EL EFECTO FLYNN

Dado que una cantidad sustancial de capacidad intelectual es heredada, tal vez le
sorprenda saber que las puntuaciones de las pruebas de inteligencia estn aumentando.
En realidad, las puntuaciones se han elevado tanto que, en comparacin con estas, los
bisabuelos pareceran discapacitados intelectualmente. En primer lugar, veamos las
evidencias sobre el aumento en las puntuaciones de las pruebas. Despus analizaremos
las explicaciones de los resultados. En una escala de O donde el promedio es 100, las
puntuaciones han estado subiendo cerca de 3 puntos por dcada, lo cual significa que si
su abuelo obtuvo 100, la puntuacin promedio para la generacin de usted sera cerca de
aproximadamente 115. Esa es una gran diferencia casi una desviacin estndar, lo
cual significa que alguien de la generacin de su abuelo que se encontrara en el percentil
84 tan solo se ubicara en el percentil del promedio (50) segn las normas actuales. James
Flynn, investigador de Nueva Zelanda, fue el primero en documentar el incremento de las
puntuaciones. Inform sus resultados por primera vez en 1984, cuando descubri que casi
todos quienes haban respondido una prueba de Q bien validada en la dcada de 1970
obtuvieron una mejor calificacin que aquellos que la respondieron en la dcada de 1940.
Los resultados parecen ser consistentes entre culturas. Las puntuaciones de las pruebas
estn aumentando no solo en Estados Unidos, sino tambin en la mayora de pases donde
se ha investigado el efecto.
Cul es la explicacin del efecto Flynn? Los investigadores no estn seguros por
completo; no obstante, algunas de las explicaciones que dan son las siguientes:
1. Educacin. Los estudiantes de hoy estn mejor educados que sus antepasados y la
educacin es lo que lleva a obtener mejores puntuaciones en las pruebas.
2. Familias ms pequeas. En 1900 la pareja promedio tena cuatro hijos; en la actualidad
el nmero es menos de dos. Sabemos que los primognitos suelen tener CI mayor que el
de otros nios, quiz debido a que reciben ms atencin que sus hermanos nacidos
despus.
3. Conocimiento de las pruebas. Los nios actuales se someten con tanta frecuencia a
pruebas que llegan a conocerlas: saben cmo resolverlas y cmo hacerlas bien.
4. Genes. Aunque las parejas inteligentes suelen tener menos nios y no ms (lo que podra
hacernos pensar que la inteligencia disminuye con el tiempo), es posible que debido a
mejores educacin, seguimiento y pruebas, quienes tienen buenos genes sean ms
capaces de aprovechar sus ventajas. Ciertos investigadores de gentica tambin afirman
que si los genes de la inteligencia de ambos padres son dominantes, ambos se manifiestan,
lo cual significa que el CI del nio ser tan alto o ms que el de sus padres.
A pesar de la fuerza de la herencia en el CI, los investigadores continan estudiando los
mecanismos que podran incrementar las puntuaciones de O. Factores como los ejercicios
mentales (incluso los videojuegos) y el ejercicio fsico habitual parecen incrementar al
menos temporalmente la capacidad del cerebro. Otro estudio reciente de neurociencia
revel que es difcil identificar los mecanismos fsicos que incrementan las calificaciones
del CI, aunque los investigadores proponen que la exploracin de los qumicos cerebrales
como la dopamina conducir, con el tiempo, a la produccin de frmacos que sern capaces
de aumentar el CI qumicamente.

Preguntas
1. Piensa que las personas en realidad se estn haciendo ms inteligentes? Por qu?
2. Cul (es) de los factores que explican el efecto Flynn lo convence (n) a usted?
3. Si el efecto Flynn realmente existe, debilita la teora de que el CI es principalmente
producto de la herencia? Por qu?