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El modelo de habilidad de la inteligencia emocional en el centro de trabajo
Tabla 1. Modelo de las Cuatro Ramas de la Inteligencia Emocional (segn Mayer y Salovey, 1997).
Comprensin emocional
Habilidad para captar relaciones entre diversas emociones.
Habilidad para percibir las causas y las consecuencias de emociones.
Habilidad para entender sentimientos complejos, combinaciones emocionales y estados anmicos contradictorios.
Habilidad para entender transiciones entre emociones.
Manejo emocional
Habilidad para permanecer abierto a sentimientos, tanto agradables como desagradables.
Habilidad para monitorizar y reflexionar sobre emociones.
Habilidad para conectar, prolongar o desvincularse de un estado emocional.
Habilidad para manejar las propias emociones.
Habilidad para manejar las emociones de los dems.
ayuden a pensar. En tercer lugar, intentamos acti- dida de habilidad del constructo. Se basa en el mo-
vamente Comprender por qu nos sentimos de de- delo jerrquico de inteligencia emocional de las
terminada manera y cmo podran cambiar cuatro ramas (Mayer y Salovey, 1993; 1997), que se
nuestras emociones en funcin de los distintos inicia con la actividad de percibir o identificar las
modos de actuar. Por ltimo, Manejamos nuestras emociones y prosigue con las tareas de utilizar las
emociones, de modo que no simplemente reaccio- emociones, entenderlas, y, por ltimo, manejarlas.
namos por miedo o ira, sino que permanecemos Mayer, Salovey y Caruso idearon una serie de esca-
abiertos a las emociones y dejamos que stas nos las para medir la inteligencia emocional (Mayer,
guen para adoptar conductas efectivas. Caruso y Salovey, 1999; Mayer, DiPaolo y Salovey,
1990; Mayer y Geher, 1996; Mayer, Salovey y Ca-
Medicin de la Inteligencia Emocional ruso, 2002), de dichas escalas, el MSCEIT es la
Cuando se pide a la gente que valore sus habilida- ms reciente. El MSCEIT est integrado por ocho
des cognitivas o su inteligencia analtica, sus res- tareas, dos para cada una de las cuatro habilidades.
puestas, por regla general, no estn relacionadas Dichas tareas estn basadas en investigaciones y te-
con las medidas de habilidad de la inteligencia oras formuladas en el mbito emocional (por
emocional. Es decir, a la gente, en general, no se le ejemplo, Ekman y Friesen, 1975; Isen, 2001; Or-
da bien evaluar sus habilidades cognitivas. Lo tony, Clore y Collins, 1988; Thayer, 1966). Entre
mismo ocurre con la inteligencia emocional: las las tareas del MSCEIT estn las siguientes: selec-
medidas de autoinforme de IE, o las autoevalua- cionar emociones en rostros y fotos, identificar las
ciones de IE, no tienen una correlacin elevada con emociones que facilitaran en mayor medida un
la IE realmente medida (vase Brackett et al., tipo de pensamiento o la adopcin de una decisin
2006). Aunque es interesante y til comprender la concreta (por ejemplo, la planificacin de una fiesta
forma en que las personas perciben su propias IE, de cumpleaos); y presentar a los participantes un
tambin es importante poder medir sus habilida- caso ficticio que tiene como protagonista a un
des reales. El Test de Inteligencia Emocional de amigo y una elevada carga emotiva, en el que se
Mayer, Salovey y Caruso (MSCEIT: Mayer, Salo- pregunta al que realiza el test cmo actuara para
vey, Caruso Emotional Intelligence Test) es una me- alcanzar el resultado deseado (por ejemplo, conse-
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De la neurona a la felicidad. Diez propuestas desde la Inteligencia Emocional
guir que su amigo se sienta mejor). A continuacin, personal o una situacin de autogestin emo-
describimos con mayor detalle las ocho tareas del cional). El participante indica el grado de
MSCEIT. eficacia de diversas estrategias emocionales a
la hora de alcanzar un resultado concreto.
Caras: En esta tarea, la persona que realiza el (Por ejemplo, Debbie volvi de vacaciones
test tiene frente a s 4 rostros e indica qu pro- feliz y satisfecha. Qu grado de efectividad
babilidad existe de que las emociones enu- tendran las siguientes conductas a la hora de
meradas estn presentes en la fotografa del mantenerla en este estado de nimo? a) pen-
rostro de una persona. sar en la diversin de las siguientes vacacio-
Dibujos: Mediante esta tarea se exponen 6 nes; b) revisar sus gastos mensuales; c) des-
cuadros o fotografas de una escena de exte- hacer las maletas y poner la lavadora).
rior y se pide al que realiza el test que iden- Relaciones emocionales: La tarea de las rela-
tifique las emociones representadas. ciones emocionales evala la habilidad para
Sensaciones: En esta tarea, el que realiza el obtener un determinado resultado emocional
test debe indicar qu emociones siente a tra- en situaciones interpersonales (en las que se
vs de la identificacin y descripcin de la di- encuentran implicadas dos o ms personas).
reccin y el grado de diversas sensaciones f- Las estrategias efectivas son aqullas con las
sicas o sentimientos que acompaan a dichas que se obtiene el desenlace deseado por am-
emociones. (Por ejemplo, La felicidad pro- bas personas. (Por ejemplo, Se encarg a
porciona una sensacin clida, fra, spera o Jane que dirigiera a un nuevo equipo de pro-
suave?) yectos que quera dirigir Joe. Qu grado de
Facilitacin: Esta serie de preguntas mide la efectividad tendran las siguientes conductas
habilidad para determinar el modo en que los a la hora de conseguir que Joe cooperara con
diferentes estados de nimo repercuten en el Jane? a) Jane reconoce lo que siente Joe, pero
pensamiento y en la toma de decisiones. La le pide que colabore; b) Jane amenaza con
persona que realiza el test indica el grado de despedir a Joe si no ayuda al equipo; c) Jane
eficacia de las distintas emociones en la reso- expone ante el equipo muchos puntos dbi-
lucin de un problema concreto. (Por ejem- les de Joe).
plo, Qu grado de utilidad tiene cada uno de
los siguientes estados de nimo a la hora de La importancia de la Inteligencia Emocional
planificar un picnic: a) felicidad; b) frustra- La IE medida como rasgo exhibe una validez dis-
cin; c) sorpresa; d) miedo). criminante mnima con respecto a las variables de
Cambios: Esta tarea mide la habilidad para personalidad tradicionales (Austin, Saklofske,
entender el modo en que las emociones cam- Huang y McKenney, 2004; Brackett y Mayer,
bian y se modifican a lo largo del tiempo. 2003; Davies, Stankov y Roberts, 1998). La IE
Esta parte del test consiste en preguntas de como habilidad, una vez controlado el efecto del
eleccin mltiple. (Por ejemplo, Cuando la CI y los Cinco Grandes rasgos de la personalidad,
ira se intensifica, se convierte en: a) clera; b) posee cierta validez predictiva. La IE como habili-
frustracin; c) tristeza; d) alegra). dad se muestra predictiva de la calidad de las rela-
Combinaciones: Esta seccin de eleccin ciones interpersonales y de una menor frecuencia
mltiple permite averiguar las emociones de comportamientos negativos. No obstante, es
complejas que pueden experimentar las per- fundamental tener en cuenta que la IE no predice
sonas. (Por ejemplo, El optimismo es una un gran porcentaje de la varianza de diferentes va-
combinacin de: a) felicidad y anticipacin; riables de rendimiento. Tales afirmaciones se basan
b) miedo y tristeza; c) felicidad y alegra; d) en publicaciones en revistas populares o en medidas
tristeza y felicidad). del CE (coeficiente emocional) que se asemejan
Manejo emocional: Mediante esta tarea se a los cuestionarios de personalidad tradicionales.
presenta al participante una situacin hipo- La IE, conceptualizada y medida como habilidad,
ttica en la que interviene una situacin emo- predice determinados resultados al nivel que gene-
cional personal (ya sea una situacin intra- ralmente es encontrado en el mbito de la investi-
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El modelo de habilidad de la inteligencia emocional en el centro de trabajo
gacin psicolgica. A continuacin analizamos al- plimentaron una encuesta sobre espacio vital
gunos de estas reas. (life-space) que contemplaba cientos de com-
portamientos que ellos mismos adoptaban y
Rendimiento acadmico. Aunque han sido la frecuencia con que lo hacan. Determina-
varios los estudios que han demostrado la dos comportamientos, como las peleas fsi-
existencia de importantes vnculos entre la IE cas y el vandalismo, tenan una correlacin
y el rendimiento acadmico tomando como significativa con la IE (negativa) y esta rela-
parmetro las calificaciones acadmicas, una cin segua siendo significativa incluso des-
vez que se suprime el CI de la ecuacin, la IE pus de tener en consideracin el CI y los
tiene una relacin, como mucho, moderada, rasgos de la personalidad (Brackett, Mayer y
con el rendimiento acadmico (Barchard, Warner, 2003).
2001; Brackett y Mayer, 2003; Lam y Kirby, Comportamiento positivo. Aunque la IE
2002). No obstante, un estudio muy reciente puede proporcionar recursos psicolgicos
realizado a estudiantes de enseanza secun- para reducir las peleas y las agresiones, fo-
daria demostr que el rendimiento acad- menta adems las conductas prosociales? Las
mico era significativamente superior en un pruebas recabadas hasta la fecha indican que
grupo de estudiantes que haban recibido un s. Las altas puntuaciones en IE estn rela-
curso de educacin emocional durante un cionadas con la calidad de las relaciones de
trimestre escolar (Brackett, Rivers y Salovey, amistad (Lopes, Salovey, Cote y Beers, 2005).
2007). Este mismo trabajo recoga un estudio reali-
En otro estudio se analiz el rendimiento de zado en Alemania a una muestra de estu-
los estudiantes en un mbito en el que las diantes universitarios. Aquellos que obtuvie-
emociones son bastante intensas: psicologa ron mayores puntuaciones en IE eran mejor
clnica y escolar. Boone y DiGiuseppe (2002) aceptados por los dems, especialmente por
estudiaron una muestra de 90 estudiantes los del sexo opuesto. Tambin en este caso, las
graduados en estas materias y descubrieron relaciones con la IE se mantenan incluso
que sus puntaciones en IE eran superiores a despus de haber eliminado la influencia de
la media en comparacin con la muestra nor- los Cinco Grandes Rasgos de la personalidad.
mativa. Y lo que es ms importante: tras Rendimiento laboral. La IE no tiene reper-
tener en cuenta las variables demogrficas y cusiones importantes sobre el rendimiento
acadmicas, los resultados del MSCEIT se- en las empresas. Puede que esto sorprenda a
guan estando positivamente relacionados algunos lectores que consideran a pies junti-
tanto con el promedio de las calificaciones llas que el CE es la panacea de todos los
como con el curso acadmico. problemas, pero tiene su fundamento. El
Comportamiento disruptivo. Se ha demos- primer elemento que hay que tener en
trado en sucesivos estudios que ciertos com- cuenta tiene que ver con la seleccin: hemos
portamientos, como la intimidacin, la agre- comprobado que aquellas personas con pun-
sin y el consumo de drogas, siempre han tuaciones ms altas en IE expresan una pre-
estado negativamente relacionados con la IE dileccin algo mayor por carreras asisten-
(Rubin, 1999; Trinidad y Johnson, 2002). ciales que por carreras de negocios (Caruso,
Estos estudios no slo hallaron importantes Mayer y Salovey, 2002). En los casos estu-
vnculos entre la IE y el comportamiento, diados, nuestro trabajo en entrenamiento
sino que adems demostraban que dichos profesional indica que muchos lderes de
vnculos seguan siendo significativos una alta direccin obtienen bajas puntuaciones
vez analizado el impacto de la inteligencia ge- en el MSCEIT. Sin embargo, conseguimos
neral y los rasgos de la personalidad. Por dos conjuntos de datos inditos hasta la fe-
ejemplo, Rubin descubri que el comporta- cha relativos a estudiantes de un MBA. Uno
miento agresivo de un estudiante tena una de los conjuntos de datos se refera a una es-
correlacin de 0,45 con la IE. cuela de negocios con sede en Estados Uni-
Un grupo de estudiantes universitarios cum- dos, y, el otro, a una escuela de negocios si-
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De la neurona a la felicidad. Diez propuestas desde la Inteligencia Emocional
Tabla 2. Puntuaciones medias en el MSCEIT de los estudiantes del MBA en Estados Unidos y en el
Reino Unido.
tuada en el Reino Unido. El grupo formado Cinco Grandes Rasgos de la personalidad (Cot,
por una muestra de 60 estudiantes del MBA Lopes y Salovey, en preparacin).
de Estados Unidos obtuvo una puntuacin La clave reside en que la IE nicamente de-
media total en el MSCEIT de 92, que es una bera predecir los resultados laborales centrados en
calificacin superior a la mitad de la desvia- la calidad a largo plazo de las comunicaciones in-
cin tpica por debajo de la media. Las pun- terpersonales, los conflictos y las relaciones labora-
tuaciones que obtuvieron los 308 estudian- les. Es probable que la IE no sea un factor
tes del MBA en el Reino Unido fueron predictivo slido de ciertos resultados laborales,
superiores y, de hecho, en algunas de las ra- como el rendimiento en ventas, el rango corpora-
mas obtuvieron puntuaciones por encima tivo ocupado o los aos de experiencia.
de la media de la muestra normativa. No sa-
bemos muy bien a qu se deben estas dife- Las aplicaciones de la inteligencia emocional
rencias nacionales; no son extremadamente Existen diversas formas de aplicar el modelo de ha-
pronunciadas, tal y como se indica en la Ta- bilidades de la IE en el lugar de trabajo que resul-
bla 2, pero podran deberse a la modalidad tan tiles. Algunas de ellas incluyen la evaluacin y
de admisin de estudiantes utilizada para otras incluyen el entrenamiento de habilidades sin
este tipo de cursos, o a diferencias culturales la evaluacin. Entre las distintas aplicaciones estn
entre Estados Unidos y el Reino Unido. las siguientes:
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El modelo de habilidad de la inteligencia emocional en el centro de trabajo
ofrece al asesor profesional un modo objetivo de Identificar: percibe el cliente seales sutiles a
valorar el conocimiento humano y las capacida- la hora de realizar entrevistas?
des de un cliente. Es posible que los clientes que Utilizar: es capaz el cliente de entablar rela-
piensen en hacer una carrera asistencial u orientada ciones con los dems? Es capaz de concebir
a los servicios obtengan puntuaciones ms elevadas planes e ideas alternativos?
en el MSCEIT. Comprender: puede el cliente predecir cmo
Un ejemplo de la utilidad de este enfoque se sentirn los dems desempeando un tra-
queda ilustrado en el caso de Jean, una cliente de bajo concreto y prever cules sern sus reac-
desarrollo profesional. Jean era una directora de re- ciones emocionales cuando se haga pblica la
cursos humanos (RRHH) de 56 aos de edad que seleccin del candidato?
realiz una serie de evaluaciones como parte de un Manejar: adoptar el cliente una decisin
programa de reinsercin laboral. Tena mucha con- que tome en consideracin todos los hechos,
fianza en sus capacidades e indic que era capaz de con independencia de la incomodidad que
trabajar como docente, volver a introducirse en el stos puedan generar?
mundo corporativo, convertirse en instructora para
ejecutivos o cambiar de departamento y pasar al de Utilizar el MSCEIT en el entrenamiento
desarrollo de liderazgo. Las puntuaciones que ob- de ejecutivos
tuvo en el MSCEIT, en una escala de cinco niveles El MSCEIT proporciona una idea nica de las ca-
de rendimiento, fueron los siguientes: pacidades de gestin y liderazgo de las personas.
Aunque la mayora de los altos cargos directivos
Puntuacin MSCEIT Baja Alta consideran que la evaluacin de la gestin resulta
Total interesante y valiosa, por lo general no quedan sor-
prendidos por los resultados de su evaluacin. Sin
Identificar
duda, los resultados son tiles, pero el MSCEIT
Utilizar proporciona siempre informacin de otro tipo. De
Comprender hecho, cuando les exponemos los resultados obte-
Manejar nidos en el MSCEIT, normalmente el cliente dice
algo como Estos son los resultados de esa prueba
que era un poco distinta. De qu se trataba?
Jean conoca el lenguaje emocional. Sin em- El MSCEIT, al igual que todos los tests,
bargo, de sus interacciones con su asesor se despren- puede ayudar a desarrollar cuestiones o hiptesis
da que estaba algo desfasada y que malinterpretaba sobre un cliente. De nuevo aqu, retomando la idea
con frecuencia a los dems. Jean tambin tena difi- del Plan General Emocional, las cuatro calificacio-
cultades para conectar con la gente. nes clave del MSCEIT pueden generar debate
Lo que aportaron los resultados del sobre los objetivos clave del entrenamiento:
MSCEIT al desarrollo profesional de Jean fue la in-
dicacin de que posiblemente la percepcin que Habilidad Preguntas que formular
ella misma tena sobre sus propias capacidades Identificar Esta persona interpreta
emocionales no era real. Las opciones profesionales bien a los dems?
que implicaban la necesidad de interpretar a los Utilizar Conectan emocionalmente?
dems, conocer las perspectivas de stos y contro-
Comprender Realizan anlisis imaginarios
lar situaciones complicadas y controvertidas, no pa- adecuados sobre otras personas?
recan realistas en el caso de Jean.
Manejar Toman decisiones
A travs de las actividades de exploracin interpersonales efectivas?
profesional, se orient a Jean hacia un cargo admi-
nistrativo en RRHH que encajara mejor en su per- Adems, los ejecutivos entienden las cosas
fil. Algunas de estas actividades se basaron en el con facilidad y, a travs del Plan General Emo-
Plan General Emocional (Emotional Blueprint). A cional, son capaces de aplicar los resultados del
travs del Plan General para el desarrollo profesio- MSCEIT con un amplio alcance. Hace unos aos
nal se analizan cuestiones como las siguientes: utilizamos el MSCEIT y el modelo de habilida-
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De la neurona a la felicidad. Diez propuestas desde la Inteligencia Emocional
des con un cliente ejecutivo que recibi entrena- y las releg a un segundo plano en su proceso de
miento personal. pensamiento. Jerry afront cada uno de los proble-
Jerry era director de operaciones en una im- mas concretos, pero no el verdadero problema
portante empresa de Wall Street. Se le pidi que emocional subyacente: la sensacin de que se haba
reubicara a la mayor parte de su personal de la ciu- separado al equipo y se le haba desvinculado de
dad de Nueva York en un nuevo edificio, al otro Jerry.
lado del ro, en Nueva Jersey, a unos 10 minutos Los resultados del MSCEIT, as como el mo-
de distancia en transbordador. La mayor parte del delo de habilidades, proporcionaron a Jerry, tanto
personal viva en Nueva Jersey y celebr el traslado. una nueva percepcin de la realidad, como el pro-
Jerry, y unos cuantos empleados de su personal, ceso que poda seguir para mejorar su estilo de li-
permaneceran en la ciudad de Nueva York. derazgo. Jerry era capaz de permanecer abierto a
El traslado en s se efectu satisfactoriamente, sentimientos incmodos y de afrontar los proble-
pero durante las semanas siguientes origin pro- mas subyacentes emocionales de los empleados. In-
blemas inusuales entre los empleados. Los proble- volucr a miembros del personal en todas las
mas, al principio, consistan principalmente en reuniones para que se sintieran vinculados al
quejas. Jerry escuch pacientemente las quejas, las equipo, altern la sede de las reuniones semanales
afront y entendi los motivos. A medida que iba entre las dos oficinas, visit regularmente el edifi-
afrontando y resolviendo un problema, surga otro. cio de Nueva Jersey e incluso discuti abiertamente
Los problemas fueron cada vez ms frecuentes y co- el problema real con algunos de sus empleados.
menzaron a tener repercusiones notables en la pro- Jerry volvi a encarrilar al equipo, cuyo rendi-
ductividad del equipo. En ese momento, se deriv miento volvi a ser elevado, tal y como lo era ante-
a Jerry a un curso de entrenamiento para ejecutivos riormente.
con el fin de ayudarle a resolver estos asuntos.
Las puntuaciones de Jerry en el MSCEIT Conclusiones
fueron las siguientes: El modelo de habilidades de la IE puede resultar
til para debatir el papel que desempean las emo-
Puntuacin MSCEIT Baja Alta ciones en el lugar de trabajo, medir un conjunto de
Total habilidades emocionales, y aplicar un modelo de
Identificar resolucin de problemas emocionales con arreglo a
diferentes formas constructivas. Este enfoque de la
Utilizar
IE no servir para predecir la mayor parte de la va-
Comprender rianza del rendimiento en el lugar de trabajo, pero
Manejar s aade una nueva dimensin explicativa a deter-
minados resultados y comportamientos.
Es probable que el directivo emocionalmente
En el caso de Jerry, los resultados del inteligente no acabe siendo un maestro del arte de
MSCEIT proporcionaban una confirmacin y hacer dinero, ni tiene garantizado ascender todos
aclaracin de los asuntos implicados en su liderazgo los peldaos hasta convertirse en presidente. Pero
en aquellos momentos. Las puntuaciones de Jerry dicho directivo dispondr de las herramientas ne-
en las subescalas de Identificar y Comprender fue- cesarias para crear y compartir una visin valiosa,
ron excelentes. Y no era de sorprender: Jerry tena para establecer y mantener relaciones significativas,
una capacidad excelente para Identificar cmo se y para resolver problemas crticos de manera cons-
sentan los empleados con respecto al traslado. En- tructiva.
tenda por qu sus empleados sentan una prdida,
y cmo estos sentimientos estaban cambiando Referencias
(Comprender la Emocin).
Sin embargo, aunque Jerry conoca y enten- Austin, E.J., Saklofske, D.H., Huang, S.H.S., y
da estos asuntos, no estaba integrando esta infor- McKenney, D. (2004). Measurement of trait
macin emocional en su toma de decisiones. No emotional intelligence: testing and cross-va-
conect con estas emociones, sino que las bloque lidating a modified measure of Schutte et al.s
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