Elaborado por: Ing.

Gustavo Adolfo Maraima para la Universidad Catlica Santa Rosa y el Centro de

Formacin Teolgica Pastoral San Justino en el marco de la Maestra en Teologa. MARZO 2017
La profundizacin en la realidad de la Iglesia como Comunin es, en efecto, una tarea
particularmente importante, que ofrece amplio espacio a la reflexin teolgica sobre el misterio
de la Iglesia, "cuya naturaleza es tal que admite siempre nuevas y ms profundas
investigaciones". Sin embargo, algunas visiones eclesiolgicas manifiestan una insuficiente
comprensin de la Iglesia en cuanto misterio de comunin, especialmente por la falta de una
adecuada integracin del concepto de comunin con los de Pueblo de Dios y de Cuerpo de
Cristo, y tambin por un insuficiente relieve atribuido a la relacin entre la Iglesia como
comunin y la Iglesia como sacramento. (N01)
La comunin debe reconocerse ante todo como don de Dios, como fruto de la iniciativa divina
cumplida en el misterio pascual. La nueva relacin entre el hombre y Dios, establecida en
Cristo y comunicada en los sacramentos, se extiende tambin a una nueva relacin de los
hombres entre s. Debe ser capaz de expresar tambin la naturaleza sacramental de la Iglesia
mientras "caminamos lejos del Seor, as como la peculiar unidad que hace a los fieles ser
miembros de un mismo Cuerpo, el Cuerpo mstico de Cristo, una comunidad orgnicamente
estructurada, "un pueblo reunido por la unidad del Padre y del Hijo y del Espritu Santo",
dotado tambin de los medios adecuados para la unin visible y social.(N04)
La Eucarista es fuente y fuerza creadora de comunin entre los miembros de la Iglesia
precisamente porque une a cada uno de ellos con el mismo Cristo: "participando realmente del
Cuerpo del Seor en la fraccin del pan eucarstico, somos elevados a la comunin con El y
entre nosotros: 'Porque el pan es uno, somos uno en un solo cuerpo, pues todos participamos de
ese nico pan' (1 Cor 10,17)Por esto, la expresin paulina la Iglesia es el Cuerpo de Cristo
significa que la Eucarista, en la que el Seor nos entrega su Cuerpo y nos transforma en un solo
Cuerpo, es el lugar donde permanentemente la Iglesia se expresa en su forma ms esencial:
presente en todas partes y, sin embargo, slo una, as como uno es Cristo. (N05)
La Iglesia es Comunin de los santos, segn la expresin tradicional que se encuentra en las
versiones latinas del Smbolo apostlico desde finales del siglo IV. La comn participacin
visible en los bienes de la salvacin (las cosas santas), especialmente en la Eucarista, es raz de
la comunin invisible entre los participantes (los santos). Esta comunin comporta una
solidaridad espiritual entre los miembros de la Iglesia, en cuanto miembros de un mismo
Cuerpo, y tiende a su efectiva unin en la caridad, constituyendo "un solo corazn y una sola
alma". La comunin tiende tambin a la unin en la oracin, inspirada en todos por un mismo
Espritu, el Espritu Santo "que llena y une toda la Iglesia".
Esta comunin, en sus elementos invisibles, existe no slo entre los miembros de la Iglesia
peregrina en la tierra, sino tambin entre stos y todos aquellos que, habiendo dejado este
mundo en la gracia del Seor, forman parte de la Iglesia celeste o sern incorporados a ella
despus de su plena purificacin. Existe una mutua relacin entre la Iglesia peregrina en la
tierra y la Iglesia celeste en la misin histrico salvfica. De ah la importancia no slo de la
intercesin de Cristo, sino tambin de la de los santos y, de la Bienaventurada Virgen Mara. La
esencia de la devocin a los santos, tan presente en la piedad del pueblo cristiano, responde
pues a la profunda realidad de la Iglesia como misterio de comunin.( N06)
La Iglesia de Cristo, que confesamos una, santa, catlica y apostlica, es la Iglesia universal, es
decir, la universal comunidad de los discpulos del Seor que se hace presente y operativa en la
particularidad y diversidad de personas, grupos, tiempos y lugares. Entre estas mltiples
expresiones particulares de la presencia salvfica de la nica Iglesia de Cristo, se encuentran
aquellas que en s mismas son Iglesias, porque, aun siendo particulares, en ellas se hace
presente la Iglesia universal con todos sus elementos esenciales. Estn por eso constituidas "a
imagen de la Iglesia universal", y cada una de ellas es "una porcin del Pueblo de Dios que se
confa al Obispo para ser apacentada con la cooperacin de su presbiterio".(N07)
La Iglesia universal es, pues, el Cuerpo de las Iglesias, por lo que se puede aplicar de manera
analgica el concepto de comunin tambin a la unin entre las Iglesias particulares, y entender
la Iglesia universal como una Comunin de Iglesias. A veces, la idea de "comunin de Iglesias
particulares", es presentada de modo tal que se debilita la concepcin de la unidad de la Iglesia.
Se llega as a afirmar que cada Iglesia particular es un sujeto en s mismo completo, y que la
Iglesia universal resulta del reconocimiento recproco de las Iglesias particulares. Esta
unilateralidad eclesiolgica, reductiva no slo del concepto de Iglesia universal sino tambin
del de Iglesia particular, manifiesta una insuficiente comprensin del concepto de comunin.
Es necesario ante todo tener presente que las Iglesias particulares, en cuanto "partes que son de
la Iglesia nica de Cristo, tienen con el todo, es decir con la Iglesia universal, una peculiar
relacin de "mutua interioridad", porque en cada Iglesia particular "se encuentra y opera
verdaderamente la Iglesia de Cristo, que es Una, Santa, Catlica y Apostlica". Por
consiguiente, "la Iglesia universal no puede ser concebida como la suma de las Iglesias
particulares ni como una federacin de Iglesias particulares". No es el resultado de la
comunin de las Iglesias, sino que, en su esencial misterio, es una realidad ontolgica y
temporalmente previa a cada concreta Iglesia particular.
Cada fiel, mediante la fe y el Bautismo, es incorporado a la Iglesia una, santa, catlica y
apostlica. No se pertenece a la Iglesia universal de modo mediato, a travs de la pertenencia a
una Iglesia particular, sino de modo inmediato, aunque el ingreso y la vida en la Iglesia
universal se realizan necesariamente en una particular Iglesia. La universal comunin de los
fieles y la comunin de las Iglesias no son pues la una consecuencia de la otra, sino que
constituyen la misma realidad vista desde perspectivas diversas. Quien pertenece a una Iglesia
particular pertenece a todas las Iglesias; ya que la pertenencia a la Comunin, como pertenencia
a la Iglesia, nunca es slo particular, sino que por su misma naturaleza es siempre universal.
La unidad o comunin entre las Iglesias particulares en la Iglesia universal, adems de en la
misma fe y en el Bautismo comn, est radicada sobre todo en la Eucarista y en el
Episcopado. Est radicada en la Eucarista porque el Sacrificio eucarstico, aun celebrndose
siempre en una particular comunidad, no es nunca celebracin de esa sola comunidad: sta, en
efecto, recibiendo la presencia eucarstica del Seor, recibe el don completo de la salvacin, y
se manifiesta as, a pesar de su permanente particularidad visible, como imagen y verdadera
presencia de la Iglesia una, santa, catlica y apostlica.
Se afirma que donde se celebra la Eucarista, se hara presente la totalidad del misterio de la
Iglesia, de modo que habra que considerar no-esencial cualquier otro principio de unidad y de
universalidad. Otras concepciones, bajo influjos teolgicos diversos, tienden a radicalizar an
ms esta perspectiva particular de la Iglesia, hasta el punto de considerar que es el mismo
reunirse en el nombre de Jess (cfr. Mt 18, 20) lo que genera la Iglesia: la asamblea que en el
nombre de Cristo se hace comunidad, tendra en s los poderes de la Iglesia, incluido el relativo
a la Eucarista; la Iglesia, como algunos dicen, nacera "de la base.
Estos y otros errores similares no tienen suficientemente en cuenta que es precisamente la
Eucarista la que hace imposible toda autosuficiencia de la Iglesia particular. En efecto, la
unicidad e indivisibilidad del Cuerpo eucarstico del Seor implica la unicidad de su Cuerpo
mstico, que es la Iglesia una e indivisible. Desde el centro eucarstico surge la necesaria
apertura de cada comunidad celebrante, de cada Iglesia particular: del dejarse atraer por los
brazos abiertos del Seor se sigue la insercin en su Cuerpo, nico e indiviso. Tambin por
esto, la existencia del ministerio Petrino, fundamento de la unidad del Episcopado y de la
Iglesia universal, est en profunda correspondencia con la ndole eucarstica de la Iglesia.
La unidad de la Iglesia est tambin fundamentada en la unidad del Episcopado. Como la idea
misma de Cuerpo de las Iglesias reclama la existencia de una Iglesia Cabeza de las Iglesias, que
es precisamente la Iglesia de Roma, que "preside la comunin universal de la caridad, as la
unidad del Episcopado comporta la existencia de un Obispo Cabeza del Cuerpo o Colegio de
los Obispos, que es el Romano Pontfice. De la unidad del Episcopado, como de la unidad de la
entera Iglesia, "el Romano Pontfice, como sucesor de Pedro, es principio y fundamento
perpetuo y visible". Esta unidad del Episcopado se perpeta a lo largo de los siglos mediante la
sucesin apostlica, y es tambin fundamento de la identidad de la Iglesia de cada poca.
El Obispo es principio y fundamento visible de la unidad en la Iglesia particular confiada a su
ministerio pastora, pero para que cada Iglesia particular sea plenamente Iglesia, es decir,
presencia particular de la Iglesia universal con todos sus elementos esenciales, y por lo tanto
constituida a imagen de la Iglesia universal, debe hallarse presente en ella, como elemento
propio, la suprema autoridad de la Iglesia: el Colegio episcopal "junto con su Cabeza el
Romano Pontfice, y jams sin ella". El Primado del Obispo de Roma y el Colegio episcopal
son elementos propios de la Iglesia universal "no derivados de la particularidad de las Iglesias",
pero interiores a cada Iglesia particular.
"La universalidad de la Iglesia, de una parte, comporta la ms slida unidad y, de otra, una
pluralidad y una diversificacin, que no obstaculizan la unidad, sino que le confieren en cambio
el carcter de 'comunin'". Esta pluralidad se refiere sea a la diversidad de ministerios,
carismas, formas de vida y de apostolado dentro de cada Iglesia particular, sea a la diversidad
de tradiciones litrgicas y culturales entre las distintas Iglesias particulares. La promocin de la
unidad que no obstaculiza la diversidad, as como el reconocimiento y la promocin de una
diversidad que no obstaculiza la unidad sino que la enriquece, es tarea de todos.
"La Iglesia se reconoce unida por muchas razones con quienes, estando bautizados, se honran
con el nombre de cristianos, pero no profesan la fe en su totalidad o no guardan la unidad de
comunin bajo el sucesor de Pedro". En las Iglesias y comunidades cristianas no catlicas,
existen en efecto muchos elementos de la Iglesia de Cristo que permiten reconocer con alegra y
esperanza una cierta comunin, si bien no perfecta. Esta comunin existe especialmente con las
Iglesias orientales ortodoxas, las cuales, aunque separadas de la Sede de Pedro, permanecen
unidas a la Iglesia Catlica mediante estrechsimos vnculos, como son la sucesin apostlica y
la Eucarista vlida, y merecen por eso el ttulo de Iglesias particulares
Sin embargo, como la comunin con la Iglesia universal, representada por el Sucesor de Pedro,
no es un complemento externo de la Iglesia particular, sino uno de sus constitutivos internos, la
situacin de aquellas venerables comunidades cristianas implica tambin una herida en su ser
Iglesia particular. La herida es todava ms profunda en las comunidades eclesiales que no han
conservado la sucesin apostlica y la Eucarista vlida. Esto, de otra parte, comporta tambin
para la Iglesia Catlica, llamada por el Seor a ser para todos "un solo rebao y un solo pastor",
una herida en cuanto obstculo para la realizacin plena de su universalidad en la historia.
En este empeo ecumnico, tienen prioritaria importancia la oracin, la penitencia, el estudio, el
dilogo y la colaboracin, para que en una renovada conversin al Seor se haga posible a todos
reconocer la permanencia del Primado de Pedro en sus sucesores, los Obispos de Roma, y ver
realizado el ministerio petrino, tal como es entendido por el Seor, como universal servicio
apostlico, presente en todas las Iglesias desde dentro de ellas y que, salvada su sustancia de
institucin divina, puede expresarse en modos diversos, segn los lugares y tiempos, como
testimonia la historia.