Regeneracin de Suelos
Evolucin tecnolgica
Se analizan las diferentes
estrategias de saneamiento de
suelos contaminados, incluyendo
nuevas tendencias y tecnologas
emergentes como las de
aprovechamiento de los procesos
biolgicos y fsico-qumicos que
ocurren en la naturaleza
(atenuacin natural). Se
destacan las ventajas que
conlleva la utilizacin de las
tcnicas de tratamiento in situ.
Se contemplan de forma
particular las actuaciones
relativas a la recuperacin de
suelos industriales abandonados
en su uso como tales.
En cuanto a la situacin legal en
Espaa, parece necesaria la
estructuracin a nivel nacional
de una normativa especfica para
suelos contaminados.
Ingeniera Qumica
www.alcion.es
en la regeneracin
de suelos contaminados
Revisin de tcnicas tradicionales y anlisis de
nuevas tendencias
M. A. Vallecillo e I. Archilla, Consultores
1. Experiencias
pioneras en
regeneracin
La regeneracin de suelos con-
taminados goz de un importante
empuje en la dcada de los aos
ochenta con el desarrollo en
los EE.UU de la ley CERCLA
(Comprehensive Environmental
Response, Compensation and
Liability Act) y su modificacin
SARA (Superfund Amendment
and Reauthorization Act) de
1986, conocidas popularmente
como programa del Superfondo
(Superfund). Este programa sur-
gi de la necesidad de dar res-
puesta al saneamiento de los
terrenos contaminados con resi-
duos txicos, dotando los fondos
econmicos necesarios.
La aplicacin del programa del
Superfondo supuso el desarrollo de
un importante avance tecnolgico
en el campo del tratamiento de la
contaminacin de suelos y agua
subterrnea, pero tambin permiti de aplicacin del programa.
descubrir su complejidad. Como
muestra basta indicar que este
programa, aun teniendo resuelto el
aspecto econmico, slo pudo abor-
dar la recuperacin de seis emplaza-
mientos (de los 1.400 incluidos
inicialmente) en los primeros cinco
aos de aplicacin, debido a la com-
plicada combinacin de factores
sociales, polticos y tecnolgicos.
El programa del Superfondo sir-
vi adems para proporcionar una
importante base de experiencias,
que han sido o estn siendo reco-
R. Gnova, Director
ERM Espaa, S.A.
gidas por el resto de la comunidad
internacional, especialmente la
europea. Algunas de las ensean-
zas fueron:
El nmero de emplazamientos
contaminados result mucho ma-
yor al previsto inicialmente, por lo
que la envergadura del problema
se ha revelado mayor.
El saneamiento de emplaza-
mientos debe realizarse con enfo-
que pluridisciplinar, incluyendo no
slo las tcnicas de descontamina-
cin sensu stricto, sino tambin los
mtodos de investigacin de em-
plazamientos, los mtodos analti-
cos e incluso el conocimiento toxi-
colgico del riesgo sobre la salud
de las diferentes sustancias.
A medida que el Superfondo y
otros programas abordaban diferen-
tes proyectos de descontaminacin
y definan la problemtica de nue-
vos emplazamientos, se observ que
las estimaciones sobre las que se ba-
saron las normas pecaban de opti-
mistas, especialmente en lo referen-
te a costes asociados y a los tiempos
La experiencia prctica tam-
bin mostr que la descontamina-
cin de un emplazamiento por lo
general precisaba de tiempos de
ejecucin sumamente largos y que
en algunos casos la limpieza total
poda ser inviable.
2. Situacin legal en
Espaa
La regeneracin de suelos
contaminados surge en nuestro pas
como una importante asignatura
junio 02
147
 INGENIERIA QUIMICA
Tabla I. Categoras de los contaminantes ms frecuentes en suelo y agua subterrnea.
Modificado de EPA 1994
Categora Descripcin
Compuestos Grupo de compuestos orgnicos
voltiles no voltiles presentes en gasolina,
halogenados pinturas y disolventes.
Compuestos Incluye a los compuestos orgnicos
voltiles voltiles con molculas de cloro,
halogenados bromo, yodo o flor. El halgeno
condiciona su saneamiento ya que
dificulta su degradacin natural y
requiere el tratamiento del gas en
caso de incineracin
Compuestos Como grupo presentan
semivoltiles no caractersticas y comportamientos
halogenados similares a los voltiles aunque su
volatibilidad es menor
Compuestos Incluye a los compuestos orgnicos
semivoltiles voltiles con molculas de cloro,
halogenados bromo, yodo o flor de
comportamiento similar a los
voltiles halogenados
Fitosanotarios Incluye un amplio grupo de
substancias principalmente de tipo
semivoltil y muy diferente
composicin: halogenados, ureas,
nitrogenados, etc.
Inorgnicos El grupo ms importante lo
constituyen los metales pesados,
cuya caracterstica principal es su
imposibilidad de degradacin
Explosivos Hace referencia a propelentes,
explosivos y material pirotcnico.
Generalmente asociados a metales
como el plomo, cobre y antimonio
Radionucleidos Compuestos radiactivos naturales o
artificiales. Comportamiento similiar
a los metales
Hidrocarburos Dentro de este grupo se incluyen
totales y generalmente los hidrocarburos que
combustibles constituyen principalmente
combustibles y aceites. Son
generalmente compuestos voltiles
y semivoltiles no halogenados
148
Compuestos tpicos Potenciales focos contaminantes
Acetonas, alcoholes, Industrias qumicas y farmacuticas, talleres de
acetato de vinilo, mantenimiento de vehculos, trenes y aeronaves,
tetrahidrofurano, instalaciones de desengrase, prdidas de
estireno, ciclohexanona depsitos de almacenamiento, instalaciones de
pintado, industria grfica, industria de
tratamiento de superficies, plantas de gas.
Cloroformo, Industrias qumicas, talleres de mantenimiento
dicloroetanos, de vehculos, trenes y aeronaves, instalaciones de
tricloroetileno (TCE), desengrase, prdidas de depsitos de
percloroetileno (PCE), almacenamiento, instalaciones de pintado,
monoclorobenceno, fabricacin de pesticidas, fabricacin de pinturas
cloruro de vinilo y tintes
Ftalatos, fenoles, Industrias qumicas y farmacuticas, talleres de
nitroanilinas mantenimiento de vehculos, trenes y aeronaves,
instalaciones de desengrase, prdidas de
depsitos de almacenamiento, instalaciones de
pintado, industria grfica, industria de
tratamiento de superficies, plantas de gas.
Triclorobencenos, Industrias qumicas , talleres de mantenimiento
diclorobencenos, de vehculos, trenes y aenonaves, instalaciones de
diclorofenoles, desengrase, prdidas de depsito de
tricolorofenoles, PCBs, almacenamiento, instalaciones de pintado,
PCP fabricacin de pesticidas, fabricacin de pinturas
y tintes
Aldrin lindano, DDT, Empleo y fabricacin de fitosanitarios, industrias
dieldrin, malatin, atrazina, qumicas
MCPB
Hg, Cr, Pb, Zn, etc., Fabricacin de vidrio, industrias elaboracin de
amianto, cianuros piensos, instalaciones de tratamiento de
superficies, metalurgia, plantas de tratamiento
de madera, industria grfica
Nitroglicerina, TNT, Plantas de produccin, instalaciones militares,
TNB, DNB, campos de tiro.
dinitrotoluenos,
nitrocelulosa, perclorato
amnico, picratos, HMX,
RDX
Cesio 134 y 137, cobalto Hospitales, plantas de procesado de material
60, plutonio 238 y 239, nuclear, instalaciones nucleares, zonas de
radio 224 y 226, uranio almacenamiento de residuos
234, 235 y 238
Compuestos Depsitos de almacenamiento de combustibles,
poliaromticos, BTEX, refineras, estaciones de servicio, tanques de
compuestos alifticos almacenamiento, reas de mantenimiento y
suministro para aeronaves, trenes y vehculos,
industrias de tratamientos de pieles

pendiente. Tal y como apareca re-
cientemente en un artculo de pren-
sa nacional (X. Junquera, Suelos
contaminados: una definicin inde-
finida, La Vanguardia, 12 de octu-
bre de 2001), ni el Plan Nacional
para Recuperacin de Suelos
Contaminados 1995 ni posterior-
mente la Ley de Residuos 1998 han
sido capaces de alcanzar una serie
de objetivos que se haban estable-
cido con respecto a suelos contami-
nados. Los inventarios de suelos
contaminados que deban haber si-
do realizados por las diferentes co-
munidades autnomas (CCAA) no
estn acabados en la mayora de los
casos. La lista de actividades po-
tencialmente contaminantes del
suelo y subsuelo que deba haber
realizado el Gobierno tampoco se
ha aprobado. En efecto, el artculo
3 de la Ley de Residuos define un
suelo contaminado como aquel cu-
yas caractersticas fsicas, qumicas
o biolgicas han sido alteradas ne-
gativamente por la presencia de
componentes de carcter peligroso
de origen humano, en concentra-
cin tal que comporte un riesgo pa-
ra la salud humana o el medio am-
biente, de acuerdo con los crite-
rios y estndares que se determinen
por el Gobierno. Sin embargo,
como estos estndares y criterios
no se han establecido, no existe una
clara definicin de suelo contami-
nado, ni queda claro cundo debe
informarse de la existencia de un
suelo contaminado a la Adminis-
tracin, ni de las obligaciones que
se derivan de la posesin de un
suelo contaminado.
En el mbito autonmico, la si-
tuacin tampoco mejora sustan-
cialmente. Si bien son varias las
CCAA que han regulado los suelo
contaminados (Catalua con la
LRC 6/1993; El Pas Vasco con su
Ley 3/1998; Canarias con su Ley
de residuos 1/1999; La Comunidad
Valenciana con la Ley 10/2000;
Galicia con el Decreto 263/1999 y
la Comunidad Autnoma de
Madrid con el Decreto 326/1999),
la no existencia de criterios y es-
tndares hace que la determinacin
de los suelos contaminados depen-
da del grado de sensibilidad de la
administracin ambiental de cada
comunidad y del criterio tcnico,
no reglamentado, al que se acoja.
En resumen, las actuales previ-
siones de la Ley de Residuos en
materia de suelos contaminados y
las ulteriores normas autonmicas
que le han sucedido son inoperan-
tes, hasta que no se establezcan los
requisitos necesarios a travs del
correspondiente desarrollo regla-
mentario an pendiente (A. Ruiz
de Apodaca, La regulacin de los
suelos contaminados, Gestin
Ambiental, abril 2002).
Desde estas pginas, nos gustara
llamar la atencin de las administra-
ciones competentes sobre la urgente
necesidad de aprobar un reglamento
especfico sobre suelos contamina-
dos, algo que sabemos est en fase
de discusin con el borrador del
Real Decreto por el que se fijan los
criterios y estndares para la decla-
racin de suelos contaminados.
3. Contaminantes ms cin coste/eficiencia. El xito de
comunes del suelo y
agua subterrnea
El nmero de contaminantes
posibles es tan alto como el nme-
Figura 1.
Programa de
saneamiento
integral
indicando las
diferentes
fases
implicadas.
Fuente: ERM,
2001
Regeneracin de Suelos
ro de compuestos qumicos exis-
tente, y, dado el gran desarrollo de
la qumica orgnica en las ltimas
dcadas, su nmero supera amplia-
mente los varios miles de com-
puestos. En la Tabla I se presenta
un resumen de distintos contami-
nantes, as como las actividades in-
dustriales que los generan.
4. Estrategia del
saneamiento
Una de las conclusiones ms
evidentes del programa del
Superfondo y otros programas si-
milares es que el proceso conta-
minante es sumamente complejo
y variable. El saneamiento de un
emplazamiento es por ello un im-
portante reto tecnolgico, que se
debe abordar buscando la mejor
solucin y atendiendo a su rela-
un saneamiento depender de la
seleccin y utilizacin correcta de
la tcnica ms adecuada, y esta
eleccin depende en gran medida
de que la informacin disponible
sea suficiente y adecuada. La
junio 02
149
 INGENIERIA QUIMICA

informacin que se requiere debe Figura 2.

Tipos de
ser exhaustiva e incluir no slo
tecnologas de
anlisis de los contaminantes en descontaminacin.
suelo y agua, sino tambin dispo- Fuente: U.S. EPA
ner de suficiente informacin so- 1997
bre el medio receptor (suelo y
agua), que permita definir un mo-
delo conceptual del emplaza-
miento que sea representativo. La
figura 1 presenta un esquema del
proceso de saneamiento que sigue
habitualmente ERM. El proceso
como puede observarse persigue
la comprensin del problema y su
solucin desde una perspectiva
tcnica y de gestin del riesgo.

Otro aspecto a resaltar es que

los costes para la regeneracin de
suelos contaminados son muy ele-
vados, por lo que el mtodo de sa-
neamiento elegido debe haberse
escogido atendiendo a criterios Figura 3.
Evolucin de las
tecnolgicos, pero tambin am-
tcnicas de
bientales, econmicos, sociales, o saneamiento
simplemente de factibilidad. De entre 1982 y 1999.
acuerdo a datos recientes, los gas- Fuente: U.S. EPA
tos anuales para saneamiento de 2001
suelos contaminados varan amplia-
mente entre pases de nuestro en-
torno desde los 36,9 Euros per c-
pita en Holanda a los 0,4 Euros per
cpita en Espaa (European
Environment Agency, 2002).

5. Tecnologas para la
recuperacin de
espacios
contaminados

En la figura 2 se presenta un re-

sumen de las tecnologas de sanea-
miento ms habituales organizadas
para las tres categoras funciona-
les: extraccin, inmovilizacin y
destruccin.
Es interesante resaltar la evo-
lucin de las distintas tecnologas
desde la dcada de los ochenta. Si
bien inicialmente las tcnicas ms
utilizadas se basaban en la exca-
vacin y un tratamiento posterior
externo mediante solidificacin /
estabilizacin o incineracin en el
caso del suelo, y en el bombeo y
posterior tratamiento en el caso
del agua subterrnea, actualmente
la tendencia apoya el uso de tc-
nicas de tratamiento in-situ y de
atenuacin natural con estrictos
controles de vigilancia.
Tal y como se refleja en la figu-
ra 3, mientras en los aos 80 las
tcnicas de contencin y retirada
suponan un 77%, las de tratamien-
to representaban un 20% y la ate-
nuacin natural tan slo alcanza-
ban el 3%, a finales de los noven-
ta, estas proporciones cambian
drsticamente. En 1999, las tcni-
cas de tratamiento representan un
47%, por un 32% para las tcnicas
de contencin y retirada, y un im-
portante 21% para las tcnicas ba-
sadas en programas de control y
vigilancia (US EPA 1999).
6. Nuevas tendencias
y tecnologas
emergentes
A medida que se ha ido adqui-
riendo experiencia en la recupera-
cin de terrenos, se han ido perfec-
cionando las tecnologas existentes
y encaminando la investigacin de
las tecnologas emergentes a superar
las limitaciones de los mtodos ac-
tuales. Las nuevas tendencias se en-
focan en dos lneas principales. Por
un lado, se apuesta por la combina-
cin de varias tcnicas de forma
consecutiva, los denominados trata-
mientos en serie treatment trains

150
 Regeneracin de Suelos

Tabla II. Ejemplos de tratamientos en serie en funcin del contaminante. Ofrecen muy buenos resultados,
Modificado de U.S. EPA 1994 por ejemplo, ante la presencia de
producto en fase libre, tanto de
Categora Tcnicas de tratamiento compuestos ms densos que el agua
contaminante* Tratamientos iniciales Tratamientos adicionales DNAPL (Dense Nonaqueous Phase
Liquid),tales como disolventes clo-
Voltiles no Extraccin in situ de vapores Tratamiento del efluente (vapor y rados como TCE, PCE; como de
halogenados combinado de air sparging para agua) mediante carbn activo y compuestos menos densos que el
favorecer la biorremendacin posteriormente mediante agua LNAPL (Light Nonaqueous
oxidacin cataltica Phase Liquid), tales como combus-
Voltiles Instalacin de una barrera Tratamiento del efluente tibles como la gasolina.
halogenados hidrulica mediante el bombeo del mediante carbn activo con
agua y reinyeccin del agua vertido en vertedero del carbn La instalacin de barreras reac-
tratada aguas arriba gastado tivas permeables es otra tcnica
Semivoltiles no Tratamiento in situ mediante Biorremendacin de suelo y in-situ que est logrando gran de-
halogenados extraccin de vapores con agua subterrnea de la sarrollo, ya que es la que provoca
aplicacin trmica contaminacin residual menos impactos sobre el ecosiste-
Semivoltiles Excavacin del rea contaminada Tratamiento del suelo mediante ma. Consiste en la instalacin de
halogenados deshalogenizacion seguida de barreras verticales en el subsuelo.
un lavado de suelos La barrera se instala interceptando
Inorgnicos Electrocintica para remover Fitorremendacin para remover la pluma de contaminacin, de mo-
inorgnicas (metales) en el suelo los metales en los niveles do que al pasar el agua subterrnea
profundo y agua subterrnea superficiales a travs de ella los contaminantes
Explosivos Excavacin Compostaje disueltos en el agua son, o bien ad-
Radionucleidos Excavacin del suelo contaminado Vitrificacin del suelo sorbidos en el material de la barre-
Hidrocarburos totales Lavado de suelos Biorremendacin ra o bien transformados qumica-
y combustibles mente en compuestos no txicos.
* Los fitosanitarios no se han diferenciado como categora dado que estn formados por un extenso grupo de dife-
Entre los reactivos ms frecuente-
rente naturaleza qumica (halogenados, no halogenados, inorgnicos, etc.). mente utilizados se encuentran el
hierro, carbono o roca caliza, aun-
que existen infinidad de posibles
reactivos, en funcin del contami-
(Tabla II). Por otro lado, se tiende al biolgicos sean poco eficaces. nante a tratar. La figura 4 muestra
desarrollo de tcnicas in-situ (bio- Consisten en la inyeccin de reac- un corte esquemtico de una barre-
rremediacin, inyeccin qumica, tivos en el acufero para que apro- ra reactiva permeable.
barreras permeables reactivas, etc.) vechando reacciones de reduc-
y siempre que se pueda, incrementar cin/oxidacin (Redox) lograr que El uso de barreras reactivas per-
la regeneracin natural. un compuesto txico se transforme meables destaca frente a otras tec-
en otro no txico o menos txico, y nologas por el bajo coste de man-
que sea ms estable, menos mvil tenimiento y porque minimizan los
7. Tratamientos
o inerte. Entre los agentes oxidan- riesgos durante su operacin, ya
qumicos in-situ tes ms utilizados destacan el ozo- que carecen de partes mviles, no
no, perxido de hidrgeno, dixido producen ruido, no requieren equi-
Las tcnicas de remediacin in- de cloro y permanganato potsico. pamiento adicional, los reactivos
situ han demostrado ser una alter-
nativa real a las tcnicas de reme-
diacin ms tradicionales, ya que Figura 4.
su utilizacin presenta un menor Esquema de
riesgo ambiental (no se moviliza el una barrera
reactiva
contaminante), evitando al mismo permeable.
tiempo la produccin de residuos Fuente: U.S.
peligrosos. Dos de las ms conoci- EPA 2001
das son la oxidacin qumica y las
barreras permeables reactivas.

Las tcnicas de inyeccin qu-

mica son especialmente tiles para
reducir la masa de contaminan-
tes en zonas cercanas a la fuente,
y en muchas ocasiones resultan
mtodos efectivos cuando las ca-
ractersticas de la contaminacin o
del medio hacen que los mtodos

junio 02

151
 INGENIERIA QUIMICA
utilizados no son sustancias txicas
y no requieren el contacto de los
trabajadores con contaminantes du-
rante su operacin. Por el contrario,
su principal inconveniente es que
requieren de un excelente diseo
inicial, ya que una vez instaladas
no pueden modificarse. Si la barre-
ra no funciona adecuadamente, ya
sea por no tener los reactivos ade-
cuados o la forma adecuada, la ba-
rrera puede convertirse en un ele-
mento intil o incluso puede variar
las condiciones hidrogeolgicas del
rea de forma nociva.
8. Atenuacin natural
La atenuacin natural es una
tcnica para la remediacin de em-
plazamientos contaminados que
consiste en el aprovechamiento de
los procesos existentes en la natu-
raleza. Es un proceso natural que
tiene lugar en cualquier emplaza-
miento, pero slo bajo ciertos con-
dicionantes puede llegar a ser real-
mente efectiva y utilizada en la re-
generacin de suelos contamina-
dos. La aplicacin de esta tcnica,
tal y como la entiende la US EPA,
consiste en evaluar si las condicio-
nes naturales de un emplazamiento
son suficientes para producir una
reduccin de una contaminacin
determinada, en un tiempo pruden-
cial, controlando en todo momento
la ausencia de riesgos para el me-
dio ambiente y la salud humana.
Sin embargo, es importante sealar
que esta tcnica no reside en no
hacer nada. La utilizacin del pro-
ceso de regeneracin natural debe
ir acompaada de estudios muy de-
tallados de las caractersticas hi-
drogeolgicas del emplazamiento
y una caracterizacin exhaustiva
de los compuestos contaminantes y
su distribucin para determinar si
es o no aplicable, y posteriormente
requiere de supervisiones peridi-
cas exhaustivas de la evolucin de
los contaminantes.
Los grandes atractivos para la
aplicacin de la atenuacin natu-
ral, tal y como los define la US-
EPA, descansan en lo reducido de
sus costes, la no generacin de re-
siduos peligrosos, y en el hecho de
que, al no ser una tecnologa intru-
siva, permite la utilizacin produc-
152
tiva del emplazamiento mientras se
est produciendo el saneamiento.
Por el contrario, esta tcnica no es
aplicable en cualquier emplaza-
miento, y los tiempos requeridos
suelen ser muy prolongados.
El tiempo necesario para el sa-
neamiento es funcin del tipo de
contaminante, de la concentracin a
la que se encuentra, de la extensin
y profundidad de la zona afectada, y
de las caractersticas del medio
afectado, incluyendo caractersticas
hidrogeolgicas, microbiolgicas y
presencia de nutrientes. Existen dis-
tintas tcnicas para maximizar la
atenuacin natural, y entre stas
destaca la oxigenacin del subsuelo
(bio-venting). Esta tcnica permite,
por un lado, favorecer la actividad
de microorganismos aerbicos (al
airear el suelo), y, por otro, facilita
la movilizacin de la fase vapor en
el suelo, con lo que puede acompa-
arse de otras tecnologas adiciona-
les, como, por ejemplo, la extrac-
cin de gases en doble fase (dual
phase vapor extraction), logrando
resultados muy eficaces.
9. Desarrollos
urbansticos en reas
con contaminacin
histrica
La falta de suelo urbano y el
desplazamiento de las zonas indus-
triales hacia fuera de los ncleos
urbanos, hace que los nuevos desa-
rrollos urbansticos valoren am-
pliamente estas antiguas zonas in-
dustriales. Sin embargo, muchas
veces su utilizacin se ve limitada,
cuando no imposibilitada, por con-
taminacin histrica. La actuacin
para recuperar este tipo de suelos
es lo que ha dado en denominarse
brownfields redevelopment en los
pases anglosajones. Esta tcnica
de saneamiento ana el criterio de
tratamiento in-situ con el concepto
ms amplio de desarrollo futuro.
La definicin quizs ms ajus-
tada a brownfields se corresponde
con el de instalaciones industria-
les o comerciales abandonadas, en
desuso, o infrautilizadas, en las
que una expansin o nuevo desa-
rrollo resulta complicado debido a
la contaminacin potencial o real
de las mismas (USEPA). Los
programas de brownfields repre-
sentan un nuevo enfoque para el
anlisis y saneamiento de zonas
contaminadas y estn diseados
con el fin de favorecer su desarro-
llo urbanstico, garantizando a su
vez la proteccin a la salud y al
medio ambiente.
En el caso de los brownfields, la
estrategia consiste en incorporar el
saneamiento al desarrollo urbans-
tico futuro. Para ello se debe traba-
jar con los urbanistas, de manera
que se incorporen limitaciones a
los futuros usos del suelo, minimi-
zando o eliminando los riesgos po-
tenciales y garantizando al mismo
tiempo el desarrollo urbanstico
del emplazamiento.
En un ejemplo en el que ERM
trabaj recientemente, el emplaza-
miento presentaba contaminacin
del suelo y del agua subterrnea
por disolventes clorados. Los con-
taminantes se encontraban en fase
libre y a gran profundidad, con una
complicada geologa que limitaba
enormemente cualquier tipo de
tcnica de saneamiento convencio-
nal. El anlisis de riesgos mostr
que el mayor riesgo potencial pro-
vena de la inhalacin de gases de
evaporacin de los disolventes clo-
rados. En las primeras aproxima-
ciones se analizaron tcnicas de sa-
neamiento clsicas, desde excava-
cin con tratamiento in-situ y ad-
situ, hasta implementacin de sis-
temas de tratamiento con extrac-
cin de gases del suelo en doble fa-
se (dual phase vapor extraction),
oxidacin qumica e instalacin de
barreras hirulicas. Sin embargo,
las pruebas piloto realizadas mos-
traron que si bien el saneamiento
de los suelos no saturados poda
abordarse de manera que se mini-
mizaran los riesgos posibles sobre
los usuarios presentes y futuros, el
saneamiento del agua subterrnea
se mostraba totalmente ineficaz.
Aplicando los principios de los
programas de brownfields, se tra-
baj conjuntamente con los urba-
nistas en el diseo de los usos fu-
turos, recomendando que las zonas
de mayor riesgo potencial se limi-
tasen a recoger actividades de baja
sensibilidad (carreteras, aparca-

mientos en superficie, plazas du-
ras), e impidiendo el uso del agua
subterrnea, la construccin de po-
zos y/o la extraccin de agua sub-
terrnea. Al contrario, para la
construccin de viviendas o zonas
comerciales, as como cualquier
jardn o zona ajardinada, se reco-
mendaron las zonas de menor
riesgo potencial.
Gracias a este enfoque, el em-
plazamiento pudo desarrollarse
urbansticamente, revalorizando
una antigua zona industrial, que
de otra forma hubiera quedado
infrautilizada.
10. Conclusin
La regeneracin de suelos conta-
minados se ha demostrado como
muy complicada y costosa, tanto
econmicamente, como ecolgica o
socialmente. La utilizacin de tcni-
cas clsicas se ha comenzado a
cuestionar a tenor de su efectividad
y sobre todo por la carencia de un
enfoque sostenible y amplio rechazo
social. As, la creacin de nuevos
vertederos est ampliamente contes-
tada por la sociedad civil y su utili-
zacin est cada vez ms restringida
por las administraciones medio-
ambientales.
Ante esta situacin, ltimamente
han surgido nuevas tendencias que
se basan en el aprovechamiento de
los procesos biolgicos y fsico-qu-
micos que ocurren en la naturaleza
(atenuacin natural). La aplicacin
de estas tcnicas debe de realizarse
con las mayores garantas y el cum-
plimiento estricto de completos pro-
gramas de control y vigilancia. Por
otro lado, las ltimas tendencias
tambin destacan las ventajas eco-
nmicas y de reduccin de riesgos
que implica la utilizacin de tcni-
cas de tratamiento in situ frente a las
clsicas ex situ.
Otras actuaciones como las
contempladas en los programas de
brownfields permiten abordar la
recuperacin de terrenos industria-
les altamente contaminados y cuyo
saneamiento en el sentido clsico
se demuestra econmica y tecnol-
gicamente imposible.
Regeneracin de Suelos
Por ltimo, todas estas actua-
ciones deben estructurarse en
LIBRO
Espaa dentro de una normativa
especfica para suelos contamina- Contaminacin
dos que de manera clara permita
acabar con la actual indefinicin, del suelo
comenzando con la inmediata re-
cuperacin de los suelos contami-
nados en nuestro pas.
11. Bibliografa
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[7] US EPA. 1998. Permeable Reactive Barrier
Technologies for Contaminant Remediation, Doc.
EPA/600/R-98/125 (1998). Pedidos:
[8] US EPA. 1996. Gua del Ciudadano.
Atenuacin Natural. Doc. EPA-542-F-96-026,
septiembre (1996).
Telfono:
[9] US EPA 1998. Technical Protocol for
914 402 923
Evaluating Natural Attenuation of Chlorinated
Solvents in Groundwater. Doc EPA/600/R-
Fax:
98/128; septiembre (1998).
914 402 931
[10] GWRTAC (Groundwater Remediation
Technologies Analysis Centre), 1999. In situ Internet:
Chemical Treatment. Technology Evaluation
Report. GWRTAC Series, TE-99-01. www.alcion.es
Correo:
EDITORIAL ALCION
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28037 MADRID
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