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Las islas flotantes son un grupo de islas artificiales hechas de totora. Flotan en
el lago Titicaca. Sus habitantes son los Uros, un pueblo ancestral. Actualmente est
epueblo se distribuye en la meseta del Collao. En Per slo habitan en las islas
flotantes ubicadas en la baha de Puno.
La construccin de estas islas se hace tejiendo las totoras en las zonas en donde
crece ms tupidadmente, formando una capa natural a la que los uros
denominan khili; sobre sta capa construyen sus viviendas, tambin de una malla
tejida de totora a la que denominan estera. Cada vivienda es de una sola habitacin
y cocinan al aire libre para evitar incendios.
Las iglesias, escuelas y locales comunales suelen llevar techo de calamina. En las
islas tambin construyen corrales para criar chanchos, cuyes y aves de corral.
En Bolivia existen unas 4 islas de construccin reciente por la etnia uro irohito. La
primera isla flotante de totora en Bolivia fue inaugurada en marzo del 2007
denominada Pachakamak, posteriormente el plan turstico de La Paz se encarg
del acondicionamiento de otras islas entre las que destacan Phuwa, Balsa Hampus
e Inti Huata
Las islas de Los Uros se denominan a s mismos kotsua, "el hombre del lago", y
sus orgenes se remontan a pocas anteriores a los incas. Se encuentra ubicado al
norte de la Baha de Puno, a 6 kilmetros del Puerto Lacustre, a una altitud de 3,812
metros sobre el nivel del mar.
Clima
La temperatura es muy variable, con marcadas diferencias entre los meses de junio
y noviembre y con oscilaciones entre una temperatura promedio mxima de 21 C
y una mnima de -15 C. La poca del ao ms adecuada para vistar la zona son
los meses de Mayo a Agosto porque es la poca de sequa. Si bien la luz del da es
menor alcanza para recorrer las islas y puntos aledaos.
Islas flotantes
Las propias caas son lo suficientemente maleables para secarse, liarse y darles
forma de barcos los cuales flotan bastante bien.
Las islas de juncos de totora son meticulosamente creadas a mano y son un hbitat
en continua evolucin de los Uros.
Las islas flotantes del lago Titicaca deben tener varios metros de grosor con el fin
de soportar los hogares y edificios asociados de los Uros.
La totora tiene races entretejidas que crean una capa densa (hasta dos metros de
espesor) sobre la que se desarrollan las propias islas flotantes del lago Titicaca. El
anclaje es proporcionado por la perforacin de grandes troncos a travs de la isla a
la base del lago.
Las cuerdas se unen entonces a estos troncos para dar estabilidad a las islas. Aun
as, las caas constantemente se pudren y los isleos deben reemplazarlas muy a
menudo. Cada isla pasar a travs de este proceso, al menos, cuatro veces al ao
ms an cuando llegan las lluvias.
Sin embargo, hay este trabajo duro tiene su recompensa, ya que cada isla tiene una
vida til de unos treinta aos.
Se cree que han perdido su propia lengua hace alrededor de 500 aos. Si la lengua
se perdi de manera natural o si los Aymara obligaron a los Uros no se conoce, pero
la relativamente reciente llegada de los europeos ha sido la mayor amenaza para
su identidad cultural mayor que la del Imperio Inca a la que los Uros tenan que
pagar impuestos y renunciar a muchos de su propio pueblo como esclavos.
La ms grande de las islas tiene una estacin de radio que transmite por varias
horas cada da y el concepto de la educacin en grupo para los nios en la forma
de dos escuelas tambin se ha adoptado. Sin embargo, se tiene mucho cuidado
para preservar la cultura de los Uros, una de las escuelas est entregada por entero
a la enseanza tradicional.
Sin embargo, no hay cocinas modernas en la isla por lo que la pregunta que surge
naturalmente es cmo los Uros cocinan sin incendiar las caas y provocando la
destruccin de su casa! Lo que hacen es crear un montn de piedras lo
suficientemente alto como para incendiar la parte superior sin el calor sea lo
suficientemente fuerte como para iniciar un incendio.
Otra cuestin que tambin se plantea siempre es cmo los habitantes de las islas
flotantes del lago Titicaca aseguran que su isla permanezca higinica, con varios
cientos de personas teniendo que responder a la llamada de la naturaleza? Lo
hacen mediante la creacin de una isla muy pequea cerca de la ms grande que
se utiliza solamente para este propsito muy especfico! Los residuos son
absorbidos por las caas de totora y ayuda que la prxima cosecha crezca sana!
Para sostener su escasa economa los habitantes de las islas flotantes del lago
Titicaca tambin deben adaptarse a la gran cantidad de turistas curiosos que se
sienten atrados hacia estas cuarenta islas ms o menos para observar este estilo
de vida nico.
Muchas familias Uros tienen una habitacin en su casa que dedican al uso turstico
y los huspedes estn invitados a pasar la noche. Pocas concesiones se hacen a
los turistas, pero hay una danza tradicional todas las noches, cuando se anima a los
turistas a vestirse con el vestido tradicional de los Uros y a unirse. Uno podra
sospechar que los Uros bien podran ver esto como una broma hecha a sus
visitantes occidentales!
Slo se puede esperar que esta pequea, nica y vibrante cultura pueda sobrevivir
a las exigencias que se le plantean por las fuerzas externas. Ciertamente sera una
lstima si el mundo perdiera otro intrigante y vital, aunque pequeo, aspecto de la
humanidad para el ogro de la homogeneizacin global.
Las islas se tejen uniendo de forma entrelazadas las TOTORAS que abundan en
las aguas del Titicaca. Los Uros o Urus son una Etnia anterior a los Incas y se dice
que habitaron el interior del lago refugiados en sus embarcaciones de totora para
escapar de las guerras tnicas.
Con el tiempo, para permacer juntos fueron uniendo los botes y luego comenzaron
a crear las islas poder bajar y para tener un espacio seguro dnde vivir. Las islas
flotantes de los Uros son algo nico en el mundo.
El Lago Titicaca junto a las islas flotantes, se ha convertido en una de las visitas
obligadas en el sur del Per.
Quizs no tanto por su belleza, pero el mero hecho de pensar que es uno de los
rincones del Per mas culturales, donde sus gentes visten coloridos atuendos, viven
en islas donde se van moviendo cada da y donde el aimara y el quechua conviven
junto al espaol, bien merecen una visita.
Islas ancladas
Los uros se encuentran a unos 30 minutos en bote desde Puno, la principal ciudad
peruana sobre el lago.
Sus islas estn ancladas con cuerdas atadas a postes de madera, los cuales son
hundidos en el lecho del lago.
Las islas ms grandes son habitadas por hasta diez familias que viven en pequeas
chozas, tambin hechas de juncos. La ms pequeas -de unos 30 metros de
dimetro albergan dos o tres familias.
Tradicionalmente, los isleos viven de la pesca, la caza y del comercio con los
indgenas aymaras que habitan en las tierras alrededor del lago.
Con los aos y con las uniones matrimoniales entre los dos grupos, los uros
abandonaron su propio idioma para adoptar el aymara.
El complejo alberga a 272 familias, de las cuales, 219 son beneficiarias de las
actividades tursticas; estas familias, se reparten en 26 islas, que albergan de 6 a
12 familias cada una, siendo las ms pobladas las islas de Jachatata, Pachamama,
Puma Uta, Ara Inti, Totora, Tribuna, Mama Torani II y Torran Pata (catastro OGD
Puno).
La estructura social de los uros corresponde a ncleos de familiares que viven sobre
una misma isla.
Cuando el espacio sobre cada isla comienza a reducirse mucho, o bien cuando se
unen nuevas parejas para conformar una nueva familia, se comienza la fabricacin
de una nueva isla que la albergue. Sobre las islas, cada vivienda es de una sola
habitacin y se cocina afuera para disminuir los riesgos de incendio.
La isla entonces, cobra un valor ms all del sustento fsico o del lugar para vivir.
Cada isla, al tener una condicin de ncleo social bsico, no admite la vida pblica
o de comunidad de los Uros, por lo cual, el espacio pblico o comn, destinado al
general de su poblacin, es el agua. Es en el agua, o en las orillas, que ocurren los
encuentros en la sociedad de los Uros: intercambios comerciales, visitas, vida
comunitaria, etc.
La totora (Scirpus californicus) es una planta herbcea perenne acutica cuyo tallo
mide de uno a tres metros. Abunda en zonas hmedas de Latinoamrica, como el
lago Titicaca. Para los Uros, se convirti en la materia prima para todas sus
construcciones y edificaciones, llegando incluso a ser parte de su alimentacin.
Las islas se mantienen a flote por los gases que emite el material orgnico al
descomponerse bajo el agua.
Las burbujas de gas, liberadas por los procesos quedan atrapadas en el entramado
de totoras, desplazando al agua. La gran masa de totoras se convierte entonces en
un elemento de carcter neumtico, que al desplazar al agua por gas, disminuye en
forma considerable su densidad, permitiendo no slo auto sus- tentarse a flote sino
tambin soportar las cargas fijas (viviendas) y mviles (habitantes) sobre su
superficie, que se mantiene continuamente seca y en proceso de renovacin.
Mientras este proceso se va llevando a cabo, es necesario que las islas queden
ancladas al fondo del lago con cuerdas y largos puntales de madera que evitan que
las plataformas flotantes se desplacen y queden a la deriva ante vientos extremos
y tormentas.
As mismo sirve de frontera entre dos pases, Per (60%) y Bolivia (40%), los cuales
han tenido que poner patrullas fluviales de fronteras para evitar el continuo
contrabando que suceda en la zona.
El lado peruano est presidido por la ciudad de Puno, donde cada da llegan
numerosos autobuses de turistas provenientes de las ciudades
de Cuzco y Arequipa.
Por tanto como podris suponer, nuestra visita al lago Titicaca parte del puerto de
Puno, donde podemos contratar numerosas excursiones por el lago visitando
las islas flotantes de los Uros y otras islas como la de Taquile.
Las islas no flotan, tcnicamente estn ancladas al lago. Son unas treinta islas,
aunque el nmero vara dependiendo de las necesidades de la comunidad. La forma
de hacerlas es tejiendo totoras (planta acutica del lago) en las zonas donde crece
ms densa, formando una capa natural.
Sobre esta capa construyen sus viviendas con el mismo material. La capa de isla
tiene entre 2 y 3 metros de espesor y el tamao depende del nmero de familias.
Cuando la totora se descompone suelta un gas que facilita la flotacin de la isla.
Como son materiales naturales requiere una renovacin continua y cada cierto
tiempo tienen que construir nuevas islas.
Adems de estas construidas sobre los lechos con ms totora, tambin tiene un
sistema de anclaje con palos que llegan al fondo para que la isla no navegue por el
lago. La comunidad tiene parte de su territorio en tierra firme donde hay colegio,
iglesia, cementario y consultorio mdico. Los nios son recogidos por un catamarn
cada da para poder ir a clase. La poblacin ronda los 2.300 habitantes con un 40%
viviendo en tierra firme.
Cada casa tiene solo una estancia, y la cocina es al aire libre para evitar incendios.
Tiene una isla especial que usan como bao; van una vez al da y luego cubren
con cal para evitar el mal olor.
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN
La Encuesta
El Cuestionario
La entrevista