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CRPTULO e

Lfi OFERTA, Lfl DEMANDA V EL MERCRDO:


APLI CACI ONES

se intercambian libremente. Tal como sealamos en el


INTRODUCCIN captulo anterior, el intercambio es indirecto debido a
. Durante los meses de verano, el precio de los depar- la existencia del dinero: un bien se cambia por dinero
;amentos ubicados en la costa se eleva. Cuando llegan y este, posteriormente, por otros bienes. Cuando en el
. las fiestas de Navidad, el de algunos alimentos sube de intercambio se utiliza el dinero, existen dos tipos de
manera rpida; sin embargo, a mediados del verano el agentes bien diferenciados: los compradores y los ven
precio del meln suele alcanzar sus niveles ms bajos. dedores. En los mercados de productos es tpico distin
- Estos hechos, y otros parecidos que podramos citar, guir entre consumidores o compradores y productores.
se hacen evidentes en el funcionamiento de los merca- En los mercados de factores existen quienes desean
:dos y tienen en comn una serie de factores que actan adquirirlos y quienes desean vender o alquilar los
a-travs de la oferta y la demanda. El juego de compra recursos de la produccin que poseen. Cuando desea
dores y vendedores (es decir, de las fuerzas que actan mos adquirir un automvil y nos informamos sobre los
en ios mercados) establece las cantidades y los precios modelos y ofertas que existen en el mercado, actuamos
de los distintos bienes y servicios. Por su naturaleza, como un comprador tpico. Cuando buscamos trabajo
recibe la atencin de los economistas y constituye la consultando las demandas de empleo que publican los
teora de la oferta y la demanda que estudiamos en este peridicos, actuamos como oferentes o vendedores de
captulo. La manera en que se relacionan la oferta y la servicios de trabajo.
demanda determina la cantidad y el precio de los bienes
y- servicios, creando as las seales para la asignacin
E1 m ercado de un producto est formado por

!
de los recursos escasos de la economa.
todos los compradores y vendedores de ese
I producto.

2.1 El funcionamiento de los mercados Acudimos al mercado para buscar solucin a muchas
Oferta y demanda son dos palabras que los economis de nuestras necesidades y movidos por nuestro propio
tas utilizan muy a menudo, pues son las fuerzas que, inters, tanto cuando ofrecemos algn bien (por ejem
al interactuar, hacen que las economas de mercado plo, un departamento) como cuando lo demandamos
o capitalistas funcionen. Esa interaccin determina la porque deseamos adquirirlo.
cantidad que se produce de cada bien y servicio, como En el mercado, que, como veremos ms adelante,
as tambin el precio al que debe venderse. puede presentar distintos tipos y formas, tendremos que
Un meivado es toda institucin social en la que cual llegar a acuerdos; el acuerdo ms importante y final es
los bienes y servicios, as como los factores productivos, fijar el precio.
24 - CAPTULO 2 - LA OFERTA. LB DEMAHOff Y EL MERCADO: APLICfiCIONES

El precio de mercado vendedor empezar la negociacin de la venta con una


Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo so cantidad que puede ser el doble o el triple del precio
bre el precio de un bien o un servicio, de forma tal que final que acordemos.
se produce un intercambio de cantidades determinadas Tambin es frecuente que algunos precios sean indi
de dicho bien o servicio por una cantidad de dinero, cativos y admitan la negociacin entre el comprador y
tambin determinada. el vendedor. En la adquisicin de un departamento, por
ejemplo, se suele obtener una rebaja con respecto al
precio que inicialmente pide el vendedor.
El precio absoluto de un bien es su relacin En algunos casos, llegar a un acuerdo sobre el precio
de cambio por dinero, esto es, el nmero de puede ser muy complicado y costoso en trminos de

I unidades monetarias que se necesitan para


obtener a cambio una unidad del bien. El precio
relativo de un bien es su precio en unidades de
tiempo. A estos costos asociados a la fijacin del precio
se Ies denomina costos de transaccin (vase Captulo
10, apartado 103) y, cuando son muy elevados, pueden
otro bien. constituir un claro sntoma de mal funcionamiento del
mercado.

Los precios coordinan las decisiones de los produc


tores y los consumidores en el mercado. Precios bajos Tipos de mercado
estimulan el consumo y desaniman la produccin,
En algunos mercados, los compradores y vendedores se
mientras que precios altos tienden a reducir el consumo encuentran frente a frente. Sin embargo, la proximidad
y estimulan la produccin. Los precios actan como el fsica no es un requisito imprescindible para conformar
mecanismo equilibrador del mercado. un mercado. Algunos mercados son muy simples y
Fijando precios para todos los bienes, el mercado la transaccin es directa, mientras que en otros casos
permite la coordinacin de compradores y vendedores;
los intercambios son complejos. En cualquier caso, el
por lo tanto, asegura la viabilidad de un sistema de
precio es el instrumento que permite que las transaccio
economa de mercado. Hay, sin embargo, ejemplos his
nes se realicen con orden, pues cumple dos funciones
tricos en los que el mercado y el sistema de precios no bsicas: la de suministrar informacin y la de proveer
han sido capaces de funcionar, causando una reduccin incentivos.
de la produccin y del consumo considerables1. A l analizar los mercados, se suele establecer la
Cuando se prohbe el intercambio privado, ya sea siguiente tipologa: mercados transparentes, cuando
porque se intenta mantener el precio de un bien por
hay un solo punto de equilibrio, y mercados opacos,
debajo de su precio de equilibrio en el mercado o cuando, debido a la existencia de informacin incom
porque el bien objeto de la transaccin se considera
pleta entre los agentes, hay ms de una situacin de
perjudicial (como sena el caso de la droga), se crea
equilibrio. Asimismo, se puede distinguir entre m er
una escasez del producto en cuestin al precio oficial y cados libres, sometidos al libre juego de las fuerzas de
aparecen los mercados negros .
oferta y demanda, y mercados intervenidos, cuando
En nuestro entorno econmico, la mayora de los agentes extemos como, por ejemplo, las autoridades
precios son conocidos y se presentan en forma clara.
econmicas, fijan los precios.
Cuando tomamos un tren, por ejemplo, sabemos de Si en un mercado existen muchos vendedores y
antemano el costo del pasaje; cuando vamos a una dis- muchos compradores, es muy probable que nadie, por
quera nos informan cuntos pesos vale cada CD. Pero
sus propios medios, tenga capacidad para imponer
en muchas partes los precios surgen de la negociacin
y manipular el precio. En este caso diremos que se
entre el comprador y el vendedor. En el Gran Bazar
trata de un mercado competitivo (vase Captulo 6).
de Estambul, si deseamos comprar una alfombra, el Si sucede lo contrario, y hay muy pocos vendedores
o incluso uno solo, existirn grandes posibilidades de
que stos o ste pongan un precio a su conveniencia. En
1 Al estudiar las teoras del ciclo econmico, en el Captulo 21, ana estos casos estaremos ante mercados de competencia
lizaremos algunas de las causas de estos quiebres en d funciona
miento del mercado. im perfecta (vanse Captulos 7 y 8).
- ECONOMA. PAIHCIPIOS V APLICACIONES - 2S

Un m ercado com petitivo es aquel en el que cado de discos compactos est integrado nicamente

I hay muchos compradores y muchos vendedores,


de forma tal que cada uno de ellos ejerce una
influencia insignificante en el precio de mercado.
por estos dos individuos. La cantidad demandada por
el mercado ser la suma de las cantidades demandadas
por los dos individuos que lo forman. Asimismo, se
muestran las curvas de demanda de Miguel y Vctor, y
la curva de demanda del mercado, suponiendo siempre
que la nica variable que incide en la demanda es el
2.2 La demanda precio. La curva de demanda tiene pendiente negati
A las cantidades de un bien que los consumidores va, pues si se reduce el precio de los discos compactos,
deseen y puedan comprar las denominamos demanda aumenta la cantidad demandada.
de dicho bien.
Demandar significa estar dispuesto a comprar, mien La tabla de demanda
tras que comprar es efectuar realmente la adquisicin.
La tabla de demanda (Cuadro 2.1) ofrece informacin
As, la demanda refleja una intencin, y la compra
sobre la cantidad de un bien que el mercado absorbera
constituye una accin. Un agente demanda un bien cuan
a cada uno de los precios, dado un conjunto de circuns
do lo desea y, adems, posee los recursos necesarios para
tancias. Muestra que, cuanto mayor es el precio de un
adquirirlo.
artculo, menor ser la cantidad que los consumidores
estn dispuestos a comprar y, ceteris paribus, cuanto
La cantidad demandada es la cantidad de un bien

I que los compradores quieren y pueden comprar.


ms bajo sea el precio, mayor ser la cantidad de unida
des que se demanden. As, pues, la tabla de demanda
muestra la relacin entre el precio de un bien y la can
tidad demandada.
2.2.1 La ta b la y la c u rv a d e d e m a n d a
A la relacin inversa existente entre el precio de un
Hay una serie de factores determinantes de las cantida bien y la cantidad demandada, en el sentido de que al
des que los consumidores desean adquirir de cada bien aumentar el precio disminuye la cantidad demandada,
por unidad de tiempo, tales como sus preferencias, sus y lo contrario ocurre cuando se reduce el precio, se la
ingresos en ese perodo, los precios de los dems bienes suele denominar en Economa ley de la demanda.
y, sobre todo, el precio del propio bien en cuestin. Si
consideramos constantes todos los factores, excepto el
precio del bien, esto es, si aplicamos la condicin cete- La ley de la demanda se refiere a la relacin
ris paribus (vase Captulo 1, apartado 1.3), podemos inversa existente entre el precio de un bien y
hablar, por ejemplo, de la tabla de demanda de discos la cantidad demandada, en el sentido de que
compactos por un consumidor determinado cuando al aumentar el precio disminuye la cantidad
consideremos la relacin que existe entre la cantidad demandada, y lo contrario ocurre cuando se
demandada y el precio de los discos. reduce el precio.
Bajo la condicin ceteris paribus, y para un precio
determinado de los discos compactos, la suma de las
demandas individuales nos dar la demanda global o
C u a d ro 2.1 - T a b la de d e m a n d a
del mercado de dicho bien.
Precios y cantidades demandadas de discos compactos
Precio de un disco compacto {en Cantidad demandada de discos
La demanda del m ercado es la suma de las

I
pesos) compactas (unidades)
demandas individuales de un determinado bien o 1,0 13
servicio.
1,5 10

2,0 7
En la Nota Complementaria 2.1 se muestran las
2,5 4
tablas de demanda de discos compactos de dos indivi
duos concretos (M iguel y Vctor) y la tabla de demanda 3,0 1
del mercado de dicho bien para el caso en que el mer
2G - CIUMTULD 2 - LH OFEHTR. I B DEMRBDR Y EL MEBCfiDO: f i PLICBEOKES

La demanda del mercado es la suma de todas las deman La demanda del mercado es la suma de las dos deman
das individuales de un determinado bien o servicio. das individuales. Las Figuras a), b) y c) muestran las curvas
Suponiendo que el mercado de discos compactos est de demanda que corresponden a estas tablas. La curva de
integrado nicamente por dos individuos, Miguel y Vctor, demanda del mercado se obtiene sumando horizontal
elaboraremos la tabla adjunta, que muestra las tablas de mente las curvas de demanda individuales, esto es, para
demanda de discos compactos de cada uno de ellos. Ambas hallar la cantidad total demandada a un precio cualquiera,
nos indican cuntos discos estaran dispuestos a comprar sumamos las cantidades individuales que aparecen en el
en cada ao a los distintos precios. eje de abscisas de las curvas de demanda individuales.

Precio de un disco Cantidad de discos compactos Cantidad de discos compactas Demanda del
compacto (en pesos) demandada por Miguel demandada por Vctor mercado

1.0 8 5 13
1,5 6 4 10
2.0 4 3 = 7
+
2,5 2 2 4
3,0 0 1 1

Figura a) Figura b) Figura c)

Cantidad de Cantidad de Cantidad de


discos compactos discos compactos discos compactos

Hay dos razones por las cuales la cantidad deman o departamentos. Esto se conoce como efecto susti
dada por todos los consumidores disminuye cuando el tucin, en el sentido de que el bien o servicio que se
precio de un bien aumenta. Por un lado, al aumentar el encarece relativamente tiende a ser sustituido por otros
precio de un bien, algunos consumidores que previa que ahora resultan ms baratos en trminos relativos;
mente lo adquiran dejarn de hacerlo o lo comprarn de esta manera los demandantes pueden mantener su
en menor cantidad, y buscarn otros bienes que lo susti consumo de servicios tursticos ajustado a una nueva
tuyan. Por ejemplo, si aumenta el precio de los hoteles, realidad del mercado, obteniendo el mismo nivel de
los turistas tratarn de reemplazarlos por pensiones satisfaccin personal.
I
El efecto sustitucin muestra la incidencia de un La curva de dem anda es la representacin
cambio en los precios relativos y nos dice que, grfica de la relacin entre el precio de un bien
- cuando aumenta el precio de un bien o servicio, y la cantidad demandada. A l trazar la curva de
como los hoteles, la cantidad demandada de ese demanda, suponemos que se mantienen constantes
bien se reduce, pues su consumo se sustituye por a los dems factores, excepto el precio, que puedan
el de otros bienes. afectar la cantidad demandada.

Por otro lado, cuando un bien se encarece los consu A l observar la Figura 2.1 y el Cuadro 2.1, se com
midores demandarn menos unidades porque la eleva- prueba que, a medida que aumenta el precio de los
rcin del precio ha reducido la capacidad adquisitiva de discos compactos, la cantidad de este bien que los
los ingresos, y esto har que puedan comprar menos de demandantes desean se reduce; por el contrario, los
todos los bienes y, en particular, del que estamos con individuos estarn ms dispuestos a demandar discos
siderando. Este hecho se conoce como el efecto ingre compactos cuando el precio sea ms bajo. En otras
so e indica que un incremento en los precios de, por palabras, si se redujera el precio de los discos compac
ejemplo, los discos compactos, disminuye la capacidad tos, y los dems factores que inciden en la demanda
adquisitiva de los consumidores para un nivel de ingre de este bien no se alteraran, los individuos estaran
so s dado. Esta circunstancia har que los consumidores dispuestos a demandar ms discos compactos durante
puedan comprar menos de todos los bienes y servicios. el perodo considerado.
Es frecuente expresar la cantidad demandada como
El efecto ingreso refleja la incidencia de un una cantidad fija. As, un empresario que va a lanzar un
1 - cambio en el ingreso real de los consumidores de nuevo producto al mercado se puede preguntar: cun
' modo que, al aumentar, por ejemplo, el precio de tas unidades podr vender?, cul es el potencial del
los discos compactos, el ingreso real se reduce y el mercado con respecto a mi producto? A estas preguntas
consumidor podr comprar una menor cantidad de el economista debe contestar diciendo que no hay una
todos los bienes, incluido aquel cuyo precio se ha
incrementado.
Precio de un
El hecho de que la curva de demanda sea creciente, disco compacto
I es decir, que exista una relacin inversa entre el precio 3,00 - V
del bien y la cantidad demandada, puede explicarse por 2,50 ' >s.
dos motivos: el efecto sustitucin y el efecto ingreso. Curva de demanda
2,00 *s. de discos compactos

La curva de demanda 1,50

Podemos representar grficamente la demanda me 1,00

diante una curva decreciente que relaciona la cantidad 0,50


demandada de un bien con el precio. A l reducirse el t i i t i i . .i .i. ..i.i i i i iSi
0 1 2 3 4 5 6 7 a 9 10111213141516171819
precio, aumenta la cantidad demandada. A cada precio
Cantidad de
P le corresponde una cantidad Q que los demandantes discos compactos
estn dispuestos a adquirir. La Figura 2.1 muestra cada
par (P,Q) de nmeros de la tabla de demanda (Cuadro
2.1). Uniendo los respectivos puntos, obtenemos la cur
va de demanda (Figura 2.1).
Este grfico muestra cmo se pueden convertir ios precios y
La curva de demanda de un bien, como expresin las cantidades demandadas (especificadas en el Cuadro 2.1)
grfica de la demanda, muestra las cantidades de dicho en una curva de demanda de discos compactos. La curva
de demanda presenta una pendiente negativa que refleja los
bien que seran demandadas durante un perodo deter
aumentos en la cantidad demandada cuando el precio se
minado, por una poblacin especfica, a cada uno de los reduce.
posibles precios.
28 - CAPTULO 2 - LH OFEflTH. Lli OEflONBH V EL MERCDDO: flPLICRCIOHES

nica respuesta. Ningn nmero describe la informa decimos que se ha producido una disminucin de la
cin requerida, pues la cantidad demandada depende, demanda (Figura 2.2).
entre otros factores, del precio que se cobre por unidad.
La relacin que existe entre la cantidad demandada de
un bien, su precio y las dems variables explicativas se
refleja en la funcin de demanda.
Por ejemplo, cuando decimos que la cantidad deman
dada de un bien (? a ) se ve influida por (o es una funcin
de) el precio de ese bien (P A), los ingresos (10, los pre
cios de otros bienes (P B)> I s gustos de los consumidores
(G ) o el tamao del mercado (IV), estamos refirindonos
a la funcin de demanda, que podemos expresar de la
siguiente forma:

Cantidad d e
Qa = D (P.\, y, p b, g , N) discos compactos

La funcin de demanda expresa la relacin

entre la cantidad demandada de un bien, su precio


y otras variables.
Todo cambio que aumente i a cantidad que desean adquirir los
compradores a un precio dado desplaza ia curva de demanda
haca la derecha. Cualquier cambio que reduzca la cantidad
que deseen adquirir los compradores a un precio dado desplaza
Para representar la curva de la Figura 2.1, hemos la curva de demanda hacia la izquierda.
supuesto que, en la expresin anterior, esto es, en la
funcin de demanda, los valores de todas las variables,
salvo la cantidad demandada del bien A y su precio, I La curva de demanda se desplaza cuando se
permanecen constantes. Es decir, hemos aplicado la I altera cualquiera de los factores (distinto del
condicin ceteris paribus. | precio) que inciden en la demanda de dicho bien.
En este sentido, cabe preguntarse qu suceder
cuando, aun permaneciendo invariable el precio del
bien, se altere alguno de los factores que, bajo la condi Es importante no confundir los movimientos de la
cin ceteris paribus, hemos considerado constantes. curva de demanda, que obedecen a alteraciones en los
factores que inciden sobre la demanda distintos del pre
cio del bien, con movimientos en la curva de demanda,
2 .2 .2 D e s p la z a m ie n to s e la c u rv a de d e m a n d a que se deben a modificaciones en el precio del bien. En
Como se ha sealado, la construccin de la curva de el primer caso, se desplaza toda la curva de demanda;
demanda se realiza segn la clusula ceteris paribus, es en el segundo (Figura 2.3), permanece igual; lo que tie
decir, suponiendo que todas las variables permanecen ne lugar es un movimiento desde un punto de la curva a
constantes, excepto el precio. Vamos ahora a analizar de otro. De los factores distintos del precio que desplazan
qu forma se ve afectada la curva de demanda del mer la curva de demanda, los mas importantes, tal como
cado cuando varan algunos de dichos factores. Como vimos en el apartado anterior, son:
seguidamente comprobaremos, las alteraciones de estos
Los ingresos de los consumidores.
factores, distintos del precio, originan desplazamientos
de la curva de demanda. Ms concretamente puede Los precios de los bienes relacionados.
afirmarse que, cuando la curva de demanda se aleja en Los gustos o preferencias de los consumidores.
su desplazamiento del origen de ordenadas, decimos
que se ha producido un incremento en la deman El tamao del mercado o nmero de
da. Cuando se desplaza hacia el origen de ordenadas consumidores.
- E C OM O H R . P R I N C I P I O S V f FL I C H C I O N E S - 29

Los economistas suelen emplear grficos para explicar constante cuando se mide el efecto que una variable pro
cmo funciona la economa e indicar el modo en que una duce en otra. S no es posible mantener constantes todas las
serie de acontecimientos causa otra. En un grfico como dems variables, podramos pensar que una de las que apa
el de la curva de demanda (Figura 2.1), no cabe duda de recen en el grfico es la causa de las variaciones de la otra
c u l es la causa y cul el efecto. Por ejemplo, cuando se cuando, en realidad, esas variaciones son causadas por una
altera el precio de os discos compactos y se mantienen tercera variable omitida., que no se representa en el grfico.
constantes todas las dems variables, sabemos que el Adems, podemos encontrarnos con otro problema: la cau
precio de dicho bien es ia causa de las variaciones de la salidad inversa. En otras palabras, podramos llegar a la
cantidad demandada. Recurdese que la curva de demanda conclusin de que P es la causa de Q, cuando, en realidad,
de la Figura 2.1 procede de un ejemplo hipottico. Cuando Q es la causa de P. Los problemas de la variable omitida y
representamos grficamente datos del mundo real, suele de la causalidad inversa nos obligan a proceder con cautela
ser ms difcil analizar cmo afecta una variable a otra. cuando utilizamos grficos para sacar conclusiones sobre
Por un lado, resulta complicado mantener todo lo dems causas y efectos.

En la Figura 2.3 se distingue lo que es un m ovim ien de demanda se desplazar hacia la derecha (Figura 2.2).
to a lo largo de la curva de demanda, por ejemplo, Por el contrario, cuando el ingreso se reduce, cabe es
desde A hasta B, que tiene lugar cuando se reduce el perar que los individuos deseen demandar una cantidad
precio, de un desplazamiento de la curva de demanda, menor para cada precio, lo cual har que la curva se
que se produce cuando se altera una variable distinta del desplace hacia la izquierda.
precio, tal como seguidamente se analizar. El anlisis de los cambios en la demanda cuando
se altera el ingreso no solo ilustra los desplazamientos
en la curva de demanda, sino que permite clasificar los
bienes en normales e inferiores.

| Bien norm al: al aumentar el ingreso de los


f consumidores, la cantidad demandada a cada uno
[ de los precios se incrementa.

Ejemplos de bienes normales son los automviles,


los telfonos celulares o los discos compactos.

\ Bien in ferior: al aumentar el ingreso de los


l consumidores, la cantidad demandada a cada uno
j de los precios disminuye.

Ejemplos de bienes inferiores son los alimentos de


S hay alteraciones en los factores, por ejemplo en los ingresos, baja calidad. S nuestros ingresos aumentan, quizs se
la curva de demanda se desplaza desde Da hasta D {. Un tipo
diferente de movimiento -no de la curva, sino a lo largo de
reduzca nuestro consumo de carne de menor calidad y
esta- es el causado por alteraciones en el precio del bien que aumente el de carne de primera.
estamos considerando.
Los precios de los bienes relacionados
El ingreso de los consumidores
Las alteraciones en el precio de un bien no solo inci
Cuando tienen lugar aumentos en el ingreso medio de dirn en la cantidad demandada de este bien; tambin
los consumidores, estos pueden consumir ms de todos pueden ocasionar desplazamientos en la curva de de
los bienes, cualquiera sea el precio; en este caso, la curva manda de otros bienes. Pensemos, por ejemplo, que
30 - ClPJULB 2 - LH DFEflTH. LB DEHHDB V EL HERCflOD: HPLiCHCIQHES

aumenta el precio del petrleo. Como consecuencia de I Bienes sustitutivos: al aumentar el precio de
este aumento, la gente tendr menos inters en comprar I uno de ellos, la cantidad demandada del otro se
aquellos bienes que se utilizan conjuntamente con pro | incrementa, cualquiera sea el precio.
ductos derivados del petrleo, por ejemplo, los autom
viles. As, la curva de demanda de automviles tender Bienes independientes: no guardan ninguna
a desplazarse hacia la izquierda. El aumento del precio p relacin entre s, de modo que la variacin del
del petrleo causar, sin embargo, un efecto contrario I precio de uno de ellos no afecta la cantidad
sobre las cantidades demandadas de otros productos |i
S demandada del otro.
que se utilizan en forma alternativa, tales como el car
bn o la energa elica. Los gustos o preferencias de los consumidores
De nuevo, el sentido del cambio permite introducir una
Los gustos o preferencias probablemente sean el factor
nueva clasificacin de los bienes: bienes complementa
determinante ms evidente de la demanda, pues, por lo
rios, bienes sustitutivos y bienes independientes.
general, demandamos aquello que nos gusta.
| Bienes complementarios: al aumentar el precio Los gustos tambin experimentan alteraciones que
I de uno de ellos, se reduce la cantidad demandada ocasionan desplazamientos en la curva de demanda.
I del otro, cualquiera sea el precio. Las preferencias de los consumidores se pueden alterar

Las compaas telefnicas estn muy interesadas en que cado, aumentando los contenidos y ios servicios a los que
aumente la demanda de las lneas ADSL, pues creen que pueden acceder quienes tienen una lnea ADSL.
de esta forma se incrementar el consumo de servicios de
En trminos de la figura a), con la primera de las estra
telecomunicaciones de sus clientes y, por consiguiente,
tegias se pretende lograr que, al reducirse el precio de las
aumentarn los ingresos de las operadoras.
lneas ADSL de 1,0 pesos a 0,5 pesos, tenga lugar un movi
Para alcanzar este objetivo, las operadoras de teleco miento a lo largo de la curva de demanda y, de esa forma,
municaciones han seguido dos estrategias. Por un lado, se incremente el trfico de 8.000 minutos diarios a 12.000
han puesto en prctica polticas agresivas de reduccin minutos de media diaria. Mediante la segunda estrategia,
de precios en el uso de las lneas ADSL, procurando con al incrementar el nmero de usuarios de lneas ADSL, se
ello que se incremente su consumo, esto es, que aumente intenta que la curva de demanda se desplace hacia la dere
la cantidad demandada por los clientes. Por otro lado, las cha y, de esta manera, se logre incrementar el trfico de
operadoras han diseado estrategias tendientes a incre este tipo de lneas de telecomunicaciones.
mentar la cantidad de clientes que constituyen este mer

a) Un movimiento a lo largo de la curva de la demanda b) Un desplazamiento de la curva de la demanda

Nmero de minutos (Miles)


Nmero de minutos (Miles)
cuunumn. r r u n u n u a i n ru n .n u u n c j " j i

simplemente porque los gustos se modifican con el


transcurso del tiempo, o bien por el efecto de campanas
S.3 La oferta
publicitarias dirigidas a cambiar los patrones de consu Analizaremos ahora el otro lado del mercado, o sea, la
mo. Si, como consecuencia de la alteracin de los gus conducta de los vendedores. La oferta tiene que ver con
tos los consumidores demandan una mayor cantidad de los trminos en los que las empresas producen y venden
un bien, la curva de demanda de dicho bien se despla sus productos. A s como en el caso de la demanda dis
zar hacia la derecha; mientras que, si las preferencias tinguimos entre demandar y comprar, ahora debemos
cambian en sentido contrario, la curva de demanda se explicar la diferencia que existe entre ofrecer y vender.
desplazar hacia la izquierda. Ofrecer es tener la intencin de vender o estar dispuesto
Buena parte de las tcnicas publicitarias se basa en a ello, mientras que vender es hacerlo realmente. La
la influencia de los gustos en la demanda. Si con anun oferta refleja las intenciones de venta de los producto
cios en los medios de comunicacin hacemos que los res. La tabla de oferta representa, para unos precios de
gustos o preferencias de los consumidores se vuelvan terminados, las cantidades que los productores estaran
ms favorables hacia el bien o servicio que anuncia dispuestos a ofrecer.
mos, la demanda se ver incrementada. La publicidad
tambin puede influir para desanimar el consumo de I La cantidad ofrecida de un bien es la que los
un bien. La campaa Drogas, no trata de disminuir I vendedores quieren y pueden vender.
la demanda de estupefacientes prohibidos y nocivos
mediante un cambio en las preferencias de los posibles
| La tabla de oferta muestra las distintas
consumidores.
| cantidades de un bien que los productores desean
ofrecer para cada precio.
El tamao del mercado y otros factores
Adems de los factores citados, hay otros elementos i La tabla de oferta individual muestra las
que inciden sobre la demanda, entre ellos el tamao del | distintas cantidades de un bien que un productor
mercado y las expectativas. Con respecto al primero, la | desea ofrecer para cada precio, por unidad de
demanda de un determinado bien en un pas que tiene | tiempo, permaneciendo los dems factores
el doble de poblacin que otro ser significativamente 1 constantes.
mayor. En cuanto a las expectativas sobre lo que puede
ocurrir en el futuro, si hay indicadores de que en pocas
En la Nota Complementaria 2.4 aparecen las tablas
semanas el precio de determinada marca de motocicle
de oferta individuales de las dos empresas que integran
tas experimentar una brusca suba, es de esperar que la
nuestro muy simplificado mercado de discos compac
demanda de estas se incremente, anticipndose as al
tos, as como la tabla de oferta del mercado. La oferta
aumento. L o mismo ocurre cuando se espera una suba
global o de mercado se obtiene a partir de las ofertas
del precio de la nafta: muchos consumidores hacen cola
individuales, sumando, para cada precio, las cantidades
en las estaciones de servicio para llenar el tanque.
que todos los productores de ese mercado desean ofre
cer (ve'ase Nota Complementaria 2.3 y Cuadro 2.3).
' Cuadro 2.2 - E fe c to s so re la c u rv a de d e m a n d o d e ! o s Una tabla de oferta del mercado representa, para
^ c a m b i a s en las v aria l e s que in c id e n en la d e m a n d a unos precios determinados, las cantidades que los pro
Un cambio en... Origina un... ductores estaran dispuestos a ofrecer. A precios muy
Movimiento a lo largo de la curva bajos, los costos de produccin no se cubren y los pro
Precio de! bien
de demanda ductores no producirn nada; a medida que los precios
Ingreso aumentan, se empezar a lanzar unidades al mercado
Precio bienes y, a precios ms altos, la produccin ser mayor, pues
relacionados Desplazamiento de la curva de se obtendrn beneficios. Con precios elevados, nuevas
Nmero de empresas demanda
empresas podran considerar interesante producir el
Gustos
bien, lo que tambin contribuira a una mayor oferta en
Tamao del mercado
el mercado.
3E - Cfl PI ULD S - LH OFERTA. Lfl OEHHHOfl 1 EL HEREUQG; APLICACIONES

Las tablas de oferta de los vendedores Disco Joven y Disco de ambos vendedores. La curva de oferta del mercado se
Fun nos indican cuntos discos compactos ofrece cada halla sumando horizontalmente las curvas de oferta indi
uno. La oferta del mercado, que en nuestro caso solo est viduales, en nuestro caso de los vendedores Disco Joven
integrado por estas dos empresas, es la suma de las ofertas y Disco Fun.

Precio de un disco Cantidad de discos compactos Cantidad de discas compactos ofrecida Oferta dei mercado
compacto {en posos) ofrecida por Disco Joven por Disco Fun
1.0 8 5 13
1.5 6 4 10
2,0 4 + 3 = 7
2,5 2 2 4
3,0 0 1 1

Figura a) Figura b) Figura c)

Cantidad de Cantidad de Cantidad do


discos compactos discos compactos discos compactos

El argumento inverso tambin se puede utilizar. A.s, de un producto con respecto a los dems bienes es un
la existencia de una relacin entre el precio y la cantidad determinante de los beneficios. Cuanto mayor sea el
ofrecida se puede establecer diciendo que, si se desea una precio de un bien o servicio, ms beneficiosa puede ser
mayor produccin de algn bien, habr que ir aadiendo su produccin y mayor ser su oferta. Este principio se
mayores cantidades de mano de obra y, apelando a la ley conoce como la ley de la oferta.
de los rendimientos decrecientes (vase Nota Comple
mentaria 1.1), resultar que el costo necesario para elevar
la produccin en una unidad ms ser cada vez mayor. C u a d ro 2 . 3 - T a b la de o f e r t a de d i s c o s c o m p a c t a s
Precios y cantidades ofrecidas de discos compactos

La ley de la oferta Precio de un disco compacto Cantidad de discos


(en pesos) compactos ofrecidos
Sobre la base de lo sealado, y como se deduce de la ta (unidades)

bla de oferta (Cuadro 2.3), cuanto mayor es el precio de 1,0 1


los bienes y servicios, mayor es el deseo de venderlos. 1.5 4
Esta relacin directa entre precio y cantidad ofrecida se 2,0 7
fundamenta en el supuesto de que los bienes y servicios
2,5 10
son producidos por empresas que se fijan el objetivo
3,0 13
fundamental de obtener beneficios. Y el precio relativo
- CDHOMH. PRINCIPIOS V flPLfCRCl DKES -

La ley de la o ferta expresa la relacin directa


que existe entre el precio y la cantidad ofrecida:
al aumentar el precio, se incrementa la cantidad
ofrecida.

2.3.1 La c u rv a de o fe r ta
Tal como sealamos al hablar de la demanda, la oferta
no puede considerarse una cantidad fija, sino una rela
cin entre la cantidad ofrecida y el precio al cual dicha
cantidad se ofrece en el mercado. En este sentido, la
curva de oferta de la empresa o de la industria es la
representacin grfica de la tabla de oferta respectiva,
y muestra las cantidades del bien que se ofrecern a la Los datos del Cuadro 2.3 reflejan la cantidad ofrecida por los
vendedores a cada precio. La curva de oferta presenta una
venta durante un perodo especfico a diversos precios
pendiente positiva, que denota los aumentos producidos en la
de mercado, permaneciendo constantes los dems fac cantidad ofrecida cuando aumenta el precio.
tores distintos del precio que inciden en la oferta del
bien, tales como los precios de otros bienes o de los
La funcin de oferta establece que la cantidad ofre
. factores productivos o la tecnologa.
cida de un bien en un perodo de tiempo concreto ( QA)
As, la curva de oferta de discos compactos muestra
depende del precio de ese bien ( PA), de los precios de
la relacin entre el precio y la cantidad ofrecida de
otros bienes ( P B), de los precios de los factores produc
dicho bien. A cada precio le corresponde una cantidad
tivos (r), de la tecnologa (z) y del nmero de empresas
ofrecida, y uniendo los distintos puntos obtenemos la
que actan en este mercado (H ). De esta forma pode
curva de oferta (Figura 2.4).
mos escribir la funcin de oferta siguiente:

La curva de oferta es la representacin grfica Q a = O (P A, P B, r, z, H )

I
de la relacin entre el precio de un bien y la
cantidad ofrecida. A l trazar la curva de oferta de
un bien, suponemos que se mantienen constantes i La funcin de oferta recoge ceteris paribus la
todos los dems factores distintos del precio I relacin matemtica existente entre la cantidad
que pueden afectar la cantidad ofrecida, tales i ofrecida de un bien, su precio y las dems
como los precios de los factores utilizados en la 1 variables que influyen en las decisiones de
produccin de dicho bien. | produccin.

La introduccin de la condicin ceteris paribus, en


La oferta depende de una serie de factores, como son
el sentido de que en la funcin de oferta anterior todas
la tecnologa, los precios de los factores productivos y
las variables permanecen constantes excepto la cantidad
de los bienes relacionados, el precio del producto que se
ofrecida del bien A y el precio del mismo bien, permite
desea ofrecer y el nmero de empresas que integran el
obtener la curva de oferta, que no es sino la expresin
mercado. Para trazar la curva de oferta, introducimos la
grfica de la funcin de oferta.
clusula ceteris paribus y nos centramos en la cantidad
y el precio del producto ofrecido, suponiendo que las
dems variables explicativas permanecen constantes. 2 .3 .2 D e s p la z a m ie n to s d e la c u rv a de o fe rto
En trminos matemticos, la relacin entre la cantidad Para analizar las alteraciones en la oferta, dado que la
ofrecida de un bien, su precio y dems variables expli curva de oferta muestra exclusivamente los efectos de
cativas se conoce como funcin de oferta. variaciones en los precios sobre la cantidad ofrecida,
3 4 - CAPITULA 2 - Lfl OFEATA, Lfl 0EH8HDA V EL IEACDD: APLICACI 0NES

debemos centramos en las variaciones de las otras va


Cuadro B.4 - E fe c to s sob re la c u rv a de o f e r t a de
riables distintas del precio del bien. Estas son: v a r ia c i o n e s de las ve f i a b le s p e in c id e n en la o fe r t a
Ei precio de los factores productivos. Un cambio en... Origina un...
Movimiento a !o largo
Los precios de los bienes relacionados. Precio del bien
de la curva de oferta
La tecnologa existente. Precio de los factores
Desplazamiento
El nmero de empresas oferentes. La tecnologa de la curva de oferta
Nmero de empresas
! La curva de oferta de un bien se desplaza
cuando se altera cualquiera de los factores que
I inciden en la oferta, distinto del precio de ese
bien.

Precio de los factores productivos

Si, por ejemplo, hubiera una reduccin en el precio


de los fertilizantes, los agricultores estaran dispues
tos a producir ms cereales. En trminos grficos,
este deseo de producir ms, para cualquier nivel de
precios, implica un desplazamiento de Ja curva de
oferta hacia la derecha (vase Figura 2.5).

Precio de los bienes relacionados

Si el precio del maz disminuye, es probable que


los agricultores reduzcan la produccin de este
Toda alteracin que eleve la cantidad que los vendedores
cereal y decidan, por ejemplo, dedicar una mayor
desean producir a un precio dado desplaza la curva de oferta
parte de sus tierras al cultivo de cebada. En este hacia la derecha. A la inversa, las alteraciones que reducen la
caso, la curva de oferta de cebada se desplaza hacia cantidad que los vendedores desean producir a un precio dado
desplazan la curva de oferta hacia la izquierda.
la derecha como consecuencia de la reduccin del
precio del maz.

Como parece lgico, las alteraciones de signo con


Tecnologa existente
trario a las analizadas harn que la curva de oferta en
Una mejora en la tecnologa puede contribuir a vez de desplazarse hacia la derecha lo haga hacia la
reducir los costos de produccin y a incrementar izquierda. L o relevante es que, ante cambios en deter
los rendimientos. Esto har que los empresa minados factores (distintos del precio) que influyen en
rios ofrezcan ms productos a cualquier precio y, la oferta, se producirn desplazamientos en la curva de
en consecuencia, tendr lugar un desplazamiento oferta. En estos casos, son las condiciones de oferta las
hacia la derecha de la curva de oferta. que determinan la conducta de los consumidores.

Nmero de empresas oferentes


2.4 Lfl oferta i| la demanda: el equilibrio
Un aumento del nmero de empresas (que se puede
producir por lo atractivo del precio o por otras
del mercado
razones, como las facilidades que encuentren para Cuando ponemos en contacto a consumidores y produc
establecerse en una zona o pas) tambin se traduce tores con sus respectivos planes de consumo y produc
en un aumento de la oferta y un desplazamiento hacia cin, esto es, con sus respectivas curvas de demanda y
la derecha de la curva de oferta (vase Figura 2.5). oferta en un mercado particular, podemos analizar cmo
- tiunum n. rnifiwriua i nriiiunuuncD * oa

se lleva a cabo la coordinacin de arabos agentes. Se El precio de equilibrio, o precio que vaca
observa que, en general, un precio arbitrario no logra el mercado, es aquel para el cual la cantidad
que los planes de demanda y de oferta coincidan. Solo demandada es igual a la ofrecida. Esta cantidad
en el punto de corte de ambas curvas se dar esta coin es la cantidad de equilibrio. El equilibrio se
cidencia, y solo un precio podr producirla. A este encuentra en la interseccin de las curvas de
precio lo denominamos precio de equilibrio, y a la oferta y demanda. En ese punto no hay ni escasez
cantidad ofrecida y demandada, comprada y vendida a ni excedente.
ese precio, cantidad de equilibrio.
Para analizar la determinacin del precio de equi
librio de un mercado dibujemos en un mismo grfico
De la curva de demanda deducimos que, si se desea
las curvas de oferta y demanda. Podremos observar,
inducir un incremento en las compras, el precio debe
para un bien en particular, no solo cmo las cantidades
disminuirse. De la curva de oferta se desprende que, si
demandadas y ofrecidas se ven afectadas por el precio,
se desea incrementar la oferta, el precio debe aumentar.
sino tambin cmo el precio de equilibrio responde a
Del anlisis individual de cada una de las curvas, lo ni
las influencias de la oferta y de la demanda (Cuadro
co que podemos deducir es que a tal precio las ventas
2.5 y Figura 2.6),
sern tales, y que a un precio distinto se vender una
cantidad diferente. Pero ni la curva de demanda ni la de
Cuadros. S - Tabla de af ira i| demand a de tos discos compacos oferta por s mismas nos dirn hasta dnde pueden lle
Cantidad Cantidad Excedente Escasez Presin gar los precios o qu cantidad se producir y consumir
Precio (P) demandada ofrecida (0) excedente sobre el para cada precio. Para ello debemos realizar un estudio
<D) precio conjunto de ambas curvas y proceder por tanteo",
1,0 13 1 Escasez Alza analizando, para cada precio, la posible compatibilidad
1,5 10 4 Escasez Alza entre la cantidad vendida y la demandada.
2,0 7 7 - -
2.5 4 10 Excedente Saja
3,0 1 13 Excedente Baja
Un exceso de oferta o excedente es la situacin
en la cual la cantidad ofrecida es mayor que la
Precio de un
disco compacto demandada.

En trminos de la Figura 2.6 y del Cuadro 2.5,


vemos cmo en la situacin de equilibrio, es decir, para
P = 2, se igualan las cantidades ofrecidas y demanda
das. A cualquier precio mayor que el de equilibrio (por
ejemplo, para P = 2,5), la cantidad que los productores
desean ofrecer excede la cantidad que los demandantes
desean adquirir y, debido a la presin de las existencias
no vendidas, la competencia entre los vendedores har
que el precio descienda hasta la situacin de equilibrio.
Las flechas indican el sentido en el que tiende a variar
compactos el precio cuando hay un excedente en el mercado. Por
el contrario, si el precio es menor que el de equilibrio,
por ejemplo para P = 1,5, dado que la cantidad que los
Dado el precio de equilibrio, cuando el precio es inferior hay
demandantes desean adquirir es mayor que la ofrecida
un exceso de demanda (escasez), lo que tiende a elevarlo.
Cuando es superior, hay un exceso de oferta (excedente), lo por los productores, habr una presin al alza del pre
que tiende a bajarlo. En un mercado libre, los precios tienden cio. La escasez genera una presin ascendente en el
a desplazarse hacia el nivel de equilibrio. precio, tal como indican las flechas.
36 - CHPJULO 2 - Lfl OFERH. Lfl OEHHI DB V EL MEdCRDO: PLICnC DHES

Un exceso de demanda o escasez es la situacin Los efectos de desplazamientos de las curvas de

I en la cual la cantidad demandada es mayor que la


ofrecida.
demanda o de oferta y el equilibrio
Cuando se alteran los factores que subyacen a las cur
vas de demanda o de oferta, stas experimentan despla
Solo al precio de equilibrio {P E = 2) se igualan la zamientos y tienen lugar cambios en el precio y en la
cantidad demandada y la ofrecida, esto es, se vaca el cantidad de equilibrio. En concreto, cuando se produce
mercado. Si el precio fuese mayor que el exceso de un desplazamiento de la curva de demanda o de la de
oferta o excedente hara descender el precio hasta y, oferta, los efectos sobre los precios y cantidades de
si fuese menor, el exceso de demanda o escasez, segn equilibrio son predecibles. As, por ejemplo, si la curva
la terminologa de la tabla, lo hara subir. En definitiva, de demanda se desplaza hacia la derecha, el precio y
el exceso de oferta o excedente (entendido como la can la cantidad de equilibrio aumentarn (Figura 2.7). Por
tidad en que la oferta es mayor que la demanda cuando otro lado, si se produce un aumento en la oferta, esto
el precio es superior al de equilibrio), y el exceso de es, un desplazamiento hacia la derecha de la curva de
demanda o escasez (entendido como la magnitud en oferta, el precio de equilibrio descender y la cantidad
que la cantidad demandada excede a la ofrecida cuando de equilibrio aumentar (Figura 2.8).
el precio es menor que el de equilibrio) son los ele
mentos que presionan sobre el precio y lo hacen tender Si a partir de una posicin de equilibrio tiene
haca el precio de equilibrio y, por lo tanto, a igualar la
oerta y la demanda. Esto se conoce como la ley de la
oferta y la demanda.
I lugar un desplazamiento de la curva de oferta o
de demanda, se genera una situacin de exceso de
oferta o de exceso de demanda. En la nueva posicin
de equilibrio, el precio y la cantidad de equilibrio
sern distintos de los iniciales, y el sentido del
f La ley de la oferta y la demanda establece que el cambio no ser ambiguo.
* precio de un bien se ajusta para equilibrar su oferta
y su demanda.
Precio de un
disco compacto

El concepto de equilibrio
En Economa entendemos por equilibrio aquella si
tuacin en la que no hay fuerzas inherentes que inciten
al cambio. Alteraciones a partir de una situacin de
equilibrio ocurrirn solo como resultado de factores
exgenos que modifiquen el statii quo. As, pues, se
tendr una combinacin de equilibrio de precio, canti
dad ofrecida y demandada cuando rija en el mercado
un precio para el que no haya ni compradores ni ven
dedores frustrados que tiendan a empujar los precios
al alza o a la baja para adquirir las cantidades deseadas
o estimular sus ventas.
En este sentido, P E es un precio de equilibrio, pues
es el nico precio que puede durar, ya que solo a P E
se igualan las cantidades demandadas y ofrecidas.
Por lo tanto, el equilibrio se encuentra en el punto de Si debido a alteraciones en el ingreso de los consumidores,
interseccin de las curvas de oferta y de demanda, los precios de otros bienes relacionados o las preferencias, la
curva de demanda se desplaza hacia la derecha, el nuevo equi
es decir, donde se igualan las cantidades ofrecidas y librio se logra para precios y cantidades mayores.
demandadas.
- ECONOMA. PAINCIPIG5 Y f l PLCHCIDHS - 37

de esta relacin podra hacer pensar que se est refutando


la ley de la demanda en el sentido de que entre E0 y E
tiene lugar un aumento simultaneo del precio y de la can
tidad demandada (vase Nota Complementaria 2.2).
Un anlisis ms detallado mostrar que, cuando el
precio aumenta, no se mantienen constantes las dems
condiciones, esto es, no se ha cumplido la clusula cete
ris paribus, ya que aument al mismo tiempo el ingreso
de los consumidores, originando un desplazamiento
hacia la derecha de la curva de demanda.
La tendencia a restringir las compras como conse
cuencia de haber aumentado el precio se ve compensa
da por el efecto derivado del aumento de los ingresos.
La clave del problema radica en que no nos hemos
movido a lo largo de una curva de demanda, sino que se
ha producido un desplazamiento de esta.
En trminos de la Figura 2.7, a medida que el equi
librio se desplaza de E0 a E x, la demanda aumenta,
Si debido a alteraciones en el precio de ios factores produc pues toda la curva se ha desplazado hacia la derecha.
tivos, i a tecnologa o los precios de bienes relacionados, la Por el contrario, la curva de oferta no se ha alterado,
curva de oferta se desplaza hacia la derecha, el precio de equi-
por lo que seria incorrecto decir que la oferta aumenta.
librio disminuir con respecto a la situacin inicial.
Pero, dado que la cantidad ofrecida es mayor en E { que
en E0, lo correcto seria decir que la cantidad ofrecida
Acontecimientos como los que muestran las figuras aumenta.
2.7 o 2.8 se conocen, en economa, como de esttica Conviene, pues, distinguir entre un aumento en la
comparativa, ya que implican una comparacin entre demanda o en la oferta, que tiene lugar cuando se
dos situaciones estticas: el equilibrio inicial y el nue produce un desplazamiento de la curva de demanda o
vo. Para realizar este tipo de anlisis, esto es, para llegar de oferta, y un aumento en la cantidad demandada
a saber cmo afecta un determinado acontecimiento u ofrecida; en este ltimo caso lo que tiene lugar es
un mercado, debemos seguir los tres pasos siguientes. un movimiento a lo largo de la curva de demanda o de
Primero, debemos averiguar s el acontecimiento des oferta.
plaza la curva de oferta o la de demanda. En segundo
lugar, hay que determinar en qu sentido se desplaza
la curva. Tercero, debemos recurrir al anlisis grfico
Desplazamientos de las curvas de oferta
de las curvas de demanda y de oferta para determinar
y demanda
cmo varan el precio y la cantidad de equilibrio como
Como se ha sealado, cuando se desplaza la curva de
consecuencia del desplazamiento.
oferta o la de demanda los efectos sobre el precio y la
cantidad de equilibrio no son ambiguos. Sin embargo,
Desplazamientos de una curva y movimientos
si se desplazan ambas curvas, los efectos no son perfec
a lo largo de ella
tamente predecibles. Por ejemplo, en el caso de que tan
Los desplazamientos de las curvas de demanda y oferta to la curva de oferta como la de demanda se desplacen
implican alteraciones de las situaciones de equilibrio que hacia la derecha, sabremos que la cantidad de equilibrio
pueden, incluso, inducir a error al interpretar la curva de ha aumentado, pero no podemos decir si el precio ha
demanda. As, si nos detenemos en la Figura 2.7, obser experimentado un aumento o una disminucin, pues
vamos que, uniendo las dos situaciones de equilibrio, E0 ello depender de la intensidad de los desplazamientos
y E y, obtenemos una relacin creciente entre el precio y relativos de ambas curvas (Figura 2.9). El carcter am
la cantidad demandada. Una interpretacin precipitada biguo de los resultados se refleja en el Cuadro 2.6.
38 - C H P il LO 2 - LH DFEHTR. Lfl DEMHHDR EL HEHEflBO: flPLICfiCISES

a) Precio de los b)
Precio de los discos
discos compactos
compactos
D\ Q,
^ Equilibrio,
\inicial y D \
P0 Nuevo
Pt / equiiibrio
/ Nuevo
\ equiiibrio P Equiiibrity'
inicial y ' Y
q,
\ D: -V
q r , . : 0
: V ."''V:'...':
o Cantidad de discos 0 ; i Cantidad de discos
compactos compactos

Cuando las curvas de oferta y demanda Se desplazan simultneamente hada la derecha, la cantidad demandada habr aumentado, pero
no podemos afirmar nada del precio, pues ste depender de la intensidad de 3os desplazamientos. El precio disminuye en la Figura a)
y aumenta en la Figura b).

Cuadro 2.G - Efectos En el precio [Z3] i| en la cantidad de equilibrio [0] de desplazamientos [variaciones] de la oferta y la demanda ^
Oferta Oferta constante Aumento de la oferta Disminucin de la oferta
Demanda ~~ -
P P i P t
Demanda constante
Q O T Q -l
P T P? P T
Aumento de la demanda
QT O T O ?
P P i P?
Disminucin de la demanda
Q i Q ? Q i

Notacin utilizada: el precio no vara { P ), el precio sube (P ), el precio baja (P l), la cantidad no vara (O), la cantidad aumenta (QT), la cantidad
disminuye ( g i ) , y efecto ambiguo en ei precio ( P ?) y cantidad (Q?).

Si a partir de una posicin de equilibrio tienen agentes, de guiar la asignacin de los recursos entre las
diferentes industrias. Si suponemos que los producto
lugar desplazamientos simultneos de las
res desean producir ms all donde los beneficios son
curvas de oferta y demanda, el impacto sobre el
mayores, y que los consumidores desean aumentar su
precio y la cantidad de equilibrio ser ambiguo,
satisfaccin por medio del consumo, un cambio en los
pues depender de la magnitud del cambio gustos de los consumidores, por ejemplo, har que estos
experimentado por cada una de las curvas. deseen ms de un bien y menos de otro. Este cambio
puede hacer que aparezca escasez de un bien y abun
dancia de otro. La escasez generar un aumento del
precio, y la abundancia, un descenso. Estas alteraciones
2.5 El funcionamiento de los mercados de precios tienen, para los empresarios, un significado
i| la asignacin de recursos muy claro.
A ll donde un precio est subiendo, surgirn mayores
El sistema de precios es capaz, si se cumplen deter posibilidades de beneficios que en un mercado donde el
minadas condiciones sobre el comportamiento de los precio est disminuyendo. Por le tanto, los empresarios
t i u n u m n . rn in u ri u s t nrLiiiiLiunta

se desplazarn hacia el sector con mayores beneficios y, funcionar, situacin que caus una considerable reduc
conforme aumente la produccin en dicho sector, nece cin de la produccin y del consumo.
sitarn ms factores de produccin, que podrn obtener
del sector donde esta se encuentre en disminucin. Esta En una economa de mercado los recursos
reasignacin de factores ha sido el resultado de las alte
raciones de precios y se ha producido precisamente para
lograr uno de los objetivos de los empresarios en forma
I se asignan por medio de las decisiones
descentralizadas de muchas empresas y hogares
conforme interactan en los mercados de bienes y
eficiente: aumentar los beneficios. servicios.
En el sistema de econom a de mercado, lo esencial
es que todos los bienes y servicios tienen su precio; por
Cuando el mecanismo de mercado funciona, el con
lo tanto, el tipo de ajustes descrito ocurre en los merca
junto de mercados que lo integran est continuamente
dos de bienes de consumo y en los mercados de factores
resolviendo los problemas bsicos de la economa. Al
de produccin. De este modo se dispone de un sistema
equilibrar todas las fuerzas que operan en la economa,
de tanteos y aproximaciones sucesivas a un sistema
los mercados encuentran el equilibrio entre la oferta de
equilibrado de precios y produccin mediante el cual
bienes y servicios y la demanda de bienes y servicios.
se resuelven los tres problemas econmicos bsicos
En este sentido, el equilibrio de m ercado es el equili
(qu?, cmo? y para quin?), en forma simultnea e
brio entre todos los compradores y los vendedores. En
interdependente (vase Captulo 1, Apartado 1.5).
la determinacin del equilibrio, los precios cumplen un
papel fundamental.
I En la economa de m ercado, las subas y bajas
i de precios, y la correspondiente aparicin de
I Cuando el mecanismo de mercado funciona, el
I beneficios y prdidas, inducen a las empresas a
I conjunto de mercados que integran la economa se
| producir eficientemente los bienes deseados.
| equilibra alcanzando el equ ilibrio de mercado.

2.5.1 Ei e q u ilib rio de! m e r c a d o 2 .S .2 El sis-em a de p r e c io s ij el flu jo c ir c u la r


Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo del in g r e s o
sobre el precio de un bien o un servicio, de modo que se
Existen estrechas relaciones entre los mercados de bie
producir el intercambio de cantidades determinadas de
nes y de factores. Por ello lo correcto sera decir que
ese bien o servicio por una cantidad de dinero tambin
los mercados de productos son los ms importantes
determinada.
para determinar qu producir, y que los mercados de
factores son los ms relevantes para determinar cmo y
Los precios coordinan las decisiones de los para quin producir (Esquema 2.1). As, cualquier al
productores y los consumidores en el mercado. teracin en las condiciones de la demanda o de la oferta
Precios bajos estimulan el consumo y desaniman de factores modificar los ingresos de los individuos;
la produccin, mientras que precios altos tienden a estos cambios influirn sobre la demanda de productos,
reducir el consumo y estimulan la produccin. Los y a la inversa.
precios actan como el mecanismo equilibrador del La clave del mecanismo del mercado son las sea
mercado. les que proporcionan los precios. Si se desea algo y se
tiene suficiente dinero, se compra; y si hay un nmero
A l fijar precios para todos los bienes, el conjunto suficiente de personas que hacen lo mismo, las ventas
de los mercados que integran una economa permite la totales de ese producto aumentarn, y probablemente
coordinacin de compradores y vendedores y, por lo tambin su precio. Paralelamente, los productores, al
tanto, asegura la viabilidad del sistema de economa de ver que aumentan las ventas y los precios, procurarn
mercado. Sin embargo, hay casos histricos en los que incrementar la produccin de ese bien y emplearn ms
el mercado y el sistema de precios no fueron capaces de recursos (capital y trabajo).
4 0 - CflPIULO 2 - Lfl OFERTA. Ll OEtlflHflf) V EL H E lC B D fi: lPLICflCIDKES

El flujo circular representa esquemticamente el funcionamiento de una economa. Las decisiones las toman las empresas y los hogares
o economas domesticas al interactuar en los mercados de bienes y factores.

Mercados de bienes
Gastos y servicios
Empresas ofertan.
Familias demandan.
Precios de los bienes

Hogares Empresas
Demandan y Qu? Producen y venden
consumen bienes bienes y servicios.
y servicios. Cmo? Contratan y usan
Poseen y vendan Para quin? factores productivos.
factores productivos.

Mercados de factores Demanda de factores


Empresas demandan. do produccin
Familias ofertan.
Precios de los factores.
Salarios, rentas
y beneficios

Flujo de bienes y servicios Fiujo de unidades monetarias

Los mercados constituyen normalmente un sin embargo, el Gobierno interviene fijando, en unos

S
|
buen mecanismo para organizar la actividad
econmica. Las economas de mercado
aprovechan las fuerzas de la oferta y la demanda
casos, precios mximos y, en otros, precios mnimos.
En ambos casos, lo relevante es que el Gobierno intenta
mantener los precios de determinados bienes en unos
I para asignar los recursos, en funcin de las niveles que no son los de equilibrio.
seales que proporcionan los precios.
I Un precio mximo es el precio legal ms alto al
| que puede venderse un bien.
Esta forma de funcionar del sistema de economa de
mercado fue denominada por Adam Smith el principio I Un precio mnimo es el precio legal ms bajo al
de la mano invisible . En esencia, este principio que puede venderse un bien.
establece que cada individuo, al actuar egostamente
persiguiendo su propio inters personal, de hecho se Este tipo de intervenciones gubernamentales gene
comporta como si estuviera guiado por una mano invi ra excesos de demanda o de oferta, ya no transitorios
sible, de modo que se alcanza lo mejor para todos. (como ocurra en los casos analizados en el apartado
2.4), sino que las situaciones de desequilibrio provo
cadas por los controles de precios pueden permanecer
2.G La oferta, lo demanda q ia polica indefinidamente.

microeconomica: ios controles de precios


2.6.1 Los e f e c t o s de la f ij a c i n de
Utilizando nicamente la oferta y la demanda, analiza
remos algunas medidas microeconmicas, en concreto
un p r e c io m x im o
las orientadas a controlar directamente los precios. El Para analizar cmo afectan los precios mximos los
mercado de discos compactos analizado en el apartado resultados del mercado, supongamos que el Gobierno,
2.4 no est regulado por el Gobierno y su precio se ajus por razones sociales, decide fijar un precio mxim o
ta libremente para equilibrar la oferta y la demanda has para cierto bien o servicio a fin de mantener su precio
ta alcanzar el precio de equilibrio. En otros mercados, p o r debajo de un determinado nivel.
- ECONOMA. PRINCIPIOS V OPUC1CIONES -

Para que un precio m xim o sea relevante, debe dispuestos a hacerlo no la conseguirn. Otra opcin es

I ser inferior al precio de equilibrio.

En el grfico a) de la Figura 2.10 se observa que, si


que los vendedores o las propias autoridades establez
can criterios para racionar la vacuna. En este caso, una
posibilidad sera darles prioridad a determinados gru
pos, por ejemplo, los jvenes o las personas mayores.
ei precio mximo fijado para una determinada vacuna,
Por lo tanto, cuando el Gobierno establece un precio
digamos 8 pesos, est por encima del precio de equili
mximo, motivado por el deseo de beneficiar a todos
brio, que es 6 pesos, el precio mximo no es relevante
los consumidores, puede ocurrir que no todos se bene
y no tiene efectos econmicos. En cambio, si el precio
ficien con esa poltica. Siguiendo con nuestro ejemplo,
mximo fijado por el Gobierno para la vacuna fuera de
solo algunos conseguirn adquirir la vacuna y pagarn
4 pesos, seria inferior al precio de equilibrio y en este
un precio por debajo del de mercado. Dado que la fija
caso s actuara como una restriccin relevante (Figura
cin de un precio mximo impide que algn vendedor
2.10 b). Para el nivel del precio mximo, la cantidad
fije un precio por encima de este, los productores ajus
demandada o, mejor dicho, la cantidad que los deman
tarn su oferta a ese precio. N o obstante, como a dicho
dantes desean demandar ser mayor que la cantidad que
precio la cantidad demandada superar a la ofrecida, el
los oferentes desean ofertar, por lo que habr escasez de
exceso de demanda y la escasez consiguiente implican
ese bien en el mercado.
la necesidad de racionar de alguna manera la cantidad
Cuando hay escasez de un determinado bien (en
existente.
nuestro caso, de una vacuna) debido a la fijacin de un
precio mximo se desarrollar algn mecanismo que
permita racionar la oferta existente al precio fijado por Cuando el Gobierno establece un precio mximo
que supone una restriccin efectiva en un mercado,
el Gobierno. El mecanismo de racionamiento se pue
de concretar, por ejemplo, en largas colas, de modo tal aparecer una escasez del bien; por lo tanto, los
que los demandantes que estn dispuestos a llegar antes vendedores debern racionar el bien escaso entre
los compradores.
y formar cola conseguirn la vacuna, y los que no estn

a) Un precio mximo que no es relevante b) Un precio mximo que es relevante

Cantidad de Cantidad de Cantidad


equilibrio equilibrio demandada

En el grfico a) el Gobierno impone un precio mximo de 8 pesos por vacuna. Como ste es superior al precio de equilibrio de 6 pesos,
no trae ninguna consecuencia; la cantidad ofrecida y la demandada coinciden en 50.000 vacunas. En el grfico b) el Gobierno impone
un precio mximo de 4 pesos. Como e'ste es inferior al precio de equilibrio de 6 pesos, el precio de mercado es igual a 4 pesos; A este
precio se demandan 75.000 vacunas y solo se ofrecen 35.000, por lo cual hay una escasez de 40.000 vacunas.
4 2 - Cfll lIU LO 2 - LH OFEHIH. Lfl DEHHNDH V EL HESCR1JD: APLICACIONES

Los mecanismos de racionamiento que surgen cuando Efectos a corto plazo


hay un precio mximo rara vez son deseables y suelen
A corto plazo, los propietarios disponen de una can
causar ineficiencias. Las colas que se forman para com
tidad fija de departamentos en alquiler, por lo cual
prar el producto hacen perder tiempo a los compradores,
la fijacin de un tope a los alquileres no altera dicha
y la discriminacin basada en las caractersticas de los
cantidad. En trminos de la Figura 2 . 1 1 a) la oferta fija
compradores genera ineficiencias, pues, adems de ser
de departamentos en alquiler se representa mediante
injusta en algunos casos, el bien no siempre es adquirido
una linea vertical. Por otra parte, a corto plazo el
por quien ms lo valora.
nmero de personas que buscan departamento en una
ciudad no ser muy sensible a los alquileres, pues
La regulacin del precio de los alquileres
lleva tiempo modificar ciertas decisiones de vida.
La mayora de los gobiernos suelen tomar medidas para Segn muestra la Figura 2.11 a), el establecimiento
tratar de favorecer el acceso a la vivienda a los grupos de un tope mximo a los alquileres provoca escasez
sociales ms necesitados. Ante el elevado precio de los y, dado que la oferta es completamente vertical, la
departamentos, los gobiernos actan, en general, de dos principal consecuencia a corto plazo ser, adems
maneras. Por un lado, promueven la construccin de de la escasez mencionada, una reduccin del precio
viviendas a precios subvencionados, destinadas a los j de los alquileres respecto del nivel que libremente se
venes y a otros grupos de pocos recursos. Por otro lado, alcanzara en un mercado no regulado.
regulan el precio de los alquileres. En este sentido, cabe
sealar que el de las viviendas en alquiler es uno de los
Efectos a largo plazo
mercados en los que con ms frecuencia se establecen
precios mximos. A largo plazo, tanto los demandantes como los ofe
Supongamos que las autoridades fijan el alquiler rentes de viviendas en alquiler reaccionarn mucho
mximo que los propietarios pueden cobrar a sus inqui ms intensamente. En lo que se refiere a la oferta,
linos. Para analizar los efectos del establecimiento de los propietarios respondern a los bajos alquileres
un control sobre los alquileres, distingamos entre el dejando de construir nuevos departamentos para
corto y el largo plazo. alquilar y destinando menos dinero ai mantenimiento

a) El morcado de alquilar a corto plazo b) El mercado de alquiler a largo plazo

Precio de Oferta Precio de


alquiler de un alquiler de un
departamento departamento

Oferta
\ |

Alquiler mximo Alquiler mximo


.... '
EscasazV Escasez
Demanda
Demanda

Cantidad de 0 Cantidad de
departamentos ..departamentos

En el grfico a) se muestran los efectos a corto plazo del control de los alquileres,: el precio mximo impuesto solo provoca una pequea
escasez de viviendas. En el grfico fa) se muestran los efectos a largo plazo del control de los alquileres: el precio mximo provoca una
gran escasez de viviendas.
- t m u n i f . FHIW1NU5 Y Ht'LIUHL'IHtS - 4 3

de las viviendas que ya tienen en alquiler. En cuan en un intento de evitar que se reduzca el ingreso de los
to a la demanda, los bajos alquileres estimulan la agricultores, decide establecer un precio mnimo en el
demanda de departamentos en alquiler frente a mercado del trigo. Si impone un tope mnimo inferior
otras alternativas (comprar una vivienda, vivir con al precio de equilibrio, el precio mnimo fijado no ser
la familia o compartir un departamento con otras relevante. As, si en trminos de la figura 2.12 a) el
personas). Por estas razones, a largo plazo la ofer precio mnimo fijado para el trigo es 3 pesos y el pre
ta de viviendas en alquiler se reducir de forma cio de equilibrio es 4 pesos, el tope mnimo fijado no
notable mientras que la demanda se incrementar tendr ninguna consecuencia. En este caso, el precio de
(Figura 2.11 b). As, se originar una notable esca mercado se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda.
sez de viviendas en alquiler, y el racionamiento se Por otro lado, si el precio mnimo fijado para el trigo
manifestar en listas de espera. Por otra parte, los es 5 pesos y, por lo tanto, est por encima del precio de
propietarios no tendrn incentivos para gastar dinero equilibrio (3 pesos), la cantidad ofertada (180 kg) ser
en el mantenimiento de sus viviendas, de modo que superior a la cantidad demandada (140 kg), por lo cual
los inquilinos que consigan casas, si bien pagarn aparecer un exceso de oferta o excedente de trigo de
unos alquileres inferiores a los de un mercado libre, 40 kg (Figura 2.12 b). Con este precio mnimo, aunque
se encontrarn con viviendas peor mantenidas. las fuerzas de la oferta y la demanda tiendan a llevar
el precio hasta el nivel de equilibrio, cuando el precio
2.G.2 Los e fe c to s de la fijaci n de un precio m nim a llegue al tope mnimo fijado por el Gobierno, no podr
Tambin es posible controlar el precio de un bien impo bajar ms, y entonces aparecer un exceso de oferta.
niendo un precio mnimo para ste. A l fijar un lmite A I precio mnimo, que acta como precio de mercado,
mnimo, el Gobierno garantiza que el precio que se c o algunos agricultores que quieren vender trigo al precio
bre p o r un determinado bien no descienda p o r debajo vigente no pueden vender todo lo que desean. Por ello,
de cierto nivel. los precios mnimos y los excedentes suelen dar lugar a
La fijacin de precios mnimos ha sido frecuente en una acumulacin de excesos de produccin que resulta
los mercados agrcolas. Supongamos que el Gobierno, ineficiente y poco deseable.

a) Un precio mnimo que no es relevante b) Un precio mnimo que es relevante

En el grfico a) el Gobierno impone un precio mnimo al trigo de 3 pesos. Como ste es inferior ai precio de equilibrio de 4 pesos, no
tiene consecuencia alguna y el precio del mercado se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda. En ei grfico b) el Gobierno impone
un precio mnimo de 5 pesos, que es superior L precio de equilibrio de 3 pesos. Por lo tanto, el precio del mercado es igual a 5 pesos.
Como a este precio se ofrecen 180 kg de trigo y se demandan 140 kg solamente, hay un excedente de 40 kg de trigo.
4 4 - [ R P I I L 2 - LB O F E R T B , LH DE MA ND A V E L MEHCHOD: f iPL ICRCI OHES

La fijacin de un salario mnimo o desempleo. Por lo tanto, el salario mnimo eleva el


salario recibido por los trabajadores ocupados, pero
Un ejemplo de precio mnimo lo constituye ia fijacin reduce los ingresos de los que no encuentran empleo.
de un salario mnimo. La legislacin al respecto esta Tngase en cuenta que, en la economa, no hay un
blece el salario ms bajo que pueden pagar los empre nico mercado de trabajo, sino muchos, ya que el factor
sarios a los trabajadores. Aunque el hecho de fijar un trabajo no es homogneo y se diferencia por el nivel
salario mnimo suponga que ningn trabajador podr de cualificacin y la experiencia de los individuos, y
recibir un salario inferior al establecido, esto no quiere por el tipo de actividad que stos desarrollan. Aque
decir que la medida favorezca a todos los trabajadores, llos trabajadores con un alto nivel de cualificacin y
ya que generar un exceso de oferta y har que el nivel mucha experiencia no se vern afectados por el salario
de empleo sea inferior al de equilibrio. mnimo, ya que su salario ser muy superior a este. El
En la Figura 2.13 a) se representa cmo funciona efecto del salario mnimo depender, por lo tanto, de
el mercado de trabajo cuando no existe ningn tipo de la cualificacin y la experiencia de los trabajadores y
intervencin por parte del Gobierno. Como ocurre en afectar, sobre todo, a los jvenes y a los que acuden
todos los mercados, las fuerzas de la oferta y la deman por primera vez al mercado de trabajo. De hecho, los
da establecen el equilibrio. Los trabajadores determinan jvenes a menudo estn dispuestos a aceptar un salario
la oferta de trabajo, y las empresas, la demanda; de este ms bajo que el mnimo a cambio de la posibilidad de
modo, sin la intervencin del Gobierno, el salario se adquirir experiencia y formacin en el trabajo. Incluso,
ajustar hasta que se alcancen el nivel de empleo de en algunos casos, jvenes que carecen de experiencia
equilibrio y el salario de equilibrio (Figura 2.13 a). laboral estn dispuestos a trabajar sin recibir remune
Cuando el Gobierno establece un salario mnimo, y racin alguna actuando, por ejemplo, como pasantes en
ste es superior al salario de equilibrio (Figura 2.13 b), los estudios de abogados o, en general, como becarios o
la cantidad de trabajo ofrecida es mayor que la deman meritorios, si bien en este caso la normativa del salario
dada, esto es, aparece un exceso de oferta de trabajo mnimo no se aplica.

a) Un mercado de trabajo sin intervencin b) Un mercado de trabajo con un salario mnimo relevante

Empleo de Canlidad Cantidad Cantidad Cantidad


equilibrio de trabaja damandada ofrecida de trabajo

El grfico a) muestra un mercado de trabajo en el cual et salario se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda de trabajo. El grfico
b) ilustra el efecto de un salario mnimo relevante, que provoca excedente de trabajo: la cantidad ofrecida de trabajo es superior a la
demandada. EL resultado es el desempleo.
- ECQNDttTfl. PHIHCIPIOS V APLICACIONES - 4S

. Por m ercado se entiende la institucin social (que Las variables ms significativas que pueden originar
_ se corresponde o no con un lugar fsico) en la cual desplazamientos de la curva de oferta son:
los bienes y servicios, como as tambin los factores,
~ el precio de los factores,
se intercambian libre y voluntariamente.
- La funcin de demanda de un consumidor deter - la tecnologa y
minado para un bien concreto muestra la relacin - los precios de los bienes relacionados.
. ; existente entre la cantidad demandada de dicho bien
y el precio de ste. La representacin grfica de la En la situacin de equilibrio se igualan las cantida
, funcin de demanda es la curva de demanda, que des ofrecidas y demandadas. Un precio mayor que
v e v id e n c ia la denominada ley de demanda. el de equilibrio producir un exceso de oferta, esto
es, una situacin en la cual la cantidad ofrecida es
La funcin de oferta muestra la relacin existente
superior a la demandada, mientras que si el precio es
entre el precio de un bien y las cantidades que un
menor se generar un exceso de demanda, es decir,
1 empresario deseara ofrecer de dicho bien. La curva
una situacin en la cual la cantidad demandada es
; . de oferta es la representacin grfica de la funcin de
superior a la cantidad ofrecida.
> oferta y refleja el comportamiento de los productores,
-i' que se concreta en que stos aumentarn la cantidad El sistema de precios es capaz, si se cumplen
: lanzada al mercado si los precios aumentan. determinadas condiciones sobre el comportamiento
La curva de demanda se desplazar cuando algunos de los agentes, de guiar la asignacin de los recur
de los siguientes factores experimenten una alteracin: sos entre las diferentes industrias. La bsqueda de
beneficios por parte de las empresas y el deseo de
- - los ingresos de los consumidores, los consumidores de aumentar su satisfaccin por
- los precios de los dems bienes relacionados, y medio del consumo son dos elementos clave de este
proceso.
: - lo s gustos o preferencias.
La fijacin de precios mximos o precios m ni
;iPor el contrario, las variaciones del precio del bien mos origina escasez o excedente en los mercados.
demandado darn lugar a movimientos a lo largo de la Estos desequilibrios pueden permanecer indefini
.curva de demanda. damente.

Mercado. Efecto sustitucin.

* Mercado competitivo. Equilibrio.

/ Sistema econmico. Exceso de oferta o excedente.

Sistema de mercado. Exceso de demanda o escasez.

La funcin y la curva de demanda. La asignacin de recursos.

* La ley de la demanda. Desplazamientos de las curvas de demanda


y de oferta.
* Las funciones y la curva de oferta.
Precios mximos y mnimos.
* La ley de la oferta.

* Efecto ingreso.
4 5 - CUPTUL 2 - LR OFERTA. Lfl DEflfiHQi V EL MEHCRDS: P LIC SO D H ES

1. Qu es un mercado? 7. Qu ocurre cuando el precio de mercado al que se


2. De qu factores depende la demanda de un bien? intercambia un bien es mayor que aquel que corres
pondera al equilibrio?
3. Cul es la diferencia entre las expresiones: deman
da, cantidad de demanda, funcin de demanda, 8 . Por qu al bajar el precio de un bien las empresas
curva de demanda y ley de demanda? estn interesadas en ofrecer menos cantidad si para
ganar lo mismo deben vender ms?
4. De qu factores depende la oferta de un bien?
9. Por qu el mismo bien puede ser inferior para un
5. Cmo se forman los precios en los mercados?
individuo y superior para otro?
6 . En qu tipo de mercados se intercambian los
10. Si ios precios son seales, cuando sube el precio
siguientes bienes que llegan a los consumidores:
de un bien, quiere decir que debemos comprar ms
naranjas, electricidad en su ciudad, acciones de
cantidad de ese bien cuanto antes?
Telefnica, revistas del corazn?

1. Analice la siguiente informacin: 3. Supongamos que la demanda y la oferta de helado


a) Si se incrementa el precio de un bien sustituti- pueden expresarse mediante las siguientes funciones:
vo del que estamos considerando, la curva de q - - 4 P/; + 3R + 12 P, - 8 Pa + 600
demanda del bien en cuestin se desplaza hacia
la izquierda. QQ = 4P/, - 16 PL + 2.9S8.
Q l = La cantidad demandada de helado al mes (en kg).
b) Es cierto que al aumentar los costos de produc
cin, la curva de oferta de un bien se desplaza Q = La cantidad ofrecida de helado al mes (en kg).
hacia la izquierda. P h = Precio del kilo de helado (en pesos).
c) La diferencia entre una funcin genrica de de Pa - Precio del litro de agua mineral (en pesos),
manda y una curva de demanda se debe a que: cuyo valor es 1,5 pesos.
i) la curva se representa en un grfico, y la fun P = Precio del litro de jugo (en pesos), cuyo valor
cin, mediante una ecuacin matemtica. es 5 pesos.
ii) una curva de demanda es una funcin en la P L Precio del litro de leche (en pesos), cuyo valor
que todas las variables se mantienen cons es 0,75 pesos.
tantes, a excepcin del precio del bien. R = Ingreso medio mensual familiar (en pesos),
2. Asistimos a la subasta de un cuadro. El precio de cuyo valor es 1.600 pesos.
base ha sido de 80.000 pesos. Hay solo tres perso a) Observando la funcin de demanda, seale las
nas dispuestas a pagar este precio por el cuadro: el caractersticas del bien Q (helado).
seor A, que como mximo pagara 85.000 pesos; b) Obtenga las expresiones de las curvas de oferta y
la seorita B, que est dispuesta a pagar como demanda agregadas y represntelas grficamente.
mximo 90.000 pesos, y el seor C, que pagara c) Calcule el precio de equilibrio e indique los
93.000 pesos, pero no ms.
mecanismos por los que el mercado tendera a
a) Seale los motivos por los que el precio de base fijar este precio. Podra ilustrar la manera en
no es el de equilibrio. que el mercado raciona los bienes escasos?
b) Indique un posible precio con el que acabar la d) Calcule los nuevos precios de equilibrio si:
subasta. 1. El ingreso aumenta en 64 pesos.
c) Describa el papel del rematador. 2. El precio del jugo disminuye en 2 pesos.
3. Aumenta el precio del agua mineral.
4. Aumenta el precio de la leche en 2 pesos.

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