Proceso de obtencin del cobre

PROCESO DE PRODUCCION DEL ALUMINIO

El aluminio es un metal no ferroso, ligero, con bajo punto de fusin, blando y deformable, con alta
conductividad elctrica y trmica, de amplia utilizacin en la industria, producido por el hombre
con minerales extrados de la naturaleza.

Materias primas para la produccin de aluminio

Para la produccin de aluminio se emplean las bauxitas, que son minerales que contienen
de un 40 a un 60% de hidrxido de aluminio ( Al (OH)3 ), y adems impurezas como:
Fe2O3; SiO2; CaO; TiO2, etc.
Mtodos para la obtencin de aluminio

Fase No. 1: Obtencin del xido de aluminio (almina) a partir de la bauxita.

Fase No. 2: Electrlisis de la almina.

Produccin del xido de aluminio por el mtodo alcalino

Los minerales con pequeo contenido de slice se tratan con lcalis para convertir el
hidrxido de aluminio en aluminato sdico. El aluminato de sodio obtenido se disuelve en
agua, y los xidos de hierro, calcio y titanio forman un sedimento slido insoluble, que se
separa con filtrado. La solucin acuosa filtrada de aluminato sdico se lleva a recipientes
con agitadores, donde, como resultado de la hidrlisis, se descompone, separndose el
sedimento slido de hidrxido de aluminio.

El sedimento filtrado y lavado se enva a los hornos, donde a 1300C se transforma en

xido deshidratado de aluminio Al3O3. Estos mtodos son muy usados para la produccin
de almina.

Produccin de aluminio por el mtodo electroltico

La produccin de aluminio a partir de la almina consiste en la descomposicin

(electrlisis) del xido de aluminio en un bao de
criolita fundida (AlF3NaF). La criolita que acta
como disolvente de la almina, rebaja su temperatura
de fusin a aproximadamente 2000C.

Este proceso se realiza en celdas electrolticas, que

se componen de:

Una caja de hierro con revestimiento termoaislante. Las paredes y el fondo estn
recubiertas de carbn prensado.

Barras colectoras catdicas, que se colocan en el fondo y estn conectadas al polo

negativo de la fuente de corriente.

Electrodos de carbn, que estn sumergidos en la celda y conectados a los

electrodos de carbn.

Antes de comenzar el proceso, se agrega al fondo de la celda una capa fina de coque
desmenuzado, se bajan los electrodos hasta tocar el coque y se conecta la corriente.

Cuando el carbn comprimido se calienta al rojo, se introduce la criolita y despus de su

fusin se carga la almina, en una proporcin no mayor del 15% de la criolita cagada. Una
vez conseguida la proporcin, se fija la temperatura en lmites de 950 a 1000C. En la
medida en que se descompone la almina, el aluminio reducido se acumula en el fondo de
la celda y se carga nueva almina conforme se vaya descomponiendo.

Las celdas se acoplan en series de 80 a 100. El voltaje en los bornes de la celda es de

alrededor de 5 a 10 V, con una corriente (I) de cerca de 10000 A.

La descarga del aluminio se realiza despus de 50 a 100 horas. Para una tonelada de
aluminio, se emplea cerca de dos de almina, 0,6 de electrodos de carbn (nodo), 0,1 de
criolita y de 16000 a 19000 kWh de energa elctrica.

El aluminio que se obtiene pasa a un proceso de afinado para quitarle las partculas de
criolita y los gases disueltos, quedando solo con un 0,3 a 1% de impurezas.