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Revista Iberoamericana de
Filosofa, Poltica y Humanidades
ISSN: 1575-6823
hermosa@us.es
Universidad de Sevilla
Espaa
Sidicaro, Ricardo
Max Weber: texto y contexto de su estudio sobre la Argentina
Araucaria. Revista Iberoamericana de Filosofa, Poltica y Humanidades, vol. 2, nm. 4, segundo
semestre, 2000, p. 0
Universidad de Sevilla
Sevilla, Espaa
Es interesante destacar cmo en un texto que apuntaba a hacer reflexionar a sus propios
compatriotas sobre las importaciones cerealeras de ultramar, Weber termin construyendo una
argumentacin tan consistente que llev un siglo mas tarde a Ulrich Beck a citar al mencionado
artculo como un buen antecedente "clsico" para pensar el tema contemporneo de la
globalizacin [2] . La referencia de Beck es totalmente pertinente, puesto que el anlisis de
Weber explicaba la competitividad argentina en los mercados cerealeros mundiales a partir del
modo de vida a que se someta a los trabajadores agrcolas y, en con- secuencia, situaba
correctamente la cuestin del comercio internacional en el plano de las condiciones salariales y
de satisfaccin de necesidades materiales y culturales de los pases que se relacionaban en el
comercio internacional. Dicho en otros trminos, no eran, en sentido estricto, precios y
productos los que se confrontaban en la economa mundial, sino modos de vida.
En el texto de Weber sobre Argentina, el lector conocedor de su obra encuentra las claves
conceptuales y las referencias empricas que establecen las conexiones tericas y de
investigacin con sus primeras investigaciones. Sin duda, la pertenencia disciplinaria de su Tesis
Los nexos con las preocupaciones polticas y la postura favorable al desarrollo y consolidacin
del Estado y de la nacin alemana, que se encuentran en muchos de los trabajos y reflexiones
cientficas de Weber, tenan en la cuestin del Este del E Iba una presencia mayor, pues se
trataba de una indagacin cuya proyeccin prctica era evidente. Lo que suceda junto con los
cambios en la economa rural era la modificacin de los valores sociales. Con particular
impresionismo, y con un dejo de irona, Weber se refera a los nuevos, y desentendidos
socialmente, empresarios capitalistas del agro en la relacin con sus empleados temporarios y
deca: "No se les puede pedir a los horticultores silesianos que vean en el propietario
terrateniente un representante de sus intereses y, menos an, se pude demandar eso a los
obreros de la remolacha a quienes hace vivir amontonados durante el verano en un galpn" [9] .
Al quebrarse las relaciones materiales y simblicas que haban permitido hasta no haca mucho
tiempo que los Junker desempeasen una autoridad reconocida cuyo carcter Weber valoraba
positivamente [10] , se ampliaban como contrapartida el individualismo y los deseos de libertad
de los trabajadores que gozaban de una autonoma laboral y social desconocida hasta entonces.
Sus nuevas condiciones de vida podan estar acompaadas del incremento de la incertidumbre y
de la inseguridad econmica; pero no por eso eran menos bien recibidas por quienes haban
logrado la expansin del poder de decisin sobre s mismos. Aqu el tema que preocupaba a
Weber eran las consecuencias en la estructura demogrfica por la accin de quienes usaban la
autonoma y las ansias de libertad para migrar hacia otras regiones de Alemania, despoblando el
Este y generando las condiciones objetivas para la llegada de contingentes eslavos (polacos y
rusos). Las menores exigencias en materia salarial y de condiciones laborales de los eslavos,
segn surga de las encuestas que haba analizado Weber, eran un elemento atractivo para los
empresarios rurales que buscaban disminuir costos de produccin y tener mano de obra precaria
y dcil. El anlisis de Weber resaltaba las referencias a la doble corriente migratoria y cerraba el
crculo de consecuencias negativas que provocaban los cambios de los comportamientos
econmicos de los empresarios rurales. Lo que en principio estaba motivado por los deseos
individuales de encontrar mayores ganancias, terminaba poniendo en riesgo la "germanidad" del
Este alemn. Escapa al objeto de esta presentacin detenernos en la exposicin de las
sugerencias polticas de Weber para contrarrestar los fenmenos mencionados. Cabe, pues,
volver al estudio sobre la Argentina, ahora debidamente ubicado en el contexto de la produccin
intelectual y de las preocupaciones polticas de su autor en el primer lustro de la ltima dcada
del siglo XIX.
Las observaciones de Weber sobre las falacias de las teoras librecambistas a nivel
internacional, justificaban indudablemente su inters por las condiciones internas de produccin
agrcola en la Argentina. No obstante, si se tiene en cuenta el objetivo poltico de defensa de la
nacin alemana que surca todos sus escritos de la poca, de los cuales su Leccin Inaugural de
la Ctedra de Economa Poltica de la Universidad de Friburgo de 1895 [11] es el ms claro y
conocido, el estudio sobre la Argentina cobra un significado muy distinto al de una toma de
posicin poltica sobre el comercio internacional. En Friburgo, Weber sintetiz la meta en torno a
la cual corresponda poner todos los esfuerzos: "la unificacin social de la nacin, hecha aicos
por el desarrollo econmico moderno, con vistas a las duras batallas del futuro" [12] . Su texto
sobre el lejano pas latinoamericano le serva como ejemplo histrico y concreto del modo en
que se poda encontrar xito econmico y, al mismo tiempo, forjar una sociedad "hecha aicos".
Las colonias agrcolas de Entre Ros eran, en el relato de Weber, todo lo contrario a un tejido
social capaz de dotar de sentido a la accin de quienes vivan y trabajaban en ellas. All todo se
haba mercantilizado. Los colonos compraban la tierra a una gran sociedad dedicada a la
colonizacin ya la especulacin. Las ganancias de esa gran sociedad comercial se lograban
explotando a los colonos. Estos, a su vez, deban contratar trabajadores temporarios,
desentendindose totalmente del conjunto de sus necesidades y dejndolos librados a su
condicin de "nmadas" cuando terminaban las cosechas. La relacin laboral duraba tres o
cuatro meses. En fin, las variaciones del valor moneda podan hacer desaparecer los beneficios
del colono y ste quedaba endeudado y perda las tierras. Las ganancias terminaban en manos
de la gran sociedad colonizadora y de las empresas exportadoras de cereales.
A partir del "paradigma" (es la palabra que Weber emplea) argentino, nuestro autor ilustraba a
sus interlocutores polticos y sociales sus apreciaciones sobre las tendencias ms graves que
reconoca en la economa rural alemana. No era el suyo un ejercicio acadmico sobre pases
lejanos, y slo secundariamente constitua una reflexin sobre el comercio mundial. Aun cuando
el tema tena una funcin poltica e ilustrativa, la seriedad analtica de Max Weber nos dio un
texto que a algo ms de cien aos de su primera publicacin invita a una lectura de inters
terico, histrico y, en cierto modo, de renovada actualidad.
[1]
El texto ha sido reeditado en: Max Weber; 1993, " Argentinische Kolonistenwirtschaften", en
Landarbeiterfrage. Nationalstaat und Volkwirtschajispolitik. Schrijien und Reden 1892-1899,
Tbingen, (Obras completas de Max Weber, Parte I, vol. 4, primera seccin).
[2]
Ulrich Beck: Qu es la globalizacin? Falacias del globalismo. respuestas a la globalizacion.
Paids. Espaa, 1998, pg. 169.
[3]
Max Weber, Historia agraria romana; Akal Universitaria, Madrid, 1982.
[4]
Dirk Kaesler. Max Weber. Sa vie, son oeuvre, son influence. Fayad, Pars, 1996, pg. 49.
[5]
Anthony Giddens, Poltica, sociologa y teora social. Reflexiones sobre el pensamiento clsico y
contemporneo, Paids, Espaa, 1997, pg. 24.
[6]
Dirk Kaesler, op. cit, pg. 71. Al respecto ver: Marianne Weber. Max Weber. Una biografa,
Alfons el Magnnim, Valencia, 1996, cap. 4.
[7]
La conclusin de la parte de la investigacin llevada a cabo bajo la direccin de Max Weber fue
publicada por primera vez en Scriften des Vereins fr Sozialpolitik, tomo 55, Leipzig, Duncker
und Humboldt, 1892, y reeditada en W. J. Mommsen, Max Weber, Werk and Person, Tbingen,
Mohr, 1964, pgs. 88-101. Una traduccin al castellano se encuentra en la revista Sociedad de
la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, n o 7, octubre de 1995,
pgs. 160-171.
[8]
Sociedad, ibidem, pg. 162.
[9]
Ibidem, pg. 164.
[10]
10. Es interesante sealar que Weber reflexion en una carta que dirigi a Lujo Brentano.
datada en febrero de 1893. sobre las eventuales malas interpretaciones que podan acordarse a
algunas de las consideraciones de su estudio. En esa misiva afirmaba, refirindose a sus
aseveraciones sobre los grandes propietarios rurales del Este: "Posiblemente he ido demasiado
lejos. Pero la razn se encuentra en que pensaba que en el inters de la objetividad era
necesario reprimir la aversin que nosotros, los liberales. tenemos respecto de los grandes
propietarios rurales des Este" (Fragmento de la carta de Max Weber a Lujo Brentano. Citado en
Wolfgang Mommsen: Max Weber et la politique allemande 1890-1920. Presses Universitaires de
France. Paris. 1985. pg. 47, nota 15). En cuanto a la objetividad del trabajo de investigacin de
Weber, viene al caso destacar que Karl Kautsky, desde una ptica poltica que no coincida con la
de dicho autor, ilustr algunas de las argumentaciones de su clebre texto La cuesti6n agraria,
en informaciones empricas y reflexiones provistas por aqul. (Ver: Karl Kautsky: La cuesti6n
agraria Anlisis de las tendencias de la agricultura moderna y de la poltica agraria de la
socialmdemocracia, Siglo XXI, Mxico, 1989).
[11]
Max Weber, Escritos polticos, Ed. de Joaqun Abelln, Alianza, Madrid, pgs. 62-100.
[12]
lb dem, pg. 98. Sobre el nacionalismo de Weber ver, entre otros, Randall Collins: Weberian
Sociological Theory, Cambridge University Press, New York, 1990, pgs. 151-156.