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Materiales de Construccin Vol.

13 n 111
Julio, agosto, septiembre de 1963

its.45

puzolanas y cementos puzolnlcos


F. SORIA S A N T A M A R A
Jefe de la divisin de fbricas piloto del I. E. T. c. c.

Conferencia pronunciada en Madrid el 11 de octubre de 1962 con motTO


de la Primera Exposicin Internacional de la Construccin

Dos nombres que suenan a viejo, y como esto es verdad slo en parte, creo conveniente co-
menzar esta charla haciendo un breve repaso histrico del desarrollo de los conglomerantes
hidrulicos.

EJI la coccin de materias primas de naturaleza caliza, se observ que ciertas de ellas eran
capaces de endurecer bajo el agua. Localizada la causa de este fenmeno en las impurezas
arcillosas de esta materia prima, se eslTidiaron y fabricaron materiales de valor hidrulico cre-
ciente, llegando a la fabricacin de los cementos naturales a partir de margas calizas que se
sometan a la coccin tal como se encontraban en la naturaleza.

Manejando composiciones se lleg a la mezcla artificial caliza-arcilla, y con ello al descu-


brimiento del cemento portland arlificial, material cuyo contenido en cal total y su relacin
con otros xidos de naturaleza acida, responsables de la hidraulicidad, encuadraba la experien-
cia dentro d e unos lmites de composicin.

Los descubrimientos de la ciencia en cuanto a la composicin y naturaleza de sus compo-


nentes, unidos a las tcnicas de fabricacin, consiguiendo mayores temperaturas en los hornos
y mayores finuras en los productos molidos, permitieron ir creciendo el mdulo hidrulico del
cemento portland para llegar a saturaciones en cal prcticamente del 100 por 100.

El silicato triclcico, rey del cemento portland por su papel generador de elevadas resis-
tencias mecnicas iniciales, eleva su porcentaje poco a poco para llegar, en ocasiones, a supe-
rar el 70 por 100 de su composicin total. Si a esto aadimos el elevado grado d e finira con-
seguido en las modernas instalaciones (factor fundamental en toda velocidad de reaccin en que
intervienen slidos), nos encontraremos en las coiidtciones ptimas de desarrollo inmediato d^
propiedades mecnico-re si sientes bajo el agua.

Estos cementos, verdaderos supercementos, han sido la fiebre d e as grandes obras del si-
glo XX, permitiendo conseguir esbeltas estructuras de gran tonelaje en tiempos rcord de cons-
truccin.

Pero hacer una obra y hacerla bonita no es todo. Hay que darle persistencia en el tiempo.
El cemento n o slo debe adquirir resistencias mecnicas tempranas y elevadas, sino que debe
tambin reimir otra .serie de propiedades impuestas por las exigencias de ciertas construccio-
nes, que el cemento de que acabamos de hablar no cumple.

Desde un punto d e vista fsico-qumico los cementos de ms alta saturacin en cal son los
de mayor contenido de energa en estado latente a la hora del proceso de hidratacin. Los sili-
catos biclcico y triclcico acaban en un silicato hidratado con una relacin cal/slice del or-
den de 1,5. ,4^

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Aqu nos encontramos con la primera esuena/fl del cemento portland: liberacin de gran
cantidad de Mdrxido calcico y el elevado valor de pH que es necesario mantener en el ce-
mento endurecido para que sus componentes permanezcan inalterados. Debe ser superior a 12,
y estos valores son muy raros en los materiales que se encuentran en su contacto en la natu-
raleza, con lo que se crea un grave desequilibrio,

Otra propiedad del cemento portland, y en especial de los de alta saturacin en cal, inde-
seable en grandes masas de hormign, es el carcter fuertemente exotrmico de sus reacciones
de hidratacin unido a la baja conductibilidad de todo material ptreo: peligro de contraccio-
nes y fisuras.

Un tercer factor de inestabilidad de los cementos portland se relaciona con la reaccin de


carcter expansivo de ios aluminatos con los sulfates del medio, reaccin que se favorece nota-
blemente cuando el pH del medio es superior a 12,

Consideradas estas desventajas, desde hace ya unos cuantos aos, se estudian y emplean
cementos que por constitucin propia en estado puro o por adiciones adecuadas sobre el ce-
mento portland, crean estabilidad, durabilidad, en la pasta endurecida, manteniendo, y a ser
posible mejorando, las buenas cualidades que, indiscutiblemente, tiene el cemento portland.

Con este motivo han nacido los cementos frricos, los cementos de escoria y sulfosiderr-
gicos, el cemento aluminoso, los cementos puzolnicos y los cementos sideropuzolnicos.

Esquemticamente, podemos justificar fcilmente el origen de ios cementos mixtos, si obser-


vamos ordenadamente la serie de productos que poseen propiedades conglomerantes, en orden
decreciente de cal:

Cal grasa; cal hidrtilica; cemento artificial que llamamos portland; cementos naturales; es-
corias granuladas de homo alto; puzolanas (arcillas).

En orden cronolgico de aparicin, el primer compuesto hidrulico fue, como ya hemos di-
cho, la cal hidrulica (fase que llamaremos de descubrimiento del fenmeno hidrulico), que
perfeccionada nos condujo a los cementos naturales. Estos materiales, por deficiencia en la fa-
bricacin, resultaban ser una mezcla de cal libre, compuestos calcicos con propiedades hidru-
licas y material incocido, de naturaleza arcillosa.

La aparicin del cemento portland nos coloca en la fase o era que podramos llamar de
desarrollo del fenmeno hidrulico, llegando hasta lo que hoy da nos permite la tcnica, a las
mximas saturaciones en cal, con la ayuda de componentes que llamamos fundentes y cuya
misin, desde el punto de vista hidrulico, es reducida, o al menos lenta (ferritos) y, a veces,
perniciosa (aluminatos).

Esta fase de desarrollo hidrulico puede continuar in crescendo a medida que progresen
las tcnicas de molienda y coccin, se consigan mayores temperaturas y se llegue a la fabri-
cacin en escala industrial del silicato triclcico casi puro partiendo de slo dos componentes:
arena silcea y calizas de elevada pureza.

De todos modos, en el momento actual, los supercementos portland crean situaciones de


inestabilidad a la hora de la hidratacin, a consecuencia de la gran cantidad de energa latente
acumulada en estado anhidro, dada su composicin. Tericamente, liberan del 30 al 40 por 100
de la cal combinada, en forma de hidrxido calcico, compuesto soluble, que no participa en
las resistencias y es muy vulnerable qumicamente hablando,

Necesitamos, pues, una nueva fase, que podramos llamar estabilizacin del fenmeno hi-
drulico, o mejor todava, estabilizacin y ampliacin del fenmeno hidrulico.

Debemos, pues, pensar en la fijacin de esa cal liberada con adiciones de carcter ms o
menos cido y capaces de combinar con ella, o de desarrollar las propias, en presencia de di-
cha cal.

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De este modo se justifica la necesidad de adiciones activas, de tal manera que ya en la com-
posicin qumica original de los cementos en forma anhidra, se fje de antemano la relacin
1,5 entre la cal y la silice (activa, naturalmente), q u e viene a ser la meta de los silicatos calci-
cos en la hidratacin.

Orientados ya en el tema, hablaremos de los cementos piizoluieos, recuerdo de las viejas


construcciones romanas, que despus de dos mil aos de existencia, y con las imperfecciones
propias de la poca, creo que
son un buen ndice de durabi-
lidad.
COMPOSICIN QUMICA DE ALGUNAS
Estos cementos consisten, PUZOLANAS NATURALES
como todos ustedes saben, en
COMPOSICIN V,
mezclas binarias de cemento
Portland y puzoiana, en propor- P n 7 0 i ANAR P.F. Si Oj A l j O j FeOj C o O M0
Na0
SO]
ciones variables segn sus ca- KjO
ractersticas y el uso a que se TRASS RENANO to,t S4,e 17,0 3,S 3,S 1.9 9,0 0,4
deseen destinar. TRASS DE BAVtERA t4,S 57/) 11,4 5,6 6,0 2,2 3,3 0,2
TIERRA Oe SANTORIN 4,9 S3,2 14,2 4,9 4,0 2,t 6,5 -
SEGM ROMA 9,e 44,1 17,3 10,7 aa 2 , 0 4 . 5 -
S. PAOLO ROMA 4,1 49,2 20,0 10,4 9,8 3,8 6,2 0,3
puzolanas BACOUl APLES 4,B 95,7 19,0 4> 9,0 1,3 7,3 -
TRASS OE RUMANIA 13,9 2,5 11,6 1,8 6,6 0,7 2.9 - -
Estos materiales se definen TOBA OE CRIMEA H,7 70,1 10,7 1,0 2,9 0,3 3,7
~
como aquellos que, aunque no PUZOLANA DE JAPON 9, a .GO.B ia,2 5.3 4,5 1, 4,0
son conglomerantes por s solos, PUMICITA (EE.UU.) 4,2 72,3 13,3 !.4 0,7 O^A 7,0 Trflltn
contienen constituyentes que RAN CANARIA 4,4 eo,o ta, 2 4,3 0,9 1,0 11,1 0,1

combinarn con la cal a tempe- TENERIFE ii,e 94,9 1S,0 3,0 1,8 0,9 9,6

ratura ordinaria, y en presencia


de agua, para formar compues-
ri^. 1. CDmposiein qumica de a l o n a s pnzolanaS natnrales-
tos insolubles y estables con
propiedades conglomerantes.

En la naturaleza, las puzolanas son en su mayor parte materiales de origen volcnico y,


en menor escala, de origen biolgico tal como las tierras de diatomeas.
En Europa, los materiales ms conocidos y explotados son: las puzolanas italianas (Roma
y aples), el trass (Alemania, Rumania y Rusia), la tierra de Santorn (Grecia) y las puzola-
nas espaolas (Canarias). Fuera de Europa existen numerosos depsitos en EE. UU., Canad,
Japn y Nueva Zelanda (fig. 1).

En la mayor parte de los casos estos materiales consisten en una masa amorfa, a veces vitri-
ficada, acompaada de microcristales de los constituyentes de origen que, en ocasiones, se en-
cuentran alterados o en fase de descomposicin (feldespatos, piroxenos, magnetita, mica, palo,
cuarzo, etc.).

La causa de las cualidades puzolnicas de estos materiales se encuentra en la porcin amorfa


o vitrea y, en menor extensin, en los minerales parcialmente alterados, todo lo cual se consi-
dera la parte activa, sin dar ningn valor a los componentes cristalinos considerados estables
frente a la cal.

No vamos a desarrollar las teoras que tratan de justificar la actividad del material no cris-
talino, aunque s est claro que se trata de materiales con un determinado nivel de energa
latente creada por exposicin, en condiciones de presin, temperatura, humedad, gases, etc., de
materiales de naturaleza acida que han sufrido alteraciones en su ordenacin estructural.
Estos materiales sufren a veces un calentamiento para mejorar su actividad. Hasta 500-600" C
pueden deshidratarse sin producirse colapsos en su estructura fsica, pero a partir de 800" C
su actividad disminuye o se pierde totalmente.

Un caso particular entre los productos naturales son las tierras de diatomeas de origen or-
gnico. E.i:iste un depsito importante en Dinamarca y se usa bajo el nombre de moler, cu- 49

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COMPOSICIN QUMICA DE ALGUNAS yo principal constituyente es el
PUZOLANAS ARTIFICIALES palo, forma amorfa de slice
hidratada. Su actividad se me-
C O M P O S I C I N -S jora mucho por coccin, pro-
MO;0 ducindose una prdida progre-
Ptl7nt ANiR P F S i Oj Al0, FesO, CoO Mfl 0 SO,
siva de agua hasta los l,00O*C.
K2O

ARCILLA COCIDA 1,6 5B,a 18,4 9,3 3,3 3,9 3.9 1,1
PIZARRA DESTILADA 3,2 51,7 22.4 11.2 4,3 1.1 l_3_ 2,1 Entre los materiales artifi-
EAIZE COCIDO ea,o ,4 3,3 1,2 0,S - Trordt ciales (fig. 2) que muestran ac-
MOLER COCIDO - 70,7 12,1 8,2 2,3 2,2 - 1.5 tividad puzolnica debemos dar
PIATOMITA CRUDA [USA) ,8,3 86,0 2,3 t,8 TrazDi 0,6 0,4 - el lugar preferente a las cenizas
DIATOMITA COCIDA (USA) 0,4 69,7 14,7 8,1 1,5 2.2 3,2 - volantes, residuo de la combus-
SI-STOFF 16,4 4s,e 20,6 8,1 2,9 0,7 - 4,3 tin de combustibles slidos
C E N l i A S V O L A N T E S (Chic01 o) 1,5 44,2 16,4 22,'t 7,1 0,9 4,0 2,3 pulverizados en las grandes
rt (Uinq Iitand) 11,9 40,3 29.7 12.8 1,6 0,6 1,5 0,9 plantas de energa termoelcri-
" dfiglctarra) _V9__ 47.8 32,9 9,1 4,2 1,5 1.9 0,7
ca. Su estado fsico, esencial-
T,i 4t;5 26,4 13,3 5,3 1,9 1.8 1,7
mente vitreo, supuesto que su
" " (Espoo) ',1 3S.e 3,0 2S,3 7,3 0,4 - 1,3
composicin es la adecuada y
el contenido de inquemados ad-
Fi, 2, Composicin qumica de algunas puzolanas artificiales, misible, las hace aptas para el
uso como material puzolanico.

Europa, siguiendo el ejemplo de los EEL UU., est extendiendo mucho su uso con este fin.

Haremos la aclaracin, no obstante, de que en EE. UU. las cenizas se usan fundamental-
mente como adicin directa al hormign en obra, en tanto que la tendencia europea es apro-
vecharlas como conglomerante con cemento portland, o con cemento portland y escorias granu-
ladas de horno alto (cemento sideropuzolnico), tal como el cemento Foilloux,

Prximos en importancia se encuentran las arcillas y esquistos calcinados, materiales que


sufren rma deshidratacin a temperatura adecuada (GOO-OCO" C), variable con el tipo de mine-
ral arcilloso predominante (caolinita, illita, montmorillonita) y que se muelen posteriormente a
finura de cemento. A este grupo pertenece el surkhi (ladrillo molido),

Otros materiales naturales que se activan por el calor son el moler, ya citado, y el gaize,
material sedimentario, blando, poroso y rico en slice, que se calcina a unos 90OC.

Hay adems otros materiales totalmente artificiales, q u e son producto de desecho de la


industria qumica, tales como el Sso/if, Estos son de poco uso y, por lo tanto, no tienen inters
general,

Las escorias de horno alto no pueden clasificarse como materiales puzolnicos, porque di-
fieren de stos tanto en su composicin como en la manera de desarrollar su accin puzolnica.
Segn el concepto actual, en tanto que las puzolanas son compuestos con propiedades con-
glomerantes slo por fijacin de cal, las escorias de homo alto granuladas (vitreas y con pro-
piedades hidrulicas) son por s mismas suficientemente bsicas y, por lo tanto, tienen una acti-
vidad puzolnica dbil en el sentido de combinar con la cal, procedente de la solucin satu-
rada de contacto.

actiwidad puzolnica
Todos los materiales antes mencionados poseen, de acuerdo con su definicin, la propiedad
de reaccionar con el hidrxido calcico, en presencia de agua, para formar compuestos con pro-
piedades conglomerantes; stos sern los mismos, independientemente del material puzolanico
puesto en contacto con la cal.

En el sentido de aptitud de combinacin de la puzolana (actividad puzolnica), debern


tenerse en cuenta tres cosas; los constituyentes qumicos, el tipo de unin o enlace entre ellos
y su estado fsico.

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De los constituyentes qumicos, los ms importantes soa la slice y la almina. Ya es sabido
que ambos xidos son vulnerables frente a la cal cuando sus uniones son dbiles e inestables
en el material originai (caso de los vidrios y tobas volcnicas). Lo mismo podemos decir de los
materiales arcillosos, que en su deshidratacin total por el calor relajan o, incluso, rompen las
uniones entre la slice y la almina.

S los tomos de S, Al y O se encuentran ordenados por cristalizacin del magma, el hdr-


xido calcico actuara mucho ms lentamente o no intervendra en absoluto, lo mismo que-di-
ramos de un material arcilloso cualquiera en estado crudo.

Desde el pimto de vista de la accin conglomerante, precisamente por esta relacin de ori-
gen de los xidos de silicio y aluminio, no pueden desglosarse uno de otro los papeles jugados
por a slice y la almina. Es ms, la presencia de almina fortalece el desarrollo de resistencia
de los cementos puzolnicos, particularmente en las primeras edades.

Hasta el momento, poco se sabe del papel que juegan otros componentes menores de los
materiales puzolnicos (xido de hierro y lcalis),

En cuanto al estado fsico diremos que los materiales zeoltioos encontrados en las tobas
volcnicas, por su estructura, se atacan ms rpidamente por la cal que las puzolanas vitreas.
La cal en este caso no acta slo por un mero cambio de base con los lcalis, sino que rompe
la estructura zeoltica y permite que la slice y la almina combinen con ella y formen com-
puestos conglomerantes. La experiencia ya confirma que la cantidad de cal fijada es muy su-
perior a la de un simple cambio de base.

De lo que no se dispone hasta el momento es de conclusiones acerca de a serie de cambios


a travs de los cuales estos materiales desarrollan su papel de conglomerantes hidrulicos. La
razn se encuentra en la dificultad de experimentar e interpretar la naturaleza de estos siste-
mas que hacen imposible distinguir el equilibrio real del aparente, la ordenacin estable de
la ordenacin transitoria.

Pero, aparte de una interpretacin fisicoqumica del proceso, que, como decimos, es un tan-
to escabrosa, hay dos aspectos de gran inters en la prctica; la extensin y la velocidad de
fijacin de la cal, por parte de los materiales puestos en contacto permanente con soluciones sa-
turadas de aqulla.

La extensin vara con el tipo de material puzolnico, su composicin, constitucin y conte-


nido de minerales inertes o casi inertes al ataque.

La velocidad es, quizs, la indicacin ms til, porque si bien las distintas puzolanas mez-
cladas con cal o cemento y ensayadas en forma de mortero y hormign revelan pocas diferen-
cias en las resistencias a largo plazo despus de conservar en hmedo, a perodos cortos hay
diferencias definitivas,

Con todo, la interpretacin de la actividad puzolnica en su conjunto exige un tercer as-


pecto ms complejo q u e se refiere a la naturaleza de las transformaciones, es decir, a los fen-
menos fsicos y qumicos que ocurren como resultado del ataque con cal.

Hay razn para suponer que al final de la transformacin se producen compuestos del mis-
mo tipo que los obtenidos por hidratacion de los componentes anhidros del clinker de cemento
Portland, La identificacin por mtodos pticos, trmicos y roentgenogrfieos de los slidos for-
mados, conduce a las siguientes conclusiones:

1. Aparicin de silicato calcico hidratado de tipo tobermortico en forma de gel y bajo


grado de cristalizacin en todos los casos. Su composicin vara con el contenido y naturaleza
de la puzolana y^ naturalmente, con el tiempo,

2. Presencia de alumnate calcico hidratado, muy probable tetraclcico. 51

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3. Presencia, todava dudosa, de C^SA H^..

Es interesante conocer el efecto de la presencia del yeso (sulfato calcico) en la accin pu-
zolnica. En su presencia se acelera el ataque del material puzoliiico por la solucin satu-
rada de cal. Esto es caracterstico de todos los materiales que contienen almina; el ataque es
rpido y se forma sulfoaluminato expansivo. Por eso, los cementos puzolnicos preparados con
puzolanas slico-aluminosas no soportan el ensayo de Anstett, sobre todo si se hace despus
de perodos cortos de curado en agua, porque la formacin del sulfoaluminato en solucin satu-
rada -de cal (pH 12} es ms rpida que la fijacin de cal por la propia puzolana.

Ya hemos dicho que el papel del xido de hierro es oscuro, aunque se prevea sea similar
al d e la almina, aunque menos reactivo y, en consecuencia, ms lento en el desarrollo de
proceso.

Los lcalis, de cierta cuanta en algunas puzolanas, parece que no influyen sustancialmene
en la transi mi acin ni en la naturaleza de los productos finales, salvo quizs cinticamente,
ya que, entre otras cosas, reducen la solubilidad del hidrxido calcico.

v a l o ra c i A n d e l a a c t i v i d a d p u z o l n i c a
En este aspecto nos remitimos a la definicin: fijacin de ca, lo ms rpida e intensamene
posible,

Todava no hay un ensayo definido para predecir a priori, cmo se comportar un ma-
terial puzolnico con cal o cemento portland, tanto desde el punto de vista mecnico como
desde el punto de vista de reduccin de hidrxido calcico libre en el conglomerante endurecido.

Estos dos factores deben valorarse por separado, en las condiciones lo ms prximas a las
de la prctica corriente y, sobre todo, a corto plazo.

En el aspecto resistente, y tratando de buscar un ensayo rpido, se sugiri acelerar el en-


durecimiento de morteros puzolana-cal, curando las probetas a temperatura ms alta de lo
normal (en A, S, T, M., 55 C),

En Italia, por ejemplo, hacen pasta pura puzolana-cal y rompen las probetas a 28 das, sin
acelerar el endurecimiento. En Alemania preparan un mortero puzolana-cal-arena con agua fija
de amasado y compactado de probetas, rompiendo tambin a 28 das sin acelerar el endure-
cimiento. Los ingleses confeccionan un mortero que curan 7 das en hmedo y a temperatura
ambiente y luego sumergen en agua a 50" C durante 94 horas, equiparando la resistencia resul-
tante a la de 180 das de curado a temperatura normal.

En el aspecto reactivo, la composicin qumica no ofrece ningn criterio de reactividad. Se


le ha dado algn valor al agua combinada y hasta creo que para el trass alemn se fija un
mnimo de 6 por 100 a 98" C, pero creo que en conjunto tiene poco valor.

Se han hecho intentos para apoyarse en el contenido en material soluble en soluciones aci-
das y/o alcalinas, pero tampoco se han- encontrado relaciones concretas con su comportamiento
mecnico, a pesar de que en algunas normas, como las italianas, se ije un residuo insoluble m-
ximo {40 por ICO).

La oeloctdad de absorcin de cal, ensayo ya antiguo, hace una distincin cualitativa, pero
nada ms.

Creemos que el ensayo de Fratini, aceptado en el Nuevo Pliego espaol, parece, hoy por
hoy, el ms satisfactorio en el aspecto de fijacin de cal. Nos dice si el material tiene reactivi-
dad y si la proporcin de mezcla cernento-puzolana es adecuada para bajar a cal de la sa-
turacin.

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C*l/.

^,^ - t

Fi^. 3. Calor de hidratAcin de un ce-


mento porCland (I) y de vaiios puzol-
ncos correspondientes, eon adlcln va-
riable de pnzolana (2=1S /, 3 = 3 0 % ,
4 = 38'/., 5 = 40'/. r 6 = S0'/t.

OIAS

el uoo de las puzolanas


Lgicamente, cualquier uso requiere cal hidratada y agua.
Se emplean en morteros puzolana-cal, en cementos mixtos puzolnicos y como adicin direc-
ta al hormign fresco,
Los morteros puzolana-cal se usan en muchas partes de Europa, y han demostrado con la
experiencia de 2.000 aos poseer la durabilidad que ya mencionaba Vitrubio en su Tratado
de Arquitectura.
Los hormigones y morteros puzolana-cal y sus mezclas con cemento portland se usan siste-
mticamente en Italia en todos ios trabajos martnios, en lugar del portland.
Estos hormigones tienen una velocidad de endurecimiento muy baja, que puede mejorarse
o moliendo parte de la puzolana (20 por 100, p. e.), a finura de cemento o aadiendo 100 150
kilos de cemento por metro cbico de hormign.
Como es lgico, su uso en agua de mar no es favorable en climas fros como los del norte
de Europa, aunque en Alemania se use con cierta extensin la mezcla portland-trass-cal.
El motivo que justific, en su origen, el uso de los cementos portland puzolnicos era la
buena durabilidad, unida a un factor econmico q u e se lograba con el hormign en obras mar-
timas, hidrulicas y subterrneas.
La reduccin en el calor desprendido en su hidratacin dio otra razn para su uso en tra-
bajos de hormign en grandes masas. Por otra parte, ms tarde, al descubrirse la reaccin rido-
lcali, se encontr que la adicin de puzolana al cemento era un medio de prevenir la expan-
sin debida a esta causa.
Finalmente, los cementos puzolnicos se han desarrollado como materiales de uso gnerai,
y as, en Italia, por ejemplo, los cementos 60-40 se usan con la misma extensin que el portland
puro para hormign de uso general, presas y hormign armado en agua de mar, donde los hor-
migones puzolana-cal son muy lentos de endurecer.
La adicin de materiales puzolnicos al hormign en la propia hormigonera es prctica co-
rriente desde hace muchos aos en Estados Unidos, Alemania, Holanda y Blgica, en diques,
puentes, canales, sistemas de drenaje, puentes del ferrocarril y otras estructuras. Hoy, de todos
modos, se tiende ms a premezelar la puzolana con ei cemento en seco, antes de aadir a la
hormigonera. 53

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Cal/g.

^^DlAi

^^^HM

* OiA

F i s . 4> Calor de hidrataclAn con la edad


en funein dl contendo de pnzolana.

C L 1 H K ER

las comentos puzolnicss on los


spiicsciones prcticas
Hagamos ahora un estudio prtico comparativo con el portland de las caractersticas ms
destacadas de estos cementos.

Calor de hidratcin. En cualquier caso, se produce una reduccin sensible con relacin al
cemento portland puro, creciente con el contenido de puzolana (figs. 3 y 4). Esta reduccin
no es lineal, lo cual debe atribuirse al pequeo efecto exotrmico de la reaccin puzolana-cal
y, sobre todo, a la gran dispersin del clinker de cemento portland que aumenta su superficie
de ataque y, en consecuencia, acelera su velocidad de hidratacin.

La resistividad qumica es proporcional, del mismo modo, a la cantidad de puzolana aa-


dida, obtenindose ya resultados de garanta con adiciones del 30-40 por 100 y hasta, incluso,
del 20 por 100, si se crea mucho gel en las primeras fases de la accin puzolanica. Esto es
tpico si se emplean puzolanas de muy alto contenido en slice reactiva.

Si se quiere obtener xito en este aspecto se exige que el cemento hidratado adquiera sufi-
ciente madurez antes de exponerlo al medio agresivo, para que el cemento pierda por la reac-
cin puzolana-ca el compuesto ms fcilmente atacable: el CaOH)^, causante, a la vez, de otras
reacciones secundarias perniciosas. Simultneamente, se forman otros productos (silicatos y alu-
minatos, fundamentalmente), que ya son estables qumicamente en presencia de soluciones no
saturadas de hidrxido calcico con pH del orden de 10-11 (fig. 5).

A este fenmeno qumico debemos aadir la colaboracin del efecto de geles y compuestos
debidos a la accin puzolanica que tienden a rellenar los espacios vacos, reforzando la compa-
cidad y estanquidad del hormign, cualidad niuy valiosa en trabajos que han de soportar e
continuo contacto con el agua.

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Flg. S. Vaiiaein en el caQtoni'


do de cal liberada en la hidrats-
cifin, en funcin de Is edad; se
comparan un oejuento portland
y un cemento pttzDlnieo.
0 r u ' FK

EDAD EN DAS

Las dos caractersticas mencionadas, bajo calor de hidratacin y alta resistencia qumica, son
las que hicieron estos cementos propicios desde hace tiempo para su uso en gran escala en las
grandes construcciones de bonnign, tales como presas y trabajos martimos.

En el estudio comparativo con los cementos portland, las mezclas portland-puzolana tam-
bin tienen alguna desventaja.

A.S, la retraccin por secado es, en general, mayor, lo que se relaciona con la mayor canti-
dad de agua de amasado que exigen los cementos puzolnicos, a igualdad de consistencia, de
tal manera que para una relacin agua/cemento fija, ambos cementos presentan prcticamente
los mismos resultados,

En cualquier caso, la retraccin de los cementos puzoinicos es ms marcada en las pri-


meras pocas del endurecimiento (llega a superar hasta en un 30 por 100 la retraccin del port-
land, en forma de hormign), debilitndose a edades mayores y acabando a los seis meses en
un 10 por 100 ms que el hormign de cemento portland.

Naturalmente, el fenmeno se incrementa con el porcentaje de puzolana aadido.

Desde el punto de sta mecnico resistente, al producirse variaciones sensibles en el proceso


normal de hidratacin del cemento portland, se modifica la estructura del conglomerante hidra-
tado y endurecido y, en consecuencia, su curva de endurecimiento,

Sea cualquiera el mtodo empleado para preparar morteros u hormigones, estos cementos
son ms lentos de endurecimiento que el portland puro. La resistencia a corto plazosobre
todo en morteros plsticos y hormigoneses decididamente menor que la del portland puro
empleado en la mezcla portland-puzolana (figs. 6, 7 y 8).

A medida que avanza el endurecimiento con el tiempo, y si este endurecimiento se ayuda


por conservacin en agua, las discrepancias disminuyen, ms tarde desaparecen y, finalmente,
la resistencia del material puzolnco es superior a la del portland puro, a igualdad de condi- r>5

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PUZOLAHA

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lu Fif. 6, VarEicion de las resistea-
te cias mecnicas a comprefia de
Eos cementos paxoinJoos ooa 1
edad, en funcin del V* de pu-
zolana.
CEMENTO PORTLAND

COMPOSCION DEL CEMENTO f%)


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> H3 1

Fiss. 7 y S. Variacin de las re-


Bialenclas mecnica? c<kn la edad
y el contenido variable de puzo-
lan:i ( l = ceniento portland pnra;
= 1 0 ' / i puzolana; 3=aa'/t pu20'
lana; 4-30*/i puzolana; 5=4IIVi
puzolana, y Q = 5(l*/< pnzolana),
Las dos puzDlanas 1 y S se dife-
rencian en el contenido en slice
reactiva.

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RESISTENCIAS A TRACCrON Y COMPRESIN
MORTERO NORMAL l : 3 INsrnig e.S-S,); CONSERVACIN EN A6UA A IS'C

RESISTENCIAS EN % REFERIDAS AL
% OE CEMENTO PORTLAKO PURO
CONGLOMERANTE ASUA EN
TRACCIN COMPRESIN
EL CEMENTO
7 DAS 2a 0IA5 ISO DtAS 7 DAS B OAS iBO DAS
100% CEMENTO POTTLAHD .11 100 WO 100 100 100 100

eO% CEMENTO PORTLAND


40% PU ZOLA NA
Arcilla cocitfa 10^ ez 3 loa $S 79 94
Pilflrra CQCida. 11,5 71 6 89 50 TO ai
Trgtl 11.a 67 B6 94 S2 73 -
Pig. 9. Resistencias mecnicas a PuiQlanQ (fe Nopolet 10,3 74 SE 67 ss 71 81
compresin j traccin de un ce-
ment puzolnico en forma de Arana moliifa 10,5 66 66 69 43 54 -
morterc 1 : 3,

ciones. Esto parece lgico, porque los nuevos silicatos y aluminatos formados aadirn su resis-
tencia a sus homnimos resultantes de la hidratacin del portland.

Los aumentos en resistencia a traccin son generalmente mayores que los de compresin
(figura 9).

Si, por otra parte, el mortero u hormign se conserva siempre al aire, el puzolnico tendr
resistencias inferiores que el portland puro, incluso despus de un largo curado. Con todo, en
el uso en construcciones areas, la adicin de puzolana no debe considerarse inerte como si fue-
ra un diluyente del cemento, porque el hormign y, en particular, el cemento en l contenido
retiene algo de agua libre que es el vehculo por el que la cal de la hidrlisis del clinker es ca-
paz de atacar la partcula de puzolana. Adems, la mayor parte de las puzolanas tienen un gran
poder de fijacin de agua que restituyen al cemento progresivamente, permitiendo un proceso
de endurecimiento prolongado.

En otro aspecto, ciertas adiciones puzolnicas, tales como las tierras de diatomeas o las
cenizas volantes, mejoran la docilidad de las pastas y reducen la tendencia de los agregados
a la segregacin, as como la relacin agua/cemento.

En lo que respecta a la resistencia a la helada, los hormigones hechos con cementos puzo-
lnicos y curados al aire, se consideran ms sensibles que los hechos con cemento portland puro,
aunque esto puede atenuarse con el uso de agentes aireantes. La famosa reaccin rido-lcalt
puede ser eficazmente combatida con el empleo de puzolanas,

En ltimo trmino, la adicin de puzolana a los cementos expansivos, produce una gran
mejora; permite transformar un producto de fabricacin defectuosa en un cemento q u e puede
emplearse con toda seguridad y sin precauciones especiales (fig. 10).

Todo este conjunto de propiedades que hemos generalizado depende, lgicamente, del tipo
de clinker empleado, del material puzolnico y de la relacin de mezcla, sin oMdar la impor-
tancia del yeso,

El clinker debe tener un contenido reducido en aluminato triclcico, una saturacin en cal
alta y, a ser posible, un mdulo silcico elevado para mantener alto el contenido total de silica-
tos, Es decir, un clinker tipo PAS, pero de elevada resistencia inicial.

Si esto lo unimos a una puzolana enrgica, nos permitir preparar un cemento puzolnico de
endurecimiento rpido y una elevada resistencia qumica.

Esto suponemos que es el supercemento A. R. C. (altsima resistencia qumica) que fabrica


la firma italiana Calci e Cementi di Segni, que supera en las pruebas de resistividad qumica 57

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f ] ^ . ID. fufitatailacion un 10 '/
de puzlana de un cemento port-
land defectuosamente cocida^

al cemento aluniinoso y al sobresulfaado, con la venaja de poseer nna resistividad de carcter


general, no slo a aguas sulfatadas, sino a otros tipos de agresin (aguas puras, aguas carbni-
cas, etc.). Tiene, adems, la ventaja sobre los anteriores cementos de poder mezclarse con todos
los conglomerantes normales, tales conno poitland, puzolnicos ordinarios y de escoria. En el
aspecto resistente contina una progresin creciente despus de 28 das, sumando a este carc-
ter propio de todos los cementos puzolnicos, el que ya de por s tienen los cementos frricos.
Finalmente, su calor de hidratacin es bajo porque a la naturaleza puzolnica del conglome-
rante se une la composicin mineralgica del cUnker frrico (sustituye aluminato tricalcico que
desarrolla 200 cal/g por brownmillerita, que tiene un calor de hidratacin de 100 cal/g, y susti-
liiye a ambos por silicato biclcicn (60 cal/g) al emplear un mdulo silcico elevado).

En cuanto al yeso, para el caso de mezclas a base de puzolanas de energa limitada, va bien
el yeso diliidrato; para mezclas con puzolanas de gran energa y rpido desarrollo es preferible
la adicin de anhidrita o yeso cocido a muerte, que en su hidratacin desarrollan un efecto ms
suave.

Finalmente, en cuanto a la relacin de mezcla, especialmente empleando puzolanas ricas en


almina activa, deben evitarse los efectos perniciosos de un exceso de puzolana, que a veces
se aplica por una economa mal entendida.

Indudablemente, la falta de Criterios para predecir el comportamiento de una puzolana mez-


clada con el clinker de cemento poriland ha limitado tiempo atrs, e incluso anulado, el ms
amplio uso de los cementos puzolnicos fuera de sus aplicaciones especficas, tales como los
trabajos martimos y las grandes construcciones de hormign en masa.

An hoy hemos de admitir que con el conocimiento actual es todava imposible fijar con
exactitud la relacin de mezcla adecuada para un par de materiales (ch'nker y puzolana) da-
dos, para conseguir las propiedades mximas como conglomerantes. Incluso esta relacin pti-
ma puede variar con el fin ltimo a que se destine el cemento, que puede exigir con ms inten-
sidad una o un nmero limitado de sus caractersticas de calidad.

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De todos modos, la tecnologa de la produccin de cemento basada en los muchos conoci-
mientos que ya se tienen de estos materiales, ofrece productos de aplicacin general, de tal modo
que slo en casos especiales, tales como estructuras pretensadas delgadas, ligeras, que, por otra
parte, no constituyen sino una pequea fraccin de las obras construidas, se exigen cementos
de endurecimiento rpido y una resistencia inicial elevada.

En la mayor parte de las aplicaciones del cemento seran discutibles las ventajas resultantes
de las resistencias muy elevadas, sobre todo si motivan en la prctica un ilcito bajo contenido
de cemento en el hormign, o una inadecuada reduccin del tamao de las estructuras con las
mismas relaciones de mezcla en el hormign.

Al tratar de aumentar la resistencia del hormign con el factor cemento solo, debe conside-
rarse que, como regla, la resistencia inicial de los cementos portland de gran valor hidrulico
va acompaada de caractersticas negativas: gran calor de hidratacin, con los consiguientes
efectos trmicos; aumento de retraccin por secado y resistencias a la corrosin y helada dismi-
nuidas, factores todos ellos muy ligados con la durabilidad de la obra.

En Italia, concretamente, los cementos puzolnicos normalizados, incluso con elevados con-
tenidos de puzolana, se llevan empleando ya muchos aos, no slo en lo que hemos llamado
usos especficos (obras martimas y de hormign en masa), sino tambin en todo tipo de cons-
trucciones areas,

De los 16 millones de toneladas de cementos que se fabrican anualmente en este pas, el


25-30 por ICO son cementos puzolnicos. De las 115 fbricas existentes en Italia, 65 de ellas
tienen Tegistrada una marca de cemento puzolnico.

En Espaa slo se fabrican anualmente unos cientos de miles de toneladas de este tipo de
cemento, existiendo nueve fbricas de las 51 que preparan cementos en el pas con marcas regis-
tradas para este conglomerante: dos en las Islas Canarias y siete en la Pennsula.

De pases extranjeros dedicados a la fabricacin de estos cementos merecen destacarse el


Japn, que lo prepara en 8 de sus 46 fbricas de cementos artificiales, y Grecia, en 4 de las 6
existentes en el pas,

Espaa, recientemente, en el Nuevo Pliego para la recepcin de Conglomerantes hidrulicos


de 1960, se fijan tres tipos de cementos puzolnicos a tenor con los tres tipos de portland y
con los mismos lmites de resistencias.

Merece sealarse la Orden del 21 de agosto pasado, publicada en el Boletn Oficial del
Estado del 11 de septiembre de este mismo ao, por la que se aprueba la Instruccin para
proyecto, construccin y explotacin de grandes presas, en la que en su artculo 64 dice tex-
tualmente:

De los distintos cementos aprobados por el actual Pliego de Condiciones se recomiendan los
designados por P-150, SF-250, PUZ-150, PUZ-250 y PUZ-350. Se prohibe utilizar cemento alu-
mino so.

A continuacin, y en su artculo 65, dice:

Aunque el cemento debe constituir, en todo caso, el conglomerante principal, puede ser
conveniente en muchos casos la adicin de otros productos para mejorar su docilidad, plasti-
cidad y resistencia a ios agentes agresivos, principalmente por medio de la fijacin de la cal
libre. Entre estos materiales pueden citarse las puzolanas, cenizas volantes y escorias bsicas
granuladas de altos hornos finamente molidas y mezcladas con el cemento.

En otras palabras, el cemento puzolnico se mantiene en la lnea del portland, cumpliendo


perfectamente las exigencias de gran parte de los usos del cemento en las tcnicas de construc-
cin actuales. 59

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