El problema de litio 2

Bajo el microscopio
Resumen ejecutivo

Este informe analiza las revisiones recientemente publicadas de las reservas de litio, analiza
el potencial real de produccin de carbonato de litio de los recursos existentes y futuros de
litio y discute los principales factores de importancia creciente en el desarrollo de la futura
produccin de litio para la industria automotriz.
Nuestras principales conclusiones son las siguientes:
1. Este informe confirma nuestra evaluacin anterior de que la produccin de carbonato de
litio realista alcanzable ser suficiente para slo una pequea fraccin de los futuros
requisitos del mercado global de PHEV y EV, que la demanda del sector de la electrnica
porttil absorber gran parte de la Los aumentos previstos de la produccin en la dcada
prxima y que otras tecnologas de la batera que utilizan recursos sin restricciones deben
ser desarrolladas para el mercado automotor masivo.
2. Este informe demuestra que las mayores reservas de litio de litio econmicamente
recuperables son ms bajas que previamente estimado en solamente 4 millones de
toneladas de litio.
3. Este informe confirma que la produccin en masa de carbonato de litio no es
ecolgicamente racional, causar daos ecolgicos irreparables a los ecosistemas que
deberan ser protegidos y que la propulsin de LiIon es incompatible con la nocin de
"coche verde".
4. Que la concentracin geogrfica altamente concentrada de la produccin de litio
aumentar Las tensas relaciones geopolticas entre Amrica Latina y Estados Unidos.
El reciente artculo "Una abundancia de litio" cataloga numerosos depsitos de litio. Incluye
un amplio espectro de depsitos en los que la concentracin de litio vara de un mnimo de
8 ppm a 3.000 ppm o ms en algunas partes de los Andes. Las Reservas Globales de Litio
totales de 28 millones de toneladas se postulan en comparacin con una Base de Reservas
estimada por el USGS de 11 millones de toneladas.
El documento no es til para el planeamiento industrial y estratgico de las bateras y de las
industrias automotrices. Se confunden los yacimientos de litio de todos los grados y tipos
con reservas econmicamente viables que pueden ser explotadas de manera realista y
consideradas como una fuente adecuada de suministro sostenible por la escala de
produccin en masa de la industria automotriz. Muchos de los depsitos catalogados no
pueden considerarse reservas reales o potenciales de litio. Tendran mayores costos de
produccin y menores tasas de produccin que los depsitos de salmuera de Amrica del
Sur y China, junto con procesos no probados y hasta entonces no desarrollados. Todos
estos recursos nebulosos fueron excluidos de nuestro anlisis anterior "El problema con el
litio" por estas razones. De hecho, una consideracin ms profunda del Salar de Atacama y
el Salar de Uyuni demuestran que las reservas globales de litio recuperables son slo del
orden de 4 millones de toneladas. Citamos las lneas iniciales del Manual de Litio y calcio
natural de Donald Garrett:
"El litio es un elemento comparativamente raro, aunque se encuentra en manyrocks y
algunas salmueras, pero siempre en concentraciones muy bajas. Hay un nmero bastante
grande de depsitos de minerales de litio y salmuera, pero slo comparativamente algunos
de ellos son de valor comercial real o potencial. Muchos son muy pequeos, otros son
demasiado bajos en grado". Esta declaracin resume la naturaleza de los depsitos de litio.
Un simplecatalogue de los depsitos geolgicos del litio no se puede utilizar para estimar el
potencialereralstico y la produccin alcanzable del litio. En el presente informe se analizan
las principales Reservas de Litio, las Bases de Reservas, as como los depsitos mayores que
no tienen valor econmico para ilustrar la potencial produccin de Carbonato de Litio que
podra esperarse de manera realista durante los prximos 12 aos.
Es nuestra conclusin que la produccin total del carbonato de litio del grado qumico es
poco probable exceder 200.000 toneladas por ao antes de 2015.Produccin del carbonato
de litio del grado de la batera de la alta pureza (99.95%) requerida para los vehculos
elctricos ser perceptiblemente ms baja. Si la demanda existente del sector portable de
la electrnica Para el 99.95% de carbonato de litio contina creciendo a la tasa actual de
peranum del 25%, para 2015 si se producen aumentos ptimos de la produccin, slo
habr 30.000 toneladas de carbonato de litio de grado qumico disponible para la industria
automotriz (incluyendo de fuentes chinas). Esto sera suficiente para menos de 1,5 millones
de vehculos de tipo GM Volt en todo el mundo.
Recursos de produccin actuales
Alrededor del 70 por ciento de los depsitos econmicos de litio del mundo (ReserveBase)
se encuentran en una pequea localidad de la Tierra, el Tringulo de Litio, donde se
encuentran las fronteras de Chile, Bolivia y Argentina. Est limitada por los 3 Salares del
Salar de Atacama, el Salar de Uyuni y el Salarde Hombre Muerto.
El Tringulo de Litio tiene lados de aproximadamente 360km, 280km y560km de longitud.
Dentro de esta pequea rea se ubica ms del 70% de los Recursos Litios del mundo. Las
exportaciones de los tres pases pasarn por el puerto chileno de Antofagasta. Las ciudades
de Potos, Salta y Antofagasta se convertirn en las capitales de litio tripartitas del mundo si
la industria automotriz intenta basar su prxima revolucin de propulsin solo en la
tecnologa de bateras LiIon.
Salar de Atacama
El Salar de Atacama es el depsito de litio de ms alta calidad del mundo. Como fuente de
salmuera, la extraccin es mucho menos costosa y menos energtica que los minerales de
roca dura. La concentracin de litio en la salmuera es la ms alta del mundo y la tasa de
evaporacin natural en el desierto de Atacama es la ms alta del mundo. En tamao
absoluto, el Salar de Atacama es el segundo depsito ms grande, pero es el depsito ms
grande, ms grande que el Salar de Uyuni, en trminos de su contenido de Litio
econmicamente recuperable.

En 1978, el contenido de Litio (Base de Reserva) del Salar de Atacama fue estimado en
2,2MT a 60m de profundidad4. El USGS estima que la Base de Reserva de Litio en el Salar
ser de 3MT. La compaa chilena de minera CORFO estima que la Base de Reservas en el
Salar es de 4,5MT de metal de Litio, un 50% ms que la estimacin del USGS. En un
peridico reciente (Evans 2008), la empresa minera chilena SQM afirma que las reservas de
Litio en el Salar de Atacama son de 6.9MT a una profundidad de 200 metros en el Salar. La
concesin de SQM se extiende a una profundidad de 40m. El siguiente grfico muestra
cmo las estimaciones del contenido de litio del Salar han aumentado.
Estructura geolgica
Para comprender cunta salmuera til contiene litio hay en el Salar de Atacama, veremos
su estructura geolgica. Un lecho de lago salado consiste en cloruro sdico seco o sal
comn. Esto forma un depsito slido llamado halita o ms comnmente sal de roca . La
parte superior de este cuerpo de halita cerca de la superficie es relativamente permeable y
permeable al flujo de agua - forma un acufero a travs del cual fluye la bacteria que
contiene litio y otros minerales tiles (potasio, boro, magnesio). Ms abajo en el cuerpo de
la halita, milenios de cementacin de la precipitacin de las sales por los flujos anteriores
de la salmuera y el bloque de la compresin encima de los poros y de la roca del halite llega
a ser cada vez ms impermeable y slido. Esto significa que la salmuera til, que contiene
litio y otras sales solubles, slo se encuentra en los 40 metros superiores del lecho de sal en
seco. Luego se forma una fina corteza de sal por encima de esta capa superior de sal
lquida.

Las prospecciones ssmicas del Salar de Atacama realizadas en los aos setenta
demostraron que la porosidad ms alta se extiende a una profundidad de 20 - 25m con
alguna halita adicional de porosidad inferior hasta 35m. Por debajo de esta profundidad,
los ncleos de sal muestran una recristalizacin completa de la halita en una masa slida,
desprovista de poros5. Esto significa que no hay litio para extraer por debajo de la
profundidad de bombeo actual, slo la sal de roca slida. Slo los 30m superiores tienen
una alta transmisividad, es decir, slo en esta regin puede la salmuera fluir relativamente
libremente para rellenar las reas desde donde se bombea hacia fuera. Mientras que el
Salar de Atacama.Por debajo de la actual profundidad de extraccin de 30 metros, no hay
Lithiumin el Salar de Atacama. Atacama tiene una superficie total de 3500km2, su Ncleo
Central de Halite es 1000 - 1400km2 en rea. La principal rea de importancia comercial en
el Salar es la capa superior de 15m-30m debajo de la corteza superficial de este Ncleo. Por
debajo de esta capa superior de 30m, el ncleo de la sal slida roca hasta 600m e incluso
900m en lugares.
El mapa de contorno debajo de 6 (Figura 5) muestra las lneas de igual concentracin de
litio (Isopachs) en el Salar y el Ncleo. El mapa de contorno muestra que la distribucin de
litio es lejos de homognea. La mitad sur del lecho del lago demuestra una concentracin
de litio de 1000 - 1500ppm. El rea de concentracin ms alta donde actualmente se
encuentra la produccin se encuentra en una zona muy pequea en la costa sur de
aproximadamente 100 km2 de extensin. Las lneas continuas suben hasta 4000ppm,
dentro de las cuales se han encontrado concentraciones tan altas como 700ppm. El rea de
4000ppm es de unos 8km2 de extensin, el rea de 3000ppm es de unos 20km2 de
extensin y el rea de 2000ppm es alrededor de 80km2 alrededor de eso.

En la regin muy central de 8km2, suponiendo una porosidad del 10% (figura CORFO) y una
profundidad de salmuera de 40m, una concentracin de litio [Li] de 4000ppm y una abrina
El recurso total de litio existente en los aos setenta antes de que se iniciara la produccin
habra sido de aproximadamente 150.000 toneladas o 820.000 toneladas de equivalente de
Li2CO3.
El epicentro del Salar de Atacama en el que la concentracin de litio excede los 3.000ppm
es de 30km2 de superficie en 35 metros de profundidad.
Antes de la produccin de litio comenz este epicentro celebrado unas 450,000
toneladas de metal litio.
SCL comenz la produccin de carbonato de litio de este recurso en 1984 con una
capacidad de 13.000 tpa. SQM comenz la produccin en diciembre de 1996 con una
capacidad de 18.000 tpa. estimamos que total la produccin equivalente de carbonato de
litio (LCE) del Salar de Atacama hasta la fecha es del orden de 500.000 toneladas.

Por lo tanto, se han extrado ya unas 100.000 toneladas o aproximadamente el 20% del
metal de litio en el epicentro central del depsito de litio de grado ms alto del mundo, y
posiblemente 5/8 del mejor depsito a ms de 4.000 ppm en este mbito. Li2CO3 en su
planta en el puerto de Antofagasta en un 50% a 48.000 tpa. Esto puede requerir reas de
acceso del salar de menor concentracin de litio. A medida que aumenta la produccin, se
tendrn que poner en funcionamiento los recursos de menor calidad, requiriendo
cantidades crecientes de recursos para un retorno inminente. Se puede ver que la
expansin de la produccin mucho ms all de 100.000 tpy de LiCO2 requerira cubrir una
extensa rea del salar con pozos de produccin, Estanques de evaporacin. El
medioambiente de un ecosistema nico y un rea de belleza natural que ha permanecido
inalterada durante milenios sera sustancial.
Es bien sabido por los gelogos de la halita que la porosidad de la halita disminuye
rpidamente con el aumento de la profundidad - disminuye exponencialmente. Esto
significa que el volumen de espacio libre dentro de la sal de roca o depsito de NaCl
disminuye exponencialmente - al doble de la profundidad, el espacio libre o los poros
disponibles para contener la salmuera que contiene litio se han reducido en cuatro - al
triple de la profundidad, y as. Hay un lmite muy definido a la profundidad desde la cual la
salmuera puede ser bombeada hacia fuera y este lmite es de unos 40 metros en el caso de
Atacama.
Los pozos de SQM operan a unos 30m de profundidad y 40m de profundidad a lo que se
extiende su concesin. Se puede ver que la concesin de SQM slo se extiende a 40m de
profundidad por muy buena razn: por debajo de esa profundidad el Halite Body es slida
sal de roca de litio u otros minerales tiles .Todos los minerales de inters estn solamente
en las intrusiones fluidas en los poros en los 35m superiores del cuerpo del halite - no en el
halite s mismo. La impermeabilidad de la sal de roca es bien sabido. El petrleo y el gas se
encuentran a menudo bajo las cpulas de sal y se han propuesto cavernas de sal para
almacenar CO2 secuestrado. De hecho, las muestras de sal de la Salarde Atacama
mencionadas anteriormente fueron tomadas por una empresa de perforacin de petrleo.
La produccin no puede aumentarse perforando ms profundamente el ncleo cada vez
ms slido del Salar, lo que de hecho disminuira la produccin. La produccin slo puede
aumentarse expandiendo la perforacin y las instalaciones de pozo sobre una superficie
mayor del salar. Considerado, hasta los 35m de profundidad. En 1978, Evans estim el
contenido de litio en la SQMconcesin de 2,2MT a 60m de profundidad. La estimacin del
USGS es de 3MT y la estimacin de CORFO de la minera estatal chilena es de 4,5MT. La
ltima reclamacin, basada en una profundidad de 200 metros, es de 6,9MT. Por lo tanto,
ha habido una inflacin de base de reservas del 100% desde finales de los aos setenta con
poca justificacin.
Como se muestra arriba, la extraccin de litio a partir de 200 metros de profundidad es
imposible.Mucho por debajo de la profundidad de explotacin actual de 30m la halita o sal
de roca se convierte en cloruro de sodio completamente slido, sin salmuera lquida en
todo y por lo tanto no minerales tiles para extraer. La reclamacin de 6,9MT a 200mdepth
falla en tener esto en cuenta y por lo tanto es una grossexaggeration. CORFO calcul una
porosidad efectiva del 10% para el paladar 30m del ncleo de Salar de Atacama, pero esto
no incluy la zona norte donde es muy baja7, entre 0,43% y 5,25%. Este es el rea con
mayor concentracin de litio. La porosidad efectiva media del Salar de Atacama en los 40m
superiores de la zona de 820km2 de SQM fue estimada por la consultora geolgica
britnica FirmaHydrotechnica en un 4,4%. De ser as, esto reducira el contenido central de
EpicentreLithium de 450.000 toneladas a 200.000 toneladas y significara que
aproximadamente el 50% del litio en esta zona central ya se ha extrado.
Si la porosidad en la capa superior del Atacama en el rea Sur es solo 4,4% estimada por
Hydrotechnica y no 10% segn lo afirmado por el COFO, entonces este Epicentre cont con
unas 200,000 toneladas de Litio. Desde 1984.
Dado que la estimacin original de 1978 del recurso del litio de Evans para la concesin de
SQM era 2.2MT a una profundidad de 60m y 40m es el tope mximo al cual se encuentra el
litio, la estimacin de USGS que toma en cuenta el resto del ncleo (pero en la
concentracin ms baja) limite superior. Con un factor de recuperacin del 50% y teniendo
en cuenta la realidad del estudio del mapa de contornos que slo pueden explotarse las
reas de mayor concentracin del salar, el lmite superior de las Reservas Recuperables no
puede exceder 1,0MT Sin embargo, extrayendo algo as, el 50% del litio en el Salar tardara
muchas dcadas y lo destruira. La produccin actual tiene lugar donde la concentracin de
litio es ms alta. Las futuras producciones en otras partes del ncleo experimentarn
concentraciones de litio ms bajas, menores tasas de produccin y mayores costos.
Conclusin El litio slo se encuentra en los 35 metros superiores del Salar de Atacama.
Desde 1984 se han extrado unas 100.000 toneladas de litio del depsito de mayor grado
en el borde sur del Salar. La evaluacin ms realista basada en la baja porosidad conocida
de este borde Sur Es que antes de que comenzara la produccin, esta zona de alta calidad
meridional contena 200.000 toneladas de litio. El mximo que habra contado era de
450.000 toneladas. Por lo tanto, el 50% del depsito de litio de grado ms alto del mundo
ya puede haber sido extrado. Si bien el ncleo puede contener 3 millones o ms de litio en
total, Salar por la expansin de pozos y tuberas en una zona mucho mayor de su superficie.
En realidad, la reserva realista recuperable es inferior a 1MT.
El aumento de la inversin y los recursos sern necesarios para mantener la produccin en
los niveles actuales como el contenido de litio en el salar continua cada. Cualquier
aumento en la produccin requerir el acceso a gradeareas ms bajos del salar y un
aumento exponencial en recursos por aumento de la produccin.

Salar de hombre muerto

El Salar de Hombre Muerto fue el segundo depsito de sal de litio que entr en produccin
en Amrica del Sur despus del Salar de Atacama. Se localiza a unos 220km al suroeste del
Salar de Atacama. La produccin de litio del Salar de Hombre Muerto comenz en 1997 -
1998. En lugar de la evaporacin solar, FMC utiliza un sistema patentado de
aluminaadsorcin para extraer directamente litio de la salmuera. Se requiere un suministro
de agua para lavar las camas de adsorcin cuando estn llenas de litio y refrescarlas. En
1997, se inform que el Salar slo contena 130.000 toneladas de metal litio, lo cual es
ciertamente demasiado bajo. Garret cita 800.000 toneladas, lo que parece razonable para
el tamao y la escala del salar. El salar es pequeo en superficie pero la salmuera puede
extraerse de profundidades ms bajas que en muchos otros salares. La concentracin de
litio vara entre 220 - 1000 ppm y FM Cextract donde promedia 650ppm. La concentracin
excede de 700 ppm en grandes secciones del salar.
La produccin es de aproximadamente 12.000tpa de Li2CO3 y 6.000tpa de LiCl. Esto es
utilizado por FMC como materia prima para su negocio de productos qumicos de litio. Se
estima que dura 75 aos a la tasa de extraccin actual, que es de aproximadamente 5000
tpa de litio metal. Esto dara una Reserva Total de375.000 toneladas, o sea, cerca del 50%
del recurso de 800.000 toneladas. Esto est de acuerdo con lo que uno esperara. La tasa
de extraccin es del 1,25% de la reserva anual.
Salar de Uyuni
Aunque la produccin todava no ha comenzado en el Salar de Uyuni, lo analizamos en esta
parte del informe debido a su importancia percibida como el depsito de litio ms grande
del mundo. Contiene ms del 40% de los recursos globales de salmuera de litio y varias
iniciativas se han hecho en el pasado para explotarlo.
Se afirma [Evans, 2008] que el Salar de Uyuni contiene LithiumReserves de 5.5MT. Esta
cifra es, sin embargo, la fuente total de metal de litio estimada para estar contenida en el
Salar, no recuperable. Desde la dcada de 1980, algunas fuentes bolivianas y otras han
estimado el recurso en 9MT. La estimacin del USGS es de 5.4MT. El Salar de Uyuni tiene
una alta relacin Mg: Li de 18.6: 1, tres veces mayor que el Salar de Atacama. Cuanto ms
alta sea esta relacin, ms difcil ser producir litio. Esta alta proporcin en Uyuni evitar la
formacin de cloruro de litio (LiCl) en los estanques de evaporacin a menos que magnsio
se elimina antes de la evaporacin y la concentracin.
Hasta ahora ha sido uno de los mayores obstculos para explotar el Salar de Uyuni. Un
problema similar existe en el Salar de Rincn, donde los Recursos del Almirantazgo sern
pretratamiento de la rawbrina con Hidrxido de Calcio para reducir el contenido de
Magnesio antes de que comience la evaporacin (ver abajo).

A 10.000km2 de rea, el Salar de Uyuni es el salino ms grande del mundo. Sin embargo, la
concentracin de litio vara ampliamente en diferentes partes del salar y el rea de mayor
densidad de litio por encima de 1000ppm se encuentra en una pequea rea en el sureste
donde el Ro Grandeenters el salar. Esta rea es de 280 km2 de extensin. Aqu se han
encontrado niveles tan altos como 4,7 g / l o 4700 ppm, pero eso est en un epicentro muy
pequeo. El rea con [Li] mayor que 3000ppm es about50km2 en extensin. A travs del
resto del lago, los niveles del litio caen a 500-600ppm. La produccin se concentrara en
este pequeo cuadrante sureste y ofrecera rendimientos decrecientes en otras partes del
lecho del lago. De hecho, la mayor parte del Litio en el Salar de Uyuni permanecer
inaccesible o llevara dcadas para extraerse, sin contar su dao ambiental irreversible al
cubrir su superficie con instalaciones de extraccin de salmuera Y los estanques de
evaporacin. Al igual que con el Salar deAtacama, la expansin de la produccin fuera de
un centro central de alta concentracin (la regin de la laguna de Rio Grande) dar lugar a
rendimientos decrecientes abruptamente. La evaporacin solar es de 1.500mm por ao,
menos de la mitad de la tasa en el Salar de Atacama.

Observe la pequea rea en el borde sur donde la concentracin de litio excede 1000ppm.
Las lneas de contorno estn en g / l (multiplicar por 1000 para ppm).
Estructura Geolgica
La estructura del Salar de Uyuni es muy diferente al Salar deAtacama. Esta diferencia debe
ser entendida por el lector debido a sus implicaciones muy importantes para el potencial
de produccin de litio del recurso.Considerando que la salmuera que contiene la capa de
halita en el Salar de Atacama tiene 35 metros de espesor, el depsito de halita Uyuni es
muy delgado, El punto ms grueso y slo 2m a 5m de espesor en el areaSouth este de alta
concentracin de litio. Sin embargo, la halita es porosa hasta el final, con una porosidad
media mucho ms alta del 35% y se llena con salmuera intersticial. Esto significa que la
cantidad de litio disponible es mucho menor y que una mayor rea correspondiente del
salar tendr que ser explotada para una produccin equivalente de Litio. Asumiendo un
epicentro de 200 km2 a 2000 ppm, 3,5 m de profundidad, 35% de porosidad y densidad de
salmuera de 1,2 G / cc, el recurso de litio total en la regin ms centrfuga sera de unas
600.000 toneladas antes de aplicar un factor de recuperacin del 50%, lo que dara una
Reserva Recuperable de 300.000 toneladas.
La reserva de litio recuperable en el centro ms alto del epicentro del Salar de Uyuni es de
300.000 toneladas. Esto est de acuerdo con la estimacin de Risacher y Fritz para la
cantidad total de litio en la Franja Sur de 500.000 toneladas.

Potencial de Produccin A finales de marzo de 2008, el presidente Evo Morales de Bolivia

firm un decreto de $ 5.7 millones para establecer una planta de extraccin de litio piloto
propiedad del estado en el Salar. Ser dirigido por una "Direccin General de Recursos
Evaporativos del Salar de Uyuni" bajo la empresa minera estatal Compibol. Existe ahora una
clara intencin por parte del Gobierno boliviano de tonacionalizar toda la industria minera,
aun cuando se utilicen empresas conjuntas con empresas extranjeras para desarrollar
recursos.
Se ha informado10 que Bolivia ha manifestado su intencin de producir 1.000 toneladas de
litio por mes a partir de 2013, o 60.000tpa de equivalente de carbonato de litio (LCE). Esto
sera 50% ms alto que la produccin actual del Salar de Atacama, el mayor productor de
litio en el mundo. El grado del recurso de Uyuni es cerca del 50% el de Atacama, el ndice
de Mg: Li es tres veces ms alto y la tasa de evaporacin es de 1.500mm por ao
comparado con 3.600mm por ao o el 40% de lo experimentado en Atacama. Cuenta que
es muy improbable que algo similar a 60.000 tpy de LCE se producir en el Salar de Uyuni
en 2013. Si todo va segn el plan, una evaluacin ms realista podra ser 10.000 tpa para
2015 y 30.000 tpa para 2020.
Cuando se considera el grado real y la distribucin de litio en el Salar de Uyuni, se puede
ver por qu no es un recurso particularmente atractivo. El epicentro central es de menor
calidad que el de Atacama. Comparado con la profundidad de 30-35m disponible en
Atacama, Uyuni tiene slo 2 a 5m de espesor en este punto. La mayor porosidad (entre 3,5
y 8 veces ms porosa que la de Atacama, dependiendo de si se utilizan las figuras de CORFO
o de Hydrotechnica) compensa este espesor mucho menor del depsito en algn grado. La
cantidad total de litio almacenada en el epicentro es, por tanto, comparable a la de
Atacama, pero dispersa por lo menos dos veces en su superficie. Adems, la relacin Mg: Li
es 3 veces ms alta y la tasa de evaporacin slo el 40% de la de Atacama. Incluso con la
mayor porosidad, la cantidad de litio en el cuerpo de sal por unidad de rea es mucho
menor que en el Atacama. (Si el depsito de Atacama tiene 35 m de profundidad frente a
3,5 m y tiene una porosidad del 10% frente al 35%, entonces el Atacama tiene 3 veces ms
salmuera intersticial por unidad de superficie y la concentracin de litio en esa salmuera es
mayor). Por lo tanto, una superficie mucho mayor del Uyuni tendr que ser explotada para
una produccin equivalente con degradacin ambiental concomitante. El depsito es tan
delgado que es difcil ver cmo el bombeo de los pozos sera factible. Podra haber una
tentacin de excavar grandes depresiones en la superficie y dejar que se llenen con
salmuera para luego ser bombeado hacia fuera, o un sistema de cierre similar al que se
utiliza en las Salinas Salneville. Esto sera altamente perjudicial para el medio ambiente.
El Salar de Copaisa al norte de Uyuni contiene 200.000 toneladas de Litio en menor
concentracin. Factores Ambientales Como se mencion anteriormente, el Salar de Uyuni
es el salar ms grande del mundo y es el objeto ms brillante en la superficie de la Tierra
visible desde el espacio. La industria lo clasifica como una Maravilla Natural del Mundo y sin
duda es un rea de extraordinaria belleza natural. Durante la primavera boreal, el salar se
convierte en un caldo de cultivo de flamencos.
La lluvia a menudo inunda la superficie del salar entre enero y marzo. La temporada de cra
de flamencos es de diciembre a febrero. La descarga del Rio Grande en el salar, adyacente
a donde la concentracin de Litio es ms alta, crea un rea de laguna permanente usada
por las aves.

Unos 60.000 turistas visitaron el Salar de Uyuni en 2006 a pesar de la infraestructura pobre
y este nmero est aumentando. La infraestructura se est mejorando con una nueva
carretera recientemente construida entre la ciudad de Uyuni y la capital regional de Potos
para mejorar el acceso turstico. La produccin de litio de este ecosistema nico slo puede
ser perjudicial para el medio ambiente. Si bien el Salar de Uyuni parece ser un gran
depsito en trminos absolutos, el Litio se dispersa sobre un rea muy amplia en un
depsito muy delgado. Por lo tanto, la real reserva explotable es slo del orden de 300.000
toneladas de litio, no varios millones de toneladas.
Salar del Rincn
El recurso de Litio Salar del Rincon en Argentina ha estado subdesarrollado desde 1999 y la
produccin comercial de Li2CO3 es programado para el 2008-09.
El recurso de Litio en Argentina ha estado subdesarrollado desde 1999 y la produccin
comercial de Li2CO3 es programado para el 2008 - 09.FIGURA 11 PERFORACIN EN EL
SALAR DEL RINCONIt Recientemente [Evans, 2008] que el Salar del Rincon ha probado y
probables reservas in situ de 1,86MT de metal de litio. econmica y tcnicamente
recuperable. El Estimado de Recursos Inferidos de JORC (producido por consultores
independientes) emitido por Admiralty Resources (ADY) a sus inversores el 27/07/05
estim las reservas en 250.000 toneladas de litio metlico o el 13% de la ltima cifra. El
informe del gelogo independiente Octubre 2004 realizado por Pedro Pavlovic, experto
chileno lder en depsitos de litio, estim el contenido de Litio en ltima instancia
recuperable en el mismo nivel - 250.000 toneladas.Pavlovic bas esto en una porosidad
estimada para el salar de 8% - 10%, de acuerdo con Otros salars en la regin. El 27/07/07
los recursos de Admiralty publicaron un nuevo informe conforme JORCrevising hacia arriba
las reservas del metal del litio en el Salar del Rincon a1.4MT. Esto fue producido por el Dr.
George Sorentino, quien ahora es Director Tcnico de ADY para el proyecto. Esta ltima
estimacin de ADY se muestra en la Tabla 2 a continuacin.

Por lo tanto, la cifra de Evans para reservas de litio en el Salar del Rincn es la cifra ms
optimista de 1.86MT presentada por ADY. Esto representa un aumento de 744% en las
reservas desde 2004. Aunque estas cifras son presentadas por ADY como Reservas, son de
hecho los Recursos en su lugar, es decir, la cantidad de metal que se dice que es
geolgicamente presente. Las reservas son la cantidad de ese recurso en el lugar que se
puede extraer y producir de manera realista. En una presentacin reciente, ADY declara
que su proceso ahora en pruebas piloto demuestra ms del 70% del factor de
recuperacin, en comparacin con el 42% en el Salar de Atacama. Suponiendo que esto sea
as y que las eficiencias a escala piloto no caigan en la produccin a gran escala, debe
subrayarse que la reserva real sera del 70% de 1,4MT o 1MT de metal Li, sin tener en
cuenta el hecho de que la eficiencia de recoleccin y la tasa de produccin caern en un
cierto punto en el futuro como la concentracin de litio en el Salar cae.
Por lo tanto, una evaluacin ms realista de las ltimas cifras de ADY permitira estimar las
Reservas de Litio Recuperables en no ms de 1MT y casi seguramente menos. Es poco
probable que el Salar del Rincon tenga mayores recursos o reservas de Litio que el Salar de
Hombre Muerto. El DAD ha basado este aumento de recursos en los hallazgos de una
exploracin de perforacin de que la porosidad efectiva del Salar es 38% y no 8%. En otras
palabras, han encontrado que la roca de halita es mucho ms porosa de lo que se pensaba
anteriormente y, por lo tanto, contiene ms salmuera intersticial de Litio. En los siete pozos
de produccin que han perforado, la porosidad fue slo 4,7% y 8% en dos de los pozos y 38
% En los otros cinco. Sin embargo, el informe de ADY seala que "la masa cristalina del
Salar tiene una porosidad del 3% al 8%, pero la presencia de cavidades muy grandes que
contienen salmuera aumenta la porosidad efectiva al 38% .El sistema de cavernas
interconectadas es el principal contribuyente al La efectividad de Salar "
Esto no es exactamente lo mismo que el salar que tiene una porosidad del 38%. Si un pozo
no entra en estas cavidades, que pueden o no estar interconectadas con otras cavidades
llenas de salmuera, el pozo estar en halita de 4,7-8% de porosidad. Cada cavidad estar en
comunicacin con un nmero variable y el volumen de otras cavidades. Una vez que un
sistema de cavidad ha sido protegido, estar sujeto a la porosidad del 3% - 8% y la baja
permeabilidad y caudal relacionadas dentro de la masa cristalina que lo rodea para
rellenarla. Por lo tanto, incluso si la porosidad media es del 38%, lo que conduce a una
mayor cantidad de litio en general en el salar, esto no significa necesariamente que la
reserva recuperable o la tasa de produccin se puede aumentar en consecuencia.
Teniendo en cuenta que este ltimo informe confirma que la masa cristalina de la Salar
tiene una porosidad del 3 al 8%, puede ser prudente seguir basando las evaluaciones de
reservas independientes en una porosidad del 10%, dando una reserva recuperable de
250.000 toneladas de metal litio. , Cabe sealar que se han hecho declaraciones incorrectas
sobre la reposicin del salario con entradas de litio. En su informe de 200411, Pavlovic
calcul que 4000m3 de agua entran en el salar todos los das en forma de precipitacin,
aguas subterrneas y aguas superficiales (ro). En el informe del 22/12/04 del Dr. Carlos
Sorentino, se afirma que Pavlovic concluy que 4000 m3 de salmuera entran en el salar
todos los das y que "a las concentraciones de sal indicadas, Esto representa una entrada
anual de 9.3MT de sal .... comparado con el pronstico del proyecto de 0.26MT / ao ".
Esto ha sido utilizado por ADY para indicar que el salar se est renovando con Litio e
implicar que es por lo tanto un recurso virtualmente inagotable.
Esto es incorrecto. Pavlovic se refera a entradas de agua, 78% de las cuales son
precipitacin, no agua de superficie o subterrnea. Por lo tanto, existe una pequea o
ninguna reposicin del Salar con Litio, ciertamente no incomparada con la tasa de
extraccin y el recurso se agotar a medida que se extrae.Debido a la alta proporcin de
Mg: Li (8,6: 1) en el Salar del Rincon, No permitir que se produzca salmuera de cloruro de
litio a menos que se elimine una parte del magnesio al inicio del proceso, para reducir la
proporcin de Mg: Li. ADY tiene la intencin de hacerlo mediante el tratamiento previo de
la salmuera cruda con hidrxido de calcio para eliminar el magnesio y, a continuacin, el
tratamiento con Sulfato de sodio para eliminar el calcio. (Tambin se requiere tratamiento
similar en Atacama para reducir el contenido de sulfato y calcio antes de la concentracin
solar). Esto se realizar antes de que la salmuera se bombee en los estanques de
evaporacin solar. Un proceso similar u otro mtodo tambin se requiere en el Salar de
Uyuni que tiene un Mg an ms alto: Liratio de 18.6: 1. Esto explica el reciente inters de
las autoridades bolivianas en las operaciones de Rincn. La mayor proporcin de Mg: Li
agregar ms costos y ms requerimientos para los reactivos a granel al proceso
comparado con la extraccin en el proyecto Salar de Atacama.ADY que en 2009-10,
producirn 8,000 toneladas de 99,0% de Li2CO3 y 2,000 toneladas de material de grado de
batera A 99,99%. Esta divisin de produccin coincide con las cuotas de mercado globales
actuales de estos materiales. 2.000 tpa de grado de la batera Li2CO3 sera suficiente para
90.000 GM Volts o diez veces ms 1.5kWh HEV0 bateras. La produccin total de Li2CO3
est prevista para llegar a 17.000tpa, de los cuales uno puede producir 4.000tpa ser de
grado de batera.

Otros recursos de salmuera

Clayton Valley
Clayton Valley o Silver Peak, Nevada, ha estado produciendo Lithium desde 1966. La
concentracin de litio ha cado de 360mg / l (ppm) a 230mg / l hoy. En 1992, las reservas de
Clayton Valley se estimaron en 118.000 toneladas de litio. El lago es slo 50km2 en la zona.
Su produccin de LithiumCarbonate de aproximadamente 9.000 tpy es utilizado por
Chemetall Footeinternally para la fabricacin de productos qumicos de litio,
complementando su principal fuente de suministro que ahora es el Salar de Hombre
Muerto.Produccin est en declive. La Tasa de Evaporacin Solar es de 900mm por ao,
una cuarta parte de la del Salar de Atacama.
China
Hay tres principales lagos de sal de inters en China:
El este de Taijinaier Salt Lake en la cuenca de Qaidan, la provincia de Qinghai, al norte del
Tbet
El Salt Lake DXC en el Sudoeste del Tbet
El Salt Lake Zhabuye en el oeste de Tbet
En agosto de 2005, se abri una planta de produccin de 5,000 tpy de Li2CO3 utilizando
salmueras del Lago Salado Zhabuye. Los chinos dicen que esto aumentar a largo plazo a
20.000 tpa de produccin sostenida. Este lago salado se encuentra en una regin muy
remota a una altitud de 4.400 metros o 14.500 pies. Las tasas de evaporacin son por lo
tanto ms bajas que en los chilenos o argentinos. Li2CO3 ocurre aqu naturalmente,
cristalizando en las orillas del lago, que es notable. La cuenca de Qaidan se dice para ser el
recurso ms grande del litio en China. Esta regin, al norte de Tbet, era una vez un lago
extenso. Ahora contiene unos 33 lagos salados. La produccin piloto de LiCl y Li2CO3 (500
tpa) del lago salado de Taiwn se inici en 2004 y la produccin a gran escala est
aumentando. CITIC Guoan Scientific and Technical Co. inaugur oficialmente una planta de
35.000 tpy de capacidad de Li2CO3 en Golmud, Qinghai. Provincia el 11 de enero de 2007.
La produccin tardar algunos aos en llegar a esta cifra, pero hace de la planta la mayor
planta de Li2CO3 del mundo delante de la planta de 28.000 tpy de SQM en el Salar del
Carmenear de Antofagasta, que ahora se est expandiendo a 38.000 tpy.CITIC Guoan
Tienen una gran participacin en MGL, el mayor fabricante chino de ctodos LiCoOx para
bateras LiIon.
El DXC Salt Lake en el Tbet central tiene una concentracin de litio de aproximadamente
400 mg / l o 0,04% y una relacin Mg: Li de slo 0,22. La extraccin es atractiva desde esa
perspectiva, pero el lago es un recurso pequeo, que contiene slo 1MT de LiCl o 160kT de
litio contenido. Con una eficiencia de recuperacin del 50%, la produccin total de
carbonato de litio que se podra esperar del lago sera del orden de 400.000 toneladas. El
lago es 4.400m por encima del nivel del mar y ms de 400 millas. La empresa canadiense
Sterling GroupVentures est considerando la posibilidad de explotar este recurso con una
instalacin de 5.000 tpyf.Salar del OlarozNear al Salar del Rincn en el norte de Argentina,
Orocobre Ltd estn aprovechando la creciente demanda de litio para explorar el potencial
de la Salar de Olaroz. Esta es una cama de lago mucho ms pequea que Rincn, pero se
dice que tiene una mayor concentracin de litio de 900ppm. Basndose en una estimacin
de la porosidad del 10%, la cantidad total de litio en el recurso se proyecta para ser unas
325.000 toneladas de litio contenido. La relacin Mg: Li no ha sido reportada. La cartografa
geolgica de la superficie acaba de llegar. No se puede esperar la primera produccin
durante al menos 5 aos.
Recursos minerales
Australia Occidental Greenbushes
El pegmatito de Greenbushes 300km al sur de Perth es el recurso mineral de roca dura de
litio ms grande y de mayor ley en el mundo. Sin embargo, el mineral primario extrado de
esta mina es Tantalum. La operacin del tntalo y del Spodumene en Greenbushes es
tambin el productor ms grande de los concentrados del spodumene en el mundo,
destinado para el uso en cermica de alta temperatura y glass.In finales de 2007, despus
de tres aos en la administracin, El dueo de la mina Sons ofGalia fue comprado por
Talison Minerals. Australian spodumeneconcentrates capacidad de produccin es 150.000
tpa. Se producen dos grados de concentrado con un contenido de xido de litio de 4,8% o
7,5% (Li _ {2} O). Esta produccin ahora debe estar asegurada para el futuro previsible.Sons
de Gwalia ces la produccin de Li2CO3 del spodumene en 1998, despus de que SQM
entrara en el mercado con la fuente de la salmuera del coste bajo LithiumCarbonate.
monte Cattlin El grupo minero australiano Galaxy Resources planea desarrollar otro recurso
de spodumene / tantalio en Australia Occidental en Mt.Cattlin y declarar que tienen la
intencin de producir carbonato de litio a partir delpodumeno. El anlisis de sus cifras, que
indica 24,8MT de mineral a 0,56% de contenido de Li2O, muestra que el depsito contiene
65.000 toneladas de Litio metlico. En un factor de recuperacin 100% imposible, esto
producira unos 350kT de Li2CO3. Cuando se toman en cuenta los factores de recuperacin
menos de la mitad o 150.000 toneladas durante toda la vida til de la mina. El grado del
mineral es incluso ms bajo que el recurso en Finlandia (q.v.)
Carolina del Norte
Carolina del Norte dej de ser econmicamente competitiva como un productor de
carbonato de litio en la dcada de 1980. La planta de Lithco en Bessemer Cityhad una
capacidad qumica de litio de 15.000 tpa de Li2CO3 equivalente, pero no se produce
exclusivamente Li2CO3. La planta de carbonato de litio Foote MineralCompany de Chipre
(Kings Mountain, NC) tena una capacidad de 8.000 toneladas al ao, con un 99,1% de
Li2CO3. Esto requerira un procesamiento adicional para llevarlo hasta un 99,95% de
batera estndar. La mina de la ciudad de Bessemer fue cerrada en 1998 y la mina y la
facilidad de Kings Mountain fueron cerradas en 1986. Basado en las figuras [Kesler] citadas
por Evans, la concentracin media del litio en el depsito de Carolina del Norte es 70ppm.
El USGS no incluye estos depsitos en sus estimaciones, ya que fueron reemplazados por la
produccin brnea. Dada la prioridad de la Seguridad Nacional que se ha concedido a la
reduccin de la dependencia del petrleo extranjero, el North Carolinadeposits podra en
teora ser re-desarrollado, para reducir la dependencia de litio extranjero, aunque no
puede ser tan econmico como la salmuera.En 1992 libro "La Industria del Litio En Chile
"(La Industria del Litio en Chile), Pedro Pavlovic estim los costos relativos de produccin
de Li2CO3 como :

El costo relativo de la produccin de Li2CO3 a partir del espodumeno en los Estados Unidos
ahora casi seguramente sera an ms alto que el doble del costo del salar de Atacama
dado el aumento en el costo de la energa en los ltimos aos.
Otros recursos productores
Zimbabwe
Bikita Minerals en Zimbabwe ha estado produciendo concentrados de litio para la industria
cermica desde los aos sesenta. Segn Garrett, las reservas probadas son 23MT de
mineral con 1,4% de Oxidecontent de litio, es decir, un recurso en lugar de 150.000
toneladas de litio pero las reservas - lo que se puede producir de manera realista - son
estimadas por los USGS en tan slo 23.000 toneladas. El carbonato de litio nunca se ha
producido a partir de esta fuente de litio. La produccin de minerales de litio hoy en da de
Bikita es de aproximadamente 30.000 tpa (es decir, un contenido de 1000 toneladas de
carbonato de litio, ya que se trata de mineral no procesado, no un gradeconcentrato de
vidrio) .En diciembre de 2007, paralelamente a la aprobacin de la "Ley de Indigenizacin y
Empoderamiento" % De las empresas blancas propiedad de control negro, la mina fue
tomada por los "veteranos de guerra" y la gestin desalojada.
La federacin rusa
produce spodumene en la mina Pervomaisky al sureste de China. El carbonato de litio que
entonces se produca en Novosibirsk ces14 cuando SQM entr en el mercado.
portugal
La produccin de espodumeno en Portugal es nominal y se utiliza para aplicaciones de
vidrio / cermica.
Canada
Tanco en Canad produce 24.000 tpa de espodumeno de grado de vidrio (5% de Li2O)
como subproducto de la minera de tntalo. El contenido Lithium metalis 560 toneladas o
3.000 toneladas de equivalente de carbonato de litio. Este es un pequeo recurso de litio
para ser considerado para la produccin de Li2CO3. Avalon Ventures en Canad est
desarrollando un recurso de litio de roca dura para un "nuevo material compuesto mineral
para materiales no combustibles" que han desarrollado, es decir, una cermica de alta
temperatura. El crudo contiene 1,34% de Li2O comparado con el 4% en Greenbushes en
Australia.
Brasil
Brasil ha producido una cantidad limitada de minerales de roca dura de litio forman aos.
Kogel cita depsitos de 300-400 kT de mineral de spodumeno y petalita. La Compaa
Brasileira de Litio produjo cerca de 1.500tpa de LiCO2 a partir de concentrados de
spodumeno a partir de 2003.
En Brasil, todas las actividades relacionadas con el litio estn controladas por la CNEN
(Comisin Nacional de Energa Nuclear) debido a sus aplicaciones nucleares.
Conclusion
Cuando se considera en detalle la estructura de los dos depsitos de litio ms grandes del
mundo (Atacama y Uyuni), es evidente que las reservas disponibles sern mucho ms bajas
que la cantidad total de Litio metlico presente en los cuerpos salinos. Pondremos el lmite
superior de las reservas recuperables en el Salar de Atacama a 1MT y menos que en el Salar
de Uyuni. Por lo tanto, las reservas globales de litio global son del orden de 4 millones de
toneladas.

Futuros recursos potenciales

Introduccion
Este captulo examina los principales depsitos potenciales de litio que se consideran
posibles fuentes futuras del metal. Cubre la naturaleza de cada recurso y estima cunto
Carbonato de Litio podra ser producido realistamente a partir de ellos.
Recursos minerales
Los depsitos minerales de litio se descubrieron en Finlandia en los aos 50 y se han
realizado numerosos estudios a lo largo de los aos para explotarla. La empresa minera
Keliber (4 empleados) ha obtenido permisos ambientales para producir 6,000tpa de Li2CO3
de spodumene en las regiones de Lantta / Osterbotten, Utilizando un nuevo proceso de
produccin. La compaa recientemente ha sido tomada por un grupo minero noruego ms
grande. Planean iniciar la produccin de carbonato de litio en 2010.El recurso mineral que
estn explotando contiene 3MT de spodumene at0.92% Li2O, en comparacin con el 4%
Li2O en el spodumeneresource de ms alto grado en el mundo en Greenbushes.The
cantidad total de litio geolgicamente presente es Por lo tanto, 13.000 toneladas o 68.000
toneladas de equivalente de Li2CO3. Si la mitad de esto es recuperable, Keliber est
proyectando una produccin de 6.000 tpa de Li2CO3 a partir de una Reserva de 35.000
toneladas o 16% de la reserva anual, lo que da una vida til de 6 aos. Hay otros depsitos
en la zona, presumiblemente de menor calidad y / Orsmaller en tamao. 6.000 tpa de
(grado de batera) Li2CO3 sera suficiente para unos 270.000GM Voltios por ao. Despus
de 6 aos, la produccin cesara.
China, Jiajika
El pegmatito Jiajika es reclamado por China para contener 1,03MT de mineral a 1,2% Li2O.
Esto da un recurso de litio total de 6.000 toneladas de metal de litio. La produccin china
de carbonato de litio se est desplazando ahora de minerales de roca dura nacionales e
importados a recursos domsticos.
Repblica Democrtica del Congo (Zaire)
Respecto a la Repblica Democrtica del Congo, se afirma [Evans, 2008] que "las
pegmatitas podran contener 2,3MT de Litio". Garrett cita estimaciones de 309.000
toneladas. Una cifra de cunto litio est en el depsito no informa sobre su calidad, grado y
factibilidad de extraerlo. Como fuente de roca dura, los costos de produccin de carbonato
de litio sern mucho ms altos que los de la salmuera. Sera ms factible reiniciar la
produccin en Carolina del Norte en lugar de desarrollar un nuevo recurso en una regin
polticamente inestable y poco desarrollada. Kogel describe los pegmatitos de Manolo y
Kittolo en el Congo como "probablemente los mayores recursos de litio duro del mundo.
Sus dimensiones implican reservas de espodumeno que enanan las reservas actualmente
conocidas ". "El depsito puede no tener un valor econmico durante aos, sin embargo,
debido a las instalaciones de transporte muy pobres.El depsito es de 2.200 km del puerto
de Lobito de Angola" .En comparacin, la mina de alto grado Greenbushes est a 300 km
de Perthand situado en un pas desarrollado polticamente estable.Este es un recurso
especulativo que no puede ser contado como una reserva sobre con fines de planificacin.
Arcillas de Hector
Las arcillas portadoras de litio en Hector, California, han sido extradas en los aos
cincuenta por sus caractersticas de hinchamiento. Aqu contienen 0,53% o5300ppm de
Litio [Kogel, P609], pero nunca han sido explotados por su contenido de Litio, a pesar de
numerosos estudios, ya que es qumicamente fcil extraerlo de las pegmatitas minerales de
rocas duras, a pesar de la menor concentracin de Litio. Litio en las arcillas hectoritas de
Oregn y Nevada con un porcentaje de corte de la reserva utilizado de 0,275% 2750 ppm.
Dado que an no se ha demostrado que sea econmicamente recuperable, no puede
considerarse una reserva. Un litio de extraccin de litio de arcillas de boro en Turqua en
2005 estim15 que se requera una concentracin de 4,000 ppm para un coste de
carbonato de litio en Turqua, con un doble de las tasas de mercado.
Se han realizado estudios sobre la extraccin de litio de las arcillas hectorita y
mormorillonita desde finales de los aos setenta. Al igual que con el spodumene, la
extraccin de litio de la arcilla tambin requiere un proceso intensivo de energa de
calcinacin en un horno rotatorio a 900oC. El yeso y el caliza requieren16 como co-
ingredientes durante la calcinacin en la proporcin de aproximadamente 5: 3: 3 partes de
arcilla: yeso: piedra caliza. Entre el 70% y el 80% del litio puede ser recuperado con este
proceso de lixiviacin de yeso-cal. En 2003, los investigadores turcos estimaron el costo de
producir Li2CO3 en Turqua de arcillas de boro domsticas que contenan 3000 ppm de litio
a 6.500 dlares por tonelada, sin incluir los costos de capital. Este coste relativamente bajo
se bas en el propietario de las arcillas de boro (Eti Holding) utilizando caliza ya propios y
residuos de yeso de su planta de cido brico. El precio del mercado ahora ha subido a ms
de $ 10.000 / tonelada (bajo grado) y contina subiendo. Turqua tiene arcillas en el rea de
Bigadic conteniendo 2000 - 2500 ppm de litio que podra ser capaz de producir Carbonato
de Litio en el futuro, pero es slo econmica en los precios actuales del mercado y el
proceso an no ha sido probado, incluso en una escala piloto.
No se ha llevado a cabo ninguna extraccin de litio a escala comercial ni a escala piloto de
hectorites u otras arcillas y las industrias de automviles / bateras no pueden factorizar tal
posibilidad especulativa con una escala desconocida en su planificacin.
Salmueras
El Lago Searles se encuentra a 200 km al norte de Los ngeles. Es un pequeo saltlake,
solamente 100km2 en rea con un cuerpo del halite (35%) 8m una alta densidad 1.3g / cc
salmuera. En la seccin central la concentracin de litio [Li] es de 50-80ppm, cayendo a 10-
70ppm en el borde. La produccin de sales en el lago Searles comenz en 1916 y en 1936
se inici la produccin de fosfato de dilitio. En 1951, se construy una planta para producir
Li2CO3 para apoyar el programa de bombas termonucleares de los Estados Unidos. Esta
produccin de Li2CO3 ces en 1978 y en 1995 las reservas de salmuera de alta calidad se
agotaron. Se puede ver que el lago Searles es un recurso mucho menos atractivo que el
valle de Clayton, teniendo como mximo 80 ppm de concentracin de litio en una pequea
rea central. La cantidad total de litio en el lago slo puede ser baja. Si tomamos 100km2 a
50ppm, multiplicado por 8m de halita, 35% de porosidad y densidad de 1.3g / cc, el
contenido total de litio sera de 18.200 toneladas de Litio. Este es un recurso demasiado
pequeo a una concentracin demasiado baja como para ser econmicamente viable.
Gran lago salado
El gran lago salado se divide en una seccin norte y sur por la calzada que cruza el lago. La
seccin norte tiene un contenido de litio de 40-64ppm y la parte sur 18-43ppm. Un sistema
de dos estanques de 20.000 acres (81km2) en el extremo norte se utiliza para producir
NaCl, MgCl y particularmente sulfato de potasio (K2SO4). El licor final de la planta de
magnesio contiene 600ppm de Li y la planta K2SO4 ha logrado 700-1600ppm de Li. Garrett
afirma que se han realizado pruebas en la extraccin de este litio por extraccin con
disolvente o cristalizacin selectiva - si el litio de la planta K2SO4 se recuper podra llegar a
41 toneladas de metal litio por ao. Una gran dificultad en la produccin de litio del lago es
el muy alto Mg: Li de 250: 1. La tasa de evaporacin en el GLS y en el Lago Clayton / Pico de
Plata es de 1.800 mm por ao o alrededor de la mitad que en el Salar de Atacama. Se
calcula que el Great Salt Lake contiene 526.000 toneladas de litio. En 1978, la reserva
recuperable se estim17 en 286.000 toneladas.
Como comparacin adicional, los dos sistemas existentes de estanque de 20.000 acres se
llenan de 4 a 10 pulgadas de profundidad con salmuera durante el proceso de evaporacin
de 24 meses. A 50ppm, el contenido total de litio de estos estanques, si se llena a un ancho
de 10 pulgadas sera de 2,400 toneladas. Sin embargo, los estudios han demostrado que
slo se podran extraer 41 toneladas.
Mar de Salton
El mar de Salton est atrayendo el inters significativo como posible fuente de noticias de
la produccin del litio. El mar de Salton es un lago de sal 200 pies debajo del nivel del mar
en el sur de California, formado en 1905 cuando el ro de Colorado estall. Situado en el
extremo meridional del lago es un rea de la actividad geotrmica, llamada El "rea del
Recurso Geotrmico Conocida del Mar de Salton" o SSKGRA. Este recurso geotrmico
consiste en un lago subterrneo de 60km2 de salmuera caliente presurizada recalentada,
que contiene 4km3 de salmuera que se extiende hacia el norte bajo el Mar de Salton. El
lago de la superficie est actualmente en el momento en que ms de su entrada de agua se
utiliza para otros fines y existen planes para expandir la capacidad geotrmica hacia el
norte como el lago, lo que permite el acceso a ms de la salmuera caliente subterrnea.
La salmuera subterrnea tiene un contenido de litio de 100 - 250ppm. El valor promedio se
toma como 200ppm, que es aproximadamente el mismo que atClayton Valley, Nevada. Con
una densidad de salmuera de 1.2g / cc y un volumen estimado de 4km3, la cantidad total
de litio en la salmuera subterrnea sera de 960.000 toneladas o 1MT en cifras redondas.
Se han realizado estudios desde la dcada de 1970 para recuperar minerales de este
recurso que tambin Contiene metales como plomo, zinc, manganeso, estroncio, bario y
estao. Actualmente, Calenergy opera 10 pozos geotrmicos en la SSKGRA, produciendo
326MW de energa elctrica, convirtindola en la mayor central geotrmica de Estados
Unidos. Los pozos han sido agregados constantemente desde que la primera central
elctrica comenz a operar en los aos 80. La salmuera caliente y el vapor a una
temperatura de 260oC vienen a la superficie bajo su propia presin donde se utiliza para
conducir los turbines del vapor para generar electricidad. La salmuera gastada se vuelve a
inyectar de nuevo en el depsito subterrneo.
Potencial de Recuperacin
diciembre de 2002 a septiembre de 2004, Calenergy oper una planta de Zincrecovery
para extraer Zinc de la salmuera gastada. Invirtieron $ 285M en la planta, incluyendo un
pozo geotrmico de 49MW para alimentar la operacin de Zincrecovery. La produccin
anual proyectada de zinc fue de 30.000 toneladas, pero slo se logr una produccin
limitada a pesar de los esfuerzos para aumentar la produccin. En 2003, la filial de
Calenergy Obsidian Energy obtuvo el permiso para construir una planta separada de 10
pozos en las cercanas con una capacidad adicional de 185-215MW. Se supona que la
construccin deba comenzar a finales de 2008 pero ahora ha sido postergada por hasta 3
aos y ser escalada a una o dos plantas de 50-60MW.
La empresa start-up Simbol Mining ahora planea desarrollar este recurso para satisfacer el
prximo crecimiento en la demanda de bateras de litio para automviles. Pretenden
procesar la salmuera gastada de las estaciones geotrmicas y esperan alcanzar 100.000 tpa
de produccin de Li2CO3 utilizando tecnologa de adsorcin selectiva, similar a la estrategia
utilizada por Chemetall Foote en el Salar de Hombre Muerto en Argentina. 100.000tpy es
un tercio ms que la produccin global actual total y 6,66 de la produccin global de la
batera (99,95%) Li2CO3. La batera de grado Li2CO3 demanda crecer por un factor de
cinco (to75.000 tpy) en 2013 que es en nuestra opinin no una exageracin suficiente para
3.3M GM Volt. Ahora examinar cunta salmuera tendra Para ser procesado para producir
100.000 tpa de carbonato de litio del mar de Salton.100.000 toneladas de Li2CO3 es
equivalente a 19.000 toneladas de Litio metlico.
Las concentraciones de litio en diferentes pocillos se han medido a 117ppm a 245ppm. La
reciente propuesta de Energa Obsidiana muestra un contenido de litio de 187ppm.At una
concentracin de litio de 187ppm, densidad de salmuera de 1,2g / cc y asumiendo una
optimista 50% de eficiencia de recuperacin, Simbol tendr que procesar ms de
460.000m3 de salmuera por da. Comparando esto con la industria petrolera, esto equivale
a 2,9 mega barriles por da (2,9Mb / d), o un tercio de la produccin de petrleo de Arabia
Saudita y ms que el sector britnico de la costa norte en su apogeo. Esta produccin se
enfocar en una pequea rea geogrfica de 7.000 acres de extensin, ubicada en algunas
de las tierras primeagrcolas de los Estados Unidos y una zona que produce gran parte de
su fruta.
En general se acuerda que la SSKGRA pueda producir 22Wh de electricidad por kilogramo
de salmuera por hora. La planta de 326MW de Calenergy tendra por lo tanto un
rendimiento de 14.800 toneladas o 32.6M libras de brine por hora. Calenergy estaban
alimentando 20M libras / h en su planta de ZincRecovery. Obsidian Energy declar por su
propuesta de 200MW que sus 10 pozos tendran un caudal combinado de 15M libras / hr
fuera del depsito, pero esto se refiere a un flujo bifsico de vapor y lquido combinado.
Slo la salmuera lquida contiene minerales. Con una concentracin de cinc de 320 ppm,
Calenergy tena un rendimiento de cinc de 20M lbs x .00032 = 6400 lbs / hr o 2,9 t / hr.
Incluso con una capacidad de funcionamiento anual del 100% de 8760 horas, el
rendimiento total de zinc slo habra sido de 25.000 toneladas antes de considerar las
eficiencias de recuperacin. No es de extraar que el objetivo de 30.000tpy no podra
cumplirse. Si Simbol y / o Calenergy reanudan la recuperacin mineral de su operacin
geotrmica, esta vez para extraer Litio a una concentracin de 187 ppm y asumiendo un
25% de tiempo de inactividad de la planta y un 50% de recuperacin, producirn:

((20M lbs/hr x .000187ppm) / 2,200 lbs/tonne) x 6570hrs x 50% =5,580 tpy de litio.

El Potencial Anual de Produccin de Litio de CalenergyGeothermal Facility en el Mar de

Salton sera de 5.500 toneladas

Esta cantidad de litio podra producir 29.000 toneladas de Li2CO3.

Si se considera tambin la planta de energa de obsidiana propuesta, suponiendo que los

7,5Mlb / h de vapor combinado y salmuera son 50% lquidos, el potencial anual de
produccin de carbonato de litio sera de 5.000 tpa para un total de 34.000 tpa de
Li2CO3.To Comparar estas cifras con los flujos de la industria petrolera, 20Mlb / h de
salmuera es equivalente a 1,1Mb / d de fluido. Es muy improbable que los pozos puedan
perforarse en el recurso geotrmico exclusivamente para extraer Litio. La recuperacin de
minerales slo ser posible en conjuncin con la generacin de energa geotrmica. La
operacin de Calenergy existente causa una cada en la presin del depsito de 8psiper
ao. La menor operacin (200MW) de energa de obsidiana aumentara la cada de presin
a 14psi por ao. Esto se ve asustainable para la vida de 30 aos de la planta. Sin embargo,
la prioridad de este recurso es su uso para generar electricidad y las empresas generadoras
de energa existentes no permitiran el desecho del potencial geotrmico por una
operacin de recuperacin de minerales puros, sin mencionar su propia capacidad de
generacin de energa que sera causada por la reduccin de presin.
Por lo tanto, cualquier aumento en la produccin de litio tendr que ir a mano con el
desarrollo de la capacidad de generacin de energa geotrmica. En ltima instancia se
estima que 1000Mwe de la capacidad podra serinstalled, doblar el Calenergy existente y
originalmente propuestoObsidian plantas de la energa combinadas. Por lo tanto, una
proyeccin de 100.000 tpyof Li2CO3 de este recurso es probablemente en el extremo
superior de lo que mayultimately alcanzable en un punto desconocido en el futuro. Todava
no se ha establecido una planta piloto para probar el mtodo de recuperacin de litio
propuesto y establecer su viabilidad.
Un sistema de evaporacin solar no pudo utilizarse debido a restricciones de terreno, a una
tasa de evaporacin relativamente baja, al problema de eliminar o procesar la cantidad
mucho mayor de otras sales y al requisito primordial de que la salmuera gastada volviera a
ser inyectada de nuevo en el depsito geotrmico. Por lo tanto, una tecnologa de
adsorcin directa tendra que ser utilizada, como Calenergy estaban haciendo para
recuperar Zinc y como FMCcarry en el Salar del Hombre Muerto. Este enfoque requiere
que el agua dulce descargue el litio capturado de las camas de adsorcin y las recupere. El
uso del agua es un tema muy importante en esta parte del sur de California, donde el
aumento de las demandas de agua estn haciendo que el mar de California se contraiga.
Los planes actuales para la gestin de la SaltonSea pretenden dejar que se contraiga en
cierta medida, lo que abrira ms del recurso geotrmico para la explotacin; Sin embargo,
estos planes no tienen en cuenta ninguna demanda adicional de agua de futuras
operaciones de recuperacin de minerales. Por lo tanto, el uso del agua es otro factor
restrictivo que debe tenerse en cuenta al considerar el futuro potencial de produccin de
litio del Mar de Salton.

Smackover Oilfield Brines, Arkansas

las salmueras de campos petrolferos Smackover son un extenso lago subterrneo de
salmuera. Encima de la salmuera flota petrleo crudo, con gas natural por encima de este.
La produccin de petrleo comenz en la dcada de 1920 y durante dcadas la salmuera se
consider de ningn valor. En la dcada de 1950 se comprob que la salmuera contena
niveles muy altos de bromo y la produccin comercial de bromo comenz. La salmuera
contiene muchos otros minerales, as como los de Lithium.Garrett: "Algunas de las aguas de
campo petrolfero del mundo tienen un contenido medio de litio, con reas limitadas de las
extensas salmueras Smackover en Estados Unidos tal vez siendo las ms altas. Una zona en
Texas y Arkansas tiene [Li] de 50-572 ppm. La salmuera de Texas tiene un promedio de 386
ppm y la salmuera de Arkansas promedia 365 ppm. La salmuera se encuentra a una
profundidad de 1800m a 4800m. Las salmueras se procesan comercialmente para
recuperar el bromo ". Garrett estima que la salmuera Smackover contiene 1MT de litio.
Las salmueras Smackover son actualmente la mayor fuente de bromo en el mundo,
representando el 40% de la produccin mundial. El mayor Bromineplant en el mundo se
estableci all en 1961. Unos 15.000 pozos de bombeo de salmuera y enviarlo a travs de
una red de tuberas a dos plantas de procesamiento donde el bromo se extrae. La salmuera
gastada se vuelve a inyectar en el depsito subterrneo. Los caudales mximos de
salmuera de 352Mb fueron alcanzados18 en 1997, cayendo a 300Mb en 1999, 321Mb en
2000 y 308Mbin 2001. La produccin de bromo en Arkansas est bajo la creciente
competencia de productores en el Mar Muerto. Ahora estimaremos cunto ltio podra ser
recuperado de la salmuera ya Procesado para la extraccin del bromo. Tomando un
promedio reciente del flujo de la salmuera anual de 320Mb y suponiendo un contenido
medio del litio de 365ppm, con una gravedad especfica de 1.2g / cc, el contenido total del
litio de la salmuera actualmente procesada por el Bromineindustry sera 22.000 toneladas.
Con una tasa de recuperacin del 50%, unas 11.000 toneladas de litio podran recuperarse
anualmente de los actuales caudales de salmuera.
Las salmueras de Smackover han sido explotadas para Bromine por numerosas compaas
qumicas a lo largo de los aos. Los operadores actuales son GreatLakes Chemical Company
y Tetra Technologies. Ninguno de los dos ha considerado conveniente comenzar las
operaciones de recuperacin de litio, a pesar de la concentracin significativamente ms
alta de litio en este recurso que en Silver Peak, Nevada. Se ha estudiado la recuperacin de
minerales distintos del bromo. Si otros factores no militan en su contra, este recurso puede
ser uno de los ms promisorios a desarrollar, ya que una industria de extraccin,
procesamiento y reinyeccin de gran escala ya est bien establecida. La tasa de produccin
de litio anual de la Smackover Bromine Brines de Arkansas sera de 11.000 toneladas
(55.000 toneladas de LCE).
Como con el Mar de Salton, un sistema de la charca de la evaporacin solar no sera viable,
no menos a causa de la necesidad de volver a inyectar la salmuera gastada en thereservoir
para mantener la presin. Por otra parte, la tecnologa de adsorcin selectiva requiere un
suministro de agua dulce para enjuagar y recargar los lechos de adsorcin. El condado de
Union y las reas circundantes en el sur de Arkansas, donde gran parte de la extraccin de
salmuera se concentr en reas declaradas de "uso crtico de agua" hace algunos aos
debido a la sobreexplotacin del acufero subterrneo de Sparta. La produccin de bromo
es uno de los principales usuarios de este acufero. A finales de los aos noventa, el USGS
recomend que el uso del agua del acufero se redujera en un 70% para evitar daos
irreparables, con graves consecuencias para el suministro de agua. Si bien se han adoptado
medidas para reducir la explotacin del acufero, el uso del agua seguir siendo una
cuestin de alta prioridad en el rea. Por lo tanto, el impacto de la futura recuperacin de
litio y otros minerales sobre la demanda de agua sera factores adicionales que se tendran
en cuenta antes de que pueda comenzar la produccin.
La produccin de bromo de Smackover en 2006 fue de 240.000 toneladas, con un valor
total de aproximadamente $ 360 millones. Con un precio actual de 10.000 dlares por
tonelada, 36.000 toneladas de carbn de litio produciran los mismos ingresos.
Aproximadamente 7.000 toneladas de litio seran necesarios para producir esto. Por lo
tanto, la produccin de una cantidad bastante limitada de carbonato de litio, tal como
5,000tpy, hara una contribucin significativa a los ingresos de las salmueras de Smackover.
El Mar Muerto no poda competir con Smackover en la produccin de Litio debido a su muy
bajo contenido de litio (18ppm) .
Bonneville Salt Flats
UtahLas famosas Salinas Salt Flats al oeste de Salt Lake City son citadas por el Bureau of
Land Management (BLM) como uno de los Caractersticas naturales ms importantes en
Utah. Atraen a miles de visitantes cada ao. Las salmueras subsuperficiales contienen 20-
60ppm de litio y la concentracin de magnesio es de 4000ppm. Por lo tanto, la proporcin
de Mg: Li es del orden de 100: 1.
Potash (KCl) se ha producido en Bonneville desde 1917. IntrepidPotash opera la planta de
recuperacin de potasa restante en Wendover con 8,000 acres de estanques de
evaporacin solar en los que bombean 5 mil millones de galones de Salmuera por ao y
cooperar con el BLM para bombear la sal de nuevo en el plano para combatsalt prdida
desde el lecho del lago.
Intrepid son el mayor productor de potasa en los EE.UU.y esta instalacin tiene capacidad
para 120.000 toneladas de potasa al ao. Tambin producen cloruro de magnesio, debido
al alto contenido de magnesio.
En 40 ppm, los 5 mil millones de galones de salmuera procesada cada ao contiene 900
toneladas de litio. Con una optimista recuperacin del 50%, podran producirse unas 2.000
toneladas de equivalente de carbonato de litio cada ao a partir de la operacin actual, en
comparacin con la produccin de potasa 60 veces ms alta
La tasa anual de produccin de litio potencial de los planos BonnevilleSalt de Utah sera
450 toneladas o 2000 Toneladas de LCE.
La recuperacin de litio de la operacin de potasa de Bonneville ha sido estudiada20. Los
licores finales de potasa alcanzan un contenido de litio de 5000 ppm. Los ensayos de
proceso permitieron recoger la bischofita durante todo el ao, lo que implic un complejo
calentamiento y enfriamiento de los licores. La muy alta relacin Mg: Li significa que la
recuperacin de litio de alta pureza es muy difcil.
En 1985 las Salinas de Bonneville fueron designadas como un rea de preocupacin
ambiental debido a su geologa nica, historia y belleza escnica.
El Mar Muerto
El Mar Muerto tiene una concentracin de litio de slo 10 a 20 ppm y muy altas
proporciones de otros minerales. La relacin Mg: Li es 2000: 1. La salmuera est
concentrada en estanques solares en Israel y Jordania para producir potasa y el licor final a
menudo tiene niveles de litio de 30 ppm. Los estudios de laboratorio se han llevado a cabo
[Garrett, 2004] en la extraccin de este litio sin xito econmico.

Otros salares chilenos / argentinos / bolivianos

Hay muchos otros salares en los Andes que han sido estudiados para su potencial de litio.
Las mejores estn cubiertas en la literatura (Garrett, 2004). Por ejemplo, el Salar de Surrie
se encuentra al sur del Salar deAtacama, a una altitud de 4.480 m (14.700 pies). Tiene
150km2 de rea y tiene un contenido de Litio de 340 - 389ppm. Las tasas de evaporacin
sern mucho menores e irreversibles daos ambientales inevitables para aremote regin
virgen. El Salar de Lagunos tiene una [Li] de 412ppm. El tamao absoluto de ambos
recursos es muy pequeo en comparacin conAtacama o Uyuni. El Salar de Copaisa en
Bolivia, al norte de Uyuni, cubre 2.500km2 y contiene slo 200.000 toneladas de litio. La
concentracin es por lo tanto muy baja.
China
China Los lagos salados chinos han sido ampliamente estudiados por su potencial litio y
otros recursos minerales. Garret cita recursos de litio para el Salt Lake de Zhabuye y
Qinghai (Taijinaier) Salt Lake de 1MT cada uno. Zhabuye contiene 500-1000ppm de litio, ha
sido extensivelystudied por su potencial de extraccin de litio y una operacin de 5.000 tpy
Li2CO3 plantarted en 2005. La potasa se ha extrado en Qinghai aos formany y estudios
sobre la extraccin de litio se remontan a 1983. Thelarge 35.000tpy Li2CO3 planta abierta
en Golmud (Qinghai) en 2007 willtake algn tiempo para alcanzar la capacidad plena.
Un factor que podra considerarse a la luz de los acontecimientos recientes es el estado del
Tbet. El grupo tibetano en el exilio "Stop Mining Tibet" busca que la opinin pblica contra
las compaas mineras occidentales deje de operar en el Tbet, alegando que el pueblo
tibetano no recibe beneficios de la explotacin de sus recursos minerales por los chinos.
Sterling Group Ventures que estn desarrollando el recurso DXC saltlake son una de las
compaas especficamente citadas por esta organizacin.
Agua de mar
Seawater (agua de mar) ha sido promovido como una fuente prcticamente inagotable de
litio desde la dcada de 1970. Consideremos ahora el ro Nilo, uno de los mayores ros del
mundo. El caudal de descarga media del ro Nilo es de 300.000.000 de metros cbicos de
agua por da. La densidad de agua de mar es de 1.206 toneladas por metro cbico. Por lo
tanto, si el Nilo era de agua de mar, el caudal en trminos de peso sera de 360 millones de
toneladas por da. El agua de mar contiene 0,17 ppm de litio en peso. Por lo tanto, un flujo
de agua de mar equivalente al ro Nilo contendra 61,5 toneladas de litio por da. En un ao,
un flujo de agua de mar equivalente al ro Nilo, por lo tanto, contendr 22.500 toneladas de
litio, o aproximadamente lo mismo que la produccin global de litio.
Si todo el litio pudiera ser extrado y convertido en carbonato de litio de grado de batera,
esto sera suficiente para 22500 toneladas x 5,28 x 1000kg / 16kWh x 1,4kg o 5,300,000 GM
Voltios por ao. En pruebas recientes a escala de laboratorio en la extraccin de litio de
Seawater, Saga University in Japan Extrajo 30 g de cloruro de litio (LiCl) de 140.000 litros de
agua de mar.140.000 litros de agua de mar contiene 28.7g de litio.30g de LiCl contiene 5g
de litio. Por lo tanto, un 17,4% del litio en agua de mar se extrajo por este proceso.
Esto significa que para producir suficiente Carbonato de Litio a partir de Seawaterfor 5.3M
GM Volts uno tendra que procesar no un ro Nilo pero el Ro Niles de agua de mar cada
ao (sin contar las prdidas de produccin subsiguientes para producir Li2CO3 de alta
pureza requerido). Entre One River Nile y OneMillion GM Volts por ao Un flujo de agua
de ro en el Nilo del Ro o 22,2 veces el Flujo Continuo de la Industria Mundial del Petrleo
es requerido para producir Litio Suficiente por un Milln de Voltios GM.
Esto no tiene en cuenta los volmenes de agua dulce y cido clorhdrico necesarios para
eliminar los minerales no deseados y extraer el litio de las columnas de adsorcin de
dixido de manganeso de litio. Vamos a comparar esto con la produccin global de
petrleo de 85 millones de barriles perday.One barril de petrleo contiene 42 Galones de
los EEUU, dando un total de OilVolume diario de 85M x 42 = 3.570 millones de galones de
los EEUU por da o 13.5 millones de metros cbicos por da. Por lo tanto, el caudal total de
toda la industria petrolera mundial es de 13,5Mcubic metros por da o menos de un
vigsimo de los 300M cubicmetres de agua de mar que tendra que ser procesado slo para
los coches de 1M Una tasa de procesamiento de agua de mar equivalente a la totalidad
OilIndustry Global Producira suficiente Litio al 100% de ExtraccinEficiencia para 45.000
GM Voltios por ao.
Si la industria petrolera mundial procesara 85Mb / d de agua de mar en lugar de petrleo,
el contenido total de litio sera de 2,77 toneladas por da o 1000 toneladas por ao -un
vigsimo de la produccin mundial de litio, incluso antes de la eficiencia real de extraccin
del 20% y de la purificacin de Li2CO3. tenido en cuenta. A una eficiencia de recuperacin
realista, se podran producir al menos 6,000 voltios de GM por ao a partir de un caudal de
agua equivalente a toda la industria petrolera mundial. Est claro que el agua de mar nunca
ser una fuente viable de suministro de cantidades suficientes de litio.
Si la produccin se estableci en el Mar Muerto, donde la concentracin de litio es de 18
ppm o 100 veces superior a la del agua de mar, 300 toneladas de litio por da pasaran a
travs de una planta de procesamiento con una capacidad volumtrica equivalente a la
produccin total mundial de 85Mb / Unos 16 millones de toneladas de salmuera por da. Al
20% de extraccin y conversin a Li2CO3 grado de batera, esto sera suficiente Litio por
menos de 5M Voltios GM por ao. La escala de ingeniera de la operacin slo podra
describirse como Pharonic.
Factores de produccin y mercado
Introduccion
Este captulo resume los principales recursos productores de litio y estima el potencial y la
posible produccin de LCE en 2010 y 2015.Desde principios de la dcada de 1990, la
produccin global de LCE ha aumentado de menos de 50.000 toneladas al ao hasta llegar
a 80.000 tpa o ms. Las bateras ahora representan alrededor del 20% de la demanda total
de litio metal. La demanda total de litio ha crecido por lo tanto a 4-5% p.a. Pero la demanda
del sector de la batera ha aumentado en un 25% p.a., lo que lleva a la escasez de
suministro. Esta escasez est llevando a los productores existentes a aumentar la
produccin ya incitar a otros a considerar entrar en el mercado, antes de que la demanda
de la industria automotriz incluso haya comenzado. Consideracin de la futura
disponibilidad de litio para la industria automotriz por lo tanto necesita considerar una
serie de factores:
1.Futurar la produccin global y el suministro de carbonato de litio.
2.Produccin de la alta pureza de la batera Grado 99.95% Li2CO3 requerido para (PH)
aplicaciones EV.
3.Competicin de productos de litio por otros sectores del mercado establecidos,
4.Security of supply Y la fiabilidad de los proveedores.
5.La volatilidad de los precios potenciales.6.Envirancia ambiental y la compatibilidad con el
concepto de "Green Car" .
Despus de presentar un anlisis del potencial de produccin y los posibles recursos de
litio, este captulo pasa a discutir estos otros factores de Igual importancia en la evaluacin
de la idoneidad del litio como material estratgico para la industria del automvil.
Produccin de carbonato de litio
La siguiente tabla resume los principales recursos de litio, los recursos recuperables y la
produccin potencial de carbonato de litio de grado qumico hasta 2020.
El cuadro muestra la produccin actual de LCE en 2007, la probable produccin en 2010 y
la posible produccin en 2015-2020. Las cifras para 2010 son lo que estimamos ser una
previsin razonable y realista basada en desarrollos actuales conocidos. Las cifras para
2015 y 2020 son proyecciones optimistas HighProduction en los siguientes escenarios)
basado en una combinacin ptima de eventos para desarrollar nuevos recursos y un
desarrollo suave de los recursos que ya estn en explotacin.
China
El aumento ms significativo en la produccin de carbonato de litio planeado en los
prximos 5 a 10 aos es en China. Los chinos estn proyectando un gran aumento en la
produccin a 55.000tpa de LCE por Citic Guoan en Qinghai (Taijinaier) solo para 2010.
Hemos elegido ser ms realistas en nuestra evaluacin. Gran parte de este incremento
puede destinarse al consumo interno y la naciente industria china de VE. Tambin es ms
dficil producir Li2CO3 grado de batera de salmuera de LithiumCarbonate (carbonato de
litio) que es de mineral de roca dura producido LithiumCarbonate. Aunque la salmuera
Li2CO3 es mucho ms barato que los minerales de la forma producida (spodumene) que
tiene mayor nivel de impurezas (sodio, boro, calcio, magnesio) y es tcnicamente ms
exigente para purificar. Como el cambio chino de Li2CO3 producido de spodumene
importado o domstico a Li2CO3 producido de domesticbrine, el nuevo y ms complejo
proceso tendr que ser establecido. Esto puede explicar los informes que el Li2CO3 de
origen chino no es aceptado por los fabricantes japoneses de la batera del LiIon debido a la
contaminacin con las impurezas . El mayor fabricante de bateras de computadoras
porttiles, Sony, produjo 20 millones de bateras LiIon en 2007, lo que representa el 25%
del mercado. Tuvieron que recordar 10 millones de ellos debido a problemas de calidad -
una octava parte de las bateras de computadoras porttiles vendidas en todo el mundo.
Este fue el mayor recuerdo hasta la fecha.Por lo tanto, la produccin de bateras LiIon no
necesariamente aumentar simplemente de acuerdo con la produccin adicional de
carbonato de litio.
Otras reas
Al exterior de China, el Salar de Atacama sigue siendo el principal lugar donde la
produccin de carbonato de litio puede ser aumentada significativamente en los prximos
10 aos, pero a un gran costo ambiental. La produccin a gran escala exitosa del Salar de
Uyuni no es una realidad. Es improbable que alcancen los niveles actuales de Atacama en
muchos aos. El recurso subdesarrollado ms atractivo fuera de Suramrica quizs la
salmuera de Smackover de Arkansas. Esto tiene un [Li] relativamente alto de365ppm y una
industria de procesamiento de salmuera grande y extraccin de bromo ya est en su lugar.
Factores actuales del mercado del litio
Demanda de mercado existente
El 20% del litio producido hoy en da es utilizado por el sector de la batera, un aumento del
9% en 2000. Las bateras son la fuente de mayor crecimiento de la demanda de litio,
aumentando en un 25% CAGR segn RoskillInformation Sources. En la demanda de
ordenadores porttiles y telfonos mviles. En abril de 2008, Quanta Computer, el mayor
fabricante de ordenadores porttiles de contrato del mundo, aument su previsin de
ventas para el 200822 de 36 millones a 40 millones de unidades, frente a 32 millones de
unidades vendidas en 2007. Se trata de un aumento del 25% respecto a 2007. A principios
de mayo de 2008 se inform de que la escasez de bateras LiIon est restringiendo las
ventas de ordenadores porttiles.
El potencial para un mayor crecimiento es ilustrado por el proyecto One Laptop per Child
(OLPC) para proveer a cada uno de los 2 mil millones de nios en el mundo en desarrollo
con una computadora porttil de $ 100. OLPC ha colocado un acuerdo con Quanta para
comenzar la fabricacin. Otras compaas tambin estn desarrollando computadoras
porttiles de bajo costo y este sector es visto como un nuevo mercado de alto crecimiento.
Los envos de computadoras porttiles podran fcilmente seguir creciendo en un 25% o
ms durante muchos aos, impulsados por estos nuevos productos de bajo costo. Con 80
millones de unidades al ao, tardaran 25 aos en suministrar 2 mil millones de
ordenadores porttiles. Si el proyecto OLPC es serio, la produccin de 200 millones de
computadoras porttiles por ao para el mercado de OLPC por s solo sera necesario, sin
incluir el crecimiento del mercado existente y otros nuevos mercados.
De igual manera, las ventas de telfonos mviles han aumentado de la siguiente manera:
2003 - 517M, 2004 - 670M; 2007 - 1,114M; 2008 (proyectado) - 1.225M. Nuevos productos
tales como telfonos 3G y la mirada de otros dispositivos porttiles seguirn alimentando
altas tasas de crecimiento.
Por lo tanto, se puede ver que la demanda de litio del actual batterysector continuar
creciendo en al menos el 25% anual, superando ampliamente todo el crecimiento del
mercado de litio de 4-5% p.a.
En una presentacin reciente, los Recursos del Almirantazgo comentan que la expansin de
la produccin de Litio puede todava no satisfacer la demanda global (de las aplicaciones
existentes) y que las condiciones actuales del mercado sugieren un dficit de 30% en el
suministro de Li2CO3.
Talison Minerals (propietaria de la mina Greenbushes) tambin inform a finales de 2007
que podra haber vendido un extra de 5kT de LCE de los concentrados minerales si hubiera
estado disponible, ya que la demanda de coberturas resistentes al calor en Europa contina
aumentando.
En la siguiente tabla, mostramos el efecto de la demanda de carbonato de litio del sector
de bateras existentes, que contina creciendo a un 25% de CAGR mientras que otras
aplicaciones de mercado existentes continan Para crecer en 3-4%.
Proyectamos antes de que la produccin total de Li2CO3 de calidad qumica podra
alcanzar, en condiciones ptimas, 234.000 toneladas en 2015. Esto dejara slo unas
30.000 toneladas de Li2CO3 de Grado Qumico disponibles para uso en 2015, incluyendo la
produccin china. Sin tener en cuenta los rendimientos del proceso en el grado qumico de
purificacin en Li2CO3 de grado de batera). Esto sera suficiente para un mximo de 1,3
millones de vehculos GMVolt en todo el mundo, incluyendo la oferta china. Si la
produccin sigue un perfil de crecimiento ms conservador (Low ProductionScenario), sin
desarrollo de recursos no probados como SaltonSea y Smackover Brines y restricciones
ambientales que limitan el crecimiento en el Salar de Atacama y el Salar de Uyuni, la
produccin global de Li2CO3 podra alcanzar slo 170.000 toneladas 2015 y 220.000
toneladas para 2020.
La oferta actual del mercado es tan estrecha y las fuentes potenciales de suministro son
limitadas que las variaciones relativamente pequeas de la cantidad de carbonato de litio
producida en el futuro de cada recurso tienen un impacto importante en la disponibilidad
futura del automvil. La Figura 13 muestra estos escenarios relativos hasta 2015, Para ser
alimentado por el alto crecimiento de la sociedad portableelectronics global, as como un
escenario bajo del crecimiento de la demanda.
La Figura 13 muestra que la continuidad del actual alto crecimiento en la demanda de la
electrnica porttil combinada con un escenario de crecimiento de la produccin ms
restringido llevar a una oferta insuficiente para los mercados existentes en 2013. En la
Figura 14, mostramos los siguientes escenarios hasta 2020:
1. El alto escenario de demanda no automotriz se enfrenta a una drstica reduccin de la
demanda de electrnica porttil despus de 2014, de modo que el aumento general de la
demanda de LCE cae al 4% p.a. De nuevo en 2020.
2.Un escenario de demanda no automotriz bajo - crecimiento muy conservador de la
demanda actual de mercado de LCE de 2007 a 2020 de 4% p.a., es decir, una continuacin
de la histrica tasa de crecimiento de LCE de 1990 a principios de 2000.
3. Cuadruplicar y Produccin baja casi triplicando la produccin actual de LCE de 2007 a
2020.
En el escenario de Alta Produccin combinado con Alto No AutomotrizDemand impulsado
por el crecimiento continuo en la sociedad mundial de la electrnica porttil, unas 30.000
toneladas de Li2CO3 estarn disponibles para uso automotor en 2015 y (con tasas de
crecimiento reducidas despus de 2014) 45.000 toneladas en 2020.
 En el mejor Caso de combinacin de la produccin alta con el escenario bajo de la
demanda no automotriz en whichexing la demanda de LCE crece en general en solamente
el 4% pa De 2007 a 2020, unas 110.000 toneladas de Li2CO3 estarn disponibles para uso
automotor en 2015 y 160.000 toneladas en 2020. Esto sera benominalmente suficiente
para 5M y 7,5M vehculos de clase GM Volt respectivamente
En el escenario de baja produccin donde los factores ambientales no son despreciados y
no probados nuevos Los recursos toman tiempo para desarrollarse junto con la baja
demanda no automotriz (4% de crecimiento por ao), unas 50.000 toneladas de Li2CO3
estarn disponibles para uso en el automvil en 2015 y 80.000 en 2020. Esto sera
nominalmente suficiente para 2.2M y 3.6M GM Volt
Si el crecimiento de la demanda de LCE en los escnarios de demanda no automotriz alta
no se desacelerara despus de 2014, superar incluso el escenario de alta produccin
mucho antes de 2020.
Produccin de carbonato de litio de grado de batera (99,95%)
El carbonato de litio de calidad qumica producido a partir de salmuera y previamente de
spodumene no es adecuado para su uso en bateras. Debe purificarse adicionalmente hasta
por lo menos 99,95% de pureza. Los procesos usados para producir este carbonato de litio
de grado de pila de alta pureza de calidad qumica implican varias etapas de reaccin y
recristalizacin ms en algunos casos pasando a travs de una resina de intercambio inico
24 para producir el producto de pureza ultra alta. Las prdidas de proceso ocurren en cada
paso. El rendimiento ms alto que se podra esperar con estos procesos25 es
aproximadamente 70%. Por lo tanto, es posible que slo el 70% de la produccin primaria
de carbonato de litio pueda ser transformada en un graderante de bateras de alta pureza.
El Li2CO3 no purificado se recircula de nuevo para mejorar los rendimientos, pero luego
hay prdidas de rendimiento adicionales en la produccin de los electrolitos de bateras
usados en las bateras de LiIon (LiPF6 y LiBF4). Por lo tanto, puede ser prudente reducir las
producciones brutas de carbonato de litio y las cifras potenciales en este informe en un
30% Para contabilizar prdidas de procesamiento en materiales de grado de batera
adecuados para vehculos elctricos.
Factores de Produccin
SQM est invirtiendo $ 52M en su planta de Antofagasta Lithium Carbonate para aumentar
su capacidad de 32.000 tpa a 48.000 tpa. Esto no incluye las importaciones de materias
primas (carbonato de sodio), camiones cisterna adicionales para traer la salmuera de LiCi
del Salar de Atacama ni el aumento del nmero de bombas de extraccin y el aumento del
rea del estanque de evaporacin requerido. Thebrine de los estanques de evaporacin a
la planta Li2CO3 contiene 6% de litio; Por lo que el volumen aumentar de 85.000 m3 a
unos 130.000 m3 al ao, con un aumento del 50% en el trfico por carretera de los buques
cisterna. Para producir 1 tonelada de Li2CO3, ms de tres veces el peso de LiClbrine debe
ser descargado desde el Salar y 1,8 veces ms peso de Soda Ash tiene que ser importado.
Por lo tanto, casi 5 veces ms peso de material tiene que ser transportado a la planta como
hojas que el producto infinito.
Como hemos ilustrado, parece probable que se haya extrado ya el 50% del mejor depsito
de Litio del mundo, el corazn de 3000 a 4000 ppm del Salar de Atacama. Ciertamente, se
ha extrado al menos el 20%. Si se ha extrado el 50%, slo unas 500.000 toneladas de LCE
permanecen en el ncleo de alta concentracin, que ahora ser mucho ms bajo que en
1984. Es probable que en la prxima dcada, Inversin y recursos necesarios para
mantener la produccin. Si la corriente [Li] es de 3.000ppm, entonces extender la
produccin a las reas ms amplias del salar donde [Li] es 1500ppm requerir el nmero de
pozos y el rea de estanques para la misma produccin. Se requerirn evaluaciones de
impacto ambiental previamente. El impacto medioambiental sera, sin duda, severo.
Tambin hemos ilustrado que el nodo central de litio ms alto del Salar de Uyuni contiene
slo 500.000 a 600.000 toneladas de litio, mucho ms extendido y delgado que el Salar de
Atacama. El sistema de produccin Atrench similar al de Bonneville puede tener que ser
adoptado causando dao ambiental significativo. Es evidente que la gran mayora del
recurso de 5MT a 9MT en el recipiente de sal permanece inaccesible sin la destruccin del
salar. Tambin debe recordarse que el cloruro de litio (y posteriormente el carbonato de
litio) no se produce a partir de salmueras aisladas. El principal producto de estas
operaciones son las sales de potasio y magnesio, que en cualquier caso tienen que
precipitarse en forma slida y eliminarse antes de que se pueda producir cloruro de litio. En
2001, SQM produjo 650.000 toneladas de potasa (KCl), 150.000 toneladas de K2SO4 y slo
21.000 toneladas de Li2CO3.
Los principales productos a granel de ADY en el Salar del Rincon sern KCl y Na2SO4. Por lo
tanto, se plantea la cuestin de la comercializacin de las otras sales en un mercado
competitivo y el costo de producirlas y desecharlas en el mercado si no pueden ser
vendidas. Una vez que las otras sales slidas han sido precipitadas, no pueden ser
fcilmente eliminadas de nuevo en el material sino dejadas en la superficie. Por lo tanto, la
produccin aumentada de carbonato de litio no puede considerarse aislada del mercado
global de muriato de potasio (KCl) y otras sales.Battery RecyclingLa Unin Europea ha
establecido un objetivo obligatorio para el 45% de las bateras de equipos porttiles en el
miembro de la UE para ser reciclados en 2016.In 2006, el 20% de todas las bateras fueron
recicladas; Sin embargo, el nmero de bateras LiIon y NiMH reciclado disminuy en
comparacin con el ao anterior. El reciclaje de residuos se redujo de 635 toneladas en
2005 a 547 toneladas en 2006. El nivel de reciclaje en los Estados miembros de Europa
oriental es particularmente bajo.
Al igual que con todas las directivas de la UE, existe una preocupacin generalizada de que
la meta de 2016 no se cumpla. No hay tales directivas de reciclaje en los Estados Unidos.
Conclusin
Es evidente que si la demanda de carbonato de litio del sector de la electrnica porttil
contina con sus altas tasas de crecimiento actuales durante la prxima dcada, se
producir una intensa competencia entre la industria automovilstica y la industria
electrnica para el suministro de bateras LiIon. Los aumentos de produccin de carbonato
de litio previstos y posi- bles no podrn satisfacer la demanda de ambos sectores. El sector
de la electrnica porttil est experimentando una escasez crnica de litio hoy en da y sus
perspectivas de crecimiento, impulsadas por nuevos productos de bajo costo dirigidos a
nuevos mercados multimillonarios, no parecen estar desmesuradas. La sociedad de la
electrnica porttil hasta el 2015, con el riesgo de causar daos ambientales permanentes
a la AndeanAltiplano.Realistic aumentos de la produccin de litio no tienen la perspectiva
de satisfacer las demandas de todo un producto y la revolucin de propulsin en la
industria automovilstica global en la prxima dcada. La demanda de litio deba
estabilizarse a 120.000 tpyin a mediados de 2010 (50% ms que la demanda actual), el
nivel de excedente de CO2 posiblemente disponible en el escenario optimista de
produccin en 2015 slo podra satisfacer la demanda de 4 a 5 millones de vehculos GM
Volt y hasta 8 Millones de vehculos GM Volt clase en todo el mundo en 2020, o una
pequea parte de las necesidades mundiales de automocin. Por ltimo, Li2CO3 no puede
necesariamente ser reliedupon por los fabricantes de bateras en otras partes del mundo,
por razones de calidad, la demanda domstica de EV y las polticas chinas para reducir las
exportaciones de materiales estratgicos tal como se experimenta actualmente con
metales de tierras raras.
El entorno ms amplio
Entorno geopolitico
En Chile, la exploracin y explotacin del litio se considera una actividad estratgica y junto
con los hidrocarburos costa afuera y la produccin de energa nuclear, es la nica reserva
del estado. En 1982, Chile aprob el fallo legal de que como material estratgico Lithium no
podra ser adjudicado a las entidades privadas. En virtud de la Constitucin chilena, el litio
es propiedad estatal. Ha habido movimientos por parte de la Comisin Mineral del Senado
chileno para investigar las concesiones otorgadas a SQM y CSL para la extraccin de litio
bajo gobiernos anteriores. Tcnicamente, podran ser ilegales. Ciertamente, Chile,
Argentina y Bolivia estn bien conscientes de las implicaciones estratgicas de Lithium
tanto para las bateras de automviles como para las futuras tecnologas de energa
nuclear. El litio se utiliz en las primeras bombas de fusin y todava se utiliza para esta
aplicacin. Tanto el litio 6 como el 7 se utilizaran en una futura tecnologa de "fusin en
caliente" confinada magnticamente. En 2006, se acord la construccin del centro
internacional ITER de investigacin de la fusin en Cadarache en Francia y la fusin con el
plasma de litio ser una de las vas de investigacin.
Chile ha propuesto el establecimiento de un "Instituto de Litio" para reunir a los usuarios
de SQM, SCL y Litio con la Comisin Chilena de Energa Atmica para analizar el desarrollo
de las industrias de litio en el pas, como las aleaciones de Li-Al, las bateras LiIon, Nuclear
Fusion y Cement . Con su posicin de liderazgo en el mercado de 36% de la oferta global de
Li2CO3 y el mejor recurso del mundo, es probable que haya un renovado impulso para
desarrollar productos de valor agregado a partir de sus recursos de litio. En Argentina, el
gobierno entrante Kirchner ha impuesto un derecho de exportacin del 10% Las
exportaciones de minerales para impulsar los ingresos del gobierno.En todo el mundo en
Amrica del Sur, el pueblo est exigiendo rendicin de cuentas, un rendimiento financiero
mucho mayor de la explotacin de su inmensa riqueza por las empresas extranjeras y la
proteccin del medio ambiente.Salta Provincia en el norte de Argentina, Son descritos por
activistas locales como estando en un estado de guerra contra la "invasin minera"
Una causa celbre en Chile es el proyecto de la mina de oro Pascua Lama porBarrick
Resources. Barrick tena la intencin de "eliminar" tres glaciares para obtener acceso al
depsito de oro, privando a 70.000 agricultores de su suministro de agua del agua de
fusin de los glaciares. La agricultura de todo un valle sera devastada. Huelga decir, esto
no endear empresas de minera a la poblacin local. En Brasil, todas las actividades
relacionadas con el litio, tales como la industrializacin, importacin y exportacin de
minerales de litio, la produccin de productos qumicos orgnicos e inorgnicos y
aleaciones estn controladas por la CNEN (Comisin Nacional de Energa Nuclear) Debido a
sus aplicaciones nucleares.
Es evidente que el litio se convertir en un material cada vez ms estratgico. Las naciones
sudamericanas pretenden desarrollarse libres de lo que perciben como el neocolonialismo
estadounidense de posguerra como lo demuestra la nueva ola de lderes polticos que han
sido llevados al poder en los ltimos aos: no solo Hugo Chvez, Evo Morales o Luiz de Silva
sino tambin Michelle Bachelet En Chile y Cristina Kirchner en Argentina. En Chile, el mayor
productor de litio en el mundo con el mejor recurso de calidad, el litio es legalmente
propiedad del Estado. As como el Nacionalismo de Recursos se est sintiendo cada vez ms
de los pases productores de petrleo que estn aumentando su propio consumo y
reduciendo las exportaciones para conservar el petrleo para futuros requerimientos,
Chile, Bolivia y Argentina pueden seguir el mismo camino. Amrica del Sur tambin
requerir vehculos elctricos y podra decidir que Litio vale ms para ellos para mantener
su propia fuerza motriz. La produccin actual de carbonato de litio de cerca de 45.000
toneladas podra apoyar nominalmente la fabricacin de 2M GM Volt de tamao
16kWhbatteries por ao. Futuros aumentos de la produccin podran apoyar a la industria
de bateras LiMon adomestic. Chile y Argentina podran tener suficiente capacidad en el
futuro para persuadir a los fabricantes extranjeros de bateras de LiIon a que establezcan
instalaciones de produccin locales a cambio de acceso privilegiado al carbonato de litio.
En abril de 2008, la Marina estadounidense reactiv su Cuarta Flota para patrullar las aguas
de Amrica Latina y el Caribe. La flota fue disuelta en 1950 despus de la Segunda Guerra
Mundial, pero est siendo revivida para enviar una seal a los gobiernos socialistas de
Amrica del Sur. Ecuador planea cerrar la base militar estadounidense en el pas y tanto
Brasil como Argentina han protestado por los planes de Estados Unidos de instalar una
nueva base militar en Paraguay en los campos de gas bolivianos. Amrica Latina podra ser
autosuficiente en el petrleo durante muchos aos si optaba por reducir las exportaciones.
La idea de un Consejo de Defensa de Sudamrica ha sido relanzada por Brasil,
especficamente excluyendo a Estados Unidos.
La tendencia es clara. La oferta del 70% del litio mundial ser cada vez ms controlada por
el Estado ya que las exportaciones de petrleo estn controladas polticamente por los
pases de la OPEP. A diferencia de la OPEP, que en general ha compartido poco de su
riqueza petrolera con la poblacin en general, los nuevos gobiernos de Amrica del Sur se
ven a s mismos como ms socialmente responsables y, a diferencia de los anteriores, los
regmenes no estn alineados polticamente
Con los EE.UU.: de hecho, hay un fuerte contragolpe en Amrica Latina contra el
neocolonialismo real o percibido de la poltica exterior de Estados Unidos. En el actual
clima de Estados Unidos de "reducir la dependencia del petrleo extranjero", cambiando la
dependencia del petrleo de las naciones hostiles percibidas Oriente, cuyos gobiernos se
han aliado polticamente con los Estados Unidos, por la dependencia del "litio extranjero"
de naciones donde la poblacin y los gobiernos ya no son simpticos a la USA, sera
imprudente. Los yacimientos de salmuera de litio de China se encuentran en el Tbet. Esta
es tambin regin apolticamente sensible. Si bien no hay duda de que la estabilidad se
mantendr y no hay riesgo fsico para el suministro de Li2CO3 a la industria de la batera
ChinaLiIon, una cuestin tica y moral podra surgir basingElectric vehculos de litio desde
el Tbet.Con gran parte de la capacidad de fabricacin de bateras de litio China y la
creciente necesidad de China para el transporte sostenible de petrleo, no sera
sorprendente ver a China dar prioridad a su propia industria de VE. Los aumentos de la
produccin de carbonato de litio chino previstos podran ser fcilmente absorbidos por una
industria domstica de VE, dejando poco disponible para la exportacin. A medida que el
dlar se hace ms dbil se vuelve menos y menos incentivo para exportar a los Estados
Unidos.
Desde el punto de vista de la seguridad, Estados Unidos podra reconstruir sus recursos
domsticos y establecer la capacidad de fabricacin de bateras domsticas como un activo
estratgico si la industria automovilstica pretende confiar en las bateras de Litio como
nica solucin en lugar de adoptar otras tecnologas que utilizan recursos sin restricciones.
Fusin nuclear
Este informe no considerar en detalle las demandas adicionales que una futura
infraestructura de NuclearFusion colocara en el suministro de litio. Sin embargo, el
ITERreactor en construccin en Cadarache en Francia probar el concepto de usar Lithium
para reproducir Tritium para su posterior fusin con Deuterium. Varias cifras han sido
citadas en la industria indicando que una estacin de 1GWpower requerira una manta de
litio pesando 146 toneladas, Durante la vida del reactor y consumira 3 toneladas de litio
por ao. La capacidad de energa elctrica instalada en Estados Unidos es
aproximadamente de 460GW.Lithium se utilizar para producir tritio en reactores de fusin
nuclear confinados magnticamente utilizando el deuterio y el tritio como combustible. El
tritio no ocurre naturalmente y se producir rodeando al plasma que reacciona con una
"manta" que contiene litio, donde los neutrones de la reaccin de deuterio-tritio en el
plasma reaccionarn con el litio para producir moretritio. (6Li + n> 4He + 3H). Varios
medios de realizar esto se vern afectados en el reactor ITER.
Otras cifras indican que 2MT de litio sera necesario en 20 aos slo para reemplazar los
reactores de fisin actuales y operar esos nuevos reactores.
Factores ambientales y ecolgicos
El litio es un metal raro y escaso que se encuentra slo en cantidades significativas en dos
partes remotas, intactas y frgiles de la Tierra: los Andes y Tbet. El Salar de Uyuni es
reconocido con toda justicia como NaturalWonder of the World. Extraer suficiente cantidad
de litio para satisfacer incluso el 10% de la demanda mundial de automviles causara
daos irreversibles y generalizados a estos entornos, que han tomado milenios para
formar. Por otro lado, las tecnologas de bateras alternativas y superiores de ZnAir y Zebra
(NaNiFeCl) dependen de metales y materiales comunes que ya son el pilar de la civilizacin
industrial y fundados en forma subtil. El concepto de "Green Car" es incompatible con el
hecho de que si se usan bateras LiIon Para propulsarlo, se producir a expensas de dos de
los ecosistemas ms frgiles y hermosos que quedan en este planeta. La degradacin de los
salares y efectos sobre su fauna ser difcil de defender y justificar, cuando era
completamente evitable mediante el uso de Que ya estn bien establecidos en nuestra
infraestructura industrial.
Sera irresponsable despojar a estas regiones de un material que slo puede ser producido
en cantidades suficientes para servir a un nicho de mercado de vehculos de lujo para el
extremo superior del mercado. Vivimos en una poca de Responsabilidad Ambiental donde
la locura de los ltimos doscientos aos de despojo de los recursos de la Tierra est clara
para ver. Wecannot tienen "Green Cars" que se han producido a expensas de algunos de
los ltimos desierto virgen e insustituible del mundo. Tenemos la responsabilidad de
rectificar nuestros errores y no caer en las mismas trapsas en el pasado. Esto significa
utilizar materiales y recursos que causan un mnimo absoluto de daos ambientales y que
permiten que ElectricVehicles se produzca no para un nicho de mercado, sino para el
mercado de masas.
Conclusion
Anlisis realista de los depsitos de litio del mundo y potenciales salidas de fuentes que la
produccin sostenible mxima de LithiumCarbonate de grado de batera slo ser
suficiente para un nmero muy limitado de ElectricVehicles. Las proyecciones de la
produccin total de carbonato de litio deben tener en cuenta que se requiere una pureza
mucho mayor del 99,95% para la produccin de bateras de litio. Por lo tanto, la
disponibilidad de Li2CO3 de grado de batera estar ms retrasada que la produccin
industrial total de Li2CO3. La demanda existente de Li2CO3 para las bateras electrnicas
porttiles es la capacidad de los productores de litio para mantener el ritmo incluso antes
de las primeras bateras automotrices 100 veces ms grande que una batera de
computadoras porttiles llegar al mercado. Si todos los futuros aumentos de la produccin
de Li2CO3 se purifican en gradematerial de la batera, Slo ser suficiente en el escenario
ms ptimo para casi 4 a 8 millones de vehculos clase GM Volt en todo el mundo por ao
en 2015-2020. Parece que al menos el 20% y muy posiblemente hasta el 50% del depsito
de litio de grado ms alto en el mundo, Dentro del Salar de Atacama, ya se ha extrado a
una tasa de produccin 10 veces inferior a la requerida para sostener las necesidades de la
industria automotriz. El Salar de Uyuni es un recurso muy disperso y su reserva de litio
realista y productiva es slo del orden de 300.000 toneladas. Esta combinacin de factores
en los dos depsitos ms grandes de sal de litio significa que se debe ejercer gran
precaucin y realismo en la prediccin de potenciales volmenes globales de produccin
de litio global. La creciente produccin de carbonato de litio destruir de manera
significativa algunos de los ecosistemas ms bellos y nicos del mundo para un material
que slo puede suministrar un Nicho del mercado automotriz. El escenario geopoltico de
un mundo fuera de China dependiente del Tringulo de Litio de Bolivia, Argentina y Chile
para casi todo su suministro futuro de carbonato de litio debera ser suficiente en s mismo
para dar una pausa a la La adopcin precipitada de las bateras LiIon por la industria
automotriz.