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Las indulgencias
Una gran ayuda para mantener siempre la amistad con Dios
1. Dnde situamos las indulgencias? Las indulgencias estn relacionadas con la confesin, los
pecados, la redencin y la comunin de los santos.
2. En qu estado queda un hombre al pecar? Una persona que comete un pecado adquiere
obviamente la condicin de pecador, se aleja del Seor y queda ms inclinado al mal.
Adems, la justicia reclama una reparacin, llamada tambin pena, expiacin o penitencia.
3. Cmo cambia la situacin al confesarse? La confesin borra la culpa del pecado, -la
condicin actual de pecador-, y tambin perdona parte de la penitencia que deba realizarse,
aunque queda en el alma una seal o cualidad de que ha sido pecador y debe repararlo. Esto
que falta por expiar se purifica mediante los sufrimientos y buenas obras de esta vida, con las
penas del purgatorio, y mediante las indulgencias.
o Brevemente: indulgencia es la supresin de la pena debida por los pecados que la Iglesia
otorga a quien realice determinadas acciones.
o La indulgencia es la remisin ante Dios de la pena temporal por los pecados, ya perdonados
en cuanto a la culpa, que un fiel dispuesto y cumpliendo determinadas condiciones consigue
por mediacin de la Iglesia, la cual, como administradora de la redencin, distribuye y aplica
con autoridad el tesoro de las satisfacciones de Cristo y de los santos. (cfr. Mt 16, 19).
5. Las indulgencias pueden aplicarse a los difuntos? Las indulgencias siempre son aplicables o
a s mismos o a las almas de los difuntos, pero no son aplicables a otras personas vivas en la
tierra. Algunas indulgencias slo pueden aplicarse a los difuntos; por ejemplo, rezando por
ellos en un cementerio se consigue una indulgencia parcial, que ser plenaria si se hace los
das 1 al 8 de noviembre (una cada da).
o Indulgencias plenarias: borran todo resto de pecado dejando el alma dispuesta para entrar
inmediatamente en el cielo.
o Indulgencias parciales: borran parte de la pena que los pecados cometidos reclaman.
B. Indulgencias plenarias
1. Condiciones para conseguir una indulgencia plenaria: Esta indulgencia tiene un valor muy
grande y requiere varias condiciones:
o En el momento de la muerte a quien hubiere rezado algo durante su vida (es muy
consolador). En este caso no se precisa la confesin, ni la comunin, ni la oracin por el Papa;
pero es necesario estar bien dispuesto: en gracia de Dios, rechazando cualquier pecado, y
habiendo deseado alguna vez ganar esta indulgencia.
o Rezar un padrenuestro y un credo en un santuario o baslica (se concede una vez al ao por
santuario; santuario es una iglesia con muchos peregrinos, aprobada como santuario por el
Obispo correspondiente).
o Recibir la bendicin papal Urbi et Orbi (o escucharla por radio o televisin, en directo).
o Realizar ejercicios espirituales de al menos tres das completos.
o Asistir a una primera Comunin.
o 31 de diciembre: recitando solemnemente un "Te Deum" en una iglesia, dando gracias a Dios
por los beneficios recibidos el ltimo ao.
o 1 de enero: recitando solemnemente el "Veni Creator" en una iglesia.
o Los viernes de Cuaresma: despus de comulgar, rezando ante un crucifijo la oracin
"Miradme o mi amado y buen Jess".
o En los oficios de Semana Santa:
. jueves santo: recitando el "Tantum ergo" durante la exposicin que sigue a la Misa.
. viernes santo: asistiendo a los oficios.
. sbado santo: renovando las promesas bautismales en la Vigilia Pascual.
o Pentecosts: recitando solemnemente el "Veni Creator" en una iglesia.
o Corpus Christi: participando en la procesin eucarstica (dentro o fuera de la iglesia).
o 2 Agosto: rezando un padrenuestro y un credo en la catedral o parroquia.
C. Indulgencias parciales
1. Condiciones para conseguir una indulgencia parcial: Cada da pueden ganarse muchas
indulgencias parciales, con cumplir slo tres condiciones: estar en gracia de Dios, realizar las
obras que la Iglesia premia con esa indulgencia, y tener intencin al menos general de ganar
la indulgencia.
3. Oraciones premiadas con indulgencia parcial. Digamos unas cuantas (todas ellas deben
rezarse piadosamente, como es lgico):
o decir mentalmente una oracin breve al trabajar o al soportar los sufrimientos de la vida.
o dedicarse uno mismo o gastar bienes en servicio a los dems, por amor a Dios.
o privarse libremente de algo grato y correcto, con espritu de penitencia.
o dar testimonio de la propia fe; trabajar en la enseanza o trasmisin de la doctrina
cristiana.
o usar piadosamente un objeto de piedad bendecido (crucifijo, rosario, escapulario o
medalla).
o dedicar un tiempo a la oracin.
o asistir devotamente a cualquier predicacin de la palabra de Dios.
o asistir piadosamente a una novena pblica (ej.: Inmaculada).
5. Dnde encontrar todas las indulgencias? Sobre las condiciones para ganar indulgencias hay
un breve resumen en esta web del vaticano (en espaol). Las normas completas estn en
estos documentos, tambin del vaticano (un texto muy amplio en latn, con un resumen al
final).
Doctrina e historia de la prctica de las Indulgencias por Flix Velasco Santandreu (Apologetica.org)
Indice:
Introduccin general
1.- Qu es una indulgencia?
2.- Un poco de historia
3.- Errores ms frecuentes sobre las indulgencias
4.- Condiciones para ganar la Indulgencia
5.- Indulgencia plenaria
6.- Condiciones para la indulgencia plenaria
7.- Indulgencia parcial
8.- Condiciones generales para la indulgencia parcial
Las Indulgencias
Autor: Flix Velasco Santandreu
Captulo 1: Qu es una indulgencia?
La doctrina y la prctica de las indulgencias en la Iglesia estn estrechamente ligadas a los
efectos del sacramento de la penitencia: "La indulgencia es la remisin ante Dios de la pena
temporal por los pecados, ya perdonados, en cuanto a la culpa, que un fiel dispuesto y
cumpliendo determinadas condiciones consigue por mediacin de la Iglesia, la cual, como
administradora de la Redencin, distribuye y aplica con autoridad el tesoro de las
satisfacciones de Cristo y de los santos"(1).
La indulgencia puede ser parcial o plenaria, segn que libre en parte o en todo de la pena
temporal debida por los pecados.
Nadie que gane indulgencias puede aplicarlas a otras personas que an viven, pero las
indulgencias pueden aplicarse a los difuntos a manera de sufragio.
"Puesto que los fieles difuntos en va de purificacin son tambin miembros de la misma
comunin de los santos, podemos ayudarles, entre otras formas, obteniendo para ellos
indulgencias, de manera que se vean libres de las penas temporales debidas por sus
pecados"(2).
Al fiel cristiano que, por lo menos arrepentido interiormente, realiza una obra enriquecida
con indulgencia parcial, se le concede, por medio de la Iglesia, una remisin de la pena
temporal del mismo valor que la que l mismo con su accin ya recibe. No se pueden separan
las indulgencias del resto de la vida cristiana. La indulgencia no es un procedimiento fcil
para que sean perdonados los pecados evitando la penitencia, sino una asistencia que presta
toda la Iglesia a los fieles para que su conversin, invitndoles a que realicen buenas obras y
ayudndoles a expiar la pena debida por los pecados. Es conveniente recordar que el medio
ordinario para que el individuo se reconcilio con Dios y con la Iglesia es la confesin individual
y completa de los pecados graves, seguida de la absolucin.
"Las indulgencias se obtienen por la Iglesia que, en virtud del poder de atar y desatar que le
fue concedido por Cristo Jess, interviene en favor de un cristiano y le abre el tesoro de los
mritos de Cristo y de los santos para obtener del Padre de la misericordia la remisin de las
penas temporales debidas por sus pecados. Por eso la Iglesia no quiere solamente acudir en
ayuda de este cristiano, sino tambin impulsarlo a hacer obras de piedad, de penitencia y de
caridad"(3).
"Para entender esta doctrina y esta prctica de la Iglesia es preciso recordar que el pecado
tiene una doble consecuencia. El pecado grave nos priva de la comunin con Dios y por ello
nos hace incapaces de la vida eterna, cuya privacin se llama la "pena eterna" del pecado.
Por otra parte, todo pecado, incluso venial, entraa apego desordenado a las creaturas que
tienen necesidad de purificacin, sea aqu abajo, sea despus de la muerte, en el estado que
se llama Purgatorio. Esta purificacin libera de la que se llama la "pena temporal" del pecado.
Estas dos penas no deben ser concebidas como una especie de venganza, infligida por Dios
desde el exterior, sino como algo que brota de la naturaleza misma del pecado. Una
conversin que procede de una ferviente caridad puede llegar a la total purificacin del
pecado, de modo que no subsistir ninguna pena"(4).
"El perdn del pecado y la restauracin de la comunin con Dios entraan la remisin de las
penas eternas del pecado. Pero las penas temporales del pecado permanecen. El cristiano
debe esforzarse, soportando pacientemente los sufrimientos y las pruebas de toda clase y,
llegando el da, enfrentndose serenamente con la muerte, por aceptar como una gracia
estas penas temporales del pecado; debe aplicarse, tanto mediante las obras de misericordia
y de caridad, como mediante la oracin y las distintas prcticas de penitencia, a despojarse
completamente del hombre viejo y a revestirse del hombre nuevo"(5).
El cristiano que quiere purificarse de su pecado y santificarse con ayuda de la gracia de Dios
no se encuentra solo, tiene la ventaja y la ayuda de ser miembro de la Iglesia. "La vida de
cada uno de los hijos de Dios est ligada de una manera admirable, en Cristo y por Cristo, con
la vida de todos los otros hermanos cristianos, en la unidad sobrenatural del Cuerpo mstico
de Cristo, como en una persona mstica"(6).
Notas
Jubileo que cada treinta aos celebraban los reyes del antiguo Egipto, y que consista en una
repeticin de los ritos de la coronacin, los cuales servan para afirmar la soberana real, ya
que as quedaba consagrado el poder divino del faran. La primera mencin de estos ritos
parece en el reinado del rey Udimu (quinto soberano de la I dinasta: c. 3100 a C.), el pueblo
era favorecido con festejos y perdones.
Jubileo
Entre los judos, nombre del ao consagrado a Dios y al descanso que, segn la ley, deba
celebrarse cada cincuenta aos. Este nombre ha pasado tambin a los cristianos.
Ao Santo o jubilar
Entre los catlicos, ao privilegiado en que los peregrinos que acuden a Roma se benefician
de una indulgencia plenaria. El primer ao santo se celebr en 1300, proclamado por
Bonifacio VIII (Anagni, c. 1235-Roma, 1303) Papa (1294-1303), el 2 de febrero de ese mismo
ao. El Papa puede promulgar otros por motivos especiales. Desde entonces se han celebrado
125 jubileos 25 ordinarios y 100 extraordinarios, que pueden ser universales, particulares o
locales. Tienen lugar a intervalos regulares (cada 100 aos bajo Bonifacio VIII, cada 50 aos
bajo Clemente VI y Nicols V, cada 25 aos desde Pablo II). Su duracin es de un ao, de una
Navidad a otra. Comienzas en Roma con la apertura de la puerta Santa. Los fieles deben
visitar las baslicas de San Pedro y San Pablo desde Bonifacio VIII, tambin la de Letrn a
partir de Clemente VI, y Santa Mara la Mayor desde Gregorio IX; deben arrepentirse y
confesarse y rezar por las intenciones del Papa. Las visitas deban hacerse durante treinta
das continuos o intercalados por los romanos y quince das por los no romanos. Len XIII
redujo esos das a veinte y diez respectivamente. Po XII estableci una sola visita. Pablo VI
orden que al Jubileo de 1975 le precediera un ao de preparacin. Juan Pablo II ha dispuesto
para el 2000 una fase antepreparatoria (1994-96) y otra preparatoria (1997-99) y ha
establecido que el mismo tenga lugar simultneamente en Tierra Santa, en Roma y en las
dems Iglesias locales.
Creada en la Alta Edad Media por la cual se obtenan numerosos privilegios e indulgencias que
se adquira mediante la limosna. La recaudacin serva para ayudar a la Reconquista y a las
cruzadas. Abolida mediante la constitucin apostlica Paenitemini, publicada por Pablo VI el
17 de febrero de 1966.
Conflicto religioso, preludio de la ruptura de Lutero con la Iglesia romana. El Papa Len X
promulg el 31 de mayo de 1515 una indulgencia en favor de quienes diesen limosna para
terminar las obras de la baslica de San Pedro en Roma. Johannes Tetzel, dominico espaol,
fue delegado por el arzobispo de Maguncia para predicar las indulgencias en esa dicesis. Los
abusos que se cometieron con tal motivo indignaron a muchos. El monje agustino Martn
Lutero tambin ambicionaba esta predicacin y fue ms lejos, atac las bases mismas de las
indulgencias. El 31 de octubre de 1517, la vspera del da de Todos los Santos, a la llegada de
Tetzel, coloc, en la puerta de la Iglesia de Wittenberg, 95 tesis redactadas en latn, en las
que atacaba el sistema de contribuciones y afirmaba que las indulgencias pontificias no
podan ser otra cosa que la remisin de la pena infligida por el mismo Papa, este hecho marc
el comienzo de la reforma protestante. Estas tesis, fueron condenadas por el Papa en 1519,
invitndole a retractarse mediante la bula Exurge, Domine (1520), pero Lutero rehus y
quem en una plaza pblica de Wittenberg la bula pontificia, por lo que condenado de forma
definitiva. El cisma se consum tras la Dieta de Worms (1521), en la que nuevamente se neg
a retractarse.
El camino de Santiago
Durante la Edad Media fue utilizado por los peregrinos que se dirigan a venerar el sepulcro
del apstol Santiago, el Mayor. Segn la tradicin, esta va surgi tras el hallazgo del
sepulcro, durante el reinado de Alfonso II. Ello dio lugar a la edificacin de un templo,
renovado por Alfonso III en 874, y a la llegada de peregrinos de toda Europa. El camino de
Santiago mantuvo su esplendor hasta la introduccin de las doctrinas de Lutero; en el siglo
XVIII decay su importancia. Los peregrinos, tras hacer testamento, salan de sus poblaciones
provistos de saya, bordn y escarcela, viajaban en grupos y en varias etapas. Gozaban de
proteccin en los reinos por los que pasaban, y eran acogidos en los monasterios y hospitales
fundado a lo largo del camino. Las rdenes militares, especialmente los templarios, se
encargaban de la proteccin de los viajeros. Se cree que la actual Francia era atravesada por
cinco rutas hacia la pennsula Ibrica: una llegaba a Somport y las dems a Roncasvalles.
Todas ellas convergan en Puente la Reina, y desde all hacia Logroo, Njera, Burgos,
Sahagn, Len, Astorga y Ponteferrada, como ciudades principales. Los peregrinos, despus
de cumplir con las ceremonias rituales en la catedral de Compostela, reciban un documento,
llamado Compostela que acreditaban su peregrinacin. La importancia del camino de Santiago
fue decisiva tanto en sentido econmico, como cultural y artstico. Actualmente, se celebra
el ao Santo de Santiago, cuando el 25 de julio fiesta del Apstol, cae en domingo. La
indulgencia plenaria que se gana en Santiago, segn el derecho comn, puede ser: visitando
la Catedral en la fiesta del Apstol el 25 de julio; el da de la dedicacin de la Catedral, el 21
de abril, el da 30 de diciembre fiesta de la Traslacin del Apstol. La Indulgencia parcial, se
gana siempre por el hecho de visitar la catedral en las debidas condiciones e intencin de
conseguirla.
Este es un error habitual, debido a la ignorancia. Las indulgencias slo remitan penas
temporales, no pueden remitir la pena eterna del infierno. Una vez que alguien est en el
infierno, ninguna cantidad de indulgencias cambiar jams ese hecho. La nica manera de
evitar el infierno es apelando a la misericordia eterna de Dios mientras todava estamos en
vida. Luego de la muerte, el destino eterno queda fijado: Hebreos 9,27.
Si la Iglesia tiene los recursos y el poder para borrar todas las penas temporales de todas
las personas, por qu no lo hace?
Porque Dios no desea que se haga. Dios mismo instituy el hecho de que las penas temporales
permanecieran. Estas penas temporales llevan a cabo funciones vlidas, una de ellas
disciplinaria, al igual que hacen los padres con los hijos. La Iglesia no puede borrar todas las
penas temporales porque su remisin depende de las disposiciones de las personas que sufren
esas penas temporales. As como el arrepentimiento y la fe se requieren para la remisin de
las penas eternas, tambin son necesarios para la remisin de las penas temporales
Una persona puede comprar indulgencias
El nmero de das que sola asociarse con las indulgencias era una referencia al perodo de
penitencia que uno podra realizar durante la vida terrena. Se desconoce lo duradero que
puede ser el purgatorio para cada persona concreta. Hasta el Concilio Vaticano II se deca que
cada indulgencia remita un cierto nmero de "das" de la disciplina de una persona -por
ejemplo, un acto poda ganar "300 das de indulgencia"- pero el uso del trmino "das"
confunda a la gente, dndoles la impresin errnea de que en el purgatorio sigue existiendo
el tiempo y de que podemos calcular nuestro "tiempo de descuento" en una manera
matemtica. El nmero de das asociado con las indulgencias realmente nunca signific que
esa cantidad de "tiempo" fuera descontada de la estancia que le correspondiera a alguien en
el purgatorio. En lugar de ello, significaba que se concedera un monto de remisin indefinido
pero parcial, proporcionado a lo que los antiguos cristianos hubieran recibido llevando a cabo
obras piadosas durante esa cantidad de das. Para solucionan esta confusin, Pablo VI emiti
una revisin del Enchiridion o manual de indulgencias. Hoy ya no se asocian cantidades de
das con las indulgencias, que pueden ser plenarias o parciales. Slo Dios sabe exactamente lo
eficaz que es una indulgencia parcial o si se ha recibido de hecho una indulgencia plenaria.
Una persona puede comprar indulgencias para que se le perdonen pecados futuros
Nota
7. Indulgentarium doctrina N 1
Para que el sujeto que rene estas condiciones se beneficio debe tener intencin aunque sea
general, de ganarlas y de cumplir las obras prescritas dentro del tiempo establecido y en la
forma debida.
- "Adorad postrados..." (Tantum ergo): Jueves Santo despus de la Misa en Coena Domini y en
la accin litrgica del Corpus Christi.
- Rezar el Va Crucis: ante las estaciones, pasando de una a otra por lo menos quien lo dirige,
meditando las escenas si se desea, con alguna oracin vocal.
- Recibir la Bendicin Papa Urbi el Orbi, tambin es vlida por radio o televisin.
- Al sacerdote que celebra los 25, 50, 60 aos como aniversario de su ordenacin, es extensiva
a quienes le acompaen en la Santa Misa.
- Visitar una iglesia u oratorio el da de Todos los difuntos (o con consentimiento del obispo,
el domingo anterior o el posterior). Esta indulgencia slo es aplicable a las almas del
purgatorio.
- Visitar la iglesia en que se celebra el Snodo diocesano mientras ste dura, rezando el
Padrenuestro y el Credo.
- Visita al cementerio en los primeros ochos das del mes de noviembre, orando (basta
mentalmente) por los fieles difuntos.
- En la visita pastoral, pueden beneficiarse de la indulgencia una vez si se asiste a una funcin
sagrada presidida por el visitador.
Confesin sacramental
Comunin Eucarstica
Con una sola confesin sacramental puede ganarse varias indulgencias plenarias; en cambio
con una solo comunin eucarstica y una sola oracin por las intenciones del Papa slo se gana
una indulgencia plenaria. Las tres condiciones pueden cumplirse unos das antes o despus de
rezar o hacer la obra que incorpora la indulgencia, pero es conveniente que la comunin y la
oracin por las intenciones del Papa se realicen el mismo da.
La condicin de orar por las intenciones del Papa se cumple si se reza a su intencin un solo
Padrenuestro y un Avemara; pero se concede a cada fiel la facultad de orar con cualquier
frmula, segn su piedad y devocin.
La indulgencia plenaria nicamente puede ganarse una vez al da, pero el fiel cristiano puede
alcanzar indulgencia plenaria in artculo mortis, aunque el mismo da haya ganado otra
indulgencia plenaria.
La indulgencia parcial puede ganarse varias veces al da, a no ser que expresamente se
establezca lo contrario.
La obra indicada para obtener la indulgencia plenaria aneja a una iglesia y oratorio consiste
en la visita piadosa de este lugar, rezando el Padrenuestro y el Credo, a no ser que en algn
caso especial se establezcan otras condiciones.
Captulo 7: Indulgencia parcial
Las siguientes oraciones y acciones tienen indulgencia parcial, todas las que van sealizan con
(*) pueden alcanzar la indulgencia plenaria si se cumplen los requisitos de la misma:
- "A t, bienaventurado Jos...".
- "Seor, Dios Todopoderoso que nos has hecho llegar al comienzo de este da..."
- "Seor, dales el descanso eterno..." Esta indulgencia se aplica slo a los difuntos.
- "Alma de Cristo...".
- "Desde lo hondo..."
- Rezar la Salve.
- Rezo de cualquiera de las Letanas aprobadas por la Iglesia, entre otras: del Santsimo
Nombre de Jess, del Sagrado Corazn de Jess, de la Preciossima Sangre de Nuestro Seor
Jesucristo, de Santa Mara Virgen, de San Jos y de los Santos.
- La comunin espiritual.
- Visitar una iglesia u oratorio en los das en que se realiza la visita pastoral*.
La indulgencia parcial se concede al fiel cristiano que, movido por el Espritu de fe, se
entrega a si mismo o sus bienes, con sentimientos de misericordia, al servicio de los hermanos
necesitados.
Se concede indulgencia parcial al fiel cristiano que, con espritu de penitencia, se priva
voluntariamente de alguna cosa lcita y agradable.