no saber qu informar, qu escribir.
Nadia
Se sienta, luego se arrodilla en la silla, se levanta da vueltas alrededor de la mesa.
DESCRIPCIN DEL CONTEXTO Murmura constantemente
En la sala se encuentran Silvia, Nadia y Johana (11.02 se

170
11.16 am Arroja su hoja al piso.
retira y vuelve a ingresar 11.20 junto a Luisina, Noelia y
Grita que no va a realizar el informe, se levanta de la silla y la golpea contra la pared.
Yanil). La mesa se encuentra despejada y limpia, en el Se va del comedor por el pasillo a su habitacin.
tendedero hay ropa colgada. En la cocina: la canilla de la
11.18 am Toma una de las pilas de ropa y se dirige a la habitacin de Nadia, mientras le habla (dicindole que an
pileta mal cerrada, en el escrridor mucha vajilla limpia cuando se enoje debe realizar el informe)
Silvia
acumulada. La radio que se encuentra sobre el freezer est
11.21 am Vuelve al comedor, recoge la hoja de papel, toma la birome de la mesa y se sienta en la misma silla,
encendida dice que los tteres no le gustaron y que va a informar sobre un recital de rock al que asisti junto a Luisina
Nadia
Discute con Luisina acerca de cantidad de personas que asistieron.
.
11.25 am Comienza a escribir.
Se levanta y saca del armario una cartuchera. La abre y saca lpices de colores y comienza a dibujar.
 Tercera Parte- Los Enclaves-
3.a El Hogar Esos Locos Bajitos

Esquema 1 de distribucin espacial

Escala 1:1.000

171
 Living-Comedor-cocina, Casa 2, HELB

Escala 1:100
Referencias

172
 Tercera Parte- Capitulo 4- Metodologa escogida-Trabajo de campo etnogrfico
Cdigo General de Actividades en los Enclaves

Categora de Actividad/ Actividades que la integran

Descanso Dormir siesta

nocturno

Alimentacin: Preparacin de alimentos. Desayuno,

Consumo Almuerzo.
Merienda,
Cena

Educacin: Preparacin para ir a la escuela

Realizacin de la tarea escolar
Apoyo escolar

Orden y limpieza: Tratamiento de la ropa: lavado

Planchado
Cosido
Guardado en roperos

Tratamiento de la Vajilla: Lavado

Secado
Guardado en alacenas

Limpieza de: pisos

Limpieza de muebles
Tendido de camas
Higiene personal

Recreacin: Juegos:
Otras actividades: mirar Tv
escuchar msica
cantar
bailar
Dibujar
pintar
Bordado.
Tejido
Mirar cuentos
Con maza
Leer
Escribir
pintar

173
 Plano Bsico de las Casas del HELB

Sanitarioss
Escala 1:100

Lavadero
Bao

174
 Tercera Parte- Los Enclaves-
3 .a El Hogar Esos Locos Bajitos

Cdigo de Actividad en unidad de estudio Casa

Categora de Actividad Actividades que la integran tipo

Descanso Dormir siesta

nocturno

Alimentacin: Preparacin de alimentos. Desayuno,

Almuerzo.
Merienda,
Cena
Consumo Desayuno,
Almuerzo.
Merienda,
Cena
Compra de alimentos
Educacin Preparacin para ir a la escuela
Realizacin de la tarea escolar
Apoyo escolar
Orden y limpieza: Tratamiento de la ropa lavado

Planchado

Cosido

Guardado en roperos

Tratamiento de la Vajilla Lavado

Secado

Guardado en alacenas

Limpieza de pisos

Limpieza de muebles

Tendido de camas

Higiene personal

Recreacin: Juegos interior Naipes

Figuritas
Tolas
juegos de roles: mam,
maestra, bombero,
doctor, veterinario
Lucha
Muecos
Autitos
Bolitas
Perinola
Tazos
Figuritas
Tutifruti

175
 Juego exterior Elstico
Soga
juegos de plaza
casa de muecas en el
patio
Escondida
Mancha
Lucha
juego de roles: veterinario
policas y ladrones.
Otras actividades mirar Tv
con maza
cantar
bailar
Dibujar
escuchar msica
pintar
Bordado
Tejido
Mirar cuentos
pintar
Escribir
Leer

Cdigo de Actividad en Unidad de Estudio Oficina de Equipo Tcnico

Categora de Actividad Actividades que la integran tipo

Seguimiento de causas Llamados telefnicos Juzgado

Saf
Comisara
Confeccin de informes Juzgado

Saf

Visitas fuera del hogar a Juzgado

Saf

Otros hogares e instituciones

comisaras

Viviendas de familias implicadas en las causas

Escuelas de EGB
Aprendizaje escolaridad Solicitud y seguimiento de pases
Reuniones en escuelas
capacitacin Talleres en el Hogar
Talleres fuera del Hogar
Pasantas rentadas

176
Salud Turnos Psiclogos

Odontlogos

Mdicos diversos

Laboratorio de anlisis clnicos

Estudios de alta complejidad

Tratamiento medico Medicamentos

Seguimientos y cuidados en el Hogar

Revinculacin familiar Bsqueda y localizacin

Diagnostico Informe ambiental
Entrevistas familiares
Convenios con familias Consensos

Seguimiento

Visitas al hogar por parte de familiares; grillas de visita

Visitas a las familias por equipa tcnico.

Informes de evaluacin Saf

juzgado
Informes semanales en legajos internos
recreacin Diagramacin Planificacin

Gestin de recursos

Gestin de autorizaciones

Evaluacin de experiencia Informes en legajos personales

Informes por casa

Control de referentes Control de cuidado de los nios Entrevistas con referentes por casa

Control de horarios de trabajo, licencias y francos

Control de caja chica por casa

Limpieza y mantenimiento Limpieza Oficina

bao interno

Mantenimiento de instalaciones y servicios luz

Gas
telfono
Fax

177
 Internet
Plomera
mobiliario
inmobiliario

Cdigo de Actividad en Unidad de Estudio Ex panadera

Categora de Actividad Actividades que la integran tipo

Preliminar Disposicin y preparacin De instalacin
De materiales
De los participantes del taller
desarrollo Actividades segn taller
Limpieza posterior
Evaluacin Elaboracin de informes Referente de cada casa
El tallerista
Los participantes

178
 Ejemplos de Grillas de Cdigo de actividad por tipo de actor

CASA 2 ACTOR
Adulto nios Pequeos (3 a 5 aos nios Grandes (6 a 10 aos
inclusive) inclusive)
actividades Femenino masculino Femenino masculino Femenino masculino

Desayuno Disposicin de
alimentos:, panes con
manteca y dulce
Coccin de alimentos.
preparacin del caf,
leche, mate.
Almuerzo Disposicin de Compra Compra
alimentos: pelado, pequeas de pequeas de
lavado, cortar, batir, alimentos: alimentos:
mezclar verdulera, verdulera,
Coccin: hervir, freir, carnicera y carnicera y
hornear panadera panadera
Lavado, pelado Lavado, pelado
Merienda Horneado de tortas Batir huevos Preparacin Horneado de Preparacin e
clsicas, freir tortas para torta. de panes con tortas clsicas tortas fritas.
fritas, preparar mezcla Amazar. dulce y Coccin de
para panqueques. manteca panqueques
Preparacin de buuelos

Cena Descongelar alimentos Mezclar Mezclar Preparacin de Preparacin de

precocidos. preparacione preparaciones alimentos alimentos
Disposicin de s como: como:
alimentos: pelado, ensaladas milanesas ,
lavado, cortar, batir, hamburguesas
ACTIVIDAD ALIMENTACION

mezclar
Coccin: hervir, freir,
hornear
Desayuno Consumo Consumo
Poner la mesa especfico especfico Consumo. Consumo.
Consumo especfico Levanta Levanta Orden y Orden y
vajilla que vajilla que limpieza: limpieza
utiliza utiliza lavado de lavado de
vajilla vajilla personal
Almuerzo Consumo Consumo Consumo Consumo. Consumo.
Levantado de la mesa especfico especfico
Poner la Poner la
mesa. mesa.
Merienda Consumo Consumo Consumo Consumo. Consumo.
especfico especfico Orden y Orden y
Poner y Poner y limpieza limpieza
levantar la levantar la barrer barrer
mesa mesa
Cena Consumo. Consumo Consumo Consumo. Consumo.
Consumo

especfico especfico Orden y Orden y

Poner y Poner y limpieza lavado limpieza lavado
levantar la levantar la de vajilla de vajilla
mesa mesa

CASA 4 ACTOR
Adulto nios Pequeos (3 a 5 aos nios Grandes (6 a 10 aos
inclusive) inclusive)
Femenino Masculino Femenino masculino Femenino masculino
Preparacin de
ACTIVIDAD

Desayuno Disposicin de alimentos:,

panes con manteca y dulce
Coccin de alimentos.
preparacin del caf, leche

179
 Almuerzo Disposicin de alimentos:
pelado, lavado, cortar,
batir, mezclar
Coccin: hervir, freir,
hornear

Merienda Horneado de tortas

clsicas, freir tortas fritas,
preparar mezcla para
panqueques.

Cena Disposicin de alimentos:

pelado, lavado, cortar,
batir, mezclar
Coccin: hervir, freir,
hornear

Desayuno Consumo especfico Consumo Consumo Consumo Consumo

especfico especfico especfico especfico
Levantado de la
mesa Orden y
limpieza
Almuerzo Consumo especfico Consumo Consumo Consumo Consumo
especfico especfico especfico especfico
Levantado de la
mesa Orden y
limpieza lavado
de vajilla,
Merienda Consumo especfico Consumo Consumo Consumo Levantado de la
especfico especfico especfico mesa Orden y
limpieza lavado
de vajilla.
Cena Consumo especfico Consumo Consumo Consumo Levantado de la
Consumo

especfico. especfico especfico mesa. Orden y

Ponero limpieza: lavado
levantar la de vajilla, barrer
mesa

180
CASA 2 ACTOR
Adulto (mayores de 21 aos) Nios (3 a 12 aos)
Pequeos (3 a 5 aos inclusive) Grandes (8 a 12 aos inclusive)
Femenino masculino Femenino masculino Femenino masculino

tratamieno de la
ropa;
Cocido X X X
ACTIVIDAD ORDEN Y

Planchado X
lavado X X X

tratamiento de
la vajilla
lavado X X X
secado X X X X

limpieza de X X X
pisos

limpieza de X X X X X
muebles
tendido de X X X X X
LIMPIEZA

camas
higiene personal X X X X X

CASA 4 ACTOR
Adulto (mayores de 21 aos) Nios (3 a 12 aos)
Pequeos (3 a 5 aos inclusive) Grandes (8 a 12 aos inclusive)
Femenino masculino Femenino masculino Femenino masculino

tratamieno de la
ropa;
Cocido X
Planchado X
ACTIVIDAD ORDEN Y

lavado X X X

tratamiento de la
vajilla
lavado X X
secado X

limpieza de pisos X X

limpieza de X X
muebles

tendido de camas X X X
LIMPIEZA

higiene personal X X X X

181
CASA 4 ACTOR
Adulto (mayores de 21 aos) Nios (3 a 12 aos)
Pequeos (3 a 5 aos inclusive) Grandes (8 a 12 aos inclusive)
Femenino masculino Femenino masculino Femenino masculino

preparacin
para ir a la
escuela:

Armado de X
mochilas
ACTIVIDAD EDUCACION

Vestirse X a los mas X X X

pequeos
Irse caminando X
o en micro solo

Irse en X X
transporte
Realiza X
cin de
tarea
escolar
en la
casa
Ayuda X
Apoyo escolar

escolar
por
parte de
volunta
rio

CASA 2 ACTOR
Adulto nios
Femenino masculino Pequeos (3 a 5 aos Grandes (6 a 10 aos
inclusive) inclusive)

Juego de mesa juegos en el interior de - juegos de mesa

- dados la casa: - dados
SOCIAL - cartas de roles: - cartas
ACTIVIDAD RECREATIVA

- tutifruti - mam - tutifruti

- de la vida - enfermera - de la vida
- doctor
- mirar Tv - mirar Tv - mirar Tv
- escuchar msica - escuchar msica: cantar y
- charlar con otros adultos bailar.
en el caf

182
INDIVI - Mirar Tv. Juego de roles: mam Juegos:
DUAL Leer: diario, libro maestra a. de Ingenio en
Bordado. enfermera diarios y revistas.
tejido cocinera b. Naipes, solitario.
mirar Tv
mirar Tv escribir diario.
Dibujar leer libros: novelas, poesas
Escribir para nios.
cantar dibujar y pintar
Con maza
mirar cuentos

183
 El Hogar Esos Locos Bajitos

Galera de fotos

Casas 4 y 2, y Ex panadera

Casas Area de Juegos

r
Casa 2- Merienda Casa 2 Referente cocina almuerzo

184
Casa 2 y SUM Almuerzo en Casa 4

Cosiendo en Casa 2 Oficina de equipo tcnico- apoyo escolar-Casa 4

Chicos jugando en el patio-

185
 HELB
Dibujos de Los nios
Me dibujo a mi mismo

Yo de grande, Masculino 10 aos Yo, un sol y una flor. Femenino 7 aos

Yo en el Hogar mirando TV con mi hno, Mi gato y yo, casita 2. femenino 6 aos

masculino 8 aos

Mi hermano y yo jugando a la pelota, masculino 8 aos

186
 HELB
Dibujos de Los nios
Dibujo a mi familia haciendo algo

Yo, mi amiga y mi hermana con la referente Pap lavando los platos, mam nunca los lava.
Casa 2, femenino 6 aos Colgados de la luz, masculino 9 aos

Mi casa, pap y mam peleando, masculino Mi to y yo en la cama, pap mam y hermanos

6 aos. femenino 6 aos

Mi pap, femenino 5 aos Mi mam de atrs y de adelante, con bebes en la

panza, femenino 5 aos

187
Jugando al futbol en el hogar con amigos Yo viajando en aut, me voy. Masculino, 10 aos
Masculino, 8 aos

En casa, todos juntos, femenino 5 aos Mis hermanos y yo paseando, femenino 7 aos

Mi hermano con la yuta, masculino 10 aos Mi papa el mas grande y todos los dems,
masculino, 6 aos

188
 Un chinito, masculino, 9 aos Mi casa con muchas camas, mi familia, masculino
7 aos

Mi mam y yo, femenino 6 aos Estrellas, masculino 10 aos

Mi casa y los vecinos, femenino 7 aos Mi pap, mi mam y yo, escapando de la yuta,
masculino 9 aos

189
190
191
192
 Cdigo de Actividades Instituto Stella Maris

Las actividades han siendo codificadas de acuerdo categoras construidas a partir de la actividades
especificadas en el Proyecto Institucional en consonancia con las actividades diarias observadas. A fin de no marear
al lector se muestran solo los niveles generales y se ha desagregado a modo de ejemplo a la categora Alimentacin-
preparacin de alimentos.

Categora Accin 1er Accin 2do nivel Accin 3er nivel

Actividad nivel

1.1 Entre
sectores
institucionales

1.Reuniones
1,2Entre
sectores
institucionales
y personas
ajenas a la
institucin

1.3Tratamiento
de
documentacin

2 Llamadas 2.1 fax

telefnicas 2.2 telefono

3,1 de noche
3.Descanso
3.2 la siesta
4.1Compra
de alimentos
4.2Preparacin 4.2.1 Busqueda de
de alimentos. alimentos en economato
4 Alimentacin 4.2.2 Medicion y pesado de
A. Desayuno alimentos
B. Almuerzo 4.2.3 Lavvado de alimentos
C. Merienda 4.2.4 Pelado de alimentos
D. Cena 4.2.5 Cortado de alimentos
4.2.6 Cocido de alimentos 4.2.6.1 freir
4.2.6. 2 hervir
4.2.6.3 hornear
4.2.6.4 Al vapor
4.3Disposicin
de la mesa
4.4 Consumo.
de alimentos.
5.1
Preparacin
para ir a la
escuela

5.2 Apoyo
5 Educacin escolar

193
 5.3 Realizacin
de la tarea
escolar

5.4 Asistencia
a gimnasia
5.5 Asistencia
a talleres
5.6 Asistencia
a accion-
catlica
6.1Tratamiento lavado
de la ropa: Planchado
Cosido
Guardado en roperos
Clasificado
Bordar
tejer

6 Orden y Lavado
limpieza 6.2Tratamiento Secado
de la Vajilla: orden
pisos
6.3Limpieza de paredes
muebles
sanitarios
6,4 Tendido de
camas
6.7Higiene
corporal

7.Mantenimiento 7.1Pintado de
edilicio paredes
7.2Tendido
de cables
7,3Refaccin artculos de plomera
de muebles
implementos electrnicos
aberturas
artculos elctricos
7,4Jardinera
8.Recreacin 8.1Juegos cocinar
libre mirar Tv
escuchar msica
charlar
tomar mate
cantar
bailar
Dibujar
pintar
Mirar cuentos
Con maza
Leer
Escribir
Hacer collage
8.2Juegos
reglados

Tomando como ejemplo la categora Recreacin se muestra a continuacin una de las grillas de sntesis de observacin. Se
han subdividido las categoras de ejecucin en juego reglado y juego libre Entendiendo por juego reglado aquellas actividades
que se desarrollan siguiendo un corpus de reglas formales independientemente de la creatividad del actor, reglas que son

194
constitutivas del juego y por ende preexisten al desarrollo de la actividad. En el segundo grupo se integran todas
aquellas actividades ldicas en las cuales no se ha evidenciado la existencia de reglas preexistentes y son
dependientes tanto de gustos como de experiencia y creatividad del actor que las ejecuta. Queda fuera de cada
categora mirar TV. Ademas se subdividen las mismas en un cuadro de doble entrada segn modalidad de
ejecucin de estas acciones social o individual.
- social involucrando a mas de 1 actor y teniendo en cuenta que debe existir interrelacin entre los actores y no la
mera suma de actividades.
individual: actividades que se desarrollan por un solo individuo sin relacin ni intercambio con otro actor.
Al lado de cada accin el observador especifica el tiempo desde que se inicia hasta que finaliza la accin.

Sntesis de Observacin de Actividad

GIMNASIO ACTOR
FECHA;Jueves 18-9-03 Adulto X nias
Femenino masculino Pequeas (6 a 11 aos Grandes (12 a 16 aos
preceptora A inclusive) inclusive)
Juego reglado Juego reglado Juego reglado
Juego de mesa - charlar con otros uegos de mesa
dados adultos - mancha dados
SOCIAL cartas -policias y ladrones cartas
X tutifruti de 10 a -ngeles y diablos tutifruti
10.23hs -tomar mate -la matanza
payana -elstico payana
X charlar con otros - soga mancha
adultos - rayuela -policias y ladrones
11 a 12hs -ngeles y diablos
13 a 14hs juegos de roles: la matanza
19.45 a 1900hs mam
16hs a 16.37hs enfermera - mirar Tv
X tomar mate doctor - escuchar msica:
16hs a 16.37hs maestra cantar
18.08 a 18.38hs bailar.
- mirar Tv
ACTIVIDAD RECREATIVA

Juego libre
- cantar
- bailar.

INDIVI -DUAL X Mirar Tv. Leer: diario Juego de roles: Juegos:

14hs a 15hs mam de Ingenio en diarios y
18 a 18.45hs maestra revistas.
Leer: diario, libro enfermera Naipes, solitario
Bordado. cocinera payana.
Tejido
Escribir cartas Juego libre mirar Tv
mirar Tv
Dibujar Juego libre
Escribir escribir diario.
cantar leer libros: novelas, poesas
Con maza para nios.
mirar cuentos dibujar y pintar
hacer collage

Juego reglado
payana

195
 Fotos Inst. Stella Maris, siglo XX, dcadas del 30 y 40.

Lavadero Stella Maris. Ao 1938

Aulas para las mas aventajadas en Escuela

especial al interior del Inst. Stella Maris. Ao 1940

Escuchando la radio, Ao 1935

Patio Stella Maris. Ao 1940

196
 Instituto Stella Maris.Cocina, ao 1935

Instituto Stella Maris dormitorio, ao 1935

Inst. Stella Maris, taller de costura, ao 1935

197
 Inst. Stella Maris, capilla, ao 1935

Inst. Stella Maris, comedor, ao 1935

Inst. Stella MAris, frente edificio, 1941

198
 Anexo Documental, gentileza de la SM, del HELB y del ISM

1- Programa de Atencin Integral para nios y adolescentes en riesgo Social (PAINA)

2- Programa Institucional Ncleo Esos Locos Bajitos.
3- Programa Institucional Instituto Stella Maris

199
200
 ndice
Prefacio 4
Prlogos 5
Palabras preeliminares 8
Introduccin 10
Primera parte: Las nociones de institucin y niez en el contexto de las Ciencias Sociales 16
Captulo 1 El abordaje de las Instituciones en las Ciencias Sociales 16
Los trabajos tericos clsicos
1.1Durkheim y la sociologa como la ciencia de las Instituciones 17
1.2 Herederos de Durkheim: el funcionalismo y el estructuralismo en
antropologa 18
1.3 Escuela de Cultura y Personalidad 20
1.4 La mirada interaccionista 21
1.5 La historia como fundamento y los dispositivos de poder como control
social de los sujetos 23
1.6 El anlisis institucional, contribucin desde la psicologa 24
1.7 La socializacin, la habituacin y el surgimiento de la institucin 24
Los trabajos tericos contemporneos
1.8 Las instituciones como convenciones sociales 25
1.9 El estructuralismo gentico y las instituciones fundadas en habitus 26
1.10 Las instituciones y el imaginario social 27
1.11 La institucin definida en el uso y en los contextos de situacin 28
El abordaje emprico de las instituciones 30
1.12 Comunidades teraputicas, hospitales y crceles para adultos 31
1.13 Investigaciones en el campo de las instituciones dedicadas a la infancia,
a la infancia en riesgo y a la infancia peligrosa 32
Captulo 2 El abordaje de la niez desde las ciencias sociales 36
2.1 Distintas formas de vivir la niez 37
2.2. La escuela de Cultura y Personalidad: su aporte a la comprensin de la
niez 38
2.3 La Historia Social de la Infancia 41
2.4 El campo de la niez en las Ciencias Sociales en Argentina, siglo XX,
dcada de 1990 45
2.5 La niez en riesgo como categora analtica en este trabajo 46
Segunda Parte: Paradigmas Jurdicos de la Niez 48
8Captulo 3 Las categoras analticas de Paradigmas de la Niez 48

201
 3.1 Contexto de surgimiento del Paradigma de Situacin Irregular 49
3.2 La ley Agote y su relacin con la inmigracin 51
3.3 Inmigracin, Mercado de Trabajo y familias 52
3.4 Desafiliacin y Encierro: estrategias de intervencin del Paradigma de
Situacin Irregular 54
3.5 Antecedentes al cambio de Paradigma, el rol de la Comunidad 57
3.6 Surgimiento del Paradigma de Proteccin Integral 58
Tercera Parte Mtodos y tcnicas 62
Captulo 4: Metodologa escogida 62
4.1 Trabajo de campo etnogrfico 62
4.2 El valor de la informacin documental 65
Cuarta Parte Los Enclaves 68
Captulo 5 El Hogar Esos Locos Bajitos 68
5.1 Descripcin y ubicacin espacial 68
5.2 Sntesis histrica del Hogar 70
5.3 El Proyecto Institucional de Hogar 71
5.4 Sectores Institucionales 71
5.5 Modalidades de toma de decisin al interior del Hogar 75
5.6 Caractersticas y resultados del trabajo de campo etnogrfico 76
5.6.1 Las Unidades de estudio 76
5.6.2 Estudio de Tiempos en el HELB 77
5 6.3 Das de Vida en el HELB 79
5.6.4 Comparacin entre los das de vida de las casas 2 y 4 87
5.7 Nociones de nio y familia presentes en el HELB 88
5.8 Reflexiones en torno a las representaciones 93
5.9 Modalidades de Intervencin en el HELB 95
5.9.1 Estudios de caso 95
5.9.2 Reflexiones en torno a la Intervencin 101
5.9.3 Historia de Vida en el HELB 102
5.9.4 Reflexiones respecto de esta Historia de Vida 110
Captulo 6 Instituto Stella Maris 112
6.1 Descripcin y ubicacin espacial 112
6.2 Sntesis histrica del ISM 114
6.3 Sectores institucionales. Las instituciones definen lo idntico 118
6.4 Caractersticas y resultados del trabajo de campo etnogrfico 123

202
6.4.1 Unidades de estudio y unidades de anlisis 123
6.4.2 Estudio de Tiempos en el ISM 123
6.4.3 Das de Vida en el ISM 126
6.4.4 La dinmica institucional 129
6.5 Modalidades de intervencin en el ISM 137
6.5.1 Historia de Vida en el ISM 138
6.5.2 Reflexiones respecto de esta Historia de Vida 145
Conclusiones 146
Bibliografa 152
Anexos 164

203
Siglas utilizadas en este documento:

SM: Subsecretara de Minoridad de la provincia de Buenos Aires

HELB: Hogar Esos Locos Bajitos
ISM: Instituto Stella Maris
ET: Estudio de tiempos
CIDN: Convencin Internacional de derechos del nio
PAINA: Programa de Atencin Integral para nios y adolescentes en riesgo Social

204