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DE LA MINERA METLICA
EN UN MUNDO CON SED
Andrs McKinley
LA AMENAZA
DE LA MINERA METLICA
EN UN MUNDO CON SED
Andrs McKinley
El agua: Es esencial para la vida en esta tierra
un medio vital para los nutrientes que nos sostienen
un elemento en los paisajes ms queridos por los seres humanos
en todo el mundoy en todas sus formas, desde gotas de
lluvia hasta ros, cataratas, fuentes, nubes, hielo y
nieve, es tal vez la sustancia ms variada
y bella de nuestro planeta.
Karl Weber
ltima Llamada en el Oasis
Mina de cobre de Kennecott,
al suroeste de SaltLake City, Utah.
Google Maps y aibob
Instituto de Derechos Humanos de la Universidad Centroamericana Jos Simen Caas
Apartado Postal (01) 168 Bulevar Los Prceres, San Salvador, El Salvador, C.A.
Tel.: 2210-6600 exts. 410, 411 y 412 Fax.: 2243-2184
Correo Electrnico: idhuca@gmail.com
Internet: http: //www.uca.edu.sv/publica/idhuca
Diseo
333.14
Jacqueline Lazo M478a Mckinley, Andrs.
La amenaza de la minera metlica en un mundo con sed
/ Andrs Mckinley 1a. Ed., San Salvador, El Salv. : UCA,
Imgenes usadas en la tapa sv Editores, 2015.
60 p.: il. ; 23 cm.
@John Moore/Getty Images
naemotorcontrols.com ISBN 978-99961-1-005-4
1. Medio ambiente, Condiciones socioeconmicas, 2. Industria
Impreso en Talleres Grficos UCA minera metlica - Impacto ambiental 3. Minas metlicas - Aspec-
tos socioeconmicos. I. Ttulo.
Diciembre 2015.-
|||||| Agradecimiento
La UCA agradece a Paul Hicks por sus contribuciones al captulo sobre la crisis global
del agua y otras secciones de esta publicacin. Paul posee una maestra en Desarrollo
Agrcola Internacional. Tiene 18 aos de experiencia en el tema de manejo integral
de recursos hdricos y la agricultura en Albania, Filipinas, Afganistn, Centroamrica
y otras partes del mundo. Vive en El Salvador desde 2009 y trabaja actualmente con
Catholic Relief Services (CRS)
Se permite la reproduccin total o parcial de este libro, su transmisin en cualquier forma o por cualquier
medio electrnico, mecnico, fotocopia u otros mtodos, indicando el origen de la publicacin.
CONtENiDO
Marie-France Eloy
PRLOGO i
iNtRODUCCiN iii
CASOS EMBLEMtiCOS 27
CASO 1: BiNGHAM CANYON 31
CASO 2: zORtMAN LANDUSKY 32
CASO 3: BERKELEY Pit 33
CASO 4: iRON MOUNtAiN 34
CASO 5: OK tEDi 35
CASO 6: OMAi GOLD 36
CASO 7: AURUL 37
CASO 8: JOHANESBURGO 38
CASO 9: KUMPtOR 39
CASO 10: PASCUA LAMA 40
Esta publicacin trata sobre dos realidades cruciales para la vida en nuestro pla-
neta: el agua, que es el lquido ms abundante en la Tierra y que representa el
recurso natural ms valioso porque es la base para toda forma de vida; y, por otro
lado, la minera metlica industrial que constituye una de las ms graves si no la
ms grave - amenazas para los recursos hdricos.
El trabajo que aqu se presenta quiere ser un reflejo de esta dramtica situacin
de los recursos hdricos y de la amenaza a la que estn sometidos por la minera
i
metlica en nuestro planeta. Su autor, Andrs McKinley, profesional e incansable
investigador, activista y experto en la minera, junto con Paul Hicks, especialista
en la gestin integrada de los recursos hdricos, nos demuestran con datos y
pruebas fehacientes esta realidad. Las afirmaciones del libro no son producto
solo del conocimiento terico, sino fruto tambin de muchos aos de trabajo y
de pisar los dificultosos caminos de la defensa de los recursos naturales y haber
visto con ojos propios la destruccin a la que son sometidos.
Evidentemente, aunque este trabajo tiene una perspectiva global, no hay que olvi-
dar que est hecho desde El Salvador, el ms pequeo de los pases del continen-
te americano sobre el que se cierne la amenaza de la minera metlica industrial.
Siendo el nico pas al borde del estrs hdrico de la regin, sin ningn ro ya
con agua apta para el consumo humano y con el mayor deterioro ambiental del
continente (solo despus de Hait), la minera metlica industrial sera el toque de
gracia en este camino de destruccin.
ii
INTroDUCCIN
Al final del documento, se ofrece una plataforma mnima para legislacin minera
dirigida a la defensa del agua y a los dems derechos de las poblaciones ms afec-
tadas por la minera metlica y se comparten casos ejemplares de legislacin que
incorporan estos principios.
iii
El agua: Es esencial para la vida en esta Tierra
un medio vital para los nutrientes que nos sostienen
un elemento en los paisajes ms queridos por los seres humanos
en todo el mundoy en todas sus formas, desde gotas de
lluvia hasta ros, cataratas, fuentes, nubes, hielo y
nieve, es tal vez la sustancia ms variada
y bella de nuestro planeta.
Karl Weber
ltima Llamada en el Oasis
LA CRISIS GLOBAL DEL AGUA
Imagen retomada de
1 | LA acso.org.ar/geoomundo/page/9/
http://blogs. AMENAzA DE LA MiNERA MEtLiCA
EL AGUA ES FUENTE
DE VIDA
2 Mann, Charles C., (2005). 1491: New Revelations of the Americas before Columbus.
3 Statistical of the United States (USCB): 2012 ; World Water Assessment Programme (WWAP) , 2015.
4 Pearce F. James, When the Rivers Run Dry. 421.
5 Food and Agriculture Organization, FAOStAt.
6 World Health Organization (WHO) and Unicef Joint Monitoring Program (JMP): Progress on Sanitation and Drinking Water 2015 update.
7 WHO and Unicef JMP Report 2015.
la demanda de agua en nuestro Sacando agua subterrnea en el desierto del estado occidental indio
de Gujarat.
mundo est aumentando constante- Fotografa: Amit Dave (Reuters).
Derretimiento de glaciares del Himalaya entre 1968 y 2007, efecto del cambio climtico.
Fotografa: Reuters.
16 United Nations Environment Program (UNEP), Global Outlook for ice and Snow, the UN Environment Program (UNEP) 2007.
17 Rabatel, A et al., (2013), Current state of glaciers in the tropical Andes: a multi-century perspective on glacier evolution and
climate Change. Obtenida el 31 de agosto 2015, www.the-cryosphere.net/7/81/2013/tc-7-81-2013.pdf
El riesgo de culpar al
cambio climtico:
21 Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO): Control of Water Pollution from Agriculture.
Obtenida el 31 de agosto de 2015, http://www.fao.org/docrep/w2598e/w2598e04.htm.
22 Gleick, Peter H. et al., the Worlds Water, Volume 7: the Biennial Report on Freshwater Resources 2nd Edition.
Relaves de desechos txicos de la minera metlica en Chile. la idea de llevar desperdicios mine-
Fotografa: www.chilesustentable.net ros al mar no es nueva.
32 El Dnamo, abril 2015, Parlamentarios presentan proyecto de ley para prohibir arrojar relaves mineros al mar
http://www.eldinamo.cl/ambiente/2015/04/06/parlamentarios-presentan-proyecto-ley-prohibir-arrojar-relaves-mineros-mar/
Mapas comparativos de con ictos mineros y con ictos por el agua en el mundo
Fuente: JUStiCE AtLAS, http://ejatlas.org/.
BERKELEY Pit
CASO # 3
Montana, Estados Unidos.
Contaminacin con drenaje cido
de mina.
iRON MOUNtAiN
CASO # 4
California, Estados Unidos.
Contaminacin con drenaje cido
de mina.
CASO # 5 OK tEDi
Papa, Nueva Guinea.
Contaminacin con desechos
txicos, drenaje cido y sedimento.
JOHANESBURGO
CASO # 8
Sur frica.
Contaminacin con metales
pesados y drenaje cido de mina.
La Mina Bingham Canyon, conocida tambin como Kennecott Copper mine, est ubicada en las
montaas Oquirrh, 28 millas al suroeste de Salt Lake City, Utah. Es de las minas a cielo abierto
ms grandes en Norte Amrica, cubriendo 27,000 acres. tambin se le considera la segunda
fuente ms grande de contaminacin con desechos txicos en los Estados Unidos.38
La mina Bingham Canyon fue construida cerca al Gran Lago Salado (Great Salt Lake), uno de
los hbitats de aves migratorias ms importantes en el hemisferio occidental. Segn la Agencia
para la Proteccin del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA por sus siglas en ingls), en
el curso de los aos, una fuga de desechos txicos del depsito de cola de la mina (operado
sin capa protectora por casi 3 dcadas) ha contaminado las fuentes de agua subterrnea en la
regin con drenaje cido, metales pesados, sulfatos y otras materias txicas.39 La acumulacin
de txicos subterrneos ya se extiende por casi 72 millas cuadradas, afectando la fuente de
agua potable de miles de residentes de la ciudad de Salt Lake.
38 Wikipedia, the Free Encyclopedia. Bingham Canyon Mine. Obtenida el 31 de agosto de 2015,
http://en.wikipedia.org/wiki/Bingham_Canyon_Mine#Production.
39 Earthworks. Fact Sheet, Problems with Bingham Canyon Mine. Obtenida el 31 de agosto de 2015,
http://www.earthworksaction.org/fi les/publications/FS_Problems_BinghamCanyon_2011_low.pdf.
La mina zortman Landusky est ubicada en las montaas Little Rockies en el Estado de
Montana, al sur de la reserva indgena, Belknap. Su ltimo dueo fue Pegasus Mining
Company. Entre 1979 y 1997, extraa oro y plata en gran cantidad, separando estos metales de
la roca a travs de un sistema masivo de lixiviacin (riego con cianuro).
En el ao 1982, casi 3000 litros de solucin con cianuro escaparon de un depsito de cola
mal construido. Poco despus, una seccin de tubera en el sistema de riego de cianuro se
rompi, dejando salir 200 mil litros de cianuro y contaminando las tierras agrcolas y ros
aledaos.
Estudios mostraron que el agua potable en las comunidades alrededor de la mina tena
concentraciones de cianuro muy por arriba de los estndares internacionales, y los sistemas
locales de agua potable tuvieron que cerrarse. En el curso de los siguientes dos aos,
ocurrieron ocho fugas ms, incluyendo la fuga de 75 millones de litros de solucin con
cianuro en septiembre de 1986.
Adems de contaminacin con cianuro, la mina est generando drenaje cido que contamina
an ms las fuentes locales de agua potable.40 El Estado de Montana ha determinado que el
costo de limpieza y recuperacin de las fuentes de agua dulce en la zona ser de ms de 30
millones de dlares por ao para siempre 41 y ha prohibido el uso de cianuro en otros sitios
mineros del Estado.
40 Kauk, Erin. Environmental impacts at Fort Belknap from Gold Mining. Obtenida el 31 de agosto de 2015,
http://serc.carleton.edu/research_education/ nativelands/ftbelknap/environmental.htm.
41 Earthworks. Fort Belknap Reservation: United States | Montana | zortman-Landusky : Pegaus Gold. Obtenida el 31 de agosto de 2015,
http://www.earthworksaction.org/voi-ces/detail/fort_belknap_reservation#.U2l8iFdGb5N
Ubicacin:
Estado de Montana,
Estados Unidos.
tipo de mina:
Cielo abierto de cobre,
oro y plata.
impacto en el agua:
Contaminacin con drenaje
cido de mina.
Kris Taeleman
El Berkeley Pit, ubicado en las afueras de Butte, Montana, es uno de los sitios ms mortferos
en el mundo y de los pocos lugares donde turistas pagan para ver desechos txicos.42
Fue, en su da, una mina rica en metales, donde la empresa, Anaconda Mining Company,
extraa millones de toneladas de cobre, oro, plata y otros minerales. Empez como una
mina subterrnea, pero se transform en mina de cielo abierto a mediados del siglo veinte
para reducir costos, dejando en la tierra un hoyo de 1780 pies de profundidad
y de ms de un kilmetro de ancho.
A medida que la mina segua creciendo, las aguas subterrneas empezaron a entrar
en el tajo, lo cual requera el uso de bombas para prevenir la inundacin de las insta-
laciones. treinta aos despus, cuando la mina al fin se cerr, el sistema de bombeo fue
desmantelado y las aguas de lluvia y del manto acufero empezaron a llenar el tajo
otra vez, generando un problema grave de drenaje cido y contaminacin con
metales pesados.
Hoy en da, el agua del Berkely Pit es ms cida que el jugo de limn, con una mezcla
txica de qumicos y metales pesados que incluye cobre, hierro, arsnico, cadmio, zinc y
cido sulfrico.43 No hay peces en el agua ni plantas en su orilla. En el ao 1995, una
bandada de gansos de nieve par a descansar en su superficie, dejando 342
pjaros muertos.44
El nivel de agua en el tajo continua subiendo a un ritmo de 0.7 pies por mes y, si no se halla una
solucin, es probable que las aguas rebalsen el tajo en los prximos 25 aos, contaminando las
fuentes de agua potable en el Valle de Butte y afectando a ms de 30 mil personas. 45
42 Atlas Obscura, (2013). Buttes Berkeley Pit is a Lake of toxic Waste With Possible Anti-Cancer Properties. Obtenida el 31 de agosto de
2015, www.slate.com/ blogs/atlas_obscura/2013/09/04/berkeley_pit_in_butte_montana_is_a_lake_of_toxic_waste_with_possible_anti.html.
43 Atlas Obscura, (2013). Buttes Berkeley Pit is a Lake of toxic Waste With Possible Anti-Cancer Properties.
44 Los Apos.Com. the Worlds Deepest, Biggest and Deadliest Open Pit Mines. Obtenida el 31 de agosto de 2015,
http://www.losapos.com/openpitmines.
45 Atlas Obscura, (2013).Buttes Berkeley Pit is a Lake of toxic Waste With Possible Anti-Cancer Properties.
Ubicacin:
Estado de California,
Estados Unidos.
La ya extinta mina, iron Mountain, est ubicada en las montaas Klamath del condado de
Shasta en el norte de California. Es otro ejemplo dramtico de los problemas complejos y de
larga duracin asociados con el drenaje cido de minas.
Por casi 100 aos, esta mina subterrnea produjo hierro, plata, oro, cobre y zinc. Se cerr en
1963, sangrando con drenaje cido y desechos metlicos que envenenaban la vida acutica
del Ro Sacramento hasta la Baha de San Francisco. En el proceso, se calcula que murieron
unos 20 millones de salmones Chinook, una especie en peligro de extincin.
46 USGS. Remediating Some of the Worlds Most Acidic Waters at the iron Mountain Superfund Site-A tough Challenge
for Scientists. Obtenida el 31 de agosto de 2015, http://toxics.usgs.gov/topics/rem_act/iron_mountain.html.
47 Earthworks, Oxfam Amrica. (2004). No Dirty Gold/Dirty Metals.
Ubicacin:
Papa, Nueva Guinea.
tipo de mina:
Cielo abierto de cobre y oro.
impacto en el agua:
Contaminacin con
desechos txicos, drenaje
cido y sedimento.
David Twomey
Algunas de las empresas mineras ms grandes del mundo todava tiran desechos de la minera
directamente a los ros, lagos y ocanos, contaminando ecosistemas, obstaculizando ros con
sedimentos e interrumpiendo la hidrologa de cuencas enteras. La mina Ok tedi, ubicada en el
sistema del Ro Fly de Papa Nueva Guinea ofrece un ejemplo grave de esta prctica.
Su dueo original, BHP Billiton, de Australia, empez a producir cobre y oro en el ao 1984.
En ese mismo ao un deslizamiento masivo de tierra destruy el dique de cola de la mina y
la compaa empez a tirar sus desechos directamente al sistema del Ro Fly. El impacto am-
biental de esta prctica ha generado uno de los peores desastres ambientales causados por
el hombre en el mundo. 48
Durante dcadas, la mina continu descargando ms de 120 mil toneladas diarias de desechos
y roca en este ecosistema delicado, contaminando sus aguas con metales txicos, generan-
do un proceso de inundaciones casi permanente, eliminando la vida acutica, destruyendo la
produccin agrcola y desplazando cerca de 50,000 personas de sus comunidades de origen.49
48 Adler, Peter. (2007). the Ok tedi Negotiations: Rebalancing the Equation in a Chronic Sustainability Dilemma.
Obtenida el 31 de agosto de 2015, http://www. mediate.com/facilitation/keystoneoktedi.cfm.
49 Mining Polution in Papua, New Guinea. Obtenida el 31 de agosto de 2015, http://www.skwirk.com/p-c_s-57_
u-507_t-1375_c-5294/french-nuclear-testing/qld/sose:-geography/ the-global-citizen:-ecology-and-economy/eco
nomy/ecology-case-studies
50 Mining Polution in Papua, New Guinea.
Ubicacin:
Guayana.
tipo de mina:
Cielo abierto de oro y plata.
impacto en el agua:
Contaminacin con cianuro y
otros desechos txicos por la
falla de un dique de cola.
Met-Chem Canada
La mina Omai Gold, ubicada en la regin de Essequibo de Guayana (territorio disputado entre
Guayana y Venezuela), pertenece a la empresa canadiense, Cambior Mining. Es otra de las
minas de cielo abierto ms grandes del mundo. En agosto de 1995, su dique de cola se rompi,
dejando salir ms de 3,000 millones de litros de desechos con cianuro al Rio Omai, que desem-
boca en el Ro Essequibo, el ms grande de Guyana.
La fuga aument los niveles de cianuro en el Ro Omai a 28 partes por milln (ppm), un nivel 140
veces mayor que el lmite establecido por la Agencia de Proteccin al Medio Ambiente (EPA por
sus siglas en ingls) de Estados Unidos.51
Estudios hechos por la Organizacin Panamericana de Salud (OPS) concluyeron que la ruptura
del dique elimin toda la vida acutica en los cuatro kilmetros de ro desde la mina hasta el Ro
Essequibo,52 y el presidente de Guyana declar la cuenca del ro (donde vivan 23,000 personas)
como zona de desastre ambiental.53
Un testigo del desastre dio la siguiente descripcin: Yo vi las aguas que uan por mi pueblo vol-
verse color caf por la suciedad. Los desechos con cianuro llegaron como una gran mancha caf
desde la mina, 80 millas ro arriba. Fue horrible verlo. Deben prohibir la destruccin de nuestra
tierra por parte de la mina de oro. El ro antes era tan rico, con cuatro millas de ancho y lleno de
peces. Tena nutrias gigantes y delfi nes. Desde las montaas bajaban, a travs de los bosques,
jaguares, venados, monos y mazacuates, todos llegaban a tomar agua y a nadar, igual que mi
familia y yo.54
51 Departamento de Pastoral Social de la Dicesis de San Carlos de Bariloche.
La minera del oro a cielo abierto utilizando la lixiviacin con cianuro.
52 Rainforest information. Cyanide incidences.Obtenida el 31 de agosto de 2015,
http://www.rainforestinfo.org.au/gold/spills.htm.
53 Mining Watch, 2000, Undermining the Forests:the need to control transnational mining companies: a Canadian
case study, http://www.miningwatch.ca/sites/www.miningwatch.ca/fi les/Undermining_the_forests_0.pdf
54 Roberts, J. How Fish Swam Around the Cyanide in their River: Eye Witnesses Claim Canadian Cover up of Massive
Cyanide / Heavy Metal Leak from Gold Mine into Major Rain Forest River. Obtenida el 31 de agosto de 2015,
http://www.witch.plus.com/guyana.html.
Ubicacin:
Baia Mare, Rumana.
tipo de mina:
Cielo abierto de oro.
impacto en el agua:
Contaminacin con cianuro
y otros desechos txicos por
la falla de un dique de cola. Imagen retomada de: http://imbratisare.blogspot.com/2011/05/cuando-el-danubio-dejo-de-ser-azul.html
El Ro tisza es uno de los ros ms grandes de Hungra y, antes de la fuga, fue considerado como
uno de los ros ms limpios de Europa. Este ro desemboca en el Ro Danubio, el cual uye a
travs de Serbia, Bulgaria y Rumana hasta llegar al Mar Negro.
La fuga produjo un ujo txico de 40 kilmetros que viaj por Rumana, Hungra y Yugoslavia,
envenenando las fuentes de agua en los tres pases y destruyendo el ecosistema entero del
ro todo, desde microbios hasta nutrias.55 Los niveles de cianuro en algunas reas superaron
en 700 veces las normas internacionales, y los niveles de metales pesados, como cobre, zinc y
plomo, fueron 160 veces ms altos.56
Los reportajes del desastre indicaron que la fuga haba afectado las fuentes de agua
potable de 2.5 millones de personas solo en Hungra y que haba puesto en riesgo el medio
de vida de ms de 15,000 pescadores en ese pas.57 Durante las semanas siguientes,
ms de 2000 toneladas de peces muertos fueron recogidos y el evento fue clasifi cado
por el Programa de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente como uno de los mayores
desastres en Europa (junto con Chernbil) causados por el ser humano.58
Johannesburgo, la ciudad ms grande de Sud zfrica, era conocida en su poca como la ciu-
dad de oro, pero enfrenta actualmente una crisis grave de contaminacin causada por ms
de 120 aos de minera. La amenaza se debe a un proceso de drenaje cido de mina que se
est generando en los tneles y cavernas dejados por la minera de oro debajo de la ciudad.
La minera en Johannesburgo fue suspendida en 1989, junto con el bombeo de agua que
mantena seco los tneles subterrneos. Ahora, los tneles estn llenndose con una mezcla
de agua, cido y metales pesados, con un nivel de acidez equivalente al del vinagre o jugo de
limn. En algunos lugares, las aguas han llegado a 600 metros de la superficie de la ciudad y
continan subiendo a un ritmo de entre 0.6 y 0.9 metros por da.
En otras partes del Witwatersrand (una formacin rocosa de 56 Km. de largo, sobre la cual
est construido Johannesburgo y los pueblos ms cercanos) la contaminacin ya lleg. Desde
2002, estn apareciendo, en diferentes lugares de la superficie, casos de filtracin de aguas
subterrneas altamente cidas que estn contaminando ros importantes y afectando la nica
vida acutica que queda, los hipoptamos.59
Segn un testigo, fuentes de agua dulce, como el famoso tweeloopies Spruit, han sido trans-
formados en torrentes anaranjados, malolientes y ftidos.60 El problema es tan grande que
amenaza las fuentes de agua dulce en pases vecinos, como Namibia, Botsuana, zimbabue
y Mozambique.61 Segn los expertos, la limpieza de Johannesburgo ser un proceso de ge-
neraciones y costar miles de millones de dlares. Adems, es probable que las empresas
mineras con mayor responsabilidad por el desastre escapen sin pagar nada.62
59 Plaut, Martin. (2013) Essential Africa, Johannesburg: who pays for a century of mining?. Obtenida el 31 de agosto
de 2015, https://martinplaut.wordpress.com/2013/05/23/johannesburg-who-pays-for-a-century-of-mining/.
60 Plaut, Martin. (2013) Essential Africa, Johannesburg: who pays for a century of mining?.
61 Plaut, Martin. (2013) Essential Africa, Johannesburg: who pays for a century of mining?.
62 Plaut, Martin. (2013) Essential Africa, Johannesburg: who pays for a century of mining?.
Ubicacin:
Kyrgyzstn.
tipo de mina:
Cielo abierto de oro.
impacto en el agua:
Uso exorbitante de agua dulce,
contaminacin con cianuro y
otros qumicos txicos, destruccin
de glaciares. AFp / VYACHESLAV OSELEDKO
La mina Kumtor est ubicada a 4,000 metros sobre el nivel del mar, en las montaas tian Shan
de Kyrgyzstn. Es la segunda mina de oro ms alta del mundo, despus de la mina Yanacocha de
Per, y brinda un ejemplo excelente de la complejidad de problemas que resultan de la minera
metlica en las regiones de gran altura.
Segn la misma empresa, la mina ocupa aproximadamente 4.3 mil millones de litros de agua por
ao (11.8 millones de litros de agua por da) para sostener la operacin de la planta, para el consu-
mo domstico de los trabajadores y para el control del polvo. Esta agua se extrae del lago Petrov,
cerca al proyecto minero, sin ningn costo para la empresa, Centerra Gold de Canad. Este uso ex-
cesivo del recurso hdrico ha resultado en la reduccin de las fuentes de agua dulce disponibles para
comunidades ro abajo y ha impactado en la pesca, agricultura y otras actividades productivas.63
Adems del uso exorbitante del agua, la mina ha sido culpable, en repetidas ocasiones, de con-
taminacin con qumicos txicos. En mayo de 1998, un camin que transportaba casi 2 toneladas
de cianuro de sodio choc y dio vuelta en el Ro Barskoon, generando la fuga de toda su carga.
El accidente dej varias personas muertas y cientos de personas en necesidad de atencin
mdica. tambin, caus la destruccin de toda la vida acutica del ro. En Julio del mismo ao
hubo una segunda fuga de 70 litros de cido ntrico y, en enero de 2000, otro camin se
accident dejando fugar 1.65 toneladas de nitrato de amonio. 64
La mina ha sido responsable, tambin, por la destruccin de glaciares locales. Un informe preparado
por el experto internacional en agua y minera, Doctor Robert Moran, report que la compaa
haba minado partes de los glaciares Davidov y Lysyi y posiblemente a otros, generando
un derretimiento severo y un retroceso en las fuentes glaciales de aguas locales.64
El mismo informe plante que este proceso aumentaba los problemas de competencia por el agua
debido a la disminucin de los glaciares necesarios para recargar los ros y mantos acuferos de la
cuenca de Kumtor-Naryn. En el futuro, con ms minas operando, esta situacin podra causar ms
disputas internacionales entre Kyrgyzstn y Uzbekistn (traduccin libre). 65
Ubicacin:
Chile/Argentina.
tipo de mina:
Cielo abierto de oro.
impacto en el agua:
Contaminacin con
metales pesados,
Imagen retomada de: http://www.chiledesarrollosustentable.cl
destruccin de glaciares.
La mina Pascua Lama, del gigante minero canadiense, Barrick Gold, est ubicada
en la cordillera de los Andes, en la frontera entre Chile y Argentina y ofrece otro ejemplo de
los impactos de la minera de altura sobre las fuentes de agua dulce.
Los depsitos de oro de Pascua Lama, extendidos a ambos lados de la frontera, son con-
siderados como una de las reservas de metales preciosos (no explotados) ms grandes
del mundo, con una produccin potencial de 17,500 millones de onzas. La empresa,
Barrick Gold, estaba decidida a obtener acceso a este tesoro a toda costa y su plan original
contemplaba la remocin fsica total de los tres glaciares que cubran los cerros en las reas
de extraccin. Sin embargo, los pueblos indgenas del Valle de Huasca, juntos con ms
de 70,000 pequeos agricultores en el norte de Chile, han estado bloqueando el proyecto.
El Valle Huasca es conocido por su suelo frtil y por la produccin abundante de aguacates,
uvas, limones, duraznos, melocotones y peras. Las comunidades de la regin insisten que la
minera amenaza su produccin agrcola por el impacto que tendra en la calidad y cantidad
del agua.
Confirmando estos temores, el Departamento General de Agua de Chile ya document la con-
taminacin severa de ros cercanos y la destruccin de glaciares generados durante la fase
de preparacin del proyecto minero.66 Una corte local encontr a la empresa culpable de
irregularidades que incluyeron la destruccin de los glaciares toro 1, toro 2 y Esperanza,
ubicados en las cercanas de la mina, y la contaminacin de fuentes de agua dulce, con
concentraciones de arsnico, aluminio, cobre y sulfato. Esta falla fue seguida por un veredic-
to unnime por una corte de apelaciones en la ciudad de Copiap, la capital de la regin de
Atacama en Chile, donde se ubica la mina, suspendiendo temporalmente el permiso de
explotar y evitando que la empresa continuara sus construcciones en el lado Chileno
de la frontera.67
66 Jarraud,Marianela. (2013). Chilean Court Suspends Pascua Lama Mine. Obtenida el 31 de agosto de 2015,
http://www.ipsnews.net/2013/04/chilean-court-suspends-pascua-lama-mine.
67 Jarraud,Marianela. (2013). Chilean Court Suspends Pascua Lama Mine.
El derecho a decidir:
68 Rogers, Peter y Hall, Alan W. (2003).tEC Background Papers No 7: Effective Water Governance.
COSTA RICA
FILIPINAS
PER
ESTADOS UNIDOS
ESTADOS UNIDOS
Turqua (1997).
Repblica Checa (2000).
Alemania (2002).
Partes de Argentina, Grecia y Hungra (2003). Andrs McKinley
ISBN 978-99961-1-005-4