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A Floresta Atlntica, com cerca de 1,5 milho de km, estende-se praticamente por todo o
litoral brasileiro, atingindo 13 estados. Corresponde a um dos ecossistemas mais ameaados no
mundo.
Ocorre nas encostas do Planalto Atlntico e nas baixadas litorneas contguas. Muito rica em
espcies, abrigando uma fauna diversificada, recobria de modo quase contnuo uma faixa
paralela ao litoral, desde Santa Catarina at o Rio Grande do Norte.
A Floresta Atlntica desenvolve-se pelo litoral das regies do Nordeste, Sudeste e Sul do Pas,
avanando para o interior em extenses variadas. Sua diversidade resulta das condies
climticas, de altitude e de latitude, que se apresentam ao longo de uma faixa florestal
originalmente contnua.
Caracterizao
A Floresta Atlntica uma floresta tropical plena, associada aos ecossistemas costeiros de
mangues nas enseadas, foz de grandes rios, baas e lagunas de influncia de mars, matas de
restinga nas baixadas arenosas do litoral, s florestas de pinheirais no planalto, do Paran,
Santa Catarina e do Rio Grande do Sul, e ainda aos campos de altitude nos cumes das Serras
da Bocaina, da Mantiqueira e do Capara.
A maior parte das espcies da fauna e da flora brasileira, em vias de extino, so endmicas
Floresta Atlntica.
No reverso das escarpas, em suas pores voltadas para o interior, caracteriza-se como uma
mata de planalto, resultante da existncia de um clima mido mas com estacionalidade bem
marcada.
Os ambientes do Litoral Norte so muito sensveis porque ainda esto em formao. A natureza
ainda no terminou de faz-los. Dunas, restingas, banhados, lagoas, campos e matas formam
corredores de vida silvestre, com papel definido na harmonia da regio. Exemplos so a gralha
azul, que planta o pinho na Serra, e os pssaros que comem as sementes da figueira e
semeiam, com sua defecao, futuras mudas de figueira em todo o Litoral Norte.
Atualmente cerca de 80 milhes de pessoas, mais de 50% da populao brasileira, vive nessa
rea que, alm de abrigar a maioria das cidades e regies metropolitanas do Pas, sedia
tambm os grandes plos industriais, qumicos, petroleiros e porturios do Brasil, respondendo
por 80% do PIB nacional.
Apesar de sua histria de devastao, a Floresta Atlntica ainda possui remanescentes florestais
de extrema beleza e importncia que contribuem para que o Brasil seja considerado o pas de
maior diversidade biolgica do planeta.
Em relao ocupao e utilizao da Floresta Atlntica, a floresta nativa deu lugar s culturas
de cana-de-acar, cacau e caf, alm da pecuria, da floresta cultivada e dos plos de
desenvolvimento urbano. A devastao das matas teve incio ainda no sc. XVI, com o ciclo do
pau-brasil, progredindo at os dias atuais quando restam cerca de 5% da cobertura florestal
original (quase que exclusivamente nas vertentes da Serra do Mar).
Estudos revelam que em cinco anos o Brasil perdeu 533 mil hectares de Floresta Atlntica com
derrubada de 1,07 bilho de rvores. Calcula-se tambm que de 1990 at 1993 mais de
316.888 hectares de florestas foram derrubadas.
O relevo constitudo por colinas e plancies costeiras, acompanhadas por uma cadeia de
montanhas. Os solos so de fertilidade mdia, porm, a rea com relevo acidentado constitui
limitao forte para uso intensivo das terras com cultivos anuais. Mas no interior da floresta o
solo pobre, que se mantmpela decomposio acelerada de matria orgnica proveniente dos
restos vegetais que caem no cho.
Flora
Segundo os botnicos, a Floresta Atlntica a mais diversificada do planeta, com mais de 25
mil espcies de plantas. O elevado ndice de chuvas ao longo do ano permite a existncia de
uma vegetao rica, densa, com rvores que chegam a 30 metros de altura.
O sub-bosque, composto por rvores menores, abriga numerosas epfitas, gravats, bromlias,
orqudeas, musgos e lquens, samambaias, begnias e lrios de vrias espcies. Na Floresta
Atlntica, o ndice de endemismo entre as palmeiras, bromlias e algumas epfitas chega a mais
de 70%.
Fauna
A Floresta Atlntica possui uma grande biodiversidade de animais, alm de muitos que j esto
ameaados de extino, como: a ona-pintada, a jaguatirica, o mono-carvoeiro, o macaco-
prego, o guariba, o mico-leo-dourado, vrios sagis, a preguia-de-coleira, o caxinguel, o
tamandu. So cerca de 250 espcies de mamferos (55 endmicas), 340 de anfbios (87
endmicas), alm de, aproximadamente, 350 espcies de peixes (133 endmicas). Em conjunto
os mamferos , aves, rpteis e anfbios que ocorrem na Floresta Atlntica somam 1.810
espcies, sendo 389 endmicas. Este bioma abriga, aproximadamente, 7% de todas as
espcies do planeta.
Entre os principais rpteis desse ecossistema esto o tei, um lagarto de mais de 1,5 metros de
comprimento, jibias, jararacas e corais verdadeiras. Numerosas espcies da flora e da fauna
so nicas e caractersticas: a maioria das aves, rpteis, anfbios e borboletas so endmicas,
ou seja, so encontradas apenas nesse ecossistema.
Entre os mamferos, 39% tambm so endmicos, o mesmo ocorrendo com a maioria das
borboletas, dos rpteis, dos anfbios e das aves nativas. Nela sobrevivem mais de 20 espcies
de primatas, a maior parte delas endmicas. Hoje, 171 das 202 espcies de animais brasileiros
considerados ameaados de extino so originrios da Floresta Atlntica.
http://publicacoes.unigranrio.com.br/index.php/sare/article/viewFile/244/233
http://www.novaserraconcer.com.br/OProjeto/Caracter%C3%ADsticaseBenef%C3%ADcios.asp
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