MATERIAL SEMICONDUCTOR

SILICENO

QU ES EL SILICENO?
El siliceno, un material semiconductor nuevo que combina las propiedades del silicio y el grafeno,
permitir fabricar circuitera electrnica cien veces ms pequea, que pueda integrarse en
dispositivos inteligentes. El siliceno es una lmina de silicio de 1 solo tomo de grosor. No puede
ser ya ms delgada. Este singular material ha sido elaborado por unos cientficos para fabricar
transistores con l por vez primera.

HISTORIA
Aunque los tericos han especulado sobre la existencia y las posibles propiedades del siliceno, los
investigadores observaron primero estructuras de silicio que sugeran al siliceno en 2010. Usando
el microscopio de efecto tnel, estudiaron el autoensamblaje molecular de las nanocintas de
siliceno y las hojas de siliceno depositadas sobre un cristal de plata con resolucin atmica. Las
imgenes revelaron hexgonos en una estructura de panal similar a la del grafeno.Los clculos con
la Teora del funcional de la densidad (DFT) mostraron que los tomos de silicio tienden a formar
tales estructuras de panal en la plata, y a adoptar una ligera curvatura que la hace ms apropiada
para una configuracin tipo grafeno.En adicin a su potencial compatibilidad con las tcnicas
existentes de semiconductores, el siliceno tiene la ventaja de que sus bordes no exhiben reactividad
al oxgeno.Estructura de un tpico grupo de siliceno mostrando ondas alrededor de la
superficie.Recientes clculos DFT han revelado que los grupos (clsters) de siliceno son excelentes
materiales para aplicaciones FET. Curiosamente, el siliceno en 2D no es realmente plano y parecen
haber distorsiones como arrugas tipo silla distortions en los anillos. Esto lleva a tener ondas
ordenadas en su superficie. La hidrogenacin de silicenos a silicanos es bastante exotrmica. Esto
ha llevado a la prediccin de que el proceso de conversin del siliceno al silicane (siliceno
hidrogenado) puede ser un eventual candidato para el almacenamiento de hidrgeno. A diferencia
del grafito, el cual consiste de varias capas de grafeno dbilmente unidas mediante fuerzas de
dispersin, el acople entre capas en los silicenos es muy fuerte.

PROGRESO RECIENTE
Se report que el siliceno creca en la superficie de Ag(111). Recientemente cuatro grupos
han reportado de manera independiente fases ordenadas sobre la misma superficie.
Tambin se ha reportado que el siliceno crece sobre un sustrato de ZrB2.
CONTRUCCION DEL PRIMER TRANSISTOR DE SILICENO
Se trata del primer transistor de siliceno que ha sido creado. Sale por supuesto de un laboratorio,
en concreto de uno de la Universidad de Texas, en Austin, y ha confirmado algunas de las
caractersticas fsicas que se le haban supuesto a este material, de momento solo respaldadas por
modelos informticos. El compuesto se asemeja al grafeno en su estructura, forma parte del tipo
de materiales bidimensionales que consisten en una capa de tomos; en este caso de silicio.
Del siliceno se ha dicho que podra ser ms adecuado que el grafeno para incorporarse a los
productos electrnicos. La base de esta hiptesis es muy sencilla: la industria electrnica lleva ms
de medio siglo utilizando el silicio como componente preferente para las entraas de sus
productos. Es lgico pensar que un compuesto que consiste en tomos de silicio tenga mayor
facilidad de adaptacin que el grafeno, por ejemplo, basado en el carbono.
La investigacin llevada a cabo por la Universidad de Texas no arroja luz en este sentido sino en el
contrario. A pesar de que los cientficos hayan conseguido crear un transistor de siliceno, el
material an est muy verde como para suponer una alternativa viable al silicio. Y tambin queda
lejos del grafeno.
El trabajo, que se ha publicado en Nature Nanotechnology, ha implicado la creacin de siliceno
sobre una fina capa de plata. El conjunto se ha cubierto con xido de aluminio para protegerlo. La
mezcla se coloc sobre xido de silicio, con la parte de plata hacia arriba, donde se practicaron
ciertos patrones para hacer que el conjunto pudiera operar como transistor.
Y as fue. Sin embargo, los cientficos no probaron el transistor de siliceno al aire libre,
nicamente lo hicieron en condiciones de vaco. Ni que decir tiene esta prueba no es til para la
construccin de hardware en el mundo real, pero los investigadores la consideran como un primer
paso hacia este objetivo. Aunque el xito no es comparable a los logros obtenidos con grafeno, un
material con el que ya se han podido fabricar transistores que operan en condiciones reales.
Para lo que s ha servido la investigacin es para confirmar algunas de las hiptesis sobre las
propiedades del siliceno, que se haban obtenido a partir de modelos informticos. El material
permite a los electrones circular sin barreras y tiene cualidades elctricas similares a las del
grafeno.

DIFICULTADES DEL SILICENO

A pesar de lo mucho que promete a nivel comercial, el Siliceno ha demostrado ser
extremadamente difcil de crear y manejar debido a su complejidad y a su inestabilidad cuando se
expone al aire.

Para evitar estos problemas, Akinwande se asoci con Alessandro Molle, del Instituto de
Microelectrnica y Microsistemas de Agrate Brianza (Italia), para desarrollar un nuevo mtodo de
fabricacin del siliceno que redujera su exposicin al aire.

Para empezar, los investigadores dejaron que un vapor caliente de tomos de silicio se condensara
sobre un bloque cristalino de plata en una cmara de vaco. Formaron entonces una hoja de
siliceno sobre una capa delgada de plata y aadieron una capa de nanmetros de espesor
de almina (xido de aluminio) en la parte superior.

Gracias a estas capas de proteccin, el equipo pudo pelarlo con seguridad de su base y transferirlo
con la plata hacia arriba a un sustrato de silicio oxidado, consiguieron raspar suavemente algo de
la plata para dejar solamente dos islas de metal en forma de electrodos, con una tira de siliceno
entre ellos. En el corto plazo, Akinwande seguir investigando nuevas estructuras y mtodos para
crear siliceno.

Estructura de siliceno en forma de panal.