ASIA

Asia este cel mai ntins continent de pe Pmnt, i de asemenea i cel mai populat.
Suprafaa lui constituie 8,7% din suprafaa total a Terrei i 29,8% din uscatul acesteia.
Populaia Asiei reprezint mai mult de 60% din ntreaga populaie a pmntului. Se poate
considera ca fiind o subregiune a unui continent mai ntins, Eurasia, situat la est de Munii
Ural, Canalul Suez, Marea Neagr i Marea Caspic.

Istoric

Primul care a consemnat informatii privind unele regiuni asiatice a fost marele
istoric, geograf si calator grec Herodot, din secolul a V-lea i.Hr., in lucrarea sa intitulata
Istorii.
Abia dupa aproape un mileniu si jumatate se vor adauga noi informatii despre Asia,
datorate in special unor geografi si calatori arabi. Cel care va contribui insa cel mai mult la
cuoasterea Asiei va fi venetianul Marco Polo.
In secolele XIV si XV, Imperiul Otoman reuseste sa controleze marile drumuri
comerciale care legau Asia de Europa si pe care se aduceau marfuri foarte cautate de
europeni, intre care matasea si mirodeniile (cuisoare, vanilie, piper s.a.). Aceasta situatie
obliga marile puteri europene in ascensiune sa caute noi drumuri spre Indii, cum era
denumita Asia, inaugurand astfel epoca marilor descoperiri geografice: Vasco da Gama
(1498) Europa Capul Bunei Sperante India, Magellan (1519-1521) Prima calatorie in jurul
lumii. Astfel, calea spre Indii era deschisa. Marile puteri continentale si-au impartit
intinse arii asiatice: Portugalia, Spania, Marea Britanie, Olanda, Franta.
Dupa cel de-al doilea Razboi Mondial, tarile asiatice si-au dobandit, una dupa alta,
independenta, afirmandu-si propriile valori pe plan mondial.

Populatia

Asia este cel mai populat continent, aici traind peste 3,5 miliarde de locuitori.
Acestia, dupa origine, se disting in mai multe rase:
- mongoloida: mongolii, chinezii, coreenii, japonezii, precum si popoarele din Peninsula
Indochina, vestul Asiei Centrale si altele;
- euroasiatica: indienii, pakistanezii, iranienii, tadjicii, rusii, semitii;
- negro-australoida: populatii din sudul Indiei, din Arhipelagurile Indonezian si
Filipinez.
Asia se inscrie intre continentele care isi mentin un spor natural insemnat. Acest
fenomen se explica astfel: desi natalitatea s-a mai redus, mortalitatea a scazut foarte
mult. Exista mari diferentieri regionale. Astfel, in timp ce in Asia de Est se inregistreaza
valori sub media mondiala, in Asia de Vest, mai ales in tarile arabe, sporul natural este
dublu fata de media mondiala. O consecinta importanta a sporului natural ridicat o
reprezinta ponderea mare a copiilor si tinerilor in totalul populatiei, respectiv un proces de
intinerire demografica.